Empatía - Empathy

Un niño pequeño abraza a un niño mayor y lesionado
Abrazar a alguien que está herido es una señal de empatía.

La empatía es la capacidad de comprender o sentir lo que otra persona está experimentando desde dentro de su marco de referencia, es decir, la capacidad de colocarse en la posición del otro. Las definiciones de empatía abarcan una amplia gama de estados emocionales . Los tipos de empatía incluyen empatía cognitiva, empatía emocional (o afectiva), empatía somática y espiritual.

Etimología

Cuadro de dos niñas sentadas en el suelo
Entender el punto de vista de otra persona

La palabra inglesa empatía se deriva del griego antiguo ἐμπάθεια ( empatheia , que significa "afecto físico o pasión"). Esto, a su vez, proviene de ἐν ( en , "en, en") y πάθος ( patetismo , "pasión" o "sufrimiento"). Hermann Lotze y Robert Vischer adaptaron el término para crear el alemán Einfühlung ("sentimiento en"). Edward B. Titchener tradujo Einfühlung al inglés como "empatía" en 1909. En griego moderno : εμπάθεια puede significar, dependiendo del contexto, prejuicio , malevolencia , malicia u odio .

Definiciones

General

Las definiciones de empatía abarcan una amplia gama de fenómenos, incluido el cuidado de otras personas y el deseo de ayudarlas; experimentar emociones que coinciden con las emociones de otra persona; discernir lo que otra persona está pensando o sintiendo; y hacer menos claras las diferencias entre el yo y el otro.

Tener empatía puede incluir comprender que hay muchos factores que intervienen en la toma de decisiones y los procesos de pensamiento. Las experiencias pasadas influyen en la toma de decisiones de hoy. Comprender esto permite que una persona sienta empatía por las personas que a veces toman decisiones ilógicas sobre un problema que la mayoría de las personas responderían con una respuesta obvia. Los hogares rotos, el trauma infantil, la falta de paternidad y muchos otros factores pueden influir en las conexiones cerebrales que una persona utiliza para tomar decisiones en el futuro. Según Martin Hoffman, todo el mundo nace con la capacidad de sentir empatía.

Dado que la empatía implica comprender los estados emocionales de otras personas, la forma en que se caracteriza se deriva de la forma en que se caracterizan las emociones. Si, por ejemplo, se considera que las emociones se caracterizan fundamentalmente por los sentimientos corporales, entonces captar los sentimientos corporales de otro será fundamental para la empatía. Por otro lado, si las emociones se caracterizan de manera más central por una combinación de creencias y deseos, entonces comprender estas creencias y deseos será más esencial para la empatía. La capacidad de imaginarse a sí mismo como otra persona es un proceso imaginativo sofisticado. Sin embargo, la capacidad básica para reconocer las emociones es probablemente innata y puede lograrse inconscientemente. Sin embargo, se puede entrenar y lograr con varios grados de intensidad o precisión.

La empatía tiene necesariamente una cualidad de "más o menos". El caso paradigmático de una interacción empática, sin embargo, involucra a una persona que comunica un reconocimiento preciso del significado de las acciones intencionales en curso de otra persona, los estados emocionales asociados y las características personales de una manera que la persona reconocida puede tolerar. Los reconocimientos que son tanto precisos como tolerables son características centrales de la empatía.

La capacidad humana para reconocer los sentimientos corporales de otro está relacionada con las capacidades de imitación de uno, y parece basarse en una capacidad innata de asociar los movimientos corporales y las expresiones faciales que uno ve en otro con los sentimientos propioceptivos de producir esos movimientos o expresiones correspondientes uno mismo. . Los seres humanos parecen establecer la misma conexión inmediata entre el tono de voz y otras expresiones vocales y sentimientos internos.

Distinciones entre empatía y conceptos relacionados

La compasión y la simpatía son términos asociados con la empatía. Las definiciones varían, lo que contribuye al desafío de definir la empatía. La compasión a menudo se define como una emoción que las personas sienten cuando otros la necesitan, lo que motiva a las personas a ayudarlas. La simpatía es un sentimiento de cuidado y comprensión por alguien que lo necesita. Algunos incluyen en la simpatía una preocupación empática , un sentimiento de preocupación por otro, en el que algunos estudiosos incluyen el deseo de verlos mejor o más felices.

La empatía también es distinta de la lástima y el contagio emocional . La compasión es un sentimiento que uno siente hacia los demás que podrían estar en problemas o necesitar ayuda, ya que no pueden solucionar sus problemas por sí mismos, lo que a menudo se describe como "sentir lástima" por alguien. El contagio emocional ocurre cuando una persona (especialmente un bebé o un miembro de una turba ) "capta" imitativamente las emociones que otros están mostrando sin reconocer necesariamente que esto está sucediendo.

La alexitimia describe una deficiencia en la comprensión, procesamiento o descripción de las emociones en uno mismo, a diferencia de la empatía que se trata de otra persona.

Clasificación

La empatía generalmente se divide en dos componentes principales:

Empatía afectiva

Empatía afectiva , también llamada empatía emocional : la capacidad de responder con una emoción adecuada a los estados mentales de otra persona. Nuestra capacidad de empatizar emocionalmente se basa en el contagio emocional: ser afectado por el estado emocional o de excitación de otra persona.

La empatía afectiva se puede subdividir en las siguientes escalas:

  • Preocupación empática : simpatía y compasión por los demás en respuesta a su sufrimiento.
  • Angustia personal : sentimientos egocéntricos de malestar y ansiedad en respuesta al sufrimiento de otra persona. No hay consenso sobre si la angustia personal es una forma básica de empatía o, en cambio, no constituye empatía. Puede haber un aspecto de desarrollo en esta subdivisión. Los bebés responden a la angustia de los demás al angustiarse ellos mismos; solo cuando tienen 2 años comienzan a responder de maneras orientadas hacia otros, tratando de ayudar, consolar y compartir.

Empatía cognitiva

Empatía cognitiva : la capacidad de comprender la perspectiva o el estado mental de otra persona. Los términos cognición social , adopción de perspectiva , teoría de la mente y mentalización se utilizan a menudo como sinónimos, pero debido a la falta de estudios que comparen la teoría de la mente con los tipos de empatía, no está claro si son equivalentes.

Aunque la ciencia aún no se ha puesto de acuerdo sobre una definición precisa de estos constructos, existe consenso sobre esta distinción. La empatía afectiva y cognitiva también son independientes entre sí; alguien que siente una fuerte empatía emocional no es necesariamente bueno para comprender la perspectiva de otra persona.

La empatía cognitiva se puede subdividir en las siguientes escalas:

  • Toma de perspectiva : la tendencia a adoptar espontáneamente las perspectivas psicológicas de los demás.
  • Fantasía: tendencia a identificarse con personajes de ficción.
  • Empatía táctica (o estratégica): el uso deliberado de la toma de perspectiva para lograr ciertos fines deseados.

Aunque las medidas de empatía cognitiva incluyen cuestionarios de autoinforme y medidas de comportamiento, un metanálisis de 2019 encontró solo una asociación insignificante entre el autoinforme y las medidas de comportamiento, lo que sugiere que las personas generalmente no pueden evaluar con precisión sus propias habilidades de empatía cognitiva.

Empatía somática

La empatía somática es una reacción física, probablemente basada enrespuestas deneuronas espejo, en elsistema nervioso somático.

Desarrollo

Evolución entre especies

Los estudios sobre comportamiento animal y neurociencia indican que la empatía no se limita a los humanos. Los ejemplos incluyen delfines que salvan a los humanos de ahogarse o de los ataques de tiburones . El profesor Tom White sugiere que los informes de cetáceos que tienen tres veces más células fusiformes (las células nerviosas que transmiten empatía) en sus cerebros que los humanos podrían significar que estos animales altamente sociales tienen una gran conciencia de los sentimientos de los demás.

Se ha observado una multitud de comportamientos en primates , tanto en cautiverio como en la naturaleza, y en particular en los bonobos , que se reportan como los más empáticos de todos los primates. Un estudio reciente ha demostrado un comportamiento prosocial provocado por la empatía en roedores.

Se ha demostrado que los roedores demuestran empatía por los compañeros de jaula (pero no por los extraños) que sufren. Uno de los estudios más leídos sobre la evolución de la empatía, que analiza un mecanismo neuronal de percepción-acción (PAM), es el de Stephanie Preston y de Waal. La investigación postula un modelo de empatía de abajo hacia arriba que une todos los niveles, desde el emparejamiento de estados hasta la toma de perspectiva.

El neurobiólogo de la Universidad de Chicago, Jean Decety, también dice que la empatía no es específica de los humanos. Argumenta que existe una fuerte evidencia de que la empatía tiene profundas bases evolutivas, bioquímicas y neurológicas, y que incluso las formas más avanzadas de empatía en los seres humanos se basan en formas más básicas y permanecen conectadas a los mecanismos centrales asociados con la comunicación afectiva, el apego social , y cuidado de los padres . Los circuitos neuronales centrales que participan en la empatía y el cuidado incluyen el tronco encefálico , la amígdala , el hipotálamo , los ganglios basales , la ínsula y la corteza orbitofrontal .

Dado que todas las definiciones de empatía implican un elemento de cuidado por los demás, todas las distinciones entre egoísmo y empatía fallan al menos para los seres que carecen de conciencia de sí mismos . Dado que los primeros mamíferos carecían de una distinción consciente de sí mismos, como lo indica la mayoría de los mamíferos que fallaron en las pruebas de espejo , los primeros mamíferos o cualquier cosa evolutivamente más primitiva que ellos no pueden haber tenido un contexto de egoísmo predeterminado que requiera que se trascienda un mecanismo de empatía. Sin embargo, existen numerosos ejemplos en la investigación de inteligencia artificial que muestran que las reacciones simples pueden llevar a cabo funciones de facto cuando los agentes no comprenden el concepto, por lo que esto no contradice las explicaciones evolutivas del cuidado parental. Tales mecanismos no se adaptarían a la distinción entre uno mismo y el otro y los seres que ya dependen de alguna forma de comportamiento que se beneficie mutuamente o de su descendencia nunca podrían desarrollar una forma de distinción entre uno mismo y el otro que requiriera la evolución de sistemas especializados no preevolucionados y no preevolucionables. mecanismos para retener el comportamiento empático en presencia de la distinción entre el yo y el otro, por lo que una distinción neurológica fundamental entre egoísmo y empatía no puede existir en ninguna especie.

Desarrollo ontogenético

A la edad de dos años, los niños normalmente comienzan a mostrar los comportamientos fundamentales de la empatía al tener una respuesta emocional que se corresponde con el estado emocional de otra persona. Incluso antes, al año de edad, los bebés tienen algunos rudimentos de empatía, en el sentido de que entienden que, al igual que sus propias acciones, las acciones de otras personas tienen metas. Los niños pequeños a veces consolarán a los demás o mostrarán preocupación por ellos. Durante el segundo año, jugarán juegos de falsedad o fingirán en un esfuerzo por engañar a los demás. Estas acciones requieren que el niño sepa lo que otros creen antes de que el niño pueda manipular esas creencias. Para desarrollar estos rasgos, es esencial exponer a su hijo a interacciones y oportunidades cara a cara y alejarlo de un estilo de vida sedentario .

Según investigadores de la Universidad de Chicago que utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), los niños de entre siete y doce años parecen tener una inclinación natural a sentir empatía por los demás que sufren. Sus hallazgos son consistentes con estudios previos de resonancia magnética funcional sobre la empatía del dolor con adultos. La investigación encontró que aspectos adicionales del cerebro se activaban cuando los jóvenes veían a otra persona lastimada intencionalmente por otro individuo, incluidas las regiones involucradas en el razonamiento moral.

Aunque es capaz de mostrar algunos signos de empatía, incluido el intento de consolar a un bebé que llora, desde los 18 meses hasta los dos años, la mayoría de los niños no muestran una teoría de la mente completamente desarrollada hasta alrededor de los cuatro años. La teoría de la mente implica la capacidad de comprender que otras personas pueden tener creencias diferentes a las propias y se cree que implica el componente cognitivo de la empatía. Los niños generalmente se vuelven capaces de aprobar tareas de creencias falsas, consideradas como una prueba para una teoría de la mente, alrededor de los cuatro años. Las personas con autismo a menudo encuentran muy difícil utilizar una teoría de la mente (por ejemplo, la prueba de Sally-Anne ).

La madurez empática es una teoría estructural cognitiva desarrollada en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Yale y aborda cómo los adultos conciben o comprenden la personalidad de los pacientes. La teoría, aplicada primero a las enfermeras y luego aplicada a otras profesiones, postula tres niveles que tienen las propiedades de las estructuras cognitivas. Se considera que el tercer y más alto nivel es una teoría metaética de la estructura moral del cuidado. Los adultos que operan con un nivel de comprensión III sintetizan los sistemas de justicia y la ética basada en el cuidado.

Diferencias individuales

No todos los individuos responden por igual y uniformemente de la misma manera a diversas circunstancias. La escala de preocupación empática evalúa los sentimientos de simpatía y preocupación orientados hacia los demás y la escala de angustia personal mide los sentimientos de ansiedad e inquietud personal orientados hacia uno mismo. La combinación de estas escalas ayuda a revelar aquellas que podrían no clasificarse como empáticas y amplía la definición estrecha de empatía. Con este enfoque, las personas pueden ampliar la base de lo que significa poseer cualidades empáticas y crear una definición multifacética.

La investigación del comportamiento y la neuroimagen apunta a dos facetas subyacentes de la dimensión de la personalidad. La extraversión y la amabilidad (el perfil de personalidad calidez-altruista) están asociadas con la precisión empática y el aumento de la actividad cerebral en dos regiones del cerebro que son importantes para el procesamiento empático (corteza prefrontal medial y unión temporoparietal ).

Diferencias de sexo

En promedio, las mujeres obtienen una puntuación más alta que los hombres en el cociente de empatía (EQ), mientras que los hombres tienden a obtener una puntuación más alta en el cociente de sistematización (SQ). Tanto los hombres como las mujeres con trastornos del espectro autista suelen puntuar más bajo en el EQ y más alto en el SQ ( consulte a continuación para obtener más detalles sobre el autismo y la empatía). Una serie de estudios, que utilizan una variedad de medidas neurofisiológicas, que incluyen MEG , excitabilidad del reflejo espinal, electroencefalografía y el paradigma N400, han documentado la presencia de una diferencia general de género en el sistema de neuronas espejo humano, y las mujeres participantes tienden a exhibir una resonancia motora más fuerte que los hombres. Participantes. Además, los estudios antes mencionados encontraron que las mujeres participantes tendían a puntuar más alto en las medidas de disposición de autoinforme de empatía y que estas medidas se correlacionaban positivamente con la respuesta fisiológica. Otros estudios no muestran diferencias significativas y, en cambio, sugieren que las diferencias de género son el resultado de diferencias motivacionales. Sin embargo, un análisis de 2014 de la revista Neuroscience & Biobehavioral Reviews informó que hay evidencia de que "las diferencias sexuales en la empatía tienen raíces filogenéticas y ontogenéticas en la biología y no son simplemente subproductos culturales impulsados ​​por la socialización".

Una revisión publicada en la revista Neuropsychologia encontró que las mujeres tendían a reconocer mejor los efectos faciales, el procesamiento de expresiones y las emociones en general. Los hombres solo tendían a reconocer mejor un comportamiento específico que incluye ira, agresión y señales amenazantes. Un metaanálisis de 2006 realizado por la investigadora Rena A Kirkland en la revista North American Journal of Psychology encontró pequeñas diferencias significativas entre los sexos que favorecían a las mujeres en la prueba "Lectura de la mente". La prueba de "lectura de la mente" es una medida de capacidad avanzada de la empatía cognitiva en la que el análisis de Kirkland incluyó 259 estudios en 10 países. Otro metanálisis de 2014, en la revista Cognition and Emotion , encontró una pequeña ventaja femenina general en el reconocimiento emocional no verbal en 215 muestras.

El análisis de Neuroscience & Biobehavioral Reviews de 2014 encontró que existen diferencias sexuales en la empatía desde el nacimiento, que aumentan con la edad y que se mantienen constantes y estables a lo largo de la vida. Se encontró que las mujeres, en promedio, tienen mayor empatía que los hombres, mientras que los niños con mayor empatía independientemente del género continúan siendo más altos en empatía a lo largo del desarrollo. Un análisis más detallado de las herramientas cerebrales, como los potenciales relacionados con eventos, encontró que las mujeres que vieron el sufrimiento humano tendían a tener formas de onda de ERP más altas que los hombres. Otra investigación con herramientas cerebrales similares, como amplitudes de N400 , encontró, en promedio, un N400 más alto en las mujeres en respuesta a situaciones sociales que se correlacionaron positivamente con la empatía autoinformada. Los estudios de resonancia magnética estructural también encontraron que las mujeres tienen mayores volúmenes de materia gris en las áreas de la corteza parietal anteroinferior frontal y anteroinferior que se correlacionan con las neuronas espejo en la literatura de resonancia magnética funcional . Las mujeres también tienden a tener un vínculo más fuerte entre la empatía emocional y cognitiva. Los investigadores encontraron que es poco probable que la estabilidad de estas diferencias sexuales en el desarrollo se explique por influencias ambientales, sino que podría tener algunas raíces en la evolución y la herencia humanas. A lo largo de la prehistoria, las mujeres fueron las principales cuidadoras y cuidadoras de los niños; por lo que esto podría haber llevado a una adaptación neurológica evolucionada para que las mujeres sean más conscientes y receptivas a las expresiones no verbales. Según la hipótesis del cuidador principal , los machos prehistóricos no tenían la misma presión selectiva que los cuidadores primarios. Entonces, esto podría explicar las diferencias sexuales modernas en el reconocimiento de emociones y la empatía.

Influencias medioambientales

Algunas investigaciones teorizan que los factores ambientales, como el estilo de crianza y las relaciones, juegan un papel importante en el desarrollo de la empatía en los niños. La empatía promueve las relaciones prosociales, ayuda a mediar la agresión y permite que las personas se relacionen con los demás.

Un estudio realizado por Caroline Tisot analizó cómo una variedad de factores ambientales afectaban el desarrollo de la empatía en los niños pequeños. Se analizaron el estilo de crianza, la empatía de los padres y las experiencias sociales previas. Se pidió a los niños que participaron en el estudio que completaran una medida de empatía efectiva, mientras que los padres de los niños completaron el Cuestionario de Prácticas de Crianza, que evalúa el estilo de crianza, y la escala de Empatía Emocional Equilibrada. El estudio encontró que algunas prácticas de crianza, a diferencia del estilo de crianza en su conjunto, contribuyeron al desarrollo de la empatía en los niños. Estas prácticas incluyen alentar al niño a imaginar las perspectivas de los demás y enseñarle a reflexionar sobre sus propios sentimientos. Los resultados muestran que el desarrollo de la empatía varió según el género del niño y el padre. Se descubrió que la calidez paterna es significativamente importante y se relaciona positivamente con la empatía dentro de los niños, especialmente en los varones. La calidez materna se relacionó negativamente con la empatía dentro de los niños, especialmente en las niñas.

Algunas investigaciones también han encontrado que la empatía se puede interrumpir debido a un trauma en el cerebro, como un derrame cerebral . En la mayoría de los casos, la empatía suele verse afectada si se produce una lesión o un derrame cerebral en el lado derecho del cerebro. El daño al lóbulo frontal , que es el principal responsable de la regulación emocional, puede tener un impacto profundo en la capacidad de una persona para experimentar empatía hacia otra persona. Las personas que han sufrido una lesión cerebral adquirida también muestran niveles más bajos de empatía según estudios previos. Más del 50% de las personas que sufren una lesión cerebral traumática manifiestan un déficit en su capacidad empática.

Ira y angustia empáticos

Enfado

La ira empática es una emoción, una forma de angustia empática. La ira empática se siente en una situación en la que otra persona o cosa está lastimando a otra persona. Martin L. Hoffman dice: "Desafortunadamente, no hay investigaciones sobre la contribución de la ira empática a la acción prosocial. Pero parece probable que, dado que la ira en respuesta a la defensa de uno mismo" moviliza energía y hace que uno sea capaz de defenderse con vigor ". "

La ira empática tiene efectos directos tanto en ayudar como en castigar los deseos. La ira empática se puede dividir en dos subcategorías: ira empática de rasgo y ira empática de estado.

También se ha investigado la relación entre la empatía y la respuesta de ira hacia otra persona, y dos estudios básicamente encontraron que cuanto mayor es la capacidad de toma de perspectiva de una persona, menos enojado está en respuesta a una provocación. Sin embargo, la preocupación empática no predijo significativamente la respuesta a la ira, y una mayor angustia personal se asoció con un aumento de la ira.

Angustia

La angustia empática es sentir el dolor percibido de otra persona. Este sentimiento puede transformarse en ira empática, sentimientos de injusticia o culpa . Estas emociones pueden percibirse como prosociales; sin embargo, las opiniones difieren en cuanto a si sirven como motivos para el comportamiento moral.

Influencia en el comportamiento de ayuda

Las emociones motivan el comportamiento individual que ayuda a resolver los desafíos comunitarios, así como a guiar las decisiones del grupo sobre el intercambio social. Además, investigaciones recientes han demostrado que las personas que informan experiencias regulares de gratitud se involucran con mayor frecuencia en conductas prosociales. Las emociones positivas como la empatía o la gratitud están vinculadas a un estado continuo más positivo y es mucho más probable que estas personas ayuden a otros que aquellos que no experimentan un estado emocional positivo. Por lo tanto, la influencia de la empatía se extiende más allá de la relación con las emociones de los demás, se correlaciona con un mayor estado positivo y la probabilidad de ayudar a los demás. Asimismo, la investigación ha demostrado que las personas con altos niveles de empatía también tienen más probabilidades que el promedio de asumir que otros cumplirán con una solicitud de ayuda. Las medidas de empatía muestran que las neuronas espejo se activan durante la activación de respuestas simpáticas y la activación prolongada muestra una mayor probabilidad de ayudar a otros.

La investigación que investiga la respuesta social a los desastres naturales examinó las características asociadas con las personas que ayudan a las víctimas. Los investigadores encontraron que la empatía cognitiva, en lugar de la empatía emocional, predijo un comportamiento de ayuda hacia las víctimas. Otros han postulado que asumir las perspectivas de los demás (empatía cognitiva) les permite a estas personas empatizar mejor con las víctimas sin tanta incomodidad, mientras que compartir las emociones de las víctimas (empatía emocional) puede causar angustia emocional, impotencia, culpa de la víctima y en última instancia, puede conducir a la evitación en lugar de ayudar.

Genética

General

La investigación sugiere que la empatía también está determinada genéticamente en parte. Los portadores de la variante de deleción de ADRA2B muestran una mayor activación de la amígdala cuando ven imágenes que despiertan emocionalmente. El gen 5-HTTLPR parece determinar la sensibilidad a la información emocional negativa y también está atenuado por la variante de deleción de ADRA2b. Se encontró que los portadores de la variante doble G del gen OXTR tenían mejores habilidades sociales y una mayor autoestima. Un gen ubicado cerca de LRRN1 en el cromosoma 3 controla nuevamente la capacidad humana para leer, comprender y responder a las emociones de los demás.

Base neurocientífica de la empatía

La neurociencia contemporánea nos ha permitido comprender la base neuronal de la capacidad de la mente humana para comprender y procesar las emociones. Los estudios actuales nos permiten ver la activación de las neuronas espejo e intentar explicar los procesos básicos de la empatía. Al aislar estas neuronas espejo y medir la base neuronal para la lectura de la mente humana y las habilidades para compartir emociones, la ciencia se ha acercado un paso más a encontrar la razón de reacciones como la empatía. Los neurocientíficos ya han descubierto que las personas que obtienen una puntuación alta en las pruebas de empatía tienen sistemas de neuronas espejo especialmente ocupados en sus cerebros. La empatía es un intercambio espontáneo de afecto, provocado al presenciar y simpatizar con el estado emocional de otra persona. De alguna manera reflejamos o imitamos la respuesta emocional que esperaríamos sentir en esa condición o contexto, muy parecido a la simpatía. A diferencia de la angustia personal, la empatía no se caracteriza por la aversión a la respuesta emocional de otra persona. Además, sentir empatía con alguien requiere una reacción claramente comprensiva donde la angustia personal exige evitar asuntos angustiantes. Esta distinción es vital porque la empatía está asociada con la emoción moral simpatía, o preocupación empática y, en consecuencia, también con la acción prosocial o altruista. La empatía conduce a la simpatía por definición, a diferencia de la respuesta emocional exagerada que se convierte en angustia personal y provoca un alejamiento de la angustia de los demás.

En la empatía, las personas sentimos lo que creemos que son las emociones de otro, lo que lo hace tanto afectivo como cognitivo para la mayoría de los psicólogos. En este sentido, la excitación y la empatía promueven el comportamiento prosocial a medida que nos acomodamos unos a otros para sentir emociones similares. Para los seres sociales, negociar decisiones interpersonales es tan importante para la supervivencia como poder navegar por el paisaje físico.

Un metaanálisis de estudios recientes de resonancia magnética funcional sobre la empatía confirmó que diferentes áreas del cerebro se activan durante la empatía afectivo-perceptiva y la empatía cognitivo-evaluativa. Además, un estudio con pacientes con diferentes tipos de daño cerebral confirmó la distinción entre empatía emocional y cognitiva. Específicamente, la circunvolución frontal inferior parece ser responsable de la empatía emocional, y la circunvolución prefrontal ventromedial parece mediar en la empatía cognitiva.

La investigación de los últimos años se ha centrado en los posibles procesos cerebrales que subyacen a la experiencia de la empatía. Por ejemplo, la resonancia magnética funcional (fMRI) se ha empleado para investigar la anatomía funcional de la empatía. Estos estudios han demostrado que observar el estado emocional de otra persona activa partes de la red neuronal involucradas en el procesamiento de ese mismo estado en uno mismo, ya sea disgusto, tacto o dolor. El estudio de los fundamentos neuronales de la empatía ha recibido un mayor interés a raíz del artículo publicado por Preston y Frans de Waal , tras el descubrimiento de neuronas espejo en monos que se disparan tanto cuando la criatura observa a otro realizar una acción como cuando ellos mismos la realizan. eso.

En su artículo, argumentan que la percepción atendida del estado del objeto activa automáticamente las representaciones neuronales, y que esta activación ceba o genera automáticamente las respuestas autónomas y somáticas asociadas (idea de percepción-acción-acoplamiento), a menos que se inhiba. Este mecanismo es similar a la teoría de codificación común entre percepción y acción. Otro estudio reciente proporciona evidencia de vías neurales separadas que activan la supresión recíproca en diferentes regiones del cerebro asociadas con la realización de tareas "sociales" y "mecánicas". Estos hallazgos sugieren que la cognición asociada con el razonamiento sobre el "estado de la mente de otra persona" y las "propiedades causales / mecánicas de los objetos inanimados" están neuralmente inhibidas para que no ocurran al mismo tiempo.

Un metaanálisis reciente de 40 estudios de resonancia magnética funcional encontró que la empatía afectiva se correlaciona con una mayor actividad en la ínsula, mientras que la empatía cognitiva se correlaciona con la actividad en la corteza cingulada media y la corteza prefrontal dorsomedial adyacente .

Se ha sugerido que el comportamiento de espejo en las neuronas motoras durante la empatía puede ayudar a duplicar sentimientos. Tal acción de simpatía puede permitir el acceso a sentimientos de simpatía por otro y, quizás, desencadenar emociones de bondad, perdón.

Discapacidad

Se ha observado una diferencia en la distribución entre la empatía afectiva y cognitiva en varias condiciones. La psicopatía y el narcisismo se han asociado con deficiencias en la empatía afectiva pero no cognitiva, mientras que el trastorno bipolar y los rasgos límite se han asociado con déficits en la empatía cognitiva pero no afectiva. Los trastornos del espectro autista se han asociado con varias combinaciones, que incluyen déficits en la empatía cognitiva, así como déficits en la empatía cognitiva y afectiva. La esquizofrenia también se ha asociado con déficits en ambos tipos de empatía. Sin embargo, incluso en personas sin condiciones como estas, el equilibrio entre la empatía afectiva y cognitiva varía.

