El engaño de la Gran Muralla China - Great Wall of China hoax
El engaño de la Gran Muralla China fue una historia de periódico falsa inventada el 25 de junio de 1899 por cuatro reporteros en Denver , Colorado , sobre ofertas de empresas estadounidenses en un contrato para demoler la Gran Muralla China y construir una carretera en su lugar. La historia fue reimpresa por varios periódicos.
En 1939, comenzó una leyenda urbana cuando el compositor de Denver Harry Lee Wilber afirmó en un artículo de una revista que el engaño de 1899 había encendido la Rebelión de los Bóxers de 1900. Los comentaristas de radio Paul Harvey y Dwight Sands perpetuaron la leyenda. Se han incorporado variaciones a los sermones sobre "el poder de la lengua", un cuento moral utilizado por los predicadores para resaltar las consecuencias de la mentira.
De hecho, sin embargo, nunca hubo tal conexión, y la actividad de los bóxers se intensificó en respuesta a la invasión alemana en Shandong durante marzo de 1899, antes de que se inventara el engaño. Ninguna referencia de la historia china relaciona el engaño con la rebelión de los bóxers.
El historiador cultural Carlos Rojas comenta que el engaño original perpetuado por un segundo engaño, un "metaengaño", ilustra la capacidad de la Gran Muralla para "significar cosas radicalmente diferentes en diferentes contextos".
Fondo
El engaño fue creado en el apogeo del imperialismo a fines del siglo XIX. En 1898, Gran Bretaña obtuvo un contrato de arrendamiento de 99 años para los Nuevos Territorios , ampliando la colonia de Hong Kong que había sido cedida en 1841. Gran Bretaña también envió una flota al Golfo de Chihli y obligó a los chinos a arrendar Weihaiwei . Alemania se apoderó del puerto chino de Kiaochow y lo utilizó como base militar. Los franceses alquilaron Kouang-Tchéou-Wan de China. Además, en la Primera Guerra Sino-Japonesa , Japón derrotó a China. La xenofobia en China estaba muy extendida.
Comienzo
El engaño comenzó con cuatro reporteros de periódicos de Denver, Al Stevens, Jack Tournay, John Lewis y Hal Wilshire, que representaban a los cuatro periódicos de Denver: el Post , el Republicano , el Times y el Rocky Mountain News . Los cuatro se conocieron por casualidad en Denver Union Station, donde cada uno esperaba con la esperanza de encontrar a alguien prominente que pudiera convertirse en tema de una noticia. Al no ver celebridades y frustrado sin una historia a la vista y con fechas límite, Stevens comentó: "No sé qué van a hacer ustedes, pero voy a fingirlo. No lastimará a nadie, entonces, ¿qué Demonio." Los otros tres hombres acordaron inventar una historia y caminaron por la calle 17 hacia el hotel Oxford para discutir posibles ideas.
Se descartaron algunas historias, como la de los detectives de Nueva York que rastrean a los secuestradores de una rica heredera o la creación de una poderosa empresa que competiría con la igualmente poderosa Colorado Fuel and Iron Company , ya que era más probable que se verificaran las historias ambientadas en los Estados Unidos. y verificado. Luego, los reporteros comenzaron a recorrer países como Alemania, Rusia y Japón hasta que uno de los reporteros sugirió China. John Lewis se emocionó y exclamó: "¡Eso es, la Gran Muralla China! Deben haber pasado 50 años desde que esa vieja pila apareció en las noticias. Construyamos nuestra historia en torno a ella. Hagamos un favor real a los chinos. Vamos a romper la vieja pila" ¡abajo!"
Los cuatro reporteros inventaron una historia en la que los chinos planeaban demoler la Gran Muralla, construyendo una carretera en su lugar, y estaban aceptando ofertas de empresas estadounidenses para el proyecto. El ingeniero de Chicago, Frank C. Lewis, estaba haciendo una oferta para el trabajo. La historia describe a un grupo de ingenieros en una escala de Denver camino a China.
Aunque uno de los reporteros se preocupó por las consecuencias de una historia tan inventada, finalmente fue rechazado por los otros reporteros. Al salir del Oxford Bar, fueron al Hotel Windsor, firmaron cuatro nombres ficticios en el registro y le dijeron al recepcionista que dijera a cualquiera que preguntara que los reporteros habían entrevistado a cuatro hombres antes de partir hacia California.
Los reporteros juraron que se apegarían a esta historia como un hecho mientras los demás estuvieran vivos. Al día siguiente, los cuatro principales periódicos de Denver, Times , Post , Republican y Rocky Mountain News publicaron la historia inventada en sus portadas. En el Times , así como en los otros tres periódicos, este era un titular típico:
¡Gran Muralla China condenada! ¡Pekín busca el comercio mundial!
Aunque los periódicos de Denver dejaron caer la historia después de unos días, la historia no murió. Dos semanas después de los titulares de Denver, John Lewis notó que un gran periódico del este de Estados Unidos había recogido la historia e incluía información que ni siquiera estaba en la historia original. Este periódico incluía citas de un mandarín chino que confirmaba la historia, con ilustraciones y comentarios sobre el derribo del muro. Finalmente, la historia se extendió a los periódicos de todo el país y luego a Europa. Aunque la historia se desarrolló en diferentes versiones, la esencia permaneció: los estadounidenses iban a China para derribar la Gran Muralla.
Diez años después, el último reportero superviviente del engaño, Hal Wilshire, confesó el secreto.
Harry Lee Wilber
La supuesta conexión de Boxer Rebellion se originó muchos años después con el compositor de Denver Harry Lee Wilber (1875-1946). Wilber embelleció el relato original cuando escribió un artículo "Una falsificación que sacudió al mundo", para la North American Review en 1939. El artículo de Wilber afirmaba que cuando el "puro engaño" llegó a China, los periódicos lo publicaron con "titulares gritando". y los Boxers, "ya indignados, creyeron el hilo" y "se desató el infierno".
El artículo de Wilber se reimprimió 17 años después en Great Hoaxes of All Time (1956), editado por Robert Medill McBride y Neil Pritchie. Wilber, que compuso la música de "Back to Dear Old Denver Town" (1912), fue el primer director del Fox Fullerton Theatre (Fullerton, California) después de su construcción en 1924–25. La leyenda también se contó en Más de El resto de la historia de Paul Harvey (1981).
Legado
En 2012, el Denver Theatre Center presentó "The Great Wall Story", una obra de Lloyd Suh , basada en el incidente.
Notas
Referencias
- Harvey, Jr., Paul. Más de El resto de la historia de Paul Harvey . Páginas 136-138. Nueva York: William Morrow & Co., 1980. ISBN 0-553-26074-X
- Harvey, Jr., Paul. Buen servicio de limpieza . Serialización de más de El resto de la historia de Paul Harvey .
- Klein, Alexander, editor. Los pícaros fabulosos . Nueva York: Ballantine, 1960.
- Museo de los engaños (2015), El engaño de la Gran Muralla China
- Rojas, Carlos (2010), The Great Wall: A Cultural History , Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, págs. 39–40 , ISBN 9780674047877
- Root, Chris (2017), Fake News: Edición de 1899 , Denver, Colorado: Biblioteca de Denver. Incluye imágenes de artículos originales.