Historia del Partido Laborista (Reino Unido) - History of the Labour Party (UK)

El Partido Laborista británico surgió del movimiento sindical de finales del siglo XIX y superó al Partido Liberal como principal oposición a los conservadores a principios de la década de 1920. En las décadas de 1930 y 1940, hizo hincapié en la planificación nacional, utilizando como herramienta la nacionalización de la industria, en consonancia con la cláusula IV de la constitución original del Partido Laborista que exigía la "propiedad común de los medios de producción, distribución e intercambio, y el mejor sistema disponible de administración y control popular de cada industria o servicio ”(esta cláusula fue finalmente revisada en 1994).

El laborismo ha tenido varios períodos en el gobierno, primero como gobiernos minoritarios bajo Ramsay MacDonald en 1924 y 1929-1931. MacDonald y la mitad de su gabinete se separaron de la corriente principal del partido y fueron denunciados como traidores. El laborismo fue un socio menor en la coalición en tiempos de guerra de 1940 a 1945. Después de las famosas elecciones generales de 1945 bajo Clement Attlee (1945-1951), estableció el estado de bienestar con el Servicio Nacional de Salud , nacionalizó una quinta parte de la economía y se unió a la OTAN y se opuso a la Unión Soviética en la Guerra Fría . Bajo Harold Wilson en 1964-1970 promovió la modernización económica. El laborismo estuvo nuevamente en el gobierno en 1974-1979 bajo Wilson y luego con James Callaghan . La escalada de la crisis económica (el " invierno del descontento ") y una división con David Owen y otros que formaban el Partido Socialdemócrata , dieron como resultado un estatus de oposición durante los años de Thatcher de 1979 a 1990.

Los laboristas regresaron con una mayoría de 179 escaños en las elecciones generales de 1997 bajo el liderazgo de Tony Blair . La gran mayoría del partido en la Cámara de los Comunes se redujo ligeramente a 167 en las elecciones generales de 2001 y más sustancialmente se redujo a 66 en las elecciones generales de 2005 . Bajo Gordon Brown , fue derrotado en las elecciones generales de 2010 , convirtiéndose en la oposición a una coalición conservadora / liberal-demócrata . Después de nuevas pérdidas en las elecciones generales de 2015 , el líder del partido Ed Miliband renunció al partido en oposición a un gobierno de mayoría conservadora bajo David Cameron . Los conservadores perderían la mayoría en 2017, pero los laboristas seguirían oponiéndose a un ministerio del 2 de mayo con un acuerdo de confianza y suministro . Las elecciones generales del Reino Unido de 2019 serían la cuarta derrota de los laboristas desde que el poder resultó en la mayoría del primer ministerio de Johnson seguida por el fin del liderazgo del Partido Laborista de Jeremy Corbyn .

Fundación del partido

Fondo

Los orígenes del Partido Laborista se encuentran en el aumento numérico del proletariado urbano a fines del siglo XIX y la extensión del sufragio a los hombres de la clase trabajadora , cuando se hizo evidente que existía la necesidad de un partido político para representar los intereses y necesidades de esos grupos. . Algunos miembros del movimiento sindical se interesaron en ingresar al campo político y, después de las extensiones del sufragio en 1867 y 1885, el Partido Liberal apoyó a algunos candidatos patrocinados por los sindicatos. Además, varios pequeños grupos socialistas se habían formado en esta época con la intención de vincular el movimiento a las políticas políticas. Entre ellos se encontraban el Partido Laborista Independiente , la Sociedad Fabiana intelectual y mayoritariamente de clase media , la Federación Socialdemócrata y el Partido Laborista Escocés .

Fue durante este período que el socialismo británico comenzó a avanzar en el gobierno local. En 1889, el Partido Progresista compuesto por fabianos y liberales británicos tomó el control del Consejo del Condado de Londres en las primeras elecciones celebradas allí. Este fue el primer consejo que tuvo una influencia socialista sustancial y llevó a cabo un programa de municipalización, mientras construía algunas de las primeras viviendas sociales en Inglaterra y aumentaba el gasto público en servicios como el Cuerpo de Bomberos. Además, se incrementó el número de parques y baños públicos, sistema de alcantarillado de Londres se ha mejorado, los caminos se abrieron y pavimentada, y el túnel de Blackwall , que une la isla de los perros con Greenwich, fue inaugurado en 1897. La Liga laborales de las mujeres , que era activo en el campo de la política social, estableció una clínica de bienestar infantil en Kensington antes del estallido de la Primera Guerra Mundial .

En 1892, Fred Jowett (miembro del Partido Laborista Independiente ) se convirtió en el primer socialista en ser elegido para el Concejo Municipal de Bradford . Unos meses más tarde, Jowett fundó una rama del Partido Laborista Independiente en esa ciudad. Como miembro del Ayuntamiento de Bradford, Jowett fue responsable de la aprobación de varias reformas importantes que finalmente fueron adoptadas por otras autoridades locales. En 1904, por ejemplo, Bradford se convirtió en la primera autoridad local en Gran Bretaña en proporcionar comidas escolares gratuitas , mientras que una campaña exitosa condujo a la limpieza de un área de tugurios y su reemplazo por nuevas casas. Jowett también apoyó la reforma de la Ley de Pobres de 1834 e intentó mejorar la calidad de la comida que se les daba a los niños en el Bradford Workhouse después de ser elegido como Guardián de la Ley de Pobres .

En 1898, el condado de West Ham se convirtió en el primer consejo laborista. La nueva administración se embarcó en un programa que involucra la ampliación de la fuerza laboral municipal y ponerla directamente bajo control público con el fin de mejorar la seguridad laboral, las condiciones y la remuneración de los trabajadores. Se introdujo un salario mínimo y una jornada laboral de ocho horas para los empleados municipales, junto con un feriado anual de quince días. Aunque los laboristas perdieron su mayoría dos años después, sus logros en el concejo demostraron la eficacia de los laboristas para instigar reformas a nivel municipal.

En las elecciones generales de 1895, el Partido Laborista Independiente presentó 28 candidatos, pero obtuvo solo 44.325 votos. Keir Hardie , el líder del partido, creía que para obtener el éxito en las elecciones parlamentarias, sería necesario unirse a otros grupos de izquierda.

Comité de Representación Laboral

En 1899, un miembro de Doncaster de la Sociedad Amalgamada de Servidores Ferroviarios , Thomas R. Steels, propuso en su rama sindical que el Congreso de Sindicatos de Oficios convocara una conferencia especial para reunir a todas las organizaciones de izquierda y formarlas en un solo organismo que patrocinar candidatos parlamentarios. La moción fue aprobada en todas las etapas por el TUC, y la conferencia propuesta se llevó a cabo en el Congregational Memorial Hall en Farringdon Street los días 26 y 27 de febrero de 1900. A la reunión asistió un amplio espectro de organizaciones de la clase trabajadora y de izquierda: Los sindicatos representaban aproximadamente un tercio de los miembros de los delegados del TUC.

Después de un debate, los 129 delegados aprobaron la moción de Hardie de establecer "un grupo laborista distinto en el Parlamento, que tendrá sus propios látigos y acordará su política, que debe abarcar la disposición a cooperar con cualquier partido que por el momento pueda serlo". comprometidos en promover la legislación en interés directo del trabajo ". Esto creó una asociación llamada Comité de Representación Laboral (LRC), destinada a coordinar los intentos de apoyar a los parlamentarios patrocinados por los sindicatos y representar a la población de la clase trabajadora. No tenía un líder único y, en ausencia de uno, el candidato del Partido Laborista Independiente, Ramsay MacDonald, fue elegido secretario. Tenía la difícil tarea de mantener unidas las distintas corrientes de opinión del CRA. Las "elecciones caqui" de octubre de 1900 llegaron demasiado pronto para que el nuevo partido hiciera campaña de manera eficaz; los gastos totales para la elección sólo ascendieron a 33 libras esterlinas. Sólo se patrocinaron 15 candidaturas, pero dos tuvieron éxito; Keir Hardie en Merthyr Tydfil y Richard Bell en Derby .

El apoyo al LRC fue impulsado por el caso Taff Vale de 1901 , una disputa entre huelguistas y una empresa ferroviaria que terminó con la orden al sindicato de pagar 23.000 libras esterlinas por daños y perjuicios por una huelga. La sentencia declaró efectivamente que las huelgas eran ilegales, ya que los empleadores podían recuperar de los sindicatos el costo de los negocios perdidos. La aparente aquiescencia del gobierno conservador de Arthur Balfour a los intereses industriales y comerciales (tradicionalmente los aliados del Partido Liberal en oposición a los intereses terratenientes de los conservadores) intensificó el apoyo al LRC contra un gobierno que parecía tener poca preocupación por el proletariado industrial y sus problemas.

En la elección de 1906 , el LRC ganó 29 asientos-ayudado por un secreto 1.903 pacto entre Ramsay MacDonald y liberal principal azote Herbert Gladstone que tenía como objetivo evitar la división del voto de la oposición entre el trabajo y liberales candidatos en el interés de la eliminación de los conservadores de su cargo.

En su primera reunión después de la elección, los miembros del Parlamento del grupo decidieron adoptar formalmente el nombre de "Partido Laborista" (15 de febrero de 1906). Keir Hardie, que había asumido un papel de liderazgo en la creación del partido, fue elegido presidente del Partido Laborista Parlamentario (en realidad, el líder), aunque solo por un voto sobre David Shackleton después de varias votaciones. En los primeros años del partido, el Partido Laborista Independiente (ILP) proporcionó gran parte de su base activista, ya que el partido no tuvo membresía individual hasta 1918, pero operó como un conglomerado de organismos afiliados. La Sociedad Fabiana proporcionó gran parte del estímulo intelectual para el partido. Uno de los primeros actos del nuevo gobierno liberal fue revertir la sentencia de Taff Vale, mientras que los parlamentarios laboristas alentaron y apoyaron medidas progresistas como la Ley de Compensación Laboral de 1906 , la Ley de Minas de 1908 , la Ley de Pensiones de Vejez de 1908 e inspecciones médicas obligatorias. en las escuelas estatales. En 1906, el Partido Laborista logró su primer éxito legislativo en el nuevo Parlamento con la aprobación de un proyecto de ley presentado por el parlamentario laborista Fred Jowett en la forma de la Ley de Educación (Provisión de Comidas) de 1906 .

La influencia de los laboristas en la aprobación de las reformas de bienestar liberales fue el resultado de una alianza informal laborista-liberal que se estableció en el período previo a las elecciones generales de 1906. Los partidos laborista y liberal llegaron a un acuerdo para acomodar a los candidatos del otro. Los liberales, que estaban ansiosos por reducir las pérdidas electorales de peso muerto frente a los conservadores, llegaron a una lista de 30 distritos electorales en los que se "retirarían", dando así al LRC libertad de acción contra los conservadores a cambio de cierta influencia sobre los tablones de campaña del LRC. Al ganar 25 de los 30 escaños en cuestión, el Partido Laborista ayudó al gobierno de HH Asquith a aprobar la primera ley nacional de pensiones de Gran Bretaña en 1908 y, después de una colaboración prolongada en las elecciones de 1910, la Ley de Seguro Nacional de 1911 que proporcionaba seguro médico y de desempleo.

Los primeros años y el surgimiento del Partido Laborista

El Partido Laborista estaba emergiendo del movimiento sindical de rápido crecimiento después de 1890. Formó una alianza con el Partido Liberal que permitió el apoyo cruzado en las elecciones y permitió el surgimiento de un pequeño contingente laboral en el Parlamento. Fue un arreglo temporal hasta la década de 1920, cuando el Partido Laborista era lo suficientemente fuerte como para actuar por sí solo, y los liberales estaban en un declive irreversible. Las causas fueron cambios sociales sutiles en la clase trabajadora que produjeron la generación más joven que quería actuar de forma independiente. Michael Childs sostiene que la generación más joven tenía motivos para preferir los estilos políticos laboristas sobre los liberales. Los factores sociales incluyeron la educación primaria secularizada (con un papel menor para el protestantismo disidente); el "nuevo sindicalismo" después de 1890 llevó a los trabajadores no calificados a un movimiento previamente dominado por los trabajadores calificados; y nuevas actividades para el tiempo libre, especialmente el salón de música y los deportes, cautivaron a los jóvenes y repeleron a la generación anterior de votantes liberales. Childs señala que las reformas electorales de 1918 agregaron muchos votantes jóvenes de la clase trabajadora, y el paso de las cohortes de edad de orientación liberal durante la década de 1920 permitió que los laboristas suplantaran a los liberales.

Las elecciones de 1910 vieron a 42 diputados laboristas elegidos para la Cámara de los Comunes, una victoria significativa ya que, un año antes de las elecciones, la Cámara de los Lores había aprobado el fallo de Osborne que dictaminaba que los sindicatos en el Reino Unido ya no podían donar dinero para financiar la campañas electorales y salarios de los parlamentarios laboristas. Los liberales gobernantes no estaban dispuestos a derogar esta decisión judicial con legislación primaria. El punto culminante del compromiso liberal fue introducir un salario para los miembros del Parlamento para eliminar la necesidad de involucrar a los sindicatos. En 1913, frente a la oposición de los sindicatos más grandes, el gobierno liberal aprobó la Ley de Conflictos Laborales para permitir que los sindicatos financiaran a los parlamentarios laboristas una vez más.

Para 1914, había alrededor de 420 representantes laboristas en Consejos municipales de varios tipos, sin incluir algunos concejales de condado en las áreas mineras, o un número mucho mayor en Juntas de Guardianes, Consejos Parroquiales y Consejos de Distrito. Aparte de la educación, la alimentación y la inspección médica y el tratamiento de los escolares, los temas que el Partido Laborista presionó con más urgencia en el gobierno local fueron la provisión de trabajo local para los desempleados, la jornada laboral de ocho horas, la adopción y aplicación de la Feria. Cláusula salarial en los contratos públicos y salarios y condiciones justos para los empleados de las autoridades locales. En algunas áreas (particularmente Birmingham y Glasgow) hubo una presión activa en apoyo de los esquemas municipales de vivienda y limpieza de barrios marginales , mientras que también hubo una agitación continua (en relación con la Junta de tutores) para mejorar el tratamiento tanto de los desempleados como de otras clases de indigentes. , especialmente los discapacitados y los ancianos. La construcción de viviendas, a medio camino entre un servicio de salud pública y una empresa comercial, se convirtió en uno de los principales pilares de la plataforma municipal laborista.

Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial marcó el avance para el partido, ya que los liberales declinaron drásticamente y los laboristas pasaron al segundo lugar detrás de los conservadores. El historiador Andrew Thorpe sostiene que "la capacidad de los laboristas de aprovechar tanto las oportunidades ofrecidas por la guerra se debió, principalmente, a la unidad básica subyacente de las partes durante el conflicto". Antes de la guerra, el partido estaba oficialmente comprometido con el argumento pacifista de que el capitalismo causaba la guerra. Sin embargo, la invasión de Bélgica y el aumento de las actitudes a favor de la guerra entre los miembros del partido llevaron cada vez más al apoyo de la guerra. Ramsay MacDonald continuó oponiéndose a la guerra, pero renunció rápidamente como líder del partido y fue reemplazado por Arthur Henderson , quien estaba fuertemente comprometido con derrotar a Alemania. En 1915, el Partido Laborista obtuvo el cargo ministerial por primera vez cuando se invitó a Henderson a unirse al gobierno de guerra de Asquith. Asquith quería la cooperación del movimiento sindical para expandir enormemente la producción de municiones. Henderson se convirtió en presidente de la Junta de Educación y se desempeñó como asesor de Asquith en cuestiones laborales. Se asignaron puestos menores a GH Roberts y William Bruce. En diciembre de 1916, cuando Asquith fue reemplazado por David Lloyd George , se incluyeron más líderes laboristas en puestos más importantes. Henderson fue ascendido al gabinete de guerra interno, mientras que George Barnes de los ingenieros se convirtió en Ministro de Pensiones y John Hodge de los trabajadores del acero se convirtió en Ministro de Trabajo. William Bruce, GH Roberts y James Parker (otro diputado laborista) ocuparon puestos menores.

A pesar del apoyo de la corriente principal del Partido Laborista al esfuerzo de guerra, el Partido Laborista Independiente jugó un papel decisivo en oponerse al servicio militar obligatorio a través de organizaciones como Non-Conscription Fellowship, mientras que un afiliado del Partido Laborista , el Partido Socialista Británico , organizó una serie de huelgas no oficiales. Arthur Henderson renunció al gabinete en 1917 en medio de pedidos para que la unidad del partido fuera reemplazada por George Barnes . Sin embargo, en general, la mayoría del movimiento continuó apoyando la guerra mientras duró el conflicto, y el Partido Laborista británico, a diferencia de la mayoría de sus equivalentes en el continente, no se dividió por la guerra.

Durante el curso de la Primera Guerra Mundial, mientras sirvió tanto dentro como fuera del gobierno, el Partido Laborista pudo influir en una serie de desarrollos progresistas en la política social. En un momento en que el 90% de las viviendas se alquilaban a particulares, los propietarios buscaban aumentar los alquileres ante el aumento de los precios de la guerra (y en algunos casos como una forma de lucrar). Esto dio lugar a una serie de protestas en gran parte espontáneas en 1915, que luego a menudo fueron coordinadas por movimientos laboristas locales, como el de Glasgow, donde el ILP desempeñó un papel de liderazgo. Esto obligó al gobierno a aprobar una legislación que fijaba las rentas en tiempos de guerra a los niveles de antes de la guerra. Esto fue significativo porque demostró que los sindicatos eran el partido que defendería los intereses de la clase trabajadora en la vivienda, más que sus rivales, al mismo tiempo que ayudaba a los laboristas a alejarse de los problemas relacionados con los sindicatos hacia áreas que tenían algún atractivo directo para las mujeres, en especial. Además, como argumentó Andrew Thorpe, también "agregó credibilidad a la idea de la acción estatal para controlar las fuerzas del mercado que perjudicaban a la clase trabajadora".

El Partido Laborista también hizo campaña por "acciones justas", atacando a las fuerzas del mercado lucrativas y sin restricciones, y consiguió algunos avances al presionar al gobierno. El Partido Laborista presionó fuertemente para que se aplicaran altos impuestos a las ganancias de guerra, el racionamiento y otros controles, y en 1917 con JR Clynes en la Comisión de Alimentos y en 1918 como Controlador, se introdujeron controles de precios que estabilizaron los precios de los alimentos, mientras que el racionamiento entró en operación. a principios de 1918, garantizando un grado real de "juego limpio". En 1915 también se introdujo un impuesto sobre las ganancias en exceso, que era del 80% en 1917, y las credenciales laboristas se establecieron aún más con la campaña "Conscription of Riches" del WEC, lanzada en 1916.

Dado que el "juego limpio" era una de las grandes tradiciones del radicalismo británico, era claramente una ventaja para los laboristas impulsar en esta dirección, y el hecho de que tales políticas pudieran implementarse aumentó en gran medida la credibilidad general de los trabajadores.

-  Andrew Thorpe, Una historia del Partido Laborista británico

La experiencia de los ministros laboristas durante la guerra les hizo sentirse más seguros de la capacidad de su partido para utilizar la maquinaria del estado para lograr un cambio social, y los animó a resistir las políticas de "acción directa" impulsadas por los soviéticos locales y el incipiente Partido Comunista de Gran Bretaña. Gran Bretaña . Sin embargo, en la Conferencia del Partido Laborista de 1918, el Partido adoptó la Cláusula IV en su constitución, que había sido redactada por Sidney Webb el año anterior y que pedía "la propiedad común de los medios de producción, distribución e intercambio".

