Ardilla enana de cola escamosa - Dwarf scaly-tailed squirrel
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Anomalurus pusillus Artista: Joseph Smit , 1888 |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Rodentia |
| Familia: | Anomaluridae |
| Género: | Anomalurus |
| Especies: |
A. pusillus
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| Nombre binomial | |
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Anomalurus pusillus
Thomas , 1887
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La ardilla enana de cola escamosa ( Anomalurus pusillus ) es una especie de roedor de la familia Anomaluridae . Se encuentra en Camerún , República Centroafricana , República del Congo , República Democrática del Congo , Guinea Ecuatorial , Gabón y Uganda . La especie es nocturna y arbórea y vive en la selva tropical de tierras bajas subtropicales o tropicales . Las membranas adheridas a sus extremidades y cola le permiten deslizarse entre los árboles. Actualmente, esta ardilla no se considera amenazada por la destrucción del hábitat ; "gran parte del hábitat dentro de partes del rango conocido de esta especie está relativamente intacto, y es poco probable que la especie experimente una disminución significativa".
Descripción
Se trata de una pequeña ardilla voladora, con adultos que tienen una longitud de cabeza y cuerpo de 185 a 255 mm (7,3 a 10,0 pulgadas) con una longitud de cola de 120 a 200 mm (4,7 a 7,9 pulgadas). Esta ardilla voladora pesa entre 170 y 300 g (6,0 y 10,6 oz). La cabeza es gris y no hay un color que contraste en los bordes de las orejas. El pelaje de las partes superiores es de color muy variable, desde el negro, el gris grisáceo o el marrón oliva hasta el tostado moteado. La parte superior de las membranas es de color gris oscuro, con las membranas cerca de la cola teñidas de amarillo. Las partes inferiores son de color blanco cremoso o amarillento, sin ningún indicio de rojizo. Los mechones de cerdas que rodean las garras traseras también son blancos. Al igual que con otras ardillas voladoras de cola escamosa del género Anomalurus , se une una membrana entre los muslos y la parte más basal de la cola. Esta parte de la cola tiene un parche de grandes escamas cornificadas en la parte inferior, el resto de la cola tiene forma de pluma.
Distribución y hábitat
La ardilla enana de cola escamosa es originaria de África tropical occidental y central. Hasta donde se sabe, hay dos o más poblaciones separadas; uno está en África occidental en Liberia, donde se recolectó un espécimen en el valle del río Du en el oeste del país y otros dos especímenes del monte Richard-Molard en el norte del país; la otra población se encuentra en África Central, el área de distribución que incluye el sur de Camerún, Guinea Ecuatorial, el norte de Gabón, la República del Congo, la República Democrática del Congo, el suroeste de la República Centroafricana y el este de Uganda. Es posible que esta especie bastante discreta se encuentre en los países intervinientes, con una sola población más grande. Aunque generalmente es un animal de la selva primaria de tierras bajas, se recogió un espécimen a 2.200 m (7.200 pies) en Mugaba, en la parte oriental de la República Democrática del Congo. Generalmente se encuentra en el interior de los bosques y no en los bordes o en los bosques de mosaicos.
Ecología
La especie es arbórea y nocturna y, como otros miembros de su género, es capaz de lanzarse desde un árbol y deslizarse por el aire hasta una rama inferior. Durante el día permanece escondido en su nido, generalmente una hendidura o agujero en un árbol o un árbol hueco, o puede aferrarse a un tronco o rama donde sus coloraciones crípticas lo hacen pasar desapercibido. Suele presentarse en parejas o en pequeños grupos. No se sabe nada sobre sus hábitos reproductivos. Es herbívoro y la dieta incluye frutos, incluidos los frutos carnosos del árbol paraguas ( Musanga cecropioides ). Una semejanza morfológica de los dientes y las mandíbulas con los de la anomalía de Lord Derby ( Anomalurus derbianus ) sugiere que A. pusillus también puede comer corteza.
Estado
Los bosques tropicales donde vive esta ardilla voladora están amenazados por la extracción de madera y la conversión de la tierra para uso agrícola. Sin embargo, los bosques están mucho menos amenazados que bosques similares en África occidental. Esta ardilla también está amenazada por la caza de carne de animales silvestres, pero es poco probable que esto represente una gran amenaza, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ".