Tranvía de la Calzada del Gigante - Giant's Causeway Tramway

La terminal junto a la estación de tren de Portrush, década de 1890

La Calzada de los Gigantes de tranvía , operado por la Calzada de los Gigantes, Portrush y Bush Valle Ferrocarril & tranvías Company Ltd , fue pionera 3 pies ( 914 mm ) de vía estrecha operativo ferrocarril eléctrico entre Portrush y la Calzada de los Gigantes , en la costa del condado de Antrim , Irlanda del Norte . La línea, 9+14 millas (14,9 km) de largo, fue aclamado en su inauguración como "el primer tranvía eléctrico largo del mundo". La Calzada del Gigante y el Ferrocarril Bushmills hoy operan trenes turísticos diesel y de vapor sobre parte del antiguo recorrido del Tranvía.

Historia

Placa de ferrocarril eléctrico

The Giant's Causeway Tramway surgió gracias al entusiasmo de William Atcheson Traill , MAIng., De Ballylough (1844-1934), junto con su hermano, el Dr. Anthony Traill , quienes se encargaron de la mayor parte de la promoción y recaudación de fondos para la línea. WA Traill era un hombre no solo interesado en los ferrocarriles, sino también en los desarrollos tecnológicos de la ingeniería. La Ley del Parlamento que incorpora 'The Giant's Causeway, Portrush y Bush Valley Railway and Tramway Company' se aprobó el 26 de agosto de 1880. Autorizó un tranvía desde Portrush a Bushmills y un ferrocarril desde allí para unirse al Ferrocarril Ballycastle (también 3 ft. calibre) en Dervock . La única sección del ferrocarril que jamás se construyó fue un corto ramal en Dervock. La sección de Dervock fue abandonada por una Ley de 1885, que autorizó la extensión de Bushmills a Causeway.

En la Feria de Berlín de 1879 Siemens estaba demostrando el primer sistema de electrificación ferroviaria y fue eso lo que llevó a la sucursal británica de la firma a encargarse de incorporar esta nueva tecnología en el emprendimiento Giant's Causeway Tramway. Sir William Siemens (1823-1883) fue brevemente Director y los hermanos Siemens de Londres fueron nombrados ingenieros eléctricos de la empresa, siendo su representante el Dr. Edward Hopkinson , quien más tarde pasó a trabajar en Bessbrook y Newry Tramway y en City & South London. Ferrocarril . Los trabajos de topografía e ingeniería civil fueron realizados por Edward Price, hijo del eminente ingeniero civil irlandés James Price.

La línea fue la primera del mundo en funcionar con energía hidroeléctrica , algo que luego se desarrolló en Bessbrook y en Suiza. Traill construyó una estación generadora en Walkmill Falls (7,3 m (24 pies) de altura), cerca de Bushmills , instalando turbinas de agua Alcott de 104 caballos de fuerza (78 kW) para producir hasta 250 voltios a 100 amperios de energía eléctrica para su línea. Posteriormente se instalaron turbinas de 160 caballos de fuerza (120 kW). Este edificio, aunque sin su equipamiento, todavía existe. Debido a problemas legales sobre los derechos de agua, la construcción de las turbinas de Walkmills se retrasó y cuando se abrió la primera sección del tranvía, de Portrush a Bushmills, el 29 de enero de 1883, parte del tráfico de pasajeros programado fue manejado por locomotoras de tranvía de vapor que estaban en en cualquier caso necesario en el tramo de la ciudad de Portrush, donde era imposible proporcionar energía eléctrica, ya que originalmente se alimentaba a los trenes a través de un tercer carril elevado que corría a lo largo de la línea. Por lo tanto, se instaló un generador de vapor de 25 caballos de fuerza (19 kW) en el depósito de Portrush (en 1936 fue reemplazado por un generador diesel de 550 voltios para la sección Portrush-Dunluce). La ceremonia de inauguración, con tracción eléctrica, tuvo lugar el 28 de septiembre de 1883, aunque el servicio eléctrico programado completo no comenzó hasta el 5 de noviembre y las locomotoras de vapor permanecieron disponibles para su uso hasta al menos 1926. En 1897, 17.797 millas (28.641 km) fueron operadas a vapor y 4.721 millas (7.598 km) eléctricos. En 1901 las cifras eran 7,423 millas (11,946 km) y 23,550 millas (37,900 km) respectivamente. Después de 1916 se utilizó muy poco vapor.

La terminal del hotel Causeway

La sección de Bushmills a Giant's Causeway se abrió el 1 de julio de 1887. En 1895, un ciclista murió de una descarga eléctrica después de entrar en contacto con el riel conductor. En la consulta posterior se reveló que la tensión de la línea variaba desde un promedio de 290 V hasta 360 V, y la empresa acordó una reducción temporal de la tensión, lo que limitó la cantidad de servicios que se podían trabajar eléctricamente. El tercer raíl fue reemplazado por cable eléctrico aéreo con postes laterales desde el 26 de julio de 1899, aparentemente inicialmente a 250 V. La caída de voltaje siguió siendo un problema y el tranvía fue el tema de una canción de los Irish Rovers que comentan su baja velocidad. La canción fue escrita por Hugh Speers de Bushmills. Después de la actualización de la estación generadora Bushmills en 1907, fue posible producir una salida de 550 V.

