Ellis Credle - Ellis Credle

Ellis Credle
Ellis Credle
Ellis Credle
Nació 18 de agosto de 1902
Condado de Hyde en Pamlico Sound , Carolina del Norte , Estados Unidos
Fallecido 21 de febrero de 1998
Chicago, Illinois
Ocupación Escritor e ilustrador
Nacionalidad americano
alma mater Colegio Louisburg
Género ficción
Obras destacadas Por la montaña
Cónyuge Charles de Kay Townsend
Niños Richard Fraser Townsend

Ellis Credle (1902-1998) fue una autora estadounidense de varios libros para niños y adultos jóvenes, algunos de los cuales también ilustró. Credle (que se pronuncia "cradle") es mejor conocido como el creador del aclamado libro para niños Down Down the Mountain (1934) y otras historias ambientadas en el sur. Si bien el más exitoso de su trabajo se ha calificado de inspirador, algunas otras historias fueron controvertidas por su descripción de los afroamericanos .

Credle se crió en Carolina del Norte , pero empezó a escribir después de años de lucha en la ciudad de Nueva York . Pasó la última mitad de su larga vida residiendo en México , donde se desarrollan algunas de sus historias posteriores. A lo largo de su carrera tuvo la oportunidad de colaborar con su esposo, quien era fotógrafo profesional, y con su hijo, quien con el tiempo se convirtió en un reconocido arqueólogo.

Biografía

Camino temprano

En carolina del norte

Nacida y criada en lo que ella llamó "el sombrío país bajo de Carolina del Norte" en el condado de Hyde en Pamlico Sound, Ellis Credle era la hija de Zach y Bessie (Cooper) Credle. Su padre era un sembrador de soja. Dijo que aunque su casa estaba lejos de cualquier ferrocarril y aislada por pantanos y bosques, ella se percibía en ese momento como "en medio de las cosas". Su infancia también incluyó el tiempo que pasó en la plantación de tabaco de su abuelo; en las islas costeras de Carolina del Norte; y en las Tierras Altas de los Apalaches. Como autora, más tarde se basó en sus primeras experiencias en estas regiones al diseñar sus personajes y escenarios.

A la edad de dieciséis años, fue admitida en Louisburg College , la misma escuela a la que asistió su abuela durante la Guerra Civil. Allí se convirtió en editora en jefe de la revista literaria de la escuela, "The Collegian". Después de graduarse en 1922, fue a Blue Ridge Mountains para enseñar historia y francés en Forest City High School. Enseñó durante dos años. Desafortunadamente, ella estaba muy descontenta con este trabajo, encontrando el país "majestuoso" pero el trabajo "desagradable".

En nueva york

En un corto período de tiempo, el joven Credle siguió algunas direcciones diferentes. En 1924 obtuvo una pequeña herencia y decidió invertir en un curso de decoración de interiores. En 1925 estudiaba en la Escuela de Decoración de Interiores de Nueva York ; pronto decidió que, aunque esto era un arte, era demasiado negocio para ella. Comenzó a tomar cursos de arte comercial en la Art Students League y también asistió al Beaux Arts Architectural Institute , pero sus fondos se agotaron.

Luego, durante ocho años, todo el tiempo con la esperanza de volver al arte, Credle tuvo una variedad de trabajos: vendedora, bibliotecaria, guitarrista, distribuidora de jabón, pintor de pantallas de lámparas japonesas "importadas" y acomodador en el Carnegie Hall . También trabajó como institutriz de los hijos de los ricos. Se dice que concibió la idea de convertirse en autora de libros para niños mientras contaba historias a sus jóvenes hijos.

Credle dijo: "Si tuviera que elegir la circunstancia que fue más importante para convertirme en una carrera de escritura e ilustración para niños, debería decir que fue el hecho de que me vi quedándome sin dinero durante el año que había elegido. estudiar arte en Nueva York. Para superar mi situación financiera que se hundía, conseguí un trabajo como institutriz a tiempo parcial para dos niños. Una de mis obligaciones era leerles de su biblioteca un centenar o más de libros para niños. me dio un trasfondo en el tema, y ​​pronto descubrí que los niños preferían las historias que yo mismo inventaba. Estas estaban basadas en cosas que me habían pasado en la plantación de tabaco de mi abuelo y también en aventuras en las islas exteriores de Carolina. escribe estos cuentos con la idea de encontrar un editor ".

