Piel oscura - Dark skin
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La piel oscura es un tipo de color de piel humana que es rico en pigmentos de melanina, especialmente eumelanina . Las personas con piel muy oscura a menudo se denominan " personas negras ", aunque este uso puede ser ambiguo en algunos países donde también se usa para referirse específicamente a diferentes grupos étnicos o poblaciones.
Se cree que la evolución de la piel oscura comenzó hace alrededor de 1,2 millones de años, en las primeras especies de homínidos de piel clara después de que se mudaron de la selva ecuatorial a las sabanas soleadas . En el calor de las sabanas, se requerían mejores mecanismos de enfriamiento, que se lograban a través de la pérdida del vello corporal y el desarrollo de una transpiración más eficiente . La pérdida de vello corporal condujo al desarrollo de una pigmentación oscura de la piel, que actuó como un mecanismo de selección natural contra el agotamiento del folato y, en menor medida, el daño al ADN . El factor principal que contribuyó a la evolución de la pigmentación de la piel oscura fue la descomposición del folato en reacción a la radiación ultravioleta ; la relación entre la degradación del folato inducida por la radiación ultravioleta y la reducción de la aptitud física debido a un fallo de la embriogénesis y la espermatogénesis normales condujeron a la selección de la pigmentación de la piel oscura. Cuando evolucionó el Homo sapiens moderno , todos los humanos eran de piel oscura.
Los seres humanos con pigmentación de piel oscura tienen una piel naturalmente rica en melanina (especialmente eumelanina ) y tienen más melanosomas que brindan una protección superior contra los efectos nocivos de la radiación ultravioleta. Esto ayuda al cuerpo a retener sus reservas de folato y protege contra el daño al ADN.
De piel oscura personas que viven en las latitudes altas de luz solar leve tienen un mayor riesgo, sobre todo en el invierno de vitamina D deficiencia . Como consecuencia de la deficiencia de vitamina D, tienen un mayor riesgo de desarrollar raquitismo , numerosos tipos de cánceres y posiblemente enfermedades cardiovasculares y baja actividad del sistema inmunológico. Sin embargo, algunos estudios recientes han cuestionado si los umbrales que indican una deficiencia de vitamina D en las personas de piel clara son relevantes para las personas de piel oscura, ya que encontraron que, en promedio, las personas de piel oscura tienen una mayor densidad ósea y un menor riesgo de fracturas que las más claras. individuos de piel con los mismos niveles de vitamina D. Esto posiblemente se atribuya a una menor presencia de agentes aglutinantes de vitamina D (y por lo tanto su mayor biodisponibilidad) en las personas de piel oscura.
La distribución global de poblaciones generalmente de piel oscura está fuertemente correlacionada con los altos niveles de radiación ultravioleta de las regiones habitadas por ellas. Estas poblaciones, con la excepción de los indígenas de Tasmania, viven casi exclusivamente cerca del ecuador, en áreas tropicales con luz solar intensa: Australia, Melanesia, Nueva Guinea, Asia del Sur, Oriente Medio y África. Los estudios en estas poblaciones indican que la piel oscura es una retención del estado preexistente de alta UVR adaptado de los humanos modernos antes de la migración fuera de África y no una adaptación evolutiva posterior. Debido a la migración masiva y al aumento de la movilidad de personas entre regiones geográficas en el pasado reciente, las poblaciones de piel oscura hoy se encuentran en todo el mundo.
Evolución
Debido a la selección natural, las personas que vivían en áreas de luz solar intensa desarrollaron una coloración oscura de la piel para protegerse de la luz ultravioleta (UV), principalmente para proteger su cuerpo del agotamiento del folato . La pigmentación evolutiva de la piel fue causada por la radiación ultravioleta del sol. A medida que los homínidos perdieron gradualmente su pelaje hace entre 1,2 y 4 millones de años, para permitir un mejor enfriamiento a través del sudor, su piel desnuda y ligeramente pigmentada estuvo expuesta a la luz solar. En los trópicos, la selección natural favoreció a las poblaciones humanas de piel oscura, ya que los altos niveles de pigmentación de la piel protegían contra los efectos dañinos de la luz solar. La reflectancia de la piel de las poblaciones indígenas (la cantidad de luz solar que refleja la piel) y la radiación ultravioleta real en un área geográfica particular están altamente correlacionadas, lo que apoya esta idea. La evidencia genética también apoya esta noción, demostrando que hace alrededor de 1.2 millones de años hubo una fuerte presión evolutiva que actuó sobre el desarrollo de la pigmentación de la piel oscura en los primeros miembros del género Homo . El efecto de la luz solar sobre los niveles de ácido fólico ha sido crucial en el desarrollo de la piel oscura.
Los primeros antepasados primates de los humanos modernos probablemente tenían la piel clara, como nuestro pariente moderno más cercano: el chimpancé . Hace aproximadamente 7 millones de años, los linajes humanos y de chimpancés divergieron, y hace entre 4,5 y 2 millones de años, los primeros humanos se mudaron de las selvas tropicales a las sabanas del este de África . No solo tuvieron que hacer frente a una luz solar más intensa, sino que también tuvieron que desarrollar un mejor sistema de enfriamiento. Era más difícil conseguir comida en las cálidas sabanas y, dado que los cerebros de los mamíferos son propensos al sobrecalentamiento (un aumento de 5 o 6 ° C en la temperatura puede provocar un golpe de calor), era necesario desarrollar una mejor regulación del calor. La solución fue sudoración y pérdida de vello corporal.
El sudor disipaba el calor por evaporación. Los primeros humanos, como los chimpancés ahora, tenían pocas glándulas sudoríparas, y la mayoría de ellas estaban ubicadas en las palmas de las manos y las plantas de los pies. A veces, nacían individuos con más glándulas sudoríparas. Estos humanos podrían buscar comida y cazar durante períodos más largos antes de verse obligados a regresar a las sombras. Cuanto más forrajearan, más descendientes y más sanos podrían producir, y mayor era la posibilidad de que tuvieran la posibilidad de transmitir sus genes de glándulas sudoríparas abundantes. Con menos pelo, el sudor podría evaporarse más fácilmente y enfriar los cuerpos de los humanos más rápido. Unos pocos millones de años de evolución más tarde, los primeros humanos tenían escaso vello corporal y más de 2 millones de glándulas sudoríparas en su cuerpo.
La piel sin pelo, sin embargo, es particularmente vulnerable a ser dañada por la luz ultravioleta y esto demostró ser un problema para los humanos que viven en áreas de intensa radiación UV, y el resultado evolutivo fue el desarrollo de una piel de color oscuro como protección. Los científicos han asumido durante mucho tiempo que los humanos desarrollaron la melanina para absorber o dispersar la radiación solar dañina. Algunos investigadores asumieron que la melanina protege contra el cáncer de piel . Si bien la radiación ultravioleta alta puede causar cáncer de piel, el desarrollo del cáncer generalmente ocurre después de la edad fértil. Dado que la selección natural favorece a las personas con rasgos de éxito reproductivo, el cáncer de piel tuvo poco efecto en la evolución de la piel oscura. Las hipótesis anteriores sugirieron que los pezones quemados por el sol impedían la lactancia, pero un ligero bronceado es suficiente para proteger a las madres contra este problema.
Un estudio de 1978 examinó el efecto de la luz solar sobre los niveles de folato —un complejo de vitamina B—. El estudio encontró que incluso períodos cortos de luz solar intensa pueden reducir a la mitad los niveles de folato si alguien tiene la piel clara. Los niveles bajos de folato se correlacionan con defectos del tubo neural, como anencefalia y espina bífida . Los rayos ultravioleta pueden eliminar el folato, que es importante para el desarrollo de fetos sanos . En estas anomalías, los niños nacen con un cerebro o médula espinal incompletos. Nina Jablonski , profesora de antropología y experta en la evolución de la coloración de la piel humana, encontró varios casos en los que las visitas de las madres a los estudios de bronceado estaban relacionadas con defectos del tubo neural al comienzo del embarazo. También descubrió que el folato era crucial para el desarrollo de los espermatozoides; algunos medicamentos anticonceptivos masculinos se basan en la inhibición del folato. Se ha descubierto que el folato puede haber sido la fuerza impulsora detrás de la evolución de la piel oscura.
