Diamante (piedra preciosa) - Diamond (gemstone)

El diamante es una de las piedras preciosas más conocidas y buscadas . Se han utilizado como elementos decorativos desde la antigüedad.

La dureza del diamante y su alta dispersión de la luz, lo que le da al diamante su característico "fuego", lo hacen útil para aplicaciones industriales y deseable como joyería . Los diamantes son un producto tan comercializado que se han creado varias organizaciones para clasificarlos y certificarlos basándose en las "cuatro C", que son el color, el corte, la claridad y el quilate. Otras características, como la presencia o falta de fluorescencia , también afectan la conveniencia y, por lo tanto, el valor de un diamante utilizado para joyería.

Los diamantes se utilizan en anillos de compromiso . La práctica está documentada entre la aristocracia europea ya en el siglo XV, aunque el rubí y el zafiro eran piedras preciosas más deseables. La popularidad moderna de los diamantes fue creada en gran parte por De Beers Consolidated Mines , que estableció las primeras minas de diamantes a gran escala en Sudáfrica. A través de una campaña publicitaria que comenzó en la década de 1930 y continuó hasta mediados del siglo XX, De Beers convirtió los diamantes en una parte clave del proceso de compromiso y en un codiciado símbolo de estatus . El alto valor del diamante ha sido la fuerza impulsora detrás de dictadores y entidades revolucionarias, especialmente en África, que utilizan mano de obra esclava e infantil para extraer diamantes de sangre para financiar conflictos. Aunque popularmente se cree que deriva su valor de su rareza, los diamantes con calidad de gema son bastante comunes en comparación con las piedras preciosas raras como la alejandrita , y se estima que la producción anual mundial de diamantes en bruto es de unos 130 millones de quilates (26 toneladas; 29 toneladas cortas).

Historia

Temprano

El diamante de la esperanza . Su coloración azul profundo es causada por pequeñas cantidades de boro en el diamante.

El proceso de uso de diamantes para perforar cuentas ornamentales se remonta al segundo milenio antes de Cristo. Los arqueólogos que trabajan en Yemen han excavado cuentas con evidencias de perforación con diamantes desde el 1200 a. C. hasta el siglo I d. C. en el sitio de Hajar ar Rayhani, mientras que la perforación con diamantes dobles desde el 1000 al 600 a. C. La técnica de perforación de doble diamante estuvo presente en la India occidental antes del 600 a. C. (siglo VII a. C.). También hay evidencia de la técnica de perforación con doble diamante del sur de Tailandia que se remonta al 400 a. C. Antes de que se descubrieran diamantes en Brasil en el 1700, India era el único lugar donde se extraían diamantes. Las primeras referencias a los diamantes en la India provienen de textos sánscritos . El Arthashastra de Kautilya menciona el comercio de diamantes en la India. Las obras budistas que datan del siglo IV a. C. describen el diamante como una piedra preciosa y conocida, pero no mencionan los detalles del tallado del diamante. Otra descripción india escrita a principios del siglo III describe la fuerza, la regularidad, el brillo, la capacidad de rayar metales y las buenas propiedades refractivas como las cualidades deseables de un diamante. Kalkutta fue un importante centro comercial de diamantes en el centro de la India .

Los diamantes se comercializaban al este y al oeste de la India y fueron reconocidos por varias culturas por sus usos gemológicos o industriales. En su obra Naturalis Historia , el escritor romano Plinio el Viejo se refirió a los adamas (piedra invulnerable) que aparecían junto al oro y se usaban para adornos y grabados . Durante mucho tiempo se creyó que esto se refería al diamante, pero ahora se cree que es más probable que se refiera a otros minerales duros como el corindón o la espinela .

Los diamantes finalmente se extendieron por todo el mundo, a pesar de que India siguió siendo la única fuente importante de la piedra preciosa hasta que se descubrieron diamantes en Brasil en 1725. Una obra china del siglo III a. C. menciona: "Los extranjeros lo usan [el diamante] con la creencia de que puede protegerse de las malas influencias ". Los chinos, que no encontraron diamantes en su país, inicialmente no usaron el diamante como joya, sino que lo usaron como un " cuchillo de corte de jade ". Los diamantes llegaron a la antigua Roma desde la India. Los diamantes también se descubrieron en 700 en Borneo y fueron utilizados por los comerciantes del sudeste asiático .

Moderno

La era moderna de la extracción de diamantes comenzó en la década de 1860 en Kimberley , Sudáfrica, con la apertura de la primera mina de diamantes a gran escala. El primer diamante se encontró en 1866 a orillas del río Orange y se conoció como el diamante Eureka .

Fleetwood Rawstone's "Red Cap Party" de buscadores en Colesberg Kopje

En 1869, se encontró un diamante aún más grande de 83,50 quilates (16,700 g; 0,5891 oz) en las laderas de Colesberg Kopje en la granja Vooruitzigt perteneciente a los hermanos De Beers. Esto desató el famoso "New Rush" y en un mes, se cortaron 800 reclamaciones en el montículo que fueron trabajadas frenéticamente por dos o tres mil hombres. A medida que se bajaba la tierra, el montículo se convirtió en una mina; con el tiempo, la mina de Kimberley, de fama mundial . Tras el acuerdo del gobierno británico sobre la compensación al Estado Libre de Orange por sus reclamaciones territoriales en competencia, Griqualand West se anexó a la Colonia del Cabo en 1877.

