Masacre de la Universidad del Este - Eastern University massacre
| Masacre de la Universidad del Este | |
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 El lugar desde donde fueron detenidos los refugiados antes de su asesinato en masa
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| Localización | Vathharoomulai, Chenkalady , Sri Lanka |
| Coordenadas | 7 ° 48'N 81 ° 35'E / 7.800 ° N 81.583 ° E Coordenadas: 7 ° 48'N 81 ° 35'E / 7.800 ° N 81.583 ° E |
| Fecha | 5 de septiembre de 1990 (+6 GMT) |
| Objetivo | Civiles tamiles de Sri Lanka |
Tipo de ataque |
Disparo |
| Armas | Armas |
| Fallecidos | 158 |
La masacre de la Eastern University fue el arresto y posterior asesinato en masa de 158 refugiados de la minoría tamil de Sri Lanka que se habían refugiado en el campus de la Eastern University cerca de la ciudad de Batticaloa el 5 de septiembre de 1990. Un testigo identificó al personal del ejército de Sri Lanka como el perpetrador. El evento es parte de lo que se conoce entre los tamiles de Sri Lanka como una serie de masacres civiles de Septiembre Negro . El gobierno de Sri Lanka finalmente estableció una comisión de investigación presidencial. La investigación encontró evidencia de secuestro ilegal y asesinatos en masa. También nombró a los responsables, pero actualmente no hay constancia de seguimiento judicial alguno a la investigación.
Información de contexto
Tras la ruptura de las conversaciones de paz entre el gobierno de Sri Lanka y los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE) en 1990, el ejército de Sri Lanka montó una serie de operaciones contra el territorio controlado por los rebeldes en la provincia oriental , principalmente en el distrito de Batticaloa . Hubo una serie de masacres y desapariciones de civiles atribuidas a los LTTE, las fuerzas gubernamentales de Sri Lanka y los grupos paramilitares aliados del gobierno, como la Organización de Liberación Tamil Eelam (TELO) y la Organización de Liberación Popular de Tamil Eelam (PLOTE).
El incidente
Según una agencia local de derechos humanos University Teachers for Human Rights (UTHR), cuando el personal del ejército de Sri Lanka del campamento de Valaichchenai (ver aquí ) ingresó a las aldeas de Vantharumoolai, Sungankerny y Karuvakkerny para una misión de búsqueda y destrucción , la gente de estas aldeas corrió hacia el campus de la Universidad del Este en busca de protección. Los profesores del campus les brindaron protección e izaron una bandera blanca frente a la Universidad. El relato de un testigo ocular, según lo registrado por UTHR, informa:
"Tan pronto como el ejército entró en las aldeas de Kondayankerny, Sungankerny y Karuvakkerny, comenzaron a disparar y matar a la gente a cuchilladas. Dondequiera que mataran a la gente, no perdieron tiempo en enterrar los cuerpos. Los soldados estaban equipados con una topadora que lo hizo muy fácil enterrar los cuerpos. En esas tres aldeas, arrestaron a cuarenta y ocho (48) personas y las llevaron a la carretera principal de Valaichchenai. Allí mataron a tiros a las 48 personas y enterraron sus cuerpos en el recinto de un terreno privado "
El testigo declaró además que:
"En siete días, el campus (de la Eastern University) estaba lleno de cincuenta y cinco mil - 55.000 - refugiados. En el octavo día, el ejército entró en el campus ignorando nuestra bandera blanca. Algunos tamil ( operativos paramilitares ) y guardias del hogar musulmanes colaboraron con el ejército también vino con el ejército. Tan pronto como entraron al campus nos preguntaron quién se quedaba aquí. Les dijimos que la gente de la colonia de Valaichchenai y Arumugathan estaban allí. Mientras él nos hablaba, llegaron dos autobuses vacíos Los soldados ordenaron a la gente que formara fila y con la ayuda de esos colaboradores seleccionaron ciento treinta y ochenta 138 (posteriormente revisados hasta 158) jóvenes del campamento, a todos se les ordenó subir a dos buses. Todos los padres y familiares empezaron a suplicar y gritar. Pero todos fueron llevados a un destino desconocido. Preparamos los nombres y direcciones de las 138 personas que fueron capturadas por el ejército. Luego fuimos a todos los campamentos del ejército y preguntamos sobre t l paradero de las 138 personas. Pero el ejército dijo que no estaban al tanto de esas personas ".
Tras presenciar la detención de 138 personas, el testigo fue detenido de camino a casa y posteriormente puesto en libertad tras un internamiento de nueve días en el que presenció personalmente el asesinato de los detenidos en el campo.
