Decadencia del Imperio Bizantino - Decline of the Byzantine Empire

Mapa de los cambios en las fronteras del Imperio Bizantino. Las fechas representadas son 476 ( Caída del Imperio Romano Occidental ; Basilisco depuesto y Zenón restaurado), 550 ( Reclamaciones occidentales de Justiniano I ; Reino Ostrogodo ), 717 ( reinado de León III ; 2do asedio árabe ), 867 ( Comienza el reinado de Basilio I ), 1025 ( Basilio II muere; comienza el reinado de Constantino VIII ), 1095 ( Alejo I Comneno solicita ayuda occidental contra los turcos selyúcidas ), 1170 ( Alianza de Amalarico I y Manuel I ), 1270 ( reinado de Miguel VIII ) y 1400 (Clausura de las guerras bizantino-otomano ).

El Imperio Bizantino experimentó varios ciclos de crecimiento y decadencia a lo largo de casi mil años, incluidas pérdidas importantes durante las conquistas árabes del siglo VII. Sin embargo, los historiadores modernos generalmente están de acuerdo en que el comienzo del declive final del imperio comenzó en el siglo XI.

En el siglo XI, el imperio experimentó una gran catástrofe en la que la mayor parte de su territorio central en Anatolia se perdió ante los turcos selyúcidas tras la Batalla de Manzikert y la guerra civil que siguió. Al mismo tiempo, el imperio perdió su último territorio en Italia ante el Reino normando de Sicilia y enfrentó repetidos ataques en su territorio en los Balcanes. Estos eventos crearon el contexto para que el emperador Alexios I Comnenos pidiera ayuda al oeste, lo que condujo a la Primera Cruzada . Sin embargo, las concesiones económicas a las repúblicas italianas de Venecia y Génova debilitaron el control del imperio sobre sus propias finanzas, especialmente a partir del siglo XIII en adelante, mientras que las tensiones con Occidente llevaron al saqueo de Constantinopla por las fuerzas de la Cuarta Cruzada en 1204 y la desmembramiento del imperio.

Aunque varios pequeños estados sucesores bizantinos sobrevivieron y finalmente reclamaron Constantinopla en 1261, el imperio se había debilitado severamente. A largo plazo, el surgimiento del poder turco en Anatolia finalmente dio lugar al Imperio Otomano, que rápidamente conquistó el antiguo corazón bizantino en el transcurso de los siglos XIV y XV, culminando con la caída de Constantinopla ante el ejército del sultán Mehmed el Conquistador. en 1453.

Cronología del declive

A continuación, se resumen los eventos más importantes que, en general, los historiadores han acordado que desempeñaron un papel en el declive del imperio bizantino:

• La batalla de Manzikert en 1071, que vio al emperador Romanos IV Diogenes capturado por el ejército del sultán selyúcida Alp Arslan . La derrota desembocó en una guerra civil bizantina que duró diez años, en la que tuvieron lugar ocho revueltas diferentes. El daño se vio incrementado por el uso de mercenarios turcos por parte de las distintas facciones, lo que en algunos casos llevó a la ocupación turca de ciudades y regiones enteras. Un ejemplo notable es la revuelta de Nicéforo Melissenos en 1080, en la que las ciudades que había ocupado y guarnecido con soldados turcos en Jonia, Frigia, Galacia y Bitinia permanecieron en sus manos incluso después de que terminó la revuelta, incluida Nicea , que durante un tiempo se convirtió en la capital del Sultanato de Ron selyúcida .

• La batalla de Myriokephalon en 1176, en la que un ejército dirigido por el emperador Manuel I Komnenos intentó capturar la capital turca en Konya , pero fue emboscado en un estrecho paso de montaña y derrotado por el ejército del sultán turco Kilij Arslan II . En general, la batalla se considera significativa tanto porque puso fin a los planes bizantinos de recuperar Anatolia central como por el efecto psicológico que tuvo tanto en el emperador como en la reputación internacional del imperio. En los años posteriores a la muerte de Manuel en 1180, los selyúcidas se basaron en su victoria expandiendo su control a expensas de los bizantinos, mientras que el adolescente sucesor de Manuel, Alexios II, fue derrocado en un golpe de estado.

