Homúnculo cortical - Cortical homunculus
Un homúnculo cortical es una representación distorsionada del cuerpo humano, basada en un "mapa" neurológico de las áreas y proporciones del cerebro humano dedicadas a procesar las funciones motoras, o funciones sensoriales, para diferentes partes del cuerpo. La palabra homúnculo es América para el "hombre pequeño", y era un término usado en la alquimia y el folclore mucho antes de que la literatura científica comenzó a usarlo. Un homúnculo cortical, o "hombre de la corteza", ilustra el concepto de una representación del cuerpo que se encuentra dentro del cerebro. Las fibras nerviosas , que conducen información somatosensorial de todo el cuerpo, terminan en varias áreas del lóbulo parietal en la corteza cerebral , formando un mapa representacional del cuerpo.
Tipos
Un homúnculo motor representa un mapa de áreas del cerebro dedicadas al procesamiento motor para diferentes divisiones anatómicas del cuerpo. La corteza motora primaria se encuentra en la circunvolución precentral y maneja las señales provenientes del área premotora de los lóbulos frontales .
Un homúnculo sensorial representa un mapa de áreas del cerebro dedicadas al procesamiento sensorial para diferentes divisiones anatómicas del cuerpo. La corteza sensorial primaria se encuentra en la circunvolución poscentral y maneja las señales provenientes del tálamo .
El tálamo en sí mismo recibe las señales correspondientes del tronco encefálico y la médula espinal .
Arreglo
A lo largo de la corteza motora primaria y sensorial, las áreas especializadas en diferentes partes del cuerpo están dispuestas de manera ordenada, aunque ordenadas de manera diferente de lo que cabría esperar. Los dedos de los pies están representados en la parte superior del hemisferio cerebral (o más exactamente, "el extremo superior", ya que la corteza se curva hacia adentro y hacia abajo en la parte superior), y luego, a medida que uno se mueve hacia abajo del hemisferio, las partes progresivamente más altas del cuerpo son representado, asumiendo un cuerpo sin rostro y con los brazos en alto. Yendo más abajo en la corteza, se representan las diferentes áreas de la cara, aproximadamente en orden de arriba hacia abajo, en lugar de de abajo hacia arriba como antes. El homúnculo se divide por la mitad, con representaciones motoras y sensoriales del lado izquierdo del cuerpo en el lado derecho del cerebro y viceversa.
La cantidad de corteza dedicada a cualquier región del cuerpo dada no es proporcional al área de superficie o volumen de esa región del cuerpo, sino más bien a qué tan ricamente inervada está esa región. Las áreas del cuerpo con conexiones sensoriales o motoras más complejas y / o más numerosas se representan como más grandes en el homúnculo, mientras que aquellas con conexiones menos complejas y / o menos numerosas se representan como más pequeñas. La imagen resultante es la de un cuerpo humano distorsionado, con manos, labios y rostro desproporcionadamente grandes.
En el homúnculo sensorial, debajo de las áreas que manejan la sensación para los dientes, encías, mandíbula, lengua y faringe, se encuentra un área para la sensación intraabdominal. En el extremo superior de la corteza sensorial primaria, más allá del área de los dedos de los pies, se ha creído tradicionalmente que se producen las redes neuronales sensoriales de los genitales. Sin embargo, investigaciones más recientes han sugerido que puede haber dos áreas corticales diferentes para los genitales, posiblemente diferenciadas por una que se ocupa de la estimulación erógena y la otra que se ocupa de la estimulación no erógena.
Descubrimiento
Se considera que el Dr. Wilder Penfield y sus co-investigadores Edwin Boldrey y Theodore Rasmussen son los creadores de los homúnculos sensoriales y motores. No fueron los primeros científicos en intentar objetivar la función del cerebro humano por medio de un homúnculo. Sin embargo, fueron los primeros en diferenciar entre la función sensorial y motora y en mapear las dos en el cerebro por separado, lo que resultó en dos homúnculos diferentes. Además, sus dibujos y dibujos posteriores derivados de los suyos se convirtieron quizás en los mapas conceptuales más famosos de la neurociencia moderna porque ilustraron de forma convincente los datos de un solo vistazo.
Penfield concibió por primera vez a sus homúnculos como un experimento mental y llegó a imaginar un mundo imaginario en el que vivían los homúnculos, al que se refería como "si". Él y sus colegas continuaron experimentando con la estimulación eléctrica de diferentes áreas del cerebro de pacientes sometidos a cirugía cerebral abierta para controlar la epilepsia, y así pudieron producir los mapas cerebrales topográficos y sus correspondientes homúnculos.
Estudios más recientes han mejorado esta comprensión de la disposición somatotópica utilizando técnicas como la resonancia magnética funcional (fMRI).
Representación
Penfield se refirió a sus creaciones como "criaturas grotescas" debido a sus proporciones de aspecto extraño. Por ejemplo, los nervios sensoriales que llegan de las manos terminan en grandes áreas del cerebro, lo que hace que las manos del homúnculo sean correspondientemente grandes. Por el contrario, los nervios que emanan del torso o los brazos cubren un área mucho más pequeña, por lo que el torso y los brazos del homúnculo parecen comparativamente pequeños y débiles.
Los homúnculos de Penfield generalmente se muestran como diagramas 2-D. Esta es una simplificación excesiva, ya que no puede mostrar completamente el conjunto de datos que Penfield recopiló de sus pacientes de cirugía cerebral. En lugar de la delimitación nítida entre las diferentes áreas corporales que se muestran en los dibujos, existe una superposición significativa entre las regiones vecinas. La simplificación sugiere que las lesiones de la corteza motora darán lugar a déficits específicos en músculos específicos. Sin embargo, esto es un concepto erróneo , ya que las lesiones producen déficits en grupos de músculos sinérgicos. Este hallazgo sugiere que la corteza motora funciona en términos de movimientos generales como grupos coordinados de movimientos individuales.
Los homúnculos sensoriomotores también se pueden representar como figuras tridimensionales (como el homúnculo sensorial esculpido por Sharon Price-James que se muestra desde diferentes ángulos a continuación), lo que puede facilitar que los legos comprendan las proporciones entre los niveles de las diferentes regiones corporales. inervación motora o sensorial. