Dominick Sarsfield, primer vizconde de Sarsfield - Dominick Sarsfield, 1st Viscount Sarsfield

Dominick Sarsfield, primer vizconde de Kilmallock (c. 1570 - 1636) fue un par y juez irlandés que se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de Irish Common Pleas , pero fue destituido de su cargo por corrupción y murió en desgracia.

Historia temprana

Dominick Sarsfield nació en Cork , tercer hijo de Edmund Sarsfield, un concejal de la ciudad. Su primera esposa fue Joan Terry (o Tirry), hija de Edmond Terry, futuro alcalde de Cork , y Catherine Galway. Su segunda esposa fue Anne Bagenal , hija de Sir Nicholas Bagenal y Eleanor Griffith, hermana de Henry Bagenal y viuda de Dudley Loftus , hijo del arzobispo de Dublín . Tuvo al menos cinco hijos: William, el hijo mayor y heredero, Dominick, Jenet, Ellen y Catherine. Probablemente eran todos los hijos de su primer matrimonio: William era ciertamente el hijo de Joan, ya que se sabe que él y su sobrino, el mártir católico William Tirry , eran primos hermanos.

Dominick ingresó en Middle Temple en 1593 y regresó a Irlanda para ejercer en el Colegio de Abogados antes de 1600. Fue nombrado Fiscal General de la Corte provincial de Munster en 1600 y Presidente del Tribunal Supremo de Munster en 1604/5. En 1607 fue nombrado juez de la Corte del Banco del Rey en Irlanda y se convirtió en Presidente del Tribunal Supremo de Irish Common Pleas en 1612. Fue nombrado primer baronet irlandés en 1619 y ennoblecido en 1625. Eligió el título de Vizconde Kinsale pero se convirtió en envuelto en una amarga disputa con la familia de Courcy, que ya tenía una baronía con ese nombre, y finalmente accedió a adoptar Kilmallock como su título . Sobre la base de su rango, reclamó precedencia sobre el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , Sir George Shurley , para la furia de este último: Shurley se quejó de que nunca se había ofendido tal insulto a alguien en su puesto. La residencia principal de Sarsfield era el castillo de Carrigleamleary cerca de Mallow , del cual solo quedan ruinas.

Escándalos

A pesar de su adquisición de títulos y cargos, Sarsfield siempre fue un personaje controvertido, y es poco probable que sus modales, que fueron descritos como "pedernales y truculentos", le hayan hecho ganar muchos amigos. Fue convocado al Consejo Privado en 1615 para responder a ciertos cargos que no están claramente establecidos, aunque evidentemente se despejó de sospechas. Fue acusado de permitir que su hijo mayor William se convirtiera en católico romano en 1628 (William era ciertamente un converso al catolicismo, aunque no está claro cómo su padre pudo haber evitado que su hijo se convirtiera). Fue acusado de traición en 1631, pero el cargo no prosiguió. Dos años más tarde, su carrera fue destruida por la reapertura del caso Bushen de 1625.

El caso de Rex contra Philip Bushen

Philip Bushen, un agricultor de Grangemellon, condado de Kildare , fue acusado del asesinato de su esposa, Grace, que había muerto en 1620. Era originario de Devon y tenía unos ochenta años en 1625. La muerte de Grace se había aceptado generalmente como natural —La evidencia del asesinato era escasa, y Bushen, en su defensa, señaló que su principal acusador era un enemigo personal acérrimo. Parece claro que existía una duda generalizada sobre su culpabilidad: dos grandes jurados se negaron a acusarlo. Más tarde se pensó que la elección de Sarsfield, que normalmente iba a la asamblea de Connaught para ir a la asamblea de Leinster , era sospechosa, pero de hecho había una buena razón para ello: el caso de Bushen iba a ser escuchado en el idioma irlandés y Sarsfield era el único juez superior que hablaba irlandés con fluidez. Sir Lawrence Parsons , recientemente nombrado segundo barón del Tribunal de Hacienda (Irlanda) , se fue al circuito con él, pero parece que sólo jugó un papel menor en el proceso.

