Helliconia - Helliconia

Helliconia Spring ; Helliconia Summer ; Helliconia Invierno
Autor Brian W. Aldiss
País Reino Unido
Idioma inglés
Género Ciencia ficción
Publicado mil novecientos ochenta y dos; 1983; 1985
Tipo de medio Impresión

La trilogía Helliconia es una serie de libros de ciencia ficción del escritor británico Brian W. Aldiss , ambientados en el planeta Helliconia, similar a la Tierra . Es una historia épica que narra el ascenso y la caída de una civilización durante más de mil años a medida que el planeta avanza a través de sus temporadas increíblemente largas, que duran siglos.

La trilogía consta de los libros Helliconia Spring (publicado en 1982), Helliconia Summer (1983) y Helliconia Winter (1985).

Sinopsis

En cierto sentido, el personaje central no es cualquier persona (aunque se centran en algunas familias, como la línea del sacerdote Yuli, que domina Helliconia Spring ), sino el planeta en sí y su ciencia, particularmente a la luz de la hipótesis Gaia de James Lovelock . . Los libros describen detalles realistas y creíbles del planeta desde las perspectivas de una gran variedad de campos de estudio ( astronomía , geología , climatología , geobiología , microbiología , religión, sociedad y muchos otros) para los cuales Aldiss obtuvo la ayuda de muchos académicos de Oxford. . Se establecen conexiones que muestran numerosas formas en que estos aspectos de la vida se afectan entre sí.

Los libros se establecen a unos seis mil años en el futuro. Una estación espacial de la Tierra, el Avernus , está orbitando Helliconia y observando de cerca el planeta, incluidas las actividades de sus habitantes inteligentes. La tentación de interferir en los asuntos de Helliconian es un dilema recurrente para los habitantes de Avernus .

Helliconia tiene un año muy largo (llamado el "gran año"), equivalente a unos 2500 años terrestres, y las temperaturas globales varían mucho durante este período. Un tema principal de la trilogía es la fragilidad de la civilización humana en el contexto de los cambios ambientales y la capacidad de la humanidad para preservar y recrear la civilización. Los fenómenos relacionados con el cambio de estaciones del Gran Año proporcionan un dispositivo de trama deus ex machina en el clímax de cada uno de los tres libros (los árboles que explotan al final de la primavera que permiten a los héroes escapar de un ataque phagor, el pez migratorio al final del verano que permiten a los héroes escapar de un ejército invasor, y los phagors merodeadores al final del invierno que permiten a Luterin escapar de sus captores).

Helliconia está poblada por dos razas inteligentes, humanos y phagors. Los humanos Helliconianos no son la misma especie que los humanos de la Tierra, ya que han evolucionado de forma totalmente independiente, pero son notablemente similares en apariencia, intelecto, comportamiento y cultura.

tierra

Desde la actualidad, los humanos de la Tierra han atravesado una era de exploración espacial. Esto resultó ser en gran parte decepcionante: se demostró que los viajes más rápidos que la luz eran imposibles, y se encontraron pocos planetas con vida más allá de la etapa microbiana . El único gran éxito fue el descubrimiento de Helliconia. El Avernus fue enviado para monitorear pero no interferir con Helliconia, proporcionando a la Tierra datos científicos y el entretenimiento de un reality show épico.

Algo más tarde, la raza humana se destruyó a sí misma y a la mayor parte de la vida en la Tierra con una guerra nuclear . Después de aproximadamente mil años, los mecanismos de reparación de Gaia de la Tierra repoblaron el mundo con nueva vida, incluido un pequeño número de humanos, que ahora viven una vida nómada simple y no tienen interés en la tecnología.

Avernus

La enorme estación espacial Avernus es visible desde la superficie de Helliconia como una "estrella" brillante y de rápido movimiento. También hay miles de sondas y otros dispositivos de monitoreo en el planeta, que brindan lecturas científicas, imágenes de video, etc., que Avernus recopila y transmite a la Tierra.

Seis mil personas, los descendientes de la tripulación original, viven en Avernus en un entorno de alta tecnología pequeño pero cómodo. Después de la guerra nuclear, las transmisiones desde la Tierra se detienen repentinamente sin razón aparente para los residentes de Avernus . La estación espacial continúa con su trabajo durante muchos siglos, pero finalmente su gente aislada desciende a la locura y la perversión sexual (un tema común en las obras de Aldiss, que trata con repulsión en lugar de lascivia). Al final de la trilogía, Avernus es un caparazón vacío y sin vida.

Los humanos no pueden sobrevivir mucho tiempo en el bioma alienígena de Helliconia, debido a los virus , que impiden que la tripulación se involucre mucho tiempo en la superficie o escapen de la estación en masa.

Helliconia

Astronomía

Helliconia se encuentra en un sistema estelar binario suelto , que consiste en una enana amarillo-naranja similar a nuestro sol , Batalix ( clase espectral G4), y una estrella blanca más caliente y brillante, Freyr (supergigante tipo A). Helliconia orbita a Batalix, que a su vez orbita a Freyr. El sistema Batalix-Freyr se encuentra supuestamente en la constelación de Ophiuchus , a unos mil años luz de la Tierra. En la vida real, el sistema más parecido a Helliconia puede ser Wolf 1061c .

Helliconia orbita a Batalix en 480 días; esto se llama el "año pequeño". Cada día del año pequeño comprende 25 horas, cada una de 40 minutos, que a su vez tienen una duración de 100 segundos. La órbita de Helliconia y Batalix alrededor de Freyr, el "gran año", es muy elíptica y tarda aproximadamente 1.825 años pequeños, lo que equivale a unos 2.592 años terrestres. En el periastrón, Batalix se encuentra a 236 unidades astronómicas de Freyr, mientras que en apastron está a 710 UA de distancia. Una semana Helliconiana es de ocho días. Hay seis semanas en un diez y diez en un año pequeño Helliconiano. Si bien los cambios estacionales en el año pequeño son más leves que los de la Tierra, las estaciones largas del año grande son mucho más marcadas. Cuando está lejos de Freyr, la iluminación de Batalix es suficiente solo para mantener las condiciones de la edad de hielo. Sin embargo, la producción de Freyr es muchas veces mayor que la de Batalix, por lo que a medida que Helliconia se acerca a Freyr, los trópicos de Helliconia se vuelven más calientes incluso que los trópicos de la Tierra.

Anteriormente, Helliconia solo orbitaba a Batalix, pero el sistema Helliconia-Batalix fue capturado por la atracción gravitacional de Freyr hace unos ocho millones de años terrestres (es decir, muy recientemente según los estándares astronómicos y evolutivos). El sistema estelar de Freyr originalmente consistía en dos estrellas, pero durante el encuentro de Batalix, la estrella hermana de Freyr fue expulsada del sistema, junto con uno de los planetas originales de Batalix y la luna de Helliconia.

Geografía

Helliconia tiene un tamaño de 1,28 masas terrestres, lo que la hace algo más grande que la Tierra y con una inclinación axial mayor de 35 grados. Esto significa que las estaciones de los años pequeños son más duras, pero el planeta todavía tiene enormes casquetes polares , capaces de sobrevivir incluso al gran verano, y la superficie habitable por humanos es comparable a la de la Tierra.

Hay tres continentes, un continente tropical (Campannlat), un continente del norte (Sibornal) y un continente del sur (Hespagorat). Helliconia Spring y Helliconia Summer tienen lugar principalmente en Campannlat, con su rica vitalidad; Helliconia Winter se centra en Sibornal, donde el entorno más hostil fomenta el progreso tecnológico. El continente sur aparece solo brevemente en los libros.

Biología

La trilogía describe una variedad de plantas y animales imaginarios y cómo se enfrentan a los extremos del clima. El más memorable es el gusano de Wutra, una inmensa criatura cuya vida coincide con el gran año, el equivalente de Helliconia a un dragón . En el verano, los gusanos jóvenes vuelan por el aire, y en el invierno, los gusanos maduros ahora sin alas viven en una gran red de túneles debajo de la superficie.

