Dax Cowart - Dax Cowart

Dax Cowart
Nació
Donald Herbert Cowart

( 16/12/1947 )16 de diciembre de 1947
Henderson, Texas , Estados Unidos
Fallecido 28 de abril de 2019 (28/04/2019)(71 años)
Fallbrook, California , Estados Unidos
alma mater Universidad Tecnológica de Texas
Ocupación Abogado
Conocido por Defensa de la autonomía del paciente
Trabajo notable
 Documentales en vídeo Please Let Me Die y Dax's Case

Donald Herbert Cowart (16 de diciembre de 1947-28 de abril de 2019), más conocido como Dax Cowart , fue abogado y ex piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra de Vietnam . Nació en Henderson, Texas . En 1973, Cowart sufrió lesiones debilitantes a causa de una explosión de gas propano que le provocó la pérdida de manos y ojos. Sufrió una pérdida auditiva significativa y sufrió quemaduras tan graves en la mayor parte de su cuerpo que el único lugar donde su piel permaneció intacta fue en la planta de sus pies. Antes del accidente, su familia y amigos lo conocían como Don o Donnie; sin embargo, después del accidente cambió su primer nombre a Dax porque era un nombre poco común, más fácil de escribir para él, y ayudó a evitar la vergüenza que sintió después de responder a alguien que pensó que se estaba dirigiendo a él, solo para descubrir que eran dirigirse a otra persona con el mismo nombre.

Las súplicas de Cowart de que se le permitiera morir no fueron honradas a pesar de que, ese mismo año, la Asociación Médica Estadounidense había respaldado el derecho de un paciente competente a suspender los tratamientos prolongados que salvan vidas. Dijo que los médicos pensaban que si lo obligaban a recibir tratamiento, cambiaría de opinión y querría vivir, y que sería el mejor resultado para él a largo plazo. Dax no estuvo de acuerdo y siguió creyendo que está mal obligar a una persona que tiene el control total de sus facultades a recibir tratamiento en contra de su voluntad; una violación de los derechos civiles de uno .

A pesar de los efectos debilitantes de sus lesiones, Cowart se graduó de Texas Tech University en 1986 con un título en derecho y estableció su propia práctica legal como abogado de lesiones personales. Se hizo conocido por las cuestiones éticas que planteó sobre los esfuerzos de la comunidad médica para salvar su vida en contra de sus deseos. Su caso se cita a menudo en discusiones sobre ética médica .

Accidente

El 25 de julio de 1973, Cowart era un piloto de la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 25 años que trabajaba con su padre, un ganadero y corredor de bienes raíces en Henderson, TX . El accidente ocurrió cuando regresaban a su automóvil después de inspeccionar un terreno que estaban considerando comprar. Una tubería subterránea cercana tenía una fuga de gas propano , que a diferencia del gas natural es más pesado que el aire y, por lo tanto, se acumula en áreas bajas como el lecho del arroyo cerca del cual habían estacionado, y cuando arrancaron el automóvil, el propano explotó.

Los árboles y la vegetación circundantes se incendiaron cuando Cowart recibió una lluvia de vidrio del parabrisas. Salió del coche y corrió, rompiendo tres paredes de fuego, rodando por el suelo después de cada una para apagar su ropa en llamas. Después de una milla y media se derrumbó. Más tarde escribió:

Estaba tan quemado y con tanto dolor que no quería vivir ni siquiera en los primeros momentos después de la explosión. Un hombre que escuchó mis gritos de ayuda vino corriendo por la carretera, le pedí un arma. Él dijo: "¿Por qué?" Le dije: "¿No ves que soy hombre muerto? Voy a morir de todos modos. Necesito salir de esta miseria". De una manera muy amable y compasiva, dijo: "No puedo hacer eso".

El padre de Cowart, que estaba fuera del automóvil en el momento de la explosión, fue encontrado apenas con vida cerca del borde del fuego. Ambos hombres fueron llevados a un hospital en Kilgore, y desde allí otros 140 millas (230 km), en la misma ambulancia, al Parkland Hospital en Dallas ; El padre de Cowart murió en el camino.

Temiendo no poder recuperar su nivel anterior de actividad, se negó a recibir tratamiento de camino al hospital. En el hospital, ha escrito, fue "tratado a la fuerza durante 14 meses" a pesar de pedir que se le permitiera morir. Comparó algunos de los tratamientos, como el reemplazo de vendajes y los baños clorados , con la sensación de que lo estaban "desollando vivo". Se le administraron analgésicos limitados debido a que no comprendía bien sus riesgos y se le negó el acceso a asistencia jurídica, por lo que podría haber obligado a finalizar el tratamiento.

Las lesiones de Cowart requirieron la amputación de ambas manos, dejando solo un fragmento del pulgar por el cual pudo agarrar artículos pequeños como utensilios para comer y el asa de una taza. Ambos ojos fueron removidos y los daños en sus oídos le dejaron con problemas de audición. La poca piel intacta que quedaba en su cuerpo se usó para injertos para remodelar sus fosas nasales, labios y párpados. Intentó suicidarse varias veces.

Vida posterior y muerte

Cowart obtuvo una licenciatura en derecho en 1986 de la Universidad Tecnológica de Texas . Abrió su propio bufete de abogados y luego trabajó con el abogado litigante Robert Hilliard, fundador de Hilliard Munoz Gonzales LLC., Corpus Christi, Texas.

Después del accidente, Cowart cambió su primer nombre a Dax para evitar confusiones después de que avergonzosamente descubrió que, en más de una ocasión, había respondido erróneamente al nombre de Donald cuando se dirigía a otra persona. El nombre más corto también le resultó más fácil de escribir. Se casó con Samantha Berryessa, una abogada de California, y vivieron en una granja en el condado de San Diego .

Cowart fue profesor y orador frecuente en el Trial Lawyers College en Dubois, Wyoming. La universidad fue fundada por Gerry Spence , y los cursos que se ofrecen son Educación Legal Continua (CLE) acreditados por "el estado en el que se lleva a cabo el curso".

Cowart habló sobre los derechos de los pacientes en los EE. UU. Y en el extranjero. Su vida y sus reflexiones sobre lo que le sucedió desafiaron la comprensión de la medicina de sí misma como una práctica moral. En 1974 se filmó un documental sobre su difícil situación titulado Por favor, déjame morir , con un documental de seguimiento titulado El caso de Dax filmado en 1984. El caso de Cowart ilustra varios problemas de la autonomía del paciente .

Cowart murió a la edad de 71 años el 28 de abril de 2019 por complicaciones de leucemia y cáncer de hígado , en Fallbrook, California .

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos