Animales voladores y planeadores - Flying and gliding animals

Gansos Graylag ( Anser anser ). Las aves son uno de los cuatro grupos taxonómicos que han evolucionado el vuelo motorizado .

Varios animales son capaces de realizar locomoción aérea, ya sea mediante vuelo propulsado o deslizándose . Este rasgo ha aparecido por evolución muchas veces, sin un solo antepasado. El vuelo ha evolucionado al menos cuatro veces en animales separados: insectos , pterosaurios , pájaros y murciélagos . El vuelo sin motor ha evolucionado en muchas más ocasiones. Por lo general, el desarrollo es para ayudar a los animales del dosel a pasar de un árbol a otro, aunque existen otras posibilidades. El deslizamiento, en particular, ha evolucionado entre los animales de la selva tropical , especialmente en las selvas tropicales de Asia (sobre todo Borneo ), donde los árboles son altos y están muy espaciados. Varias especies de animales acuáticos y algunos anfibios y reptiles también han evolucionado para adquirir esta capacidad de vuelo sin motor, generalmente como un medio para evadir a los depredadores.

Tipos

La locomoción aérea animal se puede dividir en dos categorías: motorizada y sin motor. En los modos de locomoción sin motor, el animal utiliza fuerzas aerodinámicas ejercidas sobre el cuerpo debido al viento o al caer por el aire. En vuelo con motor, el animal usa la fuerza muscular para generar fuerzas aerodinámicas para trepar o mantener un vuelo estable y nivelado. Aquellos que pueden encontrar aire que sube más rápido de lo que baja, pueden ganar altura volando .

Sin poder

Estos modos de locomoción generalmente requieren que el animal comience desde una ubicación elevada, convirtiendo esa energía potencial en energía cinética y usando fuerzas aerodinámicas para controlar la trayectoria y el ángulo de descenso. La energía se pierde continuamente al arrastrar sin ser reemplazada, por lo que estos métodos de locomoción tienen un alcance y una duración limitados.

  • Caída : altitud decreciente bajo la fuerza de la gravedad , sin utilizar adaptaciones para aumentar la resistencia o proporcionar sustentación .
  • Paracaidismo : caída en un ángulo superior a 45 ° desde la horizontal con adaptaciones para aumentar las fuerzas de arrastre. Los animales muy pequeños pueden ser transportados por el viento . Algunos animales deslizantes pueden usar sus membranas deslizantes para arrastrar en lugar de levantar, para descender de manera segura.
  • Vuelo en planeo : caída en un ángulo inferior a 45 ° desde la horizontal con elevación de membranas aerodinámicas adaptadas . Esto permite un movimiento horizontal dirigido hacia la caída lenta, con racionalización para disminuir las fuerzas de arrastre para la eficiencia del perfil aerodinámico y, a menudo, con cierta maniobrabilidad en el aire. Los animales que se deslizan tienen una relación de aspecto más baja (largo / ancho de ala) que los verdaderos voladores.

Vuelo propulsado

El vuelo motorizado ha evolucionado al menos cuatro veces: primero en los insectos , luego en los pterosaurios , luego en las aves y por último en los murciélagos . Sin embargo, los estudios sobre dinosaurios terópodos sugieren múltiples adquisiciones independientes (≥3) de vuelo motorizado, y un estudio reciente también propone adquisiciones independientes entre los diferentes clados de murciélagos. El vuelo motorizado utiliza músculos para generar fuerza aerodinámica , lo que permite que el animal produzca elevación y empuje. El animal puede ascender sin la ayuda del aire ascendente.

Alimentado externamente

El vuelo en globo y el vuelo no son impulsados ​​por los músculos, sino por fuentes de energía aerodinámicas externas: el viento y las térmicas ascendentes, respectivamente. Ambos pueden continuar mientras esté presente la fuente de energía externa. Por lo general, el vuelo solo se ve en especies capaces de volar con motor, ya que requiere alas extremadamente grandes.

  • Globo : ser transportado en el aire por el efecto aerodinámico en largas hebras de seda en el viento. Ciertos artrópodos productores de seda , en su mayoría arañas pequeñas o jóvenes, segregan una seda especial de gasa ligera para volar en globo, a veces viajando grandes distancias a gran altura.
  • Elevarse : deslizarse en aire ascendente o en movimiento que requiere adaptaciones fisiológicas y morfológicas específicas que puedan sostener al animal en el aire sin batir sus alas. El aire ascendente se debe a las térmicas , la elevación de la cresta u otras características meteorológicas . En las condiciones adecuadas, volar crea una ganancia de altitud sin gastar energía. Se necesitan grandes envergaduras para un vuelo eficiente.

Muchas especies usarán múltiples de estos modos en varios momentos; un halcón usará el vuelo motorizado para elevarse, luego volará en térmicas y luego descenderá en caída libre para atrapar a su presa.

Evolución y ecología

Deslizamiento y paracaidismo

Si bien el deslizamiento se produce independientemente del vuelo motorizado, tiene algunas ventajas ecológicas propias, ya que es la forma más simple de vuelo. Delta es un muy energético manera Eficiente de viajar de un árbol a otro. Aunque moverse a través del dosel que corre a lo largo de las ramas puede ser menos exigente energéticamente, la transición más rápida entre los árboles permite mayores tasas de alimentación en un parche en particular. Las relaciones de planeo pueden depender del tamaño y el comportamiento actual. Las tasas de alimentación más altas están respaldadas por ratios de deslizamiento bajos, ya que los parches de alimentación más pequeños requieren menos tiempo de deslizamiento en distancias más cortas y se pueden adquirir mayores cantidades de alimento en un período de tiempo más corto. Las proporciones bajas no son tan eficientes energéticamente como las proporciones más altas, pero un argumento es que muchos animales que se deslizan comen alimentos de baja energía como hojas y están restringidos a deslizarse debido a esto, mientras que los animales voladores comen más alimentos de alta energía como frutas , néctar. e insectos. Los mamíferos tienden a depender de índices de planeo más bajos para aumentar la cantidad de tiempo que pasan buscando alimentos con menor energía. Un planeo de equilibrio, logrando una velocidad aerodinámica y un ángulo de planeo constantes, es más difícil de obtener a medida que aumenta el tamaño del animal. Los animales más grandes necesitan deslizarse desde alturas mucho más altas y distancias más largas para que sean energéticamente beneficiosos . El deslizamiento también es muy adecuado para evitar depredadores, lo que permite aterrizajes dirigidos controlados a áreas más seguras . En contraste con el vuelo, el deslizamiento ha evolucionado de forma independiente muchas veces (más de una docena de veces entre los vertebrados existentes); sin embargo, estos grupos no han irradiado tanto como los grupos de animales voladores.

En todo el mundo, la distribución de los animales que se deslizan es desigual, ya que la mayoría habita en las selvas tropicales del sudeste asiático . (A pesar de los hábitats de selva tropical aparentemente adecuados, se encuentran pocos planeadores en India o Nueva Guinea y ninguno en Madagascar). Además, una variedad de vertebrados deslizantes se encuentran en África , una familia de hylids ( ranas voladoras ) vive en América del Sur y varias especies de las ardillas planeadoras se encuentran en los bosques del norte de Asia y América del Norte. Varios factores producen estas disparidades. En los bosques del sudeste asiático, los árboles del dosel dominantes (generalmente dipterocarpos ) son más altos que los árboles del dosel de los otros bosques. La estructura del bosque y la distancia entre árboles influyen en el desarrollo del deslizamiento dentro de diversas especies. Un comienzo más alto proporciona una ventaja competitiva de más deslizamientos y viajes más largos. Los depredadores que se deslizan pueden buscar presas de manera más eficiente. La menor abundancia de insectos y pequeñas presas de vertebrados para animales carnívoros (como los lagartos) en los bosques asiáticos puede ser un factor. En Australia, muchos mamíferos (y todos los planeadores mamíferos) poseen, hasta cierto punto, colas prensiles. A nivel mundial, las especies de deslizamiento más pequeñas tienden a tener colas parecidas a plumas y las especies más grandes tienen colas redondas y tupidas cubiertas de pelaje, pero los animales más pequeños tienden a depender del paracaidismo en lugar de desarrollar membranas de deslizamiento. Las membranas deslizantes, patagium , se clasifican en los 4 grupos de propatagium, digipatagium, plagiopatagium y uropatagium. Estas membranas consisten en dos capas de piel estrechamente unidas que conectan mis músculos y tejido conectivo entre las extremidades anteriores y posteriores.

Evolución del vuelo motorizado

Adaptaciones voladoras análogas en vertebrados :
  1. pterosaurio ( pterosauria )
  2. murciélago ( quirópteros )
  3. pájaro ( Aves )

El vuelo motorizado ha evolucionado inequívocamente sólo cuatro veces: aves , murciélagos , pterosaurios e insectos (aunque ver más arriba para posibles adquisiciones independientes dentro de los grupos de aves y murciélagos). En contraste con el vuelo sin motor, que ha evolucionado con más frecuencia pero que por lo general da lugar a solo un puñado de especies, los tres grupos existentes de volantes motorizados tienen una gran cantidad de especies, lo que sugiere que el vuelo es una estrategia muy exitosa una vez que se ha desarrollado. Los murciélagos , después de los roedores , tienen la mayor cantidad de especies de cualquier orden de mamíferos , aproximadamente el 20% de todas las especies de mamíferos . Las aves tienen la mayor cantidad de especies de cualquier clase de vertebrados terrestres . Finalmente, los insectos (la mayoría de los cuales vuelan en algún momento de su ciclo de vida) tienen más especies que todos los demás grupos de animales combinados.