Phagors

Los Phagors, también llamados ancipitales (que significa "de doble filo", en referencia a sus cuernos), son seres humanoides de pelaje blanco, aproximadamente del tamaño de los humanos pero con rasgos que se asemejan al mítico minotauro . Son inteligentes, con su propio idioma y cultura, pero su civilización nunca ha avanzado más allá del nivel de cazadores-recolectores . Habiendo evolucionado durante el período frío anterior de Helliconia, los phagors son muy diferentes de los humanos en muchos aspectos: su sangre es dorada en lugar de roja, sus entrañas se encuentran por encima de sus pulmones y tienen un intelecto y una psicología completamente extraterrestres. Se describen como resistentes y longevos, aunque no tolerantes a las condiciones cálidas y al agua. Si un phagor alcanza una gran edad, comienza a encogerse y gradualmente se queratiniza , de modo que finalmente se asemeja a un pequeño tótem que no muestra signos externos de vida. Los phagors vivos continúan siendo capaces de comunicarse con los espíritus de estos ancestros queratinizados asumiendo un estado mental llamado atadura . Cuando están atados, perciben a sus antepasados ​​como pequeños duendes cuadrúpedos. Estos duendes, como espíritus ancestrales que pueden ser contactados, cumplen el mismo papel que los "chismosos" y "fessups" humanos.

Desde la captura del sistema Helliconia por Freyr y la posterior evolución de los humanos, las dos especies han estado en constante conflicto, con los phagors dominantes durante el gran invierno y los humanos dominantes durante el gran verano. Los lentos cambios de fortuna entre las dos especies se rigen por los ciclos climáticos y biológicos del planeta, lo que hace que los conflictos militares entre ellas sean esencialmente irrelevantes. En una inversión de su relación original, los phagors a veces son empleados como soldados o mantenidos como esclavos por los humanos, y los humanos a veces son mantenidos como esclavos por los phagors, durante ambas temporadas.

Humanos

Los Phagors eran la raza dominante en Helliconia antes de que Freyr capturara el sistema Helliconia-Batalix. Se da a entender que el aumento de las temperaturas causado por la nueva configuración estelar impulsó la evolución de los humanos en Helliconia. Antes de esto, los antepasados ​​de los humanos habían sido criaturas parecidas a simios a veces mantenidas como mascotas por los phagors. Debido a que los humanos surgieron después de la captura del sistema solar por Freyr, los phagors los llaman "Hijos de Freyr". Los restos de la evolución humana se pueden ver en la existencia continua de varias especies subhumanas y semihumanas en Helliconia. Por lo tanto, los humanos de Helliconia y los de la Tierra no están relacionados a pesar de su aparente casi identidad, productos de la evolución convergente.

Al final de cada gran otoño, los humanos han desarrollado niveles de civilización comparables a los más avanzados de la Europa del Renacimiento , con tecnología como telescopios, elaboración de mapas y vidrio de porcelana. Sin embargo, cada vez que regresa el gran invierno de mil años, la civilización humana inevitablemente retrocede y tiene que ser reconstruida nuevamente la próxima primavera. Los libros insinúan que los humanos en algunas regiones se están volviendo más competentes para preservar el conocimiento y las estructuras sociales durante el invierno, y que durante los próximos grandes años pueden desarrollar una civilización científico-industrial capaz de sobrevivir durante el gran año y, por lo tanto, dominar por completo. Helliconia.

Fiebre ósea y muerte grasa

La fiebre ósea es una enfermedad viral humana caracterizada por una forma extrema de anorexia , una epidemia que arrasa el mundo a principios de la gran primavera. Fat Death es una enfermedad caracterizada por una forma extrema de atracones , una epidemia que azota el mundo a finales del gran otoño.

Estas dos enfermedades causan un gran sufrimiento y tienen tasas de mortalidad muy elevadas . Sin embargo, los supervivientes se quedan con cuerpos que son respectivamente mucho más delgados o más gordos (y metabólicamente alterados de otras formas) y, por lo tanto, están mejor adaptados a las condiciones venideras del verano o el invierno, respectivamente. Las dos enfermedades son causadas por el mismo virus, que es transmitido por garrapatas y es provocado por cambios estacionales en el medio ambiente. Por lo tanto, los humanos tienen una relación simbiótica con el virus y, sin saberlo, con los phagors, que son portadores de las garrapatas y, por lo tanto, del virus. Algunas personas raras en áreas remotas son inmunes al virus; Estos son considerados parias feos por la mayoría de la población, ya que son horriblemente gordos o delgados en comparación con el estándar predominante.

