Dan Wheldon - Dan Wheldon

Dan Wheldon
Dan Wheldon 2.jpg
Wheldon en Washington, DC en febrero de 2010
Nacionalidad británico
Nació Daniel Clive Wheldon 22 de junio de 1978 Emberton , Buckinghamshire , Inglaterra
( 22/06/1978 )
Murió 16 de octubre de 2011 (2011-10-16)(33 años)
Las Vegas, Nevada , Estados Unidos
Serie IRL IndyCar
Años activos 2002–2011
Equipos Panther Racing (2002, 2009-2010)
Andretti Green Racing (2003-2005)
Chip Ganassi Racing (2006-2008)
Bryan Herta Autosport / Sam Schmidt Motorsports (2011)
Empieza 128
Gana dieciséis
Polos 5
Mejor acabado 1 ° en 2005
Serie anterior
2005-2008
2001
2000
1999
Grand-Am Rolex Sports Car Series
Indy Lights
Toyota Atlantic Championship
Campeonato Nacional F2000 de EE. UU.
Títulos de campeonato
2005
1999
Campeón de la Serie IndyCar
U.S. F2000 National Championship
Premios
2003
2005
2006
2011
2019
Novato del año de la IndyCar Series
Ganador de las 500 Millas de Indianápolis Ganador de las
24 horas de Daytona Ganador de las
500 Millas de Indianápolis
Conductor más popular de la Serie IndyCar (póstumamente)
Salón de la fama del Indianapolis Motor Speedway (póstumamente)

Daniel Clive Wheldon (22 de junio de 1978 - 16 de octubre de 2011), conocido como Dan Wheldon , fue un piloto británico de automovilismo que ganó el Campeonato de Pilotos de la IndyCar Series 2005 para Andretti Green Racing (AGR). Ganó las 500 Millas de Indianápolis en 2005 y 2011 , y fue co-ganador de las 24 Horas de Daytona de 2006 con Chip Ganassi Racing (CGR).

Wheldon comenzó karting competitiva a la edad de ocho años y logró un éxito temprano, antes de pasar a las carreras de coches abiertos ruedas en el Campeonato Nacional de Estados Unidos F2000 , el Campeonato Toyota Atlantic y la Indy Lights . Comenzó a conducir en IndyCar con Panther Racing en 2002. Al año siguiente, Wheldon se mudó a AGR, terminando como subcampeón en el campeonato de 2004 . Ganó el título de pilotos en 2005 con el récord de más victorias (incluidas las 500 Millas de Indianápolis de ese año) durante una temporada. En la temporada 2006 , se mudó a CGR, empatando a Sam Hornish Jr. en puntos, pero terminando segundo debido a la cuenta atrás en el número de victorias obtenidas por ambos pilotos. Durante las temporadas 2007 y 2008 , Wheldon bajó la forma, pero ganó cuatro carreras adicionales para ubicarse cuarto en la general en ambos años.

Regresó a Panther Racing para las temporadas 2009 y 2010 , sin ganar una carrera, pero consiguiendo cuatro podios más durante este período. Wheldon dejó el equipo al final de la temporada. Condujo a tiempo parcial para Bryan Herta Autosport y más tarde para Sam Schmidt Motorsports en la temporada 2011 . Ganó su segunda Indianápolis 500 en mayo de ese año. En el Campeonato Mundial IZOD IndyCar que finalizó la temporada en Las Vegas Motor Speedway , Wheldon murió en una colisión con un poste de la cerca junto al circuito en la undécima vuelta de la carrera. Tenía 33 años y era el primer piloto en morir en una competencia de IndyCar desde Paul Dana en 2006.

Vida temprana y personal

Wheldon nació en la aldea de Emberton cerca de la ciudad de Olney, Buckinghamshire , Inglaterra , el 22 de junio de 1978. Era hijo del plomero y electricista de calefacción doméstica Clive Wheldon y su esposa Sue. Wheldon era de ascendencia irlandesa. Tenía tres hermanos menores y una hermana. La familia de Wheldon estaba relacionada con el automovilismo; su padre había competido en karting desde una edad temprana y su madre actuaba como cronometradora de Clive. Fue a la escuela Bedford hasta que completó sus exámenes GCSE a la edad de 16 años. Wheldon obtuvo buenas calificaciones en lectura y se destacó en carreras de campo traviesa , rugby y squash . También fue capitán del equipo de cricket de la escuela .

Se casó con su asistente personal Susie Behm de Armstrong, Columbia Británica , en 2008. Tienen dos hijos, Sebastian y Oliver, que compiten en eventos de karting. Wheldon era una voz invitado más de la serie de televisión Hot Wheels Battle Force 5 , y la asistencia en el desarrollo de la física juego de carreras de simulación en línea Ignite Game Technologies' Simraceway . Participó en actividades filantrópicas, como la recaudación de fondos para la investigación de la enfermedad de Alzheimer , contribuyó a la Sam Schmidt Paralysis Foundation y conoció a niños enfermos en el Peyton Manning Children's Cancer Hospital en Indianápolis todos los años. Wheldon era un portavoz de la Guardia Nacional 's Programa de Reto Juvenil , que ofrece servicios a jóvenes vulnerables estadounidenses. Editó y publicó un libro de fotografías de su vida, llamado Lionheart en 2010.