El crecimiento de la base y organización de activistas locales de los laboristas se reflejó en las elecciones que siguieron a la guerra, y el movimiento cooperativo ahora proporcionó sus propios recursos al Partido Cooperativo después del armisticio. Posteriormente, el Partido Cooperativo llegó a un acuerdo electoral con el Partido Laborista. Al Partido Comunista de Gran Bretaña se le negó la afiliación entre 1921 y 1923. Mientras tanto, el Partido Liberal declinó rápidamente y el partido sufrió una división catastrófica que permitió al Partido Laborista apropiarse de gran parte del apoyo de los Liberales.

Con los liberales en desorden, los laboristas ganaron 142 escaños en 1922 , lo que lo convirtió en el segundo grupo político más grande en la Cámara de los Comunes y en la oposición oficial al gobierno conservador. Después de las elecciones, el ahora rehabilitado Ramsay MacDonald fue elegido como el primer líder oficial del Partido Laborista .

Continuaron los avances en el gobierno local. En 1919, John Adams (más tarde Barón Adams de Ennerdale) lideró un exitoso desafío electoral a los miembros en funciones del Consejo de Distrito de Arlecdon y Frizington en Cumberland. Esto estableció el primer consejo local totalmente laborista que se eligió en Inglaterra.

Las elecciones para las Secciones de Mujeres se llevaron a cabo mediante votación postal en 1931. Como resultado , se nombró a Clarice Shaw , Ald. Rose Davies, la Sra. Hyde y Jessie Stephen .

Primeros gobiernos laboristas bajo Ramsay MacDonald

Primer gobierno laborista

Las elecciones generales de 1923 se llevaron a cabo sobre la base de las propuestas proteccionistas de los conservadores ; aunque consiguieron la mayor cantidad de votos y siguieron siendo el partido más numeroso, perdieron la mayoría en el parlamento, lo que exigió la formación de un gobierno que apoyara el libre comercio . Entonces, con la aquiescencia de los liberales de Asquith, Ramsay MacDonald se convirtió en primer ministro en enero de 1924 y formó el primer gobierno laborista, a pesar de que los laboristas solo tenían 191 diputados (menos de un tercio de la Cámara de los Comunes).

Debido a que el gobierno tuvo que depender del apoyo de los liberales, no pudo lograr que la Cámara de los Comunes aprobara ninguna legislación posiblemente socialista. La medida más significativa fue la Ley de Vivienda de Wheatley, que inició un programa de construcción de 500.000 viviendas para alquilar a familias de clase trabajadora.

El gobierno se derrumbó después de solo nueve meses cuando los liberales votaron a favor de una investigación del Comité Selecto sobre el caso Campbell , una votación que MacDonald había declarado un voto de confianza. Las siguientes elecciones generales vieron la publicación, cuatro días antes del día de las elecciones, de la carta engañosa de Zinoviev , que implicaba al laborismo en un complot para una revolución comunista en Gran Bretaña, y los conservadores volvieron al poder, aunque los laboristas aumentaron su voto del 30,7% de los votos. el voto popular a un tercio del voto popular: la mayoría de las ganancias de los conservadores fueron a expensas de los liberales. En general, se cree ahora que la carta de Zinoviev fue una falsificación.

Huelga general

El nuevo gobierno conservador encabezado por Stanley Baldwin tomó el control decisivo de la huelga general de 1926 , y la puso fin en nueve días incorporando a los rompehuelgas de la clase media y evitando la violencia. Ramsay MacDonald continuó con su política de oponerse a la huelga , incluida la huelga general, argumentando que la mejor forma de lograr reformas sociales era a través de las urnas. Los laboristas desconfiaban profundamente de los medios de comunicación y perdieron mucho en el tribunal de la opinión pública formada por una prensa hostil. Aprendieron una lección y cambiaron a una política de participación deliberada de los medios, en particular con la BBC, que resultó exitosa a largo plazo.

Segundo gobierno laborista

La elección de mayo de 1929 dejó al Partido Laborista por primera vez como la agrupación más grande en la Cámara de los Comunes con 287 escaños y el 37,1% del voto popular (en realidad, un poco menos que los conservadores). Sin embargo, MacDonald todavía dependía del apoyo de los liberales para formar un gobierno minoritario. El gobierno de MacDonald incluyó a la primera mujer ministra del gabinete, Margaret Bondfield, que fue nombrada Ministra de Trabajo .

El segundo gobierno de MacDonald estaba en una posición parlamentaria más fuerte que el primero, y en 1930 pudo aprobar una Ley de Pensiones de Vejez revisada, una Ley de Seguro de Desempleo más generosa y una ley para mejorar los salarios y las condiciones en la industria del carbón (es decir, la cuestiones detrás de la Huelga General). En virtud de la Ley de Minas de Carbón de 1930, por ejemplo, se establecieron planes de comercialización para la regulación de la producción y los precios, mientras que se nombró una comisión para promover los planes de unificación. Los salarios mínimos y las dietas se fijaron por un año, mientras que se incrementaron y mejoraron las medidas para la seguridad de los mineros. La Ley de Pensiones de 1929 otorgó pensiones a más de 500.000 niños, ancianos y viudas que anteriormente habían sido excluidos del sistema de pensiones.

Gran Depresión y la división bajo MacDonald

El desplome de Wall Street de 1929 y la eventual Gran Depresión ocurrieron poco después de que el gobierno llegara al poder, y la crisis golpeó duramente a Gran Bretaña. A fines de 1930, la tasa de desempleo se había duplicado a más de dos millones y medio.

El gobierno laborista luchó por hacer frente a la crisis y se encontró intentando reconciliar dos objetivos contradictorios; lograr un presupuesto equilibrado para mantener la libra en el patrón oro , al mismo tiempo que se intenta mantener la asistencia a los pobres y desempleados. Todo esto mientras caían los ingresos fiscales. El ministro de Hacienda , Philip Snowden, se negó a permitir el gasto deficitario .

Un ministro menor, Oswald Mosley , presentó un memorando en enero de 1930, en el que pedía el control público de las importaciones y la banca, así como un aumento de las pensiones para aumentar el poder adquisitivo. Cuando esto fue rechazado repetidamente, Mosley renunció al gobierno en febrero de 1931 y pasó a formar el Partido Nuevo , y más tarde la Unión Británica de Fascistas después de convertirse al fascismo .

En 1931, la situación se había deteriorado aún más. Bajo la presión de sus aliados liberales, así como de la oposición conservadora que temía que el presupuesto estuviera desequilibrado, el gobierno laborista nombró un comité encabezado por Sir George May para revisar el estado de las finanzas públicas. El Informe de mayo de julio de 1931 instó a recortes salariales del sector público y grandes recortes en el gasto público (especialmente en los pagos a los desempleados) con el fin de evitar un déficit presupuestario.

Esta propuesta resultó profundamente impopular entre las bases del Partido Laborista y los sindicatos , que junto con varios ministros del gobierno, se negaron a apoyar tales medidas. Varios ministros de alto nivel, como Arthur Henderson y JR Clynes, amenazaron con dimitir en lugar de aceptar los recortes. Sin embargo, MacDonald y Philip Snowden insistieron en que las recomendaciones del Informe deben adoptarse para evitar incurrir en un déficit presupuestario.

La disputa sobre el gasto y los recortes salariales dividió al gobierno laborista; como resultó, fatalmente. En repetidas ocasiones, el gabinete no logró acordar recortar el gasto ni introducir aranceles. El estancamiento político resultante provocó que los inversores se asustaran, y una fuga de capital y oro desestabilizó aún más la economía. En respuesta, MacDonald, a instancias del rey, acordó formar un gobierno nacional , con los conservadores y el pequeño grupo de liberales. El 24 de agosto de 1931 MacDonald presentó la renuncia de sus ministros y dirigió a un pequeño número de sus colegas superiores, sobre todo Snowden y el secretario de Dominions JH Thomas , en la formación del Gobierno Nacional con los otros partidos. MacDonald y sus seguidores fueron luego expulsados ​​del Partido Laborista y formaron National Labor . El Partido Laborista restante, ahora dirigido por Arthur Henderson , y algunos liberales se opusieron. La elección resultante de 1931 resultó en una victoria aplastante para el Gobierno Nacional y fue un desastre para el Partido Laborista, que obtuvo solo 52 escaños, 225 menos que en 1929.

MacDonald continuó como Primer Ministro del Gobierno Nacional dominado por los conservadores hasta 1935. El Partido Laborista denunció con vehemencia a MacDonald como un "traidor" y una "rata" por lo que consideraban su traición.

Oposición durante la época del Gobierno Nacional

Arthur Henderson , que había sido elegido en 1931 como líder laborista para suceder a MacDonald, perdió su escaño en las elecciones generales de 1931. El único ex miembro del gabinete laborista que sobrevivió al deslizamiento de tierra fue el pacifista George Lansbury , que en consecuencia se convirtió en líder del partido.

El partido experimentó una nueva división en 1932 cuando el Partido Laborista Independiente , que durante algunos años había estado cada vez más en desacuerdo con la dirección laborista, optó por desafiliarse del Partido Laborista. El ILP se embarcó en un declive prolongado. El papel del ILP dentro del Partido Laborista fue asumido durante un tiempo por la Liga Socialista , que operaba dentro del Partido Laborista y estaba dirigida por Stafford Cripps , que atrajo a varios miles de profesores e intelectuales. En 1937, cuando la Liga Socialista propuso una coalición de Frente Popular con los comunistas, el Partido Laborista la cerró.

Ciencias económicas

El Partido Laborista se movió hacia la izquierda a principios de la década de 1930. En la conferencia de 1932, Somerville Hastings de la Asociación Médica Socialista presentó una resolución, que fue aprobada, pidiendo el establecimiento de un Servicio Médico Estatal y en 1934 la Conferencia aceptó por unanimidad un documento oficial sobre un Servicio Nacional de Salud preparado en gran parte por miembros de la AME. El programa del partido " Por el socialismo y la paz ", adoptado en 1934, comprometió al partido con la nacionalización de la tierra, la banca, el carbón, el hierro y el acero, el transporte, la energía y el suministro de agua, así como con la creación de una Junta Nacional de Inversiones para planificar la industria. desarrollo. Harold Laski , un profesor y panfletista muy influyente, comenzó a argumentar que una transición democrática y pacífica al socialismo era poco probable porque la oposición recurriría a la violencia y los laboristas debían estar preparados.

Hubo poca innovación en el pensamiento de los partidos sobre cuestiones económicas. La "planificación" y la "nacionalización" siguieron siendo poco más que eslóganes que Hugh Dalton , el principal portavoz económico, prometió crearía una nueva Jerusalén que dejaría atrás las dificultades económicas. El líder del partido, Attlee, evitaba la economía. Por el contrario, el pequeño partido liberal superviviente tenía elaborados análisis y propuestas gracias a sus expertos como John Maynard Keynes y William Beveridge . Cuando el laborismo llegó al poder en 1945, descubrió que no había planes sobre cómo llevar a cabo la nacionalización. No se habían hecho preparativos para la escasez de carbón que los expertos habían advertido que se avecinaba. Attlee y sus compañeros líderes basaron sus políticas de posguerra en experiencias de guerra.

La política exterior

Los desacuerdos públicos entre el pacifista Lansbury y la mayoría de los miembros del Partido sobre la política exterior se centraron en la oposición de Lansbury a aplicar sanciones contra Italia por su agresión contra Etiopía (llamada Abisinia en ese momento). Ver Abyssinia Crisis Lansbury tuvo que dimitir. Fue sucedido por su adjunto, Clement Attlee , quien logró un resurgimiento de la fortuna laborista en las elecciones generales de 1935 , asegurando 154 escaños y ganando un número similar de votos a los obtenidos en 1929 y, de hecho, con el 38% del voto popular, el porcentaje más alto que el Laborismo haya logrado jamás. Attlee, suave, modesto y modesto, fue inicialmente considerado como un líder provisional débil. Sin embargo, su pragmatismo, dominio de la información y habilidades de intermediación lo hicieron altamente efectivo en las negociaciones y maniobras entre bastidores. Attlee se convirtió en el líder del partido con más años de servicio y uno de los más exitosos.

La extrema izquierda se unió al apoyo de las fuerzas republicanas durante la Guerra Civil española y contra la amenaza de la Alemania nazi y la Italia fascista en 1936 a 38. España desacreditó al elemento pacifista que alguna vez fue dominante. El Partido se pronunció a favor del rearme. Este cambio se debió en gran parte a los esfuerzos de Ernest Bevin y Hugh Dalton, quienes en 1937 también persuadieron al partido de oponerse a la política de apaciguamiento de Neville Chamberlain .

Los laboristas lograron una serie de trastornos en las elecciones parciales a fines de la década de 1930 a pesar de que la depresión terminó y el desempleo disminuyó. Sin embargo, siguieron siendo un pequeño partido débil en el Parlamento.

Reformas laborales locales en el período de entreguerras

Aunque el laborismo permaneció fuera de su cargo durante la mayor parte del período de entreguerras, pudo controlar muchas autoridades locales y poner en práctica sus principios socialistas a pequeña escala.

Las autoridades locales controladas por los laboristas, y también aquellas en las que el Partido Laborista era el partido único más fuerte, tenían en la práctica que concentrarse principalmente en aprovechar al máximo las oportunidades que les ofrecía la legislación nacional, especialmente en los campos de la vivienda, la educación y la salud pública. servicios, y, después de 1929, los servicios que les fueron transferidos desde las Juntas de Guardianes. En todos estos campos, el laborismo tenía un historial de gobierno local notablemente bueno.

-  GDH Cole , Una historia del Partido Laborista de 1914

Durante el período de entreguerras, los laboristas en el gobierno local buscaron utilizar el poder de la autoridad municipal para mejorar los entornos laborales y de vida de sus electores principalmente de clase trabajadora. Las funciones del gobierno local proporcionaron a los miembros del Partido Laborista experiencia en el cargo y les brindaron la oportunidad de mejorar el nivel de vida de sus electores a través de medidas como mejoras en la vivienda y la atención médica, la provisión de clínicas de maternidad y leche y comidas gratuitas. para escolares. Tras el final de la Primera Guerra Mundial , los concejales laboristas que regresaron en 1919 adoptaron una política de socialismo municipal (particularmente en los distritos de Londres) para abordar problemas sociales como la mala salud, la vivienda inadecuada y la inseguridad general. El trabajo en el gobierno local trató de establecer un "estado protobienestar" a través, por ejemplo, de las Juntas de Guardianes elegidas, pagando niveles más generosos de ayuda para los pobres a los desempleados y alentando la construcción de clínicas, casas y baños municipales que, además de proporcionar los servicios necesarios, también proporcionó oportunidades de empleo. Además, aunque los grupos laboristas a menudo permanecieron en minoría en sus respectivos consejos, ellos y sus partidarios organizaron campañas para salvaguardar y ampliar el nivel de vida de las personas. Por ejemplo, los grupos laboristas minoritarios podrían bloquear las iniciativas del consejo que consideren que van en contra de los intereses de sus electores.

Durante la década de 1920, los concejales laboristas marcaron el ritmo en la administración local, ya sea en los consejos o (hasta su abolición en 1929) en las juntas de tutores. Como señaló John Wheatley , "Uno de los resultados más brillantes del crecimiento del movimiento laborista es que el control de los pobres ha pasado a manos de juntas populares de guardianes". En general, los concejales laboristas se mostraron más dispuestos que otros a llevar sus poderes legales al límite y menos preocupados por el costo de las tarifas, y antes de finales de la década de 1930, 60 autoridades locales estaban bajo el control del Partido Laborista.

Durante la Gran Depresión, los consejos laboristas hicieron grandes esfuerzos para proteger a los desempleados de los peores efectos de la depresión y trataron de garantizar que el sistema de asistencia pública para los necesitados fuera lo más generoso posible. En Durham y Glamorgan, las administraciones laboristas pagaron más que el mínimo, mientras operaban la prueba de recursos de manera más humana de lo que se suponía. En Hackney, el secretario del Partido Laborista de Londres, Herbert Morrison, recurrió a métodos caritativos para contrarrestar los efectos del desempleo. En Nelson, el consejo laboral de la década de 1930 invirtió en servicios esenciales como educación y bienestar infantil. En Glasgow, la corporación de Patrick Dollan en Glasgow llevó a cabo un programa de limpieza de barrios marginales que resultó en la construcción de unas 200.000 viviendas entre 1934 y 1939. En Barnsley, la edad de finalización de la escuela se elevó seis meses para promover la educación y mantener unas 500 adolescentes fuera de la cifra de desempleo. Además, se dio prioridad a la construcción de viviendas y la limpieza de los barrios marginales.

Las autoridades laborales también buscaron humanizar los servicios prestados por las autoridades locales, reducir la dureza de la forma en que operaban los servicios de bienestar y permitir que la gente de la clase trabajadora disfrutara de los beneficios de los espacios abiertos y la cultura. En Norwich, los laboristas se aseguraron de que la arquitectura de la escuela se hiciera brillante y moderna, mientras que la administración laborista en Glasgow puso fin a un sistema controvertido en el que las parejas de ancianos que reclamaban ayuda para los pobres podían dividirse en unidades de albergue separadas. En muchas autoridades laborales, como Norwich y West Ham, se brindó asistencia tanto a las madres pobres como a los discapacitados.

Los representantes laborales en las Juntas de Guardianes en la década de 1920 y en los Comités de Asistencia Pública de principios de la década de 1930 buscaron compensar los efectos del desempleo y la pobreza lo mejor que pudieron dentro de las estructuras existentes. Esto a menudo condujo a medidas intervencionistas como la provisión de comidas escolares gratuitas o garantizar que los solicitantes de beneficios recibieran el alivio que se les debía. Los consejos laborales buscaron administrar la prueba de medios en los términos más favorables posibles, lo que implicó aceptar un porcentaje más alto de solicitudes de beneficio transitorio que en las localidades no laborales y proporcionar la máxima tasa de alivio disponible. En Poplar, Bethnal Green y Stepney, por ejemplo, el Partido Laborista tomó medidas positivas en nombre de sus partidarios de la clase trabajadora, proporcionando protección, trabajos y alivio en un momento de incertidumbre económica.

Las mujeres laboristas desempeñaron un papel activo en la formulación de políticas de los consejos laborales locales, y la extensión de la responsabilidad municipal aceptada (o esperada) llevó la política a áreas en las que las mujeres eran expertas reconocidas. Como recuerda Hannah Mitchell, cuando se sentó en los comités de ayuda, ella "sabía cuánta comida se podía comprar con el subsidio, conocía el costo de la ropa y el calzado de los niños y podía saber de un vistazo si un solicitante estaba enfermo". Mediante el conocimiento de primera mano de estos temas, las mujeres contribuyeron a la implementación de reformas que beneficiaron a sus electores, como la construcción de lavaderos, maternidades, clínicas de salud, áreas de juego y parques. Estas reformas no sólo ampliaron el atractivo laborista, sino que también proporcionaron a las mujeres "un lugar distintivo dentro de la política laboral y municipal".

Gales

El Partido Laborista también disfrutó de un gran número de seguidores en Gales, donde en las elecciones generales de 1935 ganó 8 de los 35 escaños. En lo que respecta a la legislación social (incluida la salud, la vivienda y la educación), las autoridades controladas por los laboristas fueron progresistas en perspectiva y generosas en el gasto. Esto significó que, a pesar de la pobreza extrema, Gales del Sur (donde el Partido Laborista era fuerte), tenía mejores resultados en salud, vivienda y educación que otras partes de Gales, y esto a pesar de la pobreza de los propios consejos. Por ejemplo, Glamorgan, Carmarthenshire y partes de Monmouthshire proporcionaron comidas escolares gratuitas, mientras que la provisión de este tipo fue excepcional en la mayor parte del norte de Gales, siendo Wrexham una excepción. También fue mucho más evidente en las autoridades controladas por el Partido Laborista un movimiento hacia la expansión de las plazas en las escuelas secundarias para cubrirlas por mérito. En las partes más industrializadas de Gales, los consejos dominados por los laboristas intentaron con éxito no solo aumentar el número de plazas en las escuelas secundarias (incluso durante los años de la Gran Depresión), sino que también trabajaron para proporcionar estas plazas gratuitas y, por tanto, por mérito. en lugar de la capacidad de pago. En 1932, más del 60% de las plazas eran gratuitas, una cifra mucho más alta que en Inglaterra. En Rhondda, el consejo laborista dominante introdujo medidas progresistas como leche gratis para los niños de hogares pobres que ayudaron a contrarrestar algunos de los peores efectos de la Gran Depresión, mientras que en Swansea se obtuvo una subvención del gobierno para financiar una serie de proyectos de construcción cívica. , la prueba de medios se ejerció con relativa humanidad y se abrió una escuela de párvulos.

Consejo del condado de Londres

El mayor avance para los laboristas en el gobierno local se produjo en 1934 , con la captura de la autoridad local más poderosa de Gran Bretaña, la LCC. Bajo el liderazgo de Herbert Morrison , la LCC dirigida por los laboristas implementó una amplia gama de reformas socialdemócratas progresistas que transformaron a Londres en un modelo de gobierno laborista local responsable y progresista. Un año después de asumir el cargo, Morrison tomó medidas para aumentar las tasas de los jefes de hogar de Londres al 31% (siete chelines por libra), y había agotado lo que se denominó un "nido de huevos" de £ 2,000,000 que había encontrado al asumir el cargo, salado en la tesorería del Consejo del Condado de Londres por los conservadores. Este dinero se utilizó para tratar a los pobres de Londres de manera más humana, proporcionando más hogares para los ancianos pobres, más educación gratuita y modernizando los hospitales, mejorando la dieta de los pacientes y aumentando su personal.

Como líder de LCC, Morrison presidió el desarrollo de los servicios de vivienda, salud, educación y transporte de Londres, junto con la unificación del sistema de transporte y la creación de un 'cinturón verde' alrededor de los suburbios de Londres. Además, se construyeron nuevas escuelas, se llevaron a cabo medidas para combatir la corrupción y la ineficiencia, se llevó a cabo un importante programa de limpieza de barrios marginales y construcción de viviendas municipales y se estableció un servicio de salud municipal, que se convirtió en un modelo para el NHS. Liderada por Morrison y su presidium de Charles Latham, Isaac Hayward y Lewis Silkin, la LCC demostró ser una administración laborista local exitosa. Se llevó a cabo una ofensiva contra los barrios marginales de Londres, con la construcción de nuevas viviendas, la realización de reparaciones y la reducción de los alquileres para quienes se trasladaran a nuevos alojamientos municipales desde barrios marginales. El gasto en servicios de bienestar, educación y atención de la salud se incrementó a partir de 1934, con más personal empleado en hospitales y disfrutando de mejores salarios y condiciones. Se ofrecieron más plazas gratuitas en la educación secundaria, se realizaron mejoras en la atención al paciente; se construyeron nuevas escuelas y se proporcionaron más comodidades, con el inicio de más leche, campos de juego y visitas de salud. La LCC también hizo esfuerzos para asegurar que se llevaran a cabo reformas para reducir la dureza de la asistencia pública. Los planes de Morrison para un " cinturón verde " alrededor de Londres también se hicieron realidad, lo que proporcionó a las autoridades locales pertinentes fondos para comprar y mantener la tierra.

Los servicios se ampliaron bajo Morrison, con el inicio de nuevos esquemas de drenaje principal, más carreteras importantes y mejoras de puentes, y nuevas sedes y electrodomésticos para el cuerpo de bomberos. Los parques de LCC también se desarrollaron, con Victoria Park en el East End "transformado con una amplia gama de instalaciones" y otros parques obtuvieron más baños, pistas de bolos, campos deportivos, piscinas para niños, áreas de juegos para niños, lugares para refrescarse, gimnasios y tomar el sol. secciones. Se proporcionaron comodidades para los niños, como entretenimiento durante las vacaciones escolares en forma de narradores de cuentos, prestidigitadores y comediantes, se instalaron piscinas infantiles con forma de platillo especialmente diseñadas para ayudar a los padres a detectar a sus hijos, y se construyeron baños especiales para niños para reducir la posibilidad de asalto indecente.

En vivienda, se introdujeron más áreas de despeje y órdenes de compra obligatorias, y se encontraron nuevos sitios para construir. Además, como se señala en una biografía sobre Morrison, la oposición atacó a Morrison "por la inyección deliberada de viviendas de LCC en bastiones Tory anteriores". Se mejoró el nivel de las casas, con más instalaciones y tamaños más grandes, y la administración de Morrison también eliminó la vivienda de la Reforma Municipal donde un baño era compartido por tres familias. Se asignaron más gastos de capital al programa de vivienda de LCC, se construyeron nuevos pisos y casas con mayor rapidez y se redujeron los alquileres para los inquilinos que venían de los barrios marginales, "que a menudo encontraban dificultades para soportar el aumento de los alquileres cuando eran realojados".

La administración de Morrison asignó más dinero a los servicios de bienestar y salud pública. Somerville Hastings tuvo una gran influencia sobre la política de salud en Londres y fue durante muchos años presidente del Comité de Salud Pública, que estaba dominado por miembros de la Asociación Médica Socialista . Los hospitales se modernizaron y reequiparon, y se contrató a más personal, con mejores condiciones y salarios. Los pacientes también se beneficiaron de la instalación de cables inalámbricos, dietas mejoradas y el fin de las contribuciones de los pacientes para el tratamiento residencial de la tuberculosis. A los pacientes mentales se les permitía unas vacaciones de quince días junto al mar, y los visitantes de los internos del hospital podían recibir el pago de sus pasajes. También se mejoraron los servicios para ciegos y se ampliaron los servicios de partería. Además, las ambulancias LCC se hicieron gratuitas para casos de maternidad.

En educación, se construyeron nuevas escuelas y se reconstruyeron las antiguas, y se canalizó más dinero hacia sus libros, muebles y aparatos. Se prestó más atención a los campos de juego y se contrató a más personal (en mejores condiciones) para reducir el tamaño de las clases. Se establecieron más jardines de infancia y se mejoraron las escuelas especiales, con más ayudas para los discapacitados. Se realizaron más inspecciones sanitarias y más leche para los escolares, y se siguieron desarrollando establecimientos de educación técnica y comercial. Se abolieron algunos "Shylockismos conservadores", provocados por los recortes económicos: se introdujeron más becas en el país y se restauraron los premios, mientras que los niños de las escuelas residenciales se beneficiaron de un aumento de las visitas educativas, del dinero de bolsillo y de un campamento de vacaciones cada año. Los cuerpos de cadetes para entrenamiento militar fueron prohibidos en las escuelas de LCC, junto con la creencia de Morrison, según lo expresado por una biografía de Morrison, de que estaba mal "inculcar valores militaristas en los jóvenes", y las visitas escolares a exhibiciones militares como el tatuaje de Aldershot y el desfile de Hendon se detuvo.

También se llevaron a cabo varias reformas a la asistencia pública bajo Morrison. Como se señala en una biografía de Morrison, las casas de trabajo mixtas "parecidas a barracas" se dividieron, y los niños, los ciegos, los enfermos, los ancianos y las mujeres embarazadas fueron tratados por separado, "en lugar de todos juntos en instituciones para pobres". Se relajaron las condiciones para recibir ayuda y se restableció una asignación de carbón. La administración de la asistencia pública también fue reformada, con los comités de investigación de concejales y miembros cooptados (que los solicitantes de alivio tenían que comparecer antes bajo los reformadores municipales) abolidos, y en su lugar los oficiales adjudicadores de tiempo completo debían entrevistar a los solicitantes y tomar las decisiones. Como se señala en una biografía sobre Morison, Herbert Morrison, "quería agilizar la administración del alivio y ayudar al solicitante haciendo que un profesional se ocupara de su caso en privado". Durante su tiempo en el cargo, Morrison también fue responsable del nuevo Puente de Waterloo, el desarrollo de la orilla sur y la planificación urbana integral.

Ayuntamiento de álamo

Un consejo laboral que adquirió gran notoriedad durante el período de entreguerras fue el de Poplar, donde los concejales laborales introdujeron una amplia gama de reformas que incluían la igualdad de remuneración para las mujeres , la introducción de un salario mínimo para los trabajadores municipales y la mejora de los servicios municipales y de bienestar. programas. Dedicados a mejorar las vidas de la gente pobre de clase trabajadora, los Guardianes de la Ley de Pobres Laboristas pagaron generosas escalas de ayuda a los pobres que los llevaron a endeudarse. Los Guardianes del Trabajo se negaron a entregar los pagos al Consejo del Condado de Londres que se suponía que debían hacer y fueron encarcelados en 1921.

Los Guardianes del Álamo justificaron las generosas escalas de ayuda que pagaron, junto con su abandono de los principios de menor elegibilidad en términos de una política de redistribución de la carga financiera del desempleo, afirmando que

Si la sociedad no puede organizar sus asuntos económicos de modo que proporcionen trabajo a todos sus miembros capacitados, entonces la sociedad en su conjunto debería proporcionarles un mantenimiento adecuado de los fondos nacionales, obtenidos en las condiciones existentes mediante el aumento de impuestos sobre los ingresos cuantiosos y superfluos de aquellos. cuya posición social se mantiene sólo como resultado de 'aprovecharse de los pobres

-  Metrópolis, Londres: historias y representaciones desde 1800 por David Feldman

Podría decirse que las acciones de los Guardianes Laborales se justificaron sobre la base de que Poplar soportó una carga más pesada que muchos otros distritos al asumir los costos de la ayuda a los pobres. En 1921, por ejemplo, Poplar tenía un valor imponible de £ 4 millones y 86.500 desempleados que mantener, mientras que otros ayuntamientos más ricos podían solicitar un valor imponible de £ 15 para apoyar sólo a 4.800 desempleados. George Lansbury, el nuevo alcalde de Poplar, propuso que el Concejo dejara de cobrar las tarifas para los cuerpos de fuera de Londres. Esto se acordó y el 31 de marzo de 1921, el Consejo del Álamo estableció una tasa de 4 peniques 4 peniques en lugar de 6 peniques 10 peniques.

A pesar de su encarcelamiento, los Guardianes Laborales se negaron a ceder y fueron liberados seis semanas después de su encarcelamiento. Además, las acciones de los concejales de Álamo al exigir que la carga de las tarifas se reparta de manera más equitativa entre los barrios más pobres y más ricos llevó a la aprobación de una legislación que preveía la mayor igualdad entre los barrios que habían exigido. El álamo ya no tenía que soportar una carga excesivamente pesada, ya que todas las áreas de Londres ahora compartían los costos de la ayuda a los pobres en el futuro. Poplar continuó proporcionando escalas de alivio relativamente generosas, pagando £ 2 19 chelines 6 peniques a una familia de siete en lugar de la tarifa acordada en Londres de £ 2 14 chelines.

Los consejos laborales también se esforzaron por presentarse como empleadores modelo. En los años treinta, por ejemplo, la mayoría de los consejos laborales habían creado departamentos de obras municipales, que llevaban a cabo trabajos de reparación y construcción sin tener que recurrir a un contratista privado. Los empleados del consejo de trabajo también tendían a ser pagados a (o más) salarios sindicales y estaban sujetos a condiciones reconocidas por el sindicato. En Poplar, el consejo laborista que fue elegido en 1919 acordó inmediatamente y aumentó un salario mínimo para todos los empleados. Los consejos laborales buscaron emplear mano de obra directa para embarcarse en sus esquemas de construcción municipal, como en Wigan, donde las personas que fueron empleadas para construir las casas municipales de la ciudad estaban sujetas al salario, las condiciones y las vacaciones de los sindicatos.

Coalición en tiempos de guerra

El partido regresó al gobierno en 1940 como parte de la coalición en tiempos de guerra . Cuando Neville Chamberlain dimitió en la primavera de 1940, el primer ministro entrante Winston Churchill decidió reunir a los otros partidos principales en una coalición similar a la de la Primera Guerra Mundial. Clement Attlee fue nombrado Lord Privy Seal y miembro del gabinete de guerra, convirtiéndose finalmente en el primer viceprimer ministro del Reino Unido .

El líder sindical agresivo Ernest Bevin, como Ministro de Trabajo y Servicio Nacional , dirigió la asignación de mano de obra de Gran Bretaña, Herbert Morrison se convirtió en Ministro del Interior , Hugh Dalton fue Ministro de Guerra Económica y más tarde Presidente de la Junta de Comercio , mientras que AV Alexander reasumió el cargo. había ocupado en el anterior gobierno laborista como Primer Lord del Almirantazgo . El trabajo también ocupó ocho puestos subalternos, un número que aumentó a diecisiete en 1945. Según GDH Cole , la base de la Coalición en tiempos de guerra era que los ministros de trabajo se ocuparían del Frente Interior (incluido el mantenimiento de importantes servicios sociales y la movilización de mano de obra). Aunque el Tesoro permaneció en manos de los conservadores, se llegó a un firme entendimiento con los laboristas sobre la distribución equitativa de las cargas fiscales.

Mientras trabajaban en coalición con los conservadores, los miembros laboristas del gabinete de Churchill pudieron poner en práctica sus ideales, implementando una amplia gama de reformas sociales y económicas progresistas que hicieron mucho por mejorar los niveles de vida y las condiciones laborales de la clase trabajadora británica. Según Maurice Bruce , "por su influencia en la configuración de los acontecimientos, esto casi podría llamarse el tercero, ya que fue sin duda el más constructivo hasta la fecha, de los gobiernos laboristas de Gran Bretaña".

Como observó Kenneth O. Morgan , "los ministros de Trabajo se asociaron de manera única con los triunfos en el frente interno". Herbert Morrison en el Ministerio del Interior, asistido por su amiga Ellen Wilkinson , se destacó por su participación efectiva en la defensa local y presidiendo las reparaciones realizadas en las principales ciudades afectadas por el Blitz. Arthur Greenwood , en su calidad de ministro sin cartera, encargó el Informe Beveridge que sentaría las bases del estado de bienestar británico de posguerra. Para aquellos en áreas rurales, el gobierno de coalición laborista en tiempos de guerra logró aumentar los beneficios de desempleo para los trabajadores agrícolas a un máximo de 41 chelines por semana y en la introducción de un nuevo salario mínimo nacional de 43 chelines.

Durante los años de guerra, el Partido Laborista estuvo continuamente activo (con cierto éxito) para impulsar mejores arreglos de vivienda y alojamiento tanto de los evacuados como de los trabajadores transferidos para servicios de guerra a áreas industriales ya congestionadas, para sistemas justos de racionamiento y distribución de alimentos. para un control más eficaz de los precios y para mejorar el pago y las prestaciones por servicios. Los sindicatos también presionaron mucho para obtener mejores provisiones para las víctimas de la guerra aérea, más y mejores restaurantes y comedores cívicos e industriales, y guarderías en tiempo de guerra para los hijos de las trabajadoras.

En un manifiesto sobre "La paz", adoptado por la Conferencia Anual del Partido Laborista de 1941, se afirmaba que la participación laborista en el gobierno de coalición en tiempos de guerra había sido efectiva en el sentido de que, un año después de que los laboristas se unieran al gobierno, la guerra se libraba ahora. no solo con una eficiencia mucho mayor, sino también con una mayor consideración por la equidad social:

Se ha ampliado el área de los servicios sociales. En gran parte gracias al cuidado y la determinación de los sindicatos, se ha salvaguardado bien el nivel de vida. La salud de los trabajadores ha sido protegida por el mantenimiento de los códigos de fábrica y por la institución de médicos de fábrica, comedores y guarderías. El trabajo, nacional y local, ha tomado su parte en la defensa civil; y en todos los ámbitos, sus actividades han contribuido mucho a mejorar la seguridad y el confort de los ciudadanos. La protección social de nuestra gente se ha visto facilitada por la vigilancia alerta y permanente que se ha mantenido sobre la política financiera. Las tasas de interés se han mantenido bajas. El Tesoro ha asumido poderes sobre los Bancos que aseguran su plena cooperación en la política que decida el Parlamento. Los peligros de la inflación, siempre presentes en tiempos de guerra, se han mantenido al mínimo.

Según el historiador GDH Cole , las afirmaciones de los laboristas estaban posiblemente justificadas: la especulación se mantuvo baja y había una mayor equidad tanto en la asignación de suministros como en los impuestos. Además, los servicios sociales no solo se mantuvieron, sino que también se ampliaron para satisfacer las necesidades en tiempos de guerra.

Tom Johnston utilizó su puesto como Secretario de Estado de Escocia para impulsar una serie de importantes iniciativas de desarrollo, como el desarrollo de la hidroelectricidad en las Highlands, mientras que las políticas regionales de Hugh Dalton ayudaron directamente a algunos de los núcleos de apoyo más fuertes del Partido Laborista. La Ley de Distribución de la Industria de 1945, impulsada por Hugh Dalton antes del final de la coalición en tiempos de guerra, lanzó una política vigorosa de regeneración de "áreas deprimidas" como la Escocia industrial, el noreste de Inglaterra, Cumbria y Gales del Sur, mientras se diversificaba la base económica de estas regiones. Los cimientos de esta vigorosa política regional se sentaron realmente durante la Segunda Guerra Mundial, con la extensión del papel de los polígonos comerciales y la vinculación de la base industrial de áreas como las áreas mineras galesas con las operaciones de las plantas de ordenanza y armamento del gobierno. James Chuter Ede , un político laborista que se desempeñó como secretario parlamentario de la Junta de Educación, trabajó junto con el político conservador Rab Butler en la redacción de la Ley de Educación de 1944 , al tiempo que desempeñó un papel importante en su aprobación.

La influencia de los trabajadores en la política en tiempos de guerra también fue evidente en la primera declaración general de objetivos de paz, la Carta del Atlántico de agosto de 1941. Esta incluía una referencia a "mejores normas laborales, progreso económico y seguridad social" que había sido insertada por el Gabinete de Guerra en un borrador preparado por Franklin Roosevelt y Winston Churchill y en realidad había sido insistido por Bevin.

A finales de 1940, Arthur Greenwood recibió la tarea de planificar, en palabras de Churchill, "una serie de pasos prácticos que es indispensable dar para que nuestra sociedad avance". En junio de 1941, en respuesta a los argumentos del Congreso de Sindicatos de que existían deficiencias en el sistema de seguridad social del país, Greenwood estableció un Comité Interdepartamental de Seguridad Social y Servicios Afines para estudiar el estado de los programas de bienestar social de Gran Bretaña, y ver donde se pueden realizar mejoras. Greenwood nombró a un liberal, William Beveridge, presidente del comité.