Otra fuente dice que un editor le recomendó a Credle, mientras buscaba trabajo como ilustrador, que considerara escribir e ilustrar literatura infantil. Credle relató que luego fue a la Biblioteca Pública de Nueva York "y leyó todos los libros para niños que tenían". Al decidir que pocos de estos libros eran realmente cuentos, decidió crear un nuevo tipo de libro para niños utilizando los cuentos y leyendas populares de Carolina del Norte. Se dice que ella "inventó cuentos de hadas y obtuvo deslizamientos de rechazo" antes de enfocarse en historias más realistas basadas en sus propios antecedentes. Credle dijo: "Mis primeros cinco intentos de ficción fueron rechazados".

Mientras buscaba un editor para sus historias, Credle tomó un trabajo dibujando reptiles para el Museo Americano de Historia Natural . Afortunadamente, este empleo le brindó a Credle un día libre completo cada semana para perseguir su sueño de convertirse en autora de libros para niños. Un amigo le dio el uso de su estudio durante el día, y Credle encontró el elegante espacio más propicio para el esfuerzo creativo que su estrecho apartamento. Una idea prometedora para una historia ambientada en las montañas Blue Ridge comenzó a tomar forma, y ​​Credle se puso a trabajar "escribiendo y reescribiendo, haciendo y rehaciendo las imágenes". Envió las primeras versiones a los editores, pero fueron rechazadas. Un editor útil le aconsejó que, dado que había hecho que el escenario fuera realista, debería hacer que la historia fuera menos fantástica. Otro le aconsejó que limitara su paleta a menos colores, ya que los editores dudarían en invertir el dinero necesario para imprimir ilustraciones a todo color. Ella adoptó estas sugerencias.

Credle escuchó el rumor de que su trabajo de dibujar reptiles pronto llegaría a su fin y decidió regresar a su casa en Carolina del Norte por un tiempo. Luego tuvo la idea de viajar a Chicago y encontró una habitación cerca de donde vivían su hermano y su esposa. Ella había esperado ganarse la vida pintando retratos, pero ese plan fracasó. Para empeorar las cosas, su hermano fue trasladado a otra ciudad y ella se sintió varada en Chicago. Pero al buscar ayuda de la YWCA para regresar a la ciudad de Nueva York, Credle fue colocada en un refugio para mujeres que estaba ubicado en una hermosa mansión. En este entorno, tuvo el tiempo libre y la inspiración para volver a trabajar en su libro. Había logrado un progreso significativo cuando regresó a la ciudad de Nueva York.

Carrera profesional

La obra de arte "toscamente tallada" de Credle posee autenticidad en el escenario y en la vestimenta de los personajes.

Descubrimiento

Una vez de regreso en Nueva York, Credle se puso a trabajar bajo la recién organizada WPA , y pintó una serie de murales para el Museo de Niños de Brooklyn . Por la noche trabajaba en las imágenes finales de su libro. Recordando lo que un editor le había dicho sobre la preferencia de los editores de evitar la impresión a todo color, decidió trabajar en solo dos colores, azul y marrón. Credle recordó haber visto y haberle gustado esa combinación de colores en una bufanda de batik que una vez le regaló una amiga. Más tarde recordó haber caminado por un sendero cerca de su casa en Carolina del Norte y haber recordado el pañuelo al ver una rama marrón rota con bayas azules brillantes.

Credle llevó su manuscrito bien pulido a Thomas Nelson and Sons of New York . A un editor, como recordó Credle, "le gustó y dijo que podría interesar al Club del Libro del Mes , que ahora estaba agregando libros para niños a su lista. Esta aprobación instantánea fue la experiencia más vertiginosa que había tenido con un editor". Aún así, Credle dijo que cuando le pidieron que dejara el manuscrito para su consideración, se dirigió al ascensor con el trabajo en la mano. El editor la atrapó e hizo un compromiso firme que cerró el trato.

Después de mucha perseverancia, Credle finalmente encontró su triunfo inicial y más grande como autora con Down Down the Mountain (1934), que ha sido llamado "el primer libro ilustrado jamás hecho del país de Blue Ridge". Con un diálogo presentado en una lengua vernácula sureña atractiva y auténtica, cuenta la historia de un hermano y una hermana pobres que cultivan nabos con la intención de vender la cosecha para financiar la compra de los zapatos necesarios. En el camino de la montaña al pueblo regalan nabos a las personas que los piden, dejándoles solo uno. Al final, los hermanos son recompensados ​​por casualidad .

