Harvey Swados - Harvey Swados

Harvey Swados
Nació	28 de octubre de 1920 Buffalo, Nueva York
Murió	11 de diciembre de 1972 (52 años) Chesterfield, Massachusetts
Ocupación	Novelista
Nacionalidad	americano
Período	siglo 20
Género	Naturalismo
Tema	Vida contemporánea

Harvey Swados (28 de octubre de 1920 - 11 de diciembre de 1972) fue un crítico social estadounidense y autor de novelas, cuentos, ensayos y periodismo.

Familia y vida temprana

Nacido en Buffalo, Nueva York , Harvey Swados era hijo del médico Aaron Meyer Swados y Rebecca (Bluestone) Swados, músico y artista cuyo padre fue un pionero sionista. Los antecedentes de ambos padres eran judíos europeos. Casi uniformemente, tíos, tías y primos de ambos lados de su familia eran profesionales titulados —médicos, dentistas, abogados— pero Swados aspiraba desde una edad temprana a la vida de un escritor.

Simultáneamente con una educación de clase media alta, Swados desarrolló una aguda conciencia de su entorno social. Durante su infancia y primeros años de la adolescencia en Buffalo durante la Gran Depresión , que fue testigo de su padre a menudo el tratamiento de pacientes en paro sin cobrar una tarifa. En 1936, a la edad de 15 años, Swados se matriculó en la Universidad de Michigan en Ann Arbor, donde ganó un premio Hopwood por escritura creativa.

“Su carrera realmente comenzó con la publicación, en Contemporary , el trimestral literario de la Universidad de Michigan, de un cuento, 'The Amateurs'. Escrita cuando Swados tenía solo 16 años, 'Los aficionados' se reimprimió en Las mejores historias cortas de 1938 , donde apareció junto a historias de Robert Penn Warren , John Steinbeck , Eudora Welty , John Cheever y Mark Schorer ".

Fuertemente influenciado por las convicciones políticas y sociales de su hermana Felice (quien tuvo muchas discusiones en la Hunter Colony dirigida por Margaret Lefranc ), y mientras aún era estudiante, Swados también inició durante este período lo que se convertiría en una larga relación con los La izquierda estadounidense estalinista y, a fines de la década de 1930, se había afiliado al Workers Party (Estados Unidos) , inspirado por Leon Trotsky y dirigido por Max Shachtman , cuyos seguidores incluían al novelista James T. Farrell y al teórico, crítico literario e historiador social democrático socialista Irving Howe. .

Después de su graduación universitaria en 1940, Swados regresó a Buffalo, donde trabajó como remachador en el contratista de defensa Bell Aircraft , pasó por un breve primer matrimonio y, siguiendo a su hermana, se mudó a la ciudad de Nueva York, donde tomó otro trabajo en la fábrica. la bulliciosa planta de Brewster Aviation en Long Island City, al otro lado del East River de Manhattan. Graduada de Smith College en Northampton, Massachusetts, Felice se había casado con el historiador estadounidense Richard Hofstadter en 1936 y trabajaba como editor en la revista Time en 1940. House of Fury , una novela de Felice Swados, se publicó en 1941.

Aunque ya había comenzado a distanciarse de la organización trotskista a principios de la década de 1940, Swados seguía comprometido con los principios del socialismo democrático —excluyendo cualquier estructura de partido— y se consideraba un radical independiente por el resto de su vida. "A pesar de su propio alejamiento de las expectativas revolucionarias de su juventud, mucho de lo que seguiría siendo fundamental para la cosmovisión de Swados se formó en estos años políticamente cargados de empleo en las fábricas a principios de la década de 1940". Experiencias y amistades con los partidarios del grupo político ", describiría más tarde en Standing Fast , su novela de 1970 que registraba con simpatía el júbilo y la desesperación de su generación política al pasar de las esperanzas radicales de fines de la década de 1930 a una especie de liberalismo complaciente en la 1950 y 1960 ".