Carrera junior

Wheldon comenzó las carreras de karts a la edad de cuatro años, pero no participó en carreras competitivas hasta los ocho debido a los límites de edad. Condujo un kart de 60 cc construido por él mismo durante los intervalos antes de cambiar a un kart de 100 cc más adelante. Wheldon se inspiró en el piloto de carreras Nigel Mansell , y fue patrocinado por el propietario de All Kart, Bruno Ferrari, y su padre ayudó a mejorar la capacidad de conducción de su hijo en el circuito de karts de Rye House . Ganó el RAC British Cadet Karting Championship tres veces en 1988, 1989 y 1990. Wheldon ganó el título británico B Junior conduciendo un chasis Wright en 1992. Más tarde fue asesorado por Mark Rose y Terry Fullerton a medida que avanzaba a la clasificación internacional. nivel. Wheldon ganó la Copa del Mundo de Fórmula A de la FIA de 1995 con el equipo de Fullerton. A los 17 años, progresó a las carreras de autos, compitiendo en el Campeonato Junior de Fórmula Vauxhall para el equipo JLR en 1996, ganando las carreras de Brands Hatch , Silverstone y Oulton Park y obteniendo siete resultados entre los tres primeros para terminar segundo en la general.

Al año siguiente, Wheldon fue cuarto tanto en el Campeonato Británico de Fórmula Ford como en el Campeonato Europeo de Fórmula Ford para Andy Welch Racing, con siete victorias en la serie británica. Fue nombrado finalista del premio McLaren Autosport BRDC Young Driver of the Year en 1996 y 1997. Wheldon mejoró al tercer puesto en esas dos series con el equipo Van Diemen , conduciendo un Mygale en 1998. Ese año, terminó segundo en la Fórmula Ford Festival en Brands Hatch. Fue durante este período que desarrolló una rivalidad con su compañero piloto Jenson Button . Wheldon no tenía el nivel necesario de financiación de su padre y patrocinadores para avanzar en su carrera en el Reino Unido y progresar en la Serie Internacional Británica de Fórmula 3 o en el Campeonato Británico de Fórmula Renault .

Por sugerencia de su ex director de equipo y fabricante de automóviles Ralph Firman Sr. , voló a los Estados Unidos en enero de 1999 para probar un automóvil de Fórmula Ford 2000 . Wheldon también observó una sesión de prueba de Indy Lights y Toyota Atlantic para la preparación futura. Su financiación fue proporcionada por el propietario de Jayhard / Primus Racing, Jon Baytos, y Van Diemen. Compitió en el Campeonato Nacional de EE.UU. F2000 en 1999 en el auto Van Diemen Ford RF99 de Jayhard / Primus Racing, logrando seis victorias y once resultados entre los diez primeros para convertirse en el primer campeón de la serie británica y europea. El desempeño inicial de Wheldon se vio afectado por el desfase horario debido a los viajes constantes al Reino Unido para visitar a su familia y su deseo de competir en la Fórmula Tres. Dejó de hacerlo después de unos tres meses, cuando Baytos lo instó a concentrarse en las carreras. Wheldon fue nombrado el Novato del Año de la serie y fue incluido en su Salón de la Fama en 2012 como graduado de 1999.

Pasó al Toyota Atlantic Championship 2000 , conduciendo para PPI Motorsports en su vehículo No. 3 Swift 008.a, ganando la ronda de apertura de temporada Homestead-Miami Speedway para convertirse en el primer piloto en la historia de la serie en ganar en su debut. Ganó la carrera Mazda Raceway Laguna Seca , terminando segundo en la clasificación del campeonato con 159 puntos y otros nueve resultados entre los diez primeros. Wheldon fue nombrado el Novato del Año de la serie. Para la temporada 2001 , Wheldon se trasladó al equipo PacWest Lights para competir en el Campeonato Indy Lights de nivel superior. En el No. 1 Lola T97 / 20- Buick 3800 V6 , ganó dos carreras en la segunda mitad del campeonato ( Gateway Motorsports Park y Road Atlanta ) y se ubicó entre los diez primeros en los doce eventos para terminar segundo en los pilotos. 'campeonato con 149 puntos. Wheldon fue nombrado el Novato del Año de Indy Lights en 2001.

Serie IndyCar

2002-2004

Después de que su objetivo de obtener un asiento en Championship Auto Racing Teams (más tarde Champ Car World Series ) no se cumpliera, comenzó su asociación con la rival Indy Racing League (IRL) al unirse a Panther Racing como piloto de pruebas en junio de 2002. Trajo capital al equipo y condujo su segundo coche para las dos últimas carreras de la temporada 2002 . Wheldon se clasificó séptimo en el No. 7 Dallara IR02 Chevrolet V8 y terminó décimo en su primera carrera IRL, el Delphi Indy 300 en Chicagoland Speedway . Quedó en el puesto 15 en el Chevy 500 que cierra la temporada en el Texas Motor Speedway para terminar su campaña de dos carreras en el puesto 36 en la clasificación de puntos con 35 acumulados. Cuando los fondos para un segundo auto Panther Racing fracasaron, el copropietario de Andretti Green Racing (AGR), Kim Green, se comunicó con Wheldon en octubre y le pidió que probara su auto IRL y desarrollara su motor Honda en Homestead – Miami Speedway el mes siguiente. Wheldon fue contratado para ser el piloto de pruebas del equipo en noviembre mientras buscaban patrocinio para permitir su participación en la temporada 2003 .

