Dunwich (circunscripción del Parlamento del Reino Unido) - Dunwich (UK Parliament constituency)

Dunwich era un distrito parlamentario en Suffolk , uno de los más notorios de todos los distritos podridos . Eligió a dos miembros del Parlamento (MP) a la Cámara de los Comunes desde 1298 hasta 1832, cuando la circunscripción fue abolida por la Gran Ley de Reforma .

Historia

En la época medieval, cuando a Dunwich se le concedió por primera vez representación en el Parlamento, era un puerto floreciente y una ciudad comercial a unas treinta millas de Ipswich . Sin embargo, en 1670 el mar había invadido la ciudad, destruyendo el puerto y devorando todas las casas excepto unas pocas, de modo que no quedó nada más que una pequeña aldea. El municipio había consistido una vez en ocho parroquias, pero todo lo que quedaba era parte de la parroquia de Todos los Santos, Dunwich , que en 1831 tenía una población de 232 y solo 44 casas ("y media iglesia", como registró Oldfield en 1816).

De hecho, esto no convirtió a Dunwich en el más pequeño de los distritos podridos de Inglaterra, pero el simbolismo de dos miembros del Parlamento que representaban una circunscripción que estaba esencialmente bajo el agua capturó la imaginación y convirtió a Dunwich en uno de los ejemplos más mencionados de los absurdos de la sistema sin reformar.

El derecho al voto lo ejercían los hombres libres del municipio. Originalmente, estos hombres libres podían votar incluso si no vivían en el municipio, y en ocasiones se abusaba de esto como en otros lugares, especialmente en 1670 cuando se crearon 500 hombres libres no residentes para abrumar a los votantes residentes. Sin embargo, a partir de 1709, por resolución de la Cámara de los Comunes, el derecho al voto se restringió a los hombres libres residentes que no recibían limosna. En el siglo XIX, el número máximo de hombres libres se había fijado en 32, de los cuales los dos "patrocinadores", Lord Huntingfield y Snowdon Barne , podían nominar a ocho cada uno, de modo que entre ellos controlaban la mitad de los votos y necesitaban solo uno más. votante para hacerse con el control de las elecciones.

Anteriormente, en la década de 1760, Sir Jacob Downing había sido el único patrocinador, pero en teoría también se consideraba que tenía solo influencia, más que el poder absoluto para dictar la elección de los miembros. Como era de esperar, en 1754 Downing pudo ocupar un asiento él mismo y vender la elección del otro miembro al duque de Newcastle (entonces primer ministro) por £ 1,000; no se registra si necesitaba compartir algo de esta generosidad con sus votantes cooperativos.

Dunwich fue abolido como distrito electoral en 1832, cuando lo que quedaba de la aldea pasó a formar parte de la nueva división del condado de Eastern Suffolk .

Miembros del Parlamento

Antes de 1660

1660-1832

En la cultura popular

Dunwich es satirizado en un episodio del programa de televisión británico Blackadder the Third titulado " Plato y deshonestidad ". Llamado Dunny-on-the-Wold, y al igual que Dunwich, descrito como ubicado en Suffolk, tiene una población de tres vacas, un perro salchicha llamado "Colin" y "una gallinita de cuarenta y tantos años"; solo una persona vive allí y es el votante. Después de una elección obviamente amañada (en la que se revela que Blackadder es tanto el escrutador como votante del distrito electoral, después de que sus dos predecesores murieron en "accidentes" altamente sospechosos), Baldrick se convierte en diputado habiendo recibido los 16.472 votos emitidos.

Referencias

• Lewis Namier , The Structure of Politics at the Accession of George III (2a edición - Londres: St Martin's Press, 1961)
• THB Oldfield , La historia representativa de Gran Bretaña e Irlanda (Londres: Baldwin, Cradock & Joy, 1816)
• J Holladay Philbin, Representación parlamentaria 1832 - Inglaterra y Gales (New Haven: Yale University Press, 1965)
• Edward Porritt y Annie G Porritt, La Cámara de los Comunes sin reformar (Cambridge University Press, 1903)
• Lista histórica de diputados de Leigh Rayment: distritos electorales que comienzan con "D" (parte 4)
• Evelyn Wright, Familias olvidadas de Suffolk (The Book Castle, Dunstable, 2008)

Notas