Traill, un ex topógrafo geológico, esperaba un tráfico de minerales considerable entre las canteras a lo largo de la línea y el puerto de Portrush, y originalmente había una rama de mercancías en la plaza principal de Bushmills. Sin embargo, este tráfico se redujo, el ramal del puerto de vía estrecha se tomó cuando se abrió la estación de Northern Counties en 1893, y durante la mayor parte de su vida la línea sirvió principalmente a los turistas que visitaban la Calzada. Desde 1925/26 la línea se cerró durante cada invierno.

El aumento del patrocinio, en parte del tráfico militar, durante la Segunda Guerra Mundial significó un breve resurgimiento de los servicios de invierno, pero los ingresos se estaban volviendo inadecuados para respaldar el mantenimiento de los activos envejecidos de la compañía, y la línea no volvió a abrir después del final de la temporada de 1949 el 20 de septiembre. , y posteriormente fue desmantelado.

El ferrocarril Giant's Causeway y Bushmills se construyó más tarde sobre las últimas dos millas (3,2 km) del tranvía y transportó a sus primeros pasajeros en la Pascua de 2002.

Ruta

La línea era de una sola vía con bucles de paso a intervalos de aproximadamente 1 milla (1,6 km) y se colocó sobre traviesas aparte de los primeros 34 millas (1,2 km) de la calle que atraviesa Portrush. La ruta comenzó en Eglinton Street junto a la estación de tren de Portrush . Después de pasar el depósito principal en el borde de la ciudad, tomó una posición en el lado del mar de la carretera de la costa, pasando White Rocks, una cumbre de 193 pies (59 m) en Clooney Hill y Dunluce Castle antes de llegar a la estación Bushmills ( cuyo edificio principal sigue en pie). Aquí había un depósito subsidiario. Más allá del cruce de la carretera a Portballintrae, la línea dejó el borde de la carretera; este es el tramo ocupado por el ferrocarril actual. La ruta cruzó el campo de golf Bushfoot y cruzó el río Bush por el puente Victoria Jubilee, que tenía una superestructura de vigas de celosía. Esto ha sido reemplazado, pero algunos de los herrajes ornamentales se conservan en la actual estación Giant's Causeway. Desde aquí, la línea pasó por las dunas a lo largo de Bushfoot Strand y subió hasta la terminal justo debajo del Causeway Hotel. Las instalaciones de la estación consistían en poco más que un refugio de hierro corrugado .

Equipo

Los coches originales fueron construidos por Midland Railway Carriage and Wagon Company y más tarde fueron seguidos por 5 ejemplos de GEC , cada uno con motores británicos Thomson-Houston de 2 x 20 caballos de fuerza (15 kW) y también un coche Peckham. Había un máximo de seis automóviles eléctricos en propiedad a la vez, todos eran vehículos de un solo camión y una sola plataforma con ejemplos tanto cerrados como de " parrilla para tostadas "; por lo general, estos transportaban varios remolques de cuatro ruedas "para tostadas", de los cuales había 15. Había cuatro locomotoras de tranvía de vapor , encargadas a Wilkinson de Wigan . Tenían calderas verticales, pesaban 7 toneladas y quemaban coque. El número 2 se desechó en 1899, el número 1 se convirtió en un vagón de lastre en 1910 y los números 3 (Castillo de Dunluce) y 4 (Brian Boroihme) se vendieron en 1930 para las obras de navegación del río Bann cerca de Portstewart.

En 1938, se agregó un último tranvía eléctrico al stock como el número 24. Este vehículo era anteriormente un vagón de dos pisos Dunfermline y District Tramways que se volvió a calibrar y se modificó ampliamente para convertirse en un solo piso con extremos cerrados para la ruta Giants Causeway.



Un coche motorizado y un remolque se restauran en el Museo del Transporte y la Gente de Ulster , Cultra y otro coche motorizado está al cuidado del Museo Nacional del Transporte de Irlanda en Howth .

Ver también

Referencias

  • Hopkinson, Edward (9 de junio de 1883). "El ferrocarril eléctrico de Portrush, Irlanda". Suplemento Scientific American . 15 (388).
  • McGuigan, JH (1964). Tranvía de la Calzada del Gigante . Lingfield: Oakwood Press.
  • McGuigan, John (1983). Calzada del Gigante, Portrush y Bush Valley Railway & Tramway Co. Limited . Holywood: Museo de Transporte y Folclore del Ulster. ISBN 0-902588-10-9.
  • Pollard, Michael (2000). Ferrocarriles irlandeses en imágenes, No. 4 - Tranvía de la Calzada del Gigante . Londres: Sociedad Irlandesa de Registro de Ferrocarriles. ISBN 0-902564-07-2.
  • Johnson, Stephen (1997). Johnson's Atlas & Gazetteer of the Railways of Ireland . Leicester: Midland Publishing. ISBN 1-85780-044-3.

enlaces externos