Cierre del campamento
Tras las detenciones iniciales, el ejército arrestó a 16 personas más del campo al día siguiente. Finalmente, el LTTE rebelde ordenó a las autoridades que cerraran el campo de refugiados y ordenó a todos los civiles que se trasladaran a las selvas cercanas. La mayoría de los refugiados abandonaron así la Universidad y se dispersaron por la jungla circundante. Muchos quedaron atrapados en ataques aéreos de la fuerza aérea de Sri Lanka contra supuestos objetivos rebeldes. Los refugiados sobrevivientes de las selvas finalmente regresaron a sus aldeas.
Investigación del gobierno
El presidente Chandrika Kumaratunga nombró una comisión presidencial de investigación de tres miembros sobre deportación o desaparición involuntaria de personas en las provincias del norte y este. El presidente del Comisionado fue el juez Krishnapillai Palakidner. El presidente firmó la orden el 30 de noviembre de 1994. Los otros dos comisionados eran el Sr. LWRR Widyaratne y el Dr. WN Wilson. La Comisión publicó su informe final en septiembre de 1997. Según el informe de la comisión, los arrestos del campo de refugiados de la Universidad del Este de Vantnlaramoolai fueron el arresto grupal más grande de este Distrito. Las detenciones tuvieron lugar el 5 y el 23 de septiembre de 1990. 158 personas fueron detenidas el primer día, mientras que otras 16 fueron detenidas el segundo día. Se presentó ante esta Comisión una lista con los nombres de 158 personas reportadas como desaparecidas y 83 testigos declararon sobre la desaparición de 92 personas de las 158 denunciadas anteriormente. También se aportaron pruebas sobre 10 de las 16 personas que desaparecieron durante la detención posterior.
Según las pruebas, cerca de 45.000 personas se han refugiado desde julio de 1990 tras el estallido de violencia en las inmediaciones de dicha Universidad. El campo de refugiados fue administrado por el profesor Mano Sabaratnam, el Dr. Thangamuthu Jayasinghan y el Sr. Velupody Sivalingam. Fue apoyado por las organizaciones no gubernamentales durante este período. El 5 de septiembre de 1990, alrededor de las 9 de la mañana, los soldados del campamento del ejército de Kommathurai, junto con el personal de algunos otros campamentos del ejército, llegaron en un autobús propiedad del gobierno y entraron en las instalaciones de la Universidad del Este. Esto fue seguido por un anuncio usando un amplificador instalado en una camioneta de color blanco pidiendo a los refugiados que se formaran en tres colas diferentes; personas de 12 a 25 años en la primera fila, personas de 26 a 40 años en la segunda fila y personas mayores de 40 años en la tercera fila. Se pidió a las personas en las tres colas que pasaran por un punto donde cinco personas vestidas con máscaras y uniformes del ejército estaban sentadas en sillas junto con siete musulmanes, de pie detrás de las personas enmascaradas.
Cada vez que las personas con máscaras daban una señal, las personas en las colas eran llevadas a un lado. Cuando se completó este operativo, 158 personas que fueron sacadas de las colas fueron retiradas por el Ejército a pesar de las protestas de sus parientes y amigos. Había pruebas que demostraban que los arrestos fueron realizados por el campamento del ejército de Kommathurai con la ayuda de personal de otros campamentos del ejército, y que los siguientes oficiales del ejército estaban dirigiendo las operaciones: Capitán Munas, Capitán Palitha, Capitán Gunarathna, Mayor Majeed y el Mayor Monan. Algunos de estos nombres son alias. También existía evidencia que demostraba que Gerry de Silva había visitado el campo de refugiados el 8 de septiembre de 1990 y les había dicho a los oficiales responsables de la administración del campo de refugiados que las 158 personas detenidas el 5 de septiembre habían sido declaradas culpables. Sin embargo, se negó a decir qué les sucedió después de que fueron declarados culpables. Hubo más pruebas que demostraron que uno de los oficiales a cargo del campo de refugiados solicitó al personal del ejército a cargo de las operaciones que entregara una lista de las personas detenidas. Sin embargo, no hubo respuesta.
También resultó evidente que el Sr. Thalayasingam, Presidente del Comité de Paz, había recibido una carta en octubre de 1990 del Sr. AW Fernando, Mariscal Jefe del Aire, entonces Secretario del Honorable Ministro de Estado de Defensa, en la que Afirmó que el 5 de septiembre de 1990, sólo 32 personas fueron detenidas en el campo de refugiados de la Universidad del Este, y que todas habían sido puestas en libertad dentro de las 24 horas posteriores a la detención. La carta contenía una lista de 32 nombres de personas supuestamente liberadas. Sin embargo, se informó a la Comisión que ninguno de los detenidos había regresado ni a dicho campo de refugiados ni a sus domicilios y sigue desaparecido.
Día del recuerdo
El incidente y las masacres de civiles conexas se han convertido en un evento conmemorativo anual en Batticaloa.