Sin embargo, la conducción real del juicio por parte de Sarsfield fue notable incluso en una época en la que la intimidación judicial de jurados y testigos no era infrecuente. La Star Chamber luego aceptó que había escuchado el caso en privado, se negó a permitir que Bushen hablara en su propia defensa o escuchara testigos en su nombre e intimidó al jurado diciéndoles que cierto "gran hombre" tenía un gran interés personal. en su presentación de un veredicto de culpabilidad. Cuando un miembro del jurado pidió la absolución, instó a los demás a que lo golpearan para que se sometiera. La acusación más seria fue que Sarsfield había estado de acuerdo con Sir Henry Bellings, Alto Sheriff de Kildare , que la propiedad de Bushen sería confiscada y compartida entre ellos, y la Cámara de la Estrella parece haber aceptado este cargo como probado.

Caída

Bushen fue declarado culpable y ahorcado. El caso provocó algunos comentarios en ese momento, ya que tanto los jueces, Sarsfield y Parsons (que murieron en 1628), tenían fama de corruptos, pero no se convirtió en un problema importante hasta 1633, cuando los opositores del Lord Diputado de Irlanda , Falkland , persuadió al hijo de Bushen de que acusara al propio Falkland de complicidad en el complot para apoderarse de las tierras de su padre (la implicación es que Falkland era el "gran hombre" con cuya ira Sarsfield había amenazado al jurado). Este fue un grave error: Falkland demandó a sus acusadores por difamación ante la Star Chamber, que lo exoneró, censuró a Bushen y sus coacusadores e impuso una fuerte multa. Si bien la Sala Star encontró que no había ningún caso contra Falkland, la evidencia contra Sarsfield era tan sólida que la Corte no pudo pasarla por alto y en el mismo proceso la sala lo declaró culpable de corrupción. Coventry , el Lord Guardián dijo: "La justicia debe hacerse en audiencia pública ante la faz del mundo, y las vidas de los hombres no deben ser arrebatadas en una cámara privada ... y realmente me convenzo de que Bushen murió inocentemente".

En una segunda audiencia el 20 de noviembre de 1633, Sarsfield fue nuevamente declarado culpable de corrupción, privado de su cargo, multado con £ 5000, ordenado a pagar £ 2000 a la familia de Bushen y encarcelado en la Flota . Murió en profunda desgracia en 1636 y fue enterrado en Cork.

Descendientes

Su hijo mayor William (fallecido en 1648) tuvo éxito como segundo vizconde , pero se vio obligado a vender Carrigleamleary, posiblemente debido a las deudas de su padre. Una de las hijas de Dominick, Catherine, se casó con Sir John Meade el mayor y fue abuela del prominente político Sir John Meade, primer baronet . Otra hija, Jenet, se casó con William Barrett, de la prominente familia propietaria del castillo Ballincollig .

Ballincollig Castle , el hogar de la hija de Sarsfield, Jenet Barrett.

Evaluación

Elrington Ball acepta que Sarsfield no era un juez de primer rango y que su conducta en el caso Bushen fue inapropiada. Sin embargo, duda de que Sarsfield fuera culpable de los cargos más graves, argumentando que ningún juez arriesgaría su carrera con la esperanza de una pequeña ganancia, que Sarsfield siempre adoptó una línea firme con los jurados problemáticos y que bien pudo haber creído a Bushen culpable. Wedgwood, por otro lado, acepta que Sarsfield fue motivado por la codicia y argumenta que su conducta fue parte de un problema más amplio de corrupción judicial en Irlanda y, hasta cierto punto, también en Inglaterra. Crawford también acepta que Sarsfield esperaba obtener la herencia de Bushen para sí mismo, y que tal comportamiento era de esperarse de un juez que había atraído acusaciones de corrupción a lo largo de su carrera.

Referencias