A medida que los humanos se dispersaban desde África ecuatorial hacia áreas de baja UVR y latitudes más altas en algún momento entre 120.000 y 65.000 años atrás, la piel oscura representó una desventaja. Las poblaciones con pigmentación de piel clara evolucionaron en climas con poca luz solar. La pigmentación clara de la piel protege contra la deficiencia de vitamina D. Se sabe que las personas de piel oscura que se han mudado a climas con poca luz solar pueden desarrollar afecciones relacionadas con la vitamina D, como raquitismo y diferentes formas de cáncer .
Hipótesis anteriores
Las otras principales hipótesis que se han presentado a lo largo de la historia para explicar la evolución de la coloración oscura de la piel se relacionan con el aumento de la mortalidad debido a los cánceres de piel, la mejora de la aptitud como resultado de la protección contra las quemaduras solares y el aumento de los beneficios debido a las propiedades antibacterianas de la eumelanina .
La piel con pigmentación oscura y rica en eumelanina protege contra el daño del ADN causado por la luz solar. Esto se asocia con tasas más bajas de cáncer de piel entre las poblaciones de piel oscura. La presencia de feomelanina en la piel clara aumenta el estrés oxidativo en los melanocitos , y esto, combinado con la capacidad limitada de la feomelanina para absorber la radiación ultravioleta, contribuye a tasas más altas de cáncer de piel entre las personas de piel clara. El efecto dañino de la RUV sobre la estructura del ADN y el elevado riesgo de cáncer de piel que conlleva son ampliamente reconocidos. Sin embargo, estos tipos de cáncer generalmente afectan a las personas al final o después de su carrera reproductiva y podrían no haber sido la razón evolutiva detrás del desarrollo de la pigmentación oscura de la piel. De todos los tipos principales de cáncer de piel, solo el melanoma maligno tiene un efecto importante en la edad reproductiva de una persona. Las tasas de mortalidad del melanoma han sido muy bajas (menos de 5 por 100.000) antes de mediados del siglo XX. Se ha argumentado que las bajas tasas de mortalidad por melanoma durante la edad reproductiva no pueden ser la razón principal detrás del desarrollo de la pigmentación oscura de la piel.
Los estudios han encontrado que incluso las quemaduras solares graves no pueden afectar la función de las glándulas sudoríparas y la termorregulación . No hay datos ni estudios que respalden que las quemaduras solares puedan causar daños tan graves que puedan afectar el éxito reproductivo.
Otro grupo de hipótesis sostenía que la pigmentación oscura de la piel se desarrolló como protección antibacteriana contra las enfermedades infecciosas tropicales y los parásitos. Si bien es cierto que la eumelanina tiene propiedades antibacterianas, su importancia es secundaria a la 'adsorción física' ( fisisorción ) para proteger contra el daño inducido por los rayos UV. Esta hipótesis no es consistente con la evidencia de que la mayor parte de la evolución de los homínidos tuvo lugar en ambientes de sabana y no en selvas tropicales. Los humanos que viven en ambientes cálidos y soleados tienen la piel más oscura que los humanos que viven en ambientes húmedos y nublados. La hipótesis de los antimicrobianos tampoco explica por qué algunas poblaciones (como los inuit o los tibetanos ) que viven lejos de los trópicos y están expuestas a una radiación ultravioleta alta tienen una pigmentación de la piel más oscura que las poblaciones circundantes.
Bioquímica y genética
Los humanos de piel oscura tienen altas cantidades de melanina en su piel. La melanina es un derivado del aminoácido tirosina . La eumelanina es la forma dominante de melanina que se encuentra en la piel humana. La eumelanina protege los tejidos y el ADN del daño por radiación de la luz ultravioleta. La melanina se produce en células especializadas llamadas melanocitos , que se encuentran en el nivel más bajo de la epidermis . La melanina se produce dentro de pequeños paquetes unidos a una membrana llamados melanosomas . Las personas con piel oscura de origen natural tienen melanosomas agrupados, grandes y llenos de eumelanina. Una diferencia de cuatro veces en la piel oscura natural brinda una protección de siete a ocho veces contra el daño del ADN, pero incluso el color de piel más oscuro no puede proteger contra todos los daños al ADN.
La piel oscura ofrece una gran protección contra los rayos ultravioleta debido a su contenido de eumelanina, las capacidades de absorción de rayos ultravioleta de los melanosomas grandes y porque la eumelanina se puede movilizar más rápido y llevar a la superficie de la piel desde las profundidades de la epidermis. Para la misma región del cuerpo, los individuos de piel clara y oscura tienen un número similar de melanocitos (existe una variación considerable entre las diferentes regiones del cuerpo), pero los orgánulos que contienen pigmentos, llamados melanosomas, son más grandes y numerosos en los individuos de piel oscura. Los queratocitos de piel oscura cocultivados con melanocitos dan lugar a un patrón de distribución de melanosomas característico de la piel oscura. Los melanosomas no están en estado agregado en la piel con pigmentación oscura en comparación con la piel con pigmentación leve. Debido a los melanosomas muy melanizados en la piel con pigmentación oscura, puede absorber más energía de los rayos UV y, por lo tanto, ofrece una mejor protección contra las quemaduras solares y la absorción y dispersión de los rayos UV.
La piel con pigmentación oscura protege contra el daño directo e indirecto del ADN. La fotodegradación ocurre cuando la melanina absorbe fotones. Investigaciones recientes sugieren que el efecto fotoprotector de la piel oscura aumenta por el hecho de que la melanina puede capturar radicales libres , como el peróxido de hidrógeno , que se crean por la interacción de la radiación ultravioleta y las capas de la piel. Los melanocitos muy pigmentados tienen una mayor capacidad de dividirse después de la irradiación ultravioleta, lo que sugiere que reciben menos daño en su ADN. A pesar de esto, la radiación ultravioleta de onda media ( UVB ) daña el sistema inmunológico incluso en personas de piel más oscura debido a su efecto sobre las células de Langerhans . El estrato córneo de las personas con piel oscura o muy bronceada está más condensado y contiene más capas de células cornificadas que en los humanos ligeramente pigmentados. Estas cualidades de la piel oscura mejoran la función de barrera protectora de la piel.
Aunque la piel con pigmentación oscura absorbe entre un 30 y un 40% más de luz solar que la piel con pigmentación clara, la piel oscura no aumenta la ingesta de calor interno del cuerpo en condiciones de intensa radiación solar. La radiación solar calienta la superficie del cuerpo y no el interior. Además, esta cantidad de calor es insignificante en comparación con el calor producido cuando los músculos se utilizan activamente durante el ejercicio. Independientemente del color de la piel, los seres humanos tienen una excelente capacidad para disipar el calor a través del sudor. La mitad de la radiación solar que llega a la superficie de la Tierra es en forma de luz infrarroja y se absorbe de manera similar independientemente de la coloración de la piel.
En las personas con piel oscura de origen natural, el bronceado se produce con la dramática movilización de la melanina hacia arriba en la epidermis y continúa con el aumento de la producción de melanina. Esto explica el hecho de que las personas de piel oscura se oscurecen visiblemente después de una o dos semanas de exposición al sol, y luego pierden su color después de meses cuando no se exponen al sol. Las personas con pigmentación oscura tienden a exhibir menos signos de envejecimiento en su piel que las personas con pigmentación clara porque su piel oscura las protege de la mayoría del fotoenvejecimiento .
El color de la piel es un rasgo poligénico , lo que significa que varios genes diferentes están involucrados en la determinación de un fenotipo específico . Muchos genes trabajan juntos en combinaciones complejas, aditivas y no aditivas para determinar el color de la piel de un individuo. Las variaciones de color de la piel se distribuyen normalmente de claro a oscuro, como es habitual en los rasgos poligénicos.
