Historia económica de Canadá - Economic history of Canada

Los historiadores canadienses hasta la década de 1980 tendían a centrarse en la historia de la economía de Canadá debido a los muchos menos conflictos políticos y militares presentes en la historia de Canadá que en otras sociedades. Muchos de los historiadores canadienses ingleses más destacados de este período fueron historiadores económicos , como Harold Innis , Donald Creighton y Arthur RM Lower .

Los estudiosos de la historia económica canadiense fueron herederos de las tradiciones que se desarrollaron en Europa y Estados Unidos, pero los marcos de estudio que funcionaron bien en otros lugares a menudo fracasaron en Canadá. La historia económica fuertemente influenciada por el marxismo presente en Europa tiene poca relevancia para la mayor parte de la historia canadiense. Un enfoque en la clase , las áreas urbanas y la industria no aborda la economía rural y basada en recursos de Canadá. De manera similar, la escuela monetarista que predomina en Estados Unidos también ha sido difícil de trasladar al norte de la frontera.

En cambio, el estudio de la historia económica en Canadá está muy centrado en la geografía económica , y durante muchos años la escuela de pensamiento dominante ha sido la tesis básica . Esta escuela de pensamiento basa el estudio de la economía canadiense en el estudio de los recursos naturales . Este enfoque se ha utilizado para estudiar la historia europea temprana de la economía canadiense, argumentando que la economía canadiense durante ese tiempo se desarrolló a través de la explotación de una serie de productos básicos que luego se exportaron a Europa. Desde entonces, la tesis básica también se ha utilizado fuera de Canadá, como Australia y muchas naciones en desarrollo.

Antes de la llegada de los europeos, las Primeras Naciones de lo que se convertiría en Canadá tenían una red comercial grande y vibrante. Las pieles, las herramientas, los artículos decorativos y otros bienes se transportaban a menudo miles de kilómetros, principalmente en canoa, a lo largo de los numerosos ríos y lagos de la región.

Pesca en Canadá

Pesquerías del Atlántico

Los primeros asentamientos europeos en Canadá fueron las pesquerías de la costa este, especialmente los Grandes Bancos frente a Terranova . Barcos de Francia, Portugal, España y Gran Bretaña atravesarían el Atlántico , pescarían durante un verano y luego regresarían cargados de pescado. El comercio estuvo dominado originalmente por pescadores del sur de Europa. En los países católicos , la demanda de pescado fue mucho mayor. Sin embargo, fue de las naciones del norte de Gran Bretaña y Francia de donde vinieron los primeros colonos. España, Portugal y el sur de Francia tenían abundantes suministros de sal porque en los climas cálidos era sencillo evaporar el agua de mar . De este modo, llevarían barriles de sal a los caladeros, salarían el pescado a bordo del barco y volverían a Europa sin haber tocado tierra nunca. En el clima más frío y húmedo de las Islas Británicas y el norte de Francia, la sal escaseaba. Para conservar el pescado, se secaron colgándolos en grandes rejillas de pescado en la costa de Terranova y Nueva Escocia . Estas estaciones de secado estuvieron activas durante meses del año y, finalmente, surgieron asentamientos permanentes a su alrededor. Estos pequeños asentamientos sumaron solo unos pocos miles de personas, pero fueron muchos de los primeros europeos en llegar a América del Norte.

Pesquerías del Pacífico

Antes del contacto europeo, la gente de las Primeras Naciones en la costa del Pacífico frecuentemente comerciaba salmón con la gente de las Primeras Naciones de las praderas canadienses . Poco después de que los asentamientos europeos comenzaran a aparecer en la Columbia Británica a mediados del siglo XIX, las primeras fábricas de conservas de salmón comenzaron a aparecer junto a ellos, siendo la primera una fábrica de conservas de salmón en el río Fraser en 1867. Durante los cuarenta años siguientes, la industria del salmón se convirtió gradualmente en un comercio cada vez más lucrativo en el Pacífico. Lugares como el río Fraser y el río Skeena vieron un fuerte aumento de la inmigración y el desarrollo de la industria pesquera. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial vino una mayor demanda de industrias pesqueras de Columbia Británica para ayudar a aliviar el esfuerzo bélico. El promedio de diez años de casos totales de salmón enlatado en la Columbia Británica de 1910 a 1942 fue de 1,6 millones, mientras que el promedio de la Segunda Guerra Mundial fue de más de 2 millones, con un pico de 2,25 millones en 1942.

Mercantilismo y corporativismo

El desarrollo económico de Canadá en la época colonial se basó en la política económica del mercantilismo . Esta idea económica buscaba obtener el máximo beneficio material de la colonia, para la patria, con un mínimo de inversión imperial en la propia colonia. La ideología se incorporó en Nueva Francia a través del establecimiento bajo la Carta Real de una serie de monopolios comerciales corporativos, incluida La Compagnie des Marchands, que operó desde 1613 hasta 1621 y la Compagnie de Montmorency, desde esa fecha hasta 1627. A su vez, fue reemplazada por La Compagnie des Cent-Associés creada en 1627 por el rey de Francia Luis XIII y la Communauté des habitants en 1643. Fueron las primeras corporaciones que operaron en lo que hoy es Canadá.

