Elizabeth Cotten - Elizabeth Cotten

Elizabeth Cotten
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Información de contexto
Nombre de nacimiento Elizabeth Nevills
Nació ( 05/01/1893 )5 de enero de 1893
Carrboro, Carolina del Norte , EE. UU.
Murió 29 de junio de 1987 (29 de junio de 1987)(94 años)
Syracuse, Nueva York , EE. UU.
Géneros Folk , blues
Ocupación (es) Músico, cantautor
Instrumentos Guitarra, banjo , voz

Elizabeth "Libba" Cotten (de soltera Nevills ) (5 de enero de 1893 - 29 de junio de 1987) fue una músico, cantante y compositora estadounidense de blues y folk.

Cotten, guitarrista zurda autodidacta, desarrolló su propio estilo original. Tocaba una guitarra encordada para un diestro, pero la tocaba al revés, ya que era zurda. Esta posición significaba que ella tocaría las líneas de bajo con los dedos y la melodía con el pulgar. Su característico estilo de bajo alterno se conoce como "Picking Cotten".

Vida temprana

Cotten nació en 1893 en una familia de músicos cerca de Chapel Hill, Carolina del Norte , en un área que luego se incorporaría como Carrboro . Sus padres eran George Nevill (también escrito Nevills) y Louisa (o Louise) Price Nevill. Elizabeth era la menor de cinco hermanos. Se nombró a sí misma en su primer día de clases, cuando la maestra le preguntó su nombre, porque en casa solo la llamaban "Li'l Sis". A la edad de 8 años, estaba tocando canciones. A los 9 años, se vio obligada a dejar la escuela y comenzó a trabajar como empleada doméstica . A la edad de 12 años, tenía un trabajo interno en Chapel Hill. Ganaba un dólar al mes, que su madre ahorraba para comprar su primera guitarra . La guitarra, un instrumento de la marca Sears and Roebuck , costó $ 3.75 (equivalente a $ 108 en 2020). Aunque fue autodidacta, llegó a dominar el instrumento y su repertorio incluía una gran cantidad de trapos y melodías de baile.

En su adolescencia, estaba escribiendo sus propias canciones, una de las cuales, " Freight Train ", se convirtió en una de las más reconocidas. Escribió la canción en recuerdo de un tren cercano que podía escuchar desde la casa de su infancia. El 1956 Reino Unido grabación de la canción por Chas McDevitt y Nancy whisky fue un gran éxito y es reconocido como uno de los principales factores que influyen en el aumento de skiffle en el Reino Unido.

Alrededor de los 13 años, Cotten comenzó a trabajar como empleada doméstica junto con su madre. El 7 de noviembre de 1910, a la edad de 17 años, se casó con Frank Cotten. La pareja tuvo una hija, Lillie, y poco después Elizabeth dejó de tocar la guitarra para su familia y la iglesia . Elizabeth, Frank y su hija Lillie se mudaron por el este de los Estados Unidos durante varios años, entre Carolina del Norte , la ciudad de Nueva York y Washington, DC, y finalmente se establecieron en el área de DC. Cuando Lillie se casó, Elizabeth se divorció de Frank y se mudó con su hija y su familia.

Redescubrimiento

Cotten se retiró de tocar la guitarra durante 25 años, a excepción de las presentaciones ocasionales en la iglesia. No comenzó a actuar en público ni a grabar hasta los 60 años. Fue descubierta por la familia Seeger, que cantaba folclóricamente, mientras trabajaba para ellos como ama de llaves.

Mientras trabajaba brevemente en una tienda departamental, Cotten ayudó a una niña que deambulaba por los pasillos a encontrar a su madre. La niña era Peggy Seeger y la madre era la compositora Ruth Crawford Seeger . Poco después de esto, Cotten volvió a trabajar como empleada doméstica, esta vez para Ruth Crawford Seeger y Charles Seeger , y al cuidado de sus hijos, Mike , Peggy, Barbara y Penny. Mientras trabajaba con los Seegers (una familia vorazmente musical que incluía a Pete Seeger , un hijo de Charles de un matrimonio anterior), recordó su propia guitarra de 40 años antes y tomó el instrumento nuevamente y volvió a aprender a tocarlo, casi desde cero. .

Posterior carrera y grabaciones

En la segunda mitad de la década de 1950, Mike Seeger comenzó a hacer grabaciones de rollo a rollo de las canciones de Cotten en su casa. Estas grabaciones se convirtieron más tarde en el álbum Folksongs and Instrumentals with Guitar , que fue lanzado por Folkways Records . Desde el lanzamiento de ese álbum, sus canciones, especialmente su canción principal, "Freight Train", que escribió cuando era adolescente, han sido versionadas por Peter, Paul y Mary , Jerry García , Bob Dylan , Joe Dassin , Joan. Baez , Devendra Banhart , Laura Gibson , Laura Veirs , His Name Is Alive , Doc Watson , Taj Mahal , Geoff Farina y Country Teasers .

Peggy Seeger se llevó la canción "Freight Train" a Inglaterra, donde se hizo popular en los círculos de la música folclórica. Posteriormente, los compositores británicos Paul James y Fred Williams lo apropiaron indebidamente como su propia composición y lo protegieron con derechos de autor. Bajo su crédito, luego fue grabada por el cantante británico de skiffle Chas McDevitt , quien grabó la canción en diciembre de 1956. Bajo el consejo de su manager (Bill Varley), McDevitt trajo a la cantante de folk Nancy Whiskey y volvió a grabar la canción con ella haciendo la voz; el resultado fue un éxito en las listas. La versión de McDevitt influyó en muchos grupos de skiffle jóvenes de la época, incluidos The Quarrymen . Bajo la defensa de la influyente familia Seeger, los derechos de autor fueron finalmente restaurados a Cotten. Sin embargo, sigue estando mal acreditado en muchas fuentes.

Poco después de ese primer álbum, comenzó a tocar en conciertos con Mike Seeger, el primero de los cuales fue en 1960 en Swarthmore College .

A principios de la década de 1960, Cotten pasó a tocar en conciertos con algunos de los grandes nombres del floreciente resurgimiento del folk . Algunos de estos incluyeron Mississippi John Hurt , John Lee Hooker y Muddy Waters en lugares como el Newport Folk Festival y el Smithsonian Festival of American Folklife .

El nuevo interés en su trabajo la inspiró a escribir más canciones para interpretar, y en 1967 lanzó un disco creado con sus nietos, que tomó su nombre de una de sus canciones, "Shake Sugaree". La canción presentaba a Brenda Joyce Evans, de 12 años, bisnieta de Cotten y futura cantante de Undisputed Truth .

Utilizando las ganancias de sus giras, lanzamientos de discos y premios que le dieron por sus propias contribuciones a las artes populares, Cotten pudo mudarse con su hija y sus nietos de Washington, DC, y comprar una casa en Syracuse, Nueva York . También pudo seguir haciendo giras y lanzando discos hasta bien entrados los 80. En 1984, ganó el premio Grammy a la mejor grabación étnica o tradicional, por el álbum Elizabeth Cotten Live , editado por Arhoolie Records . Al aceptar el premio en Los Ángeles, su comentario fue: "Gracias. Ojalá tuviera mi guitarra para poder tocar una canción para todos ustedes". En 1989, Cotten fue una de las 75 mujeres afroamericanas influyentes incluidas en el documental fotográfico I Dream a World .

Cotten murió en junio de 1987, en el Hospital Crouse-Irving de Syracuse, Nueva York, a la edad de 94 años.

Estilo de guitarra

Cotten comenzó a escribir música mientras jugaba con el banjo de su hermano mayor . Era zurda , por lo que tocaba el banjo en posición inversa. Más tarde, cuando transfirió sus canciones a la guitarra, formó un estilo único, ya que en un banjo de 5 cuerdas la cuerda superior no es una cuerda de bajo, sino una cuerda corta y aguda que termina en el quinto traste. Esto la obligó a adoptar un estilo único para la guitarra. Primero tocó con "todos los golpes con los dedos hacia abajo" como un banjo. Más tarde, su forma de tocar se convirtió en un estilo único de tocar los dedos . Su característico estilo de bajo alterno ahora se conoce como "Picking Cotten". Sus técnicas de fingerpicking han influido en muchos otros músicos.