Down Down The Mountain fue un éxito de la noche a la mañana y duradero. Ha vendido más de 4.000.000 de copias. Se publicaron quince ediciones en inglés entre 1934 y 1973 y ahora está en manos de 998 bibliotecas de todo el mundo. En 1947, el general Douglas MacArthur pidió que el libro se tradujera al japonés para los niños de la ocupación. Se convirtió en una selección del Gremio Literario Juvenil y en 1971 fue honrada con un premio Lewis Carroll Shelf Award . Su inclusión en el libro Raising Spiritual Children: Cultivating a Revelatory Life da fe del espíritu generoso de la historia.

Una visión contraria lleva la historia a un nivel más alto de autenticidad en el mundo real. Keystone Folklore Quarterly afirmó que la historia en realidad "transmite poco de la dura vida y el aislamiento de los montañeros". La misma fuente caracteriza a los niños, Hetty y Hank, como "increíblemente optimistas".

Credle se sintió animada por la aceptación de su libro para su publicación. Con gran optimismo por su futuro, y las regalías anticipadas en la mano, Credle se embarcó en un crucero a Sudamérica. En ese viaje trascendental conoció al fotógrafo Charles de Kay Townsend. La pareja se casó al año siguiente y después, en lugar de establecerse, "se mudaron mucho". Aunque cambió su nombre a Ellis Townsend muy temprano en su carrera, continuó usando su apellido de soltera en todos sus trabajos posteriores publicados.

Más éxito, luego un revés

Credle siguió hacia Down Down The Mountain con tres libros ilustrados más. Luego, los Townsend fueron a Carolina del Norte, donde colaboraron en un libro de cuentos fotográficos llamado The Flop-Eared Hound, que estaba ambientado en la granja del difunto padre del autor en el condado de Hyde.

Animados por el éxito continuo, se dirigieron a la región de Blue Ridge para otro proyecto de historia fotográfica llamado Johnny and His Mule. Credle recordó que el libro fue aceptado por una editorial de libros escolares, pero posteriormente se mantuvo durante cinco años sin publicación. Mientras tanto, su editor anterior retuvo sus regalías sobre su trabajo impreso durante dos años, alegando que había roto una cláusula de opción en su contrato. Credle dijo que el resultado fue una "ruina financiera". En este período difícil, nació su hijo Richard. Su esposo aceptó un puesto en la Galería Nacional de Arte y la familia Townsend se mudó a Washington, DC.

Finalmente, pudo recuperar la posesión de Johnny y su mula . El libro finalmente se publicó, sus otras regalías le fueron devueltas y su carrera continuó. Pero durante un tiempo, el revés hizo que se tambaleara la confianza en la rentabilidad de escribir para los niños.

Contenido controvertido

Algunas de las historias de la carrera temprana de Credle "chocaron con la demanda emergente de representaciones positivas de la vida de los negros". Mirando hacia atrás en Across the Cotton Patch (1935) —una historia que trata sobre dos hermanos blancos y dos negros que hacen travesuras juntos—, Barbara Bader admite que el dialecto atribuido a los niños negros es vergonzoso cuatro décadas después. Ella responde, sin embargo, que los niños blancos también hablan una "variante del inglés estándar" y, no obstante, el libro "cobra vida como una imagen de niños estadounidenses". Continúa explicando cualquier insensibilidad percibida por parte de Credle como producto de su tiempo.

La opinión de Bader sobre el próximo libro de Credle sobre un niño afroamericano , Little Jeems Henry (1936), también fue mixta. Ella dice que la situación laboral del padre de Jeems Henry, interpretando a un "Hombre salvaje de Borneo" en un espectáculo de circo, se puede percibir de dos maneras a discreción del lector: "uno puede elegir ver solo degradación ... o uno puede. ..admira el ingenio y las agallas del hombre ". Esta misma historia fue condenada enérgicamente en el volumen de 2011 Raising Racists: The Socialization of White Children in the Jim Crow South. La autora Kristina DuRocher culpó a Credle por las caricaturas racistas de los afroamericanos y por reforzar un estereotipo de que "sin la supervisión directa de los blancos, los afroamericanos no podrían cuidar de sí mismos".