El virus, aunque esencial para la supervivencia humana en Helliconia, es fatal durante todo el año para los humanos terrestres a bordo del Avernus , que no tienen defensas naturales contra él. No obstante, muchos habitantes de Avernus optan por participar en una lotería en la que pueden ganar la oportunidad de visitar la superficie del planeta e interactuar con la población, sabiendo que la enfermedad mortal los matará en cuestión de días.

El espectador original

Así como la Tierra en las novelas es sostenida por Gaia , la fuerza madre de la Tierra, Helliconia es atendida por una entidad similar pero separada a la que se hace referencia como el "espectador original" (o en Helliconia Spring el "Boulder original"). Una diferencia sorprendente entre los humanos terrestres y los humanos Helliconianos (y phagors) es la capacidad de estos últimos para comunicarse con los espíritus de los muertos a medida que su fuerza vital regresa lentamente al espectador original. Tanto los humanos como los phagors pueden entrar en una especie de trance chamánico que permite esta comunicación directa, un estado que los humanos llaman pauk y los phagors llaman tether . Los espíritus humanos recientemente fallecidos se denominan "chismosos"; los de la desaparición más antigua son "fessups".

Un punto de la trama en la trilogía (descrito por primera vez en Helliconia Spring y explicado en detalle en Helliconia Winter ) es el carácter cambiante de la experiencia pauk para los humanos Helliconianos. Los espíritus de los muertos se describen como extremadamente emocionales y constantemente amargados y enojados hacia los espíritus de los vivos visitantes. Después de que los humanos en la Tierra se interesan en la civilización Helliconiana, se hace un esfuerzo planetario en la Tierra para transmitir psíquicamente energía empática de Gaia al espectador original, con el fin de brindar apoyo a los humanos en Helliconia. Este esfuerzo tiene un efecto positivo en los espíritus de los Helliconianos muertos, haciéndolos más felices y más cariñosos para con los vivos.

Trazar resúmenes

Helliconia Spring

Helliconia Spring se encuentra en la región central del continente tropical, Campannlat. Está dividido en dos partes. El "preludio", titulado Yuli , se desarrolla durante el Gran Invierno y sigue la historia de un hombre desde la juventud hasta la edad adulta; esto ocupa aproximadamente una cuarta parte del libro. El resto de la historia, Embruddock , abarca casi 30 años Helliconianos (unos 40 años terrestres) y documenta la llegada de la Gran Primavera. Esta narrativa rastrea las vidas entrelazadas de muchas personas y los cambios en su sociedad a medida que el clima se calienta, ubicando estos eventos dentro del marco general de los ciclos naturales del planeta.

Preludio: Yuli

El preludio tiene lugar aproximadamente un siglo antes del final del Gran Invierno. Durante una expedición de caza, un joven llamado Yuli y su padre son emboscados por phagors. Su padre es tomado como esclavo y Yuli se ve obligado a dirigirse hacia el sur en busca de comida y refugio. Se dirige a Pannoval, una ciudad construida dentro de un vasto sistema de cavernas. Pannoval está gobernado despóticamente por una alianza del sacerdocio y la milicia, que mantienen oprimidos a los ciudadanos en nombre del dios Akha. Yuli se convierte a la religión de Akha y se inicia en el sacerdocio, lo que implica años de trabajo y estudio como acólito.

Como sacerdote recién ordenado, lo envían a trabajar con criminales encarcelados, que son utilizados como esclavos para excavar nuevas áreas de vivienda para la ciudad hasta que son ejecutados o trabajados hasta la muerte. Su tarea principal es realizar interrogatorios y obtener confesiones de los prisioneros. Yuli se da cuenta de lo corrupta que es la clase dominante de Pannoval, pierde la fe y se decide a regresar al mundo exterior. Aprovecha la oportunidad cuando los trabajos de excavación de los prisioneros provocan un derrumbe. En la confusión, se escapa junto con dos presos y la ex novia de uno de ellos. Después de un largo y aterrador viaje a través de pasajes subterráneos, finalmente emergen a cierta distancia hacia el sur.