La evolución del vuelo es una de las más llamativas y exigentes en la evolución animal, y ha atraído la atención de muchos científicos destacados y ha generado muchas teorías. Además, debido a que los animales voladores tienden a ser pequeños y tienen una masa baja (ambos aumentan la proporción de área de superficie a masa), tienden a fosilizarse con poca frecuencia y de manera deficiente en comparación con las especies terrestres más grandes y de huesos más pesados ​​que comparten hábitat. con. Los fósiles de animales voladores tienden a estar confinados a depósitos fósiles excepcionales formados en circunstancias muy específicas, lo que da como resultado un registro fósil generalmente pobre y una falta particular de formas de transición. Además, como los fósiles no conservan el comportamiento ni la musculatura, puede resultar difícil distinguir entre un mal volador y un buen planeador.

Los insectos fueron los primeros en evolucionar el vuelo , hace aproximadamente 350 millones de años. El origen del desarrollo del ala del insecto permanece en disputa, al igual que el propósito antes del verdadero vuelo. Una sugerencia es que las alas evolucionaron inicialmente a partir de estructuras branquiales traqueales y se usaron para atrapar el viento para pequeños insectos que viven en la superficie del agua, mientras que otra es que evolucionaron a partir de lóbulos paranotales o estructuras de piernas y progresaron gradualmente desde el paracaidismo hasta el deslizamiento. , para volar en busca de insectos originalmente arbóreos.

Los pterosaurios fueron los siguientes en evolucionar el vuelo, hace aproximadamente 228 millones de años. Estos reptiles eran parientes cercanos de los dinosaurios y alcanzaron tamaños enormes, siendo algunas de las últimas formas los animales voladores más grandes que jamás hayan habitado la Tierra, con una envergadura de más de 9,1 m (30 pies). Sin embargo, abarcaban una amplia gama de tamaños, hasta 250 mm (10 pulgadas) de envergadura en Nemicolopterus .

Las aves tienen un extenso registro fósil, junto con muchas formas que documentan tanto su evolución a partir de pequeños dinosaurios terópodos como las numerosas formas de terópodos similares a aves que no sobrevivieron a la extinción masiva al final del Cretácico. De hecho, Archaeopteryx es posiblemente el fósil de transición más famoso del mundo, tanto por su mezcla de anatomía reptil y aviar como por la suerte de ser descubierto solo dos años después de la publicación de Darwin de El origen de las especies . Sin embargo, la ecología de esta transición es considerablemente más polémica, ya que varios científicos apoyan un origen "árboles caídos" (en el que un ancestro arbóreo evolucionó deslizándose y luego volando) o un origen "desde el suelo" (en el que un terrestre que corre rápido ancestro usó alas para aumentar la velocidad y para ayudar a atrapar presas).

Los murciélagos son los más recientes en evolucionar (hace unos 60 millones de años), probablemente de un antepasado que revolotea, aunque su pobre registro fósil ha obstaculizado un estudio más detallado.

Se sabe que solo unos pocos animales se han especializado en volar: el más grande de los pterosaurios extintos y algunas aves grandes. El vuelo motorizado es muy caro energéticamente para los animales grandes, pero para remontar su tamaño es una ventaja, ya que les permite una carga de ala baja, es decir, un área de ala grande en relación con su peso, lo que maximiza la sustentación. Elevarse es energéticamente muy eficiente.

Biomecánica

Deslizamiento y paracaidismo

Durante una caída libre sin fuerzas aerodinámicas, el objeto se acelera debido a la gravedad, lo que aumenta la velocidad a medida que el objeto desciende. Durante el paracaidismo, los animales utilizan las fuerzas aerodinámicas de su cuerpo para contrarrestar la fuerza o la gravedad. Cualquier objeto que se mueva a través del aire experimenta una fuerza de arrastre que es proporcional al área de la superficie y a la velocidad al cuadrado, y esta fuerza contrarrestará parcialmente la fuerza de la gravedad, ralentizando el descenso del animal a una velocidad más segura. Si este arrastre se orienta en un ángulo con respecto a la vertical, la trayectoria del animal se volverá gradualmente más horizontal y cubrirá la distancia tanto horizontal como vertical. Los ajustes más pequeños pueden permitir giros u otras maniobras. Esto puede permitir que un animal que se lanza en paracaídas se mueva desde una ubicación alta en un árbol a una ubicación más baja en otro árbol cercano. Específicamente en los mamíferos deslizantes, hay 3 tipos de rutas de deslizamiento, respectivamente: deslizamiento en S, deslizamiento en J y deslizamientos de "forma recta" donde las especies ganan altitud después del lanzamiento y luego descienden, disminuyen rápidamente la altura antes de planear y mantienen un descenso en ángulo constante.

Durante el deslizamiento, la sustentación juega un papel más importante. Como la resistencia, la sustentación es proporcional a la velocidad al cuadrado. Los animales que se deslizan normalmente saltan o caen desde lugares altos como árboles, al igual que en el paracaidismo, y a medida que la aceleración gravitacional aumenta su velocidad, las fuerzas aerodinámicas también aumentan. Debido a que el animal puede utilizar la elevación y el arrastre para generar una mayor fuerza aerodinámica, puede deslizarse en un ángulo menos profundo que los animales que se lanzan en paracaídas, lo que le permite cubrir una mayor distancia horizontal con la misma pérdida de altitud y alcanzar árboles más alejados. Los vuelos exitosos para los animales en deslizamiento se logran a través de 5 pasos: preparación, lanzamiento, planeo, frenado y aterrizaje. Las especies que planean pueden controlarse mejor en el aire, con la cola actuando como un timón, lo que las hace capaces de realizar movimientos de banqueo o giros en U durante el vuelo. Durante el aterrizaje, los mamíferos arbóreos extenderán sus extremidades delanteras y traseras frente a sí mismos para prepararse para el aterrizaje y atrapar el aire con el fin de maximizar la resistencia del aire y reducir la velocidad del impacto.

Vuelo propulsado

A diferencia de la mayoría de los vehículos aéreos, en los que los objetos que generan sustentación (alas) y empuje (motor o hélice) están separados y las alas permanecen fijas, los animales voladores usan sus alas para generar sustentación y empuje moviéndolos en relación con el cuerpo. Esto ha hecho que el vuelo de los organismos sea considerablemente más difícil de entender que el de los vehículos, ya que implica diferentes velocidades, ángulos, orientaciones, áreas y patrones de flujo sobre las alas.

Un pájaro o un murciélago que vuela por el aire a una velocidad constante mueve sus alas hacia arriba y hacia abajo (generalmente también con algún movimiento de proa a popa). Debido a que el animal está en movimiento, hay cierto flujo de aire en relación con su cuerpo que, combinado con la velocidad de sus alas, genera un flujo de aire más rápido que se mueve sobre el ala. Esto generará un vector de fuerza de sustentación que apunta hacia adelante y hacia arriba, y un vector de fuerza de arrastre que apunta hacia atrás y hacia arriba. Los componentes ascendentes de estos contrarrestan la gravedad, manteniendo el cuerpo en el aire, mientras que el componente delantero proporciona empuje para contrarrestar tanto el arrastre del ala como del cuerpo en su conjunto. El vuelo de los pterosaurios probablemente funcionó de manera similar, aunque no quedan pterosaurios vivos para estudiar.

El vuelo de los insectos es considerablemente diferente debido a su pequeño tamaño, alas rígidas y otras diferencias anatómicas. Las turbulencias y los vórtices juegan un papel mucho más importante en el vuelo de los insectos, lo que lo hace aún más complejo y difícil de estudiar que el vuelo de los vertebrados. Hay dos modelos aerodinámicos básicos de vuelo de insectos. La mayoría de los insectos utilizan un método que crea un vórtice de borde de ataque en espiral . Algunos insectos muy pequeños utilizan el mecanismo de lanzar y aplaudir o Weis-Fogh en el que las alas se juntan sobre el cuerpo del insecto y luego se separan. A medida que se abren, el aire es aspirado y crea un vórtice sobre cada ala. Este vórtice ligado luego se mueve a través del ala y, en el aplauso, actúa como el vórtice inicial para la otra ala. Se aumentan la circulación y la sustentación, a costa del desgaste de las alas.

Límites y extremos

Volando y elevándose

  • Más grande. Anteriormente se pensaba que el animal volador más grande conocido era Pteranodon , un pterosaurio con una envergadura de hasta 7,5 metros (25 pies). Sin embargo, más recientemente descubierto azhdarchid pterosaurio Quetzalcoatlus es mucho más grande, con estimaciones de la envergadura que van desde 9 a 12 metros (30 a 39 pies). Algunas otras especies de pterosaurios azdárquidos descubiertas recientemente, como Hatzegopteryx , también pueden tener envergaduras de un tamaño similar o incluso un poco más grandes. Aunque se piensa ampliamente que Quetzalcoatlus alcanzó el límite de tamaño de un animal volador, lo mismo se dijo una vez de Pteranodon . Los animales voladores vivos más pesados ​​son la avutarda kori y la avutarda grande con machos que alcanzan los 21 kilogramos (46 libras). El albatros errante tiene la mayor envergadura de cualquier animal volador vivo con 3,63 metros (11,9 pies). Entre los animales vivos que vuelan sobre la tierra, el cóndor andino y la cigüeña marabú tienen la envergadura más grande con 3,2 metros (10 pies). Los estudios han demostrado que es físicamente posible que los animales voladores alcancen una envergadura de 18 metros (59 pies), pero no hay pruebas firmes de que ningún animal volador, ni siquiera los pterosaurios azdárquidos, se hayan vuelto tan grandes.
Comparación de Quetzalcoatlus northropi con una avioneta Cessna 172
  • Pequeñísimo. No hay un tamaño mínimo para volar. De hecho, hay muchas bacterias flotando en la atmósfera que forman parte del aeroplancton . Sin embargo, para moverse por sus propios medios y no verse demasiado afectado por el viento se requiere una cierta cantidad de tamaño. Los vertebrados voladores más pequeños son el colibrí abeja y el murciélago abejorro , los cuales pueden pesar menos de 2 gramos (0.071 oz). Se cree que representan el límite de tamaño inferior para el vuelo endotérmico .
  • Lo más rápido. El más rápido de todos los animales voladores conocidos es el halcón peregrino , que cuando se bucea viaja a 300 kilómetros por hora (190 mph) o más rápido. El animal más rápido en vuelo horizontal aleteando puede ser el murciélago de cola libre mexicano , que se dice que alcanza unos 160 kilómetros por hora (99 mph) según la velocidad respecto al suelo mediante un dispositivo de seguimiento de aeronaves; esa medición no separa ninguna contribución de la velocidad del viento, por lo que las observaciones podrían ser causadas por fuertes vientos de cola .
  • El más lento. La mayoría de los animales voladores necesitan viajar hacia adelante para mantenerse en el aire. Sin embargo, algunas criaturas pueden permanecer en el mismo lugar, conocido como flotando, ya sea batiendo rápidamente las alas, como hacen los colibríes , moscas flotantes , libélulas y algunos otros, o usando con cuidado las térmicas, como lo hacen algunas aves de presa . El pájaro que no vuela más lento registrado es la becada americana , a 8 kilómetros por hora (5,0 mph).
  • Vuelo más alto. Hay registros de un buitre de Rüppell Gyps rueppelli , un gran buitre, que fue succionado por un motor a reacción a 11.550 metros (37.890 pies) sobre Costa de Marfil en África Occidental. El animal que vuela más alto con más regularidad es el ganso con cabeza de barra Anser indicus , que migra directamente sobre el Himalaya entre sus zonas de anidación en el Tíbet y sus cuarteles de invierno en la India . A veces se les ve volando muy por encima del pico del Monte Everest a 8.848 metros (29.029 pies).
Ardilla voladora en el aire.

