Sello - Hallmark
Un sello es una marca oficial o una serie de marcas que se imprimen en artículos hechos de metal , principalmente para certificar el contenido de metales nobles , como platino , oro , plata y, en algunas naciones, paladio . En un sentido más general, el término sello también se puede utilizar para referirse a cualquier marca distintiva.
Visión general
Históricamente, los sellos fueron aplicados por una parte de confianza: los "guardianes del oficio " o, más recientemente, por una oficina de análisis . Los sellos son una garantía de cierta pureza o finura del metal, según lo determinado por las pruebas oficiales de metal (ensayo).
Distinción
Los sellos a menudo se confunden con "marcas comerciales" o "marcas del fabricante". Un sello no es la marca de un fabricante para distinguir sus productos de los productos de otros fabricantes: esa es la función de las marcas comerciales o las marcas de los fabricantes. Para ser un verdadero sello, debe ser la garantía de un organismo o autoridad independiente de que los contenidos son los marcados. Por lo tanto, un sello de "925" en sí mismo no es, estrictamente hablando, un sello, sino más bien una marca de finura no certificada.
Requisitos previos para el contraste
Muchas naciones exigen, como requisito previo para el sello oficial, que el fabricante o el patrocinador marquen en el artículo una marca de responsabilidad y un reclamo de finura. Las marcas de responsabilidad también se requieren en los EE. UU. Si se reclama la finura del metal, aunque no existe un esquema oficial de contrastes. Sin embargo, en países con un esquema oficial de sello, el sello solo se aplica después de que el artículo ha sido analizado para determinar que su pureza se ajusta no solo a los estándares establecidos por la ley, sino también a las afirmaciones del fabricante en cuanto al contenido de metal.
Sistemas
En algunas naciones, como el Reino Unido, el sello se compone de varios elementos, que incluyen: una marca que indica el tipo de metal, la marca del fabricante / patrocinador y el año de la marca. En Inglaterra, el año de la marca comienza el 19 de mayo, día de la fiesta de San Dunstan , patrón de los orfebres y plateros. En otras naciones, como Polonia, el sello es una única marca que indica metal y finura, aumentada por una marca de responsabilidad (conocida como marca de patrocinador en el Reino Unido). Dentro de un grupo de naciones que son signatarias de una convención internacional conocida como Convención de Viena sobre el Control de la Finura y el Sello de los Objetos de Metales Preciosos, la oficina de análisis también puede colocar marcas adicionales, opcionales pero oficiales. Estos pueden aliviar las obligaciones de importación entre los estados signatarios. Los países signatarios tienen cada uno un sello representativo único, que se estampará junto a la marca de la Convención que representa el metal y la finura.
Historia
Antiguos sellos bizantinos
El control o inspección de metales preciosos era un concepto antiguo de examen y marcado, mediante sellos de inspección (marcas de perforación). El uso de sellos, al principio en plata, tiene una larga historia que se remonta al siglo IV d.C. (hay evidencia de barras de plata marcadas bajo la autoridad del emperador Agustino alrededor del 350 d.C.) y representa la forma más antigua conocida de protección al consumidor. Se ha encontrado una serie o sistema de cinco marcas en plata bizantina que data de este período, aunque su interpretación aún no está completamente resuelta.
Baja Edad Media
Desde finales de la Edad Media , el sello fue administrado por los gobiernos locales a través de ensayadores autorizados. Estos evaluadores examinaron objetos de metales preciosos, bajo los auspicios del estado, antes de que el objeto pudiera ofrecerse a la venta pública. En la época de los gremios de artesanos, la marca del examinador autorizado era la "marca del maestro", que con frecuencia consistía en sus iniciales y / o el escudo de armas del orfebre o platero. En un momento, no había distinción entre plateros y orfebres, a quienes se les conocía como orfèvres , la palabra francesa para orfebre. El Maestro Artesano era el responsable de la calidad del trabajo que salía de su atelier o taller, independientemente de quién hiciera el artículo. Por lo tanto, la marca de responsabilidad todavía se conoce hoy en día en francés como le poinçon de maître, literalmente "el puñetazo del creador". En este período, la finura estaba más o menos estandarizada en las principales naciones europeas (escrito: Francia e Inglaterra) en 20 quilates para el oro y de 12 a 13 lotes (75% a 81%) para la plata, pero los estándares solo se podían hacer cumplir en parte. , debido a la falta de herramientas y técnicas analíticas precisas.
Francia
El contraste es la forma más antigua de protección del consumidor en Europa . El sello moderno en Europa aparece primero en Francia, con el Estatuto de los orfebres de 1260 promulgado bajo Étienne Boileau , preboste de París , para el rey Luis IX . Se estableció así un estándar para la plata. En 1275, el rey Felipe III prescribió, por real decreto, la marca para su uso en las obras de plata, junto con punzones específicos para los herreros de cada comunidad. En 1313, su sucesor, Felipe IV "el Hermoso" amplió el uso de sellos a las obras de oro.
Inglaterra
En 1300, el rey Eduardo I de Inglaterra promulgó un estatuto que exigía que todos los artículos de plata debían cumplir con el estándar de plata esterlina (92,5% de plata pura) y debían ser evaluados a este respecto por los `` guardianes del oficio '' que luego marcarían el artículo con un leopardo. cabeza. En 1327, el rey Eduardo III de Inglaterra otorgó un estatuto a la Worshipful Company of Goldsmiths (más comúnmente conocida como Goldsmiths 'Company), lo que marcó el comienzo de la existencia formal de la Compañía. Esta entidad tenía su sede en Londres en Goldsmiths 'Hall , de donde se deriva el término inglés "hallmark". (En el Reino Unido, el uso del término "sello" se registró por primera vez en este sentido en 1721 y en el sentido más general como "marca de calidad" en 1864.)
Suiza
En 1424, el cardenal francés Jean de Brogny , después de consultar a un consejo de ocho maestros orfebres de Ginebra , promulgó un reglamento sobre la pureza y el sello de los objetos de plata (siguiendo los estándares franceses) para su aplicación en Ginebra. Aunque se usaba oro para los artículos, la regulación no decía nada sobre los estándares y el contraste del oro. En la Suiza actual, solo se deben sellar las cajas de relojes de metales preciosos. El sello de otros artículos, incluidos los cubiertos y las joyas, es opcional.
Ampliaciones en Francia e Inglaterra
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- En 1355, se introdujeron en Francia marcas individuales de fabricantes. Este concepto se reflejó más tarde en Inglaterra en 1363, agregando responsabilidad a los dos sistemas.
- En 1427, se estableció en Francia el sistema de letras de fecha, lo que permitió la datación precisa de cualquier pieza con sello.
- En 1478, se estableció la Oficina de Ensayos en Goldsmiths 'Hall . En este momento, se introdujo el sistema de letras de fecha en Inglaterra. Originalmente, se pretendía que fuera la marca de un funcionario conocido como Assay Master, que prestó juramento cada mes de mayo. Después de ser juramentado, la letra avanzaría a la siguiente en el alfabeto, independientemente de si la misma persona continuaba ocupando el puesto, por lo que llegó a considerarse simplemente como una carta de fecha.
- En 1544 se añadió un león pasante a los marcos ingleses, para elevar el número a cuatro.
- En 1697, un estándar más alto de plata, conocido como el estándar de Britannia (95,83%, es decir, 23/24 de plata) se hizo obligatorio en Gran Bretaña para proteger las nuevas monedas que los plateros estaban fundiendo para obtener la plata. El estándar Sterling (92,5%) se restauró en 1720.
- En 1784, el Reino Unido comenzó a cobrar un impuesto a los cubiertos y se agregó una marca adicional para indicar que se había pagado. La marca era la cabeza del monarca y se siguió utilizando hasta 1890, cuando se abolió el impuesto.