Tesis de grapas

Harold Innis (1894-1952), con sede en el departamento de historia de la Universidad de Toronto, y William Archibald Mackintosh (1895-1970), con sede en el departamento de economía de la Queen's University desarrollaron la tesis de Staples . Argumentaron que la economía canadiense (más allá del nivel de agricultura de subsistencia) se basaba principalmente en las exportaciones de una serie de productos básicos (pescado, pieles, madera, trigo) que se enviaban a Gran Bretaña y al Imperio Británico. La industrialización llegó mucho más tarde. La tesis explica el desarrollo económico canadiense como una concepción del comercio lateral, este-oeste. Innis argumentó que Canadá se desarrolló como lo hizo debido a la naturaleza de sus productos básicos : materias primas, como pescado, pieles, madera, productos agrícolas y minerales. Este vínculo comercial cimentó los vínculos culturales de Canadá con Gran Bretaña. La búsqueda y explotación de estos productos básicos llevó a la creación de instituciones que definieron la cultura política de la nación y sus regiones. Innis, influenciado por el historiador estadounidense Frederick Jackson Turner, agregó una dimensión sociológica: diferentes elementos básicos llevaron al surgimiento de economías (y sociedades) regionales dentro de Canadá. Por ejemplo, el producto básico en el Atlántico canadiense era la pesca del bacalao . Esta industria estaba muy descentralizada, pero también muy cooperativa. En el oeste de Canadá, el alimento básico central era el trigo . El cultivo de trigo era una empresa muy independiente, lo que llevó a una historia de desconfianza hacia el gobierno y las corporaciones en esa parte del país. (Sin embargo, también fueron importantes las conmociones causadas por la volatilidad en el mercado del trigo y por el clima mismo en la temporada de cultivo). En el centro de Canadá , el principal alimento básico eran las pieles, y el comercio de pieles dominó la economía durante muchos años. Este comercio de pieles estaba controlado por grandes firmas, como la Compañía de la Bahía de Hudson, y así produjo la sociedad mucho más centralizada y orientada a los negocios que hoy caracteriza a Montreal y Toronto.

Modelo centro-periferia

Innis describió la relación entre las regiones de Canadá como una de "corazón" a "interior": la periferia , o interior, está dominada por el centro o corazón. Debido a que el corazón dependía de la búsqueda y acumulación de productos básicos (que estaban ubicados en el interior) para perpetuar la economía, buscó ganar poder económico y político mediante la explotación del interior. Los historiadores continúan utilizando elementos del modelo de Innis, aplicándolo, por ejemplo, a la Columbia Británica. La estructura económica de esa provincia ejemplifica la estructura "centro-periferia" de las relaciones intrarregionales. El núcleo es la zona metropolitana de Vancouver, con su concentración de funciones de transporte y gestión empresarial y el crecimiento de la fabricación. Domina una periferia subdesarrollada que depende de la producción y exportación de productos básicos.

Comercio de pieles

"Coureur de bois" - Un grabado en madera de Arthur Heming

El comercio de pieles fue clave para el desarrollo del interior canadiense. En Europa, los sombreros de piel de castor se habían puesto especialmente de moda y valiosos, y los bosques de América del Norte eran el hogar de muchas de las criaturas.

Este comercio involucró estrechamente a los pueblos nativos que cazarían castores y otros animales y luego venderían sus pieles a los europeos a cambio de armas, textiles y artículos de lujo como espejos y cuentas . Los que comerciaban con los nativos eran los voyageurs , leñadores que viajaban a lo largo de América del Norte para llevar pieles a los puertos de Montreal y la ciudad de Quebec .

Los franceses dominaron el comercio a través de Nueva Francia , el valle de Ohio y el oeste hacia lo que serían Manitoba y Saskatchewan . En un intento por romper el monopolio francés, los ingleses comenzaron a comerciar a través de la Bahía de Hudson y la Compañía de la Bahía de Hudson construyó una elaborada red de puestos comerciales y fortalezas.

Había una feroz rivalidad entre franceses e ingleses y sus respectivos aliados nativos. Incluso cuando las dos naciones estuvieran en paz, se producirían intensos combates en el interior.

La gran desventaja del comercio de pieles para Canadá era que no fomentaba los asentamientos. El comercio de pieles solo necesitaba unos pocos trabajadores altamente calificados. Además, el comercio de pieles requería que se enviaran más toneladas de mercancías a América del Norte que en sentido contrario. Esto significó que no había espacio en exceso en el viaje hacia el oeste y los costos de pasaje eran altos. A diferencia de los Estados Unidos, donde la agricultura se había convertido en la industria principal, que requería una gran fuerza laboral, la población de lo que sería Canadá seguía siendo muy baja.

Esto fue un gran beneficio para los británicos en sus luchas con los franceses. A lo largo del siglo XVIII, los británicos se apoderaron gradualmente de las posesiones francesas hasta que, en 1759, toda Nueva Francia fue conquistada. La continua dependencia del comercio con Europa también significó que las colonias del norte fueran mucho más reacias a unirse a la Revolución Americana , y Canadá permaneció así leal a la corona británica.

Historia de la población

La población ha crecido constantemente de unos pocos miles en la década de 1660 a un millón en la de 1820, 10 millones en la de 1920 y 30 millones en 2001. Los datos censales precisos comienzan en 1851; los números más antiguos son estimaciones de historiadores.

Año Población
en miles
Tasa de crecimiento neto inmigración
1668 4
1685 10 5,4%
1713 19 2,3%
1763 sesenta y cinco 2,5%
1790 192 4,0%
1806 473 5,6%
1831 1.124 3,5%
1851 2,436 3,9%
1861 3230 2,8% 152
1871 3.689 1,3% −191
1881 4.325 1,6% −87
1891 4.883 1,2% −206
1901 5.371 1,0% −180
1911 7,207 2,9% 716
1921 8.788 2,0% 351
1931 10,377 1,7% 229
1941 11.507 1,0% −92
1951 14,009 2,0% 169
1961 18.238 2,6% 1081
1971 21,568 1,7% 724
1981 24,343 1,2% 853
1991 28.120 1,4%
2001 30,007 0,6%
2005 32.500 2,0%

Madera

A principios del siglo XIX, la madera se convirtió en el principal producto básico. La madera para el mercado interno había sido durante mucho tiempo una pequeña industria en las colonias, pero fueron los cambios en Europa a principios del siglo XIX los que crearon un gran mercado de exportación. Gran Bretaña había agotado sus suministros de madera de calidad a principios del siglo XVIII. Los grandes robles que habían construido la Royal Navy habían desaparecido. La falta de árboles muy grandes que pudieran suministrar grandes mástiles fue especialmente problemática, ya que eran una necesidad tanto para la guerra como para la navegación mercante. Así, se había desarrollado un próspero negocio de importación de madera entre Gran Bretaña y la región del Báltico . Este comercio fue muy impopular por razones económicas y estratégicas.

Durante gran parte del siglo XVIII, Gran Bretaña había fomentado el comercio de madera con las colonias de Nueva Inglaterra . Los rodales de madera estadounidenses se ubicaron principalmente a lo largo de los ríos pequeños pero fácilmente navegables de Nueva York y Massachusetts . Estos se agotaron con bastante rapidez. Incluso sin la Revolución Americana, se habrían necesitado nuevas fuentes a principios del siglo XIX.

