Industrias Helene Curtis, Inc. - Helene Curtis Industries, Inc.

Helene Curtis Industries, Inc. era una empresa estadounidense de productos cosméticos y de salón de belleza con sede en Chicago . La empresa adquirió una línea de coloración del cabello mediante la adquisición de un negocio competidor. Posteriormente el minorista se diversificó en el rubro de productos de cuidado personal , grado de fabricación , entre otros rubros.

Historia de la corporación

Helene Curtis fue fundada en Chicago en 1927 como National Mineral Company por los socios Gerald Gidwitz y Louis Stein. La compañía comenzó con la fabricación de un producto facial mudpack, vendido a salones de belleza en todo el país. Los socios pronto cambiaron el énfasis de la compañía hacia los productos para el cuidado del cabello (también vendidos a salones de belleza), comenzando con una línea de almohadillas onduladoras "sin máquina", que simplificaron drásticamente el proceso de ondas permanentes.

La compañía desarrolló Lanolin Creme Shampoo, uno de los primeros champús a base de detergente del país, a mediados de la década de 1930. La popularidad del champú, disponible solo en salones de belleza, impulsó a la empresa a continuar con Suave Hairdressing en 1937. La demanda del tónico para el cabello llegó a ser tan grande que la empresa comenzó a fabricar pequeños tamaños minoristas para la reventa en salones de belleza. Suave eventualmente se convertiría en una de las líneas de productos insignia de la compañía.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el nombre de la compañía cambió a National Industries, Inc., y las fábricas se convirtieron para fabricar artículos no relacionados con el cuidado del cabello para el esfuerzo de guerra, incluidas torretas de armas de aviones, motores eléctricos y equipos de radar.

Después de la guerra, National Industries volvió a producir productos para el cuidado personal. La empresa pasó a llamarse Helene Curtis, en honor a los primeros nombres de la esposa y el hijo de su socio Louis Stein. Suave Hairdressing y Lanolin Creme Shampoo pronto se introdujeron para la venta minorista general y rápidamente comenzaron a vender más que la competencia. En marzo de 1948, Kraft Foods compró una propiedad propiedad de la empresa para utilizarla en sus oficinas y almacenes, y Helene Curtis se trasladó a una nueva sede corporativa e instalaciones de fabricación.

En 1949, Helene Curtis desarrolló el término genérico " laca para el cabello " para su nuevo producto en aerosol, Spraynet. Otros productos exitosos y efectivos introducidos durante la década de 1950 incluyeron el desodorante en aerosol Stopette (adquirido en 1958 de su fundador, el químico e inventor Jules Montenier con sede en Chicago ) y un champú anticaspa sin receta llamado Enden. Estos dos productos se anunciaron en televisión durante programas como What's My Line? y The Gale Storm Show , que ayudó a convertir a Stopette en el desodorante más vendido del mercado, posición que mantuvo durante varios años.

La compañía expandió su línea de productos con varias adquisiciones, incluidos los artículos de tocador masculinos Kings Men, las fragancias Lentheric y los cosméticos Studio Girl. A mediados de la década de 1950, los productos de Helene Curtis se fabricaban y vendían en 25 países. En 1956, Helene Curtis se hizo pública después de 32 años de propiedad privada (aunque la familia Gidwitz tenía la mayoría de las acciones con derecho a voto hasta la adquisición de la empresa por Unilever en 1996 ).

A principios de la década de 1960, la compañía comenzó a aprovechar el éxito de su marca Suave, introduciendo champús, enjuagues en crema y conjuntos de ondas. En 1961, las acciones de Helene Curtis cotizaban en la Bolsa de Valores de Nueva York y, a mediados de la década, la empresa había obtenido licencias de sus productos en 81 países. También en 1961, Helene Curtis Industries comenzó a desafiar a Avon en el campo de las ventas de cosméticos puerta a puerta.

Ronald J. Gidwitz, hijo del cofundador Gerald Gidwitz, asumió el cargo de director ejecutivo en 1985.

En las décadas de 1970 y 1980, el champú Suave fue uno de los más vendidos en Estados Unidos, debido en gran parte a una campaña publicitaria eficaz que promocionaba la calidad similar de Suave, pero un precio mucho más bajo, en comparación con los salones de belleza y las marcas más caras. Como resultado de este éxito, las líneas de cuidado personal de Suave se extendieron a desodorantes, cremas para la piel y otros productos. la compañía siguió con la introducción de la igualmente exitosa línea de marcas Finesse y Salon Selectives (de calibre profesional). En 1989, Suave, Finesse y Salon Selectives se encontraban entre las diez mejores marcas nacionales de champú.

En 1990, Helene Curtis presentó el antitranspirante Degree, en ese momento el lanzamiento de un nuevo producto más exitoso de la compañía. Con una fórmula que se activa a medida que aumenta el calor corporal y con la ayuda de una campaña publicitaria de 50 millones de dólares, Degree encontró rápidamente una gran participación en el mercado y logró la meta de participación de mercado de la compañía para el primer año de la marca en solo ocho meses. A fines del año fiscal 1992, Helene Curtis había alcanzado la marca de los mil millones de dólares con ventas totales de $ 1.020 millones.

A medida que avanzaba la década de 1990, a pesar de sus mejores esfuerzos, ventas récord, expansión de instalaciones y presupuestos publicitarios que se acercaban a los $ 80 millones y más, quedó claro que Helene Curtis era demasiado pequeña en comparación con sus rivales más grandes. La firma no tenía los recursos para competir a escala internacional con empresas como Procter & Gamble y Unilever . En febrero de 1996, Helene Curtis acordó ser adquirida por Unilever por alrededor de $ 770 millones.

En derecho contractual, la empresa es conocida por el caso de 1963 Helene Curtis Industries, Inc. v. Estados Unidos , en el que nació la doctrina del conocimiento superior .

En 1998, el fabricante de productos de belleza tenía un sitio de producción en Rolling Meadows, Illinois .

Referencias