Los cooperadores, al igual que los sindicatos y los trabajadores, presionaron duramente desde el comienzo de la guerra para que se extendiera el sistema de racionamiento de alimentos para cubrir todos los suministros esenciales, argumentando que la existencia de un sector no racionado crearía injusticias de clase y resultaría en tiempo perdido en buscar suministros de tienda en tienda. Los laboristas respondieron a las demandas de las cooperativas sobre estos temas en marzo de 1941 estableciendo un Comité de Delegación de Alimentos para trabajar por un control y racionamiento más efectivo de los suministros de alimentos, junto con la creación de un Consejo de Consumidores efectivo.

En el campo de la compensación de los trabajadores, el Laborismo logró que se retirara lo que el Laborismo consideró un proyecto de ley insatisfactorio, y se introdujo un nuevo proyecto de ley "para incluir a las personas solteras y otorgar mejores prestaciones". La nueva Ley de indemnización por accidentes de trabajo (subsidios complementarios), que entró en vigor en agosto de 1940), preveía un subsidio complementario no superior a 5 chelines por semana para todos los trabajadores discapacitados, junto con un subsidio complementario de 4 chelines por semana para el primer y el segundo hijo. y 3 para cada uno de los niños menores de 15 años. Para un hombre con 3 hijos, la mejora representó 16 a la semana. Para los trabajadores agrícolas, Ernest Bevin enmendó un proyecto de ley que aumentaba la prestación máxima por desempleo para los trabajadores agrícolas en 3 chelines semanales, con un aumento más generoso de 6 chelines semanales.

También se llevaron a cabo varias reformas bajo los auspicios del miembro del gabinete Herbert Morrison. En el área de Defensa Civil, se proporcionaron nuevos métodos y aparejos de rescate a los servicios de rescate, se establecieron escuelas para enseñar a los rescatistas formas nuevas y más seguras de realizar su trabajo, y se puso gran énfasis en una mayor capacitación. Como se señala en un panfleto que documenta el trabajo de guerra de Morrison, "Desde la escuela local de fin de semana hasta el NN.FS College y el Civil Defense Staff College, insistió en la necesidad de un entrenamiento adecuado tanto de oficiales como de hombres". También se observa que Morrison trabajó duro para obtener aumentos de sueldo y asignaciones para la policía de Defensa Civil y Reserva de Guerra, y al final se autorizaron propinas planas para los empleados de tiempo completo "que habían hecho un trabajo tan bueno en el bombardeo". También se estableció un Servicio Nacional de Bomberos bajo Morrison, lo que condujo a mejores condiciones de trabajo, como una semana laboral reducida y tasas salariales más altas.

En el campo de la administración penal, Morrison suspendió el trabajo forzado, mientras que se llevaron a cabo varias medidas diseñadas para abordar los problemas de los niños (como los delitos cometidos por menores). El alojamiento de la guerra en las casas de prisión preventiva se duplicó con la adición de 1.000 plazas, mientras que se proporcionaron 3.000 plazas adicionales en las escuelas aprobadas. En las Escuelas Aprobadas, se introdujeron Oficiales de Bienestar Social designados para mantener el contacto con los niños y niñas a medida que salían de las escuelas, mientras que se llevó a cabo la reforma de "escuelas de clasificación" para asegurar que las Escuelas Aprobadas a las que los niños y niñas fueran enviados a las que estaban adaptado a sus necesidades. Morrison también estableció un comité (en consulta con los Ministros y Educación y Salud) para investigar la cuestión de las disposiciones para el cuidado de los niños privados de la vida normal en el hogar, mientras que se aumentó la inspección para que se pudiera prestar atención adicional a Hogares Remandos y Hogares de Voluntarios. Además, se estableció un Comité Departamental para revisar "la cuestión de los salarios y las condiciones de empleo del personal empleado tanto en las Escuelas Aprobadas como en los Hogares Remand". Además, en virtud de una decisión anunciada por el Ministerio del Interior y la Oficina de Escocia en marzo de 1943, se puso en práctica la disposición de la Ley de adopción de niños (regulación) de 1939 (que se había pospuesto debido al estallido de la guerra), prohibir que "cualquier grupo de personas, que no sea una autoridad local o una sociedad de adopción registrada, haga arreglos para la adopción de un niño".

En cuanto a la policía y los servicios de libertad condicional, se realizaron esfuerzos para continuar la expansión (a pesar de una aguda escasez de trabajadores experimentados) del Servicio de Libertad Condicional durante los años de la guerra. Se mejoraron los salarios y las condiciones de servicio (con el objetivo de atraer a hombres y mujeres idóneos a su salida de las Fuerzas y de la Defensa Civil y de la industria, mientras que se reconstituyó la Junta de Capacitación en Libertad Condicional para brindar mejores facilidades para la selección, capacitación y experiencia . La Ley de Policía y Bomberos (Servicio de Guerra) preservó los derechos de los agentes de las fuerzas armadas, mientras que se introdujo un Reglamento de Defensa para preservar a los agentes que habían dejado el servicio para dedicarse al trabajo de guerra. La Ley de Policía (Apelaciones) de 1943 promulgó los policías que habían sufrido reducciones de sueldo o de rango podían (por primera vez) apelar ante el Secretario del Interior, mientras que los policías auxiliares de tiempo completo tenían los mismos derechos de apelación contra la reducción de rango o el despido. Asociación de Policía Auxiliar se creó para permitir a la Reserva de Guerra de la Policía "poner en conocimiento del Ministro del Interior asuntos relacionados con el bienestar y la eficiencia", mientras que el empleo de mujeres (tanto como c en establos y como auxiliares) se amplió significativamente para abordar los problemas en tiempos de guerra.

En cuanto a la indemnización laboral, Morrison introdujo diversas medidas para mejorar las disposiciones para los trabajadores lesionados, atendiendo a las solicitudes de los mineros para la inclusión de la neumoconiosis y de los sindicatos del algodón para la inclusión de la bisinosis en el ámbito de las Leyes de Compensación. Un problema de larga data fue el caso de una lesión de larga data en la que un hombre fue compensado bajo las antiguas leyes, y con un nivel de salario muy diferente al que había regido en su industria desde entonces. Morrison abordó este problema mediante la aprobación de una ley en el Parlamento en 1943 que ayudó a tales casos "al establecer que las ganancias previas al accidente debían revisarse, si y cuando ocurriera un cambio, después de la fecha del accidente, en la tasa de remuneración en el país". clase de empleo en el que había estado empleado el herido ". Esto se remonta a 1924, y muchos casos de larga data han derivado así "beneficios sustanciales resultantes de aumentos en tiempos de guerra en las tarifas de pago de su comercio". De esta manera, los casos de discapacidad parcial se protegieron significativamente de una reducción en la compensación cuando se otorgaron aumentos en las tasas salariales en su empleo anterior a la lesión. La ley también incluía una disposición que permitía al Tribunal "al decidir la dependencia no tener en cuenta los ingresos de la viuda por el trabajo al que había sido destinada o que había asumido durante la guerra", salvaguardando así a las viudas cuyo trabajo podría terminar con la guerra. , y que "entonces podría depender de una indemnización por el accidente de su difunto marido".

En 1941, el límite anual para trabajadores no manuales en virtud de las leyes de indemnización se aumentó de 350 a 420 libras esterlinas, mientras que una nueva ley de 1943 aumentó las asignaciones para los hombres lesionados y sus hijos, y proporcionó (por primera vez) una asignación. para esposas. También se aumentaron las asignaciones máximas para los adultos a cargo de los trabajadores fallecidos en accidentes, junto con la suma total pagadera donde se dejaban adultos y niños. Además, bajo Morrison, el idioma galés ahora podría ser utilizado "en cualquier tribunal de Gales por cualquier persona cuyo idioma natural sea el galés", mientras que el antiguo problema de los cementerios de la Iglesia de Gales finalmente se resolvió. Para promover oportunidades para las mujeres, se nombró por primera vez a una Comisionada Regional Adjunta, un Oficial de Personal de Policía del Ministerio del Interior y un Magistrado Estipendiario bajo las recomendaciones de Morrison.

El Ministro de Trabajo y Servicio Nacional , Ernest Bevin, hizo mucho para mejorar las condiciones de trabajo, elevando los salarios de los trabajadores masculinos peor pagados, como mineros, ferroviarios y trabajadores agrícolas, al tiempo que persuadió y obligó a los empleadores, bajo amenaza de destitución de sus trabajadores. Orden de Obras Esenciales, para mejorar la prestación médica y asistencial de la empresa, junto con las disposiciones sanitarias y de seguridad. Esto fue importante tanto para mejorar las condiciones de trabajo como para consolidar el consentimiento de los trabajadores para el esfuerzo de guerra, y como resultado de los esfuerzos de Bevin, los médicos, enfermeras y funcionarios de bienestar se multiplicaron en el taller, mientras que se triplicó la provisión de comedores de trabajo. . Bevin creó directamente casi 5.000 comedores en establecimientos controlados, mientras que empleadores privados crearon otros 6.800 en 1944. Durante el curso de la guerra, el número de médicos de trabajo aumentó de 60 a unos 1.000. Esta disposición, sin embargo, era mucho más amplia dentro de las fábricas más grandes, y los empleadores más pequeños continuaban "apenas cumpliendo con la disposición mínima de un botiquín de primeros auxilios". Sin embargo, las tasas de accidentes disminuyeron después de 1942.

En el marco de las Órdenes de Trabajo Esenciales, se tomaron disposiciones para iniciativas tales como el empleo garantizado, el pago de salarios adecuados, el cumplimiento de los acuerdos salariales y las instalaciones de bienestar adecuadas para los trabajadores. Bevin también alentó al Ministro de Alimentación, WS Morrison, a desarrollar la alimentación comunitaria (especialmente en las fábricas), lo que dio como resultado que las disposiciones para la alimentación comunitaria se extendieran por todo el país. Como parte de su Welfare Scheme, Bevin introdujo varias formas de entretenimiento en las fábricas, incluidos los conciertos en la cantina al mediodía. El Ministerio de Salud también creó guarderías para los hijos de madres trabajadoras (por recomendación del Ministerio de Trabajo). Para los trabajadores que tenían dificultades para hacer sus compras debido a circunstancias como apagones, se establecieron instalaciones comerciales especiales para solucionar este problema. También se introdujeron normas nacionales que proporcionan el bienestar y los salarios y condiciones adecuados para el personal doméstico de los hospitales y las instituciones. También se puso en marcha un plan de formación y reasentamiento de personas discapacitadas y se llevaron a cabo mejoras en la remuneración de las enfermeras.

Se tuvo que contratar a expertos en diseño, ingenieros de producción, asesores técnicos e inspectores del trabajo para asesorar a las empresas sobre cómo cambiar a la producción en tiempos de guerra, lo que, según una fuente, "dio la oportunidad de mejorar la mano de obra para que la dilución funcionara, gradualmente incorporando a los menos hábiles en la parte de atrás y entrenándolos ". Además de las medidas adoptadas para capacitar a las personas en las distintas fábricas y obras, muchos miles de supervisores, gerentes y trabajadores recibieron instrucción en los Centros de Capacitación del Ministerio de Trabajo. También se tomaron medidas para garantizar que se impartiera la formación adecuada a las fuerzas de combate y también para reparar los barcos averiados. Para los marineros, al asumir el cargo, Bevin inauguró el Convenio sobre el bienestar de los marineros y se introdujeron horas de trabajo iguales a las propuestas en el convenio. También se introdujeron varias medidas para mejorar las condiciones de los mineros, incluido un Servicio Médico, una Semana Garantizada, un Salario Mínimo Nacional y una Junta Nacional. También se aprobaron varias leyes bajo Bevin para ayudar a las personas a regresar a sus trabajos o oficios. La Ley de reintegración en el empleo civil otorgó el derecho de reintegro a todos aquellos que tenían puestos de trabajo "tanto si se habían ofrecido como voluntarios para el servicio, como si habían sido convocados como territoriales o habían sido reclutados", mientras que el Plan de aprendizaje interrumpido cubría a los que habían sido aprendiendo su oficio antes de su servicio, que también incluía a personas que se habían estado capacitando para la promoción y para una carrera.

Bevin presentó un proyecto de ley que aumentó las prestaciones por desempleo y amplió la cobertura del seguro de desempleo a los trabajadores no manuales que ganan hasta 420 libras esterlinas. También se incrementaron los beneficios del Seguro Nacional de Salud, mientras que el nivel de ingresos se incrementó al mismo nivel. Además, otro proyecto de ley planteó las pensiones complementarias de vejez y la asistencia por desempleo. También se dictaron nuevas órdenes que regulan las enfermedades industriales, "ampliando y mejorando los servicios médicos y de bienestar en estos campos", mientras que en el campo de las relaciones laborales Bevin ayudó a la creación de 43 nuevos consejos industriales conjuntos. También se estableció un sistema de subvenciones para el reasentamiento para ayudar a ex hombres y mujeres en servicio a iniciar o reiniciar un negocio.

La Segunda Guerra Mundial también vio mejoras significativas en la posición de los sindicatos, que fueron alentados por Bevin. Los sindicatos se integraron en consultas conjuntas en todos los niveles de gobierno e industria, y el TUC se incorporó para representar a los trabajadores en el Consejo Consultivo Conjunto Nacional (1939) y el Comité Consultivo Conjunto (1940). Se otorgó un estatus similar a las organizaciones de empleadores, lo que llevó a Middlemass a argumentar que el capital y el trabajo organizado se habían convertido en "instituciones de gobierno" dentro de un sistema tripartito de relaciones laborales "con el estado en el punto de apoyo". La elevación del estado del trabajo organizado a uno de paridad con el capital en Whitehall fue resumida efectivamente por el biógrafo de Bevin como tal:

La clase trabajadora organizada representada por los sindicatos fue por primera vez colocada en una posición de asociación en la empresa nacional de guerra, una asociación en términos iguales no inferiores, como en la Primera Guerra Mundial.

Bevin amplió aún más la negociación colectiva, que amplió radicalmente tanto las Juntas de Salarios (las renombradas Juntas de Oficios) como los Comités Whitley, 46 de estos últimos se formaron durante la Segunda Guerra Mundial, y al final de la guerra se cubrieron 15,5 millones de trabajadores. por las disposiciones sobre salario mínimo de las Juntas de Salarios. En el taller, Bevin alentó directamente la formación de comités conjuntos de producción para ampliar la participación de los trabajadores en la industria. En junio de 1944, existían casi 4.500 de esos comités, que abarcaban a 3,5 millones de trabajadores. Al final de la guerra, los comités de producción conjunta estaban interviniendo en áreas que alguna vez se consideraron el dominio sacrosanto de los empleadores, como la salud, el bienestar, las transferencias de mano de obra, el personal de maquinaria, la tecnología, la fijación de tarifas por pieza y los sistemas de pago de salarios. Estos desarrollos produjeron mejoras significativas en las condiciones en el lugar de trabajo, con una encuesta de observación masiva realizada en 1942 que señaló que "el rápido despido y la inexplicable inestabilidad" de la década de 1930 prácticamente habían desaparecido. Durante la década de 1940, se lograron mejoras significativas en las normas de seguridad y salud ocupacional tanto por el creciente poder de negociación de los trabajadores dentro de los sectores "básicos" más antiguos de la economía como por el surgimiento del "estado proactivo de guerra y de posguerra".

También en la década de 1940, el poder y la autoridad sindical se extendieron más allá de la historia británica hasta ese momento, con la capacidad de los trabajadores para regular y controlar el trabajo significativamente mejorada durante este período. Esto fue asistido por desarrollos como el pleno empleo, el aumento de la afiliación sindical, que pasó del 32% al 45% de la fuerza laboral de 1939 a 1950 y una mayor representación en el lugar de trabajo, caracterizada por el gran aumento en el número de delegados sindicales. Los progresivos cambios sociales continuaron en el período inicial de la posguerra, con la creación del Estado de Bienestar (que puso un piso al salario) y la extensión de los derechos legales de los sindicatos mediante la derogación de la Ley de Sindicatos y Conflictos Laborales ( 1927) en 1946, mientras que la Ley de Lesiones Industriales de 1948 proporcionó una indemnización por accidentes en el lugar de trabajo.

Los años de guerra también fueron testigos de una extensión significativa de la negociación colectiva, que fue alentada directamente por Bevin. En 1950, entre nueve y diez millones de trabajadores estaban cubiertos por la negociación colectiva voluntaria. Bevin también estableció 46 nuevos Consejos Industriales Conjuntos y amplió la cobertura de las Juntas de Salarios entre 1943 y 1945. Para 1950, como resultado de estos cambios, prácticamente todas las categorías de trabajadores mal organizadas y mal pagadas estaban sujetas a salarios patrocinados por el estado. regulación y negociación colectiva. Esta transformación en la protección de los trabajadores y el poder de negociación tuvo el efecto definitivo de reducir las diferencias salariales locales y regionales establecidas desde hace mucho tiempo.

Bevin también fue responsable de la aprobación de la Ley de Determinación de Necesidades en 1941, que finalmente abolió la tan detestada prueba de medios domésticos. Después de la aprobación de la Ley de Determinación de Necesidades, el Movimiento Laboral continuó presionando por mejoras, particularmente para la extensión de los principios de la nueva legislación para cubrir la Asistencia Pública y otros servicios también (en ese momento, solo cubría la Junta de Asistencia ). En 1943, esto se logró mediante una nueva legislación, que también mejoró las condiciones relativas a las pensiones complementarias. A lo largo del período de guerra, el movimiento laborista (tanto dentro como fuera del Parlamento) presionó con éxito por una serie de cambios que liberalizaron la administración de los servicios sociales.

La Ley de Salarios de Catering (1943), otra iniciativa de Bevin, estableció una Comisión de Salarios de Catering para supervisar los salarios y las condiciones de trabajo en restaurantes y hoteles. También se designaron inspectores para garantizar que los empleadores cumplieran con la insistencia de Bevin en la provisión de comedores, funcionarios de bienestar y funcionarios de personal en las fábricas. Bevin también hizo mucho para mejorar las condiciones de las personas con discapacidades, de las cuales se había hecho poco antes del estallido de la guerra. En 1941, Bevin introdujo un plan de reentrenamiento provisional, que fue seguido por el Comité Tomlinson interdepartamental de Rehabilitación y Reasentamiento de Discapacitados. Según el historiador Pat Thane , el Comité sirvió como "portavoz de las propias aspiraciones de Bevin", y sus propuestas para mejorar la vida de los discapacitados culminaron en la Ley de personas discapacitadas (empleo) de 1944 .

Bevin y los demás ministros laboristas también pudieron garantizar que, en comparación con la Primera Guerra Mundial, existiera una mayor igualdad de sacrificio dentro de la sociedad. La especulación se controló eficazmente, mientras que los controles de los alquileres y los subsidios a los alimentos ayudaron a mantener baja la inflación durante la guerra. Se permitió que los salarios en tiempos de guerra aumentaran en consonancia con la tasa de inflación de precios y las ganancias superaran la tasa de inflación de precios, mientras que el sistema tributario se hizo más progresivo y los impuestos se volvieron más pesados ​​para los muy ricos (este movimiento hacia una mayor progresividad se mantuvo bajo el gobierno de Attlee, con la tasa máxima del impuesto sobre la renta que alcanzó el 98% en 1949). Estas políticas condujeron a una reducción de las desigualdades de riqueza, con el valor real de los ingresos salariales aumentando en un 18% entre 1938 y 1947, mientras que el valor real de los ingresos de la propiedad disminuyó en un 15% y los salarios en un 21% durante ese mismo período.

