Cangrejo de agua dulce - Freshwater crab
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Alrededor de 1.300 especies de cangrejos de agua dulce se distribuyen por los trópicos y subtrópicos, divididos en ocho familias . Muestran desarrollo directo y cuidado materno de una pequeña cantidad de crías, en contraste con los cangrejos marinos, que liberan miles de larvas planctónicas . Esto limita la capacidad de dispersión de los cangrejos de agua dulce, por lo que tienden a ser endémicos en áreas pequeñas. Como resultado, una gran proporción está amenazada de extinción .
Sistemática
Se conocen más de 1.300 especies descritas de cangrejos de agua dulce, de un total de 6.700 especies de cangrejos en todos los entornos. Se cree que el número total de especies de cangrejos de agua dulce, incluidas las especies no descritas , es hasta un 65% mayor, potencialmente hasta 2155 especies, aunque la mayoría de las especies adicionales son actualmente desconocidas para la ciencia. Pertenecen a ocho familias, cada una con una distribución limitada, aunque varios cangrejos de otras familias también son capaces de tolerar las condiciones del agua dulce ( eurihalina ) o se adaptan secundariamente al agua dulce. Las relaciones filogenéticas entre estas familias siguen siendo un tema de debate, por lo que se desconoce cuántas veces ha evolucionado el estilo de vida de agua dulce entre los verdaderos cangrejos. Las ocho familias son:
- Superfamilia Trichodactyloidea
- Superfamilia Potamoidea
- Potamidae ( Cuenca del Mediterráneo y Asia )
- Potamonautidae ( África , incluida Madagascar )
- Deckeniidae ( África Oriental y Seychelles ) - también tratados como parte de Potamonautidae
- Platythelphusidae (África Oriental) - también tratado como parte de Potamonautidae
- Superfamilia Gecarcinucoidea
- Gecarcinucidae (Asia)
- Parathelphusidae (Asia y Australasia ) - hoy en día tratado como un sinónimo menor de Gecarcinucidae
- Superfamilia Pseudothelphusoidea
- Pseudothelphusidae (América Central y América del Sur)
El registro fósil de organismos de agua dulce es típicamente pobre, por lo que se han encontrado pocos fósiles de cangrejos de agua dulce. El más antiguo es Tanzanonautes tuerkayi , del Oligoceno de África oriental , y es probable que la evolución de los cangrejos de agua dulce sea posterior a la desintegración del supercontinente Gondwana .
Los miembros de la familia Aeglidae y Clibanarius fonticola también están restringidos al agua dulce, pero estos crustáceos "similares a cangrejos" son miembros del infraorden Anomura (los verdaderos cangrejos son Brachyura ).
Descripción y ciclo de vida
La morfología externa de los cangrejos de agua dulce varía muy poco, por lo que la forma del gonópodo (primer apéndice abdominal, modificado para inseminación) es de importancia crítica para la clasificación . El desarrollo de los cangrejos de agua dulce es característicamente directo, donde los huevos eclosionan como juveniles , y las etapas larvarias pasan dentro del huevo. Las crías comprenden solo unos pocos cientos de huevos (en comparación con cientos de miles de cangrejos marinos), cada uno de los cuales es bastante grande, con un diámetro de alrededor de 1 mm (0,04 pulgadas).
La colonización del agua dulce ha requerido que los cangrejos alteren su equilibrio hídrico; Los cangrejos de agua dulce pueden reabsorber la sal de la orina y tienen varias adaptaciones para reducir la pérdida de agua. Además de sus branquias , los cangrejos de agua dulce tienen un "pseudolung" en su cámara branquial que les permite respirar aire. Estos desarrollos han preadaptado a los cangrejos de agua dulce para la vida terrestre, aunque los cangrejos de agua dulce necesitan regresar al agua periódicamente para excretar amoníaco .
Ecología y conservación
Los cangrejos de agua dulce se encuentran en todas las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Viven en una amplia gama de cuerpos de agua, desde ríos de corriente rápida hasta pantanos , así como en troncos de árboles o cuevas . Son principalmente nocturnos , emergen para alimentarse por la noche; la mayoría son omnívoros , aunque un pequeño número son depredadores especializados, como Platythelphusa armata del lago Tanganica , que se alimenta casi en su totalidad de caracoles . Algunas especies proporcionan importantes fuentes de alimento para varios vertebrados . Varios cangrejos de agua dulce (por ejemplo, especies del género Nanhaipotamon ) son huéspedes secundarios de trematodos del género Paragonimus , que causan paragonimiasis en humanos.
La mayoría de las especies son endémicas limitadas , que se encuentran solo en un área geográfica pequeña. Esto se debe, al menos en parte, a su escasa capacidad de dispersión y baja fecundidad , y a la fragmentación del hábitat causada por la población humana mundial. En África occidental , las especies que viven en sabanas tienen rangos más amplios que las especies de la selva tropical ; en África Oriental , las especies de las montañas tienen distribuciones restringidas, mientras que las especies de las tierras bajas están más extendidas.
Cada especie de cangrejo de agua dulce descrita hasta ahora ha sido evaluada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ; de las especies para las que se dispone de datos, el 32% están en peligro de extinción . Por ejemplo, todas menos una de las 50 especies de cangrejos de agua dulce de Sri Lanka son endémicas de ese país y más de la mitad están en peligro crítico de extinción .
Referencias
enlaces externos
- Neil Cumberlidge; Sadie K. Reed (4 de abril de 2009). "Biología del cangrejo de agua dulce" . Universidad del Norte de Michigan . Archivado desde el original el 20 de julio de 2011.