Empalmar madera cuadrada, Ciudad de Quebec, QC, 1872.

Las guerras napoleónicas y el bloqueo continental cortaron, o al menos redujeron el comercio del Báltico, por lo que los británicos miraron hacia el norte, a las colonias que habían permanecido leales y aún estaban disponibles. La industria se concentró en tres regiones principales. El primero en ser explotado fue el sistema del río Saint John . Los árboles en el interior todavía casi desierto de New Brunswick fueron cortados y transportados a Saint John, donde fueron enviados a Inglaterra. Esta área pronto no pudo satisfacer la demanda y el comercio se trasladó al río San Lorenzo, donde los troncos se enviaban a la ciudad de Quebec antes de enviarse a Europa. Esta área también resultó insuficiente y el comercio se expandió hacia el oeste, sobre todo al sistema del río Ottawa , que, en 1845, proporcionaba las tres cuartas partes de la madera enviada desde la ciudad de Quebec. El comercio de madera se convirtió en un negocio masivo. En un verano, se cargaron 1200 barcos con madera solo en la ciudad de Quebec, y se convirtió, con mucho, en el producto más importante de la Norteamérica británica . Fue a partir del dinero obtenido con la madera que se fundó el Banco de Montreal en 1817.

La tala de la madera fue realizada por pequeños grupos de hombres en campamentos aislados. Durante la mayor parte del siglo XIX, el producto más común fue la madera cuadrada, que era un tronco que se había cortado en un bloque cuadrado en el bosque antes de ser enviado. La madera se transportaba desde el interior a los principales mercados ensamblándola en una balsa y flotando río abajo. Debido a las aguas más estrechas y turbulentas que uno encontraría en el sistema del río Ottawa, se emplearon balsas más pequeñas, conocidas como "pesebres". En el San Lorenzo, sin embargo, se utilizarían balsas muy grandes, algunas de hasta un tercio de milla de longitud. El tipo más común de árbol cosechado fue el pino blanco , principalmente porque flotaba bien. El roble , que no flota, tenía una gran demanda, pero era mucho más difícil de transportar y las maderas de roble debían integrarse cuidadosamente en la balsa si se iban a llevar al mercado.

Auge de la madera en el río Ottawa , Canadá, 1872.

En 1842, se eliminaron los aranceles preferenciales británicos; sin embargo, el comercio transatlántico siguió siendo rentable. La demanda en Gran Bretaña se mantuvo alta, especialmente para las conexiones ferroviarias . Los barcos mejorados y las nuevas tecnologías, especialmente la máquina de vapor, permitieron que el comercio siguiera prosperando. Después de mediados de siglo, el comercio de madera comenzó a declinar, siendo reemplazado por el comercio de madera cortada y la industria de la pulpa y el papel .

Uno de los efectos secundarios más importantes del comercio de madera fue la inmigración a la América del Norte británica . La madera es una carga muy voluminosa y no particularmente valiosa. Por cada barco lleno de productos manufacturados británicos, se necesitarían docenas para transportar el mismo valor de madera. No había cargamento proveniente de las Islas Británicas a Canadá que pudiera ocupar tanto espacio en el viaje de regreso. La exportación de sal llenó algunos barcos, y algunos incluso se llenaron de ladrillos , pero muchos barcos madereros hicieron el viaje hacia el oeste llenos de lastre. La población de Canadá era pequeña y la falta de riqueza en la zona lo convertía en un mercado poco atractivo.

Sin embargo, había un cargamento por el que los armadores no tenían que preocuparse por encontrar un mercado en el escasamente poblado Nuevo Mundo: las personas. Muchos de los barcos madereros se dedicaron a transportar inmigrantes para el viaje de regreso desde las Islas Británicas para llenar esta capacidad no utilizada. Los barcos madereros descargarían su cargamento y venderían pasajes a quienes desearan emigrar. A principios del siglo XIX, con la tarifa preferencial en plena vigencia, los barcos madereros estaban entre los más antiguos y deteriorados de la flota mercante británica, y viajar como pasajero en ellos era extremadamente desagradable y peligroso. Sin embargo, era muy barato. Dado que las exportaciones de madera alcanzarían su punto máximo al mismo tiempo que los conflictos en Europa, como las guerras napoleónicas , una gran masa de refugiados buscó este pasaje barato a través del Atlántico .

En décadas posteriores a la derogación de la tarifa y el aumento de la competencia, la calidad y seguridad de los barcos mejoró notablemente. Dado que los viajeros traían consigo su propia comida y ropa de cama, el comercio era extremadamente fácil de operar. Todo lo que se requería eran algunos anuncios, generalmente en periódicos irlandeses , y la instalación de literas a los lados de la bodega. Por tanto, un barco maderero medio podría transportar unos 200 pasajeros. Incluso con solo una fracción de los cientos de barcos madereros que transportaban pasajeros, esto creó una afluencia sin precedentes de nuevos habitantes. En comparación, se ha calculado que el comercio entre Nueva Francia y Europa solo incluyó un promedio de sesenta y seis inmigrantes por año durante la vida de esa colonia.

El comercio de madera no solo trajo inmigrantes a la Norteamérica británica, sino que también jugó un papel muy importante para mantenerlos allí. Si bien muchos de los que desembarcaban de los barcos madereros se dirigían al sur hacia los Estados Unidos, muchos otros se quedaban en la Norteamérica británica. En gran parte, esto se debió al empleo que se podía encontrar en el comercio de madera. En el apogeo del comercio en la década de 1840, solo en la región de Gatineau se emplearon 15.000 madereros irlandeses . Esto cuando había sido solo unos años antes que la población de Montreal era solo de diez mil. Situaciones similares se pueden encontrar en los otros centros del comercio de madera.

