Gran hambruna de 1876–1878 - Great Famine of 1876–1878

Gran hambruna india de 1876-1878
FaminesMapOfIndia1800-1885.jpg
Mapa del Imperio Indio Británico (1885), que muestra las regiones afectadas por diversas hambrunas del siglo XIX, incluida la Gran Hambruna de 1876-1878.
País India británica
Localización Madrás , Bombay , Mysore , Hyderabad
Período 1876–1878
Total de muertes 5,6 - 9,6 millones
Observaciones Sequía , El Niño-Oscilación del Sur ,
Teoría Mercantilización de cereales , cultivos comerciales
Precedido por Hambruna de Bihar de 1873-1874
Sucesor Hambruna india de 1896-1897

La Gran Hambruna de 1876-1878 fue una hambruna en la India bajo el dominio de la Corona . Comenzó en 1876 después de una intensa sequía que provocó la pérdida de cosechas en Deccan Plateau . Afectó al sur y suroeste de la India —las presidencias administradas por los británicos de Madrás y Bombay , y los estados principescos de Mysore e Hyderabad— durante un período de dos años. En 1877, la hambruna llegó a afectar a las regiones del norte, incluidas partes de las provincias centrales y noroccidentales , y una pequeña zona del Punjab . La hambruna finalmente afectó un área de 670,000 kilómetros cuadrados (257,000 millas cuadradas) y causó angustia a una población que totalizó 58,500,000. El exceso de mortalidad en la hambruna se ha estimado en un rango cuyo nivel mínimo es de 5,6 millones de muertes humanas, el nivel más alto de 9,6 millones de muertes y una cuidadosa estimación demográfica moderna de 8,2 millones de muertes. La hambruna también se conoce como la hambruna del sur de la India de 1876-1878 y la hambruna de Madrás de 1877 .

Eventos anteriores

Granos destinados a la exportación apilados en las playas de Madrás (febrero de 1877).

La Gran Hambruna puede haber sido causada en parte por una intensa sequía que provocó la pérdida de cosechas en la meseta de Deccan . Fue parte de un patrón más amplio de sequía y pérdida de cosechas en India, China, América del Sur y partes de África causado por una interacción entre un fuerte El Niño y un dipolo activo del Océano Índico que provocó entre 19 y 50 millones de muertes.

Continuó la exportación regular de cereales por parte del gobierno colonial; Durante la hambruna, el virrey Lord Robert Bulwer-Lytton supervisó la exportación a Inglaterra de un récord de 6,4 millones de quintales (320.000 toneladas) de trigo, lo que hizo que la región fuera más vulnerable. El cultivo de cultivos comerciales alternativos , además de la mercantilización del grano, jugó un papel importante en los eventos.

La hambruna ocurrió en un momento en que el gobierno colonial intentaba reducir los gastos de asistencia social. Anteriormente, durante la hambruna de Bihar de 1873-1874 , se había evitado una grave mortalidad importando arroz de Birmania. El gobierno de Bengala y su vicegobernador, Sir Richard Temple , fueron criticados por gastos excesivos en ayuda caritativa. Sensible a las nuevas acusaciones de exceso en 1876, Temple, que ahora era el Comisionado de Hambruna del Gobierno de la India, insistió no solo en una política de laissez faire con respecto al comercio de cereales, sino también en estándares más estrictos de calificación para recibir ayuda y con raciones de socorro más exiguas. Se ofrecieron dos tipos de ayuda: "obras de ayuda" para hombres, mujeres y niños trabajadores sanos, y ayuda gratuita (o caritativa) para niños pequeños, ancianos e indigentes .

Hambruna y socorro

Grabado de The Graphic , octubre de 1877, que muestra a dos niños abandonados en el distrito de Bellary de la presidencia de Madrás .
Grabado de The Graphic , octubre de 1877, que muestra la difícil situación de los animales y los humanos en el distrito de Bellary.
Gente esperando el alivio de la hambruna en Bangalore . Tomado del Illustrated London News (20 de octubre de 1877).
Una impresión contemporánea que muestra la distribución del relieve en Bellary , Presidencia de Madrás . Desde el Illustrated London News (1877).
Personas afectadas por el hambre durante la hambruna de 1876-78 en Bangalore.

La insistencia en pruebas más rigurosas para la calificación, sin embargo, llevó a huelgas de "trabajadores humanitarios" en la presidencia de Bombay . En enero de 1877, Temple redujo el salario por un día de arduo trabajo en los campos de socorro en Madrás y Bombay; este 'salario del templo' consistía en 450 gramos (1 libra) de grano más una anna para un hombre, y una cantidad ligeramente reducida para una mujer o un niño trabajador, por un "largo día de trabajos forzados sin sombra ni descanso". La razón detrás de la reducción del salario, que estaba en consonancia con la creencia predominante de la época, era que cualquier pago excesivo podría crear " dependencia " (o "desmoralización" en el uso contemporáneo) entre la población afectada por el hambre.