Victoria de posguerra bajo Clement Attlee

Con el final de la guerra en Europa en mayo de 1945, los laboristas resolvieron no repetir el error de los liberales de 1918 y se retiraron del gobierno para disputar las elecciones generales de 1945 (5 de julio) en oposición a los conservadores de Churchill. Para sorpresa de muchos observadores, el laborismo obtuvo una victoria aplastante, ganando poco menos del 50% de los votos con una mayoría de 145 escaños. Las razones exactas de la victoria aún se debaten. Durante la guerra, las encuestas de opinión pública mostraron que la opinión pública se movía hacia la izquierda y estaba a favor de una reforma social radical. Había poco interés público por volver a la pobreza y el desempleo masivo de los años de entreguerras que se habían asociado con los conservadores.

Francis (1995) sostiene que hubo consenso tanto en el comité ejecutivo nacional del Partido Laborista como en las conferencias del partido sobre una definición de socialismo que enfatizaba tanto la mejora moral como la material. El gobierno de Attlee se comprometió a reconstruir la sociedad británica como una comunidad ética, utilizando la propiedad pública y los controles para abolir los extremos de riqueza y pobreza. La ideología laborista contrasta marcadamente con la defensa del individualismo, los privilegios heredados y la desigualdad de ingresos del Partido Conservador contemporáneo.

El gobierno de Attlee demostró ser uno de los gobiernos británicos más radicales del siglo XX, implementando las teorías económicas del economista liberal John Maynard Keynes , presidiendo una política de nacionalización de las principales industrias y servicios públicos, incluido el Banco de Inglaterra , la minería del carbón, el acero. industria, electricidad, gas, telefonía y transporte interior, incluidos ferrocarriles, transporte por carretera y canales. Desarrolló e implementó el estado de bienestar "de la cuna a la tumba" concebido por el economista liberal William Beveridge . Hasta el día de hoy, el partido considera que la creación en 1948 del Servicio Nacional de Salud, financiado con fondos públicos, bajo la administración del ministro de Salud, Aneurin Bevan, es su logro más orgulloso. El gobierno de Attlee también inició el proceso de desmantelamiento del Imperio Británico cuando otorgó la independencia a India y Pakistán en 1947, seguido por Birmania (Myanmar) y Ceilán (Sri Lanka) al año siguiente. En una reunión secreta en enero de 1947, Attlee y seis ministros del gabinete, incluido el secretario de Relaciones Exteriores Ernest Bevin , decidieron continuar con el desarrollo del programa de armas nucleares de Gran Bretaña , en oposición a las posturas pacifistas y antinucleares de un gran elemento dentro del Partido Laborista. .

El laborismo ganó las elecciones generales de 1950, pero con una mayoría muy reducida de cinco escaños. Poco después de las elecciones de 1950, las cosas empezaron a ir muy mal para el gobierno laborista. La defensa se convirtió en uno de los temas divisorios para el propio laborismo, especialmente el gasto en defensa (que alcanzó el 14% del PIB en 1951 durante la Guerra de Corea ). Estos costos ejercen una enorme presión sobre las finanzas públicas, lo que obliga a ahorrar en otros lugares. El Ministro de Hacienda , Hugh Gaitskell, introdujo los cargos por prescripción médica para las dentaduras postizas y los anteojos del NHS, lo que provocó que Bevan, junto con Harold Wilson ( presidente de la Junta de Comercio ) renunciaran por la disolución del principio de tratamiento gratuito.

Poco después de esto, se convocó a otra elección. Los laboristas perdieron por poco las elecciones de octubre de 1951 ante los conservadores, a pesar de que recibieron una mayor proporción del voto popular y, de hecho, su voto más alto en número.

Sin embargo, la mayoría de los cambios introducidos por el gobierno laborista de 1945-1951 fueron aceptados por los conservadores y se convirtieron en parte del " consenso de posguerra ", que duró hasta la década de 1970.

"Trece años perdidos"

Tras la derrota de 1951, el partido se dividió sobre la dirección futura del socialismo. La derecha " gaitskellita " del partido liderado por Hugh Gaitskell y asociada con pensadores como Anthony Crosland quería que el partido adoptara una posición socialdemócrata moderada, mientras que la izquierda " bevanita " liderada por Aneurin Bevan quería que el partido adoptara una posición socialista más radical. . Esta división, y el hecho de que en la década de 1950 se produjo una recuperación económica y la satisfacción del público en general con los gobiernos conservadores de la época, ayudaron a mantener al partido fuera del poder durante trece años.

Después de ser derrotado en las elecciones generales de 1955 , Attlee dimitió como líder y fue reemplazado por Gaitskell. La votación del bloque sindical , que generalmente votó con la dirección, aseguró que los bevanitas fueran finalmente derrotados.

En la década que siguió a la Segunda Guerra Mundial, los consejos laborales desempeñaron un papel importante en la reconstrucción de viviendas que siguió al final del conflicto y se mantuvieron como actores importantes en la reconstrucción de viviendas y centros urbanos. En Newcastle , bajo el liderazgo del visionario pero corrupto T. Dan Smith , se llevó a cabo una "modernización" acelerada de la ciudad, caracterizada por un ambicioso programa de construcción de carreteras y edificios públicos y la sustitución de las terrazas de los barrios marginales por nuevas propiedades innovadoras como como el "muro" de Byker.

Los tres temas divisorios clave que dividirían al Partido Laborista en décadas sucesivas surgieron primero durante este período; el desarme nuclear , la famosa Cláusula IV de la constitución del partido, que pedía la nacionalización definitiva de todos los medios de producción en la economía británica, y la entrada de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea (CEE). Las tensiones entre los dos lados opuestos se exacerbaron después de que Attlee renunciara como líder en 1955 y Gaitskell derrotara a Bevan en las elecciones de liderazgo que siguieron. El partido fue revivido y unificado brevemente durante la Crisis de Suez de 1956. El partido conservador resultó gravemente dañado por el incidente, mientras que el Partido Laborista fue rejuvenecido por su oposición a la política del primer ministro Anthony Eden . Pero Eden fue reemplazado por Harold Macmillan , mientras que la economía continuó mejorando.

En las elecciones de 1959, los conservadores lucharon bajo el lema "La vida es mejor con los conservadores, no dejes que los laboristas la arruinen" y el resultado hizo que la mayoría del gobierno aumentara. Tras las elecciones se reanudaron las amargas disputas intestinas. Gaitskell culpó a la izquierda por la derrota e intentó sin éxito enmendar la Cláusula IV. En una conferencia de un partido hostil en 1960 no pudo evitar una votación que adoptara el desarme nuclear unilateral como política del partido, declarando en respuesta que "lucharía, lucharía y volvería a luchar para salvar al partido que amo". La decisión se revirtió al año siguiente, pero siguió siendo un tema divisivo, y muchos en la izquierda continuaron pidiendo un cambio de liderazgo.

Cuando el gobierno conservador intentó llevar a Gran Bretaña a la CEE en 1962, Gaitskell alienó a algunos de sus partidarios con su oposición a la membresía británica. En un discurso en la conferencia del partido en octubre de 1962, Gaitskell afirmó que la pertenencia a la CEE significaría "el fin de Gran Bretaña como un estado europeo independiente. No me disculpo por repetirlo. Significa el fin de mil años de historia".

El revisionismo laborista resultó ser una poderosa tendencia ideológica dentro del Partido en las décadas de 1950 y 1960, que se sustentaba intelectualmente en el libro de Anthony Crosland , El futuro del socialismo (1956) y en el liderazgo político de Hugh Gaitskell . Sus intelectuales importantes incluyeron a Douglas Jay , Roy Jenkins y los escritores que contribuyeron a Socialist Commentary. El objetivo era reformular los viejos principios socialistas y actualizar las políticas del Partido Laborista con la cambiante sociedad y economía británicas. El revisionismo rechazó la vieja visión de que el socialismo debería identificarse principalmente con la propiedad de los medios de producción. Eso significaba que la nacionalización continua no era un objetivo central. En segundo lugar, hubo una serie de valores políticos centrados en la libertad personal, el bienestar social y la igualdad. Los temas de destrucción o derrocamiento de los ricos y la élite fueron minimizados en favor de las políticas gubernamentales de impuestos, oportunidades educativas generalizadas y servicios sociales ampliados. Los revisionistas me insistieron en la necesidad de una economía mixta orientada al mercado con un papel central para el capitalismo y el espíritu empresarial.

Gaitskell murió repentinamente en enero de 1963 a causa de una enfermedad rara. Su muerte dio paso a Harold Wilson para liderar el partido. El término "trece años desperdiciados" fue acuñado por Wilson como un eslogan para las elecciones generales de 1964, en referencia a lo que afirmó fueron trece años desperdiciados de gobierno conservador.

Partido Laborista bajo Harold Wilson

Una recesión en la economía, junto con una serie de escándalos a principios de la década de 1960 (el más notorio fue el asunto Profumo ), envolvió al gobierno conservador en 1963. El Partido Laborista regresó al gobierno con una escasa mayoría de 4 escaños bajo Wilson en las elecciones de 1964 , y aumentaron su mayoría a 96 en las elecciones de 1966, permaneciendo en el poder hasta las elecciones de 1970 que, contrariamente a las expectativas durante la campaña, perdieron.

Políticas económicas

El gobierno laborista de la década de 1960 tuvo un énfasis diferente al de su predecesor de la década de 1940. Harold Wilson confió en la planificación económica como una forma de resolver los problemas económicos de Gran Bretaña. Wilson se refirió famosa al "calor blanco de la tecnología", refiriéndose a la modernización de la industria británica. Esto se lograría mediante la rápida adopción de nueva tecnología, con la ayuda de mejoras de infraestructura financiadas por el gobierno y la creación de grandes corporaciones del sector público de alta tecnología guiadas por un Ministerio de Tecnología. La planificación económica a través del nuevo Departamento de Asuntos Económicos tenía como objetivo mejorar la balanza comercial , mientras que el Partido Laborista apuntó cuidadosamente a los impuestos destinados a los bienes y servicios de "lujo".

En la práctica, sin embargo, el laborismo tuvo dificultades para administrar la economía bajo el "consenso keynesiano" y los mercados internacionales se manifestaron en contra del partido. Los acontecimientos descarrilaron gran parte del optimismo inicial. Al llegar al poder, se informó al gobierno que el déficit comercial era mucho peor de lo esperado. Esto pronto condujo a una crisis monetaria ; A pesar de los enormes esfuerzos para apuntalar el valor de la libra esterlina, en noviembre de 1967 el gobierno se vio obligado a devaluar la libra de 2,80 dólares a 2,40 dólares, lo que dañó la popularidad del gobierno hasta cierto punto.

Para gran parte del Parlamento restante, el gobierno siguió controles más estrictos en el gasto público y las necesarias medidas de austeridad causaron consternación entre los miembros del Partido y los sindicatos.

En el evento, la devaluación y las medidas de austeridad restauraron exitosamente la balanza de pagos a un superávit en 1969. Sin embargo, inesperadamente se convirtieron en un pequeño déficit nuevamente en 1970. Las malas cifras se anunciaron justo antes de las elecciones generales de 1970, y a menudo se citan como una de las razones de la derrota laborista.

Como un gesto hacia los partidarios más izquierdistas de los laboristas, el gobierno de Wilson renacionalizó la industria del acero en 1967 (que había sido desnacionalizada por los conservadores en la década de 1950) creando British Steel Corporation .

Reformas sociales y educativas

El gobierno laborista de 1964-1970 llevó a cabo una amplia gama de reformas durante su mandato, en áreas como seguridad social, libertades civiles, vivienda, salud, educación y derechos laborales.

Quizás sea mejor recordado por las reformas sociales liberales introducidas o apoyadas por el ministro del Interior, Roy Jenkins . Entre ellos, cabe destacar la despenalización parcial de la homosexualidad masculina y el aborto , la reforma de las leyes de divorcio , la abolición de la censura en el teatro y la pena capital (excepto por un pequeño número de delitos, en particular la alta traición ) y diversas leyes que abordan las relaciones raciales y la discriminación racial .

En defensa de Wilson, sus partidarios también enfatizan la flexibilización de las pruebas de recursos para las prestaciones sociales no contributivas, la vinculación de las pensiones con los ingresos y la provisión de prestaciones por accidentes de trabajo. El gobierno de Wilson también realizó importantes reformas en la educación , sobre todo la expansión de la educación integral y la creación de la Universidad Abierta .

A pesar de las dificultades económicas que enfrentó el gobierno de Wilson, pudo lograr importantes avances en varias áreas de política interna. Como reflejó Harold Wilson en 1971,

Fue un gobierno que enfrentó desilusión tras desilusión y ninguna mayor que las limitaciones económicas en nuestra capacidad para llevar a cabo la revolución social a la que estábamos comprometidos a la velocidad que hubiéramos deseado. Sin embargo, a pesar de esas restricciones y la necesidad de transferir recursos del gasto interno, privado y público, a las necesidades de nuestros mercados de exportación, logramos una expansión en los servicios sociales, salud, bienestar y vivienda, sin paralelo en nuestra historia.

Como señaló un historiador, al resumir el historial de reformas del gobierno de Wilson, "a pesar de los problemas económicos que encontró el primer gobierno de Wilson y a pesar de (y hasta cierto punto en respuesta a) las críticas de sus propios partidarios, el Partido Laborista presidió una notable expansión del bienestar del estado durante su mandato ".

"En lugar de la contienda"

El gobierno de Wilson en 1969 propuso una serie de reformas a la base legal de las relaciones laborales (legislación laboral) en el Reino Unido, que se describieron en un Libro Blanco titulado " In Place of Strife ", que proponía otorgar a los sindicatos derechos estatutarios, pero también para limitar su poder. El Libro Blanco fue defendido por Wilson y Barbara Castle . Sin embargo, las propuestas enfrentaron una fuerte oposición del Congreso de Sindicatos y de algunos ministros clave del gabinete como James Callaghan .

Los oponentes ganaron la jornada y las propuestas fueron archivadas. Este episodio resultó políticamente perjudicial para Wilson, cuyo índice de aprobación cayó al 26%; el más bajo para cualquier Primer Ministro desde que comenzaron las elecciones.

En retrospectiva, muchos han argumentado que el hecho de que los sindicatos no adoptaran las propuestas de In Place of Strife llevó a las restricciones mucho más drásticas al poder sindical bajo Margaret Thatcher en la década de 1980.

1970

En las elecciones generales de 1970 , los conservadores de Edward Heath derrotaron por estrecho margen al gobierno de Harold Wilson, reflejando cierta desilusión entre muchos que habían votado por los laboristas en 1966. Los conservadores rápidamente se encontraron con dificultades, alejando a los unionistas del Ulster y a muchos unionistas de su propio partido después de firmar el Acuerdo de Sunningdale. en Ulster. El gobierno de Heath también se enfrentó a la huelga de mineros de 1974 que obligó al gobierno a adoptar una " Semana de tres días ". La década de 1970 resultó ser una época muy difícil para las administraciones de Heath, Wilson y Callaghan. Enfrentado a una crisis del petróleo mal manejada, la consecuente recesión económica mundial y una economía británica que sufre mucho.

La década de 1970 vio resurgir las tensiones entre las alas izquierda y derecha de los laboristas, lo que finalmente provocó una escisión catastrófica en el partido en la década de 1980 y la formación del Partido Socialdemócrata . Tras las aparentes decepciones del gobierno laborista de la década de 1960 y los fracasos de la derecha "revisionista", la izquierda del partido de Tony Benn y Michael Foot se volvió cada vez más influyente a principios de la década de 1970.

La izquierda trazó un programa radical; Labor's Program 1973 , que se comprometió a lograr un "cambio fundamental e irreversible en el equilibrio de poder y riqueza a favor de los trabajadores y sus familias". Este programa se refería a un " contrato social de largo alcance entre los trabajadores y el gobierno" y pedía una mayor extensión de la propiedad pública y la planificación estatal. El programa fue aceptado por la conferencia del partido de ese año. Wilson aceptó públicamente muchas de las políticas del Programa con algunas reservas, pero la condición de la economía dejaba poco margen de maniobra. En la práctica, muchas de las propuestas del programa fueron muy diluidas cuando los laboristas regresaron al gobierno.

Regreso al poder en 1974

Los laboristas regresaron al poder de nuevo bajo Wilson unas semanas después de las elecciones generales de febrero de 1974 , formando un gobierno minoritario con el apoyo de los unionistas del Ulster. Los conservadores no pudieron formar gobierno porque tenían menos escaños, a pesar de que habían recibido más votos. Fue la primera Elección General desde 1924 en la que ambos partidos principales obtuvieron menos del 40% del voto popular, y fue la primera de seis Elecciones Generales sucesivas en las que los laboristas no lograron alcanzar el 40% del voto popular. En un intento por que los laboristas obtuvieran la mayoría, pronto se convocó una segunda elección para octubre de 1974 en la que los laboristas, todavía con Harold Wilson como líder, obtuvieron una mayoría de tres, obteniendo solo 18 escaños y llevando su total a 319.

Referéndum europeo

Gran Bretaña había entrado en la Comunidad Económica Europea (CEE) en 1973 mientras Edward Heath era Primer Ministro. Aunque Harold Wilson y el Partido Laborista se habían opuesto a esto, en el gobierno Wilson pasó a respaldar la membresía, pero fue derrotado en una conferencia laborista especial de un día sobre el tema que condujo a un referéndum nacional en el que las campañas del sí y del no fueron a la vez multipartidistas. el referéndum votó en 1975 para continuar la membresía de Gran Bretaña en dos tercios a un tercio. Este problema más tarde causó divisiones catastróficas en el Partido Laborista en la década de 1980, lo que llevó a la formación del Partido Socialdemócrata .

En la legislación inicial durante el gobierno de Heath, el proyecto de ley que afirmaba la entrada de Gran Bretaña solo se aprobó debido a una rebelión de 72 parlamentarios laboristas liderados por Roy Jenkins e incluido el futuro líder John Smith , quien votó en contra del látigo laborista y junto con los parlamentarios liberales más que contrarrestados. los efectos de los rebeldes conservadores que habían votado contra el Látigo Conservador.

Harold Wilson se retira

En abril de 1976, Wilson se retiró sorprendentemente como líder del Partido Laborista. Fue reemplazado por James Callaghan, quien inmediatamente eliminó a varios izquierdistas (como Barbara Castle ) del gabinete.

El partido en Escocia sufrió la ruptura de dos diputados en el Partido Laborista Escocés (SLP). Si bien, en última instancia, el SLP no demostró una amenaza real para la sólida base electoral escocesa del Partido Laborista, sí demostró que el tema de la devolución escocesa se estaba volviendo cada vez más polémico, especialmente después del descubrimiento del petróleo del Mar del Norte .

Problemas económicos y políticos

El gobierno laborista de la década de 1970 enfrentó enormes problemas económicos y una situación política precaria. Frente a una recesión mundial y una inflación en espiral . Muchas de las industrias manufactureras tradicionales de Gran Bretaña estaban colapsando ante la competencia extranjera. El desempleo y el malestar industrial estaban aumentando.