Las respuestas empáticas atípicas se han asociado con el autismo y los trastornos particulares de la personalidad como la psicopatía , los trastornos limítrofes , narcisistas y esquizoides de la personalidad; trastorno de conducta ; esquizofrenia ; trastorno bipolar ; y despersonalización . La falta de empatía afectiva también se ha asociado con los agresores sexuales. Se encontró que los delincuentes que habían sido criados en un ambiente donde se les mostraba una falta de empatía y habían sufrido el mismo tipo de abuso, sentían menos empatía afectiva por sus víctimas.

Autismo

La interacción entre la empatía y el autismo es un campo de investigación complejo y en curso. Se propone que estén en juego varios factores diferentes.

Un estudio de adultos de alto funcionamiento con trastornos del espectro autista encontró una mayor prevalencia de alexitimia , una construcción de personalidad caracterizada por la incapacidad para reconocer y articular la excitación emocional en uno mismo o en los demás. Según los estudios de resonancia magnética funcional, la alexitimia es responsable de la falta de empatía. La falta de sintonía empática inherente a los estados alexitímicos puede reducir la calidad y satisfacción de las relaciones. Recientemente, un estudio ha demostrado que los adultos autistas de alto funcionamiento parecen tener una gama de respuestas a la música similar a la de los individuos neurotípicos, incluido el uso deliberado de la música para controlar el estado de ánimo. El tratamiento clínico de la alexitimia podría implicar el uso de un simple proceso de aprendizaje asociativo entre las emociones inducidas musicalmente y sus correlatos cognitivos. Un estudio ha sugerido que los déficits de empatía asociados con el espectro autista pueden deberse a una comorbilidad significativa entre la alexitimia y las condiciones del espectro autista más que a un resultado de un deterioro social.

Un estudio encontró que, en relación con los niños con desarrollo típico, los niños autistas de alto funcionamiento mostraban una actividad reducida de las neuronas espejo en la circunvolución frontal inferior del cerebro (pars opercularis) mientras imitaban y observaban expresiones emocionales. La evidencia de EEG reveló que hubo una supresión de mu significativamente mayor en la corteza sensoriomotora de los individuos autistas. La actividad en esta área se relacionó inversamente con la gravedad de los síntomas en el dominio social, lo que sugiere que un sistema de neuronas espejo disfuncional puede ser la base de los déficits sociales y de comunicación observados en el autismo, incluida la teoría de la mente alterada y la empatía cognitiva. El sistema de neuronas espejo es esencial para la empatía emocional.

Estudios anteriores han sugerido que las personas autistas tienen una teoría de la mente alterada . La teoría de la mente es la capacidad de comprender las perspectivas de los demás. Los términos empatía cognitiva y teoría de la mente se utilizan a menudo como sinónimos, pero debido a la falta de estudios que comparen la teoría de la mente con los tipos de empatía, no está claro si son equivalentes. La teoría de la mente se basa en las estructuras del lóbulo temporal y la corteza prefrontal, y la empatía, es decir, la capacidad de compartir los sentimientos de los demás, se basa en las cortezas sensoriomotoras, así como en las estructuras límbicas y paralímbicas. La falta de distinciones claras entre la teoría de la mente y la empatía cognitiva puede haber resultado en una comprensión incompleta de las habilidades empáticas de las personas con síndrome de Asperger; Muchos informes sobre los déficits empáticos de las personas con síndrome de Asperger se basan en realidad en deficiencias en la teoría de la mente.

Los estudios han encontrado que las personas en el espectro autista reportan niveles más bajos de preocupación empática, muestran menos o ninguna respuesta reconfortante hacia alguien que está sufriendo, e informan niveles iguales o más altos de angustia personal en comparación con los controles. La combinación en aquellos en el espectro del autismo de una menor preocupación empática y una mayor angustia personal puede conducir a una reducción general de la empatía. El profesor Simon Baron-Cohen sugiere que las personas con autismo clásico a menudo carecen de empatía cognitiva y afectiva. Sin embargo, otra investigación no ha encontrado evidencia de deterioro en la capacidad de los individuos autistas para comprender las intenciones u objetivos básicos de otras personas; en cambio, los datos sugieren que las deficiencias se encuentran en la comprensión de emociones sociales más complejas o en la consideración de los puntos de vista de los demás. La investigación también sugiere que las personas con síndrome de Asperger pueden tener problemas para comprender las perspectivas de los demás en términos de la teoría de la mente, pero la persona promedio con la condición demuestra igual preocupación empática y mayor angustia personal que los controles. La existencia de individuos con mayor angustia personal en el espectro del autismo se ha ofrecido como una explicación de por qué al menos algunas personas con autismo parecen tener una mayor empatía emocional, aunque el aumento de la angustia personal puede ser un efecto de un mayor egocentrismo, la empatía emocional depende en la actividad de las neuronas espejo (que, como se describió anteriormente, se ha encontrado que se reduce en las personas con autismo), y la empatía en las personas en el espectro del autismo generalmente se reduce. Los déficits de empatía presentes en los trastornos del espectro autista pueden ser más indicativos de deficiencias en la capacidad de tomar la perspectiva de los demás, mientras que los déficits de empatía en la psicopatía pueden ser más indicativos de deficiencias en la capacidad de respuesta a las emociones de los demás. Estos "trastornos de la empatía" resaltan aún más la importancia de la capacidad de empatizar al ilustrar algunas de las consecuencias del desarrollo de la empatía interrumpido.

La teoría de la empatía-sistematización (ES) sugiere que las personas pueden clasificarse sobre la base de sus capacidades en dos dimensiones independientes, empatizar (E) y sistematizar (S). Estas capacidades se pueden inferir a través de pruebas que miden el cociente de empatía (EQ) y el cociente de sistematización (SQ) de una persona. Se pueden observar cinco "tipos de cerebros" diferentes entre la población en función de las puntuaciones, que deberían correlacionarse con las diferencias a nivel neuronal. En la teoría ES, el autismo y el síndrome de Asperger están asociados con una empatía por debajo del promedio y una sistematización promedio o superior al promedio. La teoría ES se ha extendido a la teoría del cerebro masculino extremo, que sugiere que las personas con una condición del espectro autista son más propensas a tener un tipo de cerebro "Tipo S extremo", que corresponde a una sistematización superior a la media pero a una empatía desafiada.

Se ha demostrado que los hombres son generalmente menos empáticos que las mujeres. La teoría Extreme Male Brain (EMB) propone que los individuos en el espectro autista se caracterizan por deficiencias en la empatía debido a diferencias sexuales en el cerebro: específicamente, las personas con condiciones del espectro autista muestran un perfil masculino exagerado. Un estudio mostró que algunos aspectos de la neuroanatomía autista parecen ser extremos de la neuroanatomía masculina típica, que puede estar influenciada por niveles elevados de testosterona fetal en lugar del género en sí. Otro estudio que involucró escáneres cerebrales de 120 hombres y mujeres sugirió que el autismo afecta los cerebros masculinos y femeninos de manera diferente; las mujeres con autismo tenían cerebros que parecían estar más cerca de los de los hombres no autistas que de las mujeres, sin embargo, no se observó el mismo tipo de diferencia en los hombres con autismo.

Si bien el descubrimiento de una mayor incidencia de autismo diagnosticado en algunos grupos de niños inmigrantes de segunda generación se explicó inicialmente como resultado de muy poca vitamina D durante el embarazo en personas de piel oscura más alejadas del ecuador, esa explicación no se sostuvo para el El descubrimiento posterior de que el autismo diagnosticado era más frecuente en los hijos de padres recién inmigrantes y disminuía si inmigraron muchos años antes, ya que eso agotaría aún más las reservas de vitamina D del cuerpo. Tampoco podría explicar el efecto similar sobre el autismo diagnosticado para algunos inmigrantes europeos en Estados Unidos. la década de 1940, que se revisó en la de 2010 como una escasez de vitamina D, nunca fue un problema para estos inmigrantes de piel clara en Estados Unidos. La disminución del autismo diagnosticado con el número de años que los padres habían vivido en su nuevo país tampoco se puede explicar por la teoría de que la causa es genética, sin importar si se dice que es causada por diferencias étnicas reales en la prevalencia del gen del autismo o por una causa selectiva. migración de individuos predispuestos al autismo ya que tales genes, si están presentes, no desaparecerían con el tiempo. Por lo tanto, se ha sugerido que el autismo no es causado por un déficit innato en un circuito social específico en el cerebro, citando también otras investigaciones que sugieren que los mecanismos cerebrales sociales específicos pueden no existir incluso en personas neurotípicas, pero que características particulares de apariencia y / o los detalles menores en el comportamiento se encuentran con la exclusión de la socialización que se manifiesta como una capacidad social aparentemente reducida.

Psicopatía

La psicopatía es un trastorno de la personalidad que se caracteriza en parte por comportamientos antisociales y agresivos, así como por déficits emocionales e interpersonales que incluyen emociones superficiales y falta de remordimiento y empatía. El Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM) y la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD) enumeran el trastorno de personalidad antisocial (ASPD) y el trastorno de personalidad disocial , indicando que estos han sido referidos o incluyen lo que se conoce como psicopatía.