Historiografía

El historiador Robert Gillis ha enfatizado el gran interés de los madereros en la conservación a largo plazo de los recursos naturales que estaban recolectando. Sin embargo, señala que la mayoría de los historiadores presentan una interpretación mucho más negativa:

La actitud predominante en la historiografía canadiense hacia el hombre de madera es una mezcla de romanticismo sensiblero y una condena áspera y mordaz. Junto con la mayoría de los otros hombres de negocios, el operador de la madera es retratado como un individualista grosero, pero colorido y codicioso dedicado a la propuesta del laissez faire . Este enfoque, que podría llamarse la interpretación del 'barón ladrón' de la industria forestal, fue adoptado por primera vez por ARM Lower en The North American Assault on the Canadian Forest (1938). Lower subraya la inestabilidad y la naturaleza transitoria de la explotación maderera, condena su despilfarro, elogia los primeros esfuerzos de conservación y llama a los madereros "bucaneros".

Alto Canadá

La industria de la madera también creó grandes industrias periféricas, siendo la más importante la agricultura. A diferencia del comercio de pieles, el comercio de madera vio a un gran número de hombres en un solo lugar durante un período de tiempo considerable. Los campamentos madereros y las ciudades madereras necesitaban abastecerse de alimentos y otras provisiones. En los primeros años del comercio, gran parte de la comida, principalmente barriles de carne de cerdo, se enviaba desde Estados Unidos. En su mayoría provenientes del área de Cleveland, los costos de envío eran altos, lo que creaba un mercado para productos producidos localmente. A medida que los madereros avanzaban hacia el oeste, los agricultores los siguieron para aprovechar este mercado cautivo . Algunas de estas granjas fracasaron después de que los madereros se mudaron, pero muchas encontraron nuevos mercados y se convirtieron en asentamientos permanentes. Este proceso formó la base de muchas comunidades en lo que hoy es Ontario.

Para fomentar el asentamiento de las mejores tierras de la región, el gobierno creó la Compañía de Canadá. Se le dio gran parte de la tierra en el oeste de Ontario y el suroeste de Ontario y se le asignó la tarea de venderla a los inmigrantes. Tuvo éxito en esto, pero también se volvió profundamente impopular por su monopolio de la tierra. Este fue un desencadenante importante de las rebeliones de 1837.

Capitalismo y finanzas

El capitalismo , que se convertiría en la filosofía dominante para el desarrollo económico canadiense, evolucionó a partir de la actividad económica de la élite empresarial colonial. Una de las manifestaciones más importantes de esta ideología fue la creación de un sistema financiero indígena. Uno de los primeros bancos de Canadá , Canada Banking Company se fundó en Montreal en 1792. A esto le siguieron otros como el Bank of Montreal , en 1817, el Bank of New Brunswick en 1820 y el Bank of Upper Canada en 1821. En 1886, Se habían constituido 38 bancos. El ritmo de esta actividad financiera estuvo marcado por el recién formado Gobierno de Canadá con la aprobación de la Ley Bancaria en 1871. Compañías de seguros, incluidas Sun Life , 1865, Mutual Life, 1870, Confederation Life , 1871 y London Life, 1874, también se fundaron durante estos años. Los mercados para el intercambio de inversiones también llegaron a Canadá, con el establecimiento de la Bolsa de Valores de Montreal en 1832, la Bolsa de Valores de Toronto en 1861 y la Bolsa de Productos Básicos de Winnipeg en 1904. La derogación de las Leyes del Maíz por el Parlamento de Gran Bretaña en 1846 , puso fin a las preferencias comerciales coloniales y marcó el fin simbólico del mercantilismo en Canadá, al tiempo que marcó el comienzo de la nueva era del capitalismo.

Canales

El Canal Rideau en Ottawa, Ontario, Canadá, con Parliament Hill y la antigua "Union Station" visibles al fondo.

Para ayudar a los asentamientos y al comercio de madera, el siglo XIX vio una ola de proyectos de construcción de canales en toda la región. Los canales no solo podían evitar los rápidos y las cataratas, sino que también podían conectar partes del sistema fluvial que antes no estaban vinculadas. También hicieron que el transporte de mercancías fuera mucho más fácil y seguro. Se crearon canales para el comercio de madera, el transporte de trigo y también por motivos militares.

La construcción del Canal Rideau fue uno de los primeros proyectos en el Alto Canadá que empleó a miles de trabajadores. Estaba bajo el control del ejército británico. Los oficiales británicos y los contratistas que contrataron consideraron a los trabajadores como instrumentos de producción necesarios para facilitar la realización más económica del proyecto. Debido a la escasez de puestos de trabajo, los trabajadores no tenían más remedio que soportar condiciones de vida y de trabajo difíciles y, a menudo, peligrosas. La respuesta de los trabajadores a estas duras condiciones fue militante pero esporádica. Tienden a actuar contra los propietarios y contratistas individuales con el fin de obtener las necesidades inmediatas para la supervivencia. La actividad más concertada fue desalentada en gran parte por los militares que colocaron soldados a lo largo de la línea del canal para reprimir la disidencia y asegurar un suministro de mano de obra barata.

Canales como el Canal Rideau , el canal de Welland , el Trent-Severn eran enormes proyectos de ingeniería, y los gastos enormes. El gobierno del Alto Canadá quebró con estos proyectos, y este fue un factor importante en la fusión del Alto Canadá con el todavía solvente Bajo Canadá en una colonia en 1840.

Vias ferreas

Una carga de Canadian Pacific Railway en dirección este sobre el puente Stoney Creek, Columbia Británica .

El gobierno nacional apoyó firmemente la construcción de ferrocarriles con fines políticos. Primero, quería unir las provincias lejanas. En segundo lugar, quería maximizar el comercio dentro de Canadá y minimizar el comercio con Estados Unidos para evitar convertirse en un satélite económico. El Grand Trunk Railway de Canadá unió Toronto y Montreal en 1853. Posteriormente se abrieron líneas a Portland en Maine (que estaba libre de hielo), Michigan y Chicago. En 1870 era el ferrocarril más largo del mundo.

El Ferrocarril Intercolonial , terminado en 1876, unió a los Marítimos con Quebec y Ontario, uniéndolos a la nueva Confederación. Los empresarios de Montreal buscaron líneas directas a los EE. UU. Y evitaron las conexiones con las Marítimas, con el objetivo de competir con las líneas de ferrocarril estadounidenses que se dirigían al oeste hacia el Pacífico. Joseph Howe , Charles Tupper y otros líderes de Nueva Escocia utilizaron la retórica de una "misión civilizadora" centrada en su herencia británica, porque los proyectos ferroviarios centrados en el Atlántico prometían hacer de Halifax el término oriental de un sistema ferroviario intercolonial vinculado a Londres. Leonard Tilley , el promotor ferroviario más ferviente de New Brunswick, defendió la causa del "progreso económico" y enfatizó que los canadienses atlánticos necesitaban buscar las conexiones de transporte más rentables posibles si querían expandir su influencia más allá de los mercados locales. Defendiendo una conexión intercolonial con Canadá y una extensión occidental a los mercados estadounidenses más grandes en Maine y más allá, los empresarios de New Brunswick promovieron los lazos con los Estados Unidos primero, las conexiones con Halifax en segundo lugar y las rutas hacia el centro de Canadá en último lugar. Por lo tanto, las rivalidades metropolitanas entre Montreal, Halifax y Saint John llevaron a Canadá a construir más líneas ferroviarias per cápita que cualquier otra nación en proceso de industrialización, aunque carecía de recursos de capital y tenía muy poco tráfico de carga y pasajeros para permitir que los sistemas generaran ganancias.

San Juan fue cortado por la promesa de la Confederación de un Ferrocarril Intercolonial. EB Chandler, de la costa norte de New Brunswick, se ocupó de que la línea ferroviaria partiera de Montreal, limitada por el hielo, a lo largo del St. Lawrence y bajara por la costa norte de New Brunswick, sin traer a New Brunswick ningún beneficio excepto en Moncton. Desde allí, la distancia a Halifax y Saint John eran casi iguales. Entonces, aunque Saint John estaba la mitad de lejos de Montreal que Halifax, la nueva política federal ayudó a Halifax a superar a Saint John como puerto de invierno para Canadá. Cuando se inauguró el St. Lawrence en la década de 1950, otra política del gobierno federal acabó con el puerto de Saint John. Finalmente, se construyó una línea ferroviaria desde Saint John a través de Maine USA hasta Montreal. Sin embargo, los empresarios de Montreal prefirieron Portland, EE. UU., A pesar de que el valle del río Saint John, sin línea ferroviaria, era una ruta más corta desde Quebec. De modo que el trigo Canadian Prairie se enviaba cuatro meses al año a través del puerto de Portland, Maine, EE. UU. Saint John ha pasado de ser la quinta ciudad más grande de Canadá en la Confederación a la cuarta ciudad más grande del Atlántico canadiense ahora y la 32ª ciudad más grande de Canadá.

Den Otter (1997) desafía las suposiciones populares de que Canadá construyó ferrocarriles transcontinentales porque temía los esquemas anexionistas de estadounidenses agresivos. En cambio, Canadá sobreconstruyó los ferrocarriles porque esperaba competir e incluso superar a los estadounidenses en la carrera por las riquezas continentales. Le restó importancia a las conexiones más realistas con base en las Islas Marítimas y orientadas a Londres y se volvió hacia perspectivas utópicas para las tierras de cultivo y los minerales del oeste. El resultado fue lazos más estrechos entre el norte y el sur, simbolizados por la expansión del Grand Trunk en el Medio Oeste de Estados Unidos. Estos vínculos económicos promovieron el comercio, el comercio y el flujo de ideas entre los dos países, integrando a Canadá en una economía y cultura norteamericanas en 1880. Cerca de 700.000 canadienses emigraron a los Estados Unidos a fines del siglo XIX. El Pacífico canadiense , paralelo a la frontera estadounidense, abrió un vínculo vital con el Canadá británico y estimuló el asentamiento de las praderas. El PC estaba afiliado a los ferrocarriles estadounidenses de James J. Hill y abrió aún más conexiones con el sur. Las conexiones eran bidireccionales, ya que miles de estadounidenses se mudaron a las praderas después de que su propia frontera se cerró.

Se construyeron dos líneas transcontinentales adicionales hacia la costa oeste, tres en total, pero eso fue mucho más de lo que el tráfico soportaría, lo que hizo que el sistema simplemente fuera demasiado caro. Uno tras otro, el gobierno federal se vio obligado a hacerse cargo de las líneas y cubrir sus déficits. En 1923, el gobierno fusionó las líneas Grand Trunk, Grand Trunk Pacific , Canadian Northern y National Transcontinental en el nuevo sistema de ferrocarriles nacionales canadienses . Dado que la mayor parte del equipo fue importado de Gran Bretaña o los Estados Unidos, y la mayoría de los productos transportados provenían de granjas, minas o bosques, hubo poco estímulo para la fabricación nacional. Por otro lado, los ferrocarriles fueron esenciales para el crecimiento de las regiones de trigo en las praderas y para la expansión de la minería del carbón, la explotación forestal y la fabricación de papel. Las mejoras al sistema de vías navegables de St. Lawrence continuaron a buen ritmo y se construyeron muchas líneas cortas hacia los puertos fluviales.

Confederación

La derogación de las leyes británicas sobre el maíz y el trato preferencial para las colonias británicas llevaron a muchos en la América del Norte británica a darse cuenta de que ya no se podía contar con la patria económicamente. En 1854, las colonias canadienses firmaron el Tratado de Reciprocidad Canadiense-Estadounidense con Estados Unidos para tratar de asegurar el acceso al mercado estadounidense. Este tratado fue cancelado en 1866, sin embargo, dejando a las colonias nuevamente a la deriva.

Los ferrocarriles también fueron un factor importante. La provincia de Canadá había vuelto a caer en la bancarrota al prometer subvenciones imprudentes a las empresas ferroviarias. Las colonias marítimas querían un ferrocarril, pero por más desunidas que estuvieran, construir uno sería casi imposible.

Tanto las colonias marítimas como la provincia de Canadá deseaban tener acceso al interior occidental, extenso y sin explotar. Esperaban que si se desarrollaban estas áreas, se convertirían en un mercado para sus productos manufacturados y proporcionarían exportaciones a los puertos del este.

