La tierra permanece -Earth Abides

La tierra permanece
Earth Abides 1949 small.jpg
Portada de la primera edición de Random House de 1949
Autor George R. Stewart
Artista de portada H. Lawrence Hoffman
País Estados Unidos
Idioma inglés
Género Ciencia ficción
Editor Casa al azar
Fecha de publicación
 1949
Tipo de medio Imprimir (tapa dura)
Paginas 373
ISBN 9780345487131
OCLC 2205195

Earth Abides es unanovelaestadounidense de ciencia ficción postapocalíptica de 1949de George R. Stewart . La novela cuenta la historia de la caída de la civilización de una enfermedad mortal y el surgimiento de una nueva cultura con herramientas más simples. Ambientada en la década de 1940 en Berkeley, California , la historia es contada por Isherwood Williams, quien emerge del aislamiento en las montañas para encontrar a casi todos muertos.

Earth Abides ganó el premio inaugural International Fantasy Award en 1951. Fue incluido en la lista de la mejor ciencia ficción de todos los tiempos de la revista Locus en 1987 y 1998 y fue nominado para ingresar al Prometheus Hall of Fame . En noviembre de 1950, fue adaptado para el programa de radio de CBS Escape como un drama de dos partes protagonizado por John Dehner .

Gráfico

"Parte I: Mundo sin fin"

Mientras trabajaba en su tesis de posgrado en geografía en las montañas de Sierra Nevada , Ish es mordido por una serpiente de cascabel. Mientras se recupera de la picadura en una cabaña, se enferma con una enfermedad similar al sarampión y pierde el conocimiento. Finalmente se recupera y regresa a la civilización, solo para descubrir que se ha derrumbado por completo después de que la mayoría de la gente muere por la misma enfermedad. Decide ir a su casa en Berkeley, California . En la ciudad cercana a su casa, Ish se encuentra con pocos supervivientes humanos y también se encuentra con un perro amistoso y ansioso, al que llama Princesa, que rápidamente adopta a Ish como su nuevo amo. Se embarca en una gira por el país, viajando hasta la ciudad de Nueva York y de regreso, buscando comida y combustible a medida que avanza. Mientras viaja, encuentra pequeños grupos de supervivientes, pero tiene dudas sobre la capacidad de la humanidad para sobrevivir a la pérdida de la civilización.

Ish regresa a su casa en California. Después de leer Eclesiastés , se da cuenta de que había estado desperdiciando su vida y luego encuentra a una mujer, Emma, ​​que vive cerca. Acuerdan considerarse casados ​​y tener hijos. Poco a poco se les unen otros supervivientes. Con el tiempo, la electricidad falla y las comodidades de la civilización disminuyen. A medida que los niños crecen, Ish intenta inculcar lo académico básico mediante la enseñanza de lectura, escritura, aritmética y geografía, pero no tiene éxito debido a la falta de interés de los demás.

Muchos niños nacen en estos años, incluido Joey, el hijo menor y favorito de Ish. Joey es de naturaleza muy similar a Ish, ya que demuestra una inteligencia innata y una curiosidad por el mundo antes de la epidemia. Esto lleva a Ish a creer que Joey es la clave del futuro.

"Parte II: El año 22"

Veintidós años después, la comunidad prospera y la generación más joven se adapta fácilmente al mundo más tradicional. Llegan a tener una mejor comprensión del mundo natural que los adultos, y cuando falla el agua corriente, la generación más joven acude al rescate, sabiendo dónde se pueden encontrar corrientes de agua. Ish vuelve su atención de la ecología a su sociedad recién formada y se da cuenta de que los niños se están volviendo muy supersticiosos . Un día, Ish pide su martillo, que habitualmente lleva consigo, y descubre que los niños tienen miedo de tocarlo, ya que para ellos es un símbolo de los viejos tiempos; los "estadounidenses" del viejo mundo, muertos hace mucho tiempo, ahora son vistos como dioses, incluido Ish.