De 1871 a 1914, 50,000 mineros cavaron el Big Hole con picos y palas, produciendo 2,722 kg (6,001 lb) de diamantes , y en 1873 Kimberley era la segunda ciudad más grande de Sudáfrica, con una población aproximada de 40,000.

Las diversas empresas mineras más pequeñas fueron fusionadas por los empresarios británicos Cecil Rhodes y Charles Rudd en De Beers Mining Company , y Barnato Diamond Mining Company por Barney Barnato . En 1888, las dos empresas se fusionaron para formar De Beers Consolidated Mines , que procedió a establecer un monopolio sobre el mercado mundial de diamantes. Ese monopolio había terminado en 2005, luego de una demanda antimonopolio en los EE. UU. (Que De Beers resolvió sin admitir irregularidades, tras el pago de un acuerdo de 295 millones de dólares), y un acuerdo voluntario entre De Beers y la Comisión Europea. Este último acuerdo había sido anulado tras la apelación de la empresa minera rusa Alrosa, pero el Tribunal de Justicia de la Unión Europea confirmó la decisión y la Comisión Europea concluyó posteriormente su investigación sin que se tomaran más acciones contra De Beers.

En la actualidad, se estima que la producción mundial anual de diamantes en bruto es de unos 130 millones de quilates (26 toneladas; 29 toneladas cortas), de los cuales el 92% se corta y pule en la India, principalmente en la ciudad de Surat . Aproximadamente el 85% de los diamantes en bruto del mundo, el 50% de los diamantes cortados y el 40% de los diamantes industriales se comercializan en Amberes , Bélgica, el centro del diamante del mundo. La ciudad de Amberes también alberga el Antwerpsche Diamantkring , creado en 1929 para convertirse en la primera y mayor bolsa de diamantes dedicada a los diamantes en bruto. La asociación de Amberes con los diamantes comenzó a finales del siglo XV cuando en esta ciudad se desarrolló una nueva técnica para pulir y dar forma a las gemas. Los cortadores de diamantes de Amberes son reconocidos mundialmente por su habilidad. Más de 12.000 cortadores y pulidores expertos trabajan en el Distrito de los Diamantes , en 380 talleres, al servicio de 1.500 empresas y 3.500 corredores y comerciantes.

En el siglo XXI, se desarrolló la tecnología para producir diamantes perfectos de forma sintética . Los diamantes producidos con las últimas tecnologías son visualmente idénticos a los diamantes extraídos de origen natural. Es demasiado pronto para evaluar el efecto de la futura amplia disponibilidad de diamantes sintéticos con calidad de gema en el mercado de diamantes, aunque la industria tradicional del diamante ha tomado medidas para tratar de crear una distinción entre diamantes extraídos del suelo y diamantes fabricados en una fábrica. en parte, minimizando el hecho de que los diamantes de ambas fuentes son visualmente idénticos. Los sintéticos representan actualmente el 2% del suministro de diamantes con calidad de gema utilizado para joyería, pero el 98% del suministro de calidad industrial utilizado para aplicaciones abrasivas.

Caracteristicas

El uso más familiar de los diamantes en la actualidad es como piedras preciosas que se usan para adornos, un uso que se remonta a la antigüedad . La dispersión de la luz blanca en colores espectrales es la principal característica gemológica de los diamantes gemas. En el siglo XX, los gemólogos han desarrollado métodos para clasificar los diamantes y otras piedras preciosas basándose en las características más importantes para su valor como gema. Cuatro características conocidas informalmente como las "cuatro C" se utilizan ahora comúnmente como descriptores básicos de los diamantes: quilates, talla, color y claridad. Este sistema fue desarrollado por el Gemological Institute of America en 1953 como estándar reconocido internacionalmente para evaluar las características de los diamantes.

La mayoría de los diamantes gemas se comercializan en el mercado mayorista sobre la base de valores únicos para cada una de las cuatro C; por ejemplo, saber que un diamante tiene una clasificación de 1,5 quilates (300 mg), claridad VS2, color F, excelente corte redondo brillante, es suficiente para establecer razonablemente un rango de precio esperado. Se utiliza información más detallada de cada característica para determinar el valor de mercado real de las piedras individuales. A los consumidores que compran diamantes individuales a menudo se les aconseja que utilicen las cuatro C para elegir el diamante que sea "adecuado" para ellos.

Otras características también influyen en el valor y la apariencia de un diamante gema. Estos incluyen características físicas como la presencia de fluorescencia , así como la fuente del diamante y qué instituto gemológico evaluó el diamante. La limpieza también afecta dramáticamente la belleza de un diamante.

Hay dos asociaciones gemológicas importantes sin fines de lucro que califican y proporcionan informes (informalmente referidos por el término certificado o cert , que es un nombre inapropiado para muchos informes de calificación) sobre diamantes; mientras que el peso en quilates y los ángulos de corte se definen matemáticamente, la claridad y el color son juzgados por el ojo humano entrenado y, por lo tanto, están abiertos a ligeras variaciones en la interpretación. Estas asociaciones se enumeran a continuación.

  • El Gemological Institute of America (GIA) fue el primer laboratorio en Estados Unidos en emitir informes de diamantes modernos, y es muy apreciado entre los gemólogos por su clasificación consistente y conservadora.
  • Diamond High Council (HRD) Laboratorio de certificación oficial de la industria belga del diamante, ubicado en Amberes .