Bader supuso que el siguiente libro de Credle sobre un niño negro, The Flop-Eared Hound (1938), demostraba que el autor y el editor se habían inclinado ante un sentimiento creciente contra estos problemas de caricatura y dialecto. El libro describe la vida de una familia de aparceros que trabajan arduamente mientras deciden si quedarse con un joven sabueso que aparece en su cabaña. Credle y Townsend presentaron la historia narrada en inglés estándar con fotografías extraordinarias que documentan detalles de la vida diaria: lavar ropa, sacar agua del pozo, arar, pescar, recolectar caquis, recoger y secar algodón, alimentar a los cerdos, cocinar, leer la Biblia y yendo a la iglesia en un buggy. La fotografía eleva el libro de un simple libro para niños a una documentación de la vida afroamericana en el sur rural en la década de 1930.

Como ilustrador

La obra de arte de Ellis Credle hizo una comparación con la de Thomas Benton en términos de "la línea ondulada, la agitación de la superficie", así como su "energía inquieta". La obra de arte en Down Down The Mountain es además elogiada por su apropiadamente "calidad tosca, profunda e inacabada". Las opciones de azul y marrón para la obra de arte y de marrón nuevamente para el texto impreso también se destacan por impartir un aspecto alegre e individual. El New York Times dijo en 1934 que las ilustraciones de Credle tienen "entusiasmo y humor y una comprensión comprensiva de la región montañosa", y el mismo periódico señala en revisiones posteriores la "robusta simplicidad" de su trabajo, así como su "estilo sencillo y fluido . "

A Credle también se le atribuye la precisión histórica de sus dibujos. El escenario y la vestimenta de los personajes de Down Down the Mountain , por ejemplo, "presentan la auténtica cultura popular material" de la región de los Apalaches en la época de la Gran Depresión . Se elogia específicamente un dibujo de la madre haciendo jabón "vestida a la manera tradicional", así como una ilustración del interior de la cabaña, respaldada por una larga descripción. En el recuento de Credle de la historia popular Big Fraid, Little Fraid , se dice que su "presentación visual es bastante auténtica ... la cabaña de troncos, la chimenea, el barril de lluvia y otros objetos, no mencionados en el texto pero extendiéndolo, son ejemplos. .. "

La aclamación no fue universal. Un crítico poco impresionado escribió sobre su trabajo en Caleb's Luck: "Las ilustraciones de Credle ... representan la cultura de la montaña pero no extienden ni interpretan el texto. Sus ilustraciones para sus propias historias tienen más éxito".

Como escritor

A pesar de que floreció su carrera en la literatura infantil, a Credle le resultó difícil concebir tramas lo suficientemente frescas como para satisfacer a sus editores. Sin embargo, ella personalmente sintió que a los niños "no les importa si la trama está gastada por el tiempo [porque] su experiencia no incluye muchas tramas". Ella reconoció que los niños pequeños "requieren historias bien tramadas" y "perderán el interés si uno se aparta de la línea principal y comienza a distraerse y divertirse con las palabras". Credle usó a menudo los cuentos y leyendas populares de Carolina del Norte, así como sus propias experiencias infantiles, para proporcionar un marco listo para su escritura.

A principios de la década de 1980, Credle informó que tenía dos novelas en progreso: The Mare in the Mist (para jóvenes) y Mist on the Marshes (para adultos). Continuó teniendo problemas para pensar en las tramas y describió que su método de escribir novelas comenzaba solo con el escenario y los personajes. Mientras escribía sobre lo que imaginaba que podría suceder en la vida de sus personajes, con el tiempo descubriría un final lógico para la historia. Credle dijo que después de tener el final en mente, podría "regresar, motivar a la gente un poco más, reorganizar los capítulos para mantener el suspenso y conducir al final deseado". La propia Credle describió este proceso como "derrochador y lento", pero reflexionó que reflejaba la forma en que se viven muchas vidas: "en un método de prueba y error con finalmente un objetivo a la vista y una reorganización para llegar allí".

Colaborando con otros creadores

Aunque comenzó su carrera escribiendo y dibujando sus libros, Credle colaboró ​​con otros varias veces. Ilustró Posey y el buhonero (1938) de Maud Lindsay y Caleb's Luck (Grosset & Dunlap, 1942) de Laura Benét. Tall Tales from the High Hills, and Other Stories (1957), que se resume como "veinte viejos cuentos que han sido transmitidos de generación en generación por la gente de las montañas del sur", fue escrito por Credle, con ilustraciones de Richard Bennett. También trabajó con su esposo, Charles de Kay Townsend, en libros que incluyen: Johnny and his Mule ; México: tierra de tesoros escondidos ; y mi mascota Peepelo . Ella escribió y él proporcionó las fotografías. Su hijo Richard ilustró su Little Pest Pico (T. Nelson, 1969).