El auto Dallara IR03 que Wheldon condujo para lograr su primera victoria en IRL en la Indy Japan 300 de 2004

La falta de patrocinio le impidió comenzar la temporada, aunque fue convocado para conducir cuando el piloto habitual Dario Franchitti se rompió las vértebras en un accidente de moto en Escocia. En su primera carrera conduciendo el auto No. 27 Dallara IR-03 Honda HI3R V8, en la Indy Japan 300 en Twin Ring Motegi , Wheldon se clasificó quinto y terminó séptimo en la carrera acortada por accidentes. Wheldon se clasificó quinto para su primera Indianápolis 500 . Al final de la carrera, golpeó un muro de contención de concreto y dio una voltereta en el aire antes de aterrizar boca abajo, lo que lo relegó a terminar 19º. Después de que Franchitti regresara, Wheldon fue retenido como piloto luego de la jubilación del dueño del equipo y mentor Michael Andretti . Condujo bien a partir de entonces con otros ocho resultados entre los diez primeros. Partiendo décimo en el Chicagoland Speedway, Wheldon lideró durante 38 vueltas, el máximo de la temporada, y quedó cuarto. Terminó la temporada terminando tercero en Texas Motor Speedway, anotando 312 puntos para el undécimo en la clasificación de puntos. Las actuaciones de Wheldon mejoraron su reputación y demostró un acuerdo con las carreras de pista ovalada que muchos pilotos europeos carecían. Fue galardonado con el novato del año de la IndyCar Series 2003 y fue elegido como el novato del año 2003 en Autosport .

Wheldon regresó a AGR para la temporada 2004 . En Phoenix International Raceway , la segunda carrera de la temporada, Wheldon ganó la primera pole position de su carrera y terminó tercero. Consiguió su primera victoria en la serie en Twin Ring Motegi, liderando 192 vueltas desde la pole position, la máxima cifra del evento. Wheldon calificó segundo para las 500 Millas de Indianápolis ; lideró 26 vueltas para terminar tercero la carrera acortada por la lluvia. Su segunda victoria de la temporada llegó en el Richmond International Raceway después de mantener fuera del equipo Penske 's Helio Castroneves en la última vuelta. Wheldon logró cuatro resultados entre los diez primeros en cuatro de las siguientes seis carreras, antes de lograr su tercera victoria en la serie en la última carrera automovilística de Nazareth Speedway para pasar al segundo lugar en el campeonato de pilotos. Su desafío por el título a su compañero de equipo Tony Kanaan terminó en la penúltima ronda de la temporada en el California Speedway , pero aseguró el segundo lugar en la general frente a Buddy Rice en la carrera de final de temporada en el Texas Motor Speedway con 533 puntos.

2005-2007

Wheldon celebrando su victoria en las Indy Japan 300 de 2005

Para la temporada 2005 , Wheldon condujo nuevamente para AGR. Comenzó desde el undécimo lugar para liderar 158 de las 200 vueltas del Homestead – Miami Speedway en la apertura de la temporada para ganar. Después de eso, Wheldon ganó carreras consecutivas en el Gran Premio de San Petersburgo (sus primeros autódromos serie ganar), y la Indy Japón 300 por segundo año consecutivo. Su punto culminante de la temporada fue en las 500 Millas de Indianápolis, donde intercambió el liderato con Danica Patrick hasta que ella desaceleró debido a la falta de combustible. Wheldon logró la victoria en el adelantamiento a siete vueltas del final para convertirse en el primer piloto británico en ganar el evento desde Graham Hill en 1966 . Continuó conduciendo constantemente entre los seis primeros en las siguientes siete carreras. En Pikes Peak International Raceway , Wheldon logró su quinta victoria de la temporada (después de liderar 67 vueltas) para igualar el récord de 2002 de Sam Hornish Jr. de cinco victorias durante una temporada. Dos carreras más tarde, en el Chicagoland Speedway, lideró 88 vueltas, el máximo de la carrera, para superar el récord de la serie de Hornish con su sexta victoria del año. Wheldon ganó el campeonato antes de comenzar la penúltima ronda de la temporada al establecer una sola vuelta de práctica de Watkins Glen International . Dado que el último clasificado anotó 12 puntos, su ventaja de 102 puntos aseguró el título con una carrera por jugar. Con un sexto lugar en la ronda de cierre de temporada del California Speedway, Wheldon ganó el campeonato con 628 puntos. Fue galardonado con el premio Autosport British Competition Driver of the Year 2005.

Cuando el propietario de Chip Ganassi Racing (CGR), Chip Ganassi, fue informado de los rumores de que Wheldon podría dejar AGR, mantuvo conversaciones informales con él, lo que llevó a un acuerdo en principio en una reunión en agosto de 2005. Su contrato AGR expiró el 31 de octubre y Las discusiones formales comenzaron poco después. CGR renunció a Wheldon para la temporada 2006 y el equipo cambió de fabricante de Panoz a Dallara y de proveedores de motores a Honda después de que Toyota se retirara. Wheldon hizo el cambio porque quería asegurar su permanencia en la IRL y seguir siendo competitivo. Para comenzar la temporada, Wheldon ganó el Toyota Indy 300 en Homestead – Miami Speedway. En las 500 Millas de Indianápolis , se clasificó en tercer lugar y lideró 148 vueltas antes de caer al cuarto puesto porque tuvo que hacer una parada en boxes para reemplazar un pinchazo en la vuelta 183. Wheldon logró ocho resultados entre los diez primeros y dos poles (en Kansas Speedway y Nashville Speedway ), y entró en la ronda final de la temporada en Chicagoland Speedway como uno de los cuatro pilotos en la lucha por el campeonato. Wheldon ganó la carrera pero perdió el campeonato en el desempate ante Sam Hornish Jr, que había ganado cuatro carreras frente a las dos de Wheldon.

