Economía de la Alemania nazi - Economy of Nazi Germany

Economía de la Alemania nazi
Bundesarchiv Bild 183-R27373, Reichsautobahn, Adolf Hitler beim 1. Spatenstich, bei Frankfurt.jpg
Hitler en la ceremonia de inauguración de una nueva sección del sistema de carreteras Reichsautobahn , en 1933.
Bundesarchiv Bild 185-12-13, Bremen, U-Bootbunker "Valentin", Bau.jpg
Fuerza de trabajo prisionero en la construcción del submarino Valentin plumas de los submarinos , en 1944
Localización El Tercer Reich y la Europa ocupada por los alemanes ; Trabajo forzoso predominantemente en la Polonia ocupada por los nazis y la Unión Soviética ocupada por los nazis.
Período Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial (1933-1945)
20 nota del Reichsmark

Como muchas otras naciones occidentales, Alemania sufrió los efectos económicos de la Gran Depresión y el desempleo se disparó en torno al desplome de Wall Street de 1929 . Cuando Adolf Hitler se convirtió en canciller de Alemania en 1933, introdujo políticas destinadas a mejorar la economía. Los cambios incluyeron la privatización de las industrias estatales, la autarquía (autosuficiencia económica nacional) y los aranceles a las importaciones. Los ingresos semanales aumentaron un 19% en términos reales de 1933 a 1939, pero esto se debió en gran parte a que los empleados trabajaban más horas, mientras que los salarios por hora se mantuvieron cerca de los niveles más bajos alcanzados durante la Gran Depresión. Además, la reducción del comercio exterior significó el racionamiento de bienes de consumo como aves, frutas y ropa para muchos alemanes.

Los nazis creían en la guerra como el motor principal del progreso humano y argumentaban que el propósito de la economía de un país debería ser permitirle luchar y ganar guerras de expansión. Como tal, casi inmediatamente después de llegar al poder, se embarcaron en un vasto programa de rearme militar , que rápidamente eclipsó la inversión civil. Durante la década de 1930, la Alemania nazi aumentó su gasto militar más rápido que cualquier otro estado en tiempos de paz, y las fuerzas armadas finalmente llegaron a representar la mayor parte de la economía alemana en la década de 1940. Esto se financió principalmente a través del financiamiento del déficit antes de la guerra, y los nazis esperaban cubrir su deuda saqueando la riqueza de las naciones conquistadas durante y después de la guerra. Tal saqueo ocurrió, pero sus resultados estuvieron muy por debajo de las expectativas nazis.

El gobierno nazi desarrolló una asociación con los principales intereses comerciales alemanes, que apoyaron los objetivos del régimen y su esfuerzo de guerra a cambio de contratos ventajosos, subsidios y la supresión del movimiento sindical. Se fomentaron los cárteles y los monopolios a expensas de las pequeñas empresas, a pesar de que los nazis habían recibido un apoyo electoral considerable de los propietarios de pequeñas empresas.

La Alemania nazi mantuvo una oferta de mano de obra esclava , compuesta por prisioneros y reclusos de los campos de concentración , que se amplió enormemente después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Solo en Polonia, unos cinco millones de personas (incluidos los judíos polacos) fueron utilizados como mano de obra esclava durante la guerra. Entre los trabajadores esclavos en los territorios ocupados, cientos de miles fueron utilizados por las principales corporaciones alemanas, incluidas Thyssen , Krupp , IG Farben , Bosch , Blaupunkt , Daimler-Benz , Demag , Henschel , Junkers , Messerschmitt , Siemens y Volkswagen , así como Corporación holandesa Philips . En 1944, el trabajo esclavo constituía una cuarta parte de la fuerza laboral de Alemania, y la mayoría de las fábricas alemanas tenían un contingente de prisioneros.

Antes de la guerra: 1933-1939

Recuperación y rearme

Producto nacional bruto (PNB) y deflactor del PNB de Alemania, variación interanual en porcentajes, de 1926 a 1939

Los nazis llegaron al poder en medio de la Gran Depresión . La tasa de desempleo en ese momento era cercana al 30%. Al principio, el nuevo gobierno nazi continuó las políticas económicas introducidas por el gobierno de Kurt von Schleicher en 1932 para combatir los efectos de la Depresión. Hitler nombró a Hjalmar Schacht , exmiembro del Partido Demócrata Alemán , presidente del Reichsbank en 1933 y ministro de Economía en 1934. Las políticas que heredó incluyeron grandes programas de obras públicas respaldados por un gasto deficitario , como la construcción de la Autobahn. red — para estimular la economía y reducir el desempleo. Se trataba de programas que la República de Weimar planeó emprender durante la presidencia del conservador Paul von Hindenburg , y que los nazis se apropiaron como propios después de llegar al poder. Hjalmar Schacht creó un esquema de financiamiento deficitario, en el que los proyectos de capital se pagaban con la emisión de pagarés denominados letras Mefo , que podían ser negociadas por empresas entre sí. Esto fue particularmente útil para permitir que Alemania se rearmara porque los proyectos de ley Mefo no eran Reichsmarks y no aparecían en el presupuesto federal, por lo que ayudaron a ocultar el rearme. Cuando se presentaron los billetes para el pago, el Reichsbank imprimió dinero. Esto resultó inadecuado en 1938, cuando una gran parte de los pagarés a cinco años de Mefo vencieron, por lo que el gobierno empleó "métodos muy dudosos" en los que "los bancos se vieron obligados a comprar bonos del gobierno y el gobierno tomó dinero de cuentas de ahorro y compañías de seguros". "para pagar a los tenedores de letras Mefo, debido principalmente a una grave escasez de efectivo del gobierno. Mientras tanto, la administración de Schacht logró una rápida disminución de la tasa de desempleo, la mayor de todos los países durante la Gran Depresión. En 1938, el desempleo estaba prácticamente extinguido.

