Los canales de potasio rectificadores hacia adentro acoplados a proteína G ( GIRK ) son una familia de canales iónicos de potasio rectificadores hacia adentro regulados por lípidos que se activan (abren) por el lípido de señalización PIP2 y una cascada de transducción de señales que comienza con el ligando ( proteína G estimulada) receptores acoplados (GPCR). Los GPCR a su vez liberan subunidades βγ de proteína G activadas ( G βγ ) de complejos de proteína G heterotriméricos inactivos (G αβγ ). Finalmente, la proteína dimérica G βγ interactúa con los canales GIRK para abrirlos de modo que se vuelvan permeables a los iones de potasio, lo que resulta en la hiperpolarización de la membrana celular. Los canales de potasio rectificadores hacia adentro acoplados a proteína G son un tipo de canales iónicos activados por proteína G debido a esta interacción directa de subunidades de proteína G con canales GIRK. Es probable que la activación funcione aumentando la afinidad del canal por PIP2. En alta concentración, PIP2 activa el canal de proteína G ausente, pero la proteína G no activa el canal de PIP2 ausente.
GIRK1 a GIRK3 se distribuyen ampliamente en el sistema nervioso central, donde sus distribuciones se superponen. GIRK4, en cambio, se encuentra principalmente en el corazón.
Los ejemplos de GIRK incluyen un subconjunto de canales de potasio en el corazón que, cuando se activan mediante señales parasimpáticas como la acetilcolina a través de los receptores muscarínicos M2 , provocan una corriente de salida de potasio que ralentiza la frecuencia cardíaca . Estos se denominan canales muscarínicos de potasio (I KACh ) y son heterotetrámeros compuestos por dos subunidades GIRK1 y dos GIRK4 .
