Gwen John - Gwen John

Para el dramaturgo inglés, vea Gwen John (dramaturgo) .
Gwen John
Gwen John - Autorretrato.jpg
Autorretrato (1902)
Nació
Gwendolen Mary John

( 22 de junio de 1876 )22 de junio de 1876
Haverfordwest , Gales
Murió 18 de septiembre de 1939 (09/18/1939)(63 años)
Dieppe , Francia
Nacionalidad galés
Educación Escuela de Arte Slade
Académie Carmen
Conocido por Retrato , naturaleza muerta
Familia Amaryllis Fleming (sobrina)
Patrón (s) John quinn

Gwendolen Mary John (22 de junio de 1876 - 18 de septiembre de 1939) fue una artista galesa que trabajó en Francia durante la mayor parte de su carrera. Sus pinturas, principalmente retratos de modelos femeninas anónimas, se representan en una gama de tonos estrechamente relacionados. Aunque fue eclipsada durante su vida por su hermano Augustus John y su amante Auguste Rodin , su reputación ha crecido de manera constante desde su muerte.

Vida temprana

Jarrón de flores (hacia 1910)

Gwen John nació en Haverfordwest , Gales , la segunda de cuatro hijos de Edwin William John y su esposa Augusta (de soltera Smith). El hermano mayor de Gwen era Thornton John; sus hermanos menores eran Augustus y Winifred. Edwin John era un abogado cuyo temperamento severo ponía un escalofrío en su familia, y Augusta a menudo se ausentaba de los niños debido a su mala salud, dejando a sus dos hermanas, severas salvacionistas, para ocupar su lugar en la casa. Augusta era un acuarelista aficionado y ambos padres alentaron el interés de los niños por la literatura y el arte. Su madre murió cuando Gwen tenía ocho años. Sobre la muerte de su madre y la pérdida de su influencia, su hermano, Augustus , escribió más tarde: "Mi madre sin duda habría sido de ayuda, pero murió cuando yo era un niño pequeño, después, me temo, de una existencia muy llorosa".

Tras la muerte prematura de su madre en 1884, la familia se trasladó a Tenby en Pembrokeshire , Gales, donde las institutrices proporcionaron la educación temprana de Gwen y su hermana Winifred. Los hermanos solían ir a la costa de Tenby a dibujar. John dijo que ella haría "dibujos rápidos de gaviotas varadas, conchas y peces en trozos de papel sueltos, o en ocasiones en el frontispicio del libro que estaba leyendo". Aunque pintó y dibujó desde una edad temprana, el trabajo más antiguo que se conserva de Gwen John data de sus diecinueve años.

Educación

De 1895 a 1898, estudió en la Slade School of Art , donde el programa se inspiró en el método de taller francés (varios niveles de estudiante trabajando con un maestro artista). Era la única escuela de arte en el Reino Unido que permitía estudiantes mujeres, aunque generalmente no había mezcla de hombres y mujeres en los terrenos, en las clases o en los pasillos. Al igual que su hermano menor, Augustus, que había comenzado sus estudios allí en 1894, estudió dibujo de figuras con Henry Tonks . Durante este período, ella y Augustus compartieron alojamiento y redujeron aún más sus gastos al subsistir con una dieta de nueces y frutas. Desarrolló una relación cercana con la mujer que se convertiría en la esposa de su hermano, Ida Nettleship . En este momento, también tenía una relación con otro de los amigos de su hermano, Arthur Ambrose McEvoy , que resultó ser infeliz. Los buenos amigos también incluían a Ursula Tyrwhitt y Gwen Salmond . John ganó el premio Melvill Nettleship por composición de figuras en su último año en Slade.

Se animó a los estudiantes de Slade a copiar las obras de viejos maestros en los museos de Londres. Las primeras pinturas de John, como Retrato de la Sra. Atkinson , Mujer joven con un violín e Interior con figuras, son obras intimistas pintadas en un estilo tradicional caracterizado por colores tenues y veladuras transparentes.

Incluso cuando era estudiante, el brillante dibujo y el glamour personal de Augustus lo convirtieron en una celebridad y contrastaban con los dones más tranquilos y la conducta reticente de Gwen. Augustus admiraba mucho el trabajo de su hermana, pero creía que ella descuidaba su salud y la instó a adoptar una "actitud más atlética ante la vida". Ella rechazó su consejo y demostró a lo largo de su vida un marcado desprecio por su bienestar físico.

En 1898 hizo su primera visita a París con dos amigos de Slade, y mientras estaba allí estudió con James McNeill Whistler en su escuela, Académie Carmen . Regresó a Londres en 1899 y expuso su trabajo por primera vez en 1900, en el New English Art Club (NEAC). Cuando Arthur Ambrose McEvoy se comprometió con Mary Mary Edwards a finales de 1900 "se produjo un período incómodo con Gwen vive en la casa de la familia McEvoy en Bayswater ", donde" había seguido viviendo "," mientras Ambrose y Mary se mudaron a Shrivenham en Oxfordshire "c. 1903

Francia y carrera temprana

A finales de 1903, viajó a Francia con su amiga Dorelia McNeill (que más tarde se convertiría en la segunda esposa de Augustus John y cuya hija, Vivien John también se convertiría en artista). Al aterrizar en Burdeos , emprendieron un recorrido a pie con su equipo de arte en la mano, con la intención de llegar a Roma . Durmiendo en el campo y viviendo del dinero ganado en el camino vendiendo bocetos de retratos, llegaron hasta Toulouse . En 1904, los dos fueron a París, donde John encontró trabajo como modelo de artista, principalmente para mujeres artistas. En ese mismo año, comenzó a modelar para el escultor Auguste Rodin , y se convirtió en su amante después de ser presentada por Hilda Flodin . Su devoción por Rodin, de 35 años mayor, quien fue el artista más famoso de su tiempo, continuó sin cesar durante los siguientes diez años, como se documenta en las miles de fervientes cartas que le envió. John tenía vínculos feroces tanto con hombres como con mujeres que a veces les molestaban, y Rodin, a pesar de su genuino sentimiento por ella, finalmente recurrió al uso de consejeros y secretarias para mantenerla a distancia.

Durante sus años en París, conoció a muchas de las principales personalidades artísticas de su tiempo, incluidos Matisse , Picasso , Brâncuși y Rainer Maria Rilke , pero los nuevos desarrollos en el arte de su tiempo tuvieron poco efecto en ella, y trabajó en soledad. . En 1910 encontró una vivienda en Meudon , un suburbio de París donde permanecería por el resto de su vida. Cuando su romance con Rodin llegó a su fin, John buscó consuelo en el catolicismo , y alrededor de 1913 fue recibida en la Iglesia. Sus cuadernos de la época incluyen meditaciones y oraciones; escribió sobre su deseo de ser "la pequeña artista de Dios" y "convertirse en santa". En una carta de ca. En 1912, escribió: "En cuanto a si tengo algo que valga la pena expresar, aparte de la pregunta. Puede que nunca tenga nada que expresar, excepto este deseo de una vida más interior".

Carrera profesional

Mère Poussepin , ca. finales de la década de 1910, Barber Institute , Birmingham

Dejó de exponer en el NEAC en 1911, pero ganó un mecenas importante en John Quinn , un coleccionista de arte estadounidense que, desde 1910 hasta su muerte en 1924, compró la mayoría de las obras que vendió Gwen John. El apoyo de Quinn liberó a John de tener que trabajar como modelo y le permitió dedicarse a su trabajo. Aunque participaba en exposiciones con bastante regularidad, su perfeccionismo le producía una marcada ambivalencia hacia la exhibición. Ella escribió en 1911: "Pinto mucho, pero no suelo hacer un cuadro a menudo; eso requiere, para mí, mucho tiempo de una mente tranquila y nunca pensar en exposiciones". En 1913, una de sus pinturas se incluyó en el seminal Armory Show en Nueva York, que Quinn ayudó a organizar.

Su actitud hacia su trabajo era a la vez modesta y segura. Después de ver una exposición de acuarelas de Cézanne comentó: "Estas son muy buenas, pero prefiero las mías".

Hacia 1913, como una obligación para con las Hermanas Dominicas de la Caridad en Meudon, comenzó una serie de retratos pintados de Mère Marie Poussepin (1653-1744), la fundadora de su orden. Estas pinturas, basadas en una estampa de oración, establecieron un formato —la figura femenina en pose sentada de tres cuartos de largo— que se convirtió en característico de su estilo maduro. Pintó numerosas variantes sobre temas como La mujer joven con un vestido azul manchado , Niña sosteniendo un gato y El convaleciente . Se desconocen las identidades de la mayoría de sus modelos.