La principal prioridad económica del gobierno nazi, que lo distingue de los gobiernos alemanes anteriores, era rearmar y reconstruir las fuerzas armadas de Alemania en preparación para una eventual guerra para conquistar Lebensraum ("espacio vital") en el Este. Así, al comienzo de su gobierno, Hitler dijo que "el futuro de Alemania depende exclusivamente y sólo de la reconstrucción de la Wehrmacht . Todas las demás tareas deben ceder precedencia a la tarea del rearme" y "en caso de conflicto entre las demandas de la Wehrmacht y las demandas para otros fines, los intereses de la Wehrmacht deben tener prioridad en todos los casos ". Esta política se implementó de inmediato, y los gastos militares crecieron rápidamente mucho más que los programas de creación de trabajo civil. Ya en junio de 1933, se presupuestó que el gasto militar para el año sería tres veces mayor que el gasto en todas las medidas de creación de trabajo civil en 1932 y 1933 combinados. La Alemania nazi aumentó su gasto militar más rápido que cualquier otro estado en tiempos de paz, y la proporción del gasto militar aumentó del 1% al 10% del ingreso nacional solo en los primeros dos años del régimen. Finalmente, llegó al 75 por ciento en 1944.

El primer paquete financiero para el rearme fue adoptado por el gobierno nazi en junio de 1933 y fue extremadamente ambicioso. Schacht aprobó una cifra de 35 mil millones de Reichsmarks que se gastarán en la consolidación militar durante ocho años. En comparación, el ingreso nacional total de Alemania en 1933 era de 43 mil millones de marcos Reich, por lo que el gobierno no se proponía simplemente aumentar el gasto militar, sino hacer de la producción militar el foco principal de la economía nacional. A principios de abril, el gabinete ya había acordado liberar a los militares de los procesos normales de supervisión presupuestaria. Las obligaciones del tratado internacional de Alemania no permitirían un rearme tan extenso, por lo que Hitler se retiró de las conversaciones de desarme de Ginebra y de la Sociedad de Naciones en octubre de 1933. El gobierno alemán temía que esto pudiera provocar una guerra inmediata con Francia en ese momento, pero no lo hizo. Sin embargo, el temor de que la guerra llegara antes de que Alemania estuviera preparada sirvió para crear un sentido de urgencia y reforzó el programa de rearme. El ejército y la marina se prepararon para expandir rápidamente su capacidad y mano de obra. Se hicieron planes para construir en secreto una fuerza aérea (prohibido por el Tratado de Versalles ), y el ejército se preparó para introducir el servicio militar obligatorio en dos años y aumentar a 300.000 soldados en 1937 (también en violación del Tratado de Versalles). Al principio, la armada no se benefició mucho de estos planes de rearme, porque Hitler deseaba librar una guerra terrestre en Europa e incluso esperaba hacer una alianza con el Imperio Británico mediante la cual los británicos conservarían el control de los mares. Sin embargo, ante la insistencia del almirante Erich Raeder , también se aprobó una expansión de la marina en 1934. Esto incluyó la construcción proyectada de 8 acorazados (Versailles permitió un máximo de 6), 3 portaaviones, 8 cruceros (Versailles permitió 6), 48 destructores (Versalles permitió 12) y 72 submarinos (completamente prohibidos por el tratado). El tamaño sin precedentes del presupuesto militar era imposible de ocultar a los observadores extranjeros. Cuando se le pidió una explicación a Hitler, afirmó que Alemania "sólo se dedicaba a gastos esenciales de mantenimiento y renovación".

La enorme acumulación militar se financió en gran medida a través del gasto deficitario, incluidas las facturas del Mefo. Entre 1933 y 1939, los ingresos totales del gobierno alemán ascendieron a 62 mil millones de Reichsmarks, mientras que el gasto público (hasta el 60% de los cuales consistió en costos de rearme) superó los 101 mil millones, lo que provocó un enorme déficit y un aumento de la deuda nacional (alcanzando los 38 mil millones de marcos). en 1939). Joseph Goebbels , que por lo demás se burlaba de los expertos financieros del gobierno como avaros de mente estrecha, expresó su preocupación en su diario por la explosión del déficit. Hitler y su equipo económico esperaban que la próxima expansión territorial proporcionaría los medios para pagar la creciente deuda nacional, utilizando la riqueza y la mano de obra de las naciones conquistadas.

Se creó una elaborada burocracia para regular las importaciones de materias primas y productos terminados con la intención de eliminar la competencia extranjera en el mercado alemán y mejorar la balanza de pagos de la nación . Los nazis fomentaron el desarrollo de reemplazos sintéticos para materiales como el aceite y los textiles. Como el mercado experimentaba un exceso y los precios del petróleo eran bajos, el gobierno nazi firmó un acuerdo de participación en las ganancias con IG Farben en 1933, garantizándoles un rendimiento del 5 por ciento sobre el capital invertido en su planta de aceite sintético en Leuna . Cualquier beneficio que supere esa cantidad se entregaría al Reich. En 1936, Farben lamentó haber hecho el trato, ya que los beneficios excedentes que se generaban para entonces tenían que ser entregados al gobierno.

En junio de 1933, se introdujo el "Programa Reinhardt" para el desarrollo de infraestructura. Combinó incentivos indirectos, como reducciones de impuestos, con inversión pública directa en vías navegables, ferrocarriles y carreteras. Le siguieron iniciativas similares que dieron como resultado una gran expansión de la industria de la construcción alemana. Entre 1933 y 1936, el empleo en la construcción aumentó de solo 666.000 a más de 2.000.000. Los automóviles y otras formas de transporte motorizado se volvieron cada vez más atractivos para la población y la industria del automóvil alemana experimentó un auge. Sin embargo, el intento de Alemania de lograr la autarquía significó imponer restricciones a las divisas, lo que provocó una escasez de caucho y combustible para uso civil en 1939 y dio lugar a "restricciones drásticas en el uso de vehículos de motor".