Una gran cantidad de investigaciones sugiere que la psicopatía se asocia con respuestas atípicas a las señales de angustia (por ejemplo, expresiones faciales y vocales de miedo y tristeza ), incluida la activación disminuida de las regiones corticales fusiformes y extraestriadas , que pueden explicar en parte el reconocimiento deficiente y la reducción de la autonomía. capacidad de respuesta a las expresiones de miedo y deterioro de la empatía. Los estudios sobre niños con tendencias psicopáticas también han mostrado tales asociaciones. Las superficies biológicas subyacentes para procesar las expresiones de felicidad están funcionalmente intactas en los psicópatas, aunque menos sensibles que las de los controles. La literatura sobre neuroimágenes no está clara en cuanto a si los déficits son específicos de emociones particulares como el miedo. Algunos estudios recientes de resonancia magnética funcional han informado que los déficits en la percepción de las emociones en la psicopatía son omnipresentes en las emociones (positivas y negativas).

Un estudio reciente sobre psicópatas descubrió que, bajo ciertas circunstancias, ellos podrían simpatizar intencionalmente con los demás y que su reacción empática se inició de la misma manera que lo hace con los controles. A los criminales psicopáticos se les escaneó el cerebro mientras veían videos de una persona que dañaba a otra. La reacción empática de los psicópatas se inició de la misma manera que lo hizo con los controles cuando se les indicó que empatizaran con el individuo dañado, y el área del cerebro relacionada con el dolor se activó cuando se les pidió a los psicópatas que imaginaran cómo se sentía el individuo lastimado. La investigación sugiere cómo los psicópatas podrían activar la empatía a voluntad, lo que les permitiría ser insensibles y encantadores. El equipo que realizó el estudio dice que aún se desconoce cómo transformar esta empatía voluntaria en la empatía espontánea que tiene la mayoría de las personas, aunque proponen que podría ser posible acercar a los psicópatas a la rehabilitación ayudándolos a activar su "interruptor de empatía". Otros sugirieron que, a pesar de los resultados del estudio, no estaba claro si la experiencia de empatía de los psicópatas era la misma que la de los controles, y también cuestionaron la posibilidad de idear intervenciones terapéuticas que hicieran más automáticas las reacciones empáticas.

El trabajo realizado por el profesor Jean Decety con grandes muestras de psicópatas encarcelados ofrece conocimientos adicionales. En un estudio, se escaneó a psicópatas mientras veían videoclips que mostraban a personas heridas intencionalmente. También se evaluaron sus respuestas al ver videos cortos de expresiones faciales de dolor. Los participantes del grupo de psicopatía alta exhibieron una activación significativamente menor en la corteza prefrontal ventromedial , la amígdala y las partes grises periacueductales del cerebro, pero más actividad en el cuerpo estriado y la ínsula en comparación con los participantes de control. En un segundo estudio, los individuos con psicopatía mostraron una fuerte respuesta en las regiones cerebrales afectivas del dolor al adoptar una perspectiva del yo imaginado, pero no pudieron reclutar los circuitos neuronales que se activaron en los controles durante una perspectiva del otro imaginando, en particular el prefrontal ventromedial. corteza y amígdala, lo que puede contribuir a su falta de interés empático.

Se predijo que las personas que tienen altos niveles de psicopatía tendrían niveles suficientes de empatía cognitiva pero carecerían de su capacidad para utilizar la empatía afectiva. Las personas que obtuvieron puntuaciones altas en las medidas de psicopatía tenían menos probabilidades de mostrar empatía afectiva. Hubo una fuerte correlación negativa que muestra que la psicopatía y la empatía afectiva se corresponden fuertemente. El DANVA-2 retrató a aquellos que puntuaron alto en la escala de psicopatía no les faltaba reconocer la emoción en las expresiones faciales. Por lo tanto, las personas que tienen puntuaciones altas en psicopatía y no carecen de la capacidad de hablar en perspectiva, pero carecen de compasión y los incidentes negativos que les suceden a los demás.

A pesar de los estudios que sugieren déficits en la percepción de las emociones e imaginar a otros con dolor, el profesor Simon Baron-Cohen afirma que la psicopatía está asociada con la empatía cognitiva intacta, lo que implicaría una capacidad intacta para leer y responder a comportamientos, señales sociales y lo que otros sienten. Sin embargo, la psicopatía está asociada con el deterioro del otro componente principal de la empatía, la empatía afectiva (emocional), que incluye la capacidad de sentir el sufrimiento y las emociones de los demás (lo que los científicos denominarían contagio emocional ), y quienes padecen la afección son por lo tanto, no angustiados por el sufrimiento de sus víctimas. De hecho, se ha demostrado tal disociación de la empatía afectiva y cognitiva para los agresores. Aquellos con autismo , por otro lado, se afirma que a menudo tienen problemas de empatía tanto afectiva como cognitiva.

Un problema con la teoría de que la capacidad de activar y desactivar la empatía constituye psicopatía es que tal teoría clasificaría la violencia y el castigo socialmente sancionados como psicopatía, ya que significa suspender la empatía hacia ciertos individuos y / o grupos. El intento de evitar esto estandarizando las pruebas de psicopatía para culturas con diferentes normas de castigo es criticado en este contexto por basarse en el supuesto de que las personas pueden clasificarse en culturas discretas mientras que las influencias culturales son en realidad mezcladas y cada persona se encuentra con un mosaico. de influencias (por ejemplo, el entorno no compartido tiene más influencia que el entorno familiar). Se sugiere que la psicopatía puede ser un artefacto de la estandarización de la psiquiatría a lo largo de líneas nítidas imaginarias entre culturas, en oposición a una diferencia real en el cerebro.

Otras condiciones

Las investigaciones indican que las respuestas empáticas atípicas también se correlacionan con una variedad de otras condiciones.

El trastorno límite de la personalidad se caracteriza por grandes dificultades conductuales e interpersonales que surgen de la disfunción emocional y cognitiva. Se ha demostrado que el comportamiento social e interpersonal disfuncional juega un papel crucial en la forma emocionalmente intensa en que reaccionan las personas con trastorno límite de la personalidad. Si bien las personas con trastorno límite de la personalidad pueden mostrar demasiado sus emociones, varios autores han sugerido que podrían tener una capacidad comprometida para reflexionar sobre los estados mentales ( empatía cognitiva deteriorada ), así como una teoría de la mente deteriorada . Se ha demostrado que las personas con trastorno límite de la personalidad son muy buenas para reconocer las emociones en los rostros de las personas, lo que sugiere una mayor capacidad empática. Por lo tanto, es posible que la empatía cognitiva deteriorada (la capacidad para comprender la experiencia y la perspectiva de otra persona) pueda explicar la tendencia de los individuos con trastorno límite de la personalidad a la disfunción interpersonal, mientras que la "empatía hiper-emocional" puede explicar la sobrerreactividad emocional observada. en estos individuos. Un estudio primario confirmó que los pacientes con trastorno límite de la personalidad tenían un deterioro significativo en la empatía cognitiva, sin embargo, no había signos de deterioro en la empatía afectiva.

Un criterio de diagnóstico del trastorno narcisista de la personalidad es la falta de empatía y la falta de voluntad o incapacidad para reconocer o identificarse con los sentimientos y necesidades de los demás.

Las características del trastorno esquizoide de la personalidad incluyen frialdad emocional, desapego y deterioro del afecto que se corresponde con la incapacidad de ser empático y sensible hacia los demás.

Un estudio realizado por Jean Decety y sus colegas de la Universidad de Chicago demostró que los sujetos con trastorno de conducta agresivo provocan respuestas empáticas atípicas al ver a otros con dolor. Los sujetos con trastorno de conducta respondieron al menos tanto como los controles al dolor de los demás, pero, a diferencia de los controles, los sujetos con trastorno de conducta mostraron una activación fuerte y específica de la amígdala y el estriado ventral (áreas que permiten un efecto de excitación general de recompensa ), pero deteriorado activación de las regiones neurales involucradas en la autorregulación y metacognición (incluido el razonamiento moral ), además de un procesamiento disminuido entre la amígdala y la corteza prefrontal .

La esquizofrenia se caracteriza por un deterioro de la empatía afectiva, así como por graves deficiencias cognitivas y de la empatía, según lo medido por el cociente de empatía (EQ). Estas alteraciones de la empatía también se asocian con alteraciones en las tareas cognitivas sociales.

Se ha observado que los individuos bipolares tienen una empatía cognitiva y teoría de la mente deterioradas, pero una empatía afectiva aumentada. A pesar de que la flexibilidad cognitiva se ve afectada, la planificación del comportamiento está intacta. Se ha sugerido que las disfunciones en la corteza prefrontal podrían resultar en una empatía cognitiva deteriorada, ya que la empatía cognitiva deteriorada se ha relacionado con el desempeño de tareas neurocognitivas que involucran flexibilidad cognitiva.

El teniente coronel Dave Grossman , en su libro On Killing , sugiere que el entrenamiento militar crea artificialmente la despersonalización en los soldados, suprimiendo la empatía y haciéndoles más fácil matar a otros seres humanos.

En contextos educativos

Otro foco de investigación creciente es cómo se manifiesta la empatía en la educación entre profesores y alumnos. Aunque existe un acuerdo general en que la empatía es esencial en los entornos educativos, la investigación ha encontrado que es difícil desarrollar la empatía en los profesores en formación. Según una teoría, hay siete componentes involucrados en la efectividad de la comunicación intercultural; La empatía resultó ser una de las siete. Esta teoría también establece que la empatía se puede aprender. Sin embargo, la investigación también muestra que es más difícil sentir empatía cuando hay diferencias entre las personas, incluido el estatus, la cultura, la religión, el idioma, el color de la piel, el género, la edad, etc.

Un objetivo importante del método Aprender enseñando (LbT) es entrenar sistemáticamente y, en cada lección, enseñar empatía. Los estudiantes deben transmitir nuevos contenidos a sus compañeros, por lo que deben reflexionar continuamente sobre los procesos mentales de los demás estudiantes en el aula. De esta manera es posible desarrollar paso a paso el sentimiento de los estudiantes por las reacciones grupales y el trabajo en red. Carl R. Rogers fue pionero en la investigación en psicoterapia y enseñanza efectivas que propugnaban que la empatía junto con la consideración positiva incondicional o el cuidado de los estudiantes y la autenticidad o congruencia eran los rasgos más importantes que debía tener un terapeuta o un maestro. Otras investigaciones y publicaciones de Tausch, Aspy, Roebuck. Lyon y los metanálisis de Cornelius-White corroboraron la importancia de estos rasgos centrados en la persona.

En contextos interculturales

Para lograr la empatía intercultural, los psicólogos han empleado el entrenamiento en empatía. Un estudio planteó la hipótesis de que el entrenamiento de la empatía aumentaría el nivel medido de empatía relacional entre los individuos del grupo experimental en comparación con el grupo de control. El estudio también planteó la hipótesis de que el entrenamiento en empatía aumentaría la comunicación entre el grupo experimental y que la satisfacción percibida con el diálogo grupal también aumentaría entre el grupo experimental. Para probar esto, los experimentadores utilizaron la Escala de empatía de Hogan, el Inventario de relaciones de Barrett-Lennard y cuestionarios. Usando estas medidas, el estudio encontró que el entrenamiento de la empatía no tuvo éxito en aumentar la empatía relacional. Además, la comunicación y la satisfacción entre los grupos no aumentaron como resultado del entrenamiento en empatía. Si bien no parecía haber una relación clara entre la empatía y el entrenamiento en empatía relacional, el estudio informó que "el entrenamiento en empatía relacional pareció fomentar mayores expectativas para un proceso dialógico profundo que resultó en diferencias de tratamiento en la profundidad percibida de la comunicación".

Los investigadores estadounidenses William Weeks, Paul Pedersen et al. afirman que el desarrollo de la empatía intercultural permite la interpretación de experiencias o perspectivas desde más de una cosmovisión. La empatía intercultural también puede mejorar la autoconciencia y la conciencia crítica del propio estilo de interacción condicionado por los puntos de vista culturales y promover una visión del yo como proceso.

Aplicaciones

La relación empatía-altruismo también tiene implicaciones amplias y prácticas. El conocimiento del poder del sentimiento empático para evocar una motivación altruista puede conducir a estrategias para aprender a reprimir o evitar estos sentimientos; tal entumecimiento o pérdida de la capacidad de sentir empatía por los clientes se ha sugerido como un factor en la experiencia del agotamiento entre los trabajadores sociales en las profesiones de ayuda. La conciencia de este inútil esfuerzo inminente —las enfermeras que atienden a pacientes terminales o los peatones que caminan junto a las personas sin hogar— puede hacer que las personas traten de evitar los sentimientos de empatía para evitar la motivación altruista resultante. Promover la comprensión de los mecanismos por los que se impulsa el comportamiento altruista, ya sea por minimizar la tristeza o por la activación de las neuronas espejo, permite a las personas controlar mejor sus acciones de manera cognitiva. Sin embargo, es posible que el altruismo inducido por la empatía no siempre produzca efectos prosociales. Podría llevar a uno a aumentar el bienestar de aquellos por quienes se siente empatía a expensas de otros posibles objetivos prosociales, induciendo así un tipo de sesgo. Los investigadores sugieren que las personas están dispuestas a actuar en contra del mayor bien colectivo o a violar sus propios principios morales de equidad y justicia si hacerlo beneficia a una persona por la que se siente empatía.

En una nota más positiva, las personas excitadas de una manera empática pueden centrarse en el bienestar a largo plazo en lugar de solo en el corto plazo de los necesitados. La socialización basada en la empatía es muy diferente de las prácticas actuales dirigidas hacia la inhibición de los impulsos egoístas a través del modelado, el modelado y la culpa interiorizada. Los programas terapéuticos construidos en torno a la facilitación de impulsos altruistas mediante el fomento de la toma de perspectiva y los sentimientos de empatía podrían permitir a las personas desarrollar relaciones interpersonales más satisfactorias, especialmente a largo plazo. A nivel social, los experimentos han indicado que el altruismo inducido por la empatía puede usarse para mejorar las actitudes hacia los grupos estigmatizados, incluso para mejorar las actitudes raciales, las acciones hacia las personas con SIDA, las personas sin hogar e incluso los convictos. También se ha descubierto que ese altruismo resultante aumenta la cooperación en situaciones competitivas.

En el campo de la psicología positiva, la empatía también se ha comparado con el altruismo y el egoísmo. El altruismo es un comportamiento que tiene como objetivo beneficiar a otra persona, mientras que el egoísmo es un comportamiento que se realiza para beneficio personal. A veces, cuando alguien siente empatía hacia otra persona, ocurren actos de altruismo. Sin embargo, muchos se preguntan si estos actos de altruismo están motivados por ganancias egoístas. Según los psicólogos positivos, las personas pueden sentirse adecuadamente impulsadas por su empatía a ser altruistas, y hay otras que consideran las perspectivas de inclinación moral equivocadas y tener empatía puede conducir a la polarización, encender la violencia y motivar un comportamiento disfuncional en las relaciones.

Cuestiones prácticas

La capacidad de empatizar es un rasgo venerado en la sociedad. La empatía se considera un factor motivador para el comportamiento prosocial y desinteresado, mientras que la falta de empatía se relaciona con el comportamiento antisocial .

El compromiso empático ayuda a un individuo a comprender y anticipar el comportamiento de otro. Aparte de la tendencia automática a reconocer las emociones de los demás, uno también puede participar deliberadamente en un razonamiento empático. Aquí se han identificado dos métodos generales. Un individuo puede simular versiones ficticias de las creencias, deseos, rasgos de carácter y contexto de otro individuo para ver qué sentimientos emocionales provoca. O bien, un individuo puede simular un sentimiento emocional y luego acceder al entorno por una razón adecuada para que el sentimiento emocional sea apropiado para ese entorno específico.

Algunas investigaciones sugieren que las personas son más capaces y están más dispuestas a empatizar con las personas más similares a ellas. En particular, la empatía aumenta con las similitudes en la cultura y las condiciones de vida. Es más probable que la empatía se produzca entre individuos cuya interacción es más frecuente. William Ickes ha desarrollado una medida de qué tan bien una persona puede inferir el contenido específico de los pensamientos y sentimientos de otra persona. En 2010, el equipo dirigido por Grit Hein y Tania Singer le dio a dos grupos de hombres pulseras según el equipo de fútbol que apoyaban. Cada participante recibió una descarga eléctrica leve y luego vio a otro pasar por el mismo dolor. Cuando las pulseras coincidieron, ambos cerebros estallaron: de dolor y dolor empático. Si apoyaban a equipos opuestos, se encontró que el observador tenía poca empatía. Bloom dice que el uso inadecuado de la empatía y la inteligencia social como herramienta puede conducir a acciones miopes y provincianismo, desafía aún más los hallazgos de la investigación de apoyo convencional como gremlins de estándares sesgados. Él comprueba la empatía como un proceso exhaustivo que nos limita en la moralidad y si la baja empatía hace malas personas, envueltos en ese grupo desagradable serían muchos los que tienen Asperger o autismo y revela que su propio hermano es severamente autista. Indicadores tempranos de falta de empatía:

  1. Encontrarse con frecuencia en discusiones prolongadas
  2. Formar opiniones temprano y defenderlas enérgicamente
  3. Pensando que otras personas son demasiado sensibles
  4. Negarse a escuchar otros puntos de vista
  5. Culpar a los demás por los errores
  6. No escuchar cuando se le habla
  7. Guardar rencor y tener dificultad para perdonar
  8. Incapacidad para trabajar en equipo.

Existe la preocupación de que el propio trasfondo emocional de la persona que siente empatía pueda afectar o distorsionar las emociones que percibe en los demás. Se evidencia que las sociedades que promueven el individualismo tienen menor capacidad de empatía. La empatía no es un proceso que pueda emitir ciertos juicios sobre los estados emocionales de los demás. Es una habilidad que se desarrolla paulatinamente a lo largo de la vida, y que mejora cuanto más contacto tenemos con la persona con la que se siente empatía. Los empáticos informan que les resulta más fácil adoptar la perspectiva de otra persona cuando han experimentado una situación similar, así como experimentar una mayor comprensión empática. La investigación sobre si una experiencia pasada similar hace que el empatizador sea más preciso es mixta.

Cuestiones éticas

La medida en que las emociones de una persona son públicamente observables o mutuamente reconocidas como tales tiene importantes consecuencias sociales. El reconocimiento empático puede o no ser bienvenido o socialmente deseable. Este es particularmente el caso cuando reconocemos las emociones que alguien tiene hacia nosotros durante las interacciones en tiempo real. Basada en una afinidad metafórica con el tacto, la filósofa Edith Wyschogrod afirma que la proximidad que implica la empatía aumenta la vulnerabilidad potencial de cualquiera de las partes. El papel apropiado de la empatía en nuestro trato con los demás depende en gran medida de las circunstancias. Por ejemplo, Tania Singer dice que los médicos o cuidadores deben ser objetivos con las emociones de los demás, para no invertir demasiado sus propias emociones en el otro, a riesgo de agotar su propio ingenio. Además, ser consciente de las limitaciones de la precisión empática es prudente en una situación de cuidado .