Discografia

LP

Grabaciones en CD

  • Tren de carga y otras canciones y melodías populares de Carolina del Norte , Smithsonian Folkways , 1958 (también conocidas como canciones populares e instrumentales con guitarra )
  • Shake Sugaree , Smithsonian Folkways
  • ¡Vivir! , Arhoolie Records
  • Vol. 3: When I'm Gone , Folkways Records

Colecciones especiales

Filmografia

Video y DVD

  • Maestros del Country Blues: Elizabeth Cotten y Jesse Fuller . Yazoo, 1960.
  • Elizabeth Cotten con Mike Seeger . Producciones Vestapool, 1994.
  • Leyendas de la guitarra tradicional estilo Fingerstyle . Cambridge, Mass .: Rounder Records, 1994.
  • Mike Seeger y Elizabeth Cotten . Sparta, Nueva Jersey: Taller de guitarra de Stefan Grossman, 1991.
  • Jesse Fuller y Elizabeth Cotten . Newton, Nueva Jersey: Yazoo Video, 1992.
  • Stella y yo: una película sobre Elizabeth Cotten . New Brunswick, Nueva Jersey: Phoenix Films and Video, 1976.
  • John Fahey, Elizabeth Cotten: Actuaciones y entrevistas raras . Producciones Vestapool, 1969, 1994.
  • Rainbow Quest con Pete Seeger. Judy Collins y Elizabeth Cotten . Shanachie Entertainment, 2005.
  • Libba Cotten: Entrevista y ceremonia de presentación . Centro Schomburg de Investigación en Cultura Negra, 1985.
  • Música americana casera . Producciones Aginsky, 1980.
  • Elizabeth Cotten en concierto, 1969, 1978 y 1980 . Producciones Vetstapool, 1969, 2003.
  • La guitarra de Elizabeth Cotten . Sparta, Nueva Jersey: Taller de guitarra de Stefan Grossman, 2002.
  • El Downhome Blues . Los Ángeles: distribuido por Philips Interactive Media, 1994.
  • Colección de retratos de Elizabeth Cotten . Sistema de radiodifusión pública, 1977–1985.

Premios y honores

Otras lecturas

  • Bastin, Bruce (1986). Red River Blues . Chicago: Prensa de la Universidad de Illinois.
  • Cohen, John; Marcus, Greil (2001). No hay ojo: Fotografías de John Cohen . Nueva York: PowerHouse Books.
  • Cohn, Lawrence (1993). Nada más que blues: la música y los músicos . Nueva York: Abbeville Press.
  • Conway, Cecilia (1995). Ecos africanos del banjo en los Apalaches . Knoxville: Prensa de la Universidad de Tennessee.
  • Escamilla, Brian (1996). Músicos contemporáneos: perfiles de las personas en la música . Vol. dieciséis.
  • Harris, Sheldon (1979). Blues Who's Who . Nueva York: Da Capa Press.
  • Hood, Phil (1986). Artistas de la música folclórica estadounidense: las leyendas del folclore tradicional, las estrellas de los sesenta, los virtuosos de la nueva música acústica . Nueva York: Quill.
  • Santelli, Robert (2001). Música de raíces americanas . Nueva York: Harry N. Abrams.
  • Seeger, Mike. Notas que acompañan al tren de carga y otras canciones y melodías populares de Carolina del Norte , por Elizabeth Cotten. Washington, DC: Smithsonian Folkways, reedición de 1989 del álbum Folksongs and Instrumentals with Guitar de 1958 .
  • Smith, Jessie Carney (1993). Vidas épicas: cien mujeres negras que marcaron la diferencia . Detroit: Prensa de tinta visible.
  • Smith, Jesse Carney, ed. (1992). Mujeres afroamericanas notables. Detroit: Investigación de Gale.
  • Wenberg, Michael (2002). Canción de Isabel . (Libro para niños.) Hillsboro, Oregon: Beyond Words Publishing .

Referencias

enlaces externos