Deslizamiento y paracaidismo

  • Planeador más eficiente. Esto puede tomarse como el animal que se mueve más distancia horizontal por metro caído. Se sabe que las ardillas voladoras se deslizan hasta 200 metros (660 pies), pero han medido una relación de planeo de aproximadamente 2. Se ha observado que los peces voladores se deslizan cientos de metros en las corrientes de aire en el borde de las olas con solo su salto inicial desde el agua para proporcionar altura, pero puede obtener elevación adicional del movimiento de las olas. Por otro lado, los albatros han medido relaciones de sustentación-arrastre de 20 y, por lo tanto, caen solo 1 metro (pie) por cada 20 en aire en calma.
  • Planeador más maniobrable. Muchos animales que se deslizan tienen cierta capacidad para girar, pero es difícil evaluar cuál es el más maniobrable. Incluso se ha observado que las serpientes de los árboles del paraíso , las ranas deslizantes chinas y las hormigas deslizantes tienen una capacidad considerable para girar en el aire.

Animales voladores

Existente

Una abeja en vuelo.

Insectos

  • Insectos Los insectos son los primeros animales en desarrollar el vuelo y también son los únicos invertebrados que han evolucionado el vuelo. Las especies son demasiado numerosas para enumerarlas aquí. El vuelo de los insectos es un campo de investigación activo.
Las aves son un grupo exitoso de vertebrados voladores.

Aves

  • Aves (volando, volando): la mayoría de las aproximadamente 10,000 especies vivas pueden volar (las aves no voladoras son la excepción). El vuelo de las aves es una de las formas de locomoción aérea más estudiadas en los animales. Consulte la Lista de aves que se elevan para conocer las aves que pueden elevarse y volar.
Murciélago orejudo de Townsends , ( Corynorhinus townsendii ) mostrando el "ala de mano"

Mamíferos

  • Murciélagos . Hay aproximadamente 1.240 especies de murciélagos, que representan aproximadamente el 20% de todas las especies de mamíferos clasificadas. La mayoría de los murciélagos son nocturnos y muchos se alimentan de insectos mientras vuelan de noche, utilizando la ecolocalización para localizar a sus presas.

Extinto

Los pterosaurios incluían los animales voladores más grandes conocidos

Reptiles

  • Pterosaurios . Los pterosaurios fueron los primeros vertebrados voladores y, en general, se acepta que fueron volantes sofisticados. Tenían grandes alas formadas por un patagium que se extendía desde el torso hasta un dedo anular dramáticamente alargado. Había cientos de especies, la mayoría de las cuales se cree que eran aletas intermitentes y muchas planeadoras. Los animales voladores más grandes conocidos son los pterosaurios.

Dinosaurios no aviares

  • Terópodos (planeadores y voladores). Hubo varias especies de dinosaurios terópodos que se cree que pueden planear o volar, que no están clasificadas como aves (aunque están estrechamente relacionadas). Se han encontrado algunas especies ( Microraptor gui , Microraptor zhaoianus y Changyuraptor ) que estaban completamente emplumadas en las cuatro extremidades, lo que les da cuatro 'alas' que se cree que usaron para planear o volar. Un estudio reciente indica que el vuelo puede haberse adquirido de forma independiente en varios linajes diferentes.

Animales deslizantes

Existente

Insectos

  • Colas de cerdas deslizantes . El descenso aéreo dirigido se encuentra en algunas colas de cerdas arbóreas tropicales , un taxón hermano ancestralmente sin alas de los insectos alados. El filamento caudal mediano de las colas de cerdas es importante para la relación de deslizamiento y el control del deslizamiento.
  • Hormigas planeadoras . Los trabajadores no voladores de estos insectos han adquirido secundariamente cierta capacidad para moverse por el aire. El deslizamiento ha evolucionado de forma independiente en varias especies de hormigas arbóreas de los grupos Cephalotini , Pseudomyrmecinae y Formicinae (principalmente Camponotus ). Todas las dolicoderinas arbóreas y mirmicinas no cefalotínicas, excepto Daceton armigerum , no se deslizan. Al vivir en el dosel de la selva tropical como muchos otros planeadores, las hormigas planeadoras usan su deslizamiento para regresar al tronco del árbol en el que viven en caso de que se caigan o se caigan de una rama. El vuelo sin motor se descubrió por primera vez para Cephalotes atreus en la selva peruana . Los cefalotes atreus pueden hacer giros de 180 grados y localizar el tronco usando señales visuales, logrando aterrizar el 80% del tiempo. Únicas entre los animales que se deslizan, las hormigas Cephalotini y Pseudomyrmecinae se deslizan primero por el abdomen, sin embargo, las Forminicae se deslizan de la manera más convencional con la cabeza primero.
  • Deslizamiento de insectos inmaduros. Las etapas inmaduras sin alas de algunas especies de insectos que tienen alas en la edad adulta también pueden mostrar capacidad para deslizarse. Estos incluyen algunas especies de cucarachas , mantis , saltamontes , insecto palo y cierto error . [1]

Arañas

  • Arañas en globo (paracaidismo). Las crías de algunas especies de arañas viajan por el aire utilizando dragalinas de seda para atrapar el viento, al igual que algunas especies más pequeñas de arañas adultas, como la familia de las arañas del dinero . Este comportamiento se conoce comúnmente como "inflado". Las arañas en globo forman parte del aeroplancton .
  • Arañas planeadoras . Algunas especies de arañas arbóreas del género Selenops pueden deslizarse hacia el tronco de un árbol en caso de que caigan. [2]
Calamar volador de neón

Moluscos

  • Calamar volador . Varios calamares oceánicos de la familia Ommastrephidae , como el calamar volador del Pacífico , saltarán del agua para escapar de los depredadores, una adaptación similar a la de los peces voladores . Los calamares más pequeños volarán en cardúmenes y se ha observado que cubren distancias de hasta 50 metros (160 pies). Las pequeñas aletas hacia la parte posterior del manto no producen mucha sustentación, pero ayudan a estabilizar el movimiento de vuelo. Salen del agua expulsando agua de su embudo; de hecho, se ha observado que algunos calamares continúan lanzando agua mientras están en el aire, proporcionando empuje incluso después de salir del agua. Esto puede hacer que los calamares voladores sean los únicos animales con locomoción aérea propulsada a chorro. Se ha observado que el calamar volador de neón se desliza a distancias de más de 30 metros (100 pies), a velocidades de hasta 11,2 metros por segundo (37 pies / s).

Pez

  • Pez volador . Hay más de 50 especies de peces voladores pertenecientes a la familia Exocoetidae . En su mayoría son peces marinos de tamaño pequeño a mediano. El pez volador más grande puede alcanzar una longitud de 45 centímetros (18 pulgadas), pero la mayoría de las especies miden menos de 30 cm (12 pulgadas) de longitud. Se pueden dividir en variedades de dos alas y variedades de cuatro alas. Antes de que el pez abandone el agua, aumenta su velocidad a alrededor de 30 longitudes corporales por segundo y, a medida que rompe la superficie y se libera del arrastre del agua, puede viajar a unos 60 kilómetros por hora (37 mph). Los deslizamientos suelen tener hasta 30 a 50 metros (100 a 160 pies) de longitud, pero se ha observado que algunos se elevan cientos de metros utilizando la corriente ascendente en los bordes de ataque de las olas. El pez también puede hacer una serie de deslizamientos, cada vez que sumerge la cola en el agua para producir un empuje hacia adelante. La serie de deslizamientos más larga registrada, en la que el pez solo sumerge la cola periódicamente en el agua, fue de 45 segundos (video aquí). Se ha sugerido que el género Exocoetus se encuentra en un límite evolutivo entre el vuelo y el deslizamiento. Agita sus aletas pectorales agrandadas cuando está en el aire, pero aún parece deslizarse, ya que no hay indicios de un golpe de poder. Se ha descubierto que algunos peces voladores pueden deslizarse con la misma eficacia que algunas aves voladoras.
  • Halfbeaks . Un grupo relacionado con los Exocoetidae, una o dos especies de hemirhamphid poseen aletas pectorales agrandadas y muestran un verdadero vuelo en planeo en lugar de simples saltos. Marshall (1965) informa que Euleptorhamphus viridis puede cubrir 50 metros (160 pies) en dos saltos separados.
  • Pez mariposa de agua dulce (posiblemente deslizándose). Pantodon buchholzi tiene la capacidad de saltar y posiblemente deslizarse una distancia corta. Puede moverse por el aire varias veces la longitud de su cuerpo. Mientras lo hace, el pez agita sus grandes aletas pectorales, lo que le da su nombre común. Sin embargo, se debate si los peces mariposa de agua dulce realmente pueden deslizarse, Saidel et al. (2004) argumentan que no puede.

