George H. Gay Jr. - George H. Gay Jr.
George H. Gay Jr. | |
|---|---|
 George H. Gay alrededor de 1936–1938
| |
| Nació |
8 de marzo de 1917 Waco, Texas , EE. UU. |
| Murió | 21 de octubre de 1994 (77 años) Marietta, Georgia , EE. UU. |
| Lealtad | Estados Unidos de América |
| Servicio / |
Nosotros marina de guerra |
| Años de servicio | 1941-1945 |
| Rango | Teniente comandante |
| Unidad | Escuadrón Torpedo 8 |
| Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Premios |
Citación de la Unidad Presidencial de la Medalla del Aire del Corazón Púrpura de la Cruz de la Marina |
Alférez (más tarde teniente comandante ) George Henry Gay Jr. (8 de marzo de 1917 - 21 de octubre de 1994) fue un piloto de Douglas TBD Devastator en el Escuadrón de Torpedos de la Armada de los Estados Unidos 8 que operaba desde el portaaviones USS Hornet en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante World Segunda Guerra . De las 30 tripulaciones aéreas VT-8 de Hornet que participaron en la crucial Batalla de Midway , el Alférez Gay fue el único superviviente.
Primeros años
George Henry Gay Jr. nació el 8 de marzo de 1917 en Waco, Texas . Asistió a la escuela tanto en Austin como en Houston antes de matricularse en el Agricultural and Mechanical College of Texas (ahora Texas A&M University ).
Segunda Guerra Mundial
Como millones de estadounidenses en ese momento, Gay decidió inscribirse para la guerra que se avecinaba, dejando la Universidad Texas A&M. Trató de unirse al Cuerpo Aéreo del Ejército como piloto, pero fue rechazado por razones médicas. Luego probó en la Marina de los Estados Unidos a principios de 1941. Gay completó el entrenamiento de vuelo y fue nombrado alférez en septiembre de 1941.
Se unió al Escuadrón Torpedo 8 recién formado bajo el mando del teniente comandante John Charles Waldron . Él y su unidad estaban a bordo del portaaviones USS Hornet en abril de 1942 cuando el teniente coronel Jimmy Doolittle lanzó su incursión en Tokio . Una semana después, Hornet llegó a Pearl Harbor para unirse al USS Enterprise como parte de la Task Force 16 durante la Batalla de Midway .
Durante la Batalla de Midway, Gay fue el primero de su escuadrón en despegar del Hornet el 4 de junio de 1942. La unidad de Gay encontró la flota de portaaviones japonesa y lanzó un ataque sin ningún apoyo de aviones de combate . Aunque resultó herido y su operador de radio / artillero, Robert K. Huntington , estaba muriendo, Gay completó su ataque con torpedos contra el portaaviones japonés Sōryū , pero Sōryū evadió su torpedo. En lugar de alejarse del barco y presentar un objetivo más grande a sus artilleros antiaéreos , Gay continuó hacia el portaaviones a baja altitud. Luego hizo que su Devastator hiciera un giro cerrado mientras se acercaba a la isla del portaaviones y voló a popa a lo largo de la cubierta de vuelo , evadiendo así el fuego antiaéreo. Más tarde declaró que tuvo un pensamiento de "fracción de segundo" de estrellarse contra el avión japonés que vio que estaba siendo reparado en la cubierta de vuelo.
Es cuando un compañero simplemente se ha ido y lo sabe, simplemente choca contra el barco o choca contra el mar, y tienes suficiente control para hacer un poco más de daño, por eso chocas contra el barco.
- George H. Gay
Con su avión todavía en relativamente buenas condiciones, decidió dirigirse al Hornet después de despejar el portaaviones japonés. Sin embargo, cinco Mitsubishi A6M Zeros derribaron su avión en una lluvia de fuego de ametralladora y cañón, matando a su artillero trasero, ARM3c Robert K. Huntington.
Saliendo de su avión y flotando en el océano, se escondió debajo del cojín de su asiento durante horas para evitar los ataques de ametralladoras japonesas y fue testigo de los posteriores ataques con bombas en picado y el hundimiento de tres de los cuatro portaaviones japoneses presentes.
Después del anochecer, Gay sintió que era seguro inflar su balsa salvavidas. Fue rescatado por un PBY Catalina consolidado de la Armada después de pasar más de 30 horas en el agua. Más tarde, Gay fue trasladado en avión al USS Vincennes (que llegó el 28 de junio de 1942), antes de ser trasladado a casa. De los treinta pilotos y operadores de radio del escuadrón, Gay fue el único superviviente.
Más tarde, Gay se reunió con el almirante Nimitz y confirmó la destrucción de tres portaaviones japoneses que había presenciado: Akagi , Kaga y Sōryū . Apareció en la edición del 31 de agosto de 1942 de la revista Life .
Después de Midway, Gay participó en la Campaña de Guadalcanal con el Escuadrón Torpedo 11 , y luego se convirtió en instructor de vuelo de la Armada .
Fue galardonado con la Cruz de la Armada , el Corazón Púrpura y la Mención de Unidad Presidencial por sus acciones en combate en Midway y más tarde recibió una Medalla Aérea.
Años despues
Después de la Segunda Guerra Mundial, Gay pasó más de 30 años como piloto de Trans World Airlines . A menudo daba conferencias sobre sus experiencias en Midway y era autor del libro Sole Survivor . En 1975, se desempeñó como consultor en el set de la película Midway , en la que Kevin Dobson interpretó a Gay.
Asistió a la clausura de la ceremonia de USS Midway el 11 de abril., 1992
En mayo de 1994, Gay fue nombrado miembro del Salón de la Fama de la Aviación de Georgia .
El 21 de octubre de 1994, Gay murió de un ataque al corazón en un hospital de Marietta, Georgia . Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas esparcidas en el lugar donde su escuadrón había lanzado su desafortunado ataque.