Segunda Guerra Mundial y después

Sirviendo como operador de radio, Swados se unió a la Marina Mercante de los Estados Unidos en 1943. "Su servicio en tiempos de guerra lo llevó al Mediterráneo, el Caribe, el Atlántico Norte, el Pacífico Sur ya varios puertos de escala en los cinco continentes". Esas experiencias itinerantes fueron la base de su primera novela, The Unknown Constelaciones . Insatisfecho con su recepción entre amigos y colegas cuyas opiniones valoraba, e incapaz de ubicarlo en un editor en ese momento, Swados dejó la obra a un lado poco después de su creación en la década de 1940. Su publicación póstuma por la University of Illinois Press en 1995 sirvió como una revelación de las preocupaciones y problemas sociales que más tarde lo involucrarían a lo largo de su vida laboral.

Después de dar a luz a su hijo Dan en 1943, Felice murió de cáncer en 1945 a los 29 años. Aparte del profundo impacto que su muerte tuvo en él, Swados, impulsado por su profundo amor por Felice y por su idealismo, estaba más decidido que nunca. para abrirse camino como escritor.

En 1946, mientras continuaba lanzando su carrera como escritor, Swados se casó con Bette Beller, con quien tuvo tres hijos: su hijo Marco en 1947, su hija Felice en 1949, que recibió su nombre de la difunta hermana de Swados, y su hijo Robin en 1953. Durante este período En este período, Swados trabajó en varios trabajos de relaciones públicas que a menudo tenían que ver con iniciativas de recaudación de fondos en nombre del naciente Estado de Israel . Sin embargo, encontró frustrante el trabajo de oficina, ya que se basaba en muchas de las horas de trabajo y en muchas de las habilidades que Swados deseaba aplicar en su propia escritura.

A principios de la década de 1950, Swados y su familia se habían mudado de Brooklyn Heights a Greenwich Village en Manhattan, y finalmente compraron una casa en el entonces rural condado de Rockland , Nueva York, a 40 kilómetros al norte de la ciudad de Nueva York. En el tren de cercanías entre Rockland y Weehawken, Nueva Jersey, en su camino hacia y desde su trabajo en la oficina del centro de Manhattan, Swados a menudo hacía su propio trabajo, reuniendo sus pensamientos y escribiendo su primera novela publicada, Out Went the Candle , que se publicó en 1955.

Desde la década de 1950 hasta la de 1970

A partir de mediados de la década de 1950, la vida de Swados en el condado de Rockland con Bette y sus hijos estuvo marcada por amistades renovadas y florecientes con otros residentes de las artes y las profesiones. Sin embargo, quizás la más profunda de las relaciones personales y profesionales de Swados fue con su vecino de West Nyack, Nueva York, el sociólogo, escritor y profesor de la Universidad de Columbia C. Wright Mills , a quien Swados había conocido a través de Richard Hofstadter . Mills y Swados no solo trabajaron codo con codo en proyectos de construcción en las casas del otro, sino que se criticaron, a veces con pasión, los trabajos en curso del otro. Las discusiones de varias horas sobre política y cultura estadounidense contemporánea caracterizaron su relación; los dos con frecuencia discrepaban políticamente, sobre todo sobre la naturaleza de la revolución de Castro en Cuba. Su amigo común, el escritor Dan Wakefield , observó que los cuentos de Swados "dramatizaban preocupaciones como las que Mills abordó en White Collar , como la amenaza a la libertad individual de las nuevas tecnologías y la conformidad corporativa ... Más que cualquier otro escritor que conociera, C. El amigo y vecino de Wright Mills, Harvey Swados, encarnó la búsqueda de vivir y hacer su trabajo en un mundo comercial y mantener su compromiso como artista ".

A fines de la década de 1950, además de su trabajo literario y periodístico, Swados comenzó a enseñar en el Sarah Lawrence College en Bronxville, Nueva York, donde la escritora Grace Paley se encontraba entre sus colegas.

La residencia de la familia en Rockland estuvo marcada por estancias en el sur de Francia y el medio oeste y la costa oeste de los Estados Unidos. Gracias a la generosidad de los amigos del condado de Rockland que poseían una modesta villa allí, Swados y su familia residieron, de 1955 a 1956, en el pueblo medieval de Cagnes-sur-Mer en la Costa Azul , a medio camino entre Cannes y Niza. El entorno semitropical se convirtió en un segundo hogar muy querido para Swados, al que él y su familia regresaron durante tres períodos de un año entre mediados de la década de 1950 y finales de la de 1960. Al regresar al condado de Rockland desde Francia en 1956, y no dispuesto a regresar a sus cheques de pago de marketing y relaciones públicas, Swados optó por un trabajo en la recién construida planta de ensamblaje de Ford Motor Company en Mahwah, Nueva Jersey. Sus experiencias allí formaron la base de su libro de 1957 de cuentos relacionados, On the Line .