Privatizaciones y vínculos comerciales

La Gran Depresión había estimulado una mayor propiedad estatal en la mayoría de los países capitalistas occidentales. Esto también tuvo lugar en Alemania durante los últimos años de la República de Weimar. Sin embargo, después de que los nazis tomaron el poder, las industrias se privatizaron en masa . Se privatizaron varios bancos, astilleros, líneas ferroviarias, navieras, organizaciones de bienestar y más. El gobierno nazi adoptó la postura de que las empresas deberían estar en manos privadas siempre que fuera posible. La propiedad estatal debía evitarse a menos que fuera absolutamente necesario para el rearme o el esfuerzo de guerra, e incluso en esos casos “el Reich insistía a menudo en la inclusión en el contrato de una cláusula de opción según la cual la empresa privada que operaba la planta tenía derecho a Cómpralo." Sin embargo, la privatización se "aplicó dentro de un marco de control creciente del estado sobre toda la economía a través de la regulación y la interferencia política", como se establece en la Ley de 1933 para la Formación de Cárteles Obligatorios, que otorgó al gobierno un papel en la regulación y controlando los cárteles que se habían formado anteriormente en la República de Weimar en virtud de la Ley de cárteles de 1923. Estos se habían regulado principalmente a sí mismos desde 1923 hasta 1933.

Las empresas privatizadas por los nazis incluían los cuatro principales bancos comerciales de Alemania, que habían pasado a ser de propiedad pública durante los años anteriores: Commerz– und Privatbank , Deutsche Bank und Disconto-Gesellschaft , Golddiskontbank y Dresdner Bank . También se privatizaron Deutsche Reichsbahn (ferrocarriles alemanes), en ese momento la empresa pública más grande del mundo, Vereinigte Stahlwerke AG (United Steelworks), la segunda sociedad anónima más grande de Alemania (la más grande era IG Farben ) y Vereinigte. Oberschlesische Hüttenwerke AG , una empresa que controla toda la producción de metales en la industria del carbón y del acero de la Alta Silesia. El gobierno también vendió varias empresas de construcción naval y mejoró los servicios públicos privados a expensas de las empresas de servicios públicos de propiedad municipal. Además, los nazis privatizaron algunos servicios públicos que habían sido proporcionados anteriormente por el gobierno, especialmente los servicios sociales y relacionados con el trabajo, y estos fueron asumidos principalmente por organizaciones afiliadas al Partido Nazi en las que se podía confiar para aplicar las políticas raciales nazis.

Una de las razones de la política de privatización nazi fue cimentar la asociación entre el gobierno y los intereses comerciales. Hitler creía que la falta de un programa económico preciso era uno de los puntos fuertes del Partido Nazi, y dijo: "La característica básica de nuestra teoría económica es que no tenemos ninguna teoría". Otra razón fue económica. Como el gobierno nazi enfrentó déficits presupuestarios debido a su gasto militar, la privatización fue uno de los métodos que utilizó para recaudar más fondos. Entre los años fiscales 1934-1935 y 1937-1938, la privatización representó el 1,4 por ciento de los ingresos del gobierno alemán. También hubo una motivación ideológica. La ideología nazi tenía en alta estima el espíritu empresarial , y "la propiedad privada se consideraba una condición previa para desarrollar la creatividad de los miembros de la raza alemana en el mejor interés de la gente". El liderazgo nazi creía que "la propiedad privada en sí misma proporcionaba importantes incentivos para lograr mayores conciencia de costes, aumento de la eficiencia y progreso técnico ". Adolf Hitler utilizó argumentos socialdarwinistas para apoyar esta postura, advirtiendo contra la "gestión burocrática de la economía" que preservaría a los débiles y "representaría una carga para la capacidad, la industria y el valor superiores".

Un mes después de ser nombrado canciller, Hitler hizo un llamamiento personal a los líderes empresariales alemanes para que ayudaran a financiar al Partido Nazi durante los meses cruciales que seguirían. Argumentó que la experiencia de la República de Weimar había demostrado que "'la empresa privada no puede mantenerse en la era de la democracia'. La empresa se fundó sobre todo en los principios de la personalidad y el liderazgo individual. La democracia y el liberalismo condujeron inevitablemente a la socialdemocracia y al comunismo ". En las siguientes semanas, el Partido Nazi recibió contribuciones de diecisiete grupos empresariales diferentes, siendo el mayor de ellos IG Farben y Deutsche Bank . Muchas de estas empresas continuaron apoyando a Hitler incluso durante la guerra e incluso se beneficiaron de la persecución de los judíos. Las más infames son empresas como Krupp, IG Farben y algunos grandes fabricantes de automóviles. El historiador Adam Tooze escribe que los líderes de las empresas alemanas eran, por tanto, "socios dispuestos en la destrucción del pluralismo político en Alemania". A cambio, los propietarios y gerentes de empresas alemanas obtuvieron poderes sin precedentes para controlar su fuerza laboral, se abolió la negociación colectiva y los salarios se congelaron a un nivel relativamente bajo. Los beneficios empresariales también aumentaron muy rápidamente, al igual que la inversión empresarial.

Los nazis otorgaron millones de marcos en créditos a empresas privadas. Muchos hombres de negocios tenían relaciones amistosas con los nazis, sobre todo con Heinrich Himmler y su Freundeskreis der Wirtschaft . La administración de Hitler decretó una política de octubre de 1937 que "disolvió todas las corporaciones con un capital de menos de $ 40,000 y prohibió el establecimiento de nuevas con un capital de menos de $ 200,000", lo que rápidamente provocó el colapso de una quinta parte de todas las pequeñas corporaciones. El 15 de julio de 1933 se promulgó una ley que imponía la membresía obligatoria en cárteles, mientras que en 1934 el Tercer Reich había ordenado una reorganización de todas las empresas y asociaciones comerciales y formó una alianza con el régimen nazi. No obstante, el régimen nazi pudo cerrar la mayoría de las bolsas de valores de Alemania, reduciéndolas "de veintiuno a nueve en 1935" y "limitó la distribución de dividendos al 6 por ciento". En 1936, Alemania decretó leyes para bloquear completamente el comercio de acciones extranjeras por parte de los ciudadanos. Estos movimientos mostraban signos de antisemitismo y un movimiento hacia una economía de guerra, con la creencia de que el mercado de valores estaba siendo operado por judíos.