Por estas y otras razones, las colonias de Nueva Escocia , Nuevo Brunswick y los dos Canadá acordaron fusionarse en un solo Dominio en 1867. Si bien en nombre era una confederación , la nueva constitución, la Ley de América del Norte Británica delineó una federación fuertemente centralizada. El gobierno federal tenía el control de la mayor parte del poder tributario y era responsable de los mayores gastos, ferrocarriles, canales y el ejército. A las provincias se les dio jurisdicción exclusiva sobre lo que en ese momento parecía meramente local o asuntos menores, como la atención médica y la educación. El compromiso de construir el Ferrocarril Intercolonial de Canadá que uniera a las Marítimas con Quebec y Ontario finalmente se cumplió en la década de 1870.

En 1871, Columbia Británica, que estaba al borde de la bancarrota debido a la construcción del ferrocarril, acordó unirse al sindicato a cambio de un ferrocarril transcontinental . La Isla del Príncipe Eduardo se unió en 1873 cuando el gobierno nacional proporcionó $ 800,000 para comprar a los propietarios que tenían grandes bloques de tierra en la isla. Todas las propiedades privadas de más de 1,000 acres fueron vendidas a la provincia.

La política nacional

El primer Primer Ministro de la nueva nación fue John A. Macdonald , y describió cuál sería el programa económico de Canadá durante décadas. Esta sería la Política Nacional, un sistema de aranceles proteccionistas que alentaría el desarrollo de la fabricación canadiense. Esto se combinaría con grandes proyectos de construcción de ferrocarriles como el Canadian Pacific Railway para unir el este con el oeste y el Intercolonial Railway para unir el centro de Canadá con el Atlántico canadiense. Otros planes para la Política Nacional fueron la promoción de la identidad canadiense y la población del oeste de Canadá.

Canadá había estado tradicionalmente comprometido con el libre comercio y solo había tenido un experimento con un arancel protector con el Arancel Cayley-Galt de 1858. Esta política ha sido controvertida durante mucho tiempo, ya que se considera que ha favorecido al Canadá central a expensas de los Marítimos y los Oeste .

Depresión posterior a la Confederación

En los años posteriores a la Confederación, la economía de BNA, una vez boyante, se agrió, un evento que algunos culparon a la política ferroviaria del sindicato o del gobierno, pero que probablemente fue causado por la Gran Depresión que estaba afectando al mundo entero. La demanda de recursos canadienses se desplomó y las políticas proteccionistas en Estados Unidos y Europa perjudicaron el comercio de Canadá.

Hubo poca inmigración a Canadá durante este período. A pesar de los esfuerzos por asentar el oeste, incluida la Ley de Tierras de Dominio de 1871, pocos inmigrantes estaban dispuestos a establecerse en las praderas más frías y secas de Canadá cuando todavía abundaban las tierras abiertas en los Estados Unidos. En los treinta años posteriores a la Confederación, Canadá experimentó una salida neta de migrantes, ya que un gran número de canadienses se trasladó a los Estados Unidos.

A principios del siglo XIX, las economías de los territorios marítimos canadienses eran las más industrializadas y prósperas de la Norteamérica británica. Las décadas de 1850 y 1860 fueron especialmente prósperas. Sin embargo, a principios del siglo XX, eran mucho más pobres que el resto del país y lo siguen siendo hasta el día de hoy. Se ha dicho que las provincias nunca salieron de la depresión posterior a la Confederación. Ver Economía de los Marítimos para una discusión completa de este tema.

Años de auge

Los inversores del Reino Unido y los Estados Unidos ayudaron a impulsar el crecimiento económico del país (de una postal enviada en 1907).

La economía del resto del país mejoró drásticamente después de 1896, y desde ese año hasta 1914, Canadá tuvo la economía de más rápido crecimiento del mundo. El oeste estaba asentado, la población creció rápidamente, de modo que para 1900, el primer ministro Wilfrid Laurier pudo predecir que el siglo XX sería el siglo de Canadá como el siglo XIX fue el de Estados Unidos. Se debate la causa de este boom. Si el asentamiento del oeste fue una causa o un efecto del auge es una de las cuestiones más importantes. A nivel mundial, la economía estaba mejorando con el fin de la Gran Depresión. Se agotaron las últimas tierras agrícolas semihúmedas de Estados Unidos, lo que dejó a Canadá con las mejores tierras agrícolas sin explotar de América del Norte. Los cambios tecnológicos, desde el arado de acero hasta las cosechadoras combinadas, jugaron un papel importante, pero quizás el desarrollo más importante fue la práctica de la agricultura de secano que permitió a los agricultores cultivar trigo de manera rentable en las praderas semiáridas del sur.

La expansión más notable se produjo en el oeste de Canadá, pero al mismo tiempo el centro de Canadá estaba atravesando un período de importante industrialización .

Mientras que el centro y el oeste de Canadá florecieron durante los años anteriores a la Primera Guerra Mundial, las economías de las tres provincias marítimas crecieron mucho más lentamente. También hay mucho debate sobre la causa de esto, pero su consecuencia fue un creciente descontento con la Confederación en el este, manifestado por el movimiento de Derechos Marítimos .

Agricultura

Ontario

En Ontario, la agricultura fue en general bastante rentable, especialmente después de 1896. Los principales cambios implicaron "la mecanización de la tecnología y un cambio hacia la producción de productos orientados al consumidor de alta calidad", como leche, huevos y hortalizas para los mercados urbanos de rápido crecimiento. Los agricultores tardaron medio siglo en apreciar el valor de los cultivos de soja con alto contenido proteico. Introducido en la década de 1890, la aceptación fue lenta hasta 1943–52, cuando los agricultores de los condados del suroeste expandieron la producción. Los agricultores exigían cada vez más información sobre las mejores técnicas agrícolas. Sus demandas llevaron a revistas agrícolas y ferias agrícolas. En 1868, la asamblea creó un museo agrícola, que se transformó en el Ontario Agricultural College en Guelph en 1874.

Praderas

Las provincias de la pradera, destacando el triángulo de Palliser

El trigo fue la cosecha de oro que construyó la economía de las provincias de las praderas de Manitoba, Saskatchewan y Alberta y llenó los trenes de salida que se dirigían a los puertos para llevar el grano a Europa. El elevado elevador de granos junto a las vías del tren se convirtió en un elemento crucial del comercio de granos de Prairie después de 1890. Impulsó al "King Wheat" al dominio regional al integrar la economía de la región con el resto de Canadá. Usados ​​para cargar eficientemente el grano en los vagones de ferrocarril, los elevadores de granos llegaron a agruparse en "filas" y su propiedad tendía a concentrarse en manos de cada vez menos empresas, muchas controladas por estadounidenses. Las principales entidades comerciales involucradas en el comercio fueron el Canadian Pacific Railway y los poderosos sindicatos de cereales. En la década de 1940 se produjeron cambios drásticos en el comercio de cereales, en particular la fusión de empresas elevadoras de cereales.