En Meudon vivía en soledad, a excepción de sus gatos. En una carta sin fecha, escribió: "Me gustaría ir a vivir a un lugar donde no conozca a nadie que conozca hasta que sea tan fuerte que la gente y las cosas no puedan afectarme más allá de la razón". También deseaba evitar los lazos familiares ("Creo que la familia ha tenido su día. No vamos al cielo en familias ahora, sino uno por uno") y su decisión de vivir en Francia después de 1903 puede haber sido el resultado de ella. deseo de escapar de la abrumadora personalidad de su famoso hermano, aunque, según el historiador de arte David Fraser Jenkins, "hubo pocas ocasiones en las que hizo algo en contra de su voluntad, y fue la más despiadada y dominante de los dos".

John expuso en París por primera vez en 1919 en el Salon d'Automne , y expuso regularmente hasta mediados de la década de 1920, después de lo cual se volvió cada vez más solitaria y pintó menos. Solo tuvo una exposición individual en su vida, en las New Chenil Galleries de Londres en 1926. Ese mismo año compró un bungalow en Meudon. En diciembre de 1926, angustiada por la muerte de su viejo amigo Rilke, conoció a su vecino, el filósofo neotomista Jacques Maritain , y buscó orientación religiosa . También conoció a la cuñada de Maritain, Véra Oumançoff, con quien formó su última relación sentimental, que duró hasta 1930.

El último trabajo fechado de John es un dibujo del 20 de marzo de 1933, y ninguna evidencia sugiere que ella dibujara o pintara durante el resto de su vida. El 10 de septiembre de 1939, redactó su testamento y luego viajó a Dieppe , donde colapsó y fue hospitalizada. Murió allí el 18 de septiembre de 1939 y fue enterrada en el cementerio de Janval. Según Paul Johnson en Art: A New History , "parece haberse muerto de hambre".

Arte

Mujer joven con un mantón rojo , ca. 1917-1923
El convaleciente (ca. 1923-1924), una de las diez versiones que pintó de esta composición.
Niña con gato , entre 1918 y 1922, Museo Metropolitano de Arte

En 1916, John escribió en una carta: "Creo que un cuadro debería hacerse en 1 sesión o como máximo en 2. Para eso probablemente hay que pintar muchos lienzos y desperdiciarlos". Su obra superviviente es comparativamente pequeña, y comprende 158 pinturas al óleo conocidas que rara vez superan las 24 pulgadas de alto o ancho. La mayoría son retratos, pero también pintó naturalezas muertas, interiores y algunos paisajes. Ella escribió, "... un gato o un hombre, es lo mismo ... es un asunto de volúmenes ... el objeto no tiene importancia". Aunque vivió en Francia desde los 28 años hasta su muerte, su trabajo siempre mostró una sensibilidad británica.

Sus primeras pinturas, como el Retrato de la hermana del artista Winifred (ca. 1897–98) y Dorelia con un vestido negro (1903–04), están pintadas con esmaltes delgados a la manera tradicional de los viejos maestros. A partir de su serie de pinturas de Mère Poussepin (hacia 1913), su estilo se caracteriza por una pintura más espesa aplicada en pequeños toques de mosaico. Se convirtió en su hábito de pintar el mismo tema repetidamente. Sus retratos suelen ser de modelos femeninas anónimas sentadas en un formato de tres cuartos de longitud, con las manos en el regazo. Una de sus modelos, Jeanne Foster, escribió sobre John: "Me quita el pelo y lo hace como si fuera suyo ... me hace sentar como ella, y siento la absorción de su personalidad mientras me siento".

Los dibujos de John se cuentan por miles. Además del trabajo de estudio, hizo muchos bocetos y acuarelas de mujeres y niños en la iglesia. A diferencia de sus pinturas al óleo de mujeres solitarias, estos bocetos suelen representar a sus sujetos desde atrás y en grupos. También hizo muchos bocetos de sus gatos. Aparte de dos grabados que hizo en 1910, no hizo ninguna impresión.

Sus cuadernos y cartas contienen numerosas fórmulas personales para observar la naturaleza, pintar un retrato, designar colores mediante un sistema de números, etc. Su significado es a menudo oscuro, pero revelan la predilección de John por el orden y la influencia duradera de Whistler, cuya enseñanza enfatizó la preparación sistemática.

El arte de Gwen John, en su quietud y sus sutiles relaciones de color, contrasta con el trabajo mucho más vívido y asertivo de su hermano. Aunque una vez fue eclipsada por su popular hermano, la opinión crítica ahora tiende a ver a Gwen como la más talentosa de los dos. El propio Augustus había predicho este cambio, diciendo: "Dentro de 50 años seré conocido como el hermano de Gwen John".

Sexualidad

A lo largo de su vida, John se sintió atraído por personas de ambos sexos. Cuando era estudiante, tuvo un romance con su colega artista Ambrose McEvoy . Aunque Auguste Rodin fue su gran amor, tuvo varias relaciones entre personas del mismo sexo. Mientras estaba en Slade, desarrolló una pasión por una mujer anónima que su hermano Augustus describe en su autobiografía Chiaroscuro y mientras caminaba a París con Dorelia, desarrolló una pasión por una chica casada, que luego los siguió a París. Rodin, quien tuvo una relación sexual con su asistente Hilda Flodin, hizo dibujos eróticos de Flodin y John juntos. La pintora alemana Ida Gerhardi se enamoró de John pero no fue correspondido. La última pasión de John fue Véra Oumançoff, por quien desarrolló una obsesión, para gran incomodidad de Véra.

Legado

Las fotografías de John se encuentran en muchas colecciones públicas. Algunos de los mejores ejemplos se encuentran en el Museo Nacional de Cardiff y en la Tate Britain de Londres.

Still Lives , de Candida Cave, es una obra de tres mujeres sobre Gwen, Ida (la esposa de Augustus John) y Dorelia (la amante de Augustus John).

Una novela de arte y misterio La escultura de Gwen John , de John Malcolm, presenta su estadía en Meudon, Francia y su relación con Rodin.

Un documental de S4C presentado por Ffion Hague sobre la vida de Gwen John incluyó la filmación de la inauguración de una placa conmemorativa al artista en el cementerio Janval de Dieppe en 2015.

Margaret Forster escribió una novela, publicada en 2006, Keeping the World Away , centrada en una imagen de John, A Corner of the Artist's Room en París , que comienza con la historia de la propia John y luego sigue historias de mujeres ficticias que posteriormente la poseyeron y respondió a ella. El título proviene de algo escrito por John: "Reglas para mantener alejado al mundo: No escuches a la gente (más de lo necesario); No mires a la gente (ídem); Ten la menor relación posible con la gente; Cuando vengas en contacto con la gente, hable lo menos posible ... "

John era la tía de Amaryllis Fleming , la hija ilegítima de su hermano con su otra amante Evelyn Fleming , cuyo esposo Valentine era miembro del Parlamento y murió en la Primera Guerra Mundial. A través de Amaryllis, John era tía abuela de la actriz y nieta de Evelyn, Lucy Fleming .

Galería

  • Gato limpiarse a sí mismo , ca. 1905-1908, lápiz y acuarela

  • Autorretrato , probablemente 1907-1909, Galería Nacional de Arte

  • Dorelia con un vestido negro , 1903–04, Tate Gallery

  • La artista en su habitación en París , 1907-1909

  • La monja , ca. 1915-1921, Galería de arte Glynn Vivian , Swansea

  • El peregrino , ca. 1915-1925

  • Gato , ca. 1904-1908

  • Azotea y carril: vista desde el estudio del artista , década de 1920

Notas

Referencias

  • Foster, Alicia y John, Gwen (1999). Gwen John . Artistas británicos. Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press. ISBN  0-691-02944-X .
  • Langdale, Cecily, Jenkins, David F. y John, Gwen (1986). Gwen John (1876-1939): Una vida interior . Nueva York: Rizzoli. ISBN  0-8478-0681-2 .
  • Langdale, Cecily (1987). Gwen John . New Haven y Londres: Yale University Press. ISBN  0-300-03868-2 .
  • Schwartz, Sanford (2001). "Ser un peregrino", The New York Review of Books , 29 de noviembre de 2001: págs. 36–38.
  • Tamboukou, María. (2010). Narrativas nómadas, fuerzas visuales: Cartas y pinturas de Gwen John. Peter Lang. ISBN  978-1-4331-0860-0 .
  • Uglow, Jennifer S .; Frances Hinton; Maggy Hendry (1999). El Diccionario Noreste de Biografía de Mujeres . UPNE. ISBN  978-1-55553-421-9 .

enlaces externos