El ratón de Forrest - Forrest's mouse
| El ratón de Forrest | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Rodentia |
| Familia: | Muridae |
| Género: | Leggadina |
| Especies: |
L. forresti
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| Nombre binomial | |
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Leggadina forresti ( Thomas , 1906)
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El ratón de Forrest ( Leggadina forresti ), o ratón de cola corta del desierto , es una pequeña especie de roedor de la familia Muridae . Es una especie extendida pero escasamente distribuida que se encuentra en el interior árido y semiárido de Australia , que se encuentra comúnmente en pastizales de matas , matorrales de quenopodos y bosques de mulga o sabana .
Descripción
El ratón de Forrest es un ratón pequeño que pesa entre 15 y 25 g, pero se registra en 30 g. Cola corta y gruesa que es claramente menor que (60-70%) de la longitud combinada de la cabeza y el cuerpo. El cuerpo es grueso con un hocico ancho y romo, y orejas y ojos relativamente pequeños. Las partes superiores son un pelaje grueso, lustroso y corto de color marrón amarillo pálido o leonado grisáceo, con un trazo de pelos más oscuros y pequeñas manchas blancas detrás de las orejas. Hay una fuerte demarcación al blanco debajo de la mandíbula inferior, el mentón y los pies, con la cola escasamente peluda gris arriba y gris pálido debajo, y las orejas redondeadas y de color gris rosado.
Taxonomía
Oldfield Thomas identificó por primera vez a Leggadina forresti en 1906 a partir de un espécimen recolectado en la estación de Alexandria en el Territorio del Norte . El género Leggadina contiene dos especies, ambas encontradas en Australia, incluyendo Leggadina forresti y el ratón tropical de cola corta, o el ratón de Lakeland Downs Leggadina lakedownensis , que se encuentra en pastizales de matas húmedas y sabanas tropicales de la costa norte de Australia.
Existen varios sinónimos para esta especie:
- Mus forresti (Thomas, 1906)
- Pseudomys messorius (Thomas, 1925)
- Pseudomys waitei (Troughton, 1932)
- Gyomys berneyi (Troughton, 1936)
Distribución
Extendido pero escasamente distribuido en gran parte del interior árido y semiárido de Australia, desde el este de Australia Occidental hasta Rolleston en el centro de Queensland , Barkly Tableland en el Territorio del Norte hasta Cockburn, Australia del Sur . En Nueva Gales del Sur , se ha registrado en el Parque Nacional Sturt , Tibooburra, y como restos fósiles en el Parque Nacional Mutawintji .
Estado de conservación
La especie figuraba anteriormente como de menor riesgo / casi amenazada en 1996 en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, pero fue reevaluada en 2008 como una especie de menor preocupación. El ratón de Forrest no está incluido en la Ley de Conservación de la Biodiversidad y Protección del Medio Ambiente de Australia de 1999 , pero está incluido como Vulnerable en Nueva Gales del Sur en el Anexo 2 de la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de 1995.
Ecología y Hábitat
A nocturna y animal terrestre , refugios de ratón de la Forrest durante el día en una jerarquía de la hierba en madrigueras poco profundas (posiblemente en la base de spinifex matas), y también en grietas en el suelo.
Aunque se sabe poco sobre la dinámica poblacional y la organización social de la especie, se piensa que es un animal solitario, que se presenta en bajas densidades independientemente de la idoneidad del hábitat. Se ha registrado que los individuos entran en un estado de letargo tanto en cautiverio como en la naturaleza, y se estima que la longevidad es de 1,5 a 2 años.
Hábitats son variados e incluyen: riparia Coolabah bosque, pastizales tussock, pedregoso saltbush llanuras, mulga y de sabanas Woodlands, chenopod shrubland y crestas de arena, y de craqueo sartenes de arcilla.
Reproducción
La tasa de reproducción de los ratones de Forrest alcanza su punto máximo durante el invierno y la primavera, y algunas crías ocurren en otoño y se cree que están relacionadas con las lluvias. El tamaño de la camada suele ser de 3 a 4 crías, con un período de gestación de 35 días y un período de destete de 28 días, cuando las crías alcanzan alrededor de 9g de peso. No está claro la edad a la que los individuos alcanzan la madurez sexual.
Dieta
El ratón de Forrest tiene una dieta variada y se considera un omnívoro . Los alimentos identificados incluyen semillas, tallos y hojas de plantas verdes, artrópodos, incluidos escarabajos y arañas, y hongos. La evaluación del contenido del estómago concluyó que el alimento principal era la semilla (47%), seguida de los artrópodos con un 27%, y el resto consistía en material de tallo y hojas. En general, se piensa que el ratón de Forrest no depende del agua estancada para beber, ya que obtiene suficiente humedad de su dieta de manera similar a otros roedores del desierto bien adaptados.
Depredadores
El ratón de Forrest está sujeto a la depredación tanto de animales introducidos como de depredadores nativos. Se ha registrado que tanto los gatos salvajes Felus catus como el zorro rojo europeo Vulpes vulpes se alimentan del ratón de Forrest en Queensland, que se ha identificado como un factor que contribuye a la disminución de los roedores nativos. Se sabe que la lechuza común Tyto alba se alimenta de la especie en el sur de Australia, y otras aves rapaces registradas consumiendo el ratón de Forrest incluyen la cometa de alas de letra Elanus scriptus en el desierto de Simpson. Al evaluar el riesgo de depredación de dingo Canis lupus dingo a vertebrados amenazados en el oeste de Nueva Gales del Sur después de la reintroducción, se encontró que el ratón de Forrest enfrentaba un alto riesgo de depredación por dingos, según su peso corporal, comportamiento y hábitat.
Amenazas
El pastoreo intenso y el pisoteo del hábitat por ganado doméstico, cabras salvajes, conejos y cerdos se ha identificado como una amenaza para el ratón Forrest. El pastoreo del ganado afecta a los roedores nativos a través de la eliminación de arbustos y pastos que proporcionan alimento y refugio, y pulverizan y compactan la capa superficial del suelo, lo que dificulta o imposibilita la excavación. Esto también puede hacer que el ratón de Forrest sea más vulnerable a la depredación y reduce la capacidad de moverse entre hábitats aislados.
La depredación por parte de gatos salvajes y zorros se considera una amenaza para el ratón de Forrest, y las especies exóticas como el ratón doméstico Mus domesticus tienen la capacidad de sustentar la población de depredadores. El ratón doméstico, junto con otros herbívoros introducidos, compiten con el ratón de Forrest por los recursos alimenticios y el hábitat.
La pérdida de hábitat a través de regímenes de fuego inapropiados o alterados se reconoce como un proceso amenazante para los roedores nativos, sin embargo, no está claro si el ratón de Forrest se ve afectado negativamente por los regímenes de fuego actuales o qué requisitos se necesitan en términos de historial de incendios.
El uso de veneno 1080 (monofluoroacetato de sodio) en el control de plagas tiene el potencial de envenenar al ratón de Forrest a través de la ingestión de cebos, y el uso de pesticidas para el control de langostas también puede representar una amenaza.
La introducción de agua estancada a través de represas agrícolas y sistemas de riego tiene el potencial de atraer depredadores y competidores potenciales del ratón de Forrest, y servir como punto focal para los herbívoros y la modificación de la vegetación a través del pasto.
La pérdida de hábitat a través de la tala de árboles, arbustos y pastos, la eliminación de escombros del suelo y la pérdida de huecos también se han identificado como una amenaza para la supervivencia del ratón Forrest.