Los datos recopilados de estudios sobre el gen MC1R han demostrado que hay una falta de diversidad en las muestras africanas de piel oscura en el alelo del gen en comparación con las poblaciones no africanas. Esto es notable dado que el número de polimorfismos para casi todos los genes del acervo genético humano es mayor en las muestras africanas que en cualquier otra región geográfica. Entonces, aunque el gen MC1R f no contribuye significativamente a la variación en el color de la piel en todo el mundo, el alelo que se encuentra en niveles altos en las poblaciones africanas probablemente protege contra la radiación UV y probablemente fue importante en la evolución de la piel oscura.
El color de la piel parece variar principalmente debido a variaciones en varios genes de efecto grande, así como a otros genes de efecto pequeño ( TYR , TYRP1 , OCA2 , SLC45A2 , SLC24A5 , MC1R , KITLG y SLC24A4 ). Esto no tiene en cuenta los efectos de la epistasis , lo que probablemente aumentaría el número de genes relacionados. Las variaciones en el gen SLC24A5 representan el 20-25% de la variación entre las poblaciones africanas de piel oscura y clara, y parecen haber surgido tan recientemente como en los últimos 10.000 años. El polimorfismo Ala111Thr o rs1426654 en la región codificante del gen SLC24A5 alcanza la fijación en Europa y también es común entre las poblaciones de África del Norte , el Cuerno de África , Asia Occidental , Asia Central y Asia Meridional .
Implicaciones para la salud
La pigmentación de la piel es una adaptación evolutiva a varios niveles de RUV en todo el mundo. Como consecuencia, hay muchas implicaciones para la salud que son producto de los movimientos de población de humanos de cierta pigmentación de la piel hacia nuevos entornos con diferentes niveles de RUV. Los humanos modernos a menudo ignoran su historia evolutiva y corren peligro. Prácticas culturales que aumentan los problemas de condiciones entre las poblaciones de piel oscura son tradicionales prendas de vestir y vitamina D -poor dieta .
Ventajas con mucha luz solar
Las personas de pigmentación oscura que viven en entornos con mucha luz solar tienen una ventaja debido a las altas cantidades de melanina producidas en su piel. La pigmentación oscura protege del daño del ADN y absorbe las cantidades adecuadas de radiación ultravioleta que necesita el cuerpo, además de proteger contra el agotamiento del folato. El folato es un complejo de vitamina B soluble en agua que se encuentra naturalmente en verduras de hoja verde, cereales integrales y frutas cítricas. Las mujeres necesitan ácido fólico para mantener los óvulos sanos, para la implantación adecuada de los óvulos y para el desarrollo normal de la placenta después de la fertilización. El folato es necesario para la producción normal de esperma en los hombres. Además, el folato es esencial para el crecimiento fetal, el desarrollo de órganos y el desarrollo del tubo neural. El folato se degrada en RUV de alta intensidad. Las mujeres de piel oscura sufren el nivel más bajo de defectos del tubo neural. El folato juega un papel importante en la producción de ADN y la expresión génica. Es esencial para mantener los niveles adecuados de aminoácidos que componen las proteínas. El folato se utiliza en la formación de mielina, la vaina que recubre las células nerviosas y permite enviar señales eléctricas rápidamente. El folato también juega un papel importante en el desarrollo de muchos neurotransmisores, por ejemplo, la serotonina, que regula el apetito, el sueño y el estado de ánimo. El folato sérico se degrada por la radiación ultravioleta o el consumo de alcohol. Debido a que la piel está protegida por la melanina, las personas de pigmentación oscura tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer de piel y afecciones relacionadas con la deficiencia de folato , como defectos del tubo neural .
Desventajas con poca luz solar.
De piel oscura personas que viven en entornos con poca luz del sol se han registrado para ser muy susceptibles a la deficiencia de vitamina D debido a la reducida síntesis de vitamina D . Una persona de piel oscura requiere aproximadamente seis veces más UVB que las personas de pigmentación ligera. Este no es un problema cerca del ecuador; sin embargo, puede ser un problema en latitudes más altas. Para los humanos con piel oscura en climas de UVR baja, puede tomar alrededor de dos horas producir la misma cantidad de vitamina D que los humanos con piel clara producen en 15 minutos. Las personas de piel oscura que tenían un índice de masa corporal alto y que no tomaban suplementos de vitamina D se asociaron con una deficiencia de vitamina D. La vitamina D juega un papel importante en la regulación del sistema inmunológico humano y las deficiencias crónicas de vitamina D pueden hacer que los humanos sean susceptibles a tipos específicos de cánceres y muchos tipos de enfermedades infecciosas. La deficiencia de vitamina D aumenta cinco veces el riesgo de desarrollar tuberculosis y también contribuye al desarrollo de cáncer de mama, próstata y colorrectal.
