Descubridor 4 - Discoverer 4
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| Tipo de misión | Reconocimiento óptico |
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| Operador | Fuerza Aérea de EE. UU. / NRO |
| Designación de Harvard | 1959-U01 |
| SATCAT no. | F00068 |
| Propiedades de la nave espacial | |
| Tipo de nave espacial | CORONA KH-1 |
| Autobús | Agena-A |
| Fabricante | Lockheed |
| Masa de lanzamiento | 870 kilogramos (1.920 libras) después de la inserción en órbita |
| Inicio de la misión | |
| Fecha de lanzamiento | 25 de junio de 1959 22:47:45 GMT |
| Cohete |
Thor DM-21 Agena-A (Thor 179) |
| Sitio de lanzamiento | Vandenberg LC 75-3-5 |
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Discoverer 4 , también conocido como Corona 9001 , fue un satélite de reconocimiento óptico estadounidense lanzado el 25 de junio de 1959 a las 22:47:45 GMT, el primero de diez vuelos operativos de la serie de satélites espía Corona KH-1 , y el primer satélite en ser equipado para vigilancia fotográfica. El satélite no se orbitó con éxito. Su pérdida estimuló las mejoras de su propulsor de cohetes para garantizar el éxito de las misiones posteriores.
Fondo
"Discoverer" era la designación civil y la cobertura de la serie de satélites de reconocimiento fotográfico del satélite Corona administrada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Defensa y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El objetivo principal de los satélites era reemplazar el avión espía U-2 en la vigilancia del bloque chino-soviético, determinando la disposición y la velocidad de producción de los misiles soviéticos y evaluar los bombarderos de largo alcance. El programa Corona también se utilizó para producir mapas y gráficos para el Departamento de Defensa y otros programas de cartografía del gobierno de EE. UU.
La primera serie de satélites Corona fueron los satélites Keyhole 1 (KH-1) basados en la etapa superior Agena-A , que no solo ofrecían alojamiento sino que su motor proporcionaba control de actitud en órbita. La carga útil del KH-1 incluía la cámara panorámica única C (para Corona) de aspecto vertical que escaneaba hacia adelante y hacia atrás, exponiendo su película en ángulo recto con la línea de vuelo. La cámara, construida por Fairchild Camera and Instrument con una apertura de f / 5.0 y una distancia focal de 61 centímetros (24 pulgadas), tenía una resolución sobre el terreno de 12,9 metros (42 pies). La película fue devuelta desde la órbita por un solo vehículo de retorno por satélite (SRV) de General Electric construido por General Electric . El SRV estaba equipado con un pequeño motor retro de combustible sólido a bordo para desorbitar al final de la misión. La recuperación de la cápsula se realizó en el aire mediante un avión especialmente equipado.
El Discoverer 4 fue precedido por tres vuelos de prueba del Discoverer cuyos satélites no llevaban cámaras.
Astronave
El Discoverer 4 alimentado por baterías estaba compuesto por dos secciones: el satélite propiamente dicho y el SRV. Juntos, se acumularon (870 kilogramos (1.920 libras)) después de la inserción en órbita. Fue el primer Discoverer equipado con la cámara C y el primer satélite construido para vigilancia fotográfica.
Misión
Lanzado el 25 de junio de 1959 a las 22:47:45 GMT desde Vandenberg LC 75-3-5 por un cohete Thor-Agena , el satélite se perdió cuando el Agena que lo transportaba no pudo alcanzar la órbita.
Legado
Como resultado de la pérdida de los Discoverers 3 y 4 durante el lanzamiento, la División de Misiles Balísticos de la Fuerza Aérea (BMD) detuvo los vuelos hasta que se pudieran evaluar las fallas de Agena. En consulta con Space Technology Laboratories , BMD alteró ligeramente los sistemas informáticos, de control y de propulsión del Agena. También se modificó el sistema de combustible de la primera etapa de Thor. Estos cambios aseguraron el lanzamiento exitoso de Discoverer 5 en agosto de 1959.
CORONA logró su primer vuelo operativo completamente exitoso con la misión del Discoverer 14 , lanzado el 18 de agosto de 1960. El programa finalmente comprendió 145 vuelos en ocho series de satélites, la última misión se lanzó el 25 de mayo de 1972. CORONA fue desclasificada en 1995, y un En septiembre de 1996 se emitió un reconocimiento formal de la existencia de programas de reconocimiento estadounidenses, pasados y presentes.