Ejecución de patentes europeas - Enforcement of European patents
Las patentes europeas son otorgadas por la Oficina Europea de Patentes (EPO) bajo las disposiciones legales del Convenio de Patentes Europeas (EPC). Sin embargo, las patentes europeas se aplican a nivel nacional, es decir, por país. Según el artículo 64 (3) del CPE , "cualquier infracción de una patente europea será tratada por la legislación nacional", sin que la Oficina Europea de Patentes tenga competencia legal para tratar y decidir sobre las infracciones de patentes en los Estados contratantes del CPE . Sin embargo, en el EPC se prescriben algunos aspectos limitados relacionados con la infracción de las patentes europeas.
Las propuestas se han debatido durante mucho tiempo para crear un verdadero sistema unitario de patentes europeas en toda Europa y especialmente en la Unión Europea (UE), es decir, un sistema europeo de patentes en el que la aplicación de las patentes a escala europea se trataría a nivel supranacional en lugar de a nivel nacional. nivel. Estos proyectos incluyen la patente de la Unión Europea (anteriormente denominada "patente comunitaria") y el Acuerdo Europeo de Litigios sobre Patentes (EPLA). La patente de la Unión Europea está a punto de concretarse, mientras que la propuesta de EPLA se ha abandonado.
Por lo tanto, la aplicación de las patentes europeas se caracteriza por un sistema fragmentado con "enfoques nacionales variados hacia los litigios relacionados con las patentes y (...) la posibilidad de tener decisiones opuestas (y, por lo tanto, un resultado) en caso de litigios paralelos".
Alcance de la protección
Un primer aspecto relacionado con la infracción de las patentes europeas que se prescribe en el EPC es el alcance de la protección conferida por una patente europea. El artículo 69 (1) del CPE dice:
- El alcance de la protección conferida por una patente europea o una solicitud de patente europea estará determinada por las reivindicaciones . No obstante, la descripción y los dibujos se utilizarán para interpretar las reivindicaciones.
En otras palabras, el "alcance de la protección" conferida por una patente europea se determina principalmente por referencia a las reivindicaciones de la patente europea (más que por la divulgación de la especificación y los dibujos, como en algunos sistemas de patentes más antiguos), aunque el La descripción y los dibujos se utilizarán como ayudas interpretativas para determinar el significado de las reivindicaciones. Un "Protocolo sobre la interpretación del artículo 69 del CPE" proporciona orientación adicional, que las afirmaciones deben interpretarse utilizando una posición intermedia "justa", ni "estricta, literal" ni como meras pautas para considerar la descripción y los dibujos, aunque, por supuesto, incluso el protocolo está sujeto a interpretación nacional. El texto auténtico de una solicitud de patente europea y de una patente europea son los documentos en la lengua del procedimiento.
Productos obtenidos directamente por un proceso
Un segundo aspecto relacionado con la infracción de patentes europeas se prescribe en el artículo 64 (2) EPC . El EPC exige que los tribunales nacionales consideren una infracción el "producto directo de un proceso patentado". El artículo 64 (2) del CPE dice:
- Si el objeto de la patente europea es un proceso, la protección conferida por la patente se extenderá a los productos obtenidos directamente por dicho proceso.
Otros aspectos, incluidos los costos
Todos los demás derechos sustantivos vinculados a una patente europea en un Estado contratante, tales como qué actos constituyen infracción (infracción indirecta y dividida, infracción por equivalentes, infracción extraterritorial, infracción fuera del plazo de la patente con efecto económico durante el plazo de la patente, infracción de reclamos de productos por procesos de fabricación o uso, exportaciones, ensamblaje de piezas en un todo infractor, etc.), el efecto del historial de enjuiciamiento en la interpretación de los reclamos, remedios por infracción o ejecución de mala fe (mandato judicial, daños, honorarios de abogados , otras sanciones civiles por infracción dolosa, etc.), las defensas equitativas, la coexistencia de una hija nacional del PE y una patente nacional por idéntica materia, propiedad y cesión, extensiones del plazo de la patente para aprobación reglamentaria, etc., se remiten expresamente a ley.
No solo difieren los procedimientos judiciales nacionales, los costos y la duración del litigio pueden variar significativamente de un país a otro.
- "Los costos de los litigios varían significativamente entre las jurisdicciones. El Reino Unido es, con mucho, la jurisdicción más cara entre los estados miembros del EPC. El costo es mucho más alto que en las otras tres jurisdicciones, y es casi tan alto como sus costos acumulados. Los costos de los litigios en Alemania , Francia y los Países Bajos son similares ".
Mandamientos judiciales transfronterizos
Durante un período a finales de la década de 1990, los tribunales nacionales emitieron mandatos judiciales transfronterizos que cubrían todas las jurisdicciones del PE, pero esto ha sido limitado por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas . En dos casos en julio de 2006 en los que se interpretaron los artículos 6.1 y 16.4 del Convenio de Bruselas , el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas sostuvo que las patentes europeas son derechos nacionales que deben hacerse valer a nivel nacional, que era "inevitable" que se cuestionaran la validez y el registro de las mismas. La patente europea tiene que ser litigada en cada tribunal nacional pertinente, incluso si la demanda es contra el mismo grupo de empresas, y no se dispone de medidas cautelares transfronterizas.