En su introducción a la edición de On the Line de University of Illinois Press , Nelson Lichtenstein escribió: "Cuando Swados se presentó en la planta de Mahwah en febrero de 1956, el encargado de personal se alegró de ver que había tenido alguna experiencia laboral, pero también encontró su solicitud de empleo extrañamente llena de espacios en blanco. Cuando se le preguntó qué había estado haciendo, Swados esquivó: "Escribir novelas en el sur de Francia". Esta pequeña broma pareció satisfacer, por lo que fue asignado rápidamente a la línea de ensamblaje como acabado de metales, el mismo trabajo que había dominado a principios de la década de 1940 cuando trabajaba en Buffalo ". Varios años después, escribió Lichtenstein, Swados contó sus pensamientos acerca de haber regresado al piso de la fábrica, en lugar de a una oficina, para ganarse la vida. Antes de un seminario del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Sobre políticas y programas de mano de obra, Swados comentó: "¡Dios mío, aquí están! Me he olvidado de ellos. Han estado aquí todos estos años, haciendo todas estas cosas, y aquí estoy yo. ellos, pero ahora sé de qué se trata ". Mientras trabajaba en un turno de noche en Ford, Swados también pasó días trabajando en On the Line . En una carta entusiasta a sus amigos Stuart y Barbara Schulberg, a quienes Swados y su esposa habían conocido en Cagnes-sur-Mer, escribió: "Creo que cuando [las historias] estén terminadas, darán una idea de lo que le ha sucedido. el sueño americano. ¡Incluso sus títulos son buenos! "

En 1957, Swados y su familia se fugaron durante un año a Iowa City, Iowa, donde Swados era un miembro de la facultad en Paul Engle 's Iowa Writers' Workshop , y donde sus colegas incluyeron Vance Bourjaily y Herbert Gold . Varios años después, a partir de 1960, Swados y su familia pasaron un año en San Francisco, cuando aceptó un nombramiento para unirse a la facultad de inglés en la Universidad Estatal de San Francisco . Allí, sus colegas del Departamento de Inglés incluían a SI Hayakawa , quien varios años más tarde se convertiría en el controvertido presidente de la universidad.

En Rockland y en otros lugares, mientras que el trabajo de Swados en sus novelas y cuentos formaron el núcleo de su vida creativa a fines de la década de 1950 y a lo largo de la de 1960, él y su esposa también pasaron muchos meses en el extranjero: en el Medio Oriente, África y Centroamérica. Europa, donde Swados desarrolló y archivó historias, reseñas y artículos para publicaciones que van desde The New Leader y Dissent hasta Esquire ; desde The Nation and New Politics hasta Playboy y The New York Times .

Como ejemplos del voluminoso periodismo de Swados, dos artículos escritos para The New York Times Sunday Magazine de muchas maneras tipifican su amplia curiosidad social. En un artículo publicado el 13 de noviembre de 1966, "When Black and White Live Together", Swados presentó la comunidad integrada de Rochdale Village , en el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York, como un paradigma de hermandad estadounidense, idealismo e interés económico propio. . (Aunque el ejemplo de Rochdale duró poco, su historia ha sido documentada por el ex residente, autor y editor Peter Eisenstadt). En un artículo publicado el 23 de abril de 1967, Swados describió al inconformista e impredecible ejecutivo de CBS News Fred Friendly .

En 1967, al informar sobre la Guerra Civil de Nigeria como miembro de una delegación de civiles estadounidenses, visitó el estado secesionista de Biafra . Allí conoció y formó una amistad duradera con la escritora Chinua Achebe , quien más tarde se convertiría en colega de Swados en la Universidad de Massachusetts Amherst . Ese mismo año, Swados también informó desde Jerusalén para The New York Times sobre las secuelas de la Guerra de los Seis Días . En 1968, como ciudadano particular, visitó Checoslovaquia , con Bette y Robin, para familiarizarse con las personas que habían participado en la liberalización política de la Primavera de Praga . Sin embargo, Swados temía por la seguridad de su familia. Los miembros del gobierno reformista de Alexander Dubček lo instaron enérgicamente a que abandonara el país, lo que de hecho la familia se vio obligada a hacer, pocas horas antes de la llegada de las tropas invasoras rusas.