En las últimas dos décadas, también se han establecido varios laboratorios de clasificación gemológica con fines de lucro, muchos de ellos también con sede en Amberes o Nueva York. Estas entidades sirven para brindar servicios similares a las asociaciones sin fines de lucro anteriores, pero de una manera menos costosa y más oportuna. Producen certificados que son similares a los del GIA.

Quilate

El peso en quilates mide la masa de un diamante. Un quilate se define como 200 miligramos (aproximadamente 0,007 onzas de avoirdupois ). La unidad de puntos , igual a una centésima parte de un quilate (0.01 quilate o 2 mg), se usa comúnmente para diamantes de menos de un quilate. En igualdad de condiciones, el precio por quilate aumenta con el peso en quilates, ya que los diamantes más grandes son más raros y más deseables para su uso como piedras preciosas.

El precio por quilate no aumenta linealmente al aumentar el tamaño. En cambio, hay saltos bruscos alrededor del peso en quilates de los hitos, ya que la demanda es mucho mayor para los diamantes que pesan un poco más que un hito que para los que pesan menos. Por ejemplo, un diamante de 0,99 quilates puede tener un precio por quilate significativamente más bajo que un diamante de 1,01 quilates comparable, debido a las diferencias en la demanda.

Martin Rapaport , director ejecutivo de Rapaport Group de Nueva York, publica una lista semanal de precios de diamantes , el Rapaport Diamond Report , para diferentes cortes de diamantes, claridad y pesos. Actualmente se considera el precio de referencia de facto al por menor. Los joyeros a menudo intercambian diamantes con descuentos negociados sobre el precio de Rapaport (por ejemplo, "R −3%").

En el comercio mayorista de diamantes gemas, el quilate se utiliza a menudo para denominar lotes de diamantes para la venta. Por ejemplo, un comprador puede realizar un pedido de 100 quilates (20 g) de 0,5 quilates (100 mg), D – F, VS2-SI1, diamantes de talla excelente, lo que indica un deseo de comprar 200 diamantes (100 quilates (20 g) ) masa total) de esas características aproximadas. Debido a esto, los precios de los diamantes (particularmente entre los mayoristas y otros profesionales de la industria) a menudo se cotizan por quilate, en lugar de por piedra.

El peso total en quilates (tcw) es una frase que se usa para describir la masa total de diamantes u otras piedras preciosas en una pieza de joyería, cuando se usa más de una piedra preciosa. Los aretes de diamantes con solitario, por ejemplo, se cotizan generalmente en tcw cuando se ponen a la venta, lo que indica la masa de los diamantes en ambos aretes y no en cada diamante individual. Tcw también se usa ampliamente para collares de diamantes, pulseras y otras piezas de joyería similares.

Claridad

La claridad es una medida de los defectos internos de un diamante llamados inclusiones . Las inclusiones pueden ser cristales de un material extraño u otro cristal de diamante, o imperfecciones estructurales como pequeñas grietas que pueden aparecer blanquecinas o turbias. El número, tamaño, color, ubicación relativa, orientación y visibilidad de las inclusiones pueden afectar la claridad relativa de un diamante. El Instituto Gemológico de América (GIA) y otras organizaciones han desarrollado sistemas para clasificar la claridad, que se basan en aquellas inclusiones que son visibles para un profesional capacitado cuando un diamante se ve con un aumento de 10 ×.

Los diamantes se vuelven cada vez más raros cuando se consideran graduaciones de mayor claridad. Solo alrededor del 20% de todos los diamantes extraídos tienen un índice de claridad lo suficientemente alto como para que el diamante se considere apropiado para su uso como piedra preciosa; el otro 80% está relegado al uso industrial. De ese 20% superior, una parte significativa contiene una o más inclusiones visibles. Aquellos que no tienen una inclusión visible se conocen como "ojos limpios" y son los preferidos por la mayoría de los compradores, aunque las inclusiones visibles a veces pueden ocultarse debajo del engaste en una pieza de joyería.

La mayoría de las inclusiones presentes en los diamantes con calidad de gema no afectan el rendimiento o la integridad estructural de los diamantes. Cuando se coloca en joyería, también es posible ocultar cierta inclusión detrás de los accesorios de montaje, como las puntas, de manera que el defecto sea invisible. Sin embargo, las nubes grandes pueden afectar la capacidad de un diamante para transmitir y dispersar la luz. Las grietas grandes cercanas o que rompen la superficie pueden aumentar la probabilidad de una fractura.

Los diamantes son clasificados por las principales sociedades en una escala que va de impecable a imperfecta.

Color

Los joyeros a veces engastan diamantes en grupos de colores similares.
El diamante Darya-I-Nur

La mejor calidad según la clasificación de color es totalmente incolora, que se clasifica como diamante de color D en todo el mundo, lo que significa que está absolutamente libre de cualquier color. El siguiente grado tiene un rastro de color muy leve, que puede ser observado por cualquier laboratorio de clasificación / tasador de diamantes experto. Sin embargo, cuando se tachonan en joyas, estos diamantes de colores muy claros no muestran ningún color o no es posible distinguir tonos de color. Estos se clasifican como diamantes de color E o color F.

Los diamantes que muestran muy pocos rastros de color se clasifican como diamantes de color G o H. Los diamantes de color leve se clasifican como color I, J o K. Un diamante se puede encontrar en cualquier color además de incoloro. Algunos de los diamantes de colores, como el rosa, son muy raros.