La enfermedad más prevalente que sigue a la deficiencia de vitamina D es el raquitismo , el ablandamiento de los huesos en los niños que puede provocar fracturas y deformidades. El raquitismo es causado por una síntesis reducida de vitamina D que causa una ausencia de vitamina D, lo que luego hace que el calcio de la dieta no se absorba adecuadamente. En el pasado, esta enfermedad se encontraba comúnmente entre los estadounidenses de piel oscura de la parte sur de los Estados Unidos que emigraron al norte a entornos con poca luz solar. La popularidad de las bebidas azucaradas y la disminución del tiempo que se pasa al aire libre han contribuido a un aumento significativo del raquitismo en desarrollo. Las deformidades de la pelvis femenina relacionadas con el raquitismo severo perjudican el parto normal, lo que conduce a una mayor mortalidad del bebé, la madre o ambos.
La deficiencia de vitamina D es más común en regiones con poca luz solar, especialmente en invierno. Las deficiencias crónicas de vitamina D también pueden estar relacionadas con cánceres de mama , próstata , colon , ovario y posiblemente otros tipos de cáncer . La relación entre las enfermedades cardiovasculares y la deficiencia de vitamina D también sugiere un vínculo entre la salud del músculo cardíaco y el músculo liso. Los niveles bajos de vitamina D también se han relacionado con el sistema inmunológico y las funciones cerebrales deterioradas . Además, estudios recientes han relacionado la deficiencia de vitamina D con enfermedades autoinmunes , hipertensión , esclerosis múltiple , diabetes e incidencia de pérdida de memoria .
Fuera de los trópicos, la UVR tiene que penetrar a través de una capa más gruesa de atmósfera , lo que hace que la mayor parte de la longitud de onda intermedia UVB se refleje o se destruya en el camino; debido a esto, hay menos potencial para la biosíntesis de vitamina D en regiones alejadas del ecuador. Los médicos recomiendan una mayor ingesta de vitamina D para las personas de piel oscura que viven en regiones con bajos niveles de luz solar que sigan una dieta rica en vitamina D o tomen suplementos de vitamina D, aunque existe evidencia reciente de que las personas de piel oscura pueden procesan la vitamina D de manera más eficiente que las personas de piel más clara, por lo que pueden tener un umbral de suficiencia más bajo.
Distribución geográfica
Existe una correlación entre la distribución geográfica de la radiación UV (UVR) y la distribución de la pigmentación de la piel en todo el mundo. Las áreas que tienen mayores cantidades de UVR tienen poblaciones de piel más oscura, generalmente ubicadas más cerca del ecuador . Las áreas que están más lejos del ecuador y generalmente más cerca de los polos tienen una menor concentración de UVR y contienen poblaciones de piel más clara. Este es el resultado de la evolución humana que contribuyó a un contenido variable de melanina en la piel para adaptarse a ciertos entornos. Un mayor porcentaje de personas de piel oscura se encuentra en el hemisferio sur porque la distribución latitudinal de la masa terrestre es desproporcionada. La distribución actual de la variación del color de la piel no refleja completamente la correlación de la RUV intensa y la pigmentación oscura de la piel debido a la migración masiva y el movimiento de personas a través de los continentes en el pasado reciente. Las poblaciones de piel oscura que habitan África , Australia , Melanesia , Papua Nueva Guinea y el sur de Asia viven en algunas de las áreas con la radiación ultravioleta más alta del mundo y han desarrollado pigmentaciones de piel muy oscuras como protección contra los rayos dañinos del sol. La evolución ha restringido a los humanos con piel más oscura en las latitudes tropicales, especialmente en las regiones no boscosas, donde la radiación ultravioleta del sol suele ser la más intensa. Las diferentes poblaciones de piel oscura no están necesariamente relacionadas genéticamente de manera cercana. Antes de la migración masiva moderna, se ha argumentado que la mayoría de las personas de pigmentación oscura vivían dentro de los 20 ° del ecuador.
Los nativos de Buka y Bougainville en el norte de las Islas Salomón en Melanesia y el pueblo Chopi de Mozambique en la costa sureste de África tienen la piel más oscura que otras poblaciones circundantes. (Los nativos de Bougainville, Papua Nueva Guinea, tienen una de las pigmentaciones de piel más oscuras del mundo). Aunque estas personas están muy separadas, comparten entornos físicos similares. En ambas regiones, experimentan una exposición ultravioleta muy alta de cielos despejados cerca del ecuador que se refleja en el agua o la arena. El agua refleja, según el color, entre el 10 y el 30% de la radiación ultravioleta que cae sobre ella. Las personas de estas poblaciones pasan largas horas pescando en el mar. Debido a que no es práctico usar ropa amplia en un ambiente acuoso, la cultura y la tecnología hacen poco para amortiguar la exposición a la radiación ultravioleta. La piel recibe una gran cantidad de radiación ultravioleta. Es probable que estas poblaciones se encuentren cerca o en la oscuridad máxima que puede alcanzar la piel humana.
Investigaciones más recientes han descubierto que las poblaciones humanas durante los últimos 50.000 años han cambiado de piel oscura a piel clara y viceversa. Hace solo 100 a 200 generaciones, los antepasados de la mayoría de las personas que viven en la actualidad probablemente también residían en un lugar diferente y tenían un color de piel diferente. Según Nina Jablonski, las poblaciones modernas de pigmentación oscura en el sur de la India y Sri Lanka son un ejemplo de esto, habiéndose vuelto a oscurecer después de que sus antepasados emigraron desde áreas mucho más al norte. Los científicos originalmente creían que tales cambios en la pigmentación ocurrían con relativa lentitud. Sin embargo, los investigadores han observado desde entonces que los cambios en la coloración de la piel pueden ocurrir en tan solo 100 generaciones (~ 2500 años), sin que se requieran matrimonios mixtos. La velocidad del cambio también se ve afectada por la ropa, que tiende a ralentizarla.
Australia
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Los aborígenes de Australia , como todos los seres humanos, son descendientes de inmigrantes africanos, y sus antepasados pueden haber estado entre los primeros grupos importantes que abandonaron África hace unos 50.000 años. A pesar de las primeras migraciones, la evidencia genética ha señalado que los pueblos indígenas de Australia son genéticamente muy diferentes a las poblaciones de piel oscura de África y que están más estrechamente relacionados con las poblaciones euroasiáticas .
El término negro se ha aplicado inicialmente como referencia a la pigmentación de la piel de los aborígenes de Australia; hoy en día ha sido adoptado por los activistas aborígenes como un término para la cultura y la identidad compartidas , independientemente del color de piel.
Melanesia
Melanesia , una subregión de Oceanía , cuyo nombre significa "islas negras", tiene varias islas habitadas por personas con pigmentación de piel oscura. Las islas de Melanesia están ubicadas inmediatamente al norte y noreste de Australia, así como en la costa este de Papúa Nueva Guinea. El extremo occidental de Melanesia desde Nueva Guinea a través de las Islas Salomón fue colonizado por primera vez por humanos hace unos 40.000 a 29.000 años.
En el mundo, el cabello rubio es excepcionalmente raro fuera de Europa y el suroeste de Asia, especialmente entre las poblaciones de piel oscura. Sin embargo, los melanesios son una de las poblaciones humanas de piel oscura que se sabe que tienen el cabello rubio natural.
Nueva Guinea
Los indígenas papúes de Nueva Guinea tienen la piel oscura y han habitado la isla durante al menos 40.000 años. Debido a su fenotipo similar y la ubicación de Nueva Guinea en la ruta de migración tomada por los australianos indígenas , en general se creía que los papúes y los australianos aborígenes compartían un origen común. Sin embargo, un estudio de 1999 no pudo encontrar indicaciones claras de un solo origen genético compartido entre las dos poblaciones, lo que sugiere múltiples olas de migración a Sahul con distintas ascendencias.
Africa Sub-sahariana
El África subsahariana es la región de África situada al sur del Sahara donde vive una gran cantidad de poblaciones de piel oscura. Los grupos de piel oscura del continente tienen la misma proteína receptora que el Homo ergaster y el Homo erectus . Según estudios científicos, las poblaciones de África también tienen la mayor diversidad de colores de piel. Existen altos niveles de variación del color de la piel entre diferentes poblaciones en África subsahariana. Estas diferencias dependen en parte de la distancia general desde el ecuador, lo que ilustra las complejas interacciones de las fuerzas evolutivas que han contribuido a la distribución geográfica del color de la piel en cualquier momento.
Debido a la ascendencia frecuentemente diferente entre las poblaciones de piel oscura, la presencia de piel oscura en general no es un marcador genético confiable , incluso entre grupos en África. Por ejemplo, Wilson et al. (2001) encontraron que la mayoría de sus muestras etíopes mostraban afinidades genéticas más cercanas con los armenios de piel más clara que con las poblaciones bantú de piel más oscura . Mohamoud (2006) también observó que sus muestras somalíes eran genéticamente más similares a las poblaciones árabes que a otras poblaciones africanas.
Asia del Sur
El sur de Asia tiene la mayor diversidad de colores de piel fuera de África. El color de la piel entre los indios del sur es en promedio más oscuro que el de los indios del norte. Esto se debe principalmente a las condiciones climáticas en el sur de Asia; los índices UV más altos se encuentran en el sur. Varias encuestas genéticas de poblaciones del sur de Asia en diferentes regiones han encontrado una correlación negativa débil entre el estatus social y la oscuridad de la piel, representada por el índice de melanina. Un estudio de las poblaciones de castas en la llanura del Ganges encontró una asociación entre la proporción de piel oscura y la clasificación en la jerarquía de castas. Los dalits tenían, en promedio, la piel más oscura. Un estudio panindio de las castas telugu y del norte de la India encontró una correlación similar entre el color de la piel y la asociación de castas, vinculada a la ausencia de la variante rs1426654-A del gen SLC245-A, pero también está vinculada a mutaciones que anulan estas variantes.
Américas
La piel relativamente oscura permanece entre los inuit y otras poblaciones árticas. Se ha especulado que una combinación de dietas ricas en proteínas y el reflejo de la nieve en verano favorecen la retención de la piel pigmentada.
Las primeras descripciones coloniales europeas de las poblaciones de América del Norte incluyen términos como "marrón", "leonado" u "oliva", aunque algunas poblaciones también fueron descritas como "de piel clara". La mayoría de las poblaciones indígenas de América del Norte se clasifican de manera similar a las poblaciones africanas y oceánicas en lo que respecta a la presencia del alelo Ala111 .
Los nativos sudamericanos y mesoamericanos también se consideran típicamente de piel oscura, clasificándose de manera similar a las poblaciones africanas y oceánicas en lo que respecta a la presencia de Ala111 . Los altos niveles de radiación ultravioleta ocurren en toda la región de los Andes de Perú, Bolivia, Chile y Argentina.
Las pruebas genéticas muestran una influencia australiana significativa, teorizando que los indios amazónicos y los australianos divergieron de un ancestro común. Los científicos probaron el análisis de todo el genoma antiguo y actual de 49 centroamericanos y sudamericanos de hasta 11.000 años de edad de Belice, Brasil, Perú y el Cono Sur (Chile y Argentina).
Madre e hija indígena de las islas Urus.
Hombre indígena de Bolivia .
Pescador indígena del lago Titicaca .
Cultura
La preferencia o desagrado por la piel más oscura ha variado según la zona geográfica y la época. Hoy en día, la piel más oscura se considera de moda y un signo de bienestar en algunas sociedades. Esto resultó en el desarrollo de la industria del curtido en varios países. Sin embargo, en algunos países, la piel oscura no se considera muy deseable o indicativa de una clase superior, especialmente entre las mujeres .