Graduados de Edmonton - Edmonton Grads

Graduados de Edmonton
Logotipo de Edmonton Grads
División Dominio del baloncesto femenino de Canadá
Historia 1912-1940
Localización Edmonton , Alberta , Canadá
Entrenador Página de John Percy

Los Edmonton Grads fueron un equipo canadiense de baloncesto femenino con sede en Edmonton , Alberta , Canadá, activo desde 1912 hasta 1940. El equipo continúa manteniendo el récord norteamericano del equipo deportivo femenino con el mejor porcentaje de victorias. Las Grads ganaron el primer título mundial femenino de baloncesto en 1924.

Historia del equipo

Orígenes

En 1912, el profesor de 25 años John Percy Page se había mudado de Ontario a Edmonton , Alberta , donde trabajaba en las escuelas secundarias locales para organizar clases comerciales. Page pronto enseñó clases comerciales en la recién establecida McDougall High School. Cuando Page decidió organizar equipos de baloncesto para la escuela, su asistente de enseñanza eligió entrenar al equipo de niños, mientras que Page entrenaba a las niñas. A pesar de tener solo un conocimiento básico de baloncesto, Page mejoró su comprensión del deporte a través del estudio. Realizó prácticas dos veces por semana. La escuela secundaria no tenía gimnasio, por lo que los estudiantes practicaban baloncesto en una cancha al aire libre durante todo el año, incluso durante el frío invierno. Comenzando su primer año de juego competitivo en 1914, el equipo de niñas de la escuela secundaria McDougall ganó un torneo de la escuela secundaria local.

Después de graduarse de McDougall High School a mediados de 1915, los miembros del equipo decidieron que querían seguir jugando baloncesto, estableciendo lo que finalmente se convirtió en el Commercial Graduates Basketball Club. Su nuevo equipo de baloncesto se llamaba los graduados comerciales (conocidos informalmente como "los graduados"). Page siguió siendo el entrenador del equipo. Los miembros fueron reclutados principalmente de estudiantes y graduados de McDougall High School, pero también de otras escuelas técnicas y de negocios. Page también estableció un sistema de alimentación para entrenar y reclutar a sus nuevos jugadores: se invitó a estudiantes prometedores de secundaria a unirse a un equipo secundario llamado Gradettes, y las mejores Gradettes fueron promovidas a Grads cada vez que se abría un espacio.

Primeros años

En 1915, los Grads derrotaron a equipos de baloncesto femenino en Alberta para convertirse en campeones provinciales. A los equipos se les permitió desafiar a los poseedores del título a un partido en cualquier momento durante el año, con una espera de tres meses entre revanchas, si eran derrotados, y los Grads mantuvieron con éxito su trofeo durante los próximos años. En 1917, con una reputación cada vez mayor de vencer a todos los rivales, los Grads conservaron su estatus de campeones provinciales sin necesidad de defenderlo ni una vez.

El 27 de abril de 1919, el equipo universitario de la Universidad de Alberta desafió a los Grads, ganando el partido por dos puntos y llevándose el trofeo. En noviembre de ese año, los Grads tuvieron una revancha y recuperaron con éxito su título como campeones provinciales. La Universidad de Alberta desafió a los Grads nuevamente en abril de 1920 y perdió el partido, pero inmediatamente exigió otro juego, quejándose de que los Grads habían permitido indebidamente a un jugador más joven en edad de escuela secundaria en su equipo. Después de otro juego, los Grads perdieron el título ante sus rivales una vez más.

Trofeo norteamericano Underwood

En 1923, los equipos campeones de baloncesto femenino canadiense y estadounidense compitieron por el primer Trofeo Underwood internacional. Los Edmonton Grads se enfrentaron a los Cleveland Favorite-Knits y los derrotaron con una puntuación de dos juegos de 53–33, convirtiéndose en los ganadores inaugurales del Trofeo Underwood.