La retórica del régimen nazi afirmaba que las empresas privadas alemanas estarían protegidas y privilegiadas siempre que apoyaran los objetivos económicos del gobierno, principalmente participando en contratos gubernamentales para la producción militar, pero que podrían enfrentar severas sanciones si iban en contra del gobierno. interés nacional. Sin embargo, tales amenazas rara vez se llevaron a cabo en la práctica, y los historiadores Christoph Buccheim y Jonas Scherner afirman que "las empresas normalmente podrían negarse a participar en un proyecto de inversión diseñado por el estado sin ninguna consecuencia". Las empresas privadas rechazaron contratos e instrucciones gubernamentales en muchas ocasiones. En 1937, de Wendel , una empresa minera de carbón, se negó a construir una planta de hidrogenación . En 1939, IG Farben negó una solicitud del gobierno para aumentar su producción de rayón y se negó a invertir en una fábrica de caucho sintético a pesar de ser un proyecto importante para el régimen. Froriep GmbH , una empresa que fabrica máquinas para la industria de armamento, exigió con éxito un crédito barato del gobierno nazi bajo la amenaza de recortar la inversión si no se satisfacía su demanda. El régimen generalmente usó incentivos monetarios, como ganancias garantizadas, para persuadir a las empresas de que apoyaran sus objetivos, y la libertad de contratación se respetó en general incluso en proyectos importantes para la guerra. Según Buccheim y Scherner, la razón por la que las empresas a veces rechazaron estos incentivos se debió a consideraciones de rentabilidad a largo plazo. El gobierno generalmente trataba de persuadirlos para que se unieran a proyectos militares, pero a las empresas les preocupaba el exceso de capacidad en caso de que terminara el auge de armamentos. No querían comprometerse demasiado con la producción relacionada con la guerra para el futuro.

Otros historiadores cuestionan la tesis de Buccheim y Scherner de que la ausencia generalizada de coerción estatal significa que no existía una amenaza real. Creen que muchos industriales realmente temieron la intervención estatal directa en las industrias privadas si no se cumplían los objetivos del gobierno nazi, y que sus decisiones se vieron afectadas por esta preocupación. Peter Hayes sostiene que, aunque el régimen nazi "deseaba aprovechar la energía y la experiencia de las empresas" y "en general mostraba flexibilidad para obtenerlas, generalmente ofreciendo opciones de financiación que reducían el riesgo de producir lo que el régimen deseaba", el gobierno también dispuestos a recurrir a la intervención estatal directa como un "Plan B" en algunos casos, y estos casos "dejaron una impresión en el mundo empresarial, tanto más cuando los portavoces del gobierno se refirieron repetidamente a ellos como precedentes replicables". Por lo tanto, el estado nazi no recurrió a "formas de coerción con instrumentos contundentes" porque no lo necesitaba, no porque no estuviera dispuesto a hacerlo. Después de 1938, "se habían dado ejemplos, se había inspirado el miedo y se habían internalizado las lecciones, en ambos lados de la división entre empresas y estados". Hayes describe las políticas económicas nazis como una economía de "palo y zanahoria" o "caja de Skinner" "en la que las decisiones corporativas" se canalizaron cada vez más en las direcciones que el régimen deseaba "a través de una combinación de" financiación gubernamental y márgenes de beneficio garantizados por el estado ". por un lado, y una serie de regulaciones, sanciones, "la posibilidad de coacción gubernamental y el peligro de que la negativa a cooperar pueda abrir oportunidades a los competidores", por otro lado. Como tal, sostiene que "el Tercer Reich frenó y estimuló el afán de lucro". Hayes concluye que "las políticas económicas nazis estructuraron las oportunidades y, por lo tanto, las opciones de los ejecutivos corporativos. ¿Los empresarios conservaron el libre albedrío? Por supuesto que sí. ¿Estaba intacta su autonomía? Creo que no".

Politicas sociales

Los nazis eran hostiles a la idea del bienestar social en principio, defendiendo en cambio el concepto social darwinista de que los débiles y los débiles deben perecer. Condenaron el sistema de bienestar de la República de Weimar, así como la caridad privada, acusándolos de apoyar a personas consideradas racialmente inferiores y débiles, que deberían haber sido eliminadas en el proceso de selección natural. Sin embargo, ante el desempleo masivo y la pobreza de la Gran Depresión, los nazis consideraron necesario establecer instituciones caritativas para ayudar a los alemanes puros racialmente a mantener el apoyo popular, mientras argumentaban que esto representaba "autoayuda racial" y no caridad indiscriminada o bienestar social universal. Por lo tanto, los programas nazis como el Winter Relief of the German People y el National Socialist People's Welfare (NSV) se organizaron como instituciones cuasi privadas, confiando oficialmente en donaciones privadas de alemanes para ayudar a otros de su raza, aunque en la práctica negarse a donar podría enfrentar graves consecuencias. A diferencia de las instituciones de bienestar social de la República de Weimar y las organizaciones benéficas cristianas, la NSV distribuyó asistencia por motivos explícitamente raciales. Brindó apoyo sólo a aquellos que eran "racialmente sanos, capaces y dispuestos a trabajar, políticamente confiables y dispuestos y capaces de reproducirse". Se excluyó a los no arios, así como a los "tímidos al trabajo", los "asociales" y los "enfermos hereditarios". Se hicieron esfuerzos exitosos para involucrar a las mujeres de clase media en el trabajo social ayudando a las familias numerosas, y las campañas de Winter Relief actuaron como un ritual para generar la simpatía del público. Mientras tanto, además de ser excluidos de recibir ayuda bajo estos programas, los discapacitados físicos y las personas sin hogar fueron perseguidos activamente, siendo etiquetados como "una vida indigna de la vida" o "comedores inútiles".