Fatiga por angustia empática

La empatía excesiva puede conducir a la fatiga por angustia empática , especialmente si está asociada con el altruismo patológico . Los riesgos médicos son fatiga , agotamiento ocupacional , culpa , vergüenza , ansiedad y depresión .

Enfoques disciplinarios

Filosofía

Ética

En su libro de 2008, Cómo tomar buenas decisiones y tener la razón todo el tiempo: resolver el acertijo del bien y del mal , el escritor Iain King presenta dos razones por las que la empatía es la "esencia" o el "ADN" del bien y del mal. En primer lugar, argumenta que la empatía tiene de manera única todas las características que podemos conocer sobre un punto de vista ético, incluido que es "en parte independiente" y, por lo tanto, proporciona una fuente de motivación que está en parte dentro de nosotros y en parte fuera, como parecen las motivaciones morales. ser. Esto permite que los juicios basados ​​en la empatía tengan suficiente distancia de una opinión personal para contar como "morales". Su segundo argumento es más práctico: sostiene que "la empatía por los demás es realmente el camino hacia el valor en la vida" y, por tanto, el medio por el cual una actitud egoísta puede convertirse en moral. Al utilizar la empatía como base de un sistema de ética, King es capaz de reconciliar la ética basada en las consecuencias con la ética de la virtud y las explicaciones del bien y el mal basadas en actos . Su sistema basado en la empatía ha sido adoptado por algunos budistas y se utiliza para abordar algunos problemas prácticos, como cuándo decir mentiras y cómo desarrollar reglas culturalmente neutrales para el romance .

En el libro de 2007 La ética del cuidado y la empatía , el filósofo Michael Slote presenta una teoría de la ética basada en el cuidado que se basa en la empatía. Su afirmación es que la motivación moral proviene, y debería, de una base de respuesta empática. Afirma que nuestra reacción natural a situaciones de importancia moral se explica por la empatía. Explica que los límites y obligaciones de la empatía y, a su vez, la moralidad son naturales. Estas obligaciones naturales incluyen una mayor obligación moral y empática hacia la familia y los amigos, junto con una explicación de la distancia temporal y física. En situaciones de estrecha distancia temporal y física, y con familiares o amigos, nuestra obligación moral nos parece más fuerte que con extraños a distancia naturalmente. Slote explica que esto se debe a la empatía y a nuestros lazos empáticos naturales. Agrega además que las acciones son incorrectas si y solo si reflejan o exhiben una deficiencia de preocupación empática completamente desarrollada por los demás por parte del agente.

Fenomenología

En fenomenología , la empatía describe la experiencia de algo desde el punto de vista del otro, sin confusión entre uno mismo y el otro . Esto se basa en el sentido de agencia . En el sentido más básico, esta es la experiencia del cuerpo del otro y, en este sentido, es una experiencia de "mi cuerpo allá". En la mayoría de los otros aspectos, sin embargo, la experiencia se modifica de modo que lo que se experimenta se experimenta como la experiencia del otro; al experimentar la empatía, lo que se experimenta no es "mi" experiencia, aunque yo la experimente. La empatía también se considera la condición de la intersubjetividad y, como tal, la fuente de la constitución de la objetividad.

Historia

Algunos historiadores posmodernos como Keith Jenkins en los últimos años han debatido si es posible o no empatizar con personas del pasado. Jenkins sostiene que la empatía solo disfruta de una posición tan privilegiada en el presente porque se corresponde armoniosamente con el discurso liberal dominante de la sociedad moderna y puede conectarse con el concepto de libertad recíproca de John Stuart Mill . Jenkins sostiene que el pasado es un país extranjero y, como no tenemos acceso a las condiciones epistemológicas de épocas pasadas, no podemos sentir empatía.

Es imposible predecir el efecto de la empatía en el futuro. Un sujeto pasado puede intervenir en el presente por el llamado presente histórico. Si miramos desde un pasado ficticio, podemos contar el presente con el tiempo futuro, como ocurre con el truco de la falsa profecía. No hay forma de contar el presente con los medios del pasado.

Psicoterapia

Heinz Kohut es el principal introductor del principio de empatía en psicoanálisis. Su principio se aplica al método de recopilación de material inconsciente. La posibilidad de no aplicar el principio se concede en la cura, por ejemplo cuando hay que contar con otro principio, el de la realidad.

En psicología evolutiva, los intentos de explicar el comportamiento prosocial a menudo mencionan la presencia de empatía en el individuo como una posible variable. Si bien los motivos exactos detrás de los comportamientos sociales complejos son difíciles de distinguir, la "capacidad de ponerse en el lugar de otra persona y experimentar eventos y emociones de la forma en que esa persona los experimentó" es el factor definitivo para un comportamiento verdaderamente altruista según la empatía-altruismo de Batson. hipótesis. Si no se siente empatía, el intercambio social (¿qué hay para mí?) Reemplaza al altruismo puro, pero si se siente empatía, un individuo ayudará con acciones o palabras, independientemente de si es en su propio interés hacerlo y incluso si los costos superan las posibles recompensas.

Negocios y Administración

En el libro de 2009 Wired to Care , el consultor de estrategia Dev Patnaik sostiene que una falla importante en la práctica empresarial contemporánea es la falta de empatía dentro de las grandes corporaciones. Afirma que, sin ningún sentido de empatía, las personas dentro de las empresas luchan por tomar decisiones intuitivas y, a menudo, se engañan haciéndoles creer que entienden su negocio si tienen una investigación cuantitativa en la que confiar. Patnaik afirma que la verdadera oportunidad para las empresas que hacen negocios en el siglo XXI es crear un sentido de empatía generalizado por los clientes, señalando a Nike , Harley-Davidson e IBM como ejemplos de "Organizaciones de Empatía Abierta". Tales instituciones, afirma, ven nuevas oportunidades más rápidamente que la competencia, se adaptan al cambio más fácilmente y crean lugares de trabajo que ofrecen a los empleados un mayor sentido de misión en sus trabajos. En el libro de 2011 The Empathy Factor , la consultora organizacional Marie Miyashiro argumenta de manera similar el valor de llevar empatía al lugar de trabajo y ofrece la comunicación noviolenta como un mecanismo eficaz para lograrlo. En estudios del Management Research Group, se encontró que la empatía es el predictor más fuerte del comportamiento de liderazgo ético de entre 22 competencias en su modelo de gestión, y la empatía fue uno de los tres predictores más fuertes de la eficacia de los altos ejecutivos. Un estudio del Center for Creative Leadership encontró que la empatía también se correlaciona positivamente con el desempeño laboral entre los empleados.

Evolución de la cooperación

La adopción de una perspectiva empática juega un papel importante en el mantenimiento de la cooperación en las sociedades humanas, tal como lo estudia la teoría de juegos evolutivos. En los modelos teóricos de juegos, la reciprocidad indirecta se refiere al mecanismo de cooperación basado en reputaciones morales, asignado a los individuos en base a un conjunto de reglas morales llamadas normas sociales. Se ha demostrado que si las reputaciones son relativas y los individuos no están de acuerdo sobre la posición moral de los demás (por ejemplo, porque utilizan diferentes reglas de evaluación moral o cometen errores de juicio), la cooperación no se mantendrá. Sin embargo, cuando los individuos tienen la capacidad de adoptar una perspectiva empática, el comportamiento altruista puede volver a evolucionar. Además, los modelos evolutivos también revelaron que la toma de perspectiva empática en sí misma puede evolucionar, promoviendo el comportamiento prosocial en las poblaciones humanas.

Medición

La investigación sobre la medición de la empatía ha buscado dar respuesta a una serie de preguntas: ¿quién debería realizar la medición? ¿Qué debería pasar por empatía y qué debería descartarse? Qué unidad de medida (UOM) debe adoptarse y en qué medida cada ocurrencia debe coincidir con precisión con la UOM también son preguntas clave que los investigadores han tratado de investigar.

Los investigadores han abordado la medición de la empatía desde varias perspectivas.

Las medidas de comportamiento normalmente implican que los evaluadores evalúen la presencia o ausencia de ciertos comportamientos predeterminados o ad hoc en los sujetos que están monitoreando. Tanto los comportamientos verbales como no verbales han sido capturados en video por experimentadores como Truax. Otros experimentadores, incluidos Mehrabian y Epstein, han requerido que los sujetos comenten sobre sus propios sentimientos y comportamientos, o los de otras personas involucradas en el experimento, como formas indirectas de señalar su nivel de funcionamiento empático a los evaluadores.

Las respuestas fisiológicas tienden a ser captadas por un elaborado equipo electrónico que se ha conectado físicamente al cuerpo del sujeto. Luego, los investigadores hacen inferencias sobre las reacciones empáticas de esa persona a partir de las lecturas electrónicas producidas.

Las medidas corporales o "somáticas" pueden considerarse medidas conductuales a un nivel micro. Su enfoque es medir la empatía a través de reacciones faciales y otras reacciones expresadas no verbalmente en el empatizador. Es de suponer que estos cambios están respaldados por cambios fisiológicos provocados por alguna forma de "contagio emocional" o reflejo. Estas reacciones, aunque parecen reflejar el estado emocional interno del empatizador, también podrían, si el incidente del estímulo durara más que el período más breve, reflejar los resultados de reacciones emocionales que se basan en más piezas de pensamiento (cogniciones) asociadas con toma de roles ("si yo fuera él me sentiría ...").