Señas de identidad modernas
En el mundo moderno, en un intento de estandarizar la legislación sobre la inspección de metales preciosos y facilitar el comercio internacional, en noviembre de 1972 un grupo central de naciones europeas firmó la Convención de Viena sobre el Control de la Finura y el Sello de los Objetos de Metales Preciosos. . Los artículos que son evaluados y encontrados por la oficina de calificación de un país signatario para ajustarse a la norma, reciben una marca, conocida como Marca de Control Común (CCM), que acredita la finura del material. El motivo de varios niveles del CCM son las escalas de equilibrio, superpuestas, para el oro, en dos círculos que se cruzan; para platino, una forma de diamante y para plata una marca en forma de letra latina "M".
Esta marca está reconocida en todos los demás estados contratantes, incluidos: Austria, Chipre, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Gran Bretaña, Hungría, Irlanda, Israel, Letonia, Lituania, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Suecia, Suiza. y Ucrania (véanse los enlaces a continuación). Otras naciones monitorean las actividades de la Convención y pueden solicitar su membresía.
El sello internacional completo se ha visto plagado de dificultades, porque incluso entre los países que han implementado el sello, los estándares y el cumplimiento varían considerablemente, lo que dificulta que un país acepte el sello de otro como equivalente al suyo. Mientras que algunos países permiten una variación de la marcada fineza de hasta 10 partes por mil, otros no permiten ninguna variación (conocida como tolerancia negativa) en absoluto. Muchas naciones acatan el sistema de Viena y existen procedimientos para permitir que otras naciones se unan a la Convención de Viena. Asimismo, con el consentimiento de todos los estados miembros actuales, los términos de la convención pueden ser modificados.
El tema más importante que se debate actualmente es el reconocimiento del paladio como metal precioso. Algunas naciones miembros reconocen el paladio como un metal precioso, mientras que otras no.
Polonia
Distintivos para oro, paladio, platino y plata de Polonia. Sellos oficiales polacos entre 1963 y 1986
Francia
Sellos oficiales franceses utilizados entre 1798 y 1972 para oro y plata.
Cabeza de caballo de marca francesa para joyería y relojes de oro de 18k fabricada en las provincias francesas entre 1838 y 1919
Reino Unido
La Hallmarking Act de 1973 convirtió a Gran Bretaña en miembro de la Convención de Viena y también introdujo el marcado para el platino, un metal reconocido en virtud de la Convención. Las cuatro oficinas de análisis restantes finalmente adoptaron las mismas secuencias de letras de fecha. En 1999 se realizaron cambios en el sistema de marcas de contraste del Reino Unido para acercar el sistema a la Unión Europea (UE). Nota: bajo esta última promulgación, la letra de la fecha ya no es una parte obligatoria del sello.
Una Orden de Reforma Legislativa (LRO) se convirtió en ley el 8 de febrero de 2013, otorgando a las Oficinas de Ensayos del Reino Unido el derecho legal de aplicar sellos fuera del territorio del Reino Unido. En julio de 2016, Birmingham Assay Office comenzó a marcar los distintivos de Birmingham en Mumbai, India, y es probable que se establezcan más oficinas en el extranjero. En marzo de 2018, el British Hallmarking Council anunció que las marcas de la Oficina de análisis del Reino Unido golpeadas en alta mar deben distinguirse de las marcadas en el Reino Unido. Es probable que tenga que añadirse una marca de ensayo "offshore" para indicar que el artículo no se ha ensayado en el Reino Unido. Solo las oficinas de análisis de Londres y Edimburgo ahora tienen marcas exclusivamente en el Reino Unido.
Tal como está ahora, la parte obligatoria del sello del Reino Unido consiste en la marca del patrocinador o fabricante, la marca de la oficina de análisis y el estándar de finura (en este caso, plata, 925 partes en 1000).
