Grupo contra la Discriminación Racial - Group Against Racial Discrimination
El Grupo contra la Discriminación Racial (GARD) se formó en Fiji en 1990 para actuar como grupo de presión contra la imposición unilateral de una constitución discriminatoria por parte del gobierno militar controlado por el general de división Sitiveni Rabuka .
Imposición de una nueva constitución al pueblo de Fiji
Después de los dos golpes ejecutados por el general Sitiveni Rabuka contra Timoci Bavadra ‘s NFP-Trabajo Coalición del gobierno en 1987, el país todavía estaba en un estado de incertidumbre política en 1990. Se había sido declarada República por Rabuka poco después de su segundo golpe de Estado en Septiembre de 1987 , pero después de dos intentos de encontrar una Constitución aceptable para todos los sectores de la comunidad de Fiji, el éxito aún era difícil de alcanzar. Fiji estaba aparentemente gobernado por un gobierno interino con Ratu Sir Penaia Ganilau como presidente y Ratu Sir Kamisese Mara como primer ministro . El militar , sin embargo, todavía tenía un fuerte control sobre los asuntos de la nación, y llamó a todos los tiros.
Después de que el gobierno interino no lograra que todas las personas de Fiji aceptaran dos versiones de su propuesta de Constitución, el país se encontraba en un punto muerto político . El anuncio, la noche del 25 de julio de 1990, por parte del Presidente de Fiji de una nueva Constitución fue un shock total para el pueblo de Fiji, ya que había sucedido sin ningún preludio.
Inicialmente, aquellos que se oponían a la imposición de la nueva constitución, y lo suficientemente valientes para expresar sus puntos de vista, comenzaron a expresar su oposición a la nueva constitución a través de cartas a los medios de comunicación. Pero el gobierno interino insistió en que la constitución estaba allí para quedarse. E hizo todo lo que estaba en su poder para dar la impresión de que todos los ciudadanos de Fiji habían aceptado la Constitución impuesta unilateralmente.
Formación
Para coordinar los esfuerzos contra la imposición considerada injusta, se decidió formar un grupo de presión, denominado Grupo Contra la Discriminación Racial (GARD) . Se trataba de un grupo flexible de individuos con ideas afines, la mayoría de los cuales eran académicos de la Universidad del Pacífico Sur (USP), que tenían el deseo común de ver la restauración de un gobierno democrático en el país después de que la Constitución de 1970 fuera derogada por Major. -General Rabuka. Su principal objetivo era informar al mundo libre de la difícil situación de la población de Fiji a través de cartas y otros medios de comunicación. Los esfuerzos hacia la campaña local rápidamente se volvieron ineficaces después de que los medios comenzaron a negarse a publicar las cartas.
Quema de Constitución
GARD decidió que una mejor manera de demostrar su oposición era quemando copias de la constitución. Esto se había intentado un par de veces antes, sin embargo, estas acciones habían sido en gran medida ineficaces ya que no habían logrado obtener publicidad. Para ganar una amplia publicidad en Fiji, y a nivel internacional, se decidió llevar a cabo la protesta durante las celebraciones del Festival de Diwali , también conocido como el festival de las luces, celebrado por los hindúes .
La protesta se llevó a cabo el jueves 18 de octubre de 1990 en Suva . Después de un breve discurso del Dr. Anirudh Singh , un conferencista de la USP, se quemó una copia de la constitución. La protesta fue debidamente informada en el Daily Post al día siguiente, con el titular de la portada que decía "Los hindúes queman la constitución". El gobierno interino convocó una reunión de emergencia del gabinete. Condenó la protesta y emitió un comunicado calificando la acción de “traición y despreciable”. Pidió a la policía que investigara.
En la semana que hizo, policías vestidos de civil visitaron la USP para obtener declaraciones de algunos de los integrantes del grupo de protesta. Los miembros de GARD , incluido el presidente, el Dr. Anirudh Singh, fueron llevados al cuartel general de la policía en Suva para ser interrogados. Durante la semana, un miembro de GARD que trabajaba para los medios informó a los miembros de GARD que estaban bajo vigilancia del ejército. El grupo temía recibir el mismo tipo de tratamiento punitivo que algunos de sus colegas de la USP habían recibido poco después de los golpes de 1987 a manos de los militares. Fueron tomados cautivos y detenidos por los militares durante largos períodos de tiempo, durante los cuales fueron sometidos a torturas e interrogatorios físicos y psicológicos.
Presidente de GARD secuestrado
A pesar de las precauciones de los miembros del grupo, en la mañana del miércoles 24 de octubre de 1990, el Dr. Anirudh Singh fue secuestrado mientras se dirigía al trabajo. Al Dr. Singh le vendaron los ojos y lo llevaron a un bosque en las colinas de las afueras de Suva llamado Colo-i-Suva . Lo amordazaron, lo golpearon brutalmente y lo interrogaron durante 12 horas. Sus captores luego lo dejaron en la oscuridad y desaparecieron. El Dr. Singh se dirigió a una carretera y un taxi que pasaba lo condujo a un lugar seguro. Había sufrido lesiones graves en la cara y las manos y necesitaba viajar a Australia para recibir tratamiento médico.
El 22 de noviembre de 1990, cinco miembros de la Unidad de Operaciones Especiales de Seguridad de las Fuerzas Militares de la República de Fiji se declararon culpables del secuestro y tortura del Dr. Singh y fueron condenados a 12 meses de prisión con suspensión de 15 meses. El ejército negó que los cinco hubieran actuado bajo sus órdenes e incluso los envió a tareas de mantenimiento de la paz en el extranjero.
El Tribunal Superior de Fiji falla a favor del presidente del GARD
El Dr. Singh demandó a los cinco y al Fiscal General y, tras un retraso de trece años, el 1 de noviembre de 2006, el Tribunal Superior de Fiji falló a favor del Dr. Singh. A su juicio, Justicia RJ Coventry dijo "Yo encuentro que había tortious actúa conforme a lo solicitado en el escrito de demanda cometido por los primeros cinco acusados. No me parece que la defensa de conformidad con el artículo 52 de la Ley Real Fiji militar forzado está disponible a los cinco imputados y, en consecuencia, al sexto imputado. Considero que los actos ilícitos cometidos por los cinco imputados estaban tan estrechamente relacionados con su empleo y, en particular, con las funciones y propósitos de la Unidad de Seguridad de Operaciones Especiales que el sexto imputado, en representación del Estado, es indirectamente responsable de esos actos delictivos ".
El Dr. Singh, hablando con Fiji Live, dijo que finalmente encontró un cierre, ya que el asunto ha estado en el sistema judicial durante 13 años. "La gente me ha estado preguntando, ¿se trata del dinero? El dinero no es importante. Lo importante es el hecho de que hemos demostrado que teníamos razón. El fallo de hoy ha sentado un precedente y es claramente un caso histórico que definitivamente tendrá efectos positivos. ramificaciones. Hay muchos otros que fueron torturados durante el período posterior al golpe de 1987 ".