Príncipes demoníacos - Demon Princes

La primera novela de Demon Princes, The Star King , fue serializada en Galaxy Science Fiction ; ilustración de portada por Ed Emshwiller

Demon Princes es una serie de cinco novelas de ciencia ficción de Jack Vance , que relatan acumulativamente la historia de un aventurero, Kirth Gersen , mientras se venga de cinco criminales notorios, conocidos colectivamente como los Demon Princes, que llevaron a la gente de su aldea. a la esclavitud durante su infancia. Cada novela trata sobre su búsqueda de uno de los cinco Príncipes, que se extiende desde la Tierra a otros planetas utilizando naves espaciales.

Títulos de libros

Los títulos, los antagonistas de Gersen y algunos detalles de sus tramas, en orden de publicación:

  • El rey de las estrellas (1964). El antagonista es Attel Malagate, un renegado de una especie llamada Star Kings, que se ve impulsado a imitar y superar a las especies más exitosas que encuentran; con su contacto con la humanidad en la antigüedad, comenzaron a evolucionar conscientemente hacia imitaciones de los seres humanos. El cebo que Gersen usa para atraparlo es un planeta subdesarrollado y fantásticamente hermoso cuya ubicación solo es conocida por Gersen, que Malagate anhela convertirse en el padre de una nueva raza que pueda superar tanto a los humanos como a su propia especie.
  • La máquina de matar (1964). Kokor Hekkus, un 'hormagaunt', ha prolongado su vida mediante la vivisección de seres humanos para obtener hormonas y otras sustancias de sus cuerpos vivos. Pero la vida eterna puede ser aburrida, por lo que ha convertido el planeta perdido Thamber en un escenario en el que pone en práctica sus fantasías.
  • El palacio del amor (1967). Viole Falushe, una megalómana impotente, irónicamente obsesionada con el sexo. Estaba tan obsesionado con una chica en su juventud, que creó una serie de clones de ella en un vano intento de generar uno que le devolviera su amor. Esta novela contiene uno de los personajes más cautivadores e inolvidables de Vance, el poeta loco Navarth , que tiene un papel central.
  • El rostro (1979). Lens Larque, un tramposo sádico y monumental. En el transcurso de la novela, el protagonista experimenta algunos de los mismos ultrajes que motivaron al villano a inventar su broma más grandiosa, lo que lleva a uno de los finales más irónicos y humorísticos de toda la obra de Vance.
  • El libro de los sueños (1981). Howard Alan Treesong, un "caoticista", que encarna elementos de todo lo anterior, y tiene los planes más imaginativamente ambiciosos de todos. Intenta hacerse cargo de las tres organizaciones principales de Oikumene : el IPCC (aplicación de la ley), la Jarnell Corporation (tecnología de naves espaciales) y el Instituto (poder político y social).

Artistas frustrados

Significativamente o no, Vance retrata a cada uno de sus "príncipes" criminales humanos (el extraterrestre humanoide Attel Malagate es la excepción) como un artista frustrado, cada uno de los cuales desarrolla sus fantasías en un medio diferente. Gran parte de The Book of Dreams se centra en el intento de Treesong de recuperar su propia obra juvenil de ficción fantástica (a su vez llamada El libro de los sueños ): las partes reproducidas en la novela podrían haber venido de una de las novelas mágicas de Vance. Hasta cierto punto, Treesong está prefigurado en el repulsivo pero casi lamentable protagonista del thriller de Vance Bad Ronald (1973).

Lugar en el trabajo de Vance

Los primeros tres libros de la serie aparecieron en 1964-67 y se publicaron tanto en tapa dura como en ediciones de bolsillo para el mercado masivo bajo el sello Berkley Medallion. Hubo un lapso de 12 años antes de que los dos últimos aparecieran en 1979 y 1981 y Underwood-Miller se publicara como volúmenes individuales en ediciones limitadas de 700 copias cada uno en 1981. Los libros recopilados se publicaron como un conjunto de edición limitada, The Demon Princes , en 1997.

Los libros Demon Princes utilizan ampliamente la práctica de Vance de aumentar y contraponer su narrativa por medio de notas a pie de página y, especialmente, epígrafes largos o extraños extraídos de obras imaginarias de literatura, historia, filosofía, informes de periódicos, entrevistas de televisión, transcripciones judiciales, etc.

Algunos de estos se relacionan estrechamente con la trama en cuestión: por ejemplo, las citas de The Demon Princes de Caril Carphen (publicado por Elucidarian Press, New Wexford, Aloysius, Vega), aparentemente el estudio académico autorizado de estos cinco personajes notorios.