Un diamante químicamente puro y estructuralmente perfecto es perfectamente transparente sin matiz ni color . Sin embargo, en realidad, la mayoría de los diamantes naturales del tamaño de una gema son imperfectos. El color de un diamante puede verse afectado por impurezas químicas y / o defectos estructurales en la red cristalina . Dependiendo del tono y la intensidad de la coloración de un diamante, el color de un diamante puede restar valor o mejorar su valor. Por ejemplo, la mayoría de los diamantes blancos tienen un descuento en el precio ya que se detecta un tono más amarillo, mientras que los diamantes rosas o azules intensos (como el diamante Hope ) pueden ser mucho más valiosos. La colección Aurora Diamond muestra una espectacular variedad de diamantes de colores naturales , que se encuentran en todos los colores del arco iris.

La mayoría de los diamantes utilizados como piedras preciosas son básicamente transparentes con poco tinte o diamantes blancos . La impureza más común, el nitrógeno , reemplaza una pequeña proporción de átomos de carbono en la estructura de un diamante y causa un tinte amarillento a parduzco. Este efecto está presente en casi todos los diamantes blancos; sólo en los diamantes más raros es indetectable la coloración de este efecto. La GIA ha desarrollado un sistema de clasificación para el color de los diamantes blancos, de D a Z (donde D es "incoloro" y Z tiene una coloración amarilla brillante), que ha sido ampliamente adoptado en la industria y es universalmente reconocido, reemplazando a varios sistemas más antiguos. . El sistema GIA utiliza un conjunto de referencia de diamantes naturales de grado de color conocido, junto con condiciones de iluminación estandarizadas y cuidadosamente controladas. Los diamantes con grados de color más altos son más raros, tienen una mayor demanda y, por lo tanto, son más caros que los grados de color más bajos. Curiosamente, los diamantes con calificación Z también son raros, y el color amarillo brillante también es muy valorado. Los diamantes clasificados D-F se consideran "incoloros", G-J se consideran "casi incoloros", K-M son "ligeramente coloreados". N – Y generalmente aparece de color amarillo claro o marrón.

En contraste con los tonos amarillos o marrones, los diamantes de otros colores son más raros y valiosos. Si bien incluso un tono rosa pálido o azul puede aumentar el valor de un diamante, la coloración más intensa generalmente se considera más deseable y tiene los precios más altos. Una variedad de impurezas e imperfecciones estructurales causan diferentes colores en los diamantes, incluidos el amarillo, el rosa, el azul, el rojo, el verde, el marrón y otros matices. La forma natural del diamante negro se conoce como Carbonado , la forma más resistente del diamante que es porosa y difícil de cortar. Los diamantes negros son diamantes negros naturales tratados por el hombre. Algunos diamantes negros son más caros que otros tipos de diamantes negros debido a la calidad, durabilidad, costo de producción y algunos otros factores. Los diamantes con coloración inusual o intensa a veces se etiquetan como "elegantes" en la industria del diamante. La coloración amarilla intensa se considera uno de los colores elegantes y está separada de los grados de color de los diamantes blancos. Los gemólogos han desarrollado sistemas de clasificación para diamantes de colores elegantes, pero no son de uso común debido a la relativa rareza de dichos diamantes.

Cortar

El corte de diamantes es el arte y la ciencia de crear un diamante con calidad de gema a partir de la extracción en bruto. El corte de un diamante describe la forma en que un diamante ha sido moldeado y pulido desde su forma inicial como una piedra en bruto hasta sus proporciones finales de gema. El corte de un diamante describe la calidad de la mano de obra y los ángulos a los que se corta un diamante. A menudo, el corte de diamante se confunde con "forma".

Existen pautas matemáticas para los ángulos y las proporciones de longitud en las que se supone que se corta el diamante para reflejar la máxima cantidad de luz. Los diamantes redondos brillantes, los más comunes, se guían por estas pautas específicas, aunque las piedras de corte elegante no pueden guiarse con tanta precisión por especificaciones matemáticas.

Las técnicas para cortar diamantes se han desarrollado a lo largo de cientos de años, siendo quizás los mayores logros obtenidos en 1919 por el matemático y entusiasta de las gemas Marcel Tolkowsky . Desarrolló el corte brillante redondo calculando la forma ideal para devolver y dispersar la luz cuando se ve un diamante desde arriba. El brillante redondo moderno tiene 57 facetas (caras pulidas), contando 33 en la corona (la mitad superior) y 24 en el pabellón (la mitad inferior). La faja es la parte media delgada. La función de la corona es refractar la luz en varios colores y la función del pabellón es reflejar la luz a través de la parte superior del diamante.

Los cálculos de Tolkowsky incluyeron algunas aproximaciones. Calculó las dimensiones ideales como:

  • Porcentaje de la mesa (diámetro de esquina a esquina de la mesa dividido por el diámetro total) = 53%
  • Porcentaje de profundidad (profundidad total dividida por diámetro total) = 59,3% (sin incluir ajustes para la altura del culet y el grosor del cinturón)
  • Ángulo del pabellón (ángulo entre la faja y las caras principales del pabellón) = 40,75 °
  • Ángulo de la corona (ángulo entre la faja y las facetas de la cometa de la corona) = 34,5 °
  • Profundidad del pabellón (profundidad del pabellón dividida por el diámetro total) = 43,1%
  • Profundidad de la corona (profundidad de la corona dividida por el diámetro total) = 16,2%

El culet es la pequeña punta o faceta en la parte inferior del diamante. Este debe tener un diámetro insignificante, de lo contrario, la luz se filtra por el fondo. Los cálculos de Tolkowsky no incluían ni un culet ni una faja. Sin embargo, en realidad se requiere una faja para evitar que el diamante se astille fácilmente en el engaste. La parte gruesa de la faja suele ser aproximadamente un 1,7% (del diámetro total) más gruesa que la parte delgada de la faja.

