Figuras de la Tierra -Figures of Earth
 Portada de la primera edición
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| Autor | James Branch Cabell |
|---|---|
| País | Estados Unidos |
| Idioma | Inglés |
| Serie | Biografía de la vida de Manuel |
| Género | Fantasía |
| Editor | Robert M. McBride |
Fecha de publicación |
1921 |
| Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura ) |
| Páginas | 356 |
| Precedido por | Mas allá de la vida |
| Seguido por | El semental plateado |
Figures of Earth: A Comedy of Appearances ( 1921 ) es una novela de fantasía o romance irónico de James Branch Cabell , ambientada en la imaginaria provincia francesa de Poictesme durante la primera mitad del siglo XIII. El libro sigue la carrera terrena de Don Manuel el Redentor desde sus orígenes como porquerizo, pasando por su ascenso al rango de Conde de Poictesme, hasta su muerte. Forma el segundo volumen de la gigantesca Biografía de la vida de Manuel de Cabell.
El título provisional de Cabell para Figures of Earth fue inicialmente The Fairy Time , luego The Figure o The Figures , antes de que surgiera la versión final. El libro se publicó en febrero de 1921, durante la batalla legal para limpiar su anterior novela, Jurgen , de los cargos de obscenidad. En consecuencia, dedicó Figuras de la Tierra a "los seis campeones más valientes" que se habían unido en defensa de Jurgen : Sinclair Lewis , Wilson Follett , Louis Untermeyer , HL Mencken , Hugh Walpole y Joseph Hergesheimer . El escándalo que rodeó el nombre de Cabell en este momento puede haber afectado negativamente a las reseñas de Figuras de la Tierra , que, según el autor, registraron "cierta decepción por su falta de indecencia"; él mismo prefería Figuras de la Tierra a Jurgen . En la "Nota del autor" que precede a la reimpresión de la novela en 1927, Cabell observó que "No muchos otros volúmenes, creo, han sido burlados y aplastados en las impresiones públicas por sus propios dedicados" aludiendo al hecho de que tanto Untermeyer como Mencken habían expresó su disgusto con la novela en comparación con Jurgen . Una reedición de 1925 incluyó ilustraciones de Frank C. Papé . En los últimos años de Cabell, Figures of Earth cayó, como la mayoría de sus otras obras, en un relativo abandono, pero dos reediciones en rústica en 1969 y 1971, con introducciones de Lin Carter y James Blish respectivamente, lo volvieron a poner en circulación.
Recepción
The New York Times , revisando Figuras de la Tierra , declaró que "Esta nueva novela está, en gran parte, bellamente escrita. Sus personajes comparten con la mayoría de sus creaciones la cualidad curiosamente inhumana que nunca es más evidente que cuando está tratando de hazlos bastante comunes ... Es un libro curioso, a menudo muy hermoso, y al final muy triste ".
Sobre la muerte de Cabell en 1958, Edmund Wilson escribió "cuanto más he pensado en Figuras de la Tierra - y su secuela The Silver Stallion - más notables han llegado a parecer ... [L] a crónica de Manuel el Redentor no era un libro para los jóvenes ni era un libro con el ánimo de los años veinte. La historia del ambicioso hombre de acción que es cobarde, maligno y traicionero y que ni siquiera disfruta mucho con sus crímenes y doble tratos. lo ganó, pero que rápidamente, después de su muerte, se transforma en un gran líder, un benefactor público y un santo, tiene la fatal desventaja para una novela que el lector no encuentra ningún incentivo para identificarse con su figura central. No estoy seguro de que esta crónica despiadada en la que todos los valores son negativos excepto la voluntad humana desnuda, no sea una de las mejores cosas de su tipo en la literatura, en un plano, tal vez, con Flaubert y Swift ".
EF Bleiler señaló que, si bien la historia de la novela era "serpenteante", incluía "entretenidas diversiones sobre críticos de libros simbólicamente disfrazados, filisteos y sus obtusidades sexuales, y pseudo-mitología". Concluyó que "en conjunto, [es] repetitivo, fastidioso y aburrido, pero con momentos excelentes".
Anticipándose a su reedición de Ballantine de 1969, James Blish escribió que "el efecto de esta fantasía heroica es bastante antirromántico a pesar de sus materiales, un efecto reforzado por el estilo de Cabell". David Langford , en The Encyclopedia of Fantasy , comenta que "No somos admitidos en ninguno de los pensamientos [del protagonista], lo que le da al libro un aspecto frío a pesar de los bellos pasajes poéticos".