Anfibios

El deslizamiento ha evolucionado de forma independiente en dos familias de ranas arborícolas, la Rhacophoridae del Viejo Mundo y la Hylidae del Nuevo Mundo . Dentro de cada linaje hay una gama de habilidades de deslizamiento, desde no deslizamiento hasta paracaidismo y deslizamiento total.

Reptiles

Varias lagartijas y serpientes son capaces de deslizarse:

  • Delta Draco lagarto
    Lagartos Draco . Hay 28 especies de lagartos del género Draco , que se encuentran en Sri Lanka , India y el sudeste asiático . Viven en los árboles, se alimentan de hormigas arborícolas, pero anidan en el suelo del bosque. Pueden planear hasta 60 metros (200 pies) y en esta distancia pierden solo 10 metros (30 pies) de altura. Inusualmente, su patagium (membrana deslizante) se apoya en costillas alargadas en lugar de la situación más común entre los vertebrados deslizantesde tener el patagium unido a las extremidades. Cuando se extienden, las costillas forman un semicírculo a cada lado del cuerpo del lagarto y se pueden plegar al cuerpo como un abanico plegable.
  • Deslizándose lacáridas . Hay dos especies de lacértidos planeadores , del género Holaspis , que se encuentran en África . Tienen los dedos de los pies con flecos y los costados de la cola y pueden aplanar sus cuerpos para planear o lanzarse en paracaídas.
  • La parte inferior del gecko volador Ptychozoon kuhli de Kuhl . Tenga en cuenta las adaptaciones de deslizamiento: colgajos de piel en las piernas, pies, lados del cuerpo y en los lados de la cabeza.
    Geckos voladores Ptychozoon . Hay seis especies de lagartijas planeadoras, del género Ptychozoon , del sudeste asiático. Estos lagartos tienen pequeños colgajos de piel a lo largo de sus extremidades, torso, cola y cabeza que atrapan el aire y les permiten deslizarse.
  • Geckos voladores Lupersaurus . Un posible taxón hermano de Ptychozoon que tiene colgajos y pliegues similares y también se desliza.
  • Thecadactylus geckos voladores . Se sabe que almenos algunas especies de Thecadactylus , como T. rapicauda , se deslizan.
  • Cosymbotus Flying Gecko . Se encuentran adaptaciones similares a Ptychozoon en las dos especies del género gecko Cosymbotus .
  • Serpientes Chrysopelea . Cinco especies de serpientes del sudeste asiático, Melanesia e India . La serpiente del árbol del paraíso del sur de Tailandia , Malasia , Borneo , Filipinas y Sulawesi es el planeador más capaz de las serpientes estudiadas. Se desliza estirando su cuerpo hacia los lados y abriendo sus costillas para que el vientre sea cóncavo y haciendo movimientos laterales de deslizamiento. Puede deslizarse notablemente hasta 100 metros (330 pies) y hacer giros de 90 grados.

Mamíferos

Los murciélagos son los únicos mamíferos que vuelan libremente . Algunos otros mamíferos pueden planear o lanzarse en paracaídas; los más conocidos son las ardillas voladoras y los lémures voladores .

