Gayl Jones - Gayl Jones

Para el escritor y académico australiano, consulte Gail Jones .
Gayl Jones
Nació ( 23/11/1949 )23 de noviembre de 1949 (71 años)
Lexington, Kentucky , EE. UU.
Ocupación
  • Novelista
  • poeta
  • dramaturgo
  • profesor
  • crítico literario
alma mater Connecticut College
Brown University
Género Literatura afroamericana
Obras destacadas Corregidora , Eva's Man , The Healing

Gayl Jones (nacido el 23 de noviembre de 1949) es un escritor estadounidense de Lexington, Kentucky . Sus obras más famosas son las novelas Corregidora (1975), Eva's Man (1976) y The Healing (1998).

Temprana edad y educación

Jones nació el 23 de noviembre de 1949, hijo de Franklin y Lucille Jones. Su padre era cocinero y su madre ama de casa y escritora. Jones creció en Speigle Heights, un vecindario de Lexington, Kentucky, en una casa sin baño interior. Jones creció en una familia de narradores: su abuela escribía obras de teatro para su iglesia y su madre constantemente inventaba historias para entretener a los niños y otros miembros de la familia. Jones recordó: "Empecé a escribir cuando tenía siete años, porque veía a mi madre escribiendo y porque nos leía cuentos a mi hermano ya mí, cuentos que ella había escrito". Aunque la describieron como dolorosamente tímida, muchos de los instructores de la escuela primaria de Jones reconocieron sus habilidades de escritura y alentaron su talento a crecer.

Jones asistió por primera vez a escuelas segregadas, pero para la escuela secundaria se inscribió como uno de los pocos estudiantes negros en Henry Clay High School . Tuvo éxito académico y obtuvo una recomendación, a través de la escritora Elizabeth Hardwick , a Connecticut College . Allí se convirtió en alumna de los poetas William Meredith y Robert Hayden . Se graduó en 1971, recibiendo su Licenciatura título en Inglés. Mientras asistía a la universidad, también ganó el premio Frances Steloff de ficción. Luego comenzó un programa de posgrado en escritura creativa en la Universidad de Brown , estudiando con el poeta Michael Harper y obteniendo una Maestría en Artes en 1973 y un Doctorado en Artes en 1975.

Carrera profesional

El mentor de Jones, Michael Harper, presentó su trabajo a la autora Toni Morrison . Morrison era editor de Random House en ese momento y quedó tan impresionado después de leer el manuscrito de Jones, que una vez escribió, "que ninguna novela sobre una mujer negra podría volver a ser la misma después de esto". En 1975, Jones publicó su primera novela Corregidora a la edad de 26 años. Ese mismo año fue profesora invitada en la Universidad de Michigan , que la contrató al año siguiente como profesora asistente. Dejó su puesto de profesora en 1983 y se mudó a Europa, donde escribió y publicó Die Vogelfaengerin (El observador de pájaros) en Alemania, y una colección de poesía, Xarque y otros poemas . La novela de Jones de 1998, The Healing, fue finalista del Premio Nacional del Libro , aunque la atención de los medios en torno al lanzamiento de su novela se centró más en la controversia en su vida personal que en el trabajo en sí. Sus papeles se encuentran actualmente en el Centro de Investigación Archivo Howard Gotlieb en la Universidad de Boston . Jones vive actualmente en Lexington, Kentucky, donde continúa escribiendo.

Jones se ha descrito a sí misma como una improvisadora, y su trabajo confirma esa afirmación: como un músico de jazz o blues, Jones toca un conjunto específico de temas, variando y explorando sus posibles permutaciones. Aunque su ficción ha sido llamada "gótica" en su exploración de la locura, la violencia y la sexualidad, las metáforas musicales podrían hacer una categorización más adecuada.

Vida personal

Mientras estudiaba en la Universidad de Michigan , Jones conoció a un estudiante políticamente activo, Robert Higgins, quien eventualmente se convertiría en su esposo. En un desfile por los derechos de los homosexuales en Ann Arbor, Michigan , a principios de la década de 1980, Higgins afirmó ser Dios y que el SIDA era una forma de castigo. Después de ser golpeado por una mujer en el desfile, regresó con una escopeta y fue arrestado con un cargo que conllevó cuatro años de cárcel. En lugar de comparecer ante el tribunal para enfrentar los cargos, Jones y Higgins huyeron de Estados Unidos a Europa, y Jones renunció a la Universidad de Michigan con una nota dirigida al presidente Ronald Reagan que decía: "Rechazo su mentira racista [improperio] y yo invoca a Dios. Haz lo que quieras. Dios está con Bob y yo estoy con él ". Algunos han debatido la autoría de la nota. En 1988, Jones y Higgins regresaron a Estados Unidos, pero mantuvieron sus identidades ocultas.

A finales de la década de 1990, a la madre de Jones le diagnosticaron cáncer de garganta y, en 1997, Higgins se opuso a un procedimiento médico para su suegra, pero se le prohibió la entrada a la habitación del hospital después de que una evaluación psicológica de la madre de Jones descubrió que estaba "inapropiadamente". manipulado por la familia, especialmente el yerno ". Jones e Higgins redactaron un documento sobre el incidente llamado "Secuestrado / Detenido Incomunicado", que fue enviado a la prensa nacional, y el 3 de marzo de 1997 fue remitido al presidente Bill Clinton y al vicepresidente Al Gore . El 20 de marzo, la madre de Jones murió, lo que provocó que Higgins iniciara una campaña contra el Centro Oncológico Markey de la Universidad de Kentucky , que había sido el acusado en varios casos de derechos civiles en el pasado reciente. Durante este tiempo, la novela de Jones The Healing estaba en proceso de ser lanzada. Higgins comenzó a llamar y escribir a la policía de Lexington varias veces al día. Una carta que llegó a la estación de policía el 20 de febrero de 1998 indicaba una amenaza de bomba, y la policía descubrió que Higgins, que en ese momento usaba el alias Bob Jones, anteriormente era buscado para arrestarlo. Después de un enfrentamiento con la policía en su residencia, Higgins se suicidó y Jones fue puesto bajo vigilancia de suicidio. Desde entonces, Jones solo habla con la familia y Harper y ha rechazado varias solicitudes de entrevistas.

Bibliografía seleccionada

Ficción

  • Corregidora (novela) (1975)
  • El hombre de Eva (novela) (1976)
  • White Rat (cuentos) (1977)
  • Raveena (cuentos) (1986)
  • La curación (novela) (1998)
  • Mosquito (novela) (1999)
  • Palmares (novela) (2021)

Colecciones de poesía

  • Canción para Anninho (1981)
  • La ermitaña (1983)
  • Xarque y otros poemas (1985)

Otros trabajos

  • Chile Woman (obra de teatro) (1974)
  • Liberating Voices: Oral Tradition in African American Literature (crítica) (1991)

Corregidora

La primera novela de Jones, Corregidora (1975), anticipó la ola de novelas que exploraban las conexiones entre la esclavitud y el presente afroamericano . Su publicación coincidió con el auge del Movimiento de las Artes Negras y los conceptos de "africanismo". Fue el precursor del Renacimiento de las mujeres de la década de 1980, a menudo identificado por su reconocimiento de la multiplicidad de identidades afroamericanas y el renovado interés en la historia y la esclavitud. Los autores asociados con el Movimiento de Mujeres Negras incluyen a Alice Walker , Toni Morrison , Paule Marshall , entre otros.

La novela se mueve a través de diferentes espacios geográficos, desde Brasil, hasta un momento en St. Louis, pero se desarrolla predominantemente en Kentucky. Ursa Corregidora, la protagonista de la novela, es una cantante de blues que busca "una canción que me toque, que toque mi vida y la de ellos ... Una canción marcada con el nuevo mundo" (59). La búsqueda de Ursa refleja su lucha por construir su propia identidad en medio de las traumáticas historias contadas por su bisabuela y abuela de sus experiencias a manos del esclavista portugués brasileño Simon Corregidora. La línea matrilineal de Ursa —bisabuela, abuela y madre— hace que el propósito de sus vidas sea mantener viva la historia de su abuso y tortura y, por extensión, la de los esclavos africanos en el Nuevo Mundo. A partir de los cinco años, Ursa hereda el deber de "hacer generaciones" que puedan dar testimonio de los brutales crímenes de la esclavitud. Pero la obsesión de las mujeres Corregidora con el pasado agobia a Ursa, quien lucha, como cantante, por encontrar su propio propósito en la vida. Incluso mientras intenta hacerlo, ella misma está atrapada en relaciones abusivas.