Los niños mayores regresan de un viaje a campo traviesa con un extraño llamado Charlie, quien expone a la tribu a la fiebre tifoidea que mata a muchos, incluido Joey. A través de su desesperación, Ish se ve obligado a afrontar el futuro con un conjunto diferente de expectativas y esperanzas. Su ambición de restaurar la civilización a su estado original es reemplazada por una más modesta y práctica que simplemente transmite algunas habilidades básicas de supervivencia; como hacer arcos y flechas, que los niños creen que son juguetes fantásticos.

A medida que pasan los años, la comunidad comienza a cultivar maíz . Ish preside las reuniones y su martillo es un símbolo de su estatus . Aunque es respetado, los hombres más jóvenes ignoran muchas de sus ideas.

"Parte III: El último estadounidense"

Ish pasa la mayor parte de su vida anciana en una niebla, sin darse cuenta del mundo. De vez en cuando, la niebla de su mente se disipa. Durante uno de esos momentos, se da cuenta de que su bisnieto Jack está frente a él. Jack le dice que el arco y la flecha se han vuelto más confiables que el arma , cuyos cartuchos no siempre funcionan. Jack también menciona que las puntas de flecha de diferentes colores son adecuadas para cazar diferentes presas. Ish encuentra esta creencia supersticiosa, pero decide que sería inútil desafiarla. Ish se da cuenta de que la antigua civilización ha desaparecido por completo y no se reconstruirá en el corto plazo. Se reconcilia con la forma en que han cambiado las cosas.

Caracteres

Isherwood Williams (Ish) es un estudiante de posgrado en Berkeley que estudia la geografía de un área en las montañas, en algún lugar de California. A veces se lo menciona en el libro como "El último estadounidense". Ish se convierte en el líder de la comunidad, también conocido como "la tribu", cree debido a su intelecto. Su apodo, Ish, es una referencia obvia a Ishi , el "último indio salvaje". Ish es también la palabra para "hombre" en hebreo.

Emma (Em) es una mujer que Isherwood conoce en su ciudad natal. Es posible que el autor se haya arriesgado con este personaje, que es, al menos parcialmente, afroamericano, mientras que Isherwood es blanco; cuando se escribió el libro, los matrimonios interraciales fueron fuertemente desalentados en la sociedad estadounidense. Isherwood se casa con ella y la raza no es importante para la relación de la pareja. Em ("madre" en hebreo) se convierte en la madre de la comunidad, dejándola crecer como quiera, pero interviniendo para ayudar cuando nadie más está cumpliendo el rol de liderazgo. Ella es la adulta mientras otros entran en pánico, e Ish piensa en ella como la "Madre de las Naciones". En su vejez, no está de acuerdo con Ish sobre una solicitud de una comunidad más pequeña, conocida como los Otros, para unirse a la Tribu. Ish inicialmente se opone a la idea, pero Em la apoya e Ish cambia de opinión.

Ezra conoce a Emma e Ish mientras viaja por Berkeley, era un ex vendedor de licores e inmigrante de Yorkshire, Inglaterra. Les agradaba, pero temían las complicaciones de un triángulo amoroso , por lo que lo alentaron a que se fuera. Regresó con Molly y Jean, sus esposas . Ish valora a Ezra como un buen juez de la gente, diciendo que "Ezra conocía a la gente, a Ezra le gustaba la gente".

George es carpintero de oficio. George no es intelectualmente inteligente, pero se convierte en un experto en oficios capaz de construir, reparar o mantener la infraestructura limitada de la pequeña comunidad.

Evie es una "niña medio adulta" a la que Ezra encontró viviendo "en la miseria y la soledad". Parece que le queda poca mente, si es que alguna vez tuvo una, y todos se preocupan por ella. Evie se convierte en una mujer joven y atractiva, pero la tribu tiene una regla, que a medida que los niños crezcan nadie se casará con ella; ella no lo entendería y su condición mental podría ser hereditaria.

Joey es el hijo menor de Ish y Em. De todos los niños de la Tribu, él es el único que realmente comprende las habilidades académicas que Ish intenta enseñar: geometría, lectura, geografía. Muere durante el brote de fiebre tifoidea.

Charlie es un extraño que llega de Los Ángeles después de que dos de los "muchachos" (la segunda generación) hacen una expedición de exploración en un Jeep reacondicionado para ver qué queda de América. Inmediatamente después de su llegada, Ish y Ezra comienzan a sospechar de Charlie y del tipo de persona que podría ser. Sus sospechas se confirman un día después cuando Charlie mira a Evie. También le revela a Ezra después de beber mucho que ha tenido muchas de las enfermedades de "Cupido" . Ish confronta a Charlie sobre Evie, Charlie es irrespetuoso y desafía la autoridad de Ish como líder. Se revela que Charlie lleva una pistola oculta y su comportamiento se revela como alguien que probablemente era un criminal violento antes de la epidemia. Como resultado, Ish, Em, Ezra y George debaten qué hacer con Charlie por la seguridad de la comunidad, el exilio o la ejecución. Charlie es el portador de la epidemia de tifoidea que infecta a la comunidad.

Jack es el bisnieto de Ish. Es un joven que caza con flechas que él mismo fabrica. Jack es seguro, inteligente y un líder potencial, e Ish ve algo de Joey en él; aunque tiene creencias que a Ish le parecen supersticiosas e ingenuas. Como otros de su generación, Jack cree que el viejo martillo de Ish es algo muy importante para la Tribu. Arriesga su vida entrando en una casa en llamas para recuperar el martillo. Un poco más tarde, cuando Ish se está muriendo, los jóvenes quieren saber a quién pertenecerá ahora el martillo, e Ish elige a Jack.

Temas principales

Controles biológicos sobre la población

En la portada, Stewart comienza inmediatamente con el tema, citando Eclesiastés 1: 4: "Los hombres van y vienen, pero la tierra permanece". Durante la primera mitad de Earth Abides , George R. Stewart se concentra en un tema principal del libro, que los humanos no tienen un lugar privilegiado en la naturaleza y no son inmunes a los controles de población incorporados en la naturaleza . El personaje principal, un geógrafo, lo dice claramente: "Cuando algo se vuelve demasiado numeroso, es probable que sea afectado por alguna plaga".

En la primera página, Stewart les dice a los lectores cómo el contagio podría traer el fin muy rápidamente a la humanidad:

"Si un tipo de cepa de virus mortal surgiera repentinamente por mutación ... podría, debido al rápido transporte en el que nos permitimos hoy en día, ser llevado a los rincones más lejanos de la tierra y causar la muerte de millones de personas". WM Stanley, en Chemical and Engineering News , 22 de diciembre de 1947.

En unas pocas páginas, deja en claro que la biología básica también se aplica a los humanos:

"Algunos zoólogos incluso han sugerido una ley biológica: que el número de individuos de una especie nunca permanece constante, sino que siempre aumenta y disminuye; cuanto más alto es el animal y más lenta es su tasa de reproducción, más largo es su período de fluctuación [... ] En cuanto al hombre, hay pocas razones para pensar que a la larga pueda escapar del destino de otras criaturas, y si existe una ley biológica de flujo y reflujo, su situación es ahora muy peligrosa ... Biológicamente , el hombre lleva demasiado tiempo haciendo una serie ininterrumpida de sietes ".

Efectos de una población más pequeña

El crítico Noel Perrin ha señalado que George R. Stewart había escrito dos libros antes de este, en los que el personaje principal no era una persona, sino "una fuerza natural". En Storm, el personaje principal es el clima, y ​​en Fire , un incendio forestal ocupa un lugar central.