Cuanto más alejadas estén las características del diamante del ideal de Tolkowsky, menos luz se reflejará. Sin embargo, hay un pequeño rango en el que el diamante puede considerarse "ideal". Los cálculos de Tolkowsky se pueden repetir para un rango estrecho de ángulos de pabellón. Dichos cálculos muestran un porcentaje de tabla ligeramente mayor y una compensación entre el ángulo del pabellón y el ángulo de la corona.

Hoy en día, debido a la importancia relativa del peso en quilates entre los compradores, muchos diamantes a menudo se cortan mal intencionalmente para aumentar el peso en quilates. Existe una prima financiera por un diamante que pesa el deseable 1.0 quilate (200 mg), por lo que a menudo la faja se hace más gruesa o se aumenta la profundidad. Ninguno de estos cambios hace que el diamante parezca más grande y ambos reducen en gran medida el brillo del diamante. (Un diamante de 1,0 quilate (200 mg) mal cortado puede tener el mismo diámetro y parecer tan grande como un diamante de 0,85 quilates (170 mg)). El porcentaje de profundidad es la indicación general más rápida de la calidad del corte de una ronda. brillante. Los diamantes redondos brillantes "ideales" no deben tener un porcentaje de profundidad superior al 62,5%. Otra indicación rápida es el diámetro total. Normalmente, un diamante redondo brillante de 1,0 quilates (200 mg) debe tener un diámetro de aproximadamente 6,5 mm (0,26 pulgadas). Matemáticamente, el diámetro en milímetros de un brillante redondo debe ser aproximadamente igual a 6,5 ​​veces la raíz cúbica del peso en quilates, o 11,1 veces la raíz cúbica del peso en gramo, o 1,4 veces la raíz cúbica del peso en puntos.

Forma

Los diamantes no muestran toda su belleza como piedras en bruto; en cambio, deben cortarse y pulirse para exhibir el fuego y el brillo característicos por los que se conocen las piedras preciosas de diamantes. Los diamantes se cortan en una variedad de formas que generalmente están diseñadas para acentuar estas características.

Los diamantes que no se cortan en una forma brillante redonda se conocen como "cortes de fantasía". Los cortes de fantasía populares incluyen la baguette (francés, que significa barra o barra de pan ), marquesa , corte princesa (contorno cuadrado), corazón , briolette (una forma de corte de rosa) y cortes de pera . Los cortes más nuevos que se han introducido en la industria de la joyería son el "cojín" "radiante" (similar a los cortes princesa, pero con bordes redondeados en lugar de bordes cuadrados) y cortes Asscher . Muchos diamantes de colores elegantes ahora se cortan de acuerdo con estos nuevos estilos. En términos generales, estos "cortes de fantasía" no están sujetos a los mismos estándares estrictos que los brillantes redondos derivados de Tolkowsky y existen pautas matemáticas menos específicas de ángulos que determinan una piedra bien tallada. Los cortes están fuertemente influenciados por la moda: el corte baguette, que acentúa el brillo de un diamante y minimiza su fuego, fue popular durante el período Art Deco , mientras que el corte princesa, que acentúa el fuego de un diamante en lugar de su brillo, está ganando popularidad actualmente. El corte princesa también es popular entre los cortadores de diamantes: de todos los cortes, es el que menos desperdicia el cristal original. Las últimas décadas han visto el desarrollo de nuevos cortes de diamantes, a menudo basados ​​en una modificación de un corte existente. Algunos de estos incluyen facetas adicionales. Muchos ven estos cortes recientemente desarrollados como un intento de diferenciación de marca por parte de los vendedores de diamantes, que como mejoras reales al estado de la técnica.

Calidad

La calidad del corte de un diamante se considera ampliamente la más importante de las cuatro C para determinar la belleza de un diamante; de hecho, se reconoce comúnmente que un diamante bien tallado puede parecer de mayor peso en quilates, y su claridad y color parecen ser de mejor calidad de lo que realmente son. La habilidad con la que se corta un diamante determina su capacidad para reflejar y refractar la luz.

Además de tener la mayor importancia para la calidad de un diamante como piedra preciosa, el corte también es el más difícil de juzgar cuantitativamente. Varios factores, que incluyen la proporción, el pulido, la simetría y los ángulos relativos de varias facetas, están determinados por la calidad del corte y pueden afectar el rendimiento de un diamante. Un diamante con facetas cortadas solo unos pocos grados fuera de alineación puede resultar en una piedra de bajo rendimiento. Para un corte brillante redondo, existe un equilibrio entre "brillo" y "fuego". Cuando un diamante se corta con demasiado "fuego", parece una zirconia cúbica , que emite mucho más "fuego" que el diamante real. Un corte brillante redondo bien ejecutado debe reflejar la luz hacia arriba y hacer que el diamante parezca blanco cuando se mira desde arriba. Un corte inferior producirá una piedra que parece oscura en el centro y, en casos extremos, el engaste puede verse a través de la parte superior del diamante como sombras.