• El saqueo de Constantinopla en 1204 vio el imperio dividido entre la República de Venecia y un ejército cruzado dirigido por Bonifacio I, marqués de Montferrat . Se estableció un nuevo Imperio Latino , dirigido por Baldwin I, Emperador Latino . Aunque los estados sucesores bizantinos surgieron en Nicea , Trebisonda y Epiro , y reclamaron la capital en 1261, muchos historiadores citan la pérdida de la capital como un golpe fatal para el Imperio bizantino.

• Las guerras civiles bizantinas del siglo XIV, incluida la guerra civil bizantina de 1321-1328 y la guerra civil bizantina de 1341-1347 , que destruyeron por completo la poca fuerza que le quedaba al imperio. La caída de Gallipoli en 1354 vio a los turcos otomanos cruzar a Europa, mientras que el imperio no pudo detenerlos. Este evento ha sido visto por historiadores modernos como Donald M. Nicol como un punto sin retorno para el Imperio Bizantino, después de lo cual su caída fue virtualmente inevitable.

Causas del declive

Guerras civiles

Probablemente, la causa más importante del colapso de Bizancio fueron sus recurrentes y debilitantes guerras civiles. Tres de los peores períodos de guerra civil y luchas internas tuvieron lugar durante el declive de Bizancio. Cada vez, estas guerras civiles coincidieron con una reducción catastrófica del poder y la influencia bizantinos, que nunca se revirtió por completo antes del siguiente colapso.

El período de 1071 a 1081 vio ocho revueltas:

• 1072: Levantamiento de Georgi Voiteh
• 1073-1074: la revuelta de Roussel de Bailleul proclama emperador a César Juan Doukas .
• 1077-1078: revuelta y usurpación exitosa por Nikephoros III Botaneiates .
• 1077–1078: Rebelión de Nikephoros Bryennios el Viejo contra Michael VII Doukas y Nikephoros III , derrotados en la batalla de Kalavrye .
• 1078: Rebelión de Philaretos Brachamios contra Michael VII Doukas .
• 1078: Rebelión de Nikephoros Basilakes contra Nikephoros III .
• 1080-1081: Rebelión de Nikephoros Melissenos contra Nikephoros III .
• 1081: Revuelta y usurpación exitosa de Alexios I Komnenos .

A esto le siguió un período de dominio dinástico seguro de la dinastía Komnenos, bajo Alexios I (1081-1118), John II Komnenos (1118-43) y Manuel I Komnenos (1143-1180). En conjunto, estos tres emperadores pudieron restaurar parcialmente las fortunas del imperio , pero nunca pudieron deshacer por completo el daño causado por la inestabilidad a fines del siglo XI, ni devolver las fronteras del imperio a las de 1071.

El segundo período de guerra civil y colapso tuvo lugar después de la muerte de Manuel en 1180. El hijo de Manuel Alexios II Comnenos fue derrocado en 1183 por Andronikos I Comnenos , cuyo reinado de terror desestabilizó el imperio internamente y condujo a su derrocamiento y muerte en Constantinopla en 1185. La dinastía Angelos, que gobernó Bizancio desde 1185 hasta 1204, ha sido considerada una de las administraciones más infructuosas e ineficaces de la historia del imperio. Durante este período, Bulgaria y Serbia se separaron del imperio, y los turcos selyúcidas perdieron más tierras. En 1203, el ex-emperador encarcelado Alejo IV Angelos escapó de la cárcel y huyó hacia el oeste, donde prometió a los líderes de la Cuarta Cruzada un pago generoso si lo ayudaban a recuperar el trono. Posteriormente, estas promesas resultaron imposibles de cumplir; en el evento, la disputa dinástica entre los miembros débiles e ineficaces de la dinastía Angelid provocó el Saqueo de Constantinopla ; Constantinopla fue incendiada, saqueada y destruida, miles de sus ciudadanos fueron asesinados, muchos de los habitantes sobrevivientes huyeron y gran parte de la ciudad se convirtió en una ruina despoblada. El daño a Bizancio fue incalculable; muchos historiadores señalan este momento como un golpe fatal en la historia del imperio. Aunque el imperio fue reformado en 1261 por la reconquista de la ciudad por las fuerzas del Imperio de Nicea , el daño nunca se revirtió y el imperio nunca regresó a su extensión territorial anterior, riqueza y poder militar.