Estos se muestran en la parte superior de los dos ejemplos de sellos. El ejemplo inferior muestra las marcas adicionales que también se pueden golpear, el león pasante, que indica plata esterlina, la marca de fecha (a minúscula para '2000'), y en este ejemplo, la 'marca del milenio', que solo estaba disponible para el años 1999 y 2000. El ejemplo de abajo lleva la marca de la rosa de Yorkshire para la Oficina de Ensayos de Sheffield.
La Ley de marcas de contraste se modificó en julio de 2009 para incluir el paladio a partir de enero de 2010.
Suiza
Aunque el sello en los territorios suizos se remonta a Ginebra en el siglo XV, no hubo un sistema uniforme de sello en Suiza hasta 1881. Antes de ese momento, los cantones suizos llevaban a cabo el sello a nivel local. Con la introducción de las leyes federales de sellos a partir de 1881, se estableció una mayor uniformidad.
| Lugar | Símbolo |
|---|---|
| Biel / Bienne | B |
| Basilea | * |
| Chiasso | T |
| Ginebra | GRAMO |
| La Chaux-de-Fonds | C |
| Le Noirmont | J |
| Zúrich | Z |
Según la ley actual, en todas las cajas de relojes de oro, plata, platino o paladio fabricados en Suiza o importados a Suiza, se colocará, cerca de la Marca de Responsabilidad del Fabricante y su indicación de pureza, el Sello oficial, la cabeza de un San Bernardo. perro . Solo las cajas de relojes de metales preciosos deben tener el sello de contraste. El sello suizo para otros artículos como joyas y cubiertos es opcional.
Además del sello suizo, todos los productos de metales preciosos pueden llevar el sello de la marca de control común de la Convención de Viena.
Países Bajos
Los Países Bajos, que son miembros de la Convención Internacional de sellos, han sido sellos sorprendentes desde al menos 1814. Como muchas otras naciones, los Países Bajos requieren el registro y el uso de Marcas de Responsabilidad; sin embargo, tal vez algo inusual, hay un libro publicado titulado " Marcas de responsabilidad de los Países Bajos desde 1797 "(en tres volúmenes y en inglés) que ilustra todas las marcas de responsabilidad registradas allí desde entonces. Esto es significativo, ya que los productores que exportaban productos de metales preciosos a los Países Bajos debían registrar sus marcas.
El gobierno holandés comercializa sus servicios / oficina de análisis como el "Portal de joyería en Europa". Los sellos de los Países Bajos también se reconocen en otros países de la UE y, por lo tanto, se pueden vender en Austria, Francia, Irlanda, Portugal, España y el Reino Unido sin más pruebas. Los sellos de los Países Bajos también se reconocen en Bélgica, Dinamarca, Finlandia y Suecia, que tienen sistemas voluntarios de sellos.
Una de las dos oficinas de análisis holandesas, WaarborgHolland bv, se encuentra en Gouda, entre los aeropuertos de Amsterdam y Rotterdam . El otro está ubicado en Joure, llamado Edelmetaal Waarborg Nederland bv Los Países Bajos reconocen el platino, el oro, la plata y el paladio como metales preciosos.
Técnicas de marcado
Puñetazos
Tradicionalmente, los sellos se "golpean" con punzones de acero. Los punzones se fabrican en diferentes tamaños, adecuados desde pequeñas piezas de joyería hasta grandes bandejas de plata. Los punzones se fabrican en vástago recto o vástago de anillo, este último se utiliza para marcar los anillos. El problema con el punzonado tradicional es que el proceso de punzonado desplaza el metal, provocando cierta distorsión del artículo que se está marcando. Esto significa que es necesario volver a terminar el artículo después del contraste. Por esta razón, y porque los recortes de bebederos se utilizan a menudo para el ensayo, muchos artículos se envían sin terminar a la oficina de ensayos para su ensayo y marcaje.