De la misma manera, Stewart centra la primera mitad de Earth Abides en las fuerzas de la selección natural y artificial . Al liberar el paisaje de los humanos, la mitad del libro está dedicada a observar cómo cambiaría el mundo en su ausencia. Stewart eligió convertir a su personaje humano principal en un ecologista y lo envía a una gira por el país para ver cómo es el mundo sin gente. Como los animales y las plantas ya no tienen humanos que los cuiden o controlen, son libres de reproducirse sin control y de atacarse unos a otros. El personaje principal ve que algunos han estado bajo los seres humanos tanto tiempo que están indefensos ante el cambio, mientras que otros aún pueden adaptarse y sobrevivir. Stewart muestra que los humanos han influido de forma rutinaria en la vida de casi todas las plantas y animales que los rodean.

Otro tema del libro es lo que sucede con las habilidades humanas a medida que la población disminuye. El crítico Lionel Shriver señala este tema en un artículo sobre literatura que presenta la extinción humana:

Pero mientras Stewart rastrea tres generaciones posteriores a la plaga, demuestra vívidamente que la civilización avanzada depende de los números. Reduzca la carrera al tamaño de una pequeña ciudad y ¿cuántos residentes recordarán cómo hacer plástico ? Los últimos estadounidenses saquean las conservas (con poco respeto por las fechas de caducidad ) y la alfabetización se atrofia; Los sistemas eléctricos y de agua se averían. Finalmente, la comunidad vuelve a sus antepasados ​​cazadores-recolectores.

Stewart usa la segunda mitad de su libro para mostrar que, si los humanos se reducen a números bajos, será difícil para ellos continuar con la civilización como la conocemos. La lectura se convierte en una víctima.

La sociedad es tan pequeña que la muerte de un miembro, un niño llamado Joey, parece determinar durante muchas generaciones si la sociedad emergente será alfabetizada o no ... Como Ish piensa en ello, cada nuevo bebé es una vela encendida contra la oscuridad.

Si las habilidades y las costumbres no funcionan en la nueva situación, estas se extinguen, o lo hacen quienes las tienen. Los niños se adaptan naturalmente a la nueva situación, y las costumbres y habilidades inmediatamente útiles les resultan más interesantes que la lectura y la escritura. La información en las bibliotecas es inútil dentro de una generación.

Una costumbre que Stewart predice que podría desaparecer es el racismo. Cuando haya menos socios entre los que elegir, la humanidad no podrá permitirse el lujo de ser demasiado exigente a la hora de elegir a su pareja.

Otro tema que plantea es cómo funcionará la ley y el orden, cuando los legisladores, los tribunales y los encargados de hacer cumplir la ley se hayan ido. Incluso las leyes no serán inmunes a la presión para sobrevivir. Uno de los personajes del libro señala: "¿Qué leyes?" cuando tienen que determinar el destino de un forastero. Stewart muestra cómo la gente puede llegar a preocuparse por el daño potencial en lugar de la justicia cuando se trata de personas ajenas.

Tema bíblico: reabastecimiento de la Tierra

Después de haber explorado la Tierra despoblada , Stewart cambia su enfoque temático en las partes 2 y 3, del tema biológico del colapso de la población a un tema bíblico de poblar el mundo.

Una reseña de un libro de 1949 dice que Earth Abides tiene un paralelo con dos historias bíblicas que muestran a la humanidad extendiéndose y poblando el mundo:

... los temas duales son tan antiguos como el Génesis ... No un diluvio, sino una nueva enfermedad rápida y mortal que acaba con todos menos unos pocos de la raza humana. Ish (para "Isherwood") es el Noé de este "Gran Desastre". A medida que la civilización material comienza a desmoronarse, Ish se convierte gradualmente en una especie de Adán que, inevitablemente, encuentra a su Eva, Em (para "Emma"), una dama sensata con sangre negra, y la naturaleza toma su curso desgastado por el tiempo. Ish aclama a Em como "La Madre de las Naciones".

Stewart, que se especializó en el significado de los nombres, eligió nombres en hebreo que tienen significados apropiados para el tema bíblico; esta pareja que reinicia la tribu humana es simbólicamente hombre y madre. En la época de Stewart, la mayoría de los diccionarios hebreos decían que Ish significa "hombre" (aunque un equivalente en inglés más exacto es "participante") y Em significa "madre". Ambos términos ocupan un lugar destacado en la historia bíblica de Adán y Eva: Ish en Génesis 2:23 y Em en Génesis 3:20.

Además de los nombres hebreos en Earth Abides , la historia también tiene un símbolo en común con la tradición bíblica: la serpiente. Ish se encuentra con una serpiente de cascabel; antes de este evento, él es parte de una civilización más grande. Después de que lo muerde, su mundo cambia, al igual que la serpiente cambia el mundo de Adán en la historia del Génesis . Adam pierde el paraíso e Ish encuentra muerta la civilización.

Aparte del origen bíblico de Ish , hay otra historia de la caída de la civilización que George R. Stewart podría haber tenido en cuenta, la historia de Ishi , que en el momento en que Stewart estaba escribiendo, se creía que era el último de su tribu. que vivía en Berkeley, donde Stewart enseñó más tarde. Ish es muy similar a Ishi , y también significa "hombre", en el idioma de un hombre cuya tribu entera estaba muerta. La historia de Ishi es paralela a las historias de Genesis y Earth Abides , y cuenta de alguien que tiene que adaptarse a un mundo cambiado.

Género y estilo

Earth Abides pertenece al subgénero de la ciencia ficción apocalíptica que presenta una plaga universal que casi acaba con la humanidad. Otros ejemplos incluyen Mary Shelley 's El último hombre (1826), de Jack London ' s The Scarlet La peste (1912), de Michael Crichton 's Strain El Andrómeda (1969) y Stephen King ' s The Stand (1978).

Earth Abides también encaja en el subgénero " post-apocalíptico ". Fue publicado en 1949, cuatro años después del final de la Segunda Guerra Mundial y en las primeras etapas de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Si bien la ficción postapocalíptica es ahora bastante común, Earth Abides es claramente anterior a muchas novelas conocidas similares, incluidas Alas, Babylon (1959), A Canticle for Leibowitz (1960) y The Last Ship (1988). Se precedió, sin embargo por The Machine Stops (1909), y René Barjavel 's cenizas, cenizas ( Ravage , 1943), entre otros.

Un tema común de las obras postapocalípticas es: "¿Y si el mundo que conocemos ya no existe?", Y cada uno de estos libros pinta una imagen diferente del futuro. Earth Abides explora cuestiones como la estructura familiar, la educación, el significado y el propósito de la civilización y la naturaleza básica de la humanidad, especialmente en lo que respecta a la religión, la superstición y las costumbres. Como fue escrito en los primeros años de la guerra fría, carece de algunas convenciones post-apocalípticas comunes que se encuentran en novelas posteriores: no hay señores de la guerra ni bandas de motociclistas (como en Mad Max ); no hay miedo a las armas atómicas o la radiación, no hay mutantes ni tribus en guerra (como en Un cántico para Leibowitz ). Cuando el personaje principal de Earth Abides viaja por el país, nota pocas señales de que haya habido violencia o disturbios civiles durante el período de la plaga. Muchas áreas parecen haber sido evacuadas, y solo en o cerca de los hospitales hay una gran cantidad de cadáveres.

Recepción

Según WorldCat.org, se han publicado 28 ediciones de Earth Abides en inglés. El libro ha estado impreso en todas las décadas desde 1949 hasta 2008.

James Sallis , escribiendo en 2003 en el Boston Globe :

Este es un libro, eso sí, que ubicaría no solo entre las mejores novelas de ciencia ficción, sino también entre nuestras mejores novelas. Cada vez que lo leo, me conmueve profundamente, me afecta de una manera que solo el arte más grande , digamos, las sinfonías de Ulises , Matisse o Beethoven , me afecta. De barrido épico, centrado en la persona de Isherwood Williams, Earth Abides demuestra una especie de antihistoria, relacionando la historia de la humanidad al revés, desde una civilización cada vez más abstracta hasta el primitivismo de la edad de piedra.

El asombroso crítico P. Schuyler Miller identificó la novela como una de las primeras en relación con "una ciencia joven y poco comprendida, la ciencia de la ecología". Miller elogió a Stewart por "la complejidad de los detalles con los que ha resuelto su problema en ecología" y por escribir "en silencio, con muy pocos picos de melodrama como parece necesario en gran parte de la ficción popular".

Fue mencionado en una revisión seria de la ciencia ficción moderna, Contemporary Science Fiction por August Derleth , en la edición de enero de 1952 de College English . Derleth lo llamó un "excelente ejemplo" del "tema utópico" de "reconstruir después de un holocausto dejando pocos supervivientes".

Se describió como una respuesta persuasiva a la pregunta "¿Qué es el hombre?" En la edición de octubre de 1973 de Current Anthropology . El artículo "Antropología y ciencia ficción" examina la naturaleza de la ciencia ficción y su relación con la comprensión de las personas. La revista concluyó de Earth Abides que muestra ... "el hombre es hombre, ya sea civilizado o tribal. Stewart nos muestra que una cultura de caza tribal es tan válida y real para sus miembros como la civilización para nosotros".

En el artículo del American Quarter California's Literary Regionalism , otoño de 1955, George R. Stewart es visto como un "humanista en el antiguo sentido clásico. Sus novelas, Storm , Fire , East of the Giants , Earth Abides , demuestran el complejo entrelazamiento de la topografía, el clima y la sociedad humana, y su tono general es objetivo y optimista ".

Referencias a otras obras

El libro hace una referencia a Robinson Crusoe y The Swiss Family Robinson . Ish compara las situaciones dentro de estos libros con lo que está pasando. Encuentra a Robinson Crusoe menos atractivo, porque "sus preocupaciones religiosas le parecían aburridas y bastante tontas". Considera el barco de la familia suiza Robinson como una "bolsa de sorpresas infinita de la que en cualquier momento podrían tomar exactamente lo que querían", que es similar a la situación de quienes vivieron después del Gran Desastre.

Stewart también menciona Eclesiastés 1: 4 en el título y tema: "Los hombres van y vienen, pero la tierra permanece".

Legado y homenajes

  • Un homenaje al libro se encuentra en el episodio "Emancipación" de la serie distópica de ciencia ficción Earth: Final Conflict , donde "Earth Abides" se convirtió en el nombre de un grupo político.
  • Stephen King ha declarado que Earth Abides fue una inspiración para su novela postapocalíptica, The Stand .
  • El desarrollador Chris Avellone dijo que Earth Abides es una de las inspiraciones de la facción de la que proviene el jugador en Fallout 2 .
  • El cantante y compositor Art Elliot lanzó un EP titulado Earth Abides en junio de 2011. La canción principal se basa libremente en la novela.
  • El compositor Philip Aaberg escribió una pieza musical, titulada "Earth Abides", inspirada en la novela. La pieza fue escrita originalmente como parte de una banda sonora encargada por la National Geographic Society para un documental sobre la Tierra. La pista se puede encontrar en el CD de Windham Hill "A Winter's Solstice III" (pista 15).
  • Jimi Hendrix afirmó que Earth Abides era su libro favorito y su canción " Third Stone from the Sun " está inspirada en la novela.
  • El director creativo Neil Druckmann describió Earth Abides como una de las "principales inspiraciones" del videojuego The Last of Us .
  • El autor Mark Leslie usó una cita de la novela al comienzo de su cuento "Browsers" de Twilight Zone, que trata sobre una librería que actúa como una Venus Fly Trap para los amantes de los libros apasionados. La cita utilizada es de una escena en la que Ish lleva a su hijo Joey, que nació después del "fin del mundo", a una enorme biblioteca abandonada de la ciudad. "El estímulo de ver tantos libros tan repentinamente fue casi más de lo que era bueno para el frágil niño". (Página 201 de la edición comercial de Del Rey 2006)

Traducciones

Earth Abides ha sido traducido al español, portugués, italiano, francés y alemán.

Notas al pie

Referencias

enlaces externos

Audio