  • Ardillas voladoras (subfamilia Petauristinae ). Hay más de 40 especies vivas divididas en 14 géneros de ardillas voladoras . Las ardillas voladoras se encuentran en Asia (la mayoría de las especies), América del Norte (género Glaucomys ) y Europa ( ardilla voladora siberiana ). Habitan en ambientes tropicales, templados y subárticos , y los Glaucomys prefieren los bosques de coníferas boreales y montanos, aterrizando específicamente en árboles de abetos rojos ( Picea rubens ) como lugares de aterrizaje; se sabe que trepan rápidamente a los árboles, pero les toma algo de tiempo localizar un buen lugar para aterrizar. Suelen ser nocturnos y muy sensibles a la luz y al ruido. Cuando una ardilla voladora desea cruzar a un árbol que está más lejos de la distancia posible saltando, extiende el espolón del cartílago en su codo o muñeca. Esto abre el colgajo de piel peluda (el patagium ) que se extiende desde la muñeca hasta el tobillo. Se desliza como águila extendida y con la cola esponjada como un paracaídas, y agarra el árbol con sus garras cuando aterriza. Se ha informado que las ardillas voladoras se deslizan a más de 200 metros (660 pies).
  • Anomalías o ardillas voladoras de cola escamosa (familia Anomaluridae ). Estos roedores africanos de colores brillantes no son ardillas, sino que han evolucionado hasta parecerse a las ardillas voladoras por evolución convergente . Hay siete especies, divididas en tres géneros. Todas las especies menos una tienen membranas deslizantes entre las patas delanteras y traseras. El género Idiurus contiene dos especies particularmente pequeñas conocidas como ratones voladores , pero de manera similar, no son ratones verdaderos.
  • Colugos o "lémures voladores" (orden Dermoptera ). Hay dos especies de colugo. A pesar de su nombre común, los colugos no son lémures ; los verdaderos lémures son primates . La evidencia molecular sugiere que los colugos son un grupo hermano de los primates; sin embargo, algunos mamologistas sugieren que son un grupo hermano de los murciélagos . Encontrado en el sudeste asiático, el colugo es probablemente el mamífero más adaptado para el deslizamiento, con un patagium que es lo más grande geométricamente posible. Pueden deslizarse hasta 70 metros (230 pies) con una mínima pérdida de altura. Tienen el propatagio más desarrollado de todos los mamíferos planeadores con una velocidad de lanzamiento media de aproximadamente 3,7 m / s; Se sabe que el maya Colugo inicia deslizamientos sin saltar.
  • Sifaka , un tipo de lémur y posiblemente algunos otros primates (posible deslizamiento limitado o paracaidismo). Se ha sugerido que varios primates tienen adaptaciones que permiten el deslizamiento limitado o el paracaidismo: monos sifakas, indris , galgos y saki . En particular, el sifaka, un tipo de lémur , tiene pelos gruesos en los antebrazos que se ha argumentado que proporcionan resistencia, y una pequeña membrana debajo de los brazos que se ha sugerido que proporciona elevación al tener propiedades aerodinámicas.
  • Falanges voladores o planeadores con alas de muñeca (subfamilia Petaurinae ). Zarigüeyas encontradas en Australia y Nueva Guinea . Las membranas deslizantes apenas se notan hasta que saltan. Al saltar, el animal extiende las cuatro patas y estira los pliegues de piel sueltos. La subfamilia contiene siete especies. De las seis especies del género Petaurus , el planeador del azúcar y el planeador Biak son las especies más comunes. La única especie del género Gymnobelideus , la zarigüeya de Leadbeater tiene solo una membrana deslizante vestigial.
  • Planeador mayor ( Petauroides volans ). Única especie del género Petauroides de la familia Pseudocheiridae . Este marsupial se encuentra en Australia y originalmente se clasificó con las falanges voladoras, pero ahora se reconoce como separado. Su membrana voladora solo se extiende hasta el codo, en lugar de la muñeca como en Petaurinae . Tiene extremidades alargadas en comparación con sus parientes que no se deslizan.
  • Zarigüeyas de cola de plumas (familia Acrobatidae ). Esta familia de marsupiales contiene dos géneros, cada uno con una especie. El planeador de cola de plumas ( Acrobates pygmaeus ), que se encuentra en Australia, es del tamaño de un ratón muy pequeño y es el planeador mamífero más pequeño. La zarigüeya cola de plumas ( Distoechurus pennatus ) se encuentra en Nueva Guinea , pero no se desliza. Ambas especies tienen una cola parecida a una pluma de pelo rígido.

Extinto

Reptiles

  • Restauración de la vida del Weigeltisáurido Weigeltisaurus jaekeli del Pérmico tardío (hace 259-252 millones de años). Los weigeltisáuridos representan los vertebrados deslizantes más antiguos que se conocen.
    Reptiles extintos similares a Draco . Hay una serie de reptiles parecidos a lagartos extintos no relacionados con "alas" similares a las de los lagartos Draco . Estos incluyen los Weigeltisauridae del Pérmico Tardío , los Kuehneosauridae y Mecistotrachelos del Triásico , y el lagarto Xianglong del Cretácico . El más grande de ellos, Kuehneosaurus , tiene una envergadura de 30 centímetros (12 pulgadas) y se estima que puede planear unos 30 metros (100 pies).
  • Sharovipterygidae . Estos extraños reptiles del Triásico Superior de Kirguistán y Polonia tenían una membrana inusualmente en sus extremidades traseras alargadas, extendiendo significativamente su patagia similar a una ardilla voladora , por lo demás normal . En contraste, las extremidades anteriores son mucho más pequeñas.
  • Hipuronector . Este extraño drepanosaurio muestra proporciones de extremidades, particularmente las extremidades anteriores alargadas, que son consistentes con un animal volador o deslizante con patagia .

Dinosaurios no aviares

  • Restauración de la vida de Yi qi, un dinosaurio escansoriopterigido deslizante del Jurásico Medio de China.
    Scansoriopterygidae es único entre los dinosaurios por el desarrollo de alas membranosas, a diferencia de las superficies aerodinámicas emplumadas de otros terópodos. Al igual que las anomalías modernas, desarrolló una varilla ósea para ayudar a sostener el ala, aunque en la muñeca y no en el codo.

Pez

Los volaticoteridos son anteriores a los murciélagos como aeronautas mamíferos en al menos 110 millones de años.

Mamíferos

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

Medios relacionados con el vuelo de animales en Wikimedia Commons