Los Edmonton Grads en 1923, ganadores del primer Trofeo Internacional Underwood

Juegos olímpicos

Los graduados conservaron su condición de aficionados para asegurarse de que serían elegibles para los Juegos Olímpicos si el baloncesto se convertía en un deporte olímpico oficial. En 1924, los graduados fueron invitados a jugar en los Juegos Olímpicos de verano en París . Ganaron todos los partidos, derrotando a equipos femeninos de París, Roubaix, Estrasburgo y Lille con una puntuación media de 60-10. Después de su último partido, el equipo viajó por Europa de vacaciones. Page y dos de sus jugadoras, Winnie Martin y Daisy Johnson, regresaron a París para el tercer congreso de la Fédération Sportive Féminine Internationale (Federación Internacional de Deportes Femeninos). La federación admitió formalmente a Canadá como miembro y declaró a los graduados campeones mundiales de baloncesto, lo que permitió al equipo mantener el título hasta los próximos juegos mundiales.

Al regresar a casa como campeones del mundo, los Grads obtuvieron nuevos patrocinadores y apoyo financiero en Canadá. Page aseguró el Edmonton Arena como sede permanente del equipo. Aunque los graduados tenían la esperanza de regresar a Europa para los Juegos Mundiales Femeninos de 1926, el baloncesto no se incluyó en el evento de ese año, y los graduados permanecieron en América del Norte para competir contra equipos canadienses y estadounidenses.

Durante los dos años siguientes, los graduados abogaron por la inclusión del baloncesto, tanto masculino como femenino, como deporte en los Juegos Olímpicos de verano de 1928 . A pesar del apoyo del Comité Olímpico de Canadá , esta petición fue denegada por el Comité Olímpico Internacional , y el baloncesto no recibió un lugar en el programa. Sin embargo, la Fédération Sportive Féminine Internationale había organizado una gira europea de baloncesto femenino en cooperación con los Juegos Olímpicos, y la federación invitó a los graduados a viajar a Ámsterdam, Países Bajos , para defender su título mundial. Después de ganar el campeonato femenino canadiense de 1928, las Grads llegaron a Europa y jugaron nueve partidos. Ganaron todos los partidos, venciendo a la mayoría de los equipos por 60 o 70 puntos, y los Grads terminaron su gira derrotando a los campeones franceses por 46-14.

Además de dominar su deporte en América del Norte, los Grads también se enfrentaron a los mejores equipos de Europa, y finalmente derrotaron a rivales en París, Londres, Ámsterdam y Berlín. Los Grads barrieron cuatro Juegos Olímpicos consecutivos desde 1924 hasta 1936, ganando los 24 partidos olímpicos que jugaron. Sin embargo, este logro no fue reconocido en el podio de medallas, ya que el baloncesto femenino no se convirtió en un deporte olímpico oficial hasta los juegos de verano de 1976 en Montreal .

Desbandada

En 1940, la Real Fuerza Aérea Canadiense se hizo cargo del Edmonton Arena para su uso en tiempos de guerra, privando a los Grads de un espacio local en el que jugar contra equipos internacionales. El comienzo de la Segunda Guerra Mundial interrumpió la competencia regular de baloncesto en toda Europa y más allá, provocando la cancelación de torneos y campeonatos y dificultando cada vez más los viajes de los equipos deportivos. Además, a pesar de los continuos esfuerzos de Page para encontrar una competencia adecuada a lo largo de los años, ningún equipo había demostrado ser lo suficientemente bueno como para ser un claro rival para los Grads. El dominio de los Grads en el baloncesto ya no atraía la misma atención que antes, y la asistencia regular a los juegos se había reducido.

En mayo de 1940, los Grads ganaron su último campeonato canadiense antes de disolverse. El Dr. James Naismith , el inventor del baloncesto, llamó a los Grads el "mejor equipo de baloncesto que jamás haya pisado la cancha".

Algunos jugadores de Grads se unieron a otros equipos de baloncesto canadienses, como los Comets y los Hedlunds. Los Grads continuaron estando en contacto después de la disolución, reuniéndose para reuniones cada cuatro años. En 1961, los Grads decidieron formar una organización oficial para ayudarlos a mantenerse conectados y responder preguntas públicas sobre el equipo. Establecieron el Edmonton Grads Club, comenzando a recopilar y preservar material de archivo y recuerdos, y el grupo continuó celebrando reuniones oficiales hasta 1987.

El 23 de julio de 2018, el último miembro superviviente de los Grads, Kay MacBeth, murió a la edad de 96 años.