Algunas tienen un significado tangencial, como los extractos de las obras del "poeta loco" Navarth . Otros no tienen relevancia lógica: como los procesos de aprendizaje que sufrió el 'Aprendiz de Avatar', Marmaduke, en Pergamino de la Novena Dimensión (aunque estos insinúan proporcionar un cómico metafórico / metafísico correlativo al progreso de Kirth Gersen). Pero todos sirven para desarrollar las costumbres, la historia y la cultura del vasto entorno futuro en el que Gersen persigue su búsqueda.

Quizás la creación más memorable de Vance en este estrato de los libros es el filósofo aristocrático Unspiek, Baron Bodissey , que vive solo en las citas de su obra maestra de seis volúmenes, Life . El Barón y su obra se mencionan en otras novelas de Vance no relacionadas con la secuencia de los Príncipes Demonios : en su persona esquiva, Bodissey es, por así decirlo, el Sócrates , Aquino , Montaigne , Hume y Nietzsche combinados del universo de Vance.

Y el virtuosismo de Vance en este plano puede ilustrarse con el epígrafe del capítulo 10 de The Killing Machine , que consiste en una cita del Volumen IV de Life seguida de extractos de seis reseñas estilísticamente individualizadas (pero uniformemente negativas) del libro del Barón.

Una de las cuasi-citas, sobre ecología planetaria, se atribuye a Herb Frankbert, un homenaje al amigo de Vance, Frank Herbert . Otro amigo es mencionado como científico AN Der Poulson ( Poul Anderson ).

Configuración

El Oikumene

Las novelas tienen lugar en Oikumene , que es una confederación vaga de los planetas civilizados de la galaxia. El Oikumene comparte algunas características conceptuales con el Gaean Reach , y puede ser un precursor de él. La Tierra, por ejemplo, existe en ambos universos, al igual que las monedas basadas en mano de obra no calificada. Sin embargo, la mayoría de los planetas a los que se hace referencia en las historias de Oikumene y Gaean Reach no aparecen en ambos.

Idioma

Hay un lenguaje universal; hay algunas variaciones de dialecto, pero en general, incluso el individuo más viajado no tiene dificultad para hacerse entender en cualquiera de los mundos del Oikumene. Sin duda, esto se debe a que los viajes interestelares son baratos y extremadamente rápidos, en la medida en que el periódico sigue siendo un medio eficaz de difusión y, por lo tanto, hay pocas comunidades aisladas que puedan sufrir una deriva lingüística .

Divisa

La moneda universal es la Unidad de Valor Estándar (SVU), una emisión fiduciaria respaldada por varios de los bancos más grandes de Oikumene, como el Bank of Rigel. La SVU también es aceptada alegremente en el Más Allá (aunque algunas comunidades usan otros medios de intercambio, una instancia es Dar Sai ). La moneda se presenta generalmente en forma de billetes, y las monedas se utilizan para unidades fraccionarias. Los giros bancarios se utilizan ampliamente para grandes cantidades. Los billetes de papel se validan mediante un dispositivo ampliamente disponible conocido como "medidor falso"; en The Killing Machine , Kirth Gersen intercepta una comunicación que le permite deducir cómo funciona el proceso de validación y, por tanto, cómo falsificar moneda.

El poder adquisitivo de la SVU parece estar aproximadamente a la par del dólar de los Estados Unidos o la libra esterlina inglesa de los años sesenta y setenta; las bebidas alcohólicas pueden costar menos de una SVU, una comida de lujo veinte o treinta SVU; Los funcionarios menores pueden ser efectivamente sobornados por cincuenta unidades de servicio, los de mayor rango requieren cientos o miles de acuerdo con la naturaleza de la empresa que se sobornará. En El príncipe gris en la página 24 hay una nota al pie que define la unidad de valor de trabajo estándar como el valor de una hora de trabajo no calificado en condiciones estándar.

