Fundación del Singapur moderno - Founding of modern Singapore
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El establecimiento de un puesto comercial británico en Singapur en 1818 por Sir Stamford Raffles llevó a su fundación como colonia británica en 1824. En general, se ha entendido que este evento marca la fundación del Singapur colonial , una ruptura con su condición de puerto en la antigüedad. épocas durante las eras Srivijaya y Majapahit , y más tarde, como parte del Sultanato de Malaca y el Sultanato de Johor .
Singapur precolonial
Un importante puerto y asentamiento, conocido como Temasek , más tarde rebautizado como Singapura , existía en la isla de Singapur en el siglo XIV. Los registros vietnamitas indican una posible relación diplomática entre Temasek y Vietnam en el siglo XIII, y los documentos chinos describen asentamientos allí en el siglo XIV. Probablemente fue un estado vasallo tanto del Imperio Majapahit como de los siameses en diferentes momentos del siglo XIV. Hacia fines del siglo XIV, su gobernante Parameswara fue atacado por los majapahit o los siameses , lo que lo obligó a trasladarse a Melaka, donde fundó el Sultanato de Malaca . La evidencia arqueológica sugiere que el asentamiento principal en la actual Fort Canning fue abandonado en esta época, aunque un acuerdo comercial a pequeña escala continuó en Singapur durante algún tiempo después. Entre los siglos XVI y XIX, el archipiélago malayo fue asumido gradualmente por las potencias coloniales europeas , comenzando con la conquista portuguesa del sultanato de Malaca en 1511. En 1613, los portugueses incendiaron un asentamiento comercial en la desembocadura del río Singapur . después de lo cual Singapur cayó en la insignificancia en la historia de la región durante doscientos años.
El temprano dominio de los portugueses fue desafiado durante el siglo XVII por los holandeses, que llegaron a controlar la mayoría de los puertos de la región. Los holandeses establecieron un monopolio sobre el comercio dentro del archipiélago, particularmente en especias, entonces el producto más importante de la región. Otras potencias coloniales, incluida la británica, se limitaron a una presencia relativamente menor en ese período.
El nombre de Singapur proviene de 'Singa Pura' , que significa ciudad de los leones en sánscrito y 'Singam oor', que significa ciudad de los leones en tamil . Según el Sejarah Melayu (Anales malayos), un príncipe de Sumatra llamado Sang Nila Utama aterrizó en Temasek (el antiguo nombre de Singapur) y vio un león que se llama 'Singa' en malayo. Por lo tanto, le dio a la isla un nuevo nombre, 'Singapura'.
Desembarco y llegada del sorteo
En 1818, Sir Thomas Stamford Raffles fue nombrado vicegobernador de la colonia británica de Bencoolen . Raffles creía que los británicos deberían encontrar una manera de desafiar el dominio de los holandeses en el área. La ruta comercial entre China y la India británica pasaba por el estrecho de Malaca , y con el creciente comercio con China , esa ruta se volvería cada vez más importante. Sin embargo, los holandeses tenían un control estricto sobre el comercio en la región y tenían la intención de hacer cumplir los derechos exclusivos de los barcos de su compañía para comerciar, y ese comercio debería realizarse en su centro comercial Batavia . Los barcos comerciales británicos estaban sujetos a fuertes impuestos en los puertos holandeses, lo que sofocaba el comercio británico en la región.
Raffles razonó que la forma de desafiar a los holandeses era establecer un nuevo puerto en la región. Los puertos británicos existentes no estaban en una posición lo suficientemente estratégica como para convertirse en importantes centros comerciales. Penang estaba demasiado al norte de la parte estrecha del sur del Estrecho de Malaca controlada por los holandeses, mientras que Bencoolen miraba al Océano Índico cerca del Estrecho de Sunda , un área mucho menos importante ya que está demasiado lejos de la ruta comercial principal. Muchos otros sitios posibles estaban controlados por los holandeses o tenían otros problemas.