Cuando Ursa y su esposo Mutt tienen un altercado físico por su negativa a dejar de cantar, ella se cae (o es empujada) por un tramo de escaleras, pierde a su bebé por nacer y se somete a una histerectomía de emergencia. Es el año 1948. Incapaz de dar a luz las generaciones necesarias para transmitir la narrativa de Corregidora, Ursa pierde el frágil sentido de sí misma que tenía anteriormente. Se divorcia de Mutt, sin querer perdonarlo por quitarle su único propósito en la vida, e intenta curarse bajo la atenta mirada de sus amigos Tadpole McCormick (dueña de Happy's Café, donde canta Ursa) y Catherine Lawson (peluquera bisexual, que vive al otro lado de la casa). la calle de Happy's). Ursa se muda con Cat brevemente después de darse cuenta de que su estadía en casa de Tad está forzando relaciones románticas con él. Sin embargo, en Cat's, Ursa recibe atención sexual no deseada de una joven, Jeffy, quien se da cuenta de que es la amante de Cat. Frente a su lesbianismo, Ursa regresa rápidamente a casa de Tad, y los dos se casan poco después. Sin embargo, el matrimonio de Ursa y Tad no es diferente de la relación abusiva y posesiva con Mutt. Ursa encuentra a Tad en la cama con otra mujer y se muda. Jones presenta sucintamente las destructivas relaciones románticas entre hombres y mujeres negros, un efecto persistente del sistema patriarcal de esclavitud donde los cuerpos negros fueron abusados ​​y consumidos.

Para curarse, Ursa busca la historia de su madre, una historia eclipsada por las experiencias de Great Gram y Gram en la plantación-burdel del Viejo Corregidora. Mamá, a quien también se le enseñó a asociar el sexo con la violencia, solo se ha acostado con un hombre, el padre de Ursa, Martin, en una ocasión. A pesar de su voluntad de casarse con ella y vivir con ella, mamá no pudo corresponder a una relación romántica y finalmente hizo que Martin la odiara. Martin le devolvió la humillación que sintió cuando mamá lo visitó después del nacimiento de Ursa. Después de golpear a mamá, Martin le rasgó la ropa y la hizo caminar por las calles como una "puta". La relación de mamá y Martin ejemplifica lo que le podría pasar a Ursa si no encuentra una manera de vivir su propia vida, en lugar de simplemente ensayar la de sus antepasados. Con este nuevo conocimiento, Ursa redobla sus esfuerzos en el canto de blues y comienza a recuperarse. Cuando se reúne con Mutt, 22 años después de su divorcio, los dos intentan reconciliarse. Durante un acto de felación, Ursa decide no repetir el acto secreto de su bisabuela en el que muerde el pene del Viejo Corregidora. Los críticos han interpretado este final de manera muy diferente: algunos ven la negativa de Ursa a repetir el pasado como un signo de una interrupción del ciclo de destrucción e indicativo de su reconciliación con Mutt, mientras que otros argumentan que Ursa no resiste las relaciones heterosexuales abusivas y, por lo tanto, se convierte en una persona pasiva, irrealizada. heroína.

El incesto es un tema principal en una novela y un tropo recurrente en las obras de otros escritores afroamericanos prominentes en ese momento, incluidos: Toni Morrison ( El ojo más azul ), Maya Angelou ( Sé por qué canta el pájaro enjaulado ) , Alice Walker ( El niño que favoreció a su hija ) y James Baldwin ( Justo encima de mi cabeza ). Aliyyah Abdur-Rahman, en su libro Against the Closet: Identity, Political Longing, and Black Figuration , analiza el incesto como un "tropo central a través del cual la identidad femenina negra y los dilemas familiares negros aparecen en la escritura de las mujeres afroamericanas en el período posterior a las estadounidenses negras. supuestamente se les concedieron los mismos derechos ante la ley ". En sus lecturas minuciosas de textos literarios afroamericanos de finales del siglo XX, Abdur-Rahman sostiene que escribir sobre el tropo del incesto en la literatura de mujeres negras ilumina el impacto continuo de la esclavitud en la formación de familias negras en el período posterior a los derechos civiles. Abdur-Rahman ve el motivo del incesto como un sitio para "criticar a la sociedad por su atroz negligencia hacia las mujeres y los niños negros". Al centrarse en el período de finales del siglo XX, cuando se escribió Corregidora , Abdur-Rahman interpreta el empleo del motivo del incesto como una crítica a la masculinidad inherente al nacionalismo negro y su impacto en la formación de familias negras. Ella escribe: "Yo sostengo que representar el incesto permite a las escritoras negras estadounidenses resaltar los efectos de la reducción de los derechos civiles y la menguante popularidad de una agenda nacionalista negra mayoritariamente masculinista en las familias negras a fines del siglo XX".