Varias teorías diferentes sobre las proporciones "ideales" de un diamante han sido y continúan siendo defendidas por varios propietarios de patentes de máquinas para ver qué tan bien se corta un diamante. Estos abogan por un cambio de la clasificación de corte mediante el uso de varios ángulos y proporciones hacia la medición del rendimiento de una piedra cortada. Con este fin, se han desarrollado varios visores y máquinas especialmente modificados. Los espectadores de Corazones y flechas prueban el patrón característico de " corazones y flechas " observable en piedras que exhiben una alta simetría y ángulos de corte particulares. Estrechamente relacionado con los visores de Hearts and Arrows está el ASET que prueba la fuga de luz, el retorno de la luz y las proporciones. El ASET (y las simulaciones por computadora del ASET) se utilizan para probar el grado de corte AGS. Los defensores de estas máquinas argumentan que ayudan a los vendedores a demostrar el rendimiento liviano del diamante además de las 4 C tradicionales. Los detractores, sin embargo, ven estas máquinas como herramientas de marketing en lugar de científicas. La GIA ha desarrollado un conjunto de criterios para clasificar el corte de piedras brillantes redondas que ahora es el estándar en la industria del diamante y se llama Facetware.

Proceso

El diamante Oppenheimer de 253 quilates (50,6 g) , en una exposición de diamantes en 2001 en París. Un diamante sin tallar no muestra sus preciadas propiedades ópticas.

El proceso de dar forma a un diamante en bruto en una piedra preciosa pulida es tanto un arte como una ciencia. La elección del corte a menudo se decide por la forma original de la piedra en bruto, la ubicación de las inclusiones y los defectos que deben eliminarse, la preservación del peso, la popularidad de ciertas formas entre los consumidores y muchas otras consideraciones. Se prefiere el corte brillante redondo cuando el cristal es un octaedro, ya que a menudo se pueden cortar dos piedras de uno de esos cristales. Es más probable que los cristales de formas extrañas, como las máculas, se corten en un corte elegante , es decir, un corte diferente al brillante redondo, al que se presta la forma particular del cristal.

Incluso con las técnicas modernas, el corte y pulido de un cristal de diamante siempre resulta en una dramática pérdida de peso; rara vez es inferior al 50%. A veces, los cortadores comprometen y aceptan proporciones y simetría menores para evitar inclusiones o preservar la clasificación en quilates. Dado que el precio por quilate de los diamantes cambia en torno a hitos clave (como 1,00 quilate (200 mg)), muchos diamantes de un quilate son el resultado de comprometer el corte por quilate. Algunos expertos en joyería aconsejan a los consumidores que compren un diamante de 0,99 quilates (198 mg) por su mejor precio o que compren un diamante de 1,10 quilates (220 mg) para su mejor corte, evitando un diamante de 1,00 quilates (200 mg) que es más probable ser una piedra mal tallada.

Rendimiento ligero

En el comercio de gemas, el término rendimiento de la luz se usa para describir qué tan bien un diamante pulido devolverá la luz al espectador. Hay tres propiedades de la luz que se describen en relación con el rendimiento de la luz: brillo, fuego y centelleo. El brillo se refiere a los reflejos de luz blanca de las superficies facetarias externas e internas. El fuego se refiere a los colores espectrales que se producen como resultado de que el diamante dispersa la luz blanca. El centelleo se refiere a los pequeños destellos de luz que se ven cuando se mueve el diamante, la fuente de luz o el espectador. Se dice que un diamante que se corta y pule para producir un alto nivel de estas cualidades tiene un alto rendimiento a la luz .

Los diamantes engastados en los que se colocan también afectan el rendimiento de la luz a través de un diamante. Las tres configuraciones más utilizadas son: Prong, Bezel y Channel. Los engastes de puntas son los más populares para las joyas de diamantes. El engaste de puntas consta de cuatro o seis 'garras' que sostienen el diamante, lo que permite que entre la máxima cantidad de luz desde todos los ángulos, lo que permite que los diamantes parezcan más grandes y más brillantes. En los engastes de bisel, el diamante o la piedra preciosa está completamente rodeado por un borde de metal, que se puede moldear en cualquier forma para adaptarse a la piedra. Usados ​​para colocar aretes, collares, pulseras y anillos, los engastes de bisel pueden tener la parte posterior abierta o cerrada y, por lo general, se pueden moldear para permitir que pase mucha luz. Los ajustes de canal colocan las piedras una al lado de la otra sin ningún metal que las separe. Esta configuración se usa principalmente en bandas de bodas y aniversarios. Luego, se trabaja la cresta exterior sobre los bordes de las piedras para crear una superficie exterior lisa. Esto también protege el área de la cintura de la piedra.

Fluorescencia

Aproximadamente un tercio de todos los diamantes brillarán bajo luz ultravioleta , generalmente de color azul, que puede notarse bajo una luz negra o una luz solar intensa . Según el GIA , que revisó una muestra aleatoria de 26.010 diamantes naturales, el 65% de los diamantes de la muestra no emitieron fluorescencia . Del 35% que emitió fluorescencia, el 97% tenía fluorescencia azul, de los cuales el 38% tenía una fluorescencia azul tenue y el 62% tenía una fluorescencia que variaba de azul medio a muy fuerte. Los diamantes de otros colores que pueden emitir fluorescencia son el verde , el amarillo y el rojo , pero son muy raros y, a veces, son una combinación de colores como el azul verdoso o el naranja .

