Henry Lyons - Henry Lyons
El Reverendo Henry J. Lyons (nacido en 1942) es un ex presidente de la Convención Bautista Nacional, USA, Inc. quien fue acusado por fiscales federales en 1998 por fraude, extorsión, lavado de dinero, conspiración y evasión de impuestos.
Vida temprana
Henry fue criado por su abuelo, un diácono llamado Booker T. Lyons. Su propio padre, que solo tenía 16 años cuando nació Henry, jugó un papel mínimo en su infancia. Asistió a Gibbs Junior College en St. Petersburg, Florida (1960–62) y estudió en Bethune-Cookman College en Daytona Beach (1962–64) y luego ingresó en el Centro Teológico Interdenominacional de Atlanta .
En 1970, se mudó a Cincinnati y en 1972 ganó un puesto más importante en St. Petersburg, Florida . Se casó con Deborah Lyons en la década de 1970. En 1977 se convirtió en vicepresidente de la Convención Bautista General de Florida y luego fue su presidente de 1981 a 1994. En 1994, Lyons se convirtió en presidente de la Convención Bautista Nacional de EE. UU. Inc.
Presidencia de la Convención Bautista Nacional
Siempre un orador carismático, el mandato de Lyon contó con mucha actividad. Estableció un Programa Unificado, redujo la deuda del Centro Mundial Bautista y disolvió la deuda de la Junta de Publicaciones de la Escuela Dominical. Además, se agregaron muchas comisiones a la convención. Prometió "elevar un estándar" y superar las dificultades causadas por el apoyo de su predecesor TJ Jemison a Mike Tyson en su caso de violación. Sin embargo, en muchos aspectos agravaría, en lugar de disminuir, las dificultades de la organización.
Dificultades personales y legales
En febrero de 1998 fue acusado de un cargo de extorsión y dos cargos de hurto mayor , y en el verano de 1998 fue acusado por fiscales federales por fraude , extorsión , lavado de dinero , conspiración y evasión de impuestos . Inicialmente protestó por su inocencia y afirmó que había una motivación racial para los cargos, pero los procedimientos de su juicio y su eventual acuerdo de negociación de culpabilidad amortiguaron el entusiasmo de quienes mantuvieron su inocencia. En 1999 Lyons fue sentenciado a un total de cinco años y medio de cárcel por apropiarse indebidamente de más de $ 4 millones de la NBC mientras era su presidente, cargo al que ya había renunciado. En noviembre de 2003, fue puesto en libertad condicional y volvió a predicar en San Petersburgo. Actualmente es pastor de la Iglesia Bautista Misionera New Salem en Tampa, Florida .
El 15 de junio de 2017, Lyons fue expulsado de su cargo por la junta de fideicomisarios, en medio de acusaciones de robo y mala conducta.
En abril de 2007, Lyons fue derrotado en un intento por ser reelegido presidente de la Convención Bautista General de Florida. Posteriormente, él y sus seguidores organizaron la Convención General Bautista Estatal de Florida, de la que es presidente. En 2009, fue derrotado en su intento por asumir la presidencia de la Convención Nacional Bautista, EE. UU.