Mundos del Oikumene

Muchos sistemas y planetas comprenden el Oikumene, que incluyen:

  • Sistema solar
  • Sistema Cora
    • Methel
    • Dar Sai , un planeta desértico con un único gran satélite natural llamado Mirassou.
  • Sistema Phi Ophiuchi
    • Sarkovy , el único planeta de Phi Ophiuchi . Es algo más grande que la Tierra pero tiene una gravedad superficial ligeramente menor; inusualmente, tiene una inclinación axial cero y, por lo tanto, no tiene estaciones. El paisaje se compone principalmente de estepas, algunas de las cuales se mencionan por su nombre en El Palacio del Amor : la estepa de Hopman, la estepa de Gorobundur y la gran estepa negra. Su clima húmedo y nublado sustenta una abundante vida vegetal que sirve al Sarkoy como una fuente fácil de venenos. También es el hogar de muchas especies animales, incluido el harikap .
  • The Rigel Concourse : un sistema de 26 planetas que orbitan alrededor de Rigel , que fueron trasladados al sistema en la antigüedad por una raza alienígena desaparecida. Su pomposo descubridor los nombró por figuras de la política y la literatura victorianas británicas (como Bulwer-Lytton y Rudyard Kipling ); pero el empleado que procesó su transmisión, Roger Pilgham, reemplazó los nombres con una serie fantástica de su propia invención: Alphanor, Barleycorn, Chrysanthe, Diogenes, Elfland, Fiame, Goshen, Hardacres, Image, Jezabel, Krokinole, Lyonesse, Madagascar, Nowhere , Olliphane, Pilgham (después de él mismo), Quinine, Raratonga, Somewhere, Tantamount, Unicorn, Valisande, Walpurgis, Xion, Ys y Zacaranda. Pligham también le dio a una luna particularmente fea el nombre de "Sir Julian" en honor al descubridor de todo el sistema.
    Muchos de los planetas no solo son habitables sino extremadamente agradables para vivir, y todos están asentados en mayor o menor grado. Algunos (principalmente Olliphane, Lyonesse y Tantamount) son ricos en minerales y se dedican a la industria pesada. Todo el sistema se considera uno de los principales puntos focales del Oikumene y ciertamente representa la mayor concentración de planetas habitables. El Concourse Rigel incluye:
    • Alphanor : un gran mundo marino brillante, algo más grande que la Tierra y con una proporción de agua ligeramente mayor, con siete continentes unidos e innumerables islas. Aunque es el primero en orden alfabético, es el octavo miembro del Concourse en órbita alrededor de Rigel . Alphanor es hermoso y está bien adaptado a la vida humana; también cuenta con mucha vida nativa propia, incluido el hyrcan major (aparentemente antropoide a juzgar por una referencia en El palacio del amor ) y la anguila invisible. Cuenta con la prestigiosa Universidad Sea Province, Sailmaker Beach y la Gran Explanada en Avente, la capital planetaria. Alphanor se considera el nodo administrativo y el centro cultural del Concourse. Kirth Gersen vivió en Alphanor durante parte de su crianza y la visita repetidamente durante el transcurso de sus aventuras.
    • Olliphane : decimoquinto en orden alfabético, pero decimonoveno en orden de la estrella. Algo más pequeño que la Tierra, comprende una mayor proporción de metales y, por lo tanto, su gravedad es muy similar. Su riqueza mineral (así como una geografía montañosa que favorece naturalmente la energía hidroeléctrica) la ha convertido en un objetivo natural para la industrialización y probablemente sea el corazón industrial de Concourse, aunque hay obras importantes en los planetas cercanos de Tantamount y Lyonesse. Su población es generalmente imperturbable y trabajadora, con un sistema de castas altamente ordenado, en gran parte impenetrable para los extranjeros. Gersen visita a Olliphane una vez como parte de su trabajo de detective en Star King .
    • Ys : hogar original de Pallis Atwrode . Los lugares nombrados incluyen la isla Singhal, las islas Palmetto y la península de Lantango. Los habitantes a veces practican el matrimonio entre hermanos, lo que se considera escandaloso en otras partes del Concourse.
  • Sistema Vega
    • Aloysius
    • Bonifacio
    • Cuthbert
  • Sistema Mizar
    • Al menos seis planetas de los cuales al menos el tercero y el sexto están habitados. Mizar Six es el hogar de los Tunkers , una extraña secta religiosa que impone restricciones inusualmente estrictas en la ropa, el comportamiento y el vocabulario, todo para evitar especulaciones innecesarias sobre los motivos de los demás.
  • Sistema Xi Puppis (Asmidiske)
    • Xi Puppis X : Mientras beben, la protagonista Kirth Gersen le explica a la encantadora Pallis Atwrode el origen de la raza humanoide de Star Kings. Una teoría dice que la misma raza desaparecida que "talló Monument Cliff en Xi Puppis X" secuestró a una tribu de neandertales hace mucho tiempo y los llevó al mundo natal de los Star Kings, Ghnarumen, para que sirviera como una plantilla evolutiva experimental para los altamente adaptables pero formas de vida nativas todavía rudimentarias.

