Gran censo de elefantes - Great Elephant Census
_(6861464825).jpg)
El Gran Censo de Elefantes , el mayor censo de vida silvestre de la historia, fue un censo de toda África diseñado para proporcionar datos precisos sobre el número y la distribución de los elefantes africanos mediante el uso de reconocimientos aéreos estandarizados de cientos de miles de millas cuadradas o terreno en África.
El censo se completó y publicó en la revista en línea PeerJ el 31 de agosto de 2016 a un costo de US $ 7 millones.
Historia
Los científicos creen que antes de la colonización europea había hasta 20 millones de elefantes africanos. En 1979, solo quedaban 1,3 millones de elefantes en el continente.
No se ha realizado un censo panafricano de elefantes desde la década de 1970. La idea de un censo moderno fue ideada por Elefantes sin Fronteras y apoyada, tanto financiera como logísticamente, por Paul G. Allen . También contó con el apoyo de otras organizaciones e individuos, incluidos African Parks, Frankfurt Zoological Society , Wildlife Conservation Society , The Nature Conservancy , IUCN African Elephant Specialist Group , Howard Frederick, Mike Norton-Griffith, Kevin Dunham, Chris Touless y Curtice Griffin con el informe publicado en septiembre de 2016.
Mike Chase, el fundador de Elefantes sin fronteras, fue el científico principal del censo. Chase dirigió un grupo de 90 científicos y 286 tripulantes en 18 países africanos durante más de dos años para recopilar los datos. Durante este tiempo, el equipo voló una distancia de más de 500.000 kilómetros (310.686 millas), equivalente a volar a la luna y una cuarta parte del camino de regreso, en más de 10.000 horas de recopilación de datos. El área cubierta representa el 93% del rango conocido de elefantes.
Los elefantes del bosque que viven en África central y occidental fueron excluidos de la encuesta.
Informe
El informe final se publicó el 31 de agosto de 2016 en Honolulu en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN. Los datos recopilados mostraron una disminución del 30 por ciento en la población de elefantes de la sabana africana en 15 de los 18 países encuestados. La reducción se produjo entre 2007 y 2014, lo que representa una pérdida de aproximadamente 144.000 elefantes.
La población total de elefantes de la sabana africana es de 352 271, mucho más baja de lo estimado anteriormente.
No se encuestó a tres países con una población significativa de elefantes; Namibia, que no dio a conocer cifras, y tanto en Sudán del Sur como en la República Centroafricana, donde la encuesta se pospuso como consecuencia del conflicto armado.
La tasa de disminución de la población también se está acelerando y alcanzó el 8% en 2014. La pérdida de población se debe principalmente a la caza furtiva y la caza de elefantes por sus colmillos . El marfil es luego vendida ilegalmente en China y Estados Unidos. Se estima que cada día se matan aproximadamente 100 elefantes para obtener marfil. La pérdida de hábitat es otro motivo de la drástica reducción de la población.
El 84% de la población fue avistada en áreas legalmente protegidas, y también se encontraron grandes cantidades de cadáveres en las mismas áreas protegidas.