El tercer período de guerra civil tuvo lugar en el siglo XIV. Dos períodos separados de guerra civil, nuevamente haciendo un uso extensivo de tropas turcas, serbias e incluso catalanas , a menudo operando independientemente bajo sus propios comandantes, y a menudo asaltando y destruyendo tierras bizantinas en el proceso, arruinaron la economía doméstica y dejaron al estado virtualmente impotente y invadido por sus enemigos. Los conflictos entre Andronikos II y Andronikos III , y más tarde entre Juan VI Kantakouzenos y Juan V Palaiologos , marcaron la ruina final de Bizancio. La guerra civil bizantina de 1321-1328 permitió a los turcos obtener ganancias notables en Anatolia y establecer su capital en Bursa a 100 kilómetros de Constantinopla, la capital bizantina . La guerra civil de 1341-1347 vio la explotación del Imperio bizantino por parte de los serbios, cuyo gobernante aprovechó el caos para proclamarse emperador de los serbios y griegos. El rey serbio Stefan Uroš IV Dušan logró importantes avances territoriales en la Macedonia bizantina en 1345 y conquistó grandes extensiones de Tesalia y Epiro en 1348. Para asegurar su autoridad durante la guerra civil, Kantakouzenos contrató mercenarios turcos. Aunque estos mercenarios fueron de alguna utilidad, en 1352 se apoderaron de Gallipoli a los bizantinos. En 1354, el territorio del imperio consistía en Constantinopla y Tracia , la ciudad de Tesalónica y algún territorio en Morea .

Caída del sistema de temas

La desintegración del sistema militar tradicional del Imperio Bizantino, el sistema "temático" , jugó un papel en su declive. Bajo este arreglo, que estuvo en su apogeo desde alrededor de 650 a 1025, el imperio se dividió en varias regiones que contribuyeron con tropas localmente levantadas a los ejércitos imperiales. El sistema proporcionó un medio eficaz para movilizar a un gran número de hombres a bajo costo, y el resultado fue una fuerza comparativamente grande y poderosa: el ejército del tema de Thrakesion solo había proporcionado alrededor de 9.600 hombres en el período 902-936, por ejemplo. Pero a partir del siglo XI en adelante, se permitió que el sistema temático decayera. Esto jugó un papel importante en la pérdida de Anatolia ante los turcos a finales de ese siglo.

En el siglo XII, la dinastía Komnenian restableció una fuerza militar eficaz . Manuel I Komnenos , por ejemplo, pudo reunir un ejército de más de 40.000 hombres. Sin embargo, el sistema temático nunca fue reemplazado por una alternativa viable a largo plazo, y el resultado fue un imperio que dependía más que nunca de las fortalezas de cada emperador o dinastía individual. El colapso del poder y la autoridad imperial después de 1185 reveló la insuficiencia de este enfoque. Después de la deposición de Andronikos I Komnenos en 1185, la dinastía de los Angeloi supervisó un período de declive militar. A partir de 1185, a los emperadores bizantinos les resultó cada vez más difícil reunir y pagar suficientes fuerzas militares, mientras que el fracaso de sus esfuerzos por mantener su imperio expuso las limitaciones de todo el sistema militar bizantino, que dependía de la dirección personal competente del emperador. .

