Edmund Bacon (1785-1866) - Edmund Bacon (1785–1866)

Foto de Edmund Bacon en su vida posterior

Edmund Bacon (1785–1866), fue el director comercial y supervisor principal durante 20 años de Thomas Jefferson , tercer presidente de los Estados Unidos, en Monticello . Entre algunos de sus otros deberes comerciales, Bacon supervisó las tareas diarias y las actividades agrícolas y ganaderas en Monticello junto con la fragua de uñas de Jefferson. Sus deberes incluían supervisar y proporcionar suministros y otras necesidades para los esclavos de Jefferson. Cuando se retiró, Bacon se mudó a Kentucky y fue descubierto por el autor Rev. Hamilton Pierson, quien utilizó sus memorias y cartas para escribir un libro sobre la vida personal y el carácter de Jefferson. Las memorias de la vida de Bacon en Monticello han dado mucha información sobre las actividades diarias allí, así como sobre la vida y la personalidad de Jefferson.

Biografía

Edmund Bacon nació el 28 de marzo de 1785, a un par de millas de Monticello. Recordó recuerdos del "Sr. Jefferson" desde que podía recordar. El padre de Bacon y Jefferson se criaron juntos y asistieron a la misma escuela durante su juventud. Su hermano mayor William estuvo a cargo de Monticello durante los cuatro años que Jefferson estuvo en el extranjero como ministro en Francia . Cuando Jefferson se convirtió en presidente, le preguntó al padre de Bacon si William estaba nuevamente interesado en ser supervisor en Monticello, pero, como era mayor y estaba involucrado en otras actividades, la oferta ya no le atraía como antes. Jefferson sabía que los hijos del Bacon mayor eran todos laboriosos y trabajadores y por eso, a pesar de la juventud de Edmund, Jefferson le ofreció el trabajo, que el joven Edmund aceptó con gusto.

Capataz

Bacon se convirtió en el supervisor principal y gerente comercial de Jefferson, y trabajó en Monticello desde el 29 de septiembre de 1806 hasta 1822. Vivía con su familia en una casa modesta cerca de la base de la montaña de Monticello. La casa estaba cerca de la fragua de clavos de Jefferson (llamada manicura ) y varias cabañas pertenecientes a familias de esclavos, todas situadas a lo largo de un camino de carruajes aproximadamente a una milla por el mismo camino que pasaba por los terrenos de la plantación y la finca Monticello .

Bacon era un supervisor meticuloso, frugal y puntual, y vigilaba de cerca las actividades diarias en Monticello. A veces, incluso desafiaba cortésmente las instrucciones o los consejos de Jefferson sobre cómo se deberían realizar las diversas actividades y negocios. Cuando los invitados llegaban para quedarse, él se ocupaba de sus necesidades y cuidaba y alimentaba a sus caballos. Una vez fue regañado por Jefferson porque estaba racionando el alimento para sus caballos tratando de reducir costos. Durante todo el tiempo que Bacon estuvo empleado por Jefferson, tuvo permiso para comunicarse con Jefferson en cualquier momento, incluso en su dormitorio si el negocio lo requería. Sin embargo, Bacon en una entrevista afirmó que en los veinte años de su empleo, solo tuvo que molestar a Jefferson dos veces después de que se retiró por la noche.

Aparte de su paga, Bacon, como supervisor, recibió una asignación de provisiones para un año que incluía seiscientas libras de carne de cerdo, dos barriles de harina de trigo y toda la harina de maíz que quería. También tenía su propio huerto por motivos que mantenía durante su tiempo libre.

Cuando Jefferson se retiró en 1809, había acumulado muchas posesiones mientras estaba en Washington, que incluía una enorme colección de libros. Organizar y empacar estas cosas fue una gran tarea. Jefferson convocó a Bacon para que fuera a Washington con dos sirvientes para ayudarlo a empacar, cargar y supervisar el transporte de estas cosas de regreso a Monticello. Juntos cargaron unas treinta cajas que serían enviadas de regreso a Monticello por agua. Los artículos restantes se cargaron en tres vagones que Bacon trajo de Monticello y, junto con los sirvientes, los llevó de regreso a la propiedad de Jefferson, partiendo de Washington el nueve o diez de marzo. Jefferson lo siguió el sábado undécimo. Bacon luego recordó el evento en sus memorias.

" Tenía tres vagones de Monticello - dos de seis equipos de la mula cargados de cajas, y los otros caballos Chickasaw cuatro acedera, y el carro más o menos cargado de arbustos de vivero de Maine. Los criados iban en estos carros. Tenía los caballos y el carruaje, y iba detrás de ellos.

Después de un viaje de cinco días a través de la nieve, Jefferson llegó a su casa en Monticello el 15 de marzo.

Mientras trabajaba para Jefferson a lo largo de los años, Bacon guardó numerosas cartas y otros documentos con la propia letra de Jefferson, dándole instrucciones sobre cómo administrar la granja, los terrenos, el jardín, el ganado de diferentes tipos y todos los diversos asuntos relacionados con la actividad diaria en Monticello. También escribió muchas memorias sobre estas cosas, que también guardó. Los historiadores han utilizado las memorias, registros y cartas de Bacon para discernir las actividades diarias en Monticello, así como la vida personal y el carácter de Jefferson. Muestran que Jefferson comenzó a perder interés en la agricultura después de regresar de su puesto de embajador en Francia, y que cuando se retiró en 1794, sus actividades agrícolas casi cesaron por completo. Durante este período, las memorias de Bacon registran la atención de Jefferson a las actividades semiindustriales, como la producción de sus uñas, la construcción de una nueva trilladora , la construcción de un molino de harina y la excavación de un canal en el río Rivanna .