Norrie sostiene que la necesidad de utilizar técnicas de cultivo de secano creó riesgos especiales y los agricultores respondieron utilizando barbecho de verano en lugar del uso arriesgado pero más productivo de cultivos sustitutos o la siembra de trigo todos los años. Los inquilinos a menudo preferían la seguridad de la aparcería a los peligros (y mayores ganancias) del alquiler en efectivo, y mostraron interés en los seguros de cosechas . Debido a que los agricultores eran reacios al riesgo, la producción de cereales fue menor de lo que podría haber sido.

La imprudencia, la codicia y el exceso de optimismo influyeron en la crisis financiera de principios del siglo XX en la frontera del trigo canadiense. A partir de 1916, el Triángulo de Palliser , una región semiárida en Alberta y Saskatchewan, sufrió una década de años secos y malas cosechas que culminaron en la ruina financiera de muchos de los productores de trigo de la región. El exceso de confianza por parte de los agricultores, los financistas, el Pacífico canadiense y el gobierno canadiense llevó a inversiones en tierras y desarrollo en el Palliser a una escala peligrosa y sin precedentes. Una gran parte de esta expansión fue financiada por compañías hipotecarias y de préstamos en Gran Bretaña deseosas de realizar inversiones en el extranjero. Los administradores de dinero británicos se vieron impulsados ​​por un conjunto complejo de fuerzas económicas globales que incluían una disminución de las oportunidades de inversión británicas, un exceso de capital y una expansión masiva de inversiones en la frontera canadiense. La reducción de la producción de cereales en Europa y el aumento de la producción de cereales en las provincias de las praderas también fomentaron la exportación de capital desde Londres. La imagen mítica del Palliser como una región abundante, junto con una creciente confianza en la tecnología, creó una falsa sensación de seguridad y estabilidad. Entre 1908 y 1913, las empresas británicas prestaron grandes sumas de dinero a los agricultores canadienses para plantar sus cosechas de trigo; sólo cuando comenzó la sequía en 1916 quedó claro que se había concedido demasiado crédito.

La Primera Guerra Mundial y los locos años veinte

Canadá jugó un papel extraordinariamente importante en la Primera Guerra Mundial en relación con el tamaño de su población. Envió cientos de miles de tropas y también fue el granero y el productor de armas para el bando aliado. Esto condujo a un auge adicional en las praderas debido a que los precios del trigo se dispararon. El resto del país, incluso los Marítimos, se benefició de un aumento en la manufactura.

Los años inmediatos de la posguerra vieron una recesión corta, pero severa, a medida que la economía se reajustó hasta el final de la producción en tiempos de guerra. En 1921, la economía canadiense estaba nuevamente en pie y se expandía rápidamente. En la década de 1920, hubo un aumento sin precedentes en el nivel de vida a medida que los artículos que habían sido artículos de lujo como radios, automóviles y luces eléctricas, sin mencionar los inodoros con cisterna, se convirtieron en lugares comunes en todo el país. El boom duró hasta 1929.

La gran Depresión

Construcción de carreteras en Kimberly-Wasa, Columbia Británica. El gobierno federal estableció Proyectos de Ayuda en 1933 durante el apogeo de la Gran Depresión para hombres casados ​​desempleados de ascendencia británica.

Canadá se vio muy afectado por la Gran Depresión . Cuando la economía estadounidense comenzó a colapsar a fines de la década de 1920, los estrechos vínculos económicos y el sistema bancario central hicieron que el malestar se extendiera rápidamente a través de la frontera. La demanda mundial cayó por el trigo, la madera y los productos mineros; los precios cayeron, las ganancias se desplomaron y el desempleo se disparó.

En mayo de 1930, Estados Unidos elevó el arancel con la Ley de Tarifas Smoot-Hawley . Canadá tomó represalias imponiendo nuevos aranceles a 16 productos que en total representaban alrededor del 30% de las exportaciones estadounidenses a Canadá. Siguiendo el ejemplo de Gran Bretaña, Canadá forjó vínculos económicos más estrechos con el Imperio Británico a través de la Conferencia Económica del Imperio Británico de 1932.

Para 1933, el 30% de la fuerza laboral estaba desempleada y una quinta parte de la población pasó a depender de la ayuda del gobierno. Los salarios cayeron al igual que los precios; las deudas no cayeron y se volvieron más gravosas. El Gasto Nacional Bruto había disminuido un 42% desde los niveles de 1929. En algunas áreas, el descenso fue mucho peor. En las zonas rurales de las praderas, dos tercios de la población se encontraban en situación de socorro. El crecimiento de la población se contrajo marcadamente a medida que la inmigración se desaceleraba y las tasas de natalidad caían a medida que las personas posponían el matrimonio y la vida familiar hasta sentirse más seguras. Las tasas de criminalidad aumentaron y apareció una nueva clase de vagabundos desempleados.

Canadá permaneció en depresión mucho más tiempo que Estados Unidos, y no pasó de los niveles de 1929 hasta 1939, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial . No había ningún programa nacional de recuperación similar a Franklin D. Roosevelt 's New Deal .

La Segunda Guerra Mundial y los años del boom

El cambio que provocó la economía de mando impuesta al comienzo de la Segunda Guerra Mundial fue inmenso. El desempleo prácticamente desapareció en 1940 cuando se reclutaron soldados y las fábricas se dedicaron a la producción de guerra. Canadá se encontraba en la situación inusual de ayudar financieramente a Gran Bretaña, a través de un programa similar al American Lend-Lease .

En los veinticinco años posteriores a la guerra, hubo una inmensa expansión en la economía canadiense. El desempleo se mantuvo bajo y el final de la producción en tiempos de guerra se trasladó rápidamente a la fabricación de bienes de consumo. Canadá, junto con muchas otras naciones desarrolladas, se estableció firmemente como un estado de bienestar con atención médica financiada con fondos públicos , el Plan de Pensiones de Canadá y otros programas.