Récord económico

La ambiciosa promesa hecha por los laboristas en un programa del partido de 1973 era provocar "un cambio fundamental irreversible en el equilibrio de poder y riqueza, a favor de los trabajadores y sus familias". Tras una política fiscal expansiva, caracterizada por impulsos del gasto público, se adoptaron políticas económicas más restrictivas, con recortes del gasto y límites a los aumentos salariales. En 1975, por ejemplo, se introdujo un presupuesto de austeridad que redujo el gasto público para 1977-78 en 900 millones de libras esterlinas, a expensas de unos 200.000 puestos de trabajo. Para reducir los altos niveles de inflación, se implementaron varias políticas de ingresos que redujeron los ingresos reales de la mayoría de los trabajadores, con un estudio de Fabian de 1980 de Paul Ormerod que señala que el logro de una inflación más baja no se corresponde con un aumento de los ingresos reales, como lo haría Llevan dos años (según los modelos económicos del Tesoro, el Instituto Nacional y la London Business School) que los trabajadores "puedan realizar aumentos salariales reales a través de reducciones en la tasa de aumento de precios siguiendo la moderación salarial heredada". Reconociendo el impacto negativo que la moderación salarial estaba teniendo en el nivel de vida de los trabajadores comunes, el gobierno introdujo presupuestos expansivos en marzo y octubre de 1977 y nuevamente en abril de 1978, que estaban diseñados en parte para aumentar el salario neto en términos reales mediante reducciones de impuestos. El presupuesto de abril de 1978 introdujo una banda de tipos impositivos reducidos junto con aumentos significativos en las prestaciones por hijos. La llamada enmienda "Rooker-Wise" a un presupuesto de 1977, que lleva el nombre de los defensores laborales Jeff Rooker y Audrey Wise, indexó las desgravaciones del impuesto sobre la renta a los aumentos del costo de vida como una forma de proteger a los contribuyentes de la "fluencia fiscal", una situación en la que la inflación aumenta las facturas fiscales "al reducir el valor real de las desgravaciones fiscales". Sin embargo, a pesar de tales medidas, la mayoría de la gente en septiembre de 1978 "no estaba mejor en términos reales que en marzo de 1975".

Entre 1974 y 1977, los ingresos reales disponibles se redujeron aproximadamente un 7%, mientras que, según la Encuesta de gastos familiares, la reducción de los ingresos disponibles de las familias con cuatro hijos llegó al 20%. Los tipos de hogares casi habían sido restaurados a los niveles que habían alcanzado en 1973/74, esto era, como señaló el académico Peter Townsend, "apenas motivo de felicitación por los cinco años de gobierno laborista". La participación del gasto público en bienes y servicios disminuyó del 24,5 por ciento en 1973/74 al 23,5 por ciento en 1978/79, mientras que el gasto total (excluidos los intereses de la deuda) disminuyó entre 1975/76 y 1978/79 en términos reales. Los servicios prioritarios para las personas discapacitadas y los ancianos se recortaron en un gran número de áreas, mientras que el número de subvenciones discrecionales de la LEA disminuyó durante el último período de mandato de los laboristas. Si bien los límites de elegibilidad para las comidas escolares gratuitas se habían hecho más generosos, un aumento de precios en 1977 resultó en una caída de más de 500,000 en el número de niños que comían cenas escolares y un aumento de alrededor de 170,000 en el número de personas elegibles para comidas gratuitas pero que en realidad no las recibieron. .

Ganancias en educación

Según un estudio de Tessa Blackstone, Labor obtuvo varios logros en el campo de la educación. Entre 1974 y 1979, se establecieron casi 1.000 nuevas escuelas integrales y, para el último año de gobierno del Laborismo, más del 80% de los niños asistían a esas escuelas. En 1976 se incrementó el número de cursos de educación superior con becas obligatorias. Además, la cantidad gastada por cabeza aumentó considerablemente en el sector escolar entre 1973/74 y 1976/77 (lo que fue especialmente cierto en las escuelas de párvulos, escuelas primarias y especiales) y , si bien se habían producido reducciones en el gasto per cápita en la etapa posterior a la escuela, se había producido "una pequeña mejora en la distribución de recursos hacia la parte universal del sistema de la que todos se benefician en relación con las partes selectivas de las que sólo una minoría beneficio". Sin embargo, según el mismo estudio, el gobierno no aseguró que los recortes en el crecimiento del gasto "no afectaran algunas áreas de la educación donde los niños o adultos de la clase trabajadora tenían más probabilidades de verse afectados; ni tuvo mucho impacto en la redistribución de los recursos existentes". . En el campo de los impuestos, una propuesta de impuesto sobre el patrimonio nunca se materializó, y en 1977 el número de contribuyentes con tasas más altas se redujo en una cuarta parte, mientras que un año más tarde se produjo una nueva reducción tras las enmiendas de la oposición conservadora apoyada por el Partido Liberal.

Ayuda financiera externa

En el otoño de 1976, el gobierno laborista del canciller Denis Healey se vio obligado a solicitar al Fondo Monetario Internacional (FMI) un préstamo para aliviar la economía a través de sus problemas financieros. Las condiciones adjuntas al préstamo incluyeron duras medidas de austeridad , como fuertes recortes en el gasto público, que fueron muy impopulares entre los partidarios del partido. Esto obligó al gobierno a abandonar gran parte del programa radical que había adoptado a principios de la década de 1970, para gran enfado de izquierdistas como Tony Benn . Sin embargo, más tarde resultó que el préstamo no había sido necesario. El error se debió a estimaciones financieras incorrectas del Tesoro que sobrestimaron las necesidades de endeudamiento público. El gobierno solo utilizó la mitad del préstamo y pudo devolverlo en su totalidad en 1979.

El gobierno laborista de la década de 1970 adoptó un enfoque intervencionista de la economía, estableciendo la Junta Nacional de Empresas para canalizar la inversión pública hacia la industria y brindando apoyo estatal a las industrias en crisis. Se llevaron a cabo varias nacionalizaciones importantes durante esta era: el fabricante de motores British Leyland fue parcialmente nacionalizado en 1975. En 1977 se nacionalizó British Aerospace , así como lo que quedaba de la industria de la construcción naval , así como la British National Oil Corporation . El Gobierno también logró reemplazar el subsidio familiar por el subsidio por hijos más generoso , mientras que el impuesto sobre la tierra para el desarrollo de 1976 introdujo un impuesto del 80% sobre las ganancias del desarrollo después de las primeras 160.000 libras esterlinas.

Sin mayoría en los Comunes

Los gobiernos de Wilson y Callaghan se vieron obstaculizados por su falta de una mayoría viable en los Comunes. En las elecciones de octubre de 1974, los laboristas obtuvieron una mayoría de sólo tres escaños. Varias pérdidas en las elecciones parciales significaron que en 1977, Callaghan encabezaba un gobierno minoritario y se vio obligado a hacer tratos con otros partidos para sobrevivir. En 1977 se negoció un acuerdo con los liberales conocido como el pacto Lib-Lab , pero este terminó después de un año. Después de esto, se hicieron tratos con el Partido Nacional Escocés y el nacionalista galés Plaid Cymru , lo que prolongó un poco más la vida del gobierno.

El Partido Nacional Escocés retira su apoyo

Los partidos nacionalistas exigieron la devolución a sus respectivos países a cambio de su apoyo al gobierno. Cuando se llevaron a cabo referendos para la devolución de Escocia y Gales en marzo de 1979, el referéndum de Gales fue rechazado rotundamente, y el referéndum escocés tuvo una estrecha mayoría a favor, pero no alcanzó el umbral del 40% de apoyo que el gobierno laborista insistió en que se cumpliera, invalidando el resultado. Esto llevó a que el SNP retirara el apoyo al gobierno, que finalmente lo derribó.

"Invierno de descontento" y derrota por Margaret Thatcher

La crisis del petróleo de 1973 había provocado un legado de alta inflación en la economía británica, que alcanzó un máximo del 26,9% en 1975. Los gobiernos de Wilson y Callaghan intentaron combatir esto mediante la celebración de un contrato social con los sindicatos, que introdujo restricciones salariales y salarios limitados. se eleva a los límites establecidos por el gobierno. Esta política inicialmente tuvo bastante éxito en el control de la inflación, que se había reducido al 7,4% en 1978.

Se esperaba que Callaghan convocara elecciones generales en el otoño de 1978, cuando la mayoría de las encuestas de opinión mostraban que los laboristas tenían una pequeña ventaja. Sin embargo, en cambio, decidió extender la política de restricción salarial por un año más con la esperanza de que la economía estuviera en mejor forma a tiempo para las elecciones de 1979. Esto resultó ser un gran error. La extensión de la moderación salarial fue impopular entre los sindicatos, y el intento del gobierno de imponer un "límite del 5%" a los aumentos salariales provocó resentimiento entre los trabajadores y los sindicatos, con quienes se rompieron las relaciones.

Durante el invierno de 1978-1979 se produjeron huelgas generalizadas a favor de aumentos salariales más elevados, lo que provocó importantes trastornos en la vida cotidiana. Las huelgas afectaron a camioneros, trabajadores ferroviarios, automovilísticos y trabajadores del gobierno local y del hospital. Estos llegaron a ser apodados como el " invierno del descontento ".

La actitud relajada percibida de Callaghan ante la crisis se reflejó negativamente en la opinión pública sobre la capacidad del gobierno para dirigir el país. Tras la retirada del apoyo del SNP al gobierno, los conservadores emitieron un voto de censura , que se celebró y aprobó por un voto el 28 de marzo de 1979, lo que obligó a celebrar elecciones generales.

En las elecciones generales de 1979 , los laboristas sufrieron una derrota electoral frente a los conservadores encabezados por Margaret Thatcher . Los números que votaron por los laboristas apenas cambiaron entre febrero de 1974 y 1979, pero en 1979 el Partido Conservador logró grandes aumentos en el apoyo en Midlands y el sur de Inglaterra, principalmente de los debilitados liberales, y se benefició de un aumento en la participación.

Las acciones de los sindicatos durante el invierno del descontento fueron utilizadas por el gobierno de Margaret Thatcher para justificar la legislación antisindical durante la década de 1980.

Los gobiernos de Wilson y Callaghan de la década de 1970 intentaron controlar la inflación (que alcanzó el 23,7% en 1975) mediante una política de moderación salarial. Esto tuvo bastante éxito, reduciendo la inflación al 7,4% en 1978, pero condujo a relaciones cada vez más tensas entre el gobierno y los sindicatos. Sin embargo, los gobiernos laboristas de la década de 1970 lograron proteger a muchas personas de la tormenta económica, con un aumento de las pensiones del 20% en términos reales entre 1974 y 1979, mientras que medidas como el control de los alquileres y los subsidios a los alimentos y el transporte impidieron los ingresos de otras personas. la gente se deteriore aún más.

Como medio para mejorar el nivel de vida de quienes reciben beneficios estatales, el gobierno indexó los beneficios a corto plazo a la tasa de inflación, mientras que las pensiones y los beneficios a largo plazo se vincularon a aumentos en los precios o las ganancias, lo que fuera mayor. (anteriormente, los aumentos de los beneficios estaban vinculados únicamente a los precios). Además, se introdujeron nuevas prestaciones para discapacitados y enfermos, mientras que los pensionistas se beneficiaron del mayor aumento de las pensiones hasta ese momento. La nueva legislación laboral reforzó las disposiciones sobre igualdad de remuneración, garantizó los pagos a los trabajadores con jornada reducida y cesanteos temporales e introdujo la seguridad en el empleo y la licencia por maternidad para las mujeres embarazadas. Se alentó la rehabilitación de viviendas mediante el establecimiento de Áreas de Acción de Vivienda y mejores subvenciones para la mejora, mientras que las terminaciones de viviendas del sector público aumentaron en 40.000 de las 111.500 logradas en 1974, antes de caer a apenas 95.000 en 1979. Además, los inquilinos amueblados finalmente recibieron seguridad de tenencia .

La Ley de Beneficios Complementarios de 1976 introdujo nuevos niveles de apoyo financiero para aquellos con ingresos escasos o nulos, mientras que se introdujeron nuevos beneficios para aquellos con discapacidades. Para las familias con hijos, el sistema de subsidios fiscales y en efectivo por hijos fue reemplazado en 1977 por una prestación por hijos universal para todas las familias con al menos un hijo. ingresos adicionales en la jubilación.

Los gobiernos laboristas de 1974-1979 también introdujeron una amplia gama de nuevos derechos para las mujeres. La licencia de maternidad se introdujo en 1975, mientras que la Ley de discriminación sexual de 1975 prohíbe la discriminación contra la mujer en el trabajo. La Ley de Procedimientos Matrimoniales y Violencia Doméstica de 1976 permitió a las mujeres casadas y no casadas (pero que cohabitaban) solicitar órdenes de no abuso o exclusión contra parejas abusivas, mientras que la Ley de Personas sin Hogar de 1977 requería que las autoridades locales albergaran permanentemente a las mujeres sin hogar como como resultado de la violencia doméstica. Además, la Ley de Procedimientos Domésticos y Tribunales de Magistrados de 1978 permitió a las mujeres casadas con parejas abusivas solicitar medidas cautelares de los tribunales de magistrados para detener nuevos abusos.

Se estableció un sistema más eficaz de inspección en el lugar de trabajo, junto con el Ejecutivo de Salud y Seguridad, en respuesta a la difícil situación de muchos trabajadores que sufrieron accidentes o problemas de salud como resultado de las malas condiciones de trabajo (cuya difícil situación, según Eric Shaw, los medios de comunicación habían ignorado durante mucho tiempo). Los tribunales laborales también brindaron protección a través de indemnizaciones por despido improcedente, mientras que el Servicio de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje cumplió una función eficaz en la gestión de los conflictos laborales. La desigualdad de ingresos también se redujo durante los años de los gobiernos de Wilson y Callaghan. La política de pleno empleo e ingresos ayudó a reducir las diferencias salariales, mientras que los subsidios al carbón, el gas y la electricidad aumentaron el salario social. Otras reformas introducidas por el Partido Laborista incluyeron la Ley de Discapacidades Congénitas (Responsabilidad Civil) de 1976 (que otorgó a los niños que nacieron discapacitados debido a casos de negligencia un derecho legal a reclamar daños y perjuicios y la Ley de Regulación del Trabajo Portuario de 1976 (que extendió el trabajo portuario registrado a depósitos de almacenamiento en frío y almacenes a cinco millas de cualquier línea de costa).

Aunque los gobiernos de Wilson y Callaghan fueron acusados ​​por muchos socialistas de no poner en práctica los ideales socialistas del Partido Laborista, contribuyó mucho a lograr una mayor justicia social en la sociedad británica, caracterizada por una reducción significativa de la pobreza durante el curso. de la década de 1970, y posiblemente desempeñó un papel tan importante como el gobierno de Attlee en el avance de la causa de la socialdemocracia y la reducción de las desigualdades sociales y económicas en el Reino Unido . Como señaló el historiador Eric Shaw: "En los diecisiete años que ocupó el cargo, el laborismo logró mucho en aliviar la pobreza y la miseria, y en brindar ayuda y sustento a los grupos (ancianos, enfermos, discapacitados) menos capaces de protegerse a sí mismos. en una economía de mercado ".

"Años del desierto"

Pie de Michael

Las secuelas de la derrota electoral de 1979 vieron un período de amarga rivalidad interna en el Partido Laborista que se había dividido cada vez más entre los izquierdistas cada vez más dominantes bajo Michael Foot y Tony Benn (cuyos partidarios dominaban la organización del partido a nivel de base), y la derecha debajo de Denis Healey . Se consideró ampliamente que Healey ganaría las elecciones de liderazgo de 1980 , pero Foot lo derrotó por poco, quien sucedió a Callaghan como líder del partido a fines de 1980.

El gobierno de Thatcher estaba decidido a no ser desviado de su agenda como lo había hecho el gobierno de Heath. Un presupuesto deflacionario en 1980 provocó recortes sustanciales en el gasto social y un fuerte aumento inicial a corto plazo del desempleo. Los conservadores redujeron o eliminaron la ayuda estatal para las industrias privadas en dificultades, lo que provocó grandes despidos en muchas regiones del país, especialmente en el corazón de los laboristas. Sin embargo, la legislación conservadora que extiende el derecho de los residentes a comprar casas del consejo del estado resultó muy atractiva para muchos votantes laboristas. (El laborismo había sugerido previamente esta idea en su manifiesto electoral de 1970, pero nunca había actuado en consecuencia).

La elección del veterano de la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) Michael Foot a la dirección perturbó a muchos atlantistas del partido. Otros cambios aumentaron su preocupación; se dio a los distritos electorales la capacidad de deseleccionar fácilmente a los diputados en ejercicio, y se introdujo un nuevo sistema de votación en las elecciones de liderazgo que dio a los activistas del partido y sindicatos afiliados un voto en diferentes partes de un colegio electoral.

El movimiento hacia la izquierda del partido a principios de la década de 1980 llevó a la decisión de varios miembros centristas del partido liderados por la Banda de los Cuatro de ex ministros laboristas ( Shirley Williams , Bill Rodgers , Roy Jenkins y David Owen ) de formar la escisión. Partido Socialdemócrata (SDP) el 25 de enero de 1981. Los objetivos más amplios del partido se establecieron en la Declaración de Limehouse al día siguiente.

En 1981 se creó el grupo de altos dirigentes sindicales de St Ermin's , que se reunía en secreto todos los meses inicialmente en el Hotel St Ermin's , que se organizó para evitar que la izquierda bennita se hiciera cargo del partido. También asistieron cuatro diputados, Denis Howell , John Golding , Denis Healey y Giles Radice . El grupo fue creado tras la decisión de la conferencia especial de 1981 de establecer un colegio electoral (40% sindicatos, 30% miembros, 30% parlamentarios) para elegir al líder y diputado del Partido Laborista en lugar de elegir al Partido Laborista Parlamentario . Un esfuerzo importante del grupo fue utilizar los votos del bloque sindical para anular la mayoría de la izquierda en el Comité Ejecutivo Nacional Laborista y el consejo general del Congreso de Sindicatos .

La salida de los miembros del centro y la derecha hizo que el partido se inclinara aún más hacia la izquierda, pero no lo suficiente como para permitir que Tony Benn fuera elegido líder adjunto cuando se postuló para el puesto en la conferencia del partido de septiembre de 1981.

Bajo el liderazgo de Foot, la agenda del partido se volvió cada vez más dominada por la política de la extrema izquierda . En consecuencia, el partido entró en las elecciones generales de 1983 con el manifiesto más izquierdista que jamás haya apoyado el Partido Laborista. De hecho, el diputado laborista Gerald Kaufman la calificó como " la nota de suicidio más larga de la historia ".

El manifiesto contenía promesas de abolición de la Cámara de los Lores , desarme nuclear unilateral, retiro de la Comunidad Económica Europea , retiro de la OTAN y una extensión radical y extensa del control estatal sobre la economía y las instituciones financieras.

Esto alienó a muchos de los partidarios más derechistas del partido. Los bennitas estaban en ascenso y era muy poco lo que la derecha podía hacer para resistir o diluir el manifiesto, muchos también esperaban que una derrota aplastante desacreditara a Michael Foot y a la extrema izquierda del partido, alejando a los laboristas del socialismo explícito y hacia socialdemocracia más débil.

Gran parte de la prensa, en particular las secciones que respaldan al gobierno conservador de Margaret Thatcher, atacó tanto el manifiesto del Partido Laborista como su estilo de campaña, que tendía a depender de las reuniones públicas y el escrutinio en lugar de los medios de comunicación. Por el contrario, los conservadores llevaron a cabo una campaña profesional que aprovechó los temores de los votantes de que se repitiera el invierno del descontento. Para agregar a esto, la popularidad del gobierno de Thatcher aumentó drásticamente en una ola de sentimiento patriótico después de la victoria en la Guerra de las Malvinas en junio de 1982, lo que le permitió recuperarse de su impopularidad inicial sobre el desempleo y las dificultades económicas. De hecho, Margaret Thatcher se sintió segura de convocar elecciones generales para junio de 1983 a pesar de no estar obligada a hacerlo durante otros 12 meses.