Para los más pequeños, se han adoptado índices de empatía con dibujos o historias de marionetas para permitir que incluso los sujetos de preescolar muy jóvenes respondan sin necesidad de leer preguntas y escribir respuestas. Las variables dependientes (variables que son monitoreadas por cualquier cambio por el experimentador) para sujetos más jóvenes han incluido autoinformes en una escala de caritas sonrientes de 7 puntos y reacciones faciales filmadas.

Los índices basados ​​en papel involucran uno o más de una variedad de métodos de respuesta. En algunos experimentos, se requiere que los sujetos vean escenarios de video (ya sea en escena o auténticos) y que den respuestas escritas que luego se evalúan por sus niveles de empatía; Los escenarios a veces también se representan en forma impresa.

Medidas de autoinforme

Las medidas de empatía también requieren con frecuencia que los sujetos informen por sí mismos sobre su propia habilidad o capacidad de empatía, utilizando respuestas numéricas de estilo Likert a un cuestionario impreso que puede haber sido diseñado para aprovechar los sustratos afectivos, cognitivo-afectivos o en gran medida cognitivos de la empatía. marcha. Algunos cuestionarios afirman haber podido acceder a sustratos cognitivos y afectivos. Sin embargo, un metanálisis de 2019 cuestiona la validez de las medidas de autoinforme de empatía cognitiva en particular, y encuentra que tales medidas de autoinforme tienen correlaciones insignificantemente pequeñas con las medidas de comportamiento correspondientes.

En el campo de la medicina, una herramienta de medición para los cuidadores es la escala de empatía médica de Jefferson, versión para profesionales de la salud (JSPE-HP) .

El índice de reactividad interpersonal (IRI) es una de las herramientas de medición más antiguas publicadas (publicado por primera vez en 1983) que proporciona una evaluación multidimensional de la empatía. Comprende un cuestionario de autoinforme de 28 ítems, dividido en cuatro escalas de 7 ítems que cubren las subdivisiones de empatía afectiva y cognitiva anteriores. Las herramientas de autoinforme más recientes incluyen The Empathy Quotient (EQ) creado por Baron-Cohen y Wheelwright, que comprende un cuestionario de autoinforme que consta de 60 ítems. También entre las escalas multidimensionales más recientes se encuentra el Cuestionario de empatía cognitiva y afectiva (QCAE, publicado por primera vez en 2011).

La Escala de experiencia empática es un cuestionario de 30 ítems que se desarrolló para cubrir la medición de la empatía desde una perspectiva fenomenológica sobre la intersubjetividad , que proporciona una base común para la experiencia perceptiva (dimensión experiencia vicaria) y una conciencia cognitiva básica (dimensión comprensión intuitiva) de los estados emocionales de los demás.

Comparación internacional de empatía en todo el país

En un estudio de 2016 realizado por un equipo de investigación de EE. UU., Se compararon los datos de autoinforme del índice de interreactividad mencionado (ver Medición ) entre países. De las naciones encuestadas, las cinco puntuaciones de empatía más altas tuvieron (en orden descendente): Ecuador , Arabia Saudita , Perú , Dinamarca y Emiratos Árabes Unidos . Bulgaria , Polonia , Estonia , Venezuela y Lituania se clasificaron como los que tenían los puntajes de empatía más bajos.

Otros animales y empatía entre especies

Los investigadores Zanna Clay y Frans de Waal estudiaron el desarrollo socioemocional del chimpancé bonobo . Se centraron en la interacción de numerosas habilidades, como la respuesta relacionada con la empatía, y cómo los diferentes antecedentes de crianza del bonobo juvenil afectaron su respuesta a eventos estresantes, relacionados con ellos mismos (pérdida de una pelea) y con eventos estresantes de otros. Se descubrió que los bonobos buscaban el contacto corporal como mecanismo de afrontamiento entre ellos. Un hallazgo de este estudio fue que los bonobos buscaron más contacto corporal después de ver un evento angustioso sobre los otros bonobos en lugar de su evento estresante experimentado individualmente. Los bonobos criados por madres, a diferencia de los bonobos huérfanos, buscaron más contacto físico después de que un evento estresante le sucediera a otro. Este hallazgo muestra la importancia del apego y el vínculo madre-hijo, y cómo puede ser crucial para el desarrollo socioemocional exitoso, como los comportamientos empáticos.

Se ha observado una respuesta de tipo empático en los chimpancés en varios aspectos diferentes de sus comportamientos naturales. Por ejemplo, se sabe que los chimpancés aportan espontáneamente comportamientos reconfortantes a las víctimas de comportamientos agresivos en entornos naturales y antinaturales, un comportamiento reconocido como consuelo. Los investigadores Teresa Romero y sus colaboradores observaron estos comportamientos empáticos y de simpatía en chimpancés en dos grupos separados alojados al aire libre. El acto de consolación se observó en ambos grupos de chimpancés. Este comportamiento se encuentra en humanos, y particularmente en bebés humanos. Otra similitud encontrada entre los chimpancés y los humanos es que la respuesta de tipo empático se proporcionó de manera desproporcionada a los individuos de la familia. Aunque también se observó consuelo hacia los chimpancés que no pertenecen a la familia, al igual que con los humanos, los chimpancés mostraron la mayor parte de la comodidad y la preocupación por los seres queridos / cercanos. Otra similitud entre la expresión de empatía de los chimpancés y los humanos es que las hembras proporcionaron más comodidad que los machos en promedio. La única excepción a este descubrimiento fue que los hombres de alto rango mostraron un comportamiento similar a la empatía que sus contrapartes femeninas. Se cree que esto se debe al comportamiento policial y al estatus de autoridad de los chimpancés machos de alto rango.

Se cree que las especies que poseen una corteza prefrontal más compleja y desarrollada tienen más capacidad para experimentar empatía. Sin embargo, se ha encontrado que también se pueden encontrar respuestas empáticas y altruistas en las hormigas mediterráneas que viven en la arena. El investigador Hollis estudió la hormiga mediterránea que habita en la arena del cursor Cataglyphis y sus comportamientos de rescate al atrapar hormigas de un nido con hilos de nailon y enterrarlas parcialmente bajo la arena. Las hormigas no atrapadas en el hilo de nailon procedieron a intentar rescatar a sus compañeras de nido cavando arena, tirando de las ramas, transportando arena lejos de la hormiga atrapada, y cuando los esfuerzos quedaron infructuosos, empezaron a atacar el hilo de nailon mismo; mordiendo y tirando de los hilos. Se encontró un comportamiento de rescate similar en otras hormigas mediterráneas que viven en la arena, pero solo las especies de hormigas Cataglyphis floricola y Lasius grandis mostraron los mismos comportamientos de rescate de transportar arena lejos de la víctima atrapada y dirigir la atención hacia el hilo de nailon. Se observó en todas las especies de hormigas que el comportamiento de rescate solo se dirigió a las compañeras de nido. Las hormigas de la misma especie de diferentes nidos fueron tratadas con agresión y fueron continuamente atacadas y perseguidas, lo que habla de las profundidades de las habilidades discriminatorias de las hormigas. Este estudio plantea la posibilidad de que si las hormigas tienen la capacidad de empatía y / o altruismo, estos procesos complejos pueden derivarse de mecanismos primitivos y más simples.

Se ha planteado la hipótesis de que los caninos comparten respuestas empáticas hacia la especie humana. Los investigadores Custance y Mayer pusieron perros individuales en un recinto con su dueño y un extraño. Cuando los participantes hablaban o tarareaban, el perro no mostraba cambios de comportamiento, sin embargo, cuando los participantes fingían llorar, los perros orientaban su comportamiento hacia la persona en peligro, ya fuera el dueño o un extraño. Los perros se acercaron a los participantes cuando lloraban de manera sumisa, olfateando, lamiendo y acariciando a la persona angustiada. Los perros no se acercaron a los participantes con la forma habitual de excitación, moviendo la cola o jadeando. Dado que los perros no dirigieron sus respuestas empáticas solo hacia su dueño, se plantea la hipótesis de que los perros generalmente buscan humanos que muestren un comportamiento corporal angustiante. Aunque esto podría insinuar que los perros tienen la capacidad cognitiva para la empatía, esto también podría significar que los perros domesticados han aprendido a consolar a los humanos angustiados a través de generaciones de recompensas por ese comportamiento específico.

Al presenciar polluelos en apuros, gallinas domesticadas, Gallus gallus domesticus muestran una respuesta emocional y fisiológica. Los investigadores Edgar, Paul y Nicol encontraron que en condiciones en las que el polluelo era susceptible al peligro, la frecuencia cardíaca de la madre gallina aumentaba, se activaban alarmas vocales, disminuía el acicalamiento personal y aumentaba la temperatura corporal. Esta respuesta ocurrió tanto si el pollito se sentía como si estuviera en peligro como si no. Las madres gallinas experimentaron hipertermia inducida por estrés solo cuando el comportamiento del polluelo se correlacionó con la amenaza percibida. El comportamiento materno animal puede percibirse como empatía, sin embargo, podría estar guiado por los principios evolutivos de supervivencia y no por la emocionalidad.

Al mismo tiempo, los humanos pueden sentir empatía por otras especies. Un estudio de Miralles et al. (2019) mostró que las percepciones empáticas humanas (y las reacciones compasivas) hacia una muestra extendida de organismos están fuertemente correlacionadas negativamente con el tiempo de divergencia que los separa de nosotros. En otras palabras, cuanto más cercana filogenéticamente está una especie a nosotros, más probabilidades tenemos de sentir empatía y compasión hacia ella.

Ver también

Referencias

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