Marcado láser
Ahora está disponible un nuevo método de marcado con láser , que es especialmente valioso para artículos delicados y vajilla hueca , que se dañarían o distorsionarían por el proceso de perforación. El marcado láser también significa que los artículos terminados no necesitan volver a terminarse. El marcado láser funciona mediante el uso de láseres de alta potencia para evaporar el material de la superficie del metal. Existen dos métodos: marcado láser 2D y 3D. El marcado láser 2D graba el contorno de los sellos en el objeto, mientras que el marcado láser 3D simula mejor las marcas realizadas al perforar.
Métodos de ensayo
Los artículos de arte o joyería de metales preciosos con frecuencia se sellan (según los requisitos de las leyes del lugar de fabricación o del lugar de importación). Cuando se requiere que sean contrastados, los artículos de arte o joyería de metales preciosos semiacabados pasan por los canales de prueba oficiales donde se analizan o ensayan para determinar el contenido de metales preciosos. Si bien las diferentes naciones permiten una variedad de finuras legalmente aceptables, el ensayador en realidad está probando para determinar que la finura del producto se ajusta a la declaración o afirmación de finura que el fabricante ha reclamado (generalmente sellando un número como 750 por oro de 18k). en el artículo. En el pasado, el ensayo se realizaba mediante el método de piedra de toque, pero actualmente (con mayor frecuencia) se realiza mediante fluorescencia de rayos X (XRF). Se utiliza XRF porque este método es más exigente que la prueba de piedra de toque. El método de ensayo más exacto se conoce como ensayo de fuego o copelación . Este método es más adecuado para el análisis de lingotes y existencias de oro en lugar de obras, arte o joyería porque es un método completamente destructivo.
Piedra de toque
El antiguo método de la piedra de toque es especialmente adecuado para el ensayo de piezas muy valiosas, para las que el muestreo por medios destructivos, como raspado, corte o taladrado es inaceptable. Se realiza un frotamiento del artículo sobre una piedra especial, tratada con ácidos y el color resultante en comparación con las referencias. Las diferencias en el contenido de metales preciosos tan pequeñas como 10 a 20 partes por mil a menudo se pueden establecer con confianza mediante la prueba. No está indicado para su uso con oro blanco, por ejemplo, ya que la variación de color entre las aleaciones de oro blanco es casi imperceptible.
Fluorescencia de rayos X
La fluorescencia de rayos X moderna también es una técnica no destructiva que es adecuada para los requisitos de análisis normales. Por lo general, tiene una precisión de 2 a 5 partes por mil y se adapta bien a las superficies relativamente planas y grandes. Es una técnica rápida que tarda unos tres minutos y la computadora puede imprimir automáticamente los resultados. También mide el contenido de otros metales de aleación presentes. Sin embargo, no está indicado para artículos con tratamiento químico de superficie o metales galvanizados.
Ensayo de fuego
El método de ensayo más elaborado, pero totalmente destructivo, es el ensayo de fuego o copelación. Cuando se aplica a los metales que contienen oro, como en los ensayos de sellos, también se conoce como copelación y puede tener una precisión de 1 parte en 10,000. En este proceso, el artículo se funde, las aleaciones se separan y los componentes se pesan. Dado que este método es totalmente destructivo, cuando este método se emplea para el ensayo de joyas, se realiza bajo la apariencia de muestreo aleatorio o selectivo. Por ejemplo, si un solo fabricante deposita una gran cantidad de anillos o cajas de relojes, mientras que la mayoría se analiza utilizando métodos no destructivos, algunas piezas del lote se seleccionan al azar para el ensayo de fuego.
Otros metodos
Hay métodos de ensayo mencionados anteriormente que son más adecuados para productos terminados, mientras que otros métodos son adecuados para su uso en materias primas antes de que haya comenzado la mano de obra artística. Los metales preciosos en bruto (lingotes o existencias de metales) se analizan mediante los siguientes métodos: la plata se analiza mediante titulación , el oro se analiza mediante copelación y el platino se analiza mediante espectrometría ICP OES . <ref> "El proceso de contraste" . Oficina de ensayos de The Goldsmiths 'Company . Compañía de los orfebres . Consultado el 31 de diciembre de 2016 .<