En 1818, Raffles logró convencer a Lord Hastings , el entonces gobernador general de la India y su superior en la Compañía Británica de las Indias Orientales , de financiar una expedición para establecer una nueva base británica en la región, pero con la condición de que no se opusiera. el holandés. Luego, Raffles buscó durante varias semanas. Encontró varias islas que parecían prometedoras, pero que ya estaban ocupadas por los holandeses o carecían de un puerto adecuado.
Finalmente, Raffles se instaló en la isla de Singapur, debido a su posición en el extremo sur de la península de Malaca, cerca del Estrecho de Malaca, y su excelente puerto natural, suministros de agua dulce y madera para reparar barcos. Lo más importante es que estaba desocupado por los holandeses.
La expedición de Raffles llegó a Singapur el 29 de enero de 1819 (aunque desembarcó en la isla de Saint John el día anterior). Encontró un asentamiento malayo en la desembocadura del río Singapur , encabezado por Temenggong Abdul Rahman para el sultán de Johor . El Temenggong se había trasladado originalmente a Singapur desde Johor en 1811 con un grupo de malayos, y cuando llegó Raffles, se estimaba que había 150 personas gobernadas por Temenggong, la mayoría de ellos malayos, con alrededor de 30 chinos. Aunque la isla estaba nominalmente gobernada por Johor, la situación política era precaria para el sultán de Johor en ese momento. El sultán titular de Johor , Tengku Abdul Rahman , estaba controlado por los holandeses y los Bugis , y nunca accedería a una base británica en Singapur. Sin embargo, Abdul Rahman era sultán solo porque su hermano mayor, Tengku Hussein, también conocido como Tengku Long , había estado en Pahang para casarse cuando su padre murió. Hussein vivía entonces exiliado en las islas Riau .
Tratado de Singapur
Con la ayuda del Temenggong, Raffles llevó de contrabando a Tengku Hussein a Singapur. Ofreció reconocer a Hussein como el legítimo sultán de Johor y proporcionarle un pago anual; a cambio, Hussein otorgaría a la Compañía Británica de las Indias Orientales el derecho a establecer un puesto comercial en Singapur. En el acuerdo, el sultán Hussein recibiría una suma anual de 5.000 dólares españoles, y el Temenggong recibiría una suma anual de 3.000 dólares españoles. Este acuerdo fue ratificado con un tratado formal firmado el 6 de febrero de 1819.
Crecimiento temprano (1819-1826)
Raffles regresó a British Bencoolen (Sumatra) el día después de la firma del tratado, dejando al Mayor William Farquhar como residente y comandante del nuevo asentamiento, apoyado inicialmente por algo de artillería y un solo regimiento de soldados indios. Establecer un puerto comercial desde cero era en sí mismo una perspectiva desalentadora, pero la administración de Farquhar, además, carecía prácticamente de fondos, ya que Raffles no deseaba que sus superiores vieran a Singapur como un lastre. Además, se le prohibió obtener ingresos mediante la imposición de derechos portuarios, ya que Raffles había decidido desde el principio que Singapur sería un puerto libre .
A pesar de estas dificultades, la nueva colonia rápidamente demostró ser un éxito espectacular. Cuando las noticias del puerto franco se extendieron por todo el archipiélago, los comerciantes Bugis, Peranakan chinos y árabes acudieron en masa a la isla, buscando eludir las restricciones comerciales holandesas. Durante el primer año de funcionamiento, atravesó Singapur en transacciones comerciales por valor de 400.000 dólares ( dólares españoles ). Se ha estimado que cuando Raffles llegó en 1819, la población total de todo Singapur era de alrededor de mil, en su mayoría de varias tribus locales. Para 1821, la población de la isla había aumentado a alrededor de cinco mil y el volumen de comercio era de $ 8 millones. Para 1825, la población había superado la marca de los diez mil, con un volumen de comercio de 22 millones de dólares. (En comparación, el volumen comercial del puerto de Penang, establecido desde hace mucho tiempo, fue de 8,5 millones de dólares durante el mismo año).