Los nazis prohibieron todos los sindicatos que existían antes de su ascenso al poder y los reemplazaron con el Frente Laboral Alemán (DAF), controlado por el Partido Nazi. También prohibieron las huelgas y los cierres patronales . El objetivo declarado del Frente Laboral Alemán no era proteger a los trabajadores, sino aumentar la producción, y atrajo tanto a empleadores como a trabajadores. El periodista e historiador William L. Shirer escribió que era "una vasta organización de propaganda ... un gigantesco fraude". Mientras tanto, la Cámara de Economía (cuyo presidente fue designado por el ministro de Economía del Reich) absorbió todas las cámaras de comercio existentes. En 1934, estos dos grupos se fusionaron un poco cuando la Cámara de Economía también se convirtió en el departamento de economía del DAF. Para ayudar a esto, se creó un consejo de administración dirigido por representantes del Partido Nazi, el DAF y la Cámara de Economía para centralizar su actividad económica.

En lo que respecta al comercio minorista y las pequeñas empresas, para coordinar a los trabajadores y los pequeños empresarios, se establecieron consejos de comercio y los llamados Tribunales de Honor para monitorear las unidades minoristas. A diferencia del fascismo italiano , el nazismo percibía a los trabajadores y empleadores de cada empresa como familias; cada uno con diferentes roles. Esto se demostró en su estructura tributaria. Los nazis permitieron a las industrias deducir de sus ingresos imponibles todas las sumas utilizadas para comprar nuevos equipos. A las familias ricas que empleaban una sirvienta se les permitió contar a la sirvienta como un hijo dependiente y obtener el beneficio fiscal.

Relaciones de comercio exterior

En la década de 1930, los precios mundiales de las materias primas (que constituían la mayor parte de las importaciones alemanas) estaban aumentando. Al mismo tiempo, los precios mundiales de los productos manufacturados (las principales exportaciones de Alemania) estaban cayendo. El resultado fue que a Alemania le resultó cada vez más difícil mantener una balanza de pagos. Un gran déficit comercial parecía casi inevitable. Pero Hitler encontró esta perspectiva inaceptable. Alemania comenzó a alejarse del comercio parcialmente libre en dirección a la autosuficiencia económica. Hitler era consciente del hecho de que Alemania carecía de reservas de materias primas y, por tanto, era imposible la plena autarquía . Por lo tanto, eligió un enfoque diferente. El gobierno nazi trató de limitar el número de sus socios comerciales y, cuando era posible, solo comerciaba con países dentro de la esfera de influencia alemana. Se firmaron varios acuerdos comerciales bilaterales entre Alemania y otros países europeos (en su mayoría países ubicados en el sur y sureste de Europa) durante la década de 1930. El gobierno alemán alentó enérgicamente el comercio con estos países, pero desalentó enérgicamente el comercio con cualquier otro.

A finales de la década de 1930, los objetivos de la política comercial alemana eran utilizar el poder económico y político para hacer que los países del sur de Europa y los Balcanes dependieran de Alemania. La economía alemana sacaría sus materias primas de esa región y los países en cuestión recibirían a cambio productos manufacturados alemanes. Alemania también aprovecharía las relaciones comerciales productivas con España, Suiza y Suecia en áreas que van desde la importación de mineral de hierro y los servicios de compensación y pago. A lo largo de la década de 1930, las empresas alemanas también fueron alentadas a formar cárteles, monopolios y oligopolios, cuyos intereses luego fueron protegidos por el estado.

Preparativos para la guerra

Artículos principales: Adolf Hitler § Rearme y nuevas alianzas , y plan cuatrienal

En 1936, después de años de limitaciones impuestas por el Tratado de Versalles , el gasto militar en Alemania se elevó al 10% del PNB , más alto que cualquier otro país europeo en ese momento y, a partir de 1936, incluso más alto que las inversiones civiles. Hitler se enfrentó a una elección entre recomendaciones contradictorias. Por un lado, una facción tecnocrática de "libre mercado" dentro del gobierno, centrada en el presidente del Reichsbank , Hjalmar Schacht , el ministro de Economía, Walther Funk, y el comisionado de Price, Dr. Carl Friedrich Goerdeler, pidiendo una disminución del gasto militar, el libre comercio y una moderación en la intervención estatal en la economía. Esta facción fue apoyada por algunos de los principales ejecutivos de negocios de Alemania, sobre todo Hermann Duecher de AEG , Robert Bosch de Robert Bosch GmbH y Albert Voegeler de Vereinigte Stahlwerke . Por otro lado, la facción más politizada favoreció las políticas autárquicas y el gasto militar sostenido. Hitler vaciló antes de ponerse del lado de este último, que estaba muy en línea con sus principios ideológicos fundamentales: el darwinismo social y las políticas agresivas de Lebensraum . Así que en agosto de 1936, Hitler emitió su "Memorando" solicitando a Hermann Göring una serie de planes anuales (el término "plan cuatrienal" se acuñó solo más tarde, en septiembre) con el fin de movilizar toda la economía, en los próximos cuatro años. y prepararlo para la guerra: maximizando las políticas autárquicas, incluso a un costo para el pueblo alemán, y teniendo las fuerzas armadas en pleno funcionamiento y listas al final del período de cuatro años.

Richard Overy había argumentado sobre la importancia del memorando por el hecho de que fue escrito personalmente por Hitler, quien casi nunca escribió nada. El "Memorando del Plan de Cuatro Años" predicaba una inminente lucha apocalíptica total entre el " judeo-bolchevismo " y el nacionalsocialismo alemán, que requería un esfuerzo total de rearme sin importar los costos económicos.

En el memo, Hitler escribió:

Desde el estallido de la Revolución Francesa, el mundo se ha movido cada vez con mayor rapidez hacia un nuevo conflicto, cuya solución más extrema se llama bolchevismo, cuya esencia y objetivo, sin embargo, es únicamente la eliminación de aquellos estratos de la humanidad que han hasta ahora proporcionó el liderazgo y su reemplazo por los judíos de todo el mundo. Ningún estado podrá retirarse o incluso mantenerse a distancia de este conflicto histórico ... No es el objetivo de este memorando profetizar el momento en que la situación insostenible en Europa se convertirá en una crisis abierta. Solo quiero, en estas líneas, dejar constancia de mi convicción de que esta crisis no puede ni dejará de llegar y que es deber de Alemania asegurar su propia existencia por todos los medios frente a esta catástrofe y protegerse contra ella. y que de esta compulsión surgen una serie de conclusiones relativas a las tareas más importantes que jamás se haya fijado nuestro pueblo. Porque una victoria del bolchevismo sobre Alemania no conduciría a un tratado de Versalles, sino a la destrucción final, de hecho la aniquilación del pueblo alemán ... Considero necesario que el Reichstag apruebe las siguientes dos leyes: 1) Una ley que establezca la pena de muerte por sabotaje económico y 2) Una ley que haga responsable a todo el pueblo judío de todos los daños infligidos por especímenes individuales de esta comunidad de criminales a la economía alemana y, por lo tanto, al pueblo alemán.