Relación con esclavos

Las memorias de Bacon sobre su empleo en Monticello arrojaron muchas ideas sobre la relación de Jefferson y el trato de sus esclavos. Uno de los ejemplos más definitivos ocurrió en 1807, cuando Bacon descubrió que faltaban una gran cantidad de clavos cuando fue a llenar el pedido de un cliente. Todos los tamaños de clavos estaban en cantidad completa en los contenedores de existencias, excepto uno, que estaba completamente vacío. Bacon asumió que uno de los esclavos que trabajaba allí, un James Hubbard, los había robado, y descubrió la gran cantidad de clavos enterrados en una caja en el bosque no lejos de la uña, como Bacon comentó:

Por las circunstancias, supe que Jim los había robado. El señor Jefferson estaba en casa en ese momento,
y cuando fui a Monticello se lo conté. Estaba muy sorprendido y se sintió muy mal
por ello. Jim siempre había sido un sirviente favorito. Me dijo que estuviera en mi casa a la mañana siguiente cuando
tomara su paseo, y que vería a Jim allí. Cuando vino, mandé a buscar a Jim, y nunca vi a ninguna persona,
blanca o negra, sentirse tan mal como él cuando vio a su maestro. Estaba mortificado y angustiado
sin medida. Se había criado en la tienda y todos teníamos confianza en él. Ahora su
personaje se había ido. Las lágrimas corrían por su rostro y pedía perdón una y otra vez.
Yo mismo me sentí muy mal. El Sr. Jefferson se volvió hacia mí y dijo: 'Ah, señor, no podemos castigarlo. Ya ha
sufrido bastante.

Las memorias de Bacon y el testimonio de testigos presenciales al reverendo Pierson sobre Sally Hemings, según muchos relatos, arrojan dudas considerables sobre la teoría de que todos sus hijos fueron engendrados por Thomas Jefferson. En todos los años que Bacon trabajó allí, nunca los vio a los dos juntos en ninguna capacidad que pudiera sugerir una relación sexual, y en varias ocasiones fue testigo de que otro hombre salía de la habitación de Sally temprano en la mañana. En una entrevista, Bacon sostiene:

Liberó a una niña algunos años antes de morir, y se habló mucho al respecto. Era casi
tan blanca como cualquiera y muy hermosa. La gente decía que la liberó porque era su propia hija.
Ella no era su hija; ella era la hija de ___. Yo sé eso. Lo he visto salir de
la habitación de su madre muchas mañanas, cuando subí a Monticello muy temprano.

Universidad de Virginia

Bacon ayudó a Jefferson en las primeras etapas de planificación y construcción de la Universidad de Virginia . Jefferson inicialmente envió a Bacon a examinar los tres sitios propuestos diferentes y obtener los precios de venta de cada uno por escrito, sellarlos en un sobre y devolvérselos de inmediato. La propiedad seleccionada era "un campo pobre y viejo, aunque estaba muy bien situado", una parcela de 40 acres en Charlottesville que una vez perteneció a James Monroe, quien la había vendido justo antes de asumir la presidencia, ahora propiedad de John M. Perry, quien vendió la parcela a $ 12 por acre. Jefferson luego le dijo a Bacon que consiguiera diez manos sanas. Una vez que se seleccionó al trabajador, Bacon y Jefferson caminaron y examinaron el terreno, después de lo cual Jefferson clavó la primera estaca en el suelo, y ambos comenzaron a trazar el perímetro del edificio de la Universidad que pronto sería utilizando una gran bola de hilo.

Después de Monticello

Cuando Bacon se retiró de su servicio en Monticello, se mudó a Kentucky, al igual que muchos virginianos durante la década de 1820. En 1823 compró una granja en el condado de Trigg con sus ahorros. En años posteriores, Bacon le prestó dinero a Jefferson cuando él (Jefferson) estaba tratando de administrar sus deudas. También le prestó dinero a James Monroe .

Más tarde, durante la década de 1860, el reverendo Hamilton W. Pierson, entonces presidente del Cumberland College en Princeton, Kentucky , se enteró de la presencia de Bacon en las cercanías. Bacon tenía entonces setenta y cinco años, por lo que Pierson hizo varias visitas a la casa de Bacon y registró su historia oral, así como revisó la enorme colección de registros y cartas que Bacon había guardado a lo largo de los años mientras trabajaba como supervisor y gerente comercial de Jefferson en Monticello. El reverendo Pierson usó "una gran cantidad de cartas y otros documentos" con la propia letra de Jefferson, describiendo instrucciones para su manejo de los diversos asuntos en Monticello, así como los recuerdos y registros de Bacon en su libro Jefferson at Monticello. La vida privada de Thomas Jefferson , aunque señaló que Bacon no tenía muchos otros artefactos.

Edmund Bacon murió en 1866 a la edad de 81 años y está enterrado en el condado de Trigg.

Ver también

Referencias

Notas

Bibliografía

Fuentes primarias

  • Jefferson, Thomas Morris; Betts, Edwin Morris (1999).
    Libro del jardín de Thomas Jefferson, 1766-1824: con extractos relevantes de sus otros escritos     .
    Libros de prensa UNC. pag. 766. ISBN   978-1-882886-11-1 .     , Libro

Otras lecturas

enlaces externos