Algunos diamantes con fluorescencia "muy fuerte" pueden tener un aspecto "lechoso" o "aceitoso", pero también son muy raros y se denominan "demasiado azules". Su estudio concluyó que, con la excepción de los diamantes "over-blues" y los diamantes fluorescentes amarillos, la fluorescencia tenía poco efecto sobre la transparencia y que los diamantes fluorescentes azules fuertes y muy fuertes en promedio tenían una mejor apariencia de color que las piedras no fluorescentes. Dado que el azul es un color complementario del amarillo y, por lo tanto, puede parecer que lo cancela, la fluorescencia azul fuerte tuvo una apariencia de color especialmente mejor con diamantes graduados de color más bajo que tienen un ligero tinte amarillento, como el color I o J, pero tuvieron poco efecto en el color. grados de color D, E y F más incoloros.

Limpieza

La limpieza afecta significativamente la belleza de un diamante. Un diamante limpio es más brillante y ardiente que el mismo diamante cuando está "sucio". La suciedad o la grasa en la parte superior de un diamante reduce su brillo. El agua, la suciedad o la grasa en la parte inferior de un diamante interfieren con el brillo y el fuego del diamante. Incluso una película delgada absorbe algo de luz que podría haberse reflejado en el espectador. El tinte de color o las manchas pueden afectar el color percibido de un diamante. Históricamente, las piedras de algunos joyeros estaban mal clasificadas debido a manchas en la faja o tinte en el culet. La práctica actual es limpiar un diamante a fondo antes de graduar su color.

Mantener un diamante limpio a veces puede ser difícil, ya que los engastes de joyería pueden obstruir la limpieza y los aceites, la grasa y otros materiales hidrófobos se adhieren bien al diamante. Muchos joyeros usan limpiadores a vapor . Algunos joyeros proporcionan a sus clientes kits de limpieza a base de amoniaco ; Los limpiadores ultrasónicos también son populares.

Simbolismo y tradición

María de Borgoña es la primera receptora conocida de un anillo de compromiso de diamantes, en 1477.

Históricamente, se ha afirmado que los diamantes poseen varios poderes sobrenaturales :

  • Un diamante da la victoria a quien lo lleva atado en su brazo izquierdo, sin importar el número de enemigos.
  • Pánicos , pestilencias , encantamientos , todo vuela ante él; por lo tanto, es bueno para los sonámbulos y los locos .
  • Priva a la piedra imán y los imanes de su virtud (es decir, la capacidad de atraer hierro).
  • Se dice que los diamantes árabes atraen el hierro más que un imán .
  • La resistencia de un diamante sólo puede romperse untándolo con sangre fresca de cabra .
  • En el hinduismo tradicional, se debe evitar el contacto con un diamante cuya superficie esté dañada por una grieta, una pata de gallo, un área redonda, opaca, moteada, o que sea de color negro azulado, plano o que tenga una forma diferente a la hexagonal (ideal). .

Debido a sus extraordinarias propiedades físicas , los diamantes se han utilizado simbólicamente desde casi el momento de su primer descubrimiento. Quizás el primer uso simbólico de los diamantes fue como los ojos de las estatuas devocionales hindúes . En el hinduismo, Indra usa Vajrayudham o el rayo como su arma principal. Vajra es la palabra para diamante y ayudham significa arma en sánscrito . Otro nombre para él fue Agira, que significa fuego o sol . De hecho, en el hinduismo tradicional se cuentan 14 nombres que se le dan a un diamante.

El libro impreso fechado más antiguo del mundo se llama Diamond Sutra , un texto chino que data de 868 y fue encontrado en las Cuevas de Mogao . Los sutras se utilizan más para describir las enseñanzas de Buda. En este caso, el título del Sutra no se refiere al diamante en sí, sino a una "hoja de diamante que atravesará la ilusión mundana para iluminar lo que es real y eterno". Las imágenes de joyas forman una parte central del budismo: la joya triple representa a 'Buda', sus enseñanzas 'Dharma' y la comunidad espiritual 'Shangha'. El libro se encuentra actualmente en la Biblioteca Británica .

Muchas culturas utilizan la intervención divina para explicar el origen y la creación de las piedras preciosas, y los diamantes no fueron una excepción a esto. En la mitología griega, por ejemplo, fue la juventud de la isla de Creta la que perturbó a Zeus y que luego (como forma de castigo) se transformó en adamas .

Sin embargo, los filósofos tenían un enfoque más naturalista para explicar el origen de las gemas: Platón, por ejemplo, creía que las piedras preciosas eran una consecuencia de la fermentación en las estrellas, donde un diamante en realidad formaba el núcleo de la masa aurífera. De hecho, a menudo los diamantes estaban vinculados al oro, que puede haber tenido su origen en la aparición conjunta de diamantes con cuarcita, vetas de cuarzo y una aparición ocasional de oro en ellos.

En épocas posteriores, Robert Boyle realmente creyó que las gemas (incluido un diamante) estaban formadas por agua clara y transparente, y que sus colores y características se derivaban de su espíritu metálico.

El diamante es la piedra de nacimiento de las personas nacidas en el mes de abril y también se utiliza como símbolo de un aniversario de sesenta años , como un Jubileo de Diamante (ver jerarquía de sustancias preciosas ). En un sistema de heráldica por piedras preciosas que se usaba ocasionalmente en el pasado para las armas de los nobles, el diamante se usaba para representar el color sable o negro.