A pesar de la restauración bajo el Palaiologoi , Bizancio nunca volvió a ser una gran potencia en la escala del pasado. En el siglo XIII, el ejército imperial contaba con apenas 6.000 hombres. Como una de las principales fortalezas institucionales del estado bizantino, la desaparición del sistema temático dejó al imperio sin fortalezas estructurales subyacentes.

Mayor dependencia de los mercenarios

Ya en la invasión de África por Belisario, se utilizaron soldados extranjeros en la guerra. Si bien la intervención militar extranjera no fue un acontecimiento completamente nuevo, la confianza en ella y su capacidad para dañar las instituciones políticas, sociales y económicas aumentaron drásticamente en los siglos XI, XIII, XIV y XV. El siglo XI vio crecientes tensiones entre las facciones cortesana y militar. Hasta mediados del siglo XI, el imperio había estado durante mucho tiempo bajo el control de las Facciones Militares con líderes como Basilio II y Juan I Tzimiskes , sin embargo, la crisis de la sucesión de Basilio II llevó a una creciente incertidumbre en el futuro de la política. El ejército exigió que las hijas de Constantino VIII ascendieran al trono en virtud de su relación con Basilio II, lo que llevó a varios matrimonios y aumentó el poder de la facción cortesana. Esto culminó después de la fallida Batalla de Manzikert. Cuando estallaron las guerras civiles y las tensiones entre las facciones cortesana y militar alcanzaron un cenit, la demanda de soldados llevó a la contratación de mercenarios turcos. Estos mercenarios ayudaron en la pérdida bizantina de Anatolia atrayendo a más soldados turcos al interior del imperio y dando a los turcos una presencia cada vez mayor en la política bizantina. Estas intervenciones también llevaron a una mayor desestabilización del sistema político.

La dependencia de la intervención militar extranjera y el patrocinio por motivos políticos continuó incluso durante la Restauración de Komnenoi, Alexius I usó mercenarios turcos en las guerras civiles en las que participó con Nikephoros III Botaneiates . En 1204, Alexios IV Angelos confió en los soldados latinos para reclamar el trono de Bizancio, lo que llevó al saqueo de Constantinopla y la creación de los estados sucesores.

Pérdida de control sobre los ingresos.

Las concesiones económicas a las repúblicas italianas de Venecia y Génova debilitaron el control del imperio sobre sus propias finanzas, especialmente desde la ascensión de Miguel VIII Palaiologos en el siglo XIII en adelante. En este momento, era común que los emperadores buscaran el patrocinio de Venecia , Génova y los turcos. Esto condujo a una serie de acuerdos comerciales desastrosos con los estados italianos; secando una de las últimas fuentes de ingresos del imperio. Esto llevó además a la competencia entre Venecia y Génova para conseguir emperadores en el trono que apoyaran su respectiva agenda comercial en detrimento del otro, agregando otro nivel de inestabilidad al proceso político bizantino.

En el momento de la guerra bizantino-genovesa (1348-1349) , solo el trece por ciento de las cuotas aduaneras que pasaban por el estrecho del Bósforo iban al Imperio. El 87 por ciento restante fue recolectado por los genoveses de su colonia de Galata. Génova recaudó 200.000 hiperpira de los ingresos de aduanas anuales de Gálata, mientras que Constantinopla recaudó apenas 30.000. La pérdida de control sobre sus propias fuentes de ingresos debilitó drásticamente al imperio bizantino y aceleró su declive. Al mismo tiempo, el sistema de Pronoia (concesiones de tierras a cambio del servicio militar), se volvió cada vez más corrupto y disfuncional por el imperio posterior, y en el siglo XIV muchos de los nobles del imperio no pagaban ningún impuesto, ni estaban sirviendo en los ejércitos del imperio. Esto socavó aún más la base financiera del estado y colocó una mayor dependencia de mercenarios poco confiables, lo que solo aceleró la desaparición del imperio.

