Daniel J. Boorstin - Daniel J. Boorstin

Daniel J. Boorstin
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12 ° Bibliotecario del Congreso
En el cargo
del 12 de noviembre de 1975 al 14 de septiembre de 1987
presidente Gerald Ford
Jimmy Carter
Ronald Reagan
Precedido por Lawrence Quincy Mumford
Sucesor James Billington
Detalles personales
Nació
Daniel Joseph Boorstin

( 01/10/1914 )1 de octubre de 1914
Atlanta , Georgia, EE. UU.
Murió 28 de febrero de 2004 (28/02/2004)(89 años)
Washington, DC
alma mater Harvard College
Balliol College, Facultad de Derecho de Oxford
Yale

Daniel Joseph Boorstin (1 de octubre de 1914 - 28 de febrero de 2004) fue un historiador estadounidense de la Universidad de Chicago que escribió sobre muchos temas de la historia estadounidense y mundial. Fue nombrado el duodécimo bibliotecario del Congreso de los Estados Unidos en 1975 y sirvió hasta 1987. Jugó un papel decisivo en la creación del Centro para el Libro en la Biblioteca del Congreso .

Al repudiar su membresía juvenil en el Partido Comunista mientras estudiaba en Harvard (1938-1939), Boorstin se convirtió en un conservador político y un destacado exponente de la historia del consenso . Argumentó en The Genius of American Politics (1953) que la ideología, la propaganda y la teoría política son ajenas a Estados Unidos. Sus escritos se vincularon a menudo con historiadores como Richard Hofstadter , Louis Hartz y Clinton Rossiter como proponentes de la "escuela del consenso", que enfatizaba la unidad del pueblo estadounidense y minimizaba los conflictos sociales y de clase. Boorstin elogió especialmente a los inventores y empresarios como fundamentales para la historia de éxito estadounidense.

Biografía

Boorstin nació en 1914, en Atlanta , Georgia, en una familia judía. Su padre, Samuel, era un abogado que participó en la defensa de Leo Frank , un superintendente de fábrica judío que fue acusado y condenado por la violación y asesinato de una niña de 13 años. Después de que el linchamiento de Frank en 1915 provocó un aumento del sentimiento antisemita en Georgia, la familia se mudó a Tulsa, Oklahoma , donde se crió Boorstin. Se graduó de la Central High School de Tulsa en 1930, a la edad de 15 años.

Aunque Samuel quería que su hijo fuera a la Universidad de Oklahoma , se convirtiera en abogado y se uniera a su propio bufete de abogados, Daniel quería ir a la Facultad de Derecho de Harvard . Se graduó con los más altos honores ( summa cum laude ) de Harvard en 1937, estudió en Balliol College, Oxford como Rhodes Scholar , recibiendo títulos de BA y BCL . La American National Biography Online afirma que se unió al Partido Comunista en 1938 y luego lo dejó en 1939, cuando Rusia y Alemania invadieron Polonia. En 1940, obtuvo un título de SJD en la Universidad de Yale .

Mientras estudiaba en Harvard, Boorstin se convirtió en parte del Partido Comunista ; luego se alejó de sus anteriores puntos de vista izquierdistas. En 1953, después de ser citado por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , Boorstin se convirtió en testigo colaborador y le dio al comité los nombres de otros miembros del Partido en su celda. Sus conferencias fueron posteriormente boicoteadas por algunos estudiantes debido a su testimonio ante el HUAC.

Boorstin fue contratado como profesor asistente en Swarthmore College en 1942, donde permaneció durante dos años. En 1944 fue contratado por la Universidad de Chicago , donde fue profesor durante 25 años. Fue profesor Pitt de Historia e Instituciones Estadounidenses en la Universidad de Cambridge en 1964. Se desempeñó como director e historiador principal del Museo Nacional de Historia y Tecnología de la Institución Smithsonian (ahora conocido como Museo Nacional de Historia Estadounidense, Centro Behring ) de 1973 a 1975. El presidente Gerald Ford nominó a Boorstin Bibliotecario del Congreso en 1975.