IPCC

La ley es aplicada localmente por la propia policía de cada planeta, pero está coordinada dentro del Oikumene por la Compañía Coordinadora de Policía Intermundo (IPCC), que también brinda asistencia técnica (instalaciones de laboratorio, etc.) si es necesario. El IPCC envía agentes al Más Allá donde se les conoce como "comadrejas".

El Instituto

Esta organización es tanto educativa como social, y actúa para controlar el desarrollo y la difusión de la tecnología. Tiene muchos detractores, que operan bajo el supuesto de que, de no ser por la interferencia del Instituto, habría muchas más innovaciones tecnológicas ampliamente disponibles y la sociedad sería utópica. El Instituto, por su parte, sostiene que una cierta cantidad de trabajo e incluso sufrimiento es necesaria para el bien general de la condición humana.

Los estudiantes admitidos en el Instituto ascienden a través de una serie de grados o "fases", que superan el centenar. Cuanto más veterano sea el becario, más se alineará con los objetivos e ideales del Instituto (o de lo contrario nunca sería ascendido). Cualquier número de becarios puede ascender a grados por debajo del nonagésimo, pero solo hay tres becarios en cada rango de 90 a 99. De las fases superiores hasta 111, la 100ª y 110ª fase siempre están vacantes, y las otras fases están ocupadas por un solo Fellow. La fase más alta es la 111, llamada Trina por razones obvias. Las diez fases por encima de 99 comprenden el Dexad, el órgano de gobierno del Instituto. La promoción dentro del Dexad es estrictamente por antigüedad. Cuando se produce una vacante en Dexad, generalmente por fallecimiento, se selecciona un 99 para cubrir la vacante. Luego se selecciona un nuevo 99 de los 98, y así sucesivamente hasta el 90. Alcanzar el rango 89 es difícil; alcanzar el rango 99 es mucho más difícil. Un Fellow elegido para el rango 101 tiene muchas posibilidades de convertirse en Trino, pero un Fellow en el rango 99 que se ha hecho enemigos entre los Dexad puede que nunca avance. ( El Libro de los Sueños , capítulo 7).

Gersen ascendió al undécimo grado con respetable facilidad, pero luego descubrió que sus propios objetivos entraban en conflicto con la política del Instituto. Sin embargo, su experiencia en el Instituto todavía lo admite en la compañía ocasional de otros Fellows, quienes no tienen ningún problema con su renuencia a comprometerse más.

El típico becario senior es tranquilo y sereno hasta el extremo, incluso cuando sus propios intereses se ven amenazados, como puede verse por la conducta de Duschane Audmar en The Killing Machine .

Las novelas del Instituto de los Príncipes Demonios se parecen mucho al "Instituto Histórico" de la Tierra, en la trilogía de Durdane . En esa serie, el Instituto Histórico está representado en el planeta Durdane por Ifness, un terrestre. La política interna del Instituto Histórico en las novelas de Durdane es considerablemente más bizantina , si no francamente maquiavélica, que la del Instituto como se describe en las novelas Demon Princes.

El más allá

Fuera del Oikumene está el más allá. Incluye muchos mundos habitados, algunos de los cuales tienen un solo asentamiento, otros son civilizados hasta cierto punto.

The Beyond no está sujeto a la ley de Oikumene (técnicamente, cualquier atropello cometido Beyond no se reconoce como un crimen en Oikumene), pero usan la SVU como moneda. Muchos (probablemente la mayoría) de los mundos del Más Allá tienen una merecida reputación criminal. Sin embargo, una fortuna que se haga allí se puede traer al Oikumene, por regla general, sin hacer preguntas; el IPCC no tiene jurisdicción en el Más Allá, pero a menudo envía operativos clandestinos, conocidos como "comadrejas", cuando es necesario. Irónicamente, esto ha llevado al surgimiento de la única organización generalizada de importancia en el caótico Más Allá, el Deweaseling Corps, cuyo único propósito es detectar y matar comadrejas dondequiera que las encuentren.

Tecnología

Viaje espacial

Como se dijo, los viajes espaciales están ampliamente disponibles; hay servicios de línea regulares para aquellos que no poseen su propia nave espacial, y las naves espaciales privadas son extremadamente comunes y fáciles de usar (un principiante determinado puede navegar en una con la ayuda del Manual del operador). La versión de Vance del viaje FTL es el intersplit de Jarnell , una unidad subespacial o hiperespacial con otro nombre. No enturbia las aguas con efectos relativistas inconvenientes; un viajero que viajara de un extremo al otro del Oikumene podría sincronizar los relojes con uno que permaneciera ligado al planeta mientras tanto, y al final de su viaje los dos relojes seguirían estando de acuerdo; no hay que considerar la paradoja de los gemelos . (Esto se explica de manera plausible en el sentido de que el viajero nunca experimenta velocidades extremas o aceleración en el espacio normal ).

