Bola de esmeril - Emery ball
Una bola de esmeril es un lanzamiento ilegal en el béisbol , en el que la bola ha sido alterada raspándola con una superficie rugosa, como una lima de cartón o papel de lija . Los jugadores también han usado anillos de boda , hebillas de cinturón y espinilleras para raspar la pelota de béisbol. Esta técnica altera el giro de la pelota, haciendo que se mueva de una manera atípica, ya que más giro hace que la pelota se eleve, mientras que menos giro hace que la pelota caiga. El término general para alterar la pelota de cualquier manera es doctoring . La bola de esmeril se diferencia de la spitball , en la que la bola se manipula aplicando saliva o vaselina . La vaselina o la saliva suavizan la pelota de béisbol, mientras que el papel de lija la hace rugosa.
Russ Ford descubrió la bola de esmeril en las ligas menores en 1907 cuando vio lo que un desgaste en una pelota de béisbol le hacía a su movimiento. Comenzó a guardar papel de lija en su guante de béisbol. Aunque inicialmente mantuvo el lanzamiento en secreto, tuvo que informar a su receptor , Ed Sweeney , al respecto. Sweeney se lo enseñó a otros lanzadores, y el lanzamiento fue descubierto cuando un árbitro encontró papel de lija en el guante de Ray Keating en 1914. El lanzamiento fue prohibido y provocó la prohibición del spitball.
Desarrollo
En 1907, Russ Ford , un lanzador de los Atlanta Crackers of the Southern Association , estaba calentando bajo una tribuna con el receptor Ed Sweeney cuando una pelota golpeó un pilar de concreto. Volvió a lanzar la pelota y notó que se movía de manera diferente que antes. Ford pronto aprendió que al hacer un parche irregular en un lado de la pelota, podía usar el lugar irregular para agarrar la pelota con más firmeza y aumentar la velocidad de giro mientras lanzaba, lo que dificultaba el golpe. Ford usó la cancha por primera vez en un juego en 1909, escondiendo un trozo de papel de lija en su guante de béisbol .
Ford se unió a los New York Highlanders de la Liga Americana en 1910. Le dijo a Sweeney, quien también jugaba para los Highlanders, cómo había perfeccionado el campo y le había enseñado cómo atraparlo. Ford afirmó públicamente que estaba lanzando un spitball , que era legal en ese momento. Según Sweeney, solo otros dos miembros del equipo lo sabían: Eddie Foster y Earle Gardner . Eran compañeros de cuarto cuando los Yankees jugaban como visitantes y Ford les habló del campo. Gardner fue al Toledo Iron Men de la Asociación Americana en 1912, donde enseñó el tono a Cy Falkenberg . Otros lanzadores comenzaron a aprender a lanzar la bola de esmeril y se sospechaba que Sweeney les enseñó. Foster nunca le contó a nadie sobre el terreno de juego; Cuando Foster jugó para los Senadores de Washington y Falkenberg lanzó contra ellos durante la temporada de 1914, el gerente de los Senadores , Clark Griffith, notó que tenía el mismo tono que Ford y cuestionó a Foster, quien no dijo nada.
Otra historia de origen sugiere que George Kahler de los Indios de Cleveland descubrió el terreno de juego y se lo enseñó a Vean Gregg . Cuando Gregg fue a los Boston Red Sox , se lo enseñó a Smoky Joe Wood . En The Neyer / James Guide to Pitchers , Rob Neyer y Bill James se refieren a Kahler como el segundo lanzador en usar la bola de esmeril. Otros lanzadores que usaron la bola de esmeril fueron Lefty Leifield y Johnny Lush .
Descubrimiento público
El 12 de septiembre de 1914, durante un juego entre los Atléticos de Filadelfia y los Yankees de Nueva York , Eddie Collins de Filadelfia se ponchó contra Ray Keating de los Yankees en la primera entrada. Sospechando de cómo Keating hizo que sus lanzamientos se movieran, Collins no hizo swing a un lanzamiento en su segundo turno al bate . Después de que Collins se ponchó por segunda vez, le pidió al árbitro de home , Tom Connolly , que inspeccionara la pelota. Connolly tomó la pelota y descubrió que estaba rayada. Inspeccionó el guante de Keating y encontró un trozo de papel de lija dentro.
Connolly envió dos bolas desgastadas y un trozo de papel de lija a Ban Johnson , el presidente de la Liga Americana. Johnson declaró que los jugadores atrapados usando la bola de esmeril enfrentarían una multa de $ 100 ($ 2,584 en términos de dólares actuales) y una suspensión de 30 días. James A. Gilmore prohibió su uso en la Liga Federal en 1915, también exigiendo una suspensión de 30 días, pero con una multa de $ 200 ($ 5,116 en términos de dólares actuales). La Liga Nacional también prohibió su uso. Los árbitros comenzaron a sacar del juego las pelotas de béisbol desgastadas, lo que duplicó la cantidad de pelotas de béisbol necesarias para un juego.
Tras el descubrimiento de la bola de esmeril, Griffith comenzó a pedir la ilegalización del spitball, lo que ocurrió después de la temporada de 1919. En las reglas del béisbol , la Regla 8.02 (6) prohíbe específicamente "lo que se llama bola brillante, bola de saliva, bola de barro o bola de esmeril". Una alteración de las reglas de béisbol en 2007 cambió el castigo a una expulsión obligatoria y una suspensión de 10 juegos.
Uso posterior
Whitey Ford fue acusado de rayar pelotas de béisbol en su carrera posterior. Reconoció haber usado un anillo personalizado y una escofina para raspar pelotas de béisbol más adelante en su carrera, y dijo que a veces usaba la hebilla de su cinturón o las espinilleras del receptor Elston Howard . Negó haberlo hecho en 1961, año en que ganó el premio Cy Young .
Don Sutton fue acusado a menudo de rayar pelotas de béisbol durante su carrera. Tommy John también fue acusado. Rick Honeycutt fue atrapado con una chincheta pegada a su pulgar y papel de lija escondido en su guante el 30 de septiembre de 1980. Fue suspendido por 10 juegos.
En 1985, Jim Frey , el gerente de los Cachorros de Chicago , acusó a Mike Scott de los Astros de Houston de usar papel de lija para raspar pelotas de béisbol. Los Mets de Nueva York acusaron a Scott de usar la bola de esmeril en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1986 . En una entrevista en 2011, Scott dijo: "Lancé pelotas que se rasparon, pero no rasgué todas las pelotas que lancé".
Joe Niekro de los Mellizos de Minnesota fue sorprendido manipulando pelotas de béisbol en 1987. Durante un juego, el árbitro Tim Tschida le pidió que se vacíe los bolsillos y salió una lima de uñas y papel de lija que habían sido retocados para que fueran de color carne. Niekro, quien también lanzó una bola de nudillos , afirmó que usó la lima de uñas en sus uñas para la bola de nudillos. El papel de lija estaba pegado a la mano de Niekro. Una semana después de que atraparan a Niekro, Kevin Gross de los Filis de Filadelfia fue atrapado con un trozo de papel de lija en su guante. Brian Moehler de los Detroit Tigers fue atrapado con papel de lija en su guante en 1999 y cumplió una suspensión de diez juegos.