Entrenador

Page animó a sus jugadores a "jugar baloncesto, pensar en baloncesto y soñar baloncesto". Puso firme énfasis en el comportamiento moral de su equipo, insistiendo en que los Grads se esfuerzan por un juego limpio en todo momento. Durante los viajes por carretera, Page impuso un toque de queda y se disuadió a los jugadores de beber o fumar. Sus jugadores lo describieron como "un buen hombre y un maravilloso caballero".

Después de que el equipo se disolvió en 1940, Page fue posteriormente elegido miembro de la legislatura de Alberta, donde se desempeñó como político hasta 1959. A fines de 1959, a la edad de 72 años, Page se convirtió en vicegobernador de Alberta. Ocupó el cargo hasta 1966. Page murió en 1973, debido a complicaciones de una neumonía.

Registro

Los registros oficiales han establecido tradicionalmente que los Grads jugaron un total de 522 juegos oficiales entre 1915 y 1940, con 502 victorias y 20 derrotas. Esto le da al equipo un porcentaje total de victorias y derrotas del 96,2%.

La biógrafa M. Ann Hall ha sugerido que este número total de juegos jugados (522) puede ser incorrecto, en parte porque el mantenimiento de registros oficiales de los juegos de los Grads solo comenzó a tomarse en serio después de su campeonato nacional en 1922. Basado en su investigación Hall propone que los Grads hayan jugado un total de 412 partidos, con 392 victorias y 20 derrotas. Este enfoque afectaría el porcentaje de victorias del equipo solo ligeramente (95,1%).

Legado

La lista final de Edmonton Grads, junto con ex jugadores, fotografiada el 3 de julio de 1940

Como el equipo de baloncesto femenino más exitoso de principios del siglo XX, las Edmonton Grads llegaron a los titulares de las noticias en América del Norte y en lugares tan lejanos como Hong Kong y Filipinas. Su éxito tuvo un fuerte impacto en las actitudes del público hacia las atletas femeninas, haciendo que sea más aceptable socialmente que las mujeres practiquen deportes. El Campeonato Nacional de Baloncesto de Grads en 1932 fue esencial para el equipo de hockey femenino de Edmonton Rustlers , ya que les ayudó a obtener apoyo para viajar al este y jugar contra las Preston Rivulettes por el título nacional de hockey.

Cuando Canadian Press encuestó a comentaristas y editores deportivos de todo el país en 1950, los Grads fueron elegidos como el mejor equipo de baloncesto de Canadá de la primera mitad del siglo XX. En 1976, el éxito de los Grads fue designado Evento Histórico Nacional . Dos años después, Parks Canada dedicó una placa en honor al equipo. En 1983, el Salón de la Fama del Baloncesto de Canadá incorporó a la lista completa del equipo de 38 jugadores. En 1987, la National Film Board lanzó un documental sobre el equipo titulado Shooting Stars . A fines de la década de 1980, la ciudad de Edmonton estableció Edmonton Grads Park en Westmount , instalando una exhibición histórica permanente.

En 2010, el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en Knoxville, Tennessee, conmemoró a los graduados con una placa honorífica. En 2014, Canada Basketball lanzó su primer evento Edmonton Grads International Classic, nombrado en honor a los Grads. Este evento, que se lleva a cabo cada dos años, ha enfrentado a la selección nacional femenina de baloncesto de Canadá contra equipos de Brasil, China y Turquía. Una organización sin fines de lucro llamada Edmonton Grads Basketball Center actualmente opera en el Saville Center en Edmonton, donde ofrecen programas de baloncesto de verano para niñas. En 2015, se presentó un mural dedicado a los Grads en el Saville Center, y la junta de gobernadores del Edmonton Grads Basketball Center anunció que comenzarían a otorgar una beca anual de Commercial Grads a los miembros del equipo de baloncesto femenino Pandas de la Universidad de Alberta.

Los graduados fueron incluidos en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 2017. Ese mismo año, Historica Canadá lanzó un clip del Minuto del Patrimonio sobre el equipo para el Día Internacional de la Mujer.

El 9 de noviembre de 2019, los Grads aparecieron en un Doodle de Google celebrando al equipo.

Ver también

Notas

Referencias

enlaces externos