Vida posterior

Credle había visitado México a principios de la década de 1930 y tuvo una experiencia positiva. En 1947, ella y su familia se mudaron a Guadalajara México , donde ella y su esposo continuaron viviendo durante los siguientes treinta y ocho años. Aunque la mudanza se llamó un retiro, continuó escribiendo, a menudo basando historias en México. Nunca encontró el nivel de éxito que había alcanzado con sus cuentos sobre el país de Blue Ridge. Después de la muerte de su esposo, se mudó a las orillas del lago Chapala .

"Nunca me he arrepentido de haber venido a México", dijo Credle. "Siempre me he sentido feliz, en casa y extrañamente seguro aquí". En ocasiones regresó a Estados Unidos para visitar a su hijo en Chicago. En ocasiones también fue invitada a Estados Unidos para dar una conferencia sobre el folclore de Carolina del Norte. En una de esas reuniones celebrada para bibliotecarios, se dice que tocó la guitarra y cantó canciones de su infancia. Ellis Credle estaba en Chicago visitando a su hijo en el momento de su muerte, el 21 de febrero de 1998.

Legado

Algunos de sus artículos se guardan en las Colecciones Especiales y Archivos Universitarios de las Bibliotecas de la Universidad de Oregon . La pequeña colección "Ellis Credle Papers" contiene principalmente bocetos de sus libros y correspondencia con sus editores, junto con algunos borradores manuscritos.

Además de la perdurable popularidad de sus libros, otro aspecto del legado de Credle se encuentra en el trabajo de su hijo, Richard Fraser Townsend . Townsend es una autoridad eminente en el arte, el simbolismo y la arqueología de las Américas antiguas y varias otras culturas del mundo. Ha reconocido que las raíces de su interés por comprender una nueva cultura y geografía se remontan al traslado de su familia a México en 1947. El joven Richard comenzó a explorar con sus padres los "monumentos y paisajes" de su nuevo hogar. Ellis Credle profundizó en el pasado de México y llegó a escribir su México, tierra de tesoros escondidos (para la cual Charles Townsend proporcionó las fotografías). Con el tiempo, su hijo se convirtió en jefe del Departamento de Arte Africano y Arte Indio de las Américas en el Instituto de Arte de Chicago , y autor y editor de muchos libros propios.

Bibliografía parcial

  • Abajo de la montaña (1934)
  • Al otro lado del parche de algodón (1935)
  • Little Jeems Henry (1936)
  • Pig-O-Wee (1936)
  • Pepe y el loro (1937)
  • El sabueso de orejas caídas (1938)
  • Esa cabra que fue a la escuela (1940)
  • Janey's Shoes (1944) - "Esto no tiene la franqueza de la mayoría de los libros de Credle, pero a muchos niños les encantan las historias del pasado que podrían ser verdaderas ... Es una historia con una moraleja, pero no demasiado obvia . "
  • Johnny y su mula (1946)
  • My Pet Peepelo (1948) - "A los pequeños oyentes les gustarán las imágenes ... Los niños mayores encontrarán las fotografías documentales informativas y entretenidas, con detalles que les dan un atractivo más de lo habitual".
  • Here Comes the Showboat (1949) - "Este es uno de los mejores libros del sur y sobre el sur que hemos tenido durante algún tiempo. Y uno de los libros más exitosos de Ellis Credle".
  • Las aventuras de Tittletom (1949) - "Es una lástima que haya una serie de cosas sobre esta pequeña historia que no son buenas ... en general, como puede ver, no tan satisfactorio como sus libros anteriores".
  • Big Doin's on Razorback Ridge (1956) - "Con reminiscencias de las mejores historias de Ellis Credle ..."
  • Tall Tales from the High Hills and Other Stories (1957) - "Hay un verdadero entusiasmo en este resumen ... Algunos son adecuados para leer en voz alta a los niños más pequeños, otros atraerán a los jóvenes mayores".
  • Gran miedo, poco miedo: un cuento popular (1964) - "La comedia simple y burlona es buena para algunas risas cordiales. Las ilustraciones del autor no son atractivas ... Los estudiantes de segundo grado serán capaces de lidiar con la letra grande y el vocabulario fácil".
  • México, tierra de tesoros escondidos (1967)
  • Monkey See, Monkey Do (1968) - "Una pequeña historia por lo demás, no muy ayudada por los dibujos en blanco y negro bastante monótonos".
  • Little Pest Pico (1969)
  • Andy y el circo (1971)

Referencias

enlaces externos