En las elecciones de 1983, los laboristas sufrieron una aplastante derrota, obteniendo solo el 27,6% de los votos y asegurando solo 209 escaños. Esta fue su peor actuación en unas elecciones generales desde 1918 . Los laboristas ganaron solo medio millón de votos más que el SDP-Alianza Liberal , que había atraído los votos de muchos partidarios laboristas moderados, aunque la Alianza solo obtuvo 23 escaños. Michael Foot criticó a la Alianza por "desviar" el apoyo laborista y permitir que los conservadores ganaran más escaños.

Neil Kinnock

Michael Foot renunció y fue reemplazado como líder por Neil Kinnock, quien fue elegido el 2 de octubre de 1983 y movió progresivamente al partido hacia el centro. El laborismo mejoró su desempeño en las elecciones generales de 1987 , ganando 20 escaños y reduciendo así la mayoría conservadora de 143 a 102. Ahora estaban firmemente establecidos como el segundo partido político en Gran Bretaña, ya que la Alianza una vez más no logró un gran avance con escaños y posteriormente se derrumbó, lo que provocó una fusión del SDP y los liberales para formar los liberales demócratas .

Los años setenta y principios de los ochenta fueron importantes para los laboristas en el surgimiento de los consejos laboristas de izquierda (ridiculizados por sus oponentes como la "izquierda loca") que enfatizaban las mejoras en la vivienda y las comodidades, la participación y los derechos de las mujeres y las minorías, el control de los trabajadores, descentralización y oposición al neoliberalismo. La izquierda consideraba a los consejos locales como parte de un modo de oposición extraparlamentario, junto con los grupos comunitarios y los ayuntamientos. David Blunkett, una vez miembro de la izquierda laborista, describió los ayuntamientos laboristas como "un rudimentario movimiento de oposición contra el partido gobernante en Westminster". Los consejos de izquierda avanzaron enormemente en la causa de los negros, las mujeres y los homosexuales dentro del sistema político, al mismo tiempo que abrieron la toma de decisiones del consejo.

Cada vez más, algunos consejos laboristas se radicalizaron para actuar en abierto desafío al gobierno de Thatcher. En lugar de recortar los gastos, aumentaron las tasas y se concertaron todo tipo de préstamos y acuerdos de arrendamiento con bancos extranjeros e instituciones financieras privadas para mantener los programas de capital. La mayor radicalización de los consejos laborales durante este período podría atribuirse a las políticas del gobierno de Thatcher, que implicaron reducciones en la ayuda financiera del gobierno tanto a las viviendas municipales como a las autoridades locales, junto con un cambio en la fórmula de asignación del gobierno para que las áreas de las autoridades locales de los elevados gastos se vieron afectados de forma desproporcionada. Como señaló Peter Shore ,

Dado que las áreas de necesidad crítica de vivienda estaban invariablemente controladas por los laboristas, al igual que los consejos de alto gasto donde las necesidades sociales de todo tipo estaban en su punto más alto, eran los consejos laborales de las zonas urbanas deprimidas los que estaban destinados a recibir todo el peso del gobierno. recortes de gastos.

El Greater London Council, bajo el liderazgo de Ken Livingstone de 1981 a 1986, llevó a cabo una serie de políticas progresistas, como un programa de subvenciones a grupos voluntarios (que costó £ 47 millones en 1984-1985: £ 100 millones a precios de 1999). y una política de "tarifas justas", que redujo las tarifas del transporte de Londres en un 25%. Aunque esta política fue descartada de manera controvertida por una sentencia de la Cámara de los Lores, fue reemplazada por una política de tarifas baratas más sutil antes de que London Transport fuera retirado del control de GLC por el gobierno en 1984.

En 1983, el Partido Laborista de Liverpool (entonces bajo el control efectivo del grupo Militante Trotskista ) se embarcó en un ambicioso programa de reforma municipal. Además de promover la propaganda a favor del conflicto de clases, caracterizado por continuas protestas y "días de acción" en los que se animaba a participar a los trabajadores municipales e incluso a los alumnos de las escuelas, el consejo de Liverpool dedicó mucho tiempo y esfuerzo a mejorar la calidad del entorno urbano. . Se construyeron nuevas viviendas y se crearon nuevos parques, polideportivos y otras instalaciones de ocio. Además, en un corto período de tiempo, se rehabilitaron 8.000 viviendas y se construyeron 4.000 unidades. En conjunto, los resultados fueron una mejora con respecto a los consejos anteriores dirigidos por todas las partes. Tras las elecciones de 1987, Kinnock reanudó la expulsión de los miembros de Militant del partido que había comenzado bajo su predecesor.

Durante el transcurso de la década de 1980, la GLC y varios otros consejos laborales intentaron promover la recuperación económica local mediante la creación de una red de juntas y agencias empresariales. Además, la GLC, Glasgow, Liverpool, Sheffield y los ayuntamientos más pequeños de Londres como Lambeth, Camden e Islington adoptaron políticas que desafiaron la insistencia del gobierno de Thatcher en los recortes presupuestarios y la privatización.

Los consejos laboristas de los antiguos condados metropolitanos de West Midlands, South Yorkshire, Greater London y Greater Manchester abrieron el camino en el desarrollo de políticas económicas intervencionistas. En estas áreas metropolitanas de los condados, proliferaron las agencias de inversión interna, las juntas de empresas, las unidades de bajo salario y las agencias de desarrollo cooperativo, mientras que partes del país como Salford Quays y Cardiff Bay se reconstruyeron. El Consejo Laboral en Birmingham en la década de 1980 trabajó para diversificar la economía de los visitantes de negocios, caracterizada por la decisión de construir un nuevo centro de convenciones especialmente diseñado en un distrito del centro de la ciudad en decadencia alrededor de Broad Street. A mediados de la década de 1990, el éxito de esta estrategia fue evidente por el éxito del centro de convenciones internacional que condujo a una remodelación más amplia, caracterizada por la construcción de un Sea Life Center, el National Indoor Arena, bares, hoteles y miles de nuevos pisos y casas construidos y reformados. Esto ayudó a revitalizar el centro de la ciudad y atrajo gente y dinero tanto a la ciudad como a la región de West Midlands en su conjunto.

Durante las décadas de 1980 y 1990, los consejos laborales compitieron para atraer inversiones internas y consolidarse como centros turísticos y comerciales. El consejo laboral relativamente izquierdista de Southampton fue popular entre los promotores inmobiliarios por sus ambiciosos planes para el centro de la ciudad, mientras que el consejo laboral de Sheffield estableció una asociación con empresas para reconstruir una gran parte de la ciudad que había sido abandonada por el declive. de la industria del acero. Algunos consejos laborales también remediaron el descuido de la gestión y la prestación de servicios durante mediados de la década de 1980 bajo el gobierno de Thatcher e introdujeron cartas y estándares de servicio garantizados para los residentes locales antes de que el gobierno principal lanzara una "Carta del Ciudadano" similar.

En noviembre de 1990, Margaret Thatcher dimitió como primera ministra y fue reemplazada por John Major . La mayoría de las encuestas de opinión habían mostrado al laborismo cómodamente por delante de los conservadores en los 18 meses previos a la dimisión de Thatcher, y la caída del apoyo conservador se atribuyó en gran medida a la introducción del impopular impuesto de capitación , combinado con el hecho de que la economía se estaba deslizando hacia la recesión en el tiempo. Una de las razones que dio Thatcher para su renuncia fue que sentía que los conservadores tendrían más posibilidades de ser reelegidos con un nuevo líder a la cabeza.

El cambio de líder en el gobierno conservador supuso un vuelco en el apoyo a los conservadores, quienes regularmente encabezaron las encuestas de opinión a lo largo de 1991 a pesar de la recesión continua, aunque el laborismo recuperó el liderazgo de las encuestas más de una vez ese año. John Major se resistió a los llamamientos dentro del parlamento para celebrar elecciones generales durante 1991.

El "yo yo" en las encuestas de opinión continuó en 1992, aunque después de noviembre de 1990 cualquier ventaja laborista en las encuestas rara vez fue suficiente para una mayoría, lo que sugiere que los laboristas solo podían gobernar como un gobierno minoritario o en coalición con otros partidos . Major resistió los llamados de Kinnock a elecciones generales durante 1991. Kinnock hizo campaña sobre el tema "Es hora de un cambio", instando a los votantes a elegir un nuevo gobierno después de más de una década de gobierno conservador ininterrumpido, que había visto dos recesiones. Sin embargo, los propios conservadores habían experimentado un cambio dramático en el cambio de líder de Margaret Thatcher a John Major , al menos en términos de estilo, si no de sustancia, mientras que Kinnock era ahora el líder más antiguo de cualquiera de los principales partidos políticos en ese momento. y ahora era el líder de la oposición con más años de servicio en la historia política británica.

Desde el principio, fue claramente un cambio bien recibido, ya que la ventaja de 14 puntos de los laboristas en la "Encuesta de encuestas" de noviembre de 1990 fue reemplazada por una ventaja conservadora del 8% un mes después.

Las elecciones generales de 1992 del 9 de abril se inclinaron ampliamente a resultar en un parlamento colgado o una estrecha mayoría laborista, pero en el caso de que los conservadores volvieran al poder, aunque con una mayoría muy reducida de 21, a pesar de que el mandato conservador estaba en un récord. de más de 14 millones de votos. A pesar del aumento en el número de escaños y votos, todavía fue un resultado increíblemente decepcionante para los miembros y simpatizantes del Partido Laborista, y existían serias dudas entre el público y los medios de comunicación sobre si los laboristas podrían volver al gobierno alguna vez, tal como lo había hecho antes. En 1959, mientras que al mismo tiempo había dudas con el Partido Conservador sobre si una quinta victoria electoral consecutiva era una probabilidad.

Incluso antes de que el país acudiera a las urnas, parecía dudoso que los laboristas pudieran obtener una mayoría parlamentaria, ya que se necesitaba una variación electoral del 8% en todo el país para lograrlo. Cuando los laboristas perdieron las elecciones, hubo un amplio debate público y en los medios de comunicación sobre si el partido podría volver al gobierno, como había sucedido en 1959, sobre todo debido al hecho de que no había logrado vencer al gobierno conservador en el poder durante una época de gobierno. recesión y alto desempleo - un clima económico que normalmente se esperaría que resultara en un cambio de gobierno.

En la investigación del partido sobre por qué había perdido, se consideró que el "Presupuesto en la sombra" anunciado por John Smith había abierto el camino para que los conservadores atacaran al partido por querer aumentar los impuestos. Además, en general se consideró que una manifestación triunfalista del partido celebrada en Sheffield ocho días antes de las elecciones había resultado contraproducente. El partido también había sufrido de una campaña de gran alcance coordinan desde la prensa de derecha, particularmente Rupert Murdoch 's Sun periódico. Kinnock, quien en particular había sido vilipendiado por The Sun con titulares que incluían "Pesadilla en Kinnock Street" y el titular de la primera plana del día de las elecciones "Si Kinnock gana hoy, será la última persona en salir de Gran Bretaña, por favor apague las luces", dimitió después de la derrota, culpando a los medios de comunicación de derecha por el fracaso de los laboristas en ganar las elecciones.

John Smith

John Smith fue elegido para suceder a Kinnock en julio de 1992 a pesar de su participación en el presupuesto en la sombra.

El liderazgo de Smith vio una vez más el resurgimiento de la tensión entre los de la izquierda del partido y los identificados como "modernizadores", quienes abogaron por revisiones radicales de la postura del partido, aunque de diferentes maneras. En la conferencia de 1993, Smith cambió con éxito las reglas del partido y redujo la influencia de los sindicatos en la selección de candidatos para presentarse al Parlamento al presentar un sistema de un miembro y un voto llamado OMOV, pero apenas, después de un discurso devastador de John. Prescott, que requirió que Smith se comprometiera en otras negociaciones individuales.

El desastre económico del Miércoles Negro en septiembre de 1992, que condujo a la salida de Gran Bretaña del Mecanismo de Tipo de Cambio , dejó en pedazos la reputación del gobierno conservador de excelencia monetaria, y para fines de ese año los laboristas tenían una cómoda ventaja sobre los conservadores en las encuestas de opinión. . Aunque la recesión se declaró terminada en abril de 1993 y siguió un período de crecimiento económico fuerte y sostenido, junto con una caída relativamente rápida del desempleo, el liderazgo laborista en las encuestas de opinión se mantuvo fuerte.

La creciente fuerza del Partido Laborista durante la década de 1990 quedó demostrada por su éxito en la prevención de la aprobación de dos importantes iniciativas políticas del gobierno principal. Los planes para privatizar Royal Mail se abandonaron como resultado de la presión de los laboristas, el Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones y los votantes en las zonas rurales conservadoras que buscaban proteger los servicios de la oficina de correos. Otro importante abandono de la política se produjo como resultado del anuncio de Norman Lamont en 1993 de que se introduciría el IVA sobre el combustible y el alumbrado nacionales, comenzando con una tasa del 8% en abril de 1994 y alcanzando la tasa completa en abril siguiente. El Partido Laborista lanzó una campaña pública masiva contra el controvertido impuesto, recolectando 1.5 millones de firmas en una petición. En diciembre de 1994 tuvo lugar una importante votación de la Cámara de los Comunes sobre la introducción de la segunda etapa del impuesto. Se ejerció una presión concertada sobre los diputados conservadores desde escaños marginales para que votaran en contra del controvertido impuesto, y al final el Gobierno Mayor fue derrotado por poco, con 319 votando en contra del impuesto comparado con 311 a favor. Esto no solo representó una victoria para la campaña del Partido Laborista, sino que demostró aún más las credenciales socialdemócratas del Partido Laborista y su creciente fuerza política. Durante este período, la afiliación al partido aumentó drásticamente, pasando de 305.000 en 1994 a un máximo de 405.000 en 1998.

John Smith murió repentinamente el 12 de mayo de 1994 de un ataque cardíaco masivo, lo que provocó una elección de liderazgo para su sucesor, probablemente el próximo Primer Ministro. Con el 57% de los votos, Tony Blair obtuvo una contundente victoria en un concurso a tres bandas con John Prescott y Margaret Beckett . Prescott se convirtió en líder adjunto y ocupó el segundo lugar en la encuesta cuyos resultados se anunciaron el 21 de julio de 1994.

Nuevo Labor

Orígenes

"New Labor" fue una marca alternativa para el Partido Laborista, utilizada principalmente durante el período bajo el liderazgo de Tony Blair . Utilizado primero como lema, su primera aparición en la literatura del partido fue el borrador del manifiesto de 1996, New Labor, New Life For Britain . El ascenso del nombre coincidió con un giro hacia la derecha del espectro político británico; para el Laborismo, esto fue una continuación de la tendencia que había comenzado bajo el liderazgo de Neil Kinnock . Los comentaristas utilizan a veces el término "laborismo antiguo" para describir a los miembros del partido más viejos y de izquierda, o aquellos con fuertes conexiones sindicales.

Tony Blair, Gordon Brown , Peter Mandelson , Anthony Giddens y Alastair Campbell son los más comúnmente citados como los creadores y arquitectos del "New Labor". Blair propuso una reescritura de la cláusula IV de la constitución del partido, abandonando los compromisos del partido y lo que Blair llamó "socialismo de estado" (en oposición al socialismo ético ). El partido se convirtió en un defensor del cambio en la socialdemocracia europea durante la década de 1990, conocido como la " Tercera Vía ". Aunque esta política fue ventajosa para el Partido Laborista a los ojos del electorado británico, alienó a muchos miembros de base al distanciarse de los ideales del socialismo en favor de decisiones políticas de libre mercado.

La "modernización" de la política del Partido Laborista y la impopularidad del gobierno conservador de John Major , junto con un uso bien coordinado de las relaciones públicas, aumentaron enormemente el atractivo laborista en la " Inglaterra central ". El partido se preocupó por no desanimar a los votantes potenciales que anteriormente habían apoyado a los conservadores y se comprometió a cumplir con los planes de gastos del gobierno anterior y a no aumentar la tasa básica del impuesto sobre la renta. El partido ganó las elecciones de 1997 con una abrumadora mayoría de 179. Tras una segunda y tercera victoria electoral en las elecciones de 2001 y las de 2005 , el nombre ha perdido importancia. "Nuevo Laborismo" como nombre no tiene estatus oficial, pero sigue siendo de uso común para distinguir a los modernizadores de aquellos que ocupan puestos más tradicionales a los que normalmente se hace referencia como "Viejo Laborismo".

Muchos de los miembros tradicionales de la clase trabajadora de base del Partido Laborista que se enojaron y desilusionaron con el "Nuevo" Laborismo, abandonaron el Partido y se unieron a partidos políticos como el Partido Socialista , el Partido Laborista Socialista e incluso el Partido Comunista de Gran Bretaña : todas las partes afirman no descuidar nunca al "pueblo británico corriente". David Osler , periodista y autor de "Labor Party plc" parece insinuar en su libro que el supuesto cambio constante de los laboristas del socialismo y su abandono del apoyo a la clase trabajadora de Gran Bretaña comenzó a manifestarse durante los años del Partido bajo Harold Wilson. En el libro, Osler afirmó que el Partido es ahora sólo un partido socialista y, de hecho, un partido "laborista" sólo de nombre y es un partido que abraza el capitalismo y que se diferencia poco del Partido Conservador. Otros historiadores también han argumentado que el historial del Old Labour al poner en práctica sus ideales socialdemócratas fue menos exitoso que los partidos hermanos del norte de Europa comparables.

En el gobierno

El Partido Laborista ganó las elecciones generales de 1997 con una abrumadora mayoría de 179; fue la mayoría laborista más grande de todos los tiempos, y el mayor giro hacia un partido político logrado desde 1945 . Durante la próxima década, se promulgó una amplia gama de reformas sociales progresivas, con millones de personas sacadas de la pobreza durante el período laborista en el cargo, en gran parte como resultado de varias reformas fiscales y de beneficios. El tiempo de los trabajadores en el cargo también vio un aumento constante en los niveles de vida, con ganancias reales para todos los empleados que aumentaron en aproximadamente un 18% entre 1997 y 2009.

Entre los primeros actos del gobierno de Tony Blair se encuentran el establecimiento del salario mínimo nacional , la devolución del poder a Escocia, Gales e Irlanda del Norte , y la recreación de un organismo gubernamental para toda la ciudad de Londres, la Greater London Authority , con su propio elegido- Alcalde . Combinado con una oposición conservadora que aún no se había organizado eficazmente bajo William Hague , y la continua popularidad de Blair, el laborismo ganó las elecciones de 2001 con una mayoría similar, denominada "aplastamiento silencioso" por los medios.

La financiación total por alumno se incrementó en más de 300 millones de libras en términos reales entre 1997 y 2001, mientras que el número de niños de 5, 6 y 7 años enseñados en clases de más de 30 se redujo en 450.000 durante ese mismo período. Se establecieron 5.000 plazas más para la formación de enfermeras entre 1997 y 2001, mientras que el salario de las enfermeras se incrementó en tres veces más que la inflación durante ese mismo período de tiempo. Se abolieron los cargos por exámenes de la vista para las personas mayores y se estableció la Fundación Nacional de Música Juvenil para proporcionar a los niños actividades y capacitación musicales después de la escuela. Supporters Direct se estableció para ayudar a los fanáticos del fútbol a establecer fideicomisos mutuos que les permitan tomar "una mayor participación financiera en sus clubes y tener más voz en la forma en que se administran". La espera promedio desde el arresto hasta la sentencia para los delincuentes jóvenes se redujo de 142 días a menos de 100 días, se estableció la Investigación Stephen Lawrence y se introdujeron nuevos delitos de violencia agravada racialmente, acoso y daño criminal. La Ley Marco y Estándares Escolares de 1998 incluyó desarrollos de políticas tales como acciones para elevar los estándares escolares, un nuevo marco de escuelas comunitarias, fundacionales y voluntarias, y medidas para reducir el tamaño de las clases para los niños de 5 años. Como medio de mejorar los niveles de la escuela primaria, se introdujeron una hora diaria de alfabetización y una estrategia nacional de aritmética. Además, se introdujeron plazas de guardería gratuitas para niños de cuatro años.

Se introdujo el Crédito de pensión (un beneficio adicional de ingresos para las personas mayores), junto con las asignaciones de mantenimiento educativo, que permitieron a los estudiantes de entornos más pobres permanecer en la educación por más tiempo. Se invirtieron 37.000 millones de libras esterlinas en un programa de viviendas dignas, destinado a mejorar las condiciones de las viviendas del ayuntamiento en ruinas, con instalaciones de calefacción central, cocinas y baños nuevos. Como resultado de esta iniciativa, en 2009 el 8% del total de viviendas sociales de Inglaterra se consideraba inadecuado, en comparación con el 39% en 2001. El programa New Deal encontró trabajo para medio millón de jóvenes desempleados de larga duración, aunque Los estudios destacaron las preocupaciones sobre el efecto de unas condiciones más estrictas para las prestaciones por desempleo en los hombres solteros más jóvenes. Entre 1997 y 2009, el gasto en efectivo en educación se duplicó, lo que representa un aumento en términos reales de tres cuartas partes. En toda Inglaterra, el gasto de la escuela primaria por cada alumno aumentó de 2210 libras esterlinas en 1997-1998 a 3580 libras esterlinas en 2007-08 en términos reales, un aumento de un tercio. A partir de 2000, el gasto en el NHS se duplicó en términos reales, mientras que Agenda for Change condujo a una mejora de las escalas salariales dentro de la organización. Además, se hizo mucho para mejorar el nivel de los servicios públicos. Como lo señaló un estudio

El trabajo legó un ámbito público que brilló. Renovaron, reabastecieron y reconstruyeron escuelas, hospitales y clínicas, lugares de arte y deportes, parques y museos. JK Galbraith habló una vez sobre la opulencia privada y la miseria pública; ahora había mucho de lo primero, a pesar de la recesión, pero mucho menos de lo segundo. Los espacios públicos ya no se sentían en segundo lugar o como las miserables relaciones comerciales. Los académicos sobrios hablaron de un renacimiento de las ciudades del norte de Inglaterra, y se podría decir lo mismo de Glasgow y Belfast. En los próximos años, los edificios cívicos se mantendrán como monumentos de la era laborista.

Un punto de inflexión percibido fue cuando Tony Blair se alió polémicamente con el presidente estadounidense George W. Bush para apoyar la guerra de Irak , lo que le hizo perder gran parte de su apoyo político. El secretario general de la ONU , entre muchos, consideró la guerra ilegal. La guerra de Irak fue profundamente impopular en la mayoría de los países occidentales, con los gobiernos occidentales divididos en su apoyo y bajo la presión de las protestas populares en todo el mundo . En las elecciones de 2005 , el Partido Laborista fue reelegido para un tercer mandato, pero con una mayoría reducida de 66. Las decisiones que llevaron a la guerra de Irak y su posterior conducta son actualmente el tema de la Investigación de Irak de Sir John Chilcot .

Tony Blair anunció en septiembre de 2006 que renunciaría como líder dentro de un año, aunque había estado bajo presión para que renunciara antes de mayo de 2007 a fin de conseguir un nuevo líder antes de las elecciones de mayo, que se esperaba que fueran desastrosas para los laboristas. En el evento, el partido perdió el poder en Escocia ante un gobierno minoritario del Partido Nacional Escocés en las elecciones de 2007 y, poco después de esto, Tony Blair renunció como primer ministro y fue reemplazado por su canciller , Gordon Brown. Aunque el partido experimentó un breve aumento en las encuestas después de esto, su popularidad pronto cayó a su nivel más bajo desde los días de Michael Foot . Durante mayo de 2008, el laborismo sufrió fuertes derrotas en las elecciones a la alcaldía de Londres , las elecciones locales y la derrota en las elecciones parciales de Crewe y Nantwich , que culminaron con el partido que registró su peor resultado en una encuesta de opinión desde que comenzaron los registros en 1943, del 23%, con muchos citan el liderazgo de Brown como factor clave. La membresía del partido también alcanzó un mínimo, cayendo a 156.205 a fines de 2009: más del 40 por ciento del pico de 405.000 alcanzado en 1997 y se cree que es el total más bajo desde que se fundó el partido.

Las finanzas demostraron ser un problema importante para el Partido Laborista durante este período; un escándalo de " dinero por nobleza " bajo Tony Blair resultó en el agotamiento de muchas de las principales fuentes de donaciones. La disminución de la afiliación al partido, en parte debido a la reducción de la influencia de los activistas en la formulación de políticas bajo las reformas de Neil Kinnock y Tony Blair, también contribuyó a los problemas financieros. Entre enero y marzo de 2008, el Partido Laborista recibió poco más de £ 3 millones en donaciones y tenía una deuda de £ 17 millones; en comparación con los 6 millones de libras esterlinas en donaciones y 12 millones de libras esterlinas en deuda de los conservadores.

En las elecciones generales de 2010 del 6 de mayo de ese año, el Partido Laborista con el 29,0% de los votos ganó el segundo mayor número de escaños (258). Los conservadores con el 36,5% de los votos obtuvieron el mayor número de escaños (307), pero ningún partido tenía una mayoría general , lo que significa que los laboristas aún podrían permanecer en el poder si logran formar una coalición con al menos un partido más pequeño. Sin embargo, el Partido Laborista habría tenido que formar una coalición con más de otro partido más pequeño para obtener una mayoría general; cualquier cosa menos resultaría en un gobierno minoritario. El 10 de mayo de 2010, después de que fracasaran las conversaciones para formar una coalición con los demócratas liberales , Gordon Brown anunció su intención de dimitir como líder antes de la Conferencia del Partido Laborista, pero un día después dimitió como primer ministro y como líder del partido.

En oposición

Ed Miliband

Harriet Harman se convirtió en líder de la oposición y líder en funciones del Partido Laborista tras la renuncia de Gordon Brown el 11 de mayo de 2010, a la espera de una elección de liderazgo que posteriormente ganó Ed Miliband . Hasta la fecha, este período ha sido testigo de un resurgimiento en las fortunas de las encuestas de opinión de los laboristas, y la primera ventaja laborista registrada desde el comienzo del cargo de primer ministro de Gordon Brown en 2007 se informó en una encuesta de YouGov para The Sun el 27 de septiembre de 2010 durante la Conferencia del Partido Laborista de 2010 . Este fenómeno se ha atribuido especulativamente a la fuerte caída en el apoyo de los liberales demócratas desde mayo de 2010, con partidarios desilusionados de los liberales demócratas que desertaron su apoyo al laborismo. Tales resultados de la encuesta, hasta un 6% por encima de los conservadores en una encuesta de opinión del 20 de diciembre de 2010, contrastan con las bajas calificaciones de satisfacción del público de Ed Miliband; + 1% en una encuesta de Ipsos MORI , interpretada por un portavoz de dicha encuestadora como "... malas noticias para Ed Miliband. Tenemos que volver a Michael Foot, quien llevó al partido a una aplastante derrota en 1983 para encontrar una índice de satisfacción en esta etapa ". Foot, de hecho, había disfrutado de una ventaja en las encuestas de opinión sobre los conservadores lo suficientemente amplia como para ganar una elección con una mayoría de hasta 130 escaños inmediatamente después de convertirse en líder en 1980, aunque esa ventaja fue eliminada en 1981 tras el advenimiento de el Partido Socialdemócrata . En septiembre de 2010, el partido informó de un aumento de 32.000 nuevos miembros desde las elecciones generales; a finales de 2011 esta cifra había alcanzado los 65.000 nuevos miembros.

El Partido Laborista Parlamentario votó a favor de abolir las elecciones al gabinete en la sombra en una reunión el 5 de julio de 2011, ratificada por el Comité Ejecutivo Nacional y la Conferencia del Partido. En adelante, el líder del partido eligió a los miembros del Gabinete en la Sombra. Como resultado, la elección del Gabinete en la Sombra de 2010 fue la última.

Miliband enfatizó el "capitalismo responsable" y una mayor intervención estatal para cambiar el equilibrio de la economía del Reino Unido lejos de los servicios financieros. Abordar los intereses creados y abrir círculos cerrados en la sociedad británica también fueron temas a los que volvió varias veces. Miliband también abogó por una mayor regulación de los bancos y las empresas de energía.

El laborismo azul fue una tendencia ideológica reciente en el partido que aboga por la creencia de que los votantes de la clase trabajadora serán ganados nuevamente para el laborismo a través de políticas más conservadoras en ciertos temas sociales e internacionales, como la inmigración y el crimen , un rechazo de la economía neoliberal a favor de las ideas. del socialismo gremial y el corporativismo continental , y un cambio a la gestión comunitaria local y democrática y la provisión de servicios, en lugar de depender de un estado de bienestar tradicional que se considera excesivamente "burocrático". Estas ideas han recibido el respaldo de Ed Miliband, quien en 2011 escribió el prefacio de un libro que expone las posiciones de Blue Labour. Sin embargo, perdió su influencia tras los comentarios de Maurice Glasman en el periódico Telegraph .

A pesar de sus años en la oposición, el Partido Laborista ha seguido activo a nivel local, introduciendo medidas como desayunos gratuitos en las escuelas, planes para abordar la pobreza energética, nuevas oportunidades de aprendizaje, apoyo financiero para estudiantes en educación y la construcción de viviendas sociales. unidades. El desempeño del partido se mantuvo en las elecciones locales de 2012 con el laborismo consolidando su posición en el norte y Midlands, al tiempo que recuperaba algo de terreno en el sur de Inglaterra.

El declive laborista en las elecciones parlamentarias de Escocia en 2011 presagió mayores pérdidas como parte de la derrota del partido en las elecciones generales de 2015 . Con el partido tratando de volver al gobierno en Westminster bajo el liderazgo de Ed Miliband , el laborismo ganó más de 20 escaños en Inglaterra y Gales, principalmente de los demócratas liberales pero también del Partido Conservador , aunque varios de sus diputados perdieron la reelección ante rivales conservadores. , incluido Ed Balls . Sin embargo, la caída de lo que popularmente se denominó la "fortaleza escocesa" de los laboristas al Partido Nacional Escocés hizo que 40 diputados laboristas ocuparan sus escaños, incluido el líder laborista escocés Jim Murphy . Descontando recogidas, el partido perdió 48 escaños en total en Gran Bretaña , cayendo a 232 escaños en la Cámara de los Comunes.

Jeremy Corbyn

El día después de las elecciones del 7 de mayo de 2015, Miliband dimitió como líder del partido. Harriet Harman nuevamente asumió el cargo como líder interina. Después de una elección de liderazgo , Jeremy Corbyn fue anunciado como el nuevo líder del partido el 12 de septiembre de 2015. Corbyn, entonces miembro del Grupo de Campaña Socialista y un miembro de la izquierda del partido, se consideró poco más que un esperanzador marginal cuando comenzó la contienda. pero se benefició de una gran afluencia de nuevos miembros, así como del registro de un número significativo de las nuevas clases afiliadas y registradas de partidarios votantes introducidas bajo Miliband. Corbyn recibió el respaldo de solo 16 de los parlamentarios del partido. El número de miembros siguió aumentando después del inicio del liderazgo de Corbyn.

Pronto se desarrollaron tensiones en el partido parlamentario por el liderazgo de Corbyn. Tras el referéndum sobre la membresía en la UE, más de dos docenas de miembros del gabinete en la sombra dimitieron a finales de junio de 2016, y 172 diputados apoyaron un voto de censura contra 40 que apoyaban a Corbyn. El 11 de julio de 2016 se convocó una elección oficial de liderazgo cuando Angela Eagle lanzó un desafío contra Corbyn. Pronto se le unió el retador rival Owen Smith , lo que llevó a Eagle a retirarse el 19 de julio de 2016 para asegurarse de que solo hubiera un retador en la boleta. El 24 de septiembre de 2016, Corbyn retuvo el liderazgo del partido con una mayor proporción de votos. Al final del concurso, la membresía laborista había aumentado a más de 500.000, lo que lo convirtió en el partido político más grande en términos de membresía en Europa Occidental.

Tras la decisión del partido de apoyar el proyecto de ley de la Unión Europea (notificación de retirada) de 2017 , al menos tres ministros del gabinete en la sombra, todos representantes de distritos electorales que votaron a favor de permanecer en la UE, dimitieron de su cargo como resultado de la decisión del partido de invocar el artículo 50. bajo la factura. 47 de 229 parlamentarios laboristas votaron en contra del proyecto de ley (desafiando el látigo de tres líneas del partido ). Inusualmente, los líderes rebeldes no enfrentaron el despido inmediato. Según el New Statesman , aproximadamente 7.000 miembros del Partido Laborista también dimitieron en protesta por la postura del partido; este número ha sido confirmado por fuentes laborales de alto nivel.

El 18 de abril de 2017, la Primera Ministra Theresa May anunció que buscaría unas elecciones anticipadas inesperadas el 8 de junio de 2017. Corbyn dijo que acogía con satisfacción la propuesta de May y dijo que su partido apoyaría la medida del gobierno en la votación parlamentaria anunciada para el 19 de abril. La supermayoría necesaria de dos tercios se logró cuando 522 de los 650 miembros del Parlamento votaron a favor. Algunas de las encuestas de opinión habían mostrado una ventaja de los conservadores de 20 puntos sobre los laboristas antes de la convocatoria de las elecciones, pero esta ventaja se había reducido el día de las elecciones generales de 2017 , lo que resultó en un parlamento colgado . A pesar de permanecer en la oposición por tercera elección consecutiva, el Partido Laborista con 40.0% ganó la mayor parte de los votos desde 2001 , obtuvo una ganancia neta de 30 escaños para llegar a 262 diputados en total y logró el mayor aumento de puntos porcentuales en su voto. compartir en una sola elección general desde 1945 . Inmediatamente después de las elecciones, la afiliación al partido aumentó en 35.000.

Tras el gran aumento en la membresía del partido con Corbyn convirtiéndose en líder, las cuotas de afiliación se convirtieron en el componente más grande de los ingresos del partido, superando las donaciones de los sindicatos que anteriormente habían sido de mayor importancia financiera. Este aumento convirtió al laborismo en el partido político británico más económicamente acomodado en 2017. Esta gran membresía también en 2018 aseguró que el NEC estuviera firmemente bajo el control pro-Corbyn, cuando los nueve miembros de la circunscripción fueron elegidos de la lista pro-Corbyn; anteriormente, dicho control no había sido del todo seguro.

Dentro de los 10 días posteriores al comienzo de la campaña de las elecciones generales de 2019 , el Partido Laborista alcanzó más de £ 1 millón en pequeñas donaciones y un pequeño aumento en la membresía. En los dos primeros días de campaña, el partido recaudó casi tanto como lo hizo en la primera quincena de la campaña electoral de 2017. El 12 de noviembre, el sitio web del Partido fue atacado por un ciberataque, que inicialmente los funcionarios de seguridad creyeron que era de un "actor no estatal".

El 18 de diciembre, el ex primer ministro Tony Blair acusó al actual líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn de no tener una posición clara sobre el Brexit, a diferencia de su oponente conservador Boris Johnson, quien apoyó la retirada de la Unión Europea y los demócratas liberales que eran estrictamente proeuropeos , dividiendo así votantes que apoyaron permanecen en el 2016 referéndum , mientras que el Partido Brexit bajo Nigel Farage no hizo lo mismo con voto Dejar , terminando sin asientos en la Cámara de los Comunes a pesar de lograr una decisiva victoria en el Reino Unido las elecciones para el Parlamento Europeo .

Keir Starmer

Tras la dura derrota laborista en las elecciones generales de 2019 , Jeremy Corbyn anunció que dimitiría como líder del Partido Laborista. Starmer anunció su candidatura en las siguientes elecciones de liderazgo el 4 de enero de 2020, obteniendo múltiples apoyos de los parlamentarios y del sindicato Unison . Pasó a ganar el concurso de liderazgo el 4 de abril de 2020, superando a sus rivales Rebecca Long-Bailey y Lisa Nandy , con el 56,2% de los votos en la primera vuelta, y por lo tanto también se convirtió en Líder de la Oposición . En su discurso de aceptación, dijo que se abstendría de "anotar puntos políticos partidistas" y que planeaba "comprometerse constructivamente con el gobierno", habiéndose convertido en líder de la oposición en medio de la pandemia de COVID-19 . Nombró su gabinete en la sombra al día siguiente, que incluía al ex líder Ed Miliband , así como a los dos candidatos que derrotó en la contienda por el liderazgo. También nombró a Anneliese Dodds como Canciller en la sombra del Exchequer , convirtiéndola en la primera mujer en ocupar ese cargo en un puesto ministerial o ministerial en la sombra.

Durante el cierre de la pandemia de abril, Starmer advirtió que el gobierno estaba "en peligro de ser lento en su estrategia de salida" y pidió "una hoja de ruta para levantar las restricciones en ciertos sectores de la economía". Pero, a pesar de varias críticas, dijo que "el gobierno está tratando de hacer lo correcto. Y en eso, los apoyaremos".

El 25 de junio de 2020, Starmer despidió a su ex rival de liderazgo, Rebecca Long-Bailey, de su puesto como Secretaria de Estado de Educación en la Sombra . Long-Bailey se había negado a borrar un tweet que llamaba a la actriz Maxine Peake un "diamante absoluto" y que enlazaba con una entrevista en The Independent en la que Peake dijo que la práctica de arrodillarse en el cuello de alguien por parte de la policía estadounidense, como se usó en el asesinato de George Floyd en Minneapolis , fue "aprendido de seminarios con los servicios secretos israelíes". El artículo original decía que "la policía israelí lo ha negado". Starmer dijo que debido a que el artículo "contenía teorías de conspiración antisemitas", Long-Bailey no debería haberlo compartido. La decisión de despedir a Long-Bailey fue criticada por el Socialist Campaign Group , cuyos miembros se reunieron con Starmer sobre la decisión. La decisión fue bien recibida por algunos grupos judíos , incluida la Junta de Diputados y el Movimiento Laborista Judío , y criticada por otros, incluidos Jewish Voice for Labor y el Grupo de los Socialistas Judíos . Starmer dijo que "restaurar la confianza con la comunidad judía es una prioridad número uno. El antisemitismo adopta muchas formas diferentes y es importante que todos estemos atentos a él". El 27 de junio, la reemplazó con Kate Green .

Ver también

• Historia del Partido Conservador (Reino Unido)
• Historia de los sindicatos en el Reino Unido
• Demócratas Liberales (Reino Unido) § Historia

Referencias

Otras lecturas

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Historiografía

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enlaces externos

• Grupo de Historia Laboral
• Historia del Partido Laborista de spartacus schoolnet