El 9 de abril de 1941 se casó con una graduada de Wellesley College , Ruth Carolyn Frankel (1917-2013). Rápidamente se convirtió en su socia y editora de su primer libro, The Mysterious Science of the Law , publicado el mismo año. Boorstin, con Ruth como colaboradora, escribió más de 20 libros, incluidas dos trilogías importantes, una sobre la experiencia estadounidense y la otra sobre la historia intelectual mundial. The Americans: The Democratic Experience , el último libro de la primera trilogía, recibió el Premio Pulitzer de 1974 en la historia . La segunda trilogía de Boorstin, The Discoverers , The Creators y The Seekers , examina las historias científicas, artísticas y filosóficas de la humanidad, respectivamente. En su "Nota del autor" para The Daniel J. Boorstin Reader (Modern Library, 1995), escribió: "Esencial para mi vida y trabajo como escritor fue mi matrimonio en 1941 con Ruth Frankel, quien desde entonces ha sido mi compañera y editora. para todos mis libros ". Su obituario en The Washington Post (6 de diciembre de 2013) cita a Boorstin diciendo: "Sin ella, creo que mis obras habrían sido el doble de largas y la mitad de legibles".

Dentro de la disciplina de la teoría social , el libro de Boorstin de 1961 The Image: A Guide to Pseudo-events in America es una descripción temprana de aspectos de la vida estadounidense que luego se denominaron hiperrealidad y posmodernidad . En The Image , Boorstin describe los cambios en la cultura estadounidense, principalmente debido a la publicidad, donde la reproducción o simulación de un evento se vuelve más importante o "real" que el evento en sí. Continúa acuñando el término pseudoevento , que describe eventos o actividades que tienen poco o ningún otro propósito que el de reproducirse a través de anuncios u otras formas de publicidad. Este libro también describe el tipo de historias falsas que se denominaron " noticias falsas " en la década de 2010. La idea de pseudoeventos anticipa el trabajo posterior de Jean Baudrillard y Guy Debord . El trabajo es un texto de uso frecuente en los cursos de sociología estadounidenses, y las preocupaciones de Boorstin sobre los efectos sociales de la tecnología siguen siendo influyentes.

A Boorstin se le atribuye haber dicho: "Las ideas no necesitan pasaportes de su lugar de origen, ni visas para los países a los que entran  ... Nosotros, los bibliotecarios del mundo, somos servidores de un mundo indivisible ... Los libros y las ideas hacen un mundo ilimitado ".

Cuando el presidente Ford nominó a Boorstin como Bibliotecario del Congreso en 1975, la nominación fue apoyada por el Gremio de Autores pero con la oposición de los liberales, que objetaron su conservadurismo percibido y su oposición a la revolución social de finales de los sesenta y principios de los setenta. Fue atacado por la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos porque Boorstin "no era un administrador de biblioteca". El Senado confirmó la nominación sin debate.

Boorstin se retiró en 1987, diciendo que quería escribir a tiempo completo. Murió de neumonía el 28 de febrero de 2004 en Washington DC. Le sobrevivieron Ruth, sus tres hijos, Paul, Jonathan y David, seis nietos y tres bisnietos. David Levy, profesor de historia en la Universidad de Oklahoma , dijo con humor en una de sus conferencias después de la muerte de Boorstin: "Uno solo puede imaginar lo que podría haber logrado, si solo hubiera escuchado los consejos de su padre sobre dónde ir a la universidad. "

El enfoque de Boorstin a la historia

El profesor Levy pronunció una conferencia sobre Boorstin en abril de 2014 en un evento de la Universidad de Oklahoma, el Día del Aprendizaje del Presidente. Tenía varias observaciones sobre el enfoque de Boorstin de la historia estadounidense que parecen explicar por qué muchos historiadores contemporáneos se opusieron a su nombramiento para dirigir la Biblioteca del Congreso. Según Levy:

  • Boorstin creía que los puntos principales de la historia de Estados Unidos se basaban en lo que la gente acordaba, más que en lo que peleaba.
  • Hizo hincapié en continuidades en la historia, en lugar de cambios radicales.
  • Desconfiaba del pensamiento doctrinario; sus escritos minimizan el papel de pensadores puros y enfatizan el papel de solucionadores de problemas.
  • Era conservador en política y en su enfoque de la cultura, y le repugnaban lo que consideraba vulgaridades en la vida y la publicidad estadounidenses.
  • Observó el poder transformador de avances culturales aparentemente mundanos como el aire acondicionado, los teléfonos, las compras por catálogo, la comida enlatada y las máquinas de escribir.

Impacto en la Biblioteca del Congreso

Video externo
icono de video Homenaje a Daniel J. Boorstin en la Biblioteca del Congreso, 4 de diciembre de 2000 , C-SPAN

John Y. Cole , en el obituario de Boorstin que escribió para el American Antiquarian , le dio crédito a Boorstin por traer nueva energía intelectual a la Biblioteca del Congreso (LOC), abriendo la institución al "público, a los académicos ya nuevos distritos electorales".

En 1976, Boorstin celebró una conferencia de prensa para anunciar que había descubierto el contenido de los bolsillos del presidente Lincoln cuando fue asesinado en 1865. Habían estado en una caja fuerte en la pared de la oficina del bibliotecario. Boorstin hizo que estos artefactos se exhibieran al público, donde se han convertido en la atracción más popular para los turistas que visitan la exposición Tesoros estadounidenses de la Biblioteca del Congreso en el Edificio Jefferson de la Biblioteca. Jugó un papel decisivo en la creación del American Folklife Center en 1976 y el Center for the Book en la Biblioteca del Congreso en 1977.

En 1979, el LOC y el Kennedy Center abrieron una biblioteca de artes escénicas en el Kennedy Center. En 1980, Boorstin creó el Council of Scholars, un nuevo vínculo entre el COL y el mundo académico. Otro evento importante durante el mandato de Boorstin en el LOC fue la construcción e implementación del Edificio Conmemorativo James Madison del LOC durante 1980-1982. Obtuvo contribuciones privadas para abrir el Mary Pickford Theatre en el Madison Building en 1983. El teatro estaba destinado a aumentar la conciencia pública sobre la gran colección de películas cinematográficas del LOC.

En 1984, Boorstin y el arquitecto del Capitolio George White se unieron para persuadir al Congreso de que se apropiara de $ 81.5 millones para rehabilitar dos de las estructuras más antiguas del LOC, los edificios Jefferson (1897) y Adams (1939). En 1986, Boorstin compareció ante el Congreso para oponerse a una legislación que habría hecho recortes drásticos en el presupuesto del COL. Sus súplicas dieron como resultado la restauración sustancial de los recortes propuestos. También resultó en que lo llamaran "un intelectual Paul Revere".

En general, Boorstin demostró ser tan persuasivo que la asignación federal aumentó de $ 116 millones a más de $ 250 millones durante su administración.

Honores

Su libro, The Americans: The Colonial Experience (1958) ganó el premio Bancroft al mejor libro de historia. La Sociedad de Historiadores Estadounidenses otorgó a Boorstin el Premio Francis Parkman por Los estadounidenses: la experiencia nacional (1965) . Boorstin fue galardonado con la Orden del Tesoro Sagrado, Primera Clase , por el gobierno japonés en 1986. Recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros en 1986. Recibió un Premio Pulitzer por escribir The Americans: The Democratic Experience ( 1973). Fue incluido en el Salón de la Fama de Tulsa en 1989 y recibió el premio Oklahoma Book Award en 1993 por The Creators .

Obtuvo veinte títulos honoríficos, incluido un Doctorado en Derecho honorario de la Universidad de Tulsa y un Doctorado en Letras de la Universidad de Oglethorpe en 1994.

Libros

Notas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

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