Hitler pidió que Alemania tenga el "primer ejército" del mundo en términos de poder de combate en los próximos cuatro años y que "el alcance del desarrollo militar de nuestros recursos no puede ser demasiado grande, ni su ritmo demasiado rápido " [cursiva en el original ] y el papel de la economía era simplemente apoyar "la autoafirmación de Alemania y la extensión de su Lebensraum ". Hitler continuó escribiendo que, dada la magnitud de la lucha que se avecinaba, las preocupaciones expresadas por miembros de la facción del "libre mercado" como Schacht y Goerdeler de que el nivel actual de gasto militar estaba llevando a Alemania a la bancarrota eran irrelevantes. Hitler escribió que: "Por muy bien equilibrado que deba estar el patrón general de la vida de una nación, en momentos particulares debe haber ciertas perturbaciones del equilibrio a expensas de otras tareas menos vitales. Si no logramos llevar al ejército alemán lo más rápidamente posible al rango de primer ejército del mundo ... ¡entonces Alemania se perderá! " y "La nación no vive para la economía, ni para los líderes económicos, ni para las teorías económicas o financieras; por el contrario, son las finanzas y la economía, los líderes económicos y las teorías, los que deben un servicio incondicional en esta lucha por la autonomía. afirmación de nuestra nación ".

Alemania ya se había estado rearmando y militarizando rápidamente antes de 1936. Sin embargo, fue en su memorando de 1936 que Hitler dejó en claro que esperaba que la guerra fuera inminente. Argumentó que la economía alemana "debe estar preparada para la guerra dentro de cuatro años". La autarquía debía perseguirse de forma más agresiva y el pueblo alemán tendría que comenzar a sacrificar sus hábitos de consumo para permitir que los suministros de alimentos y materias primas se desviasen hacia usos militares. A pesar de que la propaganda nazi mostraba con frecuencia a las familias alemanas bien vestidas y conduciendo automóviles Volkswagen nuevos, el consumo se estancó en la economía de antes de la guerra y pocas personas podían permitirse comprar un automóvil. En una reunión de sus principales asesores económicos en 1937, Hitler insistió en que la población de Alemania había crecido hasta el punto en que la nación pronto se volvería incapaz de alimentarse por sí misma, por lo que la guerra por la conquista de Lebensraum en Europa del Este era necesaria lo antes posible. Por lo tanto, si el impulso de rearme causó problemas económicos, la respuesta tendría que implicar presionar aún más para estar listos para la guerra más rápido, en lugar de reducir el gasto militar. Al ver que Hitler había adoptado esta postura, Schacht dimitió como ministro de Economía en noviembre de 1937, y la gestión de la economía pasó efectivamente a Hermann Göring.

En julio de 1937, la Reichswerke Hermann Göring se estableció como un nuevo conglomerado industrial para extraer y procesar minerales de hierro domésticos de Salzgitter , como el primer paso en un esfuerzo general para aumentar la producción de acero alemán en preparación para la guerra. Más tarde, durante la guerra, la Reichswerke se expandiría incorporando gran parte de la industria pesada de las naciones ocupadas, incluyendo entre el 50 y el 60 por ciento de las industrias pesadas checas y un poco menos en Austria. A finales de 1941, la Reichswerke se había convertido en la empresa más grande de Europa, después de absorber la mayor parte de la industria capturada por Alemania de la Unión Soviética.

Guerra: 1939-1945

Artículos principales: Oficina principal económica y administrativa de las SS , DEST , Deutsche Wirtschaftsbetriebe y Arbeitseinsatz
Campo de concentración de Monowitz Buna-Werke (Auschwitz III)
Cherkashchyna ucranianos deportados a Alemania para trabajar como esclavos ( OST-Arbeiter ) , 1942

Condiciones tempranas

El comienzo de la guerra resultó en un bloqueo británico que restringió seriamente el acceso alemán a los mercados mundiales. El petróleo, el azúcar, el café, el chocolate y el algodón eran todos extremadamente escasos. Alemania utilizó la gasificación del carbón para reemplazar las importaciones de petróleo hasta cierto punto y se basó en los campos petrolíferos rumanos de Ploiești . Alemania dependía de Suecia para la mayor parte de su producción de mineral de hierro y dependía de España y Portugal para proporcionar tungsteno. Suiza continuó comerciando con Alemania y fue muy útil como país neutral amigo de Alemania. Hasta la declaración de guerra a la Unión Soviética, el Tercer Reich recibía grandes suministros de cereales y materias primas de la URSS , que pagaba con maquinaria industrial, armas e incluso diseños alemanes para un acorazado. En la primavera de 1940, la Unión Soviética solicitó dos plantas químicas como compensación por las materias primas. El gobierno alemán declinó, ante la insistencia de los militares.

El racionamiento se introdujo para los consumidores alemanes en 1939. Sin embargo, mientras Gran Bretaña puso inmediatamente su economía en pie de guerra tan pronto como comenzó el conflicto, Alemania se resistió a medidas equivalentes hasta más tarde en la guerra. Por ejemplo, los nazis se mostraron reacios a aumentar los impuestos a los ciudadanos alemanes individuales para pagar la guerra, por lo que la tasa impositiva máxima sobre la renta personal en 1941 fue del 13,7% en Alemania, frente al 23,7% en Gran Bretaña. En cambio, el gobierno alemán financió gran parte de su esfuerzo militar mediante el saqueo, especialmente el saqueo de la riqueza de los ciudadanos judíos y similares, tanto en casa como en los territorios conquistados.