Algunos funcionarios se opusieron a las recomendaciones de Temple, entre ellos William Digby y el médico WR Cornish , comisionado sanitario de la presidencia de Madrás . Cornish abogó por un mínimo de 680 gramos (1,5 libras) de cereales y, además, suplementos de verduras y proteínas, especialmente si las personas realizaban un trabajo arduo en las obras de socorro. Sin embargo, Lytton apoyó a Temple, quien argumentó que "todo debe estar subordinado a la consideración financiera de desembolsar la menor cantidad de dinero".

En marzo de 1877, el gobierno provincial de Madrás aumentó la ración a la mitad de las recomendaciones de Cornish, a 570 gramos (1,25 libras) de grano y 43 gramos (1,5 onzas) de proteína en forma de daal ( legumbres ). Mientras tanto, muchas más personas habían sucumbido a la hambruna. En otras partes de la India, como las Provincias Unidas , donde el alivio fue escaso, la mortalidad resultante fue alta. En la segunda mitad de 1878, una epidemia de malaria mató a muchos más que ya estaban debilitados por la desnutrición.

A principios de 1877, Temple proclamó que había puesto "bajo control el hambre". Digby señaló que "difícilmente se puede decir que una hambruna esté adecuadamente controlada, lo que deja una cuarta parte de las personas muertas".

Con todo, el Gobierno de la India gastó Rs. 8 1/30 millones en el alivio de 700 millones de unidades (1 unidad = alivio para 1 persona durante 1 día) en la India británica y, además, otras Rs. 7,2 millones en el alivio de 72 millones de unidades en los estados principescos de Mysore e Hyderabad . Pagos de ingresos (impuestos) por la cantidad de Rs. 6 millones no se hicieron cumplir o se pospusieron hasta el año siguiente, y las donaciones caritativas de Gran Bretaña y las colonias totalizaron Rs. 8,4 millones. Sin embargo, este costo fue minúsculo per cápita ; por ejemplo, los gastos incurridos en la presidencia de Bombay fueron menos de una quinta parte de los de la hambruna de Bihar de 1873-1874 , que afectó a un área más pequeña y no duró tanto.

Hambruna en el estado de Mysore

Dos años antes de la hambruna de 1876, las fuertes lluvias destruyeron los cultivos de ragi (un tipo de mijo ) en Kolar y Bangalore . Las escasas precipitaciones del año siguiente provocaron la desecación de los lagos, lo que afectó las existencias de alimentos. Como resultado de la hambruna, la población del estado disminuyó en 874.000 (en comparación con el censo de 1871).

Sir Richard Temple fue enviado por el gobierno británico de la India como comisionado especial contra el hambre para supervisar las obras de socorro del gobierno de Mysore. Para hacer frente a la hambruna, el gobierno de Mysore puso en marcha cocinas de socorro. Un gran número de personas viajó a Bangalore cuando hubo ayuda disponible. Estas personas tuvieron que trabajar en la línea ferroviaria Bangalore-Mysore a cambio de alimentos y cereales. El gobierno de Mysore importó grandes cantidades de grano de la vecina presidencia británica de Madrás . Se permitió el pastoreo en los bosques temporalmente y se construyeron nuevos tanques y se repararon los viejos. El Dewan del estado de Mysore, CV Rungacharlu , en su discurso de Dasara estimó el costo para el estado en 160 lakhs , y el estado incurrió en una deuda de 80 lakhs.

Secuelas

Se ha estimado que el exceso de mortalidad en la hambruna se encuentra en un rango cuyo límite inferior es de aproximadamente 5,5 millones de muertes humanas, el límite superior es aproximadamente de 9,6 millones de muertes y una cuidadosa estimación demográfica moderna es de 8,2 millones de muertes.

La excesiva mortalidad y las renovadas preguntas de "ayuda y protección" que se plantearon a su paso, llevaron directamente a la constitución de la Comisión de Hambruna de 1880 ya la eventual adopción de los Códigos de Hambruna de la India . Después de la hambruna, un gran número de trabajadores agrícolas y tejedores de telares manuales en el sur de la India emigraron a las colonias tropicales británicas para trabajar como trabajadores contratados en las plantaciones. La excesiva mortalidad en la hambruna también neutralizó el crecimiento natural de la población en las presidencias de Bombay y Madrás durante la década entre el primer y segundo censo de la India británica en 1871 y 1881, respectivamente. La hambruna sigue viva en el tamil y en otras tradiciones literarias. Se ha documentado una gran cantidad de canciones populares de Kummi que describen esta hambruna.

La Gran Hambruna tuvo un impacto político duradero en los acontecimientos de la India. Entre los administradores británicos en la India que estaban inquietos por las reacciones oficiales a la hambruna y, en particular, por la sofocación del debate oficial sobre la mejor forma de aliviar la hambruna, estaban William Wedderburn y AO Hume . Menos de una década después, fundarían el Congreso Nacional Indio y, a su vez, influirían en una generación de nacionalistas indios . Entre estos últimos se encontraban Dadabhai Naoroji y Romesh Chunder Dutt, para quienes la Gran Hambruna se convertiría en la piedra angular de la crítica económica del Raj británico .

Ver también

Notas

Referencias

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Otras lecturas