Wheldon practicando para las 500 Millas de Indianápolis 2007

Wheldon permaneció con CGR durante la temporada 2007 . Comenzó la temporada con la pole position en el XM Satellite Radio Indy 300 en Homestead – Miami Speedway, y lideró 177 de 200 vueltas para ganar su tercer evento consecutivo en la pista, un nuevo récord de la serie. Wheldon pasó a liderar 177 vueltas, el máximo de la carrera, para ganar la Kansas Lottery Indy 300 en Kansas Speedway, su segunda de la temporada. Después de clasificarse sexto para las 500 Millas de Indianápolis , se retiró de la carrera acortada por la lluvia después de una colisión tardía con Marco Andretti , perdiendo a Wheldon el liderato del campeonato de pilotos. Su tercer puesto en la ABC Supply Company AJ Foyt 225 en Milwaukee Mile se vio ensombrecido por una confrontación física con Patrick luego de una colisión en la vuelta 88; los dos se reconciliaron después de una reunión privada con el presidente de IndyCar, Brian Barnhart . El resto de la temporada de Wheldon fue modesta, con cuatro retiradas y dos terceros puestos más en el SunTrust Indy Challenge y el Detroit Indy Grand Prix . Quedó cuarto en la clasificación final de puntos con 466 acumulados.

2008-2011

Para la temporada 2008 , Wheldon se quedó con CGR. Comenzó el año terminando tercero en el Gainsco Auto Insurance Indy 300 que abrió la temporada en Homestead – Miami Speedway después de moverse por el campo comenzando desde el puesto 22. Wheldon ganó la RoadRunner Turbo Indy 300 en Kansas Speedway tres carreras más tarde, convirtiéndose en el primer piloto de IndyCar en reclamar dos victorias consecutivas en la pista. Partió segundo en las 500 Millas de Indianápolis, terminando diez lugares más abajo en el duodécimo debido a problemas de manejo en las últimas 50 vueltas. Wheldon consiguió su segunda (y última) victoria de la temporada en la Iowa Corn Indy 250 en Iowa Speedway . Donó sus ganancias para ayudar a las víctimas de los recientes tornados e inundaciones que habían ocurrido en Iowa . A medida que IndyCar se orientó más hacia los circuitos de carretera y calle después de la fusión de la Champ Car World Series, su desempeño disminuyó en las carreras restantes ya que su conducción en tales pistas no era tan buena como en óvalos. Logró un podio más, un segundo lugar en Nashville Speedway y cinco resultados entre los siete primeros para el cuarto lugar en el campeonato de pilotos con 492 puntos.

Wheldon planeaba extender su contrato con la CGR cuando Chip Ganassi le hizo una oferta en mayo de 2008. Decidió no hacerlo cuando se enteró de que Kanaan de AGR había comenzado las discusiones con el equipo. Se sintió traicionado y comenzó a hablar con otros equipos. Wheldon le dijo a CGR tres meses después en Detroit su decisión de dejarlos al final de la temporada. El 2 de septiembre, CGR anunció que Wheldon sería liberado de su contrato al final de la temporada cuando Dario Franchitti dejó NASCAR y regresó a IndyCar. Wheldon regresó al equipo Panther Racing de tiempo completo para la temporada 2009 luego de un acuerdo con su gerencia y propietario del equipo, John Barnes, a mediados de agosto. Tuvo problemas para desempeñarse en las primeras tres carreras, pero logró su primer resultado entre los diez primeros con un quinto en el Toyota Grand Prix de Long Beach . En las 500 Millas de Indianápolis , Wheldon se clasificó en decimoctavo y terminó segundo. El resto de la temporada de Wheldon lo vio lograr un mejor resultado, cuarto en Iowa Speedway y tres top-diez. No logró esos resultados en siete de las últimas ocho carreras. Fue décimo en la clasificación del campeonato con 354 puntos, su resultado más bajo desde que se ubicó undécimo en 2003.

Wheldon practicando para el Gran Premio de Indy de Sonoma 2010

Wheldon permaneció con Panther Racing durante la temporada 2010 . Durante la inauguración de la temporada São Paulo Indy 300 , se puso en contacto con Alex Tagliani , que lo envió a Kanaan; se recuperó para terminar quinto. Tres carreras más tarde en el Toyota Grand Prix de Long Beach , Wheldon se llevó un segundo resultado entre los diez primeros con un noveno. En las 500 Millas de Indianápolis , Wheldon comenzó desde el decimoctavo. Avanzó por el campo en la estrategia de paradas en boxes para llegar segundo por segundo año consecutivo. Wheldon se mantuvo competitivo todo el año; desafiante para ganar en pistas ovaladas. A pesar de las fuertes demostraciones, no pudo reclamar una victoria en la carrera durante su tiempo con Panther Racing, lo que frustró a Barnes. En el Gran Premio de Indy de Sonoma en Infineon Raceway (ahora Sonoma Raceway), Wheldon hizo contacto con el coche de Bertrand Baguette durante una vuelta de calentamiento antes del inicio del evento. Se dio la vuelta y dio varias piruetas, pero salió ileso. Su mejor resultado del año fue un segundo lugar en el Peak Antifreeze & Motor Oil Indy 300 en Chicagoland Speedway. Quedó noveno en el Cafés do Brasil Indy 300 que finaliza la temporada en Homestead – Miami Speedway, para ocupar el noveno lugar en la clasificación de pilotos con 388 puntos.