Territorios conquistados

Durante la guerra, cuando Alemania adquirió el control de nuevos territorios (por anexión directa, por administración militar o instalando gobiernos títeres en países derrotados), estos nuevos territorios se vieron obligados a vender materias primas y productos agrícolas a compradores alemanes a precios extremadamente bajos. La política de Hitler de lebensraum enfatizó fuertemente la conquista de nuevas tierras en el Este y la explotación de estas tierras para proporcionar bienes baratos a Alemania. En la práctica, sin embargo, la intensidad de los combates en el frente oriental y la política soviética de tierra arrasada hizo que los alemanes encontraran poco que pudieran usar en la Unión Soviética y, por otro lado, una gran cantidad de bienes fluyó hacia Alemania. de tierras conquistadas en Europa Occidental. Por ejemplo, dos tercios de todos los trenes franceses en 1941 se utilizaron para transportar mercancías a Alemania. Noruega perdió el 20% de su renta nacional en 1940 y el 40% en 1943.

La política fiscal también enfatizó la explotación de los países conquistados, de los cuales se recolectaría capital para inversiones alemanas. Los bancos gestionados por Alemania, como el Bank of Issue de Polonia (en polaco : Bank Emisyjny w Polsce ), se establecieron para gestionar las economías locales.

Sin embargo, la destrucción causada por la guerra significó que los territorios conquistados nunca funcionaron tan productivamente como había esperado Alemania. Las cadenas de suministro agrícolas colapsaron, en parte debido a la destrucción durante la guerra y en parte debido al bloqueo británico que impidió la importación de fertilizantes y otras materias primas de fuera de Europa. La cosecha de cereales en Francia en 1940 fue menos de la mitad de lo que había sido en 1938. Los rendimientos de cereales también cayeron (en comparación con los niveles de antes de la guerra) en la propia Alemania, así como en Hungría y en los Países Bajos ocupados y Yugoslavia. Las importaciones de cereales alemanas de Yugoslavia y Hungría se redujeron en casi 3 millones de toneladas, lo que sólo pudo compensarse parcialmente con el aumento de las entregas de Rumanía. El carbón y el petróleo también escaseaban, nuevamente porque Alemania no podía acceder a fuentes fuera de Europa. El suministro de petróleo de Alemania , crucial para el esfuerzo bélico, dependía en gran medida de las importaciones anuales de 1,5 millones de toneladas de petróleo, principalmente de Rumania . Aunque Alemania se apoderó de los suministros / reservas de petróleo de los estados conquistados —por ejemplo, reduciendo Francia a un mero 8 por ciento de su consumo de petróleo antes de la guerra—, esto todavía no era suficiente para las necesidades de la guerra. La aguda escasez de combustible obligó al ejército alemán a reducir el entrenamiento de sus conductores y pilotos, porque el entrenamiento desperdiciaría combustible. Los soviéticos y los estadounidenses tenían informes precisos sobre los suministros de petróleo de Alemania, pero se negaron a creer que el gobierno nazi se arriesgaría a iniciar una guerra con tan poca seguridad de combustible, por lo que asumieron que Alemania debe haber tenido grandes cantidades de suministros bien escondidos. que no pudieron detectar. Alemania también tenía un problema con el carbón, aunque en este caso el problema no era la falta de cantidad, sino la incapacidad de extraerlo y transportarlo donde se necesitaba lo suficientemente rápido. Los ferrocarriles habían sido gravemente dañados por la guerra y los mineros del carbón en los territorios ocupados redujeron drásticamente su productividad en comparación con los niveles de antes de la guerra. Esto fue, en parte, un sabotaje intencional por parte de los mineros, que deseaban dañar el esfuerzo bélico alemán. Pero también se debió en parte a la falta de una nutrición adecuada para esos mineros, ya que los alimentos de sus países se redirigieron a Alemania.

En 1942, tras la muerte del ministro de Armamento Fritz Todt , Hitler nombró a Albert Speer como su reemplazo. Los historiadores han sostenido durante mucho tiempo que las crecientes cargas de la guerra hicieron que Alemania se moviera hacia una economía de guerra total bajo el liderazgo eficiente de Speer. Sin embargo, el historiador Richard Overy sostiene que se trata de un mito basado en las endebles conclusiones del Strategic Bombing Survey , que se basó en las opiniones de un funcionario alemán de la Oficina de Estadística de Alemania, Rolf Wagenführ. Wagenführ no tenía la jerarquía suficiente para estar al tanto de la toma de decisiones en los niveles superiores. Overy muestra que los líderes militares y nazis fueron particulares en la preparación de la economía alemana para la guerra total , ya que sentían que Alemania había perdido la Primera Guerra Mundial en el frente interno .

Trabajo forzado

Artículos principales: Trabajo forzoso bajo el dominio alemán durante la Segunda Guerra Mundial y Ostarbeiter

Incluso antes de la guerra, la Alemania nazi mantuvo una oferta de mano de obra esclava . Los "indeseables" ( alemán : unzuverlässige Elemente ), como las personas sin hogar, los homosexuales y los presuntos delincuentes, así como los disidentes políticos , los comunistas , los judíos y cualquier otra persona que el régimen quisiera apartar , fueron encarcelados en campos de trabajo . Los prisioneros de guerra y civiles fueron llevados a Alemania desde los territorios ocupados después de la invasión alemana de Polonia . La mano de obra necesaria para la economía de guerra alemana fue proporcionada por el nuevo sistema de campos, que sirvió como uno de los instrumentos clave del terror. Los historiadores estiman que unos 5 millones de ciudadanos polacos (incluidos los judíos polacos) pasaron por ellos.

La placa impuesta a los trabajadores forzosos polacos.