Años finales y resumen

En 1970, Swados y su esposa dejaron atrás el condado de Rockland y compraron una antigua casa colonial en el pueblo de Chesterfield, Massachusetts. Había decidido aceptar un nombramiento como profesor en el Departamento de Inglés de la Universidad de Massachusetts Amherst . En lo que iba a ser uno de los actos públicos finales de su vida política, Swados viajó a Washington, DC en 1972 y ofreció sus servicios de escritura a la campaña presidencial de George McGovern y su compañero de fórmula Sargent Shriver . Swados estaba dando los toques finales a su último trabajo publicado, la novela Celebración , cuando sufrió un aneurisma cerebral. Su muerte ocurrió el 11 de diciembre de 1972.

En la celebración inaugural de la Universidad de Massachusetts Amherst en 1979, con motivo del depósito de los artículos de Harvey Swados en los archivos de la universidad, Irving Howe dijo de su difunto colega: "Es un escritor libre de posturas públicas, indiferente a las modas literarias y totalmente dedicado a la perfección de su oficio ".

Y en un homenaje conmemorativo posterior, el amigo de Swados, el crítico Hilton Kramer , elogió la "atención de Swados a todos esos aspectos de nuestra historia y nuestros sentimientos que nuestra elegante literatura, entonces en la marea alta de su llamada fase radical, o convenientemente había olvidado o nunca lo supe ".

En su prefacio a la edición New York Review of Books de Noches en los jardines de Brooklyn , la amiga de Swados y ex vecina de la oficina de Sarah Lawrence College, Grace Paley, escribió: "Harvey estaba más interesado en mujeres y hombres buenos o casi buenos que la mayoría de los escritores, y lectores. Por buenas personas no me refiero a santos o ángeles, sino a personas que, a pesar de su complejidad, quieren hacer lo correcto. Por suerte, no era sentimental. Tenía demasiada integridad para permitir las suaves mentiras del sentimiento. En algún momento de las historias de esta colección, el mundo recogerá a sus personajes y los dejará caer. Su inocencia, y la nuestra, va a recibir una paliza ".

Obras publicadas

Novelas

• Out Went the Candle (Nueva York: Viking, 1955)
• Moneda falsa (Boston: Atlantic / Little, Brown, 1959)
• La voluntad (Cleveland: World, 1963)
• De pie rápido (Garden City: Doubleday, 1970)
• Celebración (Nueva York: Simon & Schuster, 1975)
• El Desconocido Constelaciones (Urbana: University of Illinois Press, 1995)

Colecciones de cuentos

• En la línea (Boston: Atlantic / Little, Brown, 1957)
• Noches en los jardines de Brooklyn (Boston: Atlantic / Little, Brown, 1960)
• Una historia para Teddy y otros (Nueva York: Simon & Schuster, 1965)
• Noches en los jardines de Brooklyn: las historias recopiladas de Harvey Swados . Introducción de Robin Swados. (Nueva York: Viking Penguin, 1986)

Ensayos

• La América de un radical (Boston: Atlantic / Little, Brown, 1962)
• Un radical en general: ensayos estadounidenses (Londres: Hart-Davis, 1968).

Obras editadas

• Años de conciencia: The Muckrakers (Cleveland: Meridian, 1962)
• El escritor estadounidense y la Gran Depresión (Indianápolis: Bobbs-Merrill, 1966)

Literatura infantil / Traducciones

• Agouhanna, de Claude Aubry. Traducido del francés por Harvey Swados. Ilustrado por Gray Cohoe. (Garden City, Nueva York: Doubleday, 1971)
• Bim, El burrito, de Albert Lamorisse. Traducido del francés por Harvey y Bette Swados (Garden City, NY: Doubleday, 1971)
• El misterio de la mina de plata española (Garden City, NY: Doubleday, 1971)

Biografía

• Defender al pueblo: la vida y obra de Estes Kefauver (Nueva York: Dutton, 1972)

Referencias