Enemigos de la promesa -Enemies of Promise

Primera edición (Reino Unido)
Autor	Cyril Connolly
País	Reino Unido
Idioma	Inglés
Género	Crítica literaria Autobiografía
Editor	George Routledge & Sons
Fecha de publicación	1938

Enemies of Promise es un trabajo crítico y autobiográfico escrito por Cyril Connolly publicado por primera vez en 1938.

Consta de tres partes, la primera dedicada a las observaciones de Connolly sobre la literatura inglesa y el mundo literario inglés de su época, la segunda una lista de elementos adversos que afectan la capacidad de ser un buen escritor y la última un relato de los primeros años de Connolly. El tema principal del libro es la búsqueda de comprender por qué Connolly, aunque fue ampliamente reconocido como un destacado hombre de letras y un crítico muy distinguido, no logró producir una obra literaria importante.

Parte 1 "Predicción"

Esta parte consiste en una discusión erudita de estilos literarios, con Connolly planteando la pregunta de qué traerían los siguientes diez años al mundo de la literatura y qué tipo de escritura duraría. Él resume los dos estilos principales de la siguiente manera:

"Hemos visto que hay dos estilos que conviene describir como realista, o vernáculo, el estilo de los rebeldes, periodistas, adictos al sentido común y observadores poco románticos del destino humano - y el mandarín, el estilo artificial de los hombres de las letras o de las autoridades que hacen de las letras su ocupación en el tiempo libre ".

Sus ejemplos de exponentes del estilo mandarín incluyen a Lytton Strachey , Virginia Woolf , Marcel Proust , Aldous Huxley y James Joyce , el personaje literario dominante de la década de 1920. Ejemplos de exponentes vernáculos o realistas incluyen a Ernest Hemingway , Somerset Maugham , Christopher Isherwood y George Orwell , la fuerza dominante en la década de 1930.

Parte 2 "La sombra de Charlock"

Connolly cita algunas líneas de The Village de George Crabbe , poeta y naturalista, que describen las malas hierbas que ahogan el centeno. Utiliza esto como una analogía de los factores que pueden sofocar la creatividad de un escritor. El bugloss azul representa el periodismo, sobre todo cuando se realiza por necesidad económica. Los cardos representan la política, particularmente relevante en la atmósfera literaria de izquierda de la década de 1930. Las amapolas se utilizan para cubrir todas las formas de escapismo, y es en este capítulo donde Connolly habla de la tiranía de la "promesa" como la carga de la expectativa. Charlock es una representación del sexo, siendo los aspectos más problemáticos, por un lado, la homosexualidad y, por otro, la cizaña de la domesticidad. Finalmente, los Slimy Mallows representan el éxito, el enemigo más insidioso de la literatura.

Luego, Connolly explora qué consejos positivos se pueden dar sobre cómo producir una obra literaria que dure diez años. Trabajando a través de todas las formas, identifica aquellas para las que hay un futuro.

Parte 3 "Una infancia georgiana"

La última parte es un resumen autobiográfico de su vida hasta que dejó Eton a los 18 años. La mayor parte del material se relaciona con su vida en Eton, con dos capítulos precedentes. El comenta

"En algún lugar de los hechos que he registrado se esconden las causas de esa pereza por la cual he sido incapacitado, en algún lugar está el pecado cuya culpa está a mi puerta, aumentado por el interés compuesto más rápido que la promesa, y a través de ellos corren esas ideas románticas y falacias, esos errores de juicio contra los cuales debe medirse la validez de mi crítica ".

En "The Branching Ogham ", Connolly describe su vida temprana como un niño soltero que vivía de diversas maneras con su padre militar en Sudáfrica, su tía en el castillo de Clontarf en Irlanda y con su abuela en Inglaterra. Su abuela lo mimó y en sus primeros años de escuela él señala que era popular "porque me había embarcado en la carrera que me ocuparía durante los próximos diez años de intentar ser gracioso". Cuando era niño en Irlanda, sentía simpatía por la visión romántica del nacionalismo irlandés, pero no pudo vivir el papel.