A lo largo de la novela, Ursa debe navegar por relaciones de control sobre su cuerpo y la sexualidad impuestas por diferentes personajes. Sus parientes (Great-Gram, Gram y su madre) necesitan que su cuerpo sirva como herramienta de procreación ( hacer generación) y producir un niño que represente evidencia material de los horrores del incesto y la violación que experimentaron durante la esclavitud a manos de Simon. Corregidora. La violación y el incesto que ocurren entre Great Gram, Gram y Simon pueden leerse como una complicación de las nociones de amor y odio, deseo y peligro. De manera similar, la relación de Ursa con su esposo Mutt también se extiende a ambos lados de la línea entre los dos sentimientos. Mutt busca restringir la sexualidad de Ursa solo para su disfrute y la empuja escaleras abajo al comienzo de la novela debido a sus celos hacia otros hombres que miran su actuación en el escenario mientras ella canta Blues. Su segundo esposo, Tad, busca involucrarse con la sexualidad de Ursa de una manera normativa que ilustra su capacidad para proporcionarle placer sexual, a pesar de su histerectomía y deseo sexual modificado. Jones complica las nociones de sexualidad al mostrar cómo el deseo puede existir en circunstancias indeseables. O como lo ve Ursa, "¿Dos jorobas en el mismo camello? Sí. Odio y deseo ambos montando en ellos" (102).

Con un lenguaje escaso, que se basa en un diálogo lacónico y monólogos interiores inquietantes, la novela se enmarca en la tradición naturalista, ya que muestra a individuos luchando con fuerzas históricas que escapan a su control. Sin embargo, el final de la novela justifica su condición de narrativa "blues" que explora tanto el dolor como la belleza de las relaciones al implicar que la lucha psicológica y una confrontación implacable del pasado pueden conducir a la recuperación.

Cuando se le preguntó acerca de la relación entre las tradiciones alfabetizadas y orales en Corregidora, Jones dijo: "Ursa en Corregidora cuenta su propia historia en su propio idioma y también Eva en Eva's Man. Estaba interesado en que su idioma hiciera todo lo que el idioma de cualquiera usa como el lenguaje literario puede funcionar. Pero una vez, después de dar una charla sobre Corregidora , un profesor (debería decir un profesor blanco) expresó su sorpresa de que no hablara como Ursa. Que mi vocabulario no era como el de ella. La implicación, por supuesto, fue que era más "articulado", al menos dentro de una tradición lingüística aceptada. Por eso y por otras cosas, otros comentarios sobre mi idioma en esos libros, me he estado preguntando sobre mi propia voz, mi otra voz (s ) y cómo se relacionan con las voces de esas mujeres. Confío en esas voces, pero siempre con los escritores negros existe la sospecha de que no pueden crear lenguaje / voces como otros escritores, que no pueden inventar un lenguaje mundo de la misma manera ".

El hombre de Eva

Eva's Man (1976), la segunda novela de Jones, amplía el dolor entre mujeres y hombres afroamericanos , pero lo hace con una sensación aún mayor de desesperanza. Al igual que Corregidora , Eva's Man se basa en diálogos minimalistas y en monólogos interiores, pero estos últimos juegan un papel aún más importante en la segunda novela de Jones, permitiendo al lector ver el pasado de Eva Medina Canada y su descenso a la enfermedad mental, indicado a través de la repetición de escenas clave. con variaciones, lo que implica que la memoria de Eva se desintegra. El lector se encuentra con Eva en una prisión para criminales locos al comienzo de la historia, a la que ha sido confinada por envenenar y castrar a su amante. Sus flashbacks revelan una vida de implacable objetivación sexual por parte de los hombres, comenzando con Freddy, un chico del vecindario que quiere jugar al médico, hasta Tyrone, el amante de su madre que la abusa, hasta su primo, que le propone matrimonio. Los hombres con los que se encuentra la consideran una propiedad sexual y reaccionan con violencia si rechaza sus enfoques. Davis, el amante que mata, personifica esta tendencia al encarcelarla en una habitación a la que solo acude a dormir con ella. Al matarlo, se rebela contra la tiranía masculina, pero su descenso a la locura indica que es incapaz de construir un nuevo papel para sí misma.

Rata blanca

Las historias de la colección de cuentos de Jones, White Rat (1977), escritas entre 1970 y 1977, tratan en gran medida los mismos temas que sus novelas: la comunicación o la falta de ella, la locura y las relaciones difíciles. Song for Anninho (1981), un largo poema narrativo, cubre nuevos caminos. Situado en el Brasil del siglo XVII , el poema cuenta la historia de Almeyda, la narradora, y su esposo Anninho, residentes de Palmares, un asentamiento histórico de esclavos fugitivos, cuando es invadido por soldados portugueses , separando a marido y mujer. Aunque Almeyda solo puede encontrar a su marido a través de la memoria y del arte una vez que se separan, el poema se centra en el deseo como tema positivo y muestra la posibilidad del amor.

Ver también

Referencias

enlaces externos

10.1353 / slj.2006.0003 * Calvin Baker , "El mejor novelista estadounidense cuyo nombre quizás no conozcas " , The Atlantic , septiembre de 2020.