Raffles regresó a Singapur en 1822. Aunque Farquhar había liderado con éxito el asentamiento durante sus difíciles primeros años, Raffles criticó muchas de las decisiones que había tomado. Por ejemplo, para generar ingresos muy necesarios para el gobierno, Farquhar había recurrido a la venta de licencias para juegos de azar y la venta de opio, que Raffles consideraba males sociales. Raffles también estaba consternado por la trata de esclavos tolerada por Farquhar. Raffles organizó el despido de Farquhar, quien fue reemplazado por John Crawfurd . Raffles se hizo cargo de la administración él mismo y se dedicó a redactar un conjunto de nuevas políticas para el acuerdo.
Raffles prohibió la esclavitud, cerró todos los garitos de juego, prohibió portar armas e impuso fuertes impuestos para desalentar lo que él consideraba vicios como la embriaguez y el consumo de opio. Raffles, consternado por el desorden de la colonia, también organizó Singapur en subdivisiones funcionales y étnicas bajo el borrador del Plan Raffles de Singapur . Hoy en día, los restos de esta organización, como el Raffles Town Plan, se pueden encontrar en los vecindarios étnicos , dentro de las urbanizaciones públicas o en varios lugares de Singapur.
Tratado de amistad y alianza
Otros acuerdos de los jefes malayos erosionarían gradualmente su influencia y control sobre Singapur. En diciembre de 1822, el reclamo de los jefes malayos sobre los ingresos de Singapur se cambió a un pago mensual. El 7 de junio de 1823, Raffles arregló otro acuerdo con el sultán y Temenggong para comprar su poder judicial y sus derechos sobre las tierras, excepto las áreas reservadas para el sultán y Temenggong. Renunciarían a sus derechos a numerosas funciones en la isla, incluida la recaudación de impuestos portuarios, a cambio de pagos mensuales de por vida de $ 1500 y $ 800 respectivamente. Este acuerdo colocó a la isla completamente bajo la ley británica, con la condición de que tomaría en cuenta las costumbres, tradiciones y prácticas religiosas malayas, "donde no serán contrarias a la razón, la justicia o la humanidad".
Un tratado adicional, el Tratado de Amistad y Alianza, fue arreglado por el segundo residente John Crawfurd con los jefes malayos y firmado el 2 de agosto de 1824 para reemplazar el Tratado de Singapur. Singapur, incluidas sus islas cercanas, fue oficialmente cedida en su totalidad a la Compañía de las Indias Orientales y, a cambio, los jefes cancelarían sus deudas y recibirían una asignación de por vida, y cada uno recibiría una suma global adicional de 20.000 dólares españoles.
Después de instalar a John Crawfurd, un administrador eficiente y frugal, como nuevo gobernador, Raffles partió hacia Gran Bretaña en octubre de 1823. Nunca regresaría a Singapur. La mayoría de sus posesiones personales se perdieron después de que su barco, el Fame , se incendiara y se hundiera, y murió solo unos años después, en 1826, a la edad de 44 años.
Establecimientos estrechos
El estatus de Singapur como posesión británica fue cimentado por el Tratado anglo-holandés de 1824 , que dividió el archipiélago malayo entre las dos potencias coloniales. El área al norte del Estrecho de Malaca , incluyendo Penang , Malaca y Singapur, fue designada como la esfera de influencia británica, mientras que el área al sur del Estrecho fue asignada a los holandeses.
Esta división tuvo consecuencias de gran alcance para la región: la actual Malasia y Singapur corresponden al área británica establecida en el tratado, y la actual Indonesia a los holandeses. En 1826, Singapur se agrupó junto con Penang y Malaca en una sola unidad administrativa, los Asentamientos del Estrecho , bajo la Compañía Británica de las Indias Orientales .
Referencias
Bibliografía
- Miksic, John N. (15 de noviembre de 2013). Singapur y la ruta de la seda del mar, 1300-1800 . NUS Press. ISBN 978-9971695743.
- Turnbull, CM (30 de octubre de 2009). Una historia del Singapur moderno, 1819-2005 . NUS Press. ISBN 978-9971694302.