"White Samite " es su recuerdo de sus días escolares en St Wulfric's , donde el espíritu del "carácter" (integridad y sentido del deber) iba de la mano con el romanticismo en la literatura. Absorbió el enfoque de la literatura del "parche morado", pero rechazó el "personaje" inspirado de diferentes maneras por Cecil Beaton y George Orwell . Escribió "año tras año, el aire, la disciplina, la enseñanza, la asociación con otros chicos y la voluntad impulsora de Flip surtieron efecto en mí": se convirtió en un ingenio popular y consiguió una beca para Eton.

Los primeros dos años de Connolly en Eton los recuerda como la "Edad Media", donde fue sometido a palizas arbitrarias e intimidación, lo que afectó sus nervios, y recibió un mal informe. Finalmente estableció una amistad con uno de sus torturadores, Godfrey Meynell , un niño de idénticos antecedentes, pero que en cambio siguió una carrera militar y ganó una Victoria Cross póstuma en la Frontera Noroeste . Otro estudiante de último año con el que estableció una buena relación fue Roger Mynors . "Ahora tenía quince años, sucio, manchado de tinta, miserable, desordenado, un maricón malo, un cobarde en los juegos, un holgazán en el trabajo, impopular entre mis amos y superiores, ansioso por ganarse el favor y, sin embargo, por intimidar a quien me atrevía".

"Renaissance" marca un período establecido para Connolly al final de su segundo año estableciendo su popularidad y amistad con otros con un interés compartido en la literatura, Dadie Rylands, entre otros. Incluye el inicio de una amistad sustituta de hermano semi-romántico con "Nigel". El capítulo se adentra en amplios detalles de personalidades escolares, política e intrigas, una visión del mundo de Eton. "El arte de progresar en la escuela depende de una mezcla de entusiasmo con cobardía moral y sentido social". El capítulo concluye con el "primer viaje al extranjero" de Connolly a París y una experiencia mortificante cuando lo atrajeron a un burdel.

El "Trasfondo de los lirios" se refiere a la cultura prerrafaelita en boga en Eton y analiza las contribuciones al desarrollo de Connolly de cinco maestros clave, incluido Hugh Macnaughten, "un ogro para la mancha púrpura", que personificó al romántico prerrafaelita. tradición y la filosofía dominante del platonismo, y el director Cyril Alington , un maestro mundano con el culto al verso ligero como Winthrop Mackworth Praed y el propio JK Stephen de Eton . La crítica de Connolly se expresa: "Porque la cultura de los lirios, arraigada en el pasado, divorciada de la realidad y dependiente de una lengua extranjera muerta, era por naturaleza estéril ... Las artes en Eton estaban bajo una plaga". Headlam, el profesor de historia "cuya sobria formación intelectual ... ofrecía un destello de salud mental" lo impresionó y alentó su concentración en la historia. El capítulo termina: "Cuando dejé Eton, sabía de memoria algo de la literatura de cinco civilizaciones", y Connolly hace un repaso de cada una.

"Premios Brillantes" describe cómo Connolly gana el Premio de Historia Rosebery, que mejora su reputación y lo acerca a los opidanos y miembros aristocráticos del pop como Alec Dunglass y Antony Knebworth . Pasa unas vacaciones de Navidad con su madre en Mürren . Dedicándose a un estudio intenso, leyendo hasta tarde a la luz de las velas, obtiene una beca de historia en Balliol . Gana la beca y, mediante una política cuidadosa, se las arregla para ser elegido para el pop "porque era divertido". El capítulo concluye con unas vacaciones en Francia con un amigo, después de una breve visita a St Wulfrics. Después de un incidente vergonzoso en Folies Bergère , la pareja se dirige al sur de Francia y la frontera española, para regresar tan sin un centavo que Connolly pasa una noche en el kip de St Martin-in-the-Fields .