Anillos

Anillo de compromiso de diamantes redondos de 1,13 quilates (226 mg).

El origen de la costumbre de usar diamantes en anillos y, más recientemente, en anillos de compromiso , se remonta a la Edad Media e incluso a los romanos. Los romanos valoraban el diamante enteramente debido a los poderes sobrenaturales que le atribuían. Plinio escribió que un diamante desconcierta el veneno, evita la locura y disipa los miedos vanos. Los italianos medievales copiaron estas creencias y le agregaron algunas: la llamaron la "Pietra della Reconciliazione" (piedra de la reconciliación) porque mantenía la concordia entre marido y mujer. Por este motivo se recomendó como piedra para engastar en anillos de boda (o de matrimonio), no por su belleza, por lo tanto, que fue descrita por Isidoro de Sevilla como una pequeña piedra desprovista de belleza.

En tiempos más recientes, un oráculo parisino de súbditos místicos, el barón de Orchamps, anunció que el diamante, si se usaba en la mano izquierda, evitaba las malas influencias y atraía la buena fortuna y, dado que tenía clientes de moda, se corrió la voz y el uso de el diamante de la mano izquierda se convirtió en sí mismo en una moda.

Una de las primeras apariciones del anillo de compromiso (o boda) de diamantes se remonta al matrimonio de Maximiliano I (entonces Archiduque de Austria) con María de Borgoña en 1477. Otros ejemplos tempranos de joyas de compromiso que incorporan diamantes incluyen la Corona nupcial de Blanche ( c. 1370-1380) y el broche Heftlein de Viena ( c. 1430-1440), una pieza pictórica que representa a una pareja de novios.

La popularidad del anillo de diamantes como anillo de compromiso para una audiencia mucho más amplia se remonta directamente a las campañas de marketing de De Beers , que comenzaron en 1938. Una campaña de este tipo se había hecho necesaria para vender la gran cantidad de diamantes disponibles de repente debido a la gran cantidad de diamantes disponibles. El diamante se encuentra particularmente en Sudáfrica. A principios del siglo XX, un presidente de De Beers predijo con optimismo que el comercio de diamantes prosperaría "mientras los hombres sean tontos y las mujeres vanidosas".

Hoy en día, el brillante redondo sigue siendo la forma de diamante más popular para un anillo de compromiso. Más del 60 por ciento de los diamantes en el mercado son brillantes.

El aumento de las ventas en línea está alterando el mercado de los diamantes al brindar una mayor transparencia a una industria que tradicionalmente se ha basado en la opacidad. Los minoristas de diamantes en línea y las plataformas de comercio electrónico incluyen Blue Nile , Brilliant Earth y Costco .

Diamantes de sangre

En algunos de los países de África central y occidental políticamente inestables, los grupos revolucionarios han tomado el control de las minas de diamantes , utilizando los ingresos de las ventas de diamantes para financiar sus operaciones. Los diamantes vendidos mediante este proceso se conocen como diamantes de conflicto o diamantes de sangre . Las principales corporaciones comerciales de diamantes continúan financiando y alimentando estos conflictos haciendo negocios con grupos armados. En respuesta a las preocupaciones del público de que sus compras de diamantes estaban contribuyendo a la guerra y a las violaciones de los derechos humanos en África central y occidental , las Naciones Unidas , la industria de los diamantes y las naciones comerciantes de diamantes introdujeron el Proceso de Kimberley en 2002, cuyo objetivo es garantizar ese conflicto. los diamantes no se mezclan con los diamantes no controlados por esos grupos rebeldes, proporcionando documentación y certificación de las exportaciones de diamantes de los países productores para garantizar que el producto de la venta no se utilice para financiar actividades delictivas o revolucionarias. Aunque el Proceso de Kimberley ha tenido un éxito moderado en limitar el número de diamantes en conflicto que ingresan al mercado, los diamantes en conflicto introducidos de contrabando en el mercado continúan hasta cierto punto (entre el 2% y el 3% de los diamantes comercializados en 2000 eran posibles diamantes en conflicto). Hoy, según el Instituto Gemológico de América, el 99% de los diamantes del mundo están libres de conflictos. Según el libro de 2006 The Heartless Stone , dos fallas importantes aún obstaculizan la efectividad del Proceso de Kimberley: la relativa facilidad para contrabandear diamantes a través de las fronteras africanas y dar historias falsas, y la naturaleza violenta de la extracción de diamantes en naciones que no están en una situación técnica. estado de guerra y cuyos diamantes, por tanto, se consideran "limpios".

El gobierno canadiense ha establecido un organismo conocido como Código de conducta de diamantes canadienses para ayudar a autenticar los diamantes canadienses. Este es un sistema de seguimiento de diamantes muy estricto y ayuda a proteger la etiqueta de diamantes canadienses "libre de conflictos".

Actualmente, la producción de gemas asciende a casi 30 millones de quilates (6,0 toneladas; 6,6 toneladas cortas) de piedras cortadas y pulidas anualmente, y más de 100 millones de quilates (20 toneladas; 22 toneladas cortas) de diamantes extraídos se venden para uso industrial cada año, al igual que alrededor de 100 toneladas (110 toneladas cortas) de diamante sintetizado.

Ver también

Notas

Referencias

Fuentes citadas

enlaces externos