Rata de crin - Maned rat

Rata con cresta africana
Rango temporal: Pleistoceno temprano - Reciente
Lophiomys imhausi.jpg
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Rodentia
Familia: Muridae
Subfamilia: Lophiomyinae
Milne-Edwards , 1867
Género: Lophiomys
Milne-Edwards , 1867
Especies:
L. imhausi
Nombre binomial
Lophiomys imhausi

La rata de crin o rata con cresta (africana) ( Lophiomys imhausi ) es un roedor nocturno , de pelo largo y cola tupida del este de África que superficialmente se parece a un puercoespín . El único roedor venenoso del mundo, la rata de crin toma prestadas toxinas de las plantas para defenderse de los depredadores.

Descripción

El cuerpo de la rata de crin puede crecer hasta 14 pulgadas (360 mm) de largo, o 21 pulgadas (530 mm) desde la cabeza hasta la cola. El pelaje consiste en pelos de protección largos, plateados y con puntas negras sobre una capa interna densa, lanuda, gris y blanca, con la cara y las extremidades de pelaje corto y negro. Una melena de pelos con bandas en blanco y negro más largos y gruesos se extiende desde la parte superior de la cabeza del animal hasta un poco más allá de la base de la cola . Esta melena está bordeada por una amplia franja de pelos bordeada de blanco que cubre un área de piel glandular. Las extremidades anteriores y posteriores tienen un pelaje corto y negro. Las patas delanteras son grandes y el dedo 1 de las patas delanteras no tiene garra, mientras que los dedos 2-5 tienen una garra bien desarrollada.

Cuando el animal está amenazado o excitado, la melena se erige y esta tira se parte, exponiendo la zona glandular. Los pelos de esta zona son, en las puntas, como el pelo normal, pero por lo demás son esponjosos, fibrosos y absorbentes con una estructura de panal. Se sabe que la rata unta deliberadamente estos pelos con veneno de la corteza de Acokanthera schimperi , el árbol de flechas venenosas, en el que mastica, creando así un mecanismo de defensa que puede enfermar o incluso matar a los depredadores que intentan morderla. Es el único mamífero conocido que utiliza y almacena toxinas de una especie diferente en la naturaleza para protegerse, sin efectos adversos conocidos para ellos mismos.

L. imhausi se diferencia de los Muridae típicos por tener la fosa temporal cubierta sobre una placa delgada de hueso, clavículas rudimentarias y un hallux oponible. La superficie dorsal del cráneo está cubierta con pequeñas proyecciones óseas que le dan un aspecto de guijarros. Las proyecciones son de 0,3 mm de ancho y están separadas cada 0,3 mm. Por estos motivos, se ha convertido en el tipo de familia; su dentición, sin embargo, es típica de Cricetine . La fórmula dental es 1/1, 0/0, 0/0, 3/3, lo que le da un total de 16 dientes. Las cúspides de los molares están dispuestas biserialmente y conectadas medialmente por crestas longitudinales de esmalte.

Dieta

Su dieta en la naturaleza consiste principalmente en hojas, frutas y otro material vegetal, pero se sabe que come carne, cereales, tubérculos e insectos en cautiverio. La comida se come sentándose sobre sus ancas y usando sus patas delanteras para llevarse los alimentos a la boca. Es la única especie de la superfamilia Muroidea cuyo estómago está muy compartimentado. El estómago contiene cinco secciones anatómicamente diferenciadas que se asemejan superficialmente a la configuración saculada característica de los artiodáctilos de rumiantes . En virtud de su gran tamaño y biomasa, L. imhausi puede ser uno de los pocos roedores muroides que pueden albergar una microflora simbiótica en el intestino anterior y beneficiarse metabólicamente de la fermentación gástrica de la celulosa.

Habitat

El hábitat de la rata de crin varía desde casi el nivel del mar, en Etiopía y Somalia, hasta los bosques más secos de las tierras altas y los bosques de Somalia, Etiopía, Sudán, Tanzania, Uganda y Kenia. Sin embargo, se han encontrado restos fósiles tan al norte como Israel. A menudo se encuentran en áreas rocosas o en troncos de árboles huecos y agujeros a lo largo de la parte superior de los barrancos, y también se han encontrado anidando entre rocas en los acantilados.

Reproducción

Se creía que la rata de crin era solitaria, pero ahora se sabe que es algo sociable, con múltiples animales atrapados en el mismo territorio; ronronean y se acicalan unos a otros. Por tanto, es posible que formen grupos familiares de macho, hembra y descendencia. El tamaño de la camada es de 1 a 3. Las crías tienen un poco de pelo al nacer y después de 9 días son visibles marcas blancas y rayas negras en el cuerpo. Para el día 13, los ojos se abren. El cabello es lo suficientemente largo como para que la cresta pueda estar eréctil el día 20. Los recién nacidos se vuelven móviles el día 23 y son destetados el día 40.

Notas

Referencias

  • Schlitter y Agwanda (2004). " Lophiomys imhausi " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2004 . Consultado el 11 de mayo de 2006 . La entrada de la base de datos incluye una breve justificación de por qué esta especie es de menor preocupación.
  • Jansa, SA y M. Weksler. 2004. Filogenia de roedores muroides: relaciones dentro y entre los principales linajes según lo determinado por las secuencias del gen IRBP. Filogenética molecular y evolución, 31: 256-276.
  • Kingdon, Jonathan. Mamíferos de África Oriental . Chicago: University of Chicago Press, 1974. 519-526.
  • Jonathan Kingdon, Bernard Agwanda, Margaret Kinnaird, Timothy O'Brien, Christopher Holland, Tom Gheysens, Maxime Boulet-Audet y Fritz Vollrath 2011 Una sorpresa venenosa bajo el pelaje de la rata con cresta africana Proc. R. Soc. B [5] doi : 10.1098 / rspb.2011.1169
  • Jonathan Kingdon, David Happold , Thomas Butynski, Michael Hoffmann, Meredith Happold, Jan Kalina, "Mammals of Africa, Vol 1-6"
  • Jonathan Kingdon, " La guía de campo de Kingdon para los mamíferos africanos "

enlaces externos