Una red de campos de trabajo esclavo —457 complejos con docenas de campos subsidiarios, esparcidos por una amplia área de la Polonia ocupada por los alemanes— explotaba al máximo el trabajo de sus prisioneros, en muchos casos trabajando a los reclusos hasta la muerte. En el campo de concentración de Gross-Rosen (al que se trajeron ciudadanos polacos de la parte anexa de Polonia ) el número de subcampos fue de 97 . Bajo Auschwitz , Birkenau y Auschwitz III ( Monowitz ) con miles de prisioneros cada uno, el número de campos satélites fue de 48 . El campo de concentración de Stutthof tenía 40 subcampos oficialmente y hasta 105 subcampos en funcionamiento, algunos hasta Elbląg , Bydgoszcz y Toruń , a 200 kilómetros (120 millas) del campo principal. La Deutsche Reichsbahn adquirió nueva infraestructura en Polonia un valor de más de 8278600000  zloty , incluyendo algunas de las más grandes fábricas de locomotoras en Europa, el H. Cegielski - Poznan renombraron DWM, y Fablok en Chrzanów renombraron Oberschlesische Lokomotivwerke Krenau así como la fábrica de piezas de locomotoras Babcock -Zieleniewski en Sosnowiec pasó a llamarse Ferrum AG y luego se encargó de fabricar piezas para los cohetes V-1 i V-2 también. Bajo la nueva administración, las compañías anteriormente polacas comenzaron a producir motores alemanes BR44, BR50 y BR86 ya en 1940 con el uso de mano de obra esclava.

Cientos de miles de personas en territorios ocupados fueron utilizadas como mano de obra esclava por las principales corporaciones alemanas, como Thyssen , Krupp , IG Farben , Bosch , Blaupunkt , Daimler-Benz , Demag , Henschel , Junkers , Messerschmitt , Philips , Siemens , Walther y Volkswagen . además de las nuevas empresas nazis alemanas que se dispararon durante este período, y todas las subsidiarias alemanas de empresas extranjeras, incluidas Fordwerke ( Ford Motor Company ) y Adam Opel AG (una subsidiaria de General Motors ). En 1944, el trabajo esclavo constituía una cuarta parte de la fuerza laboral de Alemania, y la mayoría de las fábricas alemanas tenían un contingente de prisioneros. En las zonas rurales, la escasez de mano de obra agrícola fue suplida por trabajadores forzosos de los territorios ocupados de Polonia y la Unión Soviética. Los hijos de estos trabajadores no eran deseados en Alemania y, por lo general, eran asesinados en centros especiales conocidos como Ausländerkinder-Pflegestätte .

Producción

La proporción del gasto militar en la economía alemana comenzó a crecer rápidamente después de 1942, cuando el gobierno nazi se vio obligado a dedicar más recursos económicos del país a luchar en una guerra perdida. Las fábricas civiles se convirtieron para uso militar y se colocaron bajo administración militar. Desde mediados de 1943 en adelante, Alemania cambió a una economía de guerra total supervisada por Albert Speer . A finales de 1944, casi toda la economía alemana estaba dedicada a la producción militar. El resultado fue un aumento dramático en la producción militar, con un aumento de 2 a 3 veces de bienes vitales como tanques y aviones, a pesar de la intensificación de la campaña aérea aliada y la pérdida de territorio y fábricas. Se cerraron restaurantes y otros servicios para centrar la economía alemana en las necesidades militares. Con la excepción de las municiones para el ejército, el aumento de la producción fue insuficiente para igualar a los aliados en cualquier categoría de producción. Parte de la producción se trasladó a la clandestinidad en un intento de ponerla fuera del alcance de los bombarderos aliados.

Desde finales de 1944 en adelante, los bombardeos aliados destruyeron fábricas y ciudades alemanas a un ritmo rápido, lo que llevó al colapso final de la economía de guerra alemana en 1945 ( Stunde Null ). La comida se volvió drásticamente escasa. La producción de combustible sintético se redujo en un 86% en ocho meses, la producción de explosivos se redujo en un 42% y la pérdida de producción de los tanques fue del 35%. La campaña de bombardeos aliados también consagró mano de obra valiosa, y Albert Speer (ministro de Armamento de Alemania) estimó que en el verano de 1944 entre 200.000 y 300.000 hombres estaban empleados permanentemente en la reparación de instalaciones petroleras y en la instalación subterránea de la producción de petróleo.

Historiografía

Un importante debate historiográfico sobre la relación entre la economía alemana de antes de la guerra y la toma de decisiones de política exterior se suscitó a finales de la década de 1980, cuando el historiador Timothy Mason afirmó que una crisis económica había provocado una "huida a la guerra" en 1939. Mason argumentó que el gobierno alemán La clase trabajadora se oponía a la dictadura nazi en la sobrecalentada economía alemana de finales de la década de 1930. Sin embargo, el historiador Richard Overy se opuso a la tesis de Mason, quien escribió que los problemas económicos de Alemania no podían explicar la agresión contra Polonia y que las razones del estallido de la guerra se debieron a las elecciones ideológicas tomadas por el liderazgo nazi. Para Overy, el problema con la tesis de Mason era que se basaba en supuestos que no mostraban los registros. Overy argumentó que había una diferencia entre las presiones económicas inducidas por los problemas del Plan de Cuatro Años y los motivos económicos para apoderarse de la industria extranjera, los materiales y las reservas de los estados vecinos. Mientras tanto, Adam Tooze argumentó que a partir de 1939, a pesar de los éxitos militares en Occidente, la economía alemana pasó a depender de las importaciones vitales del Este. Tooze vio esto como una razón para que Hitler atacara a la Unión Soviética, porque "[e] l Tercer Reich no tenía intención de caer en ese tipo de dependencia humillante que Gran Bretaña ahora ocupaba en relación con los Estados Unidos, hipotecando sus activos y vendiendo sus secretos, simplemente para sostener su esfuerzo bélico ". Hasta la Operación Barbarroja, la economía alemana no podía "prescindir de las entregas soviéticas de petróleo, cereales y metales aleados". El Plan de Cuatro Años se discutió en el controvertido Memorando de Hossbach , que proporciona las "minutas" de una de las reuniones informativas de Hitler. El plan de cuatro años técnicamente expiró en 1940.

Ver también

Referencias

Notas

Bibliografía

Otras lecturas