Yuli y sus compañeros encuentran un asentamiento pequeño y primitivo cerca de un lago helado, y pronto llegan a gobernarlo gracias a su conocimiento superior y su autoridad audaz. Poco después, extienden su dominio a una tribu vecina. Yuli pasa el resto de su vida como un sacerdote-gobernante venerado en esta área, a la que llama Oldorando.

Embruddock

La tribu de Yuli continúa viviendo en el área cercana al lago durante dos generaciones hasta que, habiendo sido advertida de una inminente incursión phagor, toda la tribu huye hacia el sur. Para su asombro, descubren una ciudad relativamente avanzada llamada Embruddock, el remanente de lo que había sido la capital de un imperio durante el Gran Verano anterior (aunque esta historia se ha olvidado hace mucho tiempo). Este lugar tiene la ventaja de estar situado en un área geotermalmente activa, que ha proporcionado suficiente calor durante el Gran Invierno para que Embruddock haya conservado algunos fragmentos de su antigua cultura (principalmente en las habilidades y registros de los gremios de artesanos y en la piedra torres).

La tribu de Yuli ataca a Embruddock y se hace cargo de ella, renombrándola como Oldorando, y la línea familiar de Yuli se establece como los señores locales. Unos años después de este hecho, la ciudad es atacada por una compañía de phagors. El capitán phagor, un noble de su especie, es capturado y ejecutado. Unos trece años (unos diecinueve años terrestres) después de eso, el nieto del capitán phagor reúne un enorme ejército que comienza a marchar hacia Oldorando con la intención de vengarse, un viaje que tomará trece años más.

Aproximadamente diez años después de la ejecución del capitán phagor, la Gran Primavera ha comenzado y Helliconia se ha calentado lo suficiente como para que los cambios comiencen a notarse. Los cursos de agua se están descongelando, las plantas brotan en áreas protegidas y el clima se vuelve húmedo e impredecible. El maestro cazador Aoz Roon, nativo de Embruddock, asesina en secreto a los gobernantes de Oldorandan y se convierte en el nuevo señor de la ciudad. Laintal Ay, el último del linaje de Oldorandan, presencia los asesinatos pero guarda silencio por miedo; se convierte en uno de los lugartenientes de Aoz Roon.

Una mujer decidida llamada Shay Tal aboga por mayores derechos para las mujeres. También comienza a darse cuenta de que la población se está recuperando lentamente de alguna antigua catástrofe. Exhorta a la gente a buscar conocimientos y crea una academia, originalmente solo para mujeres. Aoz Roon, que es un hombre brutal y sin imaginación, se opone a esto. Un maestro de gremio, desafiando las leyes de secreto del gremio, le revela a Shay Tal que los gremios han mantenido registros durante siglos, aunque muchos libros han sido destruidos. Estos registros revelan que el clima una vez fue mucho más frío, e insinúan un período cálido incluso hace más tiempo, una historia ampliamente considerada como un mito.

Shay Tal se da cuenta de que se han perdido grandes cantidades de conocimiento a lo largo de las generaciones. Mientras continúa su investigación sobre la historia de Embruddock, descubre que durante las profundidades más duras del Gran Invierno, los phagors gobernaron el área y esclavizaron a la humanidad. Los humanos vinieron a adorar a sus opresores, y su dios Wutra no es más que una imagen distorsionada de un jefe phagor. La principal discípula de Shay Tal, una mujer llamada Vry, no está de acuerdo con esta obsesión por la historia e insta a la academia a estudiar los movimientos de las estrellas y pensar más en el futuro que en el pasado. Ella y otros estudiantes comienzan a trazar un mapa del cielo y a determinar los movimientos de los cuerpos celestes. Calculan que los dos soles, Batalix y Freyr, pronto comenzarán una serie de eclipses, un evento señalado en registros antiguos como un mal presagio.