Después de la temporada, Wheldon dejó Panther Racing por falta de patrocinio y el auto No. 4 fue conducido por el novato JR Hildebrand . Presentó una demanda de 383.400 dólares contra Barnes en el Tribunal Superior del condado de Marion el 18 de agosto por pago atrasado de su salario y de su participación en las ganancias de sus logros en el buen camino, así como por cuestiones fiscales. Los dos llegaron a un acuerdo el 1 de octubre. Wheldon no tenía un asiento de tiempo completo para la temporada 2011 , y se perdió las primeras cuatro carreras de la temporada mientras buscaba empleo con otro equipo para competir en las 500 Millas de Indianápolis . Las conversaciones con varios equipos, incluido el copropietario de Dreyer & Reinbold Racing , Robbie Buhl, para compartir un automóvil con Mike Conway, fracasaron. Luego habló con su amigo y ex compañero de equipo de AGR, Bryan Herta, quien se ofreció a ensamblar un automóvil de su propia operación de bajo presupuesto, Bryan Herta Autosport (BHA), para Wheldon y estuvo de acuerdo. Condujo un auto Dallara de 2003 arrendado a Herta por el socio técnico de BHA, Sam Schmidt Motorsports y Curb-Agajanian Motorsports . Calificó en sexto lugar; En la carrera, Wheldon estaba en segundo lugar en la última vuelta cuando Hildebrand se estrelló dejando la curva cuatro. Tomó la delantera para convertirse en el primer piloto en ganar las 500 Millas de Indianápolis liderando solo la última vuelta.

El contrato de Wheldon expiró a la medianoche del 30 de mayo. Luego se convirtió en comentarista de color y reportero de pit lane para el canal de televisión por cable Versus (ahora NBCSN) para tres eventos de la Serie IndyCar (Iowa, Texas y Toronto ) con la creencia de que no volvería a competir en 2011. Impresionó a los espectadores con su experiencia, ingenio rápido y facilidad para interactuar con otros comentaristas. Wheldon también fue contratado por IndyCar, el fabricante de automóviles Dallara y el diseñador Tony Cotman para probar y desarrollar el modelo prototipo oficial de un nuevo chasis de una sola especificación que debutó a principios de la temporada 2012 . A principios de octubre, condujo el auto No. 77 Sam Schmidt Motorsports de Tagliani para el Kentucky Indy 300 en el Kentucky Speedway como preparación para el Campeonato Mundial IZOD IndyCar que finaliza la temporada en Las Vegas Motor Speedway . Wheldon se clasificó en el lugar 28 después de no establecer un tiempo de calificación porque su auto no pasó una inspección técnica; terminó 14º. En la mañana del 16 de octubre, firmó un contrato de varios años para reemplazar a Patrick en Andretti Autosport a partir de 2012.

Otras aventuras de carreras

Wheldon hizo su debut en las carreras de resistencia en las 24 Horas de Daytona 2005 , compartiendo el No. 2 Howard-Boss Motorsports Pontiac Crawford DP03 con Dario Franchitti, Marino Franchitti y Milka Duno en la clase de Prototipos Daytona (DP). Su coche terminó en el puesto 16 en su clase y en el 33 en la general después de que Duno se estrellara con menos de seis horas para el final. En la temporada baja de 2005, compitió como participante comodín en la Carrera de Campeones de 2005 , siendo eliminado de los octavos de final por Sébastien Bourdais . Ese año, el director del equipo, Mario Theissen , le ofreció un puesto de piloto de pruebas con el equipo de Fórmula Uno de BMW . Rechazó cuando descubrió que no se le aseguraría un asiento de carrera para la temporada 2007 ; también se sentía apegado emocionalmente a Estados Unidos. Wheldon también rechazó una oferta para competir por Gran Bretaña en la temporada inaugural del Gran Premio de A1 .

En 2006, Wheldon volvió a competir en las 24 Horas de Daytona de apertura de temporada para Chip Ganassi Racing con Scott Dixon y Casey Mears en la clase DP. El trío ganó la general, completando 734 vueltas en el No. 02 Riley MkXI Lexus . Regresó con el mismo equipo para la carrera del año siguiente , nuevamente acompañado por Dixon, y se les unió Memo Rojas . El trío se retiró después de 538 vueltas porque Rojas estrelló la entrada número 2 en la pista saturada en la hora 21 de la carrera. Fueron clasificados 21º en su clase y 41º en general. Wheldon regresó por cuarta vez para participar en las 24 Horas de Daytona para Chip Ganassi Racing con Dixon, Alex Lloyd y Salvador Durán . Su coche, que partía décimo en su categoría y en la general, terminó en el puesto 44 en la general (18o en su clase) después de retirarse con 515 vueltas completadas debido a tres accidentes sufridos durante el evento.

Muerte

Lo que sucede en condiciones como esa es que cualquier error o error mecánico se multiplica tan rápido que comienzas a acumular autos; no hay forma de que puedas controlar lo que sucede. Literalmente no puedes detener estos autos. La única opción que tienes es intentar evitarlo [el naufragio]. Era imposible evitar nada allí.

-  Eddie Cheever , comentarista en color de ABC , la transmisión oficial de la carrera donde murió Wheldon, explicando su comprensión de la situación que condujo a la muerte de Wheldon.

El CEO de la IndyCar Series, Randy Bernard, estableció un desafío para el Campeonato Mundial IZOD IndyCar 2011 que finaliza la temporada en Las Vegas Motor Speedway el 16 de octubre. Un premio de $ 5 millones se dividiría en partes iguales entre un conductor y un fanático seleccionado al azar si el conductor ganara desde la parte trasera de la parrilla. No pudo conseguir un piloto de carreras internacional, por lo que le ofreció el desafío a Wheldon, quien aceptó. Estaba frustrado porque su automóvil era más de 3 mph (4.8 km / h) más lento que otros y sintió que sería difícil permanecer con el grupo si el problema no se resolvía. Wheldon también fue reportero en carrera de ABC y habló en defensa de su participación en el evento y en IndyCar al equipo de comentaristas de la cadena durante las vueltas de calentamiento. En la vuelta 11 de las 200 planificadas, se produjo un accidente de quince coches entre las curvas uno y dos en el que estuvo involucrado Wheldon. Estaba en el puesto 24 y viajaba por el lado izquierdo de la pista a 360 km / h (224 mph) en un intento de evitar el amontonamiento y los escombros voladores. El conductor Vitor Meira luego giró hacia el infield y golpeó los autos de EJ Viso y Charlie Kimball . Bloquearon el camino de Wheldon, y desaceleró al 10% del uso del acelerador antes de golpear el neumático trasero izquierdo del auto de Kimball a 165 mph (266 km / h). Fue lanzado semi-aerotransportado por aproximadamente 325 pies (99 m) y girado hacia la valla del lado derecho .

La escena del accidente poco después de que comenzara. El auto de Dan Wheldon, que se ve en la parte inferior de la imagen, acaba de salir de la superficie de carreras.

El vehículo de Wheldon giró y viajó paralelo a la valla sobre el muro de concreto detrás de la barrera SAFER a lo largo de la pista. Chocó con un poste de la cerca a lo largo del lado derecho de su automóvil, creando un defecto profundo en el chasis que iba desde el mamparo del pedal superior y atravesaba la cabina. Eso deformó su aro rodante y la parte superior del chasis sobre el compartimiento de la celda de combustible , que fueron arrancados del automóvil. El poste penetró en la cabina y golpeó la parte inferior del lado derecho del casco de Wheldon en un impacto medido a -30 Gs lateral, 47Gs longitudinal y -25Gs vertical al chasis mientras sufría "dos impactos distintos" en su cabeza. . La carrera se detuvo después de una vuelta de precaución. El equipo de seguridad de la pista lo sacó de su automóvil y lo transportó en avión al Centro Médico Universitario del Sur de Nevada por sus lesiones críticas. Wheldon fue declarado muerto a su llegada. Después de los comentarios de los pilotos y propietarios de equipos, los oficiales declararon que abandonarían la carrera. Un saludo de formación de cinco vueltas y tres de ancho se llevó a cabo en honor de Wheldon, junto con " Amazing Grace " tocada con la gaita de fondo. Su No. 77 se mostró solo en lo alto de la torre de puntuación.

Una autopsia realizada por el forense del condado de Clark Michael Murphy el 17 de octubre determinó que Wheldon murió de un traumatismo contundente en la cabeza. Fue el quinto ganador de las 500 Millas de Indianápolis en morir en un accidente de carrera el mismo año en que ganó la carrera, y el primer ganador repetido en hacerlo. Le precedieron a Wheldon Gaston Chevrolet ( 1920 ), Joe Boyer ( 1924 ), Ray Keech ( 1929 ) y George Robson ( 1946 ). También fue el primer piloto en morir en una competencia de IndyCar desde que Paul Dana murió en un accidente durante la práctica de la Toyota Indy 300 2006 en Homestead – Miami Speedway. El 22 de octubre, Wheldon recibió un funeral en la Primera Iglesia Presbiteriana de San Petersburgo al que asistieron casi 1.000 dolientes. Los compañeros conductores Franchitti, Dixon, Kanaan y los tres hermanos de Wheldon actuaron como portadores del féretro . Al día siguiente, IndyCar celebró un servicio conmemorativo público para él en Conseco Fieldhouse (ahora Gainbridge Fieldhouse) en Indianápolis al que asistieron miembros de la comunidad del automovilismo y su familia y fanáticos. Un segundo servicio conmemorativo para Wheldon tuvo lugar en la Iglesia de Todos los Santos en su ciudad natal de Emberton el 6 de noviembre. Está enterrado en el cementerio católico Calvary en Clearwater, Florida .

Tres días después del accidente, los organizadores de la serie con la asistencia del Comité de Competencia de Automóviles de los Estados Unidos , el organismo rector nacional del automovilismo de los Estados Unidos y el organismo rector mundial del automovilismo, la Fédération Internationale de l'Automobile , comenzaron a someter la carrera. a una investigación completa. Los resultados de la investigación sobre la muerte de Wheldon se dieron a conocer el 15 de diciembre de 2011. Según el informe, no hubo una causa única para el accidente de Wheldon. Los factores que contribuyeron incluyeron la valla alrededor de la pista y el movimiento ilimitado de la pista durante la carrera, lo que aumentó el contacto entre los autos, lo que dificultó la predicción de lo que ocurriría alrededor de los conductores y aumentó la probabilidad de un accidente importante. "Si bien varios factores coincidieron para producir una tormenta perfecta, ninguno de ellos puede ser señalado como la única causa del accidente. Por esta razón, es imposible determinar con certeza que el resultado hubiera sido diferente si uno o más de los factores no existían ".

Personalidad y legado

Marcus Simmons, escritor de la revista británica de automovilismo Autosport , calificó a Wheldon como "uno de una cosecha dorada de pilotos británicos de gran talento que se graduaron del karting a monoplazas junior a mediados y finales de la década de 1990", y "un hombre que encarnaba el ideal del inmigrante al ' Nuevo Mundo ' cumpliendo el Sueño Americano ". Aunque tenía una personalidad descarada y segura que lo hacía "arrogante pero agradable", el periodista Maurice Hamilton señaló que muchos veían a Wheldon como "un devoto hombre de familia, profundamente respetado y querido universalmente a pesar de, o tal vez debido a, un descarado sentido de autoconciencia y un hábil cultivo de su imagen ". Tenía carisma, un sentido del humor y una calidez que lo convertía en uno de los favoritos entre los fanáticos del automovilismo y los medios de comunicación, a pesar de ser irreconocible en Inglaterra debido a que la Fórmula Uno es la serie de automovilismo más popular del país. Wheldon aprendió con entusiasmo y se centró en lograr sus objetivos.

Una placa conmemorativa dedicada a la memoria de Wheldon en 2013

Dos días después de su muerte, Dallara nombró su nuevo chasis de una sola especificación en honor a Wheldon. El DW12 , con la nueva sección de barra de parachoques / nerf que se presenta, fue diseñado para evitar muchos choques similares de monoplazas como el que lo mató. Una carrera benéfica en honor de Wheldon se celebró en Milton Keynes el 6 de diciembre con pilotos como Franchitti, Jenson Button y Anthony Davidson compitiendo. Las ganancias del evento fueron donadas a una organización benéfica seleccionada por la familia de Wheldon. Ese mes, Wheldon fue galardonado póstumamente con el premio Gregor Grant por los logros profesionales de su vida que su padre Clive y Franchitti obtuvieron. El New Castle Motorsports Park del ex piloto de carreras Mark Dismore , que organiza el evento de karting de resistencia Robo-Pong 200 que Wheldon ganó en 2005, nombró al trofeo la Copa Dan Wheldon en 2012. La familia Wheldon agregó un Wheldon Memorial Pro-Am al evento en 2013. El 7 de marzo de 2012, la viuda de Wheldon, Susie, y el alcalde Bill Foster revelaron un letrero en la calle en San Petersburgo, Florida . Llamado "Dan Wheldon Way", el letrero se colocó en la esquina de Bayshore Drive y Albert Whitted Park (curva diez). Un monumento permanente también se encuentra frente al Museo Salvador Dalí .

Franchitti ganó las 500 Millas de Indianápolis de 2012 el 27 de mayo y dedicó su victoria a Wheldon y lució gafas de sol blancas en su honor. Ese año Wheldon fue conmemorado por una resolución aprobada por el Senado de Indiana . Una placa conmemorativa con su semejanza y los logros de su carrera se dio a conocer en San Petersburgo fuera de la segunda curva de la pista de la calle en marzo de 2013 y una pared en la que estaba grabado cada uno de los ganadores de la carrera. Cuatro meses después, la revista Autosport nombró a Wheldon como uno de los 50 mejores pilotos que nunca han competido en la Fórmula Uno. Los Wheldon fueron honrados con el "Premio Dan y Susie Wheldon Make a Difference Award" en septiembre de 2014. Esto incluyó una donación de $ 1,000 a organizaciones benéficas y se convirtió en parte del banquete anual de entrega de premios de la Serie IndyCar. Durante el Kobalt 400 2016 en Las Vegas Motor Speedway, el reportero del carril de boxes Jamie Little y el publicista de deportes de motor Brent Brush colocaron una placa conmemorativa de Dan Wheldon afuera de la curva dos, cerca del punto donde murió. En mayo de 2016, se publicó un libro sobre su vida y carrera con contribuciones de la comunidad del automovilismo titulado Lionheart: Remembering Dan Wheldon . Wheldon fue incluido en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway en mayo de 2019.

Trofeo internacional de pilotos Dan Wheldon

El Dan Wheldon International Driver Trophy fue otorgado al piloto internacional con mejor desempeño durante el fin de semana de la carrera del australiano V8 Supercars Gold Coast 600 . El trofeo lleva el nombre de Wheldon después de su muerte, que tuvo lugar una semana antes del evento de 2011 en el que estaba programado para participar con el Holden Racing Team . El trofeo de pilotos internacionales no tenía nombre cuando debutó en 2010. El trofeo se suspendió después de 2012 cuando los cambios en las regulaciones eliminaron la necesidad de contar con copilotos internacionales obligatorios en la carrera.

Temporada Conductor Equipo Ref (s)
2010 Andy Priaulx Ingeniería de Triple Eight Race
2011 - 2012 Sébastien Bourdais Ingeniería de Triple Eight Race

Resultados de la carrera de automovilismo

Resultados de las carreras americanas de ruedas abiertas

( tecla ) (Las carreras en negrita indican la pole position y las cursivas indican la vuelta más rápida; un número pequeño indica la posición final)

Campeonato del Atlántico de Toyota

Año Equipo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Rango Puntos Árbitro
2000 PPI Motorsports HMS1
1
HMS2
2
LBH
4
MIL
13
MTL
3
CLE
6
TOR
3
TRR
2
ROA
2
LS
1
GAT
7
HOU
4
2do 159

Luces Indy

Año Equipo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Rango Puntos Árbitro
2001 PacWest Luces MTY
5
LBH
2
TXS
10
MIL
3
POR
10
KAN
3
TOR
7
MDO
2
GAT
1
ATL
1
LS
5
FON
2
2do 149

Serie IndyCar

Año Equipo Chasis Motor 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 dieciséis 17 18 19 Rango Puntos Árbitro
2002 Carreras de pantera Dallara Chevrolet HMS PHX FON NZR INDY TXS PPIR RIR KAN NSH MAL KTY STL CHI
10
TX2
15
36º 35
2003 Andretti Green Racing Dallara Honda HMS PHX MOT
7
INDY
19
TXS
20
PPIR
19
RIR
8
KAN
21
NSH
4
MIS
20
STL
5
KTY
8
NZR
7
CHI
4
FON
4
TX2
3
11º 312
2004 HMS
3
PHX
3
MOT
1
INDY
3
TXS
13
RIR
1
KAN
9
NSH
13
MIL
18
MIS
3
KTY
3
PPIR
3
NZR
1
CHI
4
FON
3
TX2
3
2do 533
2005 HMS
1
PHX
6
STP
1
MOT
1
INDY
1
TXS
6
RIR
5
KAN
2
NSH
21
MIL
5
MIS
2
KTY
3
PPIR
1
SNM
18
CHI
1
WGL
5
FON
6
1er 628
2006 Chip Ganassi Racing Dallara Honda HMS
1
STP
16
MOT
2
INDY
4
WGL
15
TXS
3
RIR
9
KAN
2
NSH
2
MIL
8
MIS
3
KTY
4
SNM
6
CHI
1
2do a 475
2007 HMS
1
STP
9
MOT
2
KAN
1
INDY
22
MIL
3
TXS
15
OIA
11
RIR
3
WGL
7
NSH
8
MDO
10
MIS
12
KTY
17
SNM
7
DET
3
CHI
13
Cuarto 466
2008 HMS
3
STP
12
MOT 1
4
LBH 1
DNP
KAN
1
INDY
12
MIL
4
TXS
4
OIA
1
RIR
4
WGL
24
NSH
2
MDO
17
EDM
7
KTY
5
SNM
4
DET
20
CHI
6
Cuarto 492
Carreras de pantera Dallara Honda SRF 2
11
2009 STP
14
LBH
5
KAN
10
INDY
2
MIL
10
TXS
7
OIA
4
RIR
10
WGL
10
TOR
14
EDM
15
KTY
11
MDO
16
SNM
12
CHI
22
MOT
8
HMS
21
Décimo 354
2010 SAO
5
STP
20
ALA
11
LBH
9
KAN
15
INDY
2
TXS
9
OIA
11
WGL
6
TOR
10
EDM
20
MDO
14
SNM
25
CHI
2
KTY
3
MOT
10
HMS
9
Noveno 388
2011 BHA con Curb Agajanian
Sam Schmidt Motorsports
Dallara Honda STP ALA LBH SAO INDY
1
TXS1 TXS2 MIL OIA COLINA EDM MDO NHM SNM BAL AGUDEZA 28 75
Sam Schmidt Motorsports KTY
14
LVS 3
C
a Wheldon perdió el título en el desempate; ganó solo 2 carreras en comparación con las 4 de Sam Hornish, Jr. después de que ambos empataron en 475 puntos
1 Ejecutar el mismo día
2 Carrera sin puntos
3 Carrera abandonada después de un accidente de 15 autos en la vuelta 11 que involucró a Wheldon, quien luego sucumbiría a las lesiones sufridas en el accidente.
Años Equipos Razas Polos Gana Podios
(no ganadores) **
Top 10
(sin podio) ***
500
victorias de Indianápolis
Campeonatos Árbitro
10 5 133 5 dieciséis 27 50 2 ( 2005 , 2011 ) 1 ( 2005 )
** El podio (no ganador) indica el segundo o tercer lugar.
*** Los 10 primeros (sin podio) indican finales del cuarto al décimo lugar.
Indianapolis 500 resultados
Año Chasis Motor Comienzo Terminar Equipo Estado
2003 Dallara Honda 5 19 Andretti Green Racing Naufragó en la curva 4, volteado
2004 Dallara Honda 2 3 Andretti Green Racing Corriendo
2005 Dallara Honda dieciséis 1 Andretti Green Racing Corriendo; 157.603 mph
2006 Dallara Honda 3 4 Chip Ganassi Racing Corriendo
2007 Dallara Honda 6 22 Chip Ganassi Racing Se estrelló en el estiramiento hacia atrás
2008 Dallara Honda 2 12 Chip Ganassi Racing Corriendo
2009 Dallara Honda 18 2 Carreras de pantera Corriendo
2010 Dallara Honda 18 2 Carreras de pantera Corriendo
2011 Dallara Honda 6 1 Bryan Herta Autosport Corriendo; 170.265 mph
Fuente:

Carreras de autos deportivos

(DNF significa que no terminó )

Resultados de las 24 Horas de Daytona

Resultados de las 24 Horas de Daytona
Año Clase No. Equipo Coche Motor Copilotos Vueltas Posición Clase Pos.
2005 DP 2 Howard-Boss Motorsports Crawford Pontiac Dario Franchitti
Milka Duno
Marino Franchitti
528 33 DNF 16 DNF
2006 DP 02 Target Chip Ganassi Racing Riley MkXI Lexus Scott Dixon
Casey Mears
734 1 1
2007 DP 02 Target Chip Ganassi Racing Riley MkXI Lexus 5.0L V8 Scott Dixon
Memo Rojas
538 41 DNF 21 DNF
2008 DP 02 Target Chip Ganassi Racing Riley MkXI Lexus 5.0L V8 Scott Dixon
Alex Lloyd
Salvador Durán
515 44 DNF 18 DNF
Fuente:

Serie de autos deportivos Grand-Am Rolex

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, los resultados son generales / clase )

Año Equipo Hacer Motor Clase 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 Rango Puntos Árbitro
2005 Howard-Boss Motorsports Crawford Pontiac DP DÍA
33/16
HOM CALIFORNIA RETRASO CMT WAT1 BAR WAT2 DIA 2 MDO PHX WAT3 VIR MEX 79º 15
2006 Target Chip Ganassi Racing Riley MkXI Lexus DP DÍA
1/1
MEX HOM LBH VIR RETRASO PHX LRP WAT1 DIA 2 BAR WAT2 INF MIL 77º 35
2007 Target Chip Ganassi Racing Riley MkXI Lexus 5.0L V8 DP DÍA
41/21
MEX HOM VIR RETRASO LRP WAT1 MDO DIA 2 OIA CGV BAR WAT2 INF MIL 75º 10
2008 Target Chip Ganassi Racing Riley MkXI Lexus 5.0L V8 DP DÍA
44/18
HOM MEX VIR RETRASO LRP WAT MDO DIA 2 BAR CGV WAT2 INF Nueva Jersey MIL 60º 13

Ver también

notas y referencias

Notas

Referencias

enlaces externos