La fallida Unión de las Iglesias

Juan VI Kantakouzenos presidió un sínodo del clero ortodoxo en 1351. A pesar del regreso a la ortodoxia después de 1282, Bizancio no pudo restaurar la armonía. Juan VI abdicó en 1354; la guerra civil con Juan V Palaiologos debilitó el imperio

El emperador Miguel VIII Paleólogo firmó una unión con la iglesia católica en el siglo XIII con la esperanza de evitar el ataque occidental, pero la política no tuvo éxito. Los enemigos occidentales del imperio pronto reanudaron el ataque al imperio, mientras que las divisiones sociales creadas por la unión profundamente impopular dentro del imperio dañaban a la sociedad bizantina. La controversia sobre la unión de la iglesia no proporcionó al imperio ningún beneficio duradero, mientras que las prisiones pronto se llenaron de disidentes y clero ortodoxo. Esto socavó la legitimidad de la dinastía Palaiologos y facilitó aún más las divisiones sociales, que en última instancia jugarían un papel en la pérdida de Anatolia ante los turcos otomanos.

Los enviados bizantinos se presentaron en el Segundo Concilio de Lyon el 24 de junio de 1274. En la cuarta sesión del Concilio se realizó el acto formal de unión, sin embargo, con la muerte del Papa Gregorio (enero de 1276), los logros esperados no se materializaron.

Si bien la unión fue opuesta en todos los niveles de la sociedad, fue especialmente opuesta por la gran población, encabezada por los monjes y los seguidores del depuesto Patriarca Arsenios, conocido como los Arsenitas. Uno de los principales líderes antisindicales era la propia hermana de Michael, Eulogia (también conocida como Irene), que huyó a la corte de su hija Maria Palaiologina Kantakouzene , zarina de los búlgaros, desde donde intrigó infructuosamente contra Michael. Más grave fue la oposición de los hijos de Miguel de Epiro, Nicéforo I Komnenos Doukas y su medio hermano Juan el Bastardo : se hicieron pasar por los defensores de la ortodoxia y dieron apoyo a los antisindicales que huían de Constantinopla. Michael respondió al principio con comparativa indulgencia, esperando ganarse a los antisindicales mediante la persuasión, pero finalmente la virulencia de las protestas lo llevó a recurrir a la fuerza. Muchos antisindicales fueron cegados o exiliados. Dos prominentes monjes, Meletios e Ignatios, fueron castigados: al primero le cortaron la lengua, al segundo lo cegaron. Incluso los funcionarios imperiales fueron tratados con dureza y se decretó la pena de muerte incluso por simplemente leer o poseer panfletos dirigidos contra el Emperador. "Por la intensidad de estos desórdenes, equivalentes casi a guerras civiles", concluye Geanakoplos, "podría parecer que se había pagado un precio demasiado alto por el bien de la unión".

La situación religiosa solo empeoró para Michael. El partido Arsenito encontró un amplio apoyo entre los descontentos en las provincias de Anatolia, y Michael respondió allí con una crueldad similar: según Vryonis, "Estos elementos fueron eliminados de los ejércitos o, de lo contrario, alienados, desertaron a los turcos". Otro intento de despejar a los turcomanos invasores del valle de Meaender en 1278 tuvo un éxito limitado, pero Antioquía en el Maeander se perdió irremediablemente, al igual que Tralles y Nyssa cuatro años más tarde.

El 1 de mayo de 1277, Juan el Bastardo convocó un sínodo en Neopatras que anatematizó al Emperador, al Patriarca y al Papa como herejes. En respuesta, se convocó un sínodo en Hagia Sophia el 16 de julio, donde tanto Nikephoros como John fueron anatematizados a cambio. Juan convocó un sínodo final en Neopatras en diciembre de 1277, donde un consejo anti-unionista de ocho obispos, algunos abades y cien monjes, anatematizó nuevamente al Emperador, Patriarca y Papa.

Conflicto con cruzados y turcos

Cruzados

Aunque las Cruzadas ayudaron a Bizancio a hacer retroceder a algunos de los turcos, fueron mucho más allá de la asistencia militar prevista por Alejo I.En lugar de seguir las necesidades estratégicas de la guerra contra los turcos, los cruzados se centraron en la búsqueda de la reconquista de Jerusalén. , y en lugar de devolver el territorio a Bizancio, los cruzados establecieron sus propios principados , convirtiéndose en un rival territorial de los intereses bizantinos por derecho propio.

Esto ya era cierto durante la Tercera Cruzada , que indujo al emperador Isaac II Angelos a hacer una alianza secreta con Saladino para impedir el progreso de Federico Barbarroja , pero el conflicto abierto entre los cruzados y Bizancio estalló en la Cuarta Cruzada , lo que resultó en el saqueo de Constantinopla en 1204. Constantinopla era ahora en sí misma un estado cruzado , conocido como el Imperio latino en historiografía, pero desde la perspectiva griega como Frankokratia o "gobierno de los francos". Los vestigios del poder imperial se conservaron en los principados menores, el Imperio de Nicea , Trebisonda y Epiro . Gran parte de los esfuerzos de los emperadores de Nicea se destinaron ahora a combatir a los latinos, e incluso después de que Constantinopla fuera devuelta al dominio griego bajo los Palaiologoi en 1261, el Imperio dedicó gran parte de sus esfuerzos a derrotar a sus vecinos latinos, lo que contribuyó al eventual fracaso de las Cruzadas. en 1291.

El ascenso de los selyúcidas y los otomanos

Ningún emperador después del período Comneniano estuvo en posición de expulsar a los turcos de Asia Menor, mientras que la preocupación de los emperadores de Nicea por el intento de recuperar Constantinopla significó que los recursos se desviaron de Asia Menor hacia el oeste. El resultado fue un debilitamiento de las defensas bizantinas en la región, que, cuando se combinó con recursos insuficientes y un liderazgo incompetente, llevó a la pérdida total de todo el territorio asiático del imperio a manos de los turcos en 1338.

La desintegración de los turcos selyúcidas condujo al surgimiento de los turcos otomanos . Su primer líder importante fue Osman I Bey, quien atrajo a los guerreros Ghazi y labró un dominio en el noroeste de Asia Menor. Los intentos de los emperadores bizantinos de hacer retroceder a los otomanos no tuvieron éxito y cesaron en 1329 con la batalla de Pelekanon . Tras una serie de disputas civiles en el Imperio bizantino, los otomanos subyugaron a los bizantinos como vasallos a finales del siglo XIV y los intentos de aliviar este estatus de vasallo culminaron con la caída de Constantinopla en 1453.

Ver también

• Edad Oscura bizantina en los siglos VII-VIII
• Guerras bizantino-lombardas
• Guerras bizantinas-selyúcidas
• Imperio bizantino bajo la dinastía Doukas
• Imperio bizantino bajo la dinastía Angelos
• Imperio bizantino bajo la dinastía Palaiologos

Notas

Bibliografía

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• Haldon, John (2002). Bizancio: una historia . Tempus. ISBN 0-7524-2343-6.
• Harris, Jonathan (2003). Bizancio y las cruzadas . Hambledon y Londres. ISBN 1-85285-298-4.
• Alan Harvey, "La expansión económica en el imperio bizantino, 900-1200"
• John Haldon, "Las guerras bizantinas"
• JW Birkenmeier, El desarrollo del ejército de Komnenian 1081-1180
• Magdalino, Paul, El imperio de Manuel I Komnenos 1143–1180
• Norwich, John Julius (1998). Una breve historia de Bizancio . Pingüino. ISBN 0-14-025960-0.
• Runciman, Steven. La caída de Constantinopla 1453 . Cambridge: Cambridge University Press, 1965.
• Vryonis, Speros. La decadencia del helenismo medieval en Asia Menor y el proceso de islamización desde el siglo XI al XV . Berkeley: Prensa de la Universidad de California, 1971.

enlaces externos