Helliconia sigue calentándose. Están apareciendo nuevas especies de plantas y animales, las poblaciones humanas están creciendo y extendiéndose, y las poblaciones de phagor se están retirando a regiones más frías, a excepción del gran ejército de phagor que continúa su marcha hacia Oldorando. La población de la ciudad sigue aumentando. A medida que la ciudad cultiva cultivos y domestica animales, el trabajo de supervivencia se vuelve más fácil, la gente comienza a interesarse por el ocio y el lujo, y las defensas de la ciudad se debilitan. Se produce el primer eclipse, que indica el comienzo astronómico de la Gran Primavera y provoca un pánico generalizado. La gente de Oldorando aprende a domesticar y criar hoxneys, animales parecidos a caballos que han surgido con la llegada de la Gran Primavera. La capacidad de montar hoxneys y usarlos para impulsar maquinaria simple desencadena una gran revolución social, y Oldorando se expande rápidamente. A medida que mejora el clima y la gente comienza a viajar más ampliamente, la ubicación de la ciudad la convierte en un centro atractivo y se convierte en un centro comercial.

Los observadores de la Tierra, orbitando Helliconia en la estación espacial Avernus , observan con interés la llegada de la Gran Primavera. Entre otros fenómenos, siguen la propagación de la enfermedad viral llamada fiebre de los huesos, que inevitablemente golpea a la población humana aproximadamente en el momento de los eclipses de primavera, propagada por la picadura de garrapatas phagor. Si bien la enfermedad causa un sufrimiento severo y la muerte en todo el planeta, es necesaria para la especie humana, porque hace que sus sobrevivientes se adapten al nuevo clima más cálido.

Oldorando ahora se ha convertido en una rica y bulliciosa ciudad de bazar, que atrae a comerciantes y viajeros de todo el continente. Su antigua cultura, que data del Gran Invierno y la simple supervivencia tribal, ya no es adecuada para esta sociedad nueva y más sofisticada. Las tensiones políticas se hacen evidentes a medida que la ciudad se ve obligada a adoptar nuevas costumbres como el uso del dinero. Shay Tal se va en busca de una "gran rueda" en el continente norteño de Sibornal, que cree que posee un conocimiento supremo. Aoz Roon la escolta fuera del territorio de Oldorandan, y en el camino de regreso es emboscada por phagors. Mientras lucha contra uno de los phagors cuerpo a cuerpo, son arrastrados a un río inundado y varados juntos en una isla. Allí contrae fiebre de los huesos.

Mientras tanto, la epidemia de fiebre ósea ha llegado a Oldorando, traída por los comerciantes entrantes. Aoz Roon permanece ausente durante muchos meses y dos de sus lugartenientes intentan tomar el poder. Entre las disputas políticas y los terrores de la epidemia, la sociedad de Oldorandan comienza a desmoronarse. Laintal Ay se va, aparentemente para buscar a Aoz Roon, pero en realidad porque ya no puede soportar la vida en la ciudad corrupta. Se dirige hacia el norte y se encuentra con un pueblo poblado por personas que han emigrado al sur desde el helado Sibornal. Han aprendido a convivir con los phagors intercambiando esclavos cautivos a cambio de un pasaje seguro.

Laintal Ay, que en ese momento ha contraído y sobrevivido a la fiebre de los huesos, es aceptado en la ciudad y se le asigna el trabajo de supervisar a los prisioneros-esclavos. Descubre que Shay Tal fue capturado y vendido previamente, y luego se entera del enorme ejército de phagor, que ya casi está sobre ellos. Hace arreglos con un guardia sibornalano descontento para huir de la ciudad y regresar a Oldorando, con la esperanza de llegar a tiempo para advertirles de la horda de phagor. Justo cuando se preparan para partir, un Aoz Roon debilitado es llevado cautivo a la ciudad; se une al grupo de fugitivos. Al acercarse a Oldorando, se encuentran con un puñado de refugiados que huyen para salvar sus vidas. Cuando los soles se elevan en un eclipse de un día de duración, el ejército phagor ataca Oldorando y quema la ciudad hasta los cimientos.