Arsenal

Un arma de mano conocida como projac se usa ampliamente; se trata de un arma típica de rayos de energía del tipo común en la ciencia ficción. Generalmente se usa para matar, derretir o quemar cosas, aunque también puede producir una carga que solo derriba o impacta.

Sivij Suthiro en un momento muestra un arma, casi con certeza ilegal y posiblemente, aunque no con certeza, de fabricación Sarkoy, que puede causar una variedad de trastornos internos desagradables, cualquiera de los cuales podría parecer la muerte por causas naturales.

Gersen usa cuchillos de varios tipos, con todos los cuales muestra una gran facilidad, y es experto en el combate cuerpo a cuerpo sin armas. Tiene la misma habilidad que los venenos de Sarkoy , incluido el temido cluthe, un veneno que actúa en segundos para paralizar y en minutos para matar mediante contracciones musculares (incluida la parálisis contráctil de los músculos respiratorios). También emplea en un momento un guantelete cableado para aplicar descargas eléctricas y una pistola que descarga "astillas de vidrio explosivo". Como civil, sus barcos están desarmados.

El armamento de los buques de guerra no está cubierto en ningún grado, pero probablemente incluye armas de energía similares al projac pero a mayor escala. El 'proyector thribolt' es un lanzador de proyectiles que escupe un misil no guiado impulsado por el mismo motor "Jarnell Intersplit" más rápido que la luz que propulsa la nave espacial. La punta del misil permanece en la "zona gris" entre el espacio normal y Jarnell y, al impactar el objetivo, lleva todo el proyectil al espacio normal para el "impacto". Existe una variante en la que la ojiva se reemplaza por discos no letales, para que actúen como "disparos de advertencia". Los esfuerzos para guiar el arma han resultado inútiles.

Tecnologías de la información

Las computadoras están presentes, pero de ninguna manera son universales, e incluso una empresa de fabricación (Feriste Precision Instruments, de Olliphane) que podría esperarse que tenga acceso a tecnología sofisticada, en cambio, mantiene sus registros en papel y en un índice de tarjetas. Sin embargo, hay otra instrumentación muy avanzada; un viajero espacial puede examinar la superficie de un planeta desde la órbita mediante un "macroscopio" y probar la biosfera del planeta en busca de microorganismos dañinos antes de salir de su nave. Una especie de grabadora de "caja negra" conocida sólo como "monitor" puede registrar los viajes de una nave espacial en un filamento codificado, lo que permite a los viajeros posteriores rastrear los vagabundeos de la nave. Estos son comúnmente utilizados por "localizadores", viajeros espaciales que buscan planetas habitables; tal filamento es importante en la trama de The Star King .

Continuación

Los libros Demon Princes fueron reeditados por Spatterlight Press en 2016 como volúmenes de bolsillo utilizando el texto preferido por el autor de Vance Integral Edition. En 2019, John Vance, hijo de Jack Vance y fundador de Spatterlight Press, lanzó una nueva línea de libros llamada Vance Space que presenta nuevas historias ambientadas en los mundos de Jack Vance.

John Vance invitó a Matt Hughes (quien previamente había contribuido con la portada de los libros de Spatterlight y escribió su introducción a Emphyrio ) a participar: Hughes eligió escribir una historia de Demon Princes. Según los términos de Vance Space, los autores usarían la configuración de Vance pero no sus personajes, por lo que la novela de Hughes no continuará la historia de Kirth Gersen, sino que se centrará en la hija de una pareja esclavizada durante la Masacre de Mount Pleasant, que regresa a su re -mundo natal poblado cuando era una mujer joven con la esperanza de recuperar un artículo valioso que podría usar para sacar a sus padres de la esclavitud.

El libro, titulado Barbarians of the Beyond, fue publicado por Spatterlight en sus formatos habituales de impresión bajo demanda en rústica y ebook el 26 de junio de 2021. Hughes y Spatterlight están buscando un agente para representar la novela a las principales editoriales para publicaciones de audio y de bolsillo para el mercado masivo. .

Referencias

  • Jack Rawlins (1986). Príncipe demonio: los mundos disonantes de Jack Vance . La serie de Milford: escritores populares de hoy. Volumen 40. Wildside Press. ISBN 0-89370-263-3. |volume=tiene texto extra ( ayuda )

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