Durante este período, la economía canadiense se integró mucho más estrechamente con la estadounidense a medida que caían las barreras arancelarias y se firmaban acuerdos comerciales como el Acuerdo Automotriz Canadá-Estados Unidos y la "Declaración de Hyde Park".

Años recientes

Recesión

Canadá experimentó una recesión económica a principios de la década de 1980 y nuevamente a principios de la de 1990 . Esto condujo a déficits públicos masivos , alto desempleo y descontento general. La economía pobre ayudó a conducir al rechazo abrumador del partido conservador progresivo en la elección de 1993 , y la caída de otros gobiernos como el de Bob Rae 's Ontario Nuevo Partido Democrático . La economía pobre puede haber aumentado el apoyo a la soberanía en Quebec , una opción que apenas fue rechazada en el referéndum de Quebec de 1995 .

Una breve recuperación en 1994 fue seguida por una recesión económica en 1995-1996. Desde esa fecha, la economía canadiense ha mejorado notablemente, a la par del boom de Estados Unidos. A mediados de la década de 1990, el gobierno liberal de Jean Chrétien comenzó a registrar superávits presupuestarios anuales y pagó constantemente la deuda nacional. Una vez referido como un caso de canasta fiscal, Canadá se ha convertido en un modelo de estabilidad fiscal, ya que el gobierno ha registrado superávits cada año fiscal desde 1996 hasta la recesión de 2008 .

La recesión provocada en los Estados Unidos por el colapso de la burbuja de las puntocom que comenzó en 2000, afectó a la Bolsa de Valores de Toronto, pero afectó a Canadá sólo levemente. Es una de las pocas veces que Canadá ha evitado llevar a Estados Unidos a una recesión.

Tras esta recesión, el crecimiento económico canadiense se ha concentrado en los sectores del petróleo , los bienes raíces y los fondos fiduciarios .

La crisis financiera mundial de 2008 provocó una gran recesión , que provocó un aumento significativo del desempleo en Canadá.

La deuda federal de Canadá se estimó en un total de $ 566,7 mil millones para el año fiscal 2010-11, en comparación con $ 463,7 mil millones en 2008-09. Además, la deuda externa neta de Canadá aumentó en $ 41 mil millones a $ 194 mil millones en el primer trimestre de 2010. Sin embargo, el sector bancario regulado de Canadá (comparativamente conservador entre las naciones del G7), los superávits presupuestarios previos a la crisis del gobierno federal y sus políticas a largo plazo de reducir la deuda nacional, resultó en una recesión menos severa en comparación con otras naciones del G8. A partir de 2015, la economía canadiense se ha estabilizado en gran medida y ha experimentado un modesto retorno al crecimiento, aunque el país sigue preocupado por la volatilidad de los precios del petróleo, la sensibilidad a la crisis de la eurozona y las tasas de desempleo más altas de lo normal. El gobierno federal y muchas industrias canadienses también han comenzado a expandir el comercio con los mercados asiáticos emergentes, en un intento por diversificar las exportaciones; Asia es ahora el segundo mercado de exportación más grande de Canadá después de Estados Unidos. En particular, se espera que las propuestas de oleoductos ampliamente debatidas aumenten las exportaciones de las reservas de petróleo canadienses a China.

Sistema de Cuidado de la Salud

El sistema de salud de Canadá, coloquialmente llamado " Medicare ", es un factor económico importante. Como la mayoría de los aspectos del sistema de salud se financian con los ingresos del gobierno general y los gobiernos provinciales soportan la mayoría de estos costos, la atención de la salud ha crecido hasta convertirse en el componente más importante de los presupuestos provinciales canadienses. Medicare también es un factor relevante en las decisiones de los empleadores para ubicar empresas en Canadá (donde el gobierno paga la mayoría de los costos de atención médica de los empleados) en contraposición a los Estados Unidos (donde los empleadores pagan más directamente muchos costos de atención médica).

Pobreza

La pobreza en Canadá sigue siendo un problema frecuente en algunos segmentos de la sociedad. La medida citada con más frecuencia, el corte de bajos ingresos o LICO, muestra una tendencia a la baja desde 2000 después de un pico a mediados de la década de 1990 y fue del 10,8% en 2005. Otra medida, publicada por el grupo de expertos del mercado libre Fraser Institute , muestra una tendencia a la baja constante desde 1970 y se situó en 4,9% a partir de 2004. Existe un debate sobre qué medida es más válida.

Historia del PIB

A pesar de las similitudes en la historia, la ley y la cultura, Australia y Canadá siguieron historias macroeconómicas bastante diferentes. El PIB per cápita de Australia estaba muy por encima del de Gran Bretaña y los Estados Unidos en 1870, y más del doble del nivel canadiense. En la década de 1980, sin embargo, el PIB de Canadá casi igualaba al de Estados Unidos y estaba muy por encima del de Australia y Gran Bretaña.

La siguiente tabla muestra la variación del PIB real con respecto al año anterior, de 2000 a 2011:

Año +/− Cambiar
2000 + 5,2%
2001 + 1,8%
2002 + 2,9%
2003 + 1,0%
2004 + 3,5%
2005 + 3,0%
2006 + 2,8%
2007 + 2,2%
2008 + 0,5%
2009 −2,5%
2010 + 3,2%
2011 + 2,5%
2012 + 1,7%

Deuda nacional

Fin
del año
fiscal
Deuda neta
$ Miles de millones

Ajustado por
inflación, 2014

como% del
PIB
PIB
$ Miles de millones
1962 14,8 (113,8) 33,0% 44,9
1971 20,3 (116,6) 20,6% 98,4
1981 91,9 (219,1) 25,5% 360,5
1991 377,7 (557,7) 55,1% 685,4
1997 562,9 (765,1) 63,8% 882,7
2008 457,6 (493,3) 31,4% 1.453,6
2010 519,1 (543,4) 35,5% 1.458,8
2014 611,9 32,5% 1.649,2

Ver también

Notas

Referencias y lecturas adicionales

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Fuentes primarias

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enlaces externos