Helliconia Verano

Ambientado durante el verano en el continente tropical, Campannlat. El asentamiento de Yuli es ahora la capital de un gran imperio. Mientras tanto, los residentes de Avernus llevan a cabo loterías ocasionales para mejorar su aburrimiento , y a los ganadores se les permite ir a Helliconia y experimentar un breve período de "vida real" antes de sucumbir al virus de la fiebre ósea / muerte gorda. A pesar de las fatales consecuencias, la posibilidad de visitar la superficie del planeta e interactuar con su gente se considera una gran aventura y las loterías son populares. Un ganador, Billy Xiao Pin, se involucra en la alta política, con consecuencias desastrosas.

Helliconia Invierno

Ambientado a finales de otoño en el continente norte, Sibornal. El protagonista del libro, Luterin Shokerandit, es el hijo del Guardián de la Rueda de Kharnabar, ubicado en el extremo norte de Helliconia. La Rueda es un extraordinario monasterio / prisión giratorio construido en un túnel en forma de anillo con una sola entrada y salida, impulsado completamente por los esfuerzos de los prisioneros que lo arrastran por medio de cadenas colocadas en la pared exterior. Una vez que un prisionero ingresa a una celda de la Rueda, le es imposible salir hasta que haya pasado su rotación completa de diez años.

Luterin se une al ejército, donde gana fama al matar al comandante de un batallón enemigo, tomando a su viuda Toress Lahl como esclava. Pronto, sin embargo, los primeros casos de Muerte Gorda comienzan a aparecer en el ejército de Sibornalese. El oligarca, gobernante autocrático de Sibornal, ordena a otras tropas que destruyan este ejército en un intento por detener la propagación de la epidemia. Luterin es advertida por el capitán Fashnalgid a tiempo para que los dos escapen con Toress Lahl y un comerciante extranjero que ha hecho arreglos para que un barco huya de la zona. Mientras el barco está en el mar, la Muerte Gorda se esparce entre los que están a bordo; sin embargo, gracias a las habilidades de Toress Lahl, que se formó como médico, los personajes principales sobreviven. Es durante este viaje que se descubre una gran cantidad de información sobre el pasado profundo del sistema solar Helliconia-Batalix, su captura por Freyr y los destinos entrelazados de humanos y phagors.

Después de que el barco aterriza, el ejército del oligarca continúa persiguiendo a los desertores. Vuelven a huir, alquilan un trineo tirado por perros con un conductor semihumano y su esclavo phagor para cruzar las montañas. Fashnalgid ofende mortalmente a su conductor durmiendo con su esposa, y el conductor toma represalias haciendo que su phagor empuje a Fashnalgid del trineo mientras viajan a través de un túnel peligroso. Luterin intenta salvar a Fashnalgid, pero también cae del trineo. Se ve obligado a caminar millas a través del frío polar hasta que finalmente se une al trineo y puede viajar el resto del camino hasta la finca de su padre.

Una vez en casa, Luterin proclama que desea casarse con Toress Lahl en lugar de su novia noble arreglada, y le da a Toress la llave de un antiguo santuario. Unos días después, expresa su odio por el oligarca que ordenó la destrucción de su ejército. Por las reacciones de su padre, se da cuenta de que su padre es, de hecho, el oligarca. Luterin mata a su padre y huye a la Rueda de Kharnabar; entra en la Rueda y, por tanto, permanece en régimen de aislamiento durante diez años. Cuando finalmente emerge, descubre que el asesinato del ex oligarca ahora se ve como un evento positivo.

Se organiza una fiesta para celebrar la libertad de Luterin y también para observar el día de Myrkwyr, cuando se ve a Freyr por última vez, lo que marca el comienzo del gran invierno de siglos. Después de las festividades, el Maestro de Kharnabar apresó a Luterin, con la intención de devolverlo a la Rueda. Para los phagors, Myrkwyr indica el regreso de condiciones favorables para su especie, y una tribu phagor hace planes para recuperar su dominio sobre los humanos. Los phagors atacan al grupo; Luterin escapa en la confusión y se reencuentra con Toress Lahl. El libro termina cuando parten hacia el santuario, donde ella ha estado viviendo escondida con su hijo que ahora tiene diez años.

Referencias y anotaciones

enlaces externos