"Vale" describe el cómodo último período de Connolly con la beca en la bolsa y todos los privilegios del pop, pero demuestra un sentimiento de hastío: "todos mis intentos de escribir estaban condenados al fracaso. No veía cómo se podía escribir bien en inglés y mi griego y latín todavía no eran lo suficientemente buenos ... La política universitaria ahora era menos emocionante, porque no estábamos en la oposición, sino en el cargo ... Odiaba la historia ahora, apestaba a éxito, y me enterré en los clásicos ". Hizo una amistad con Brian Howard , pero la cobardía moral y la perspectiva académica le impidieron entablar amistad con Harold Acton , Oliver Messel , Robert Byron , Henry Green y Anthony Powell . Completa con conclusiones sobre su educación y señala que como no podía escribir en ningún idioma vivo cuando dejó Eton, ya estaba en camino de convertirse en crítico. Su ambición era ser poeta, pero no pudo lograrlo. Se queja de que se quedó con el miedo a la arrogancia: la venganza de un Dios celoso que contrarrestaría la satisfacción del logro y la desconfianza de la competencia. "Nunca competir ... sólo de esa manera se podría combatir el pecado de la Mundanalidad, se podría preparar el Espléndido Fracaso, que fue el gesto definitivo ... No podía imaginar un momento en el que no estaría recibiendo puntos por algo. ... Los primeros laureles pesan como el plomo y de muchos de los chicos que conocí en Eton, puedo decir que sus vidas han terminado ... Una vez más el romanticismo con su deseo de muerte es el culpable, pues pone el acento en la infancia , en una caída de la gracia que no es compensada por ninguna doctrina de redención futura ".

Citas

• "No hay enemigo más sombrío del buen arte que el cochecito en el pasillo".
• "Toda la gente encantadora tiene algo que ocultar, por lo general su total dependencia del aprecio de los demás".
• "La literatura es el arte de escribir algo que se leerá dos veces; el periodismo lo que se leerá una vez".
• "A quien los dioses desean destruir, primero lo llaman prometedor".
• "Si tuviera que deducir algún sistema de mis sentimientos al dejar Eton, podría llamarse La Teoría de la Adolescencia Permanente. Es la teoría de que las experiencias vividas por los niños en las grandes escuelas públicas, sus glorias y desengaños, son tan intensas que dominar sus vidas y detener su desarrollo. De esto resulta que la mayor parte de la clase dominante sigue siendo adolescente, con mentalidad escolar, consciente de sí misma, cobarde, sentimental y, en última instancia, homosexual ". (En Inside the Whale , Orwell volvió esta cita en contra de los escritores contemporáneos, pero omitió mencionar que los dos habían sido compañeros de escuela: Orwell describe Enemies of Promise como "un relato ... de la vida en una escuela preparatoria y Eton en los años 1910-20 ", y dijo que Connolly estaba" simplemente diciendo la verdad, de manera invertida ... No es de extrañar que la enorme tribu conocida como 'la gente de derecha izquierda' encontrara tan fácil tolerar el lado de la purga y Ogpu del régimen ruso y los horrores del primer Plan Quinquenal. Fueron tan gloriosamente incapaces de comprender lo que todo eso significaba ".)
• "Yo era un rebelde en el escenario, Orwell un verdadero".
• "Un devoto de la religión esotérica de Eton, el tipo de niño gracioso, tolerante, soñoliento que es colmado de favores y coronado con todos los laureles, que es querido por los maestros y admirado por los muchachos sin ningún esfuerzo aparente de su parte, sin experimentando los efectos nocivos del éxito él mismo o despertando las punzadas de la envidia en otros. En el siglo XVIII se habría convertido en Primer Ministro antes de los 30 años, parecía honorablemente inelegible para la lucha de la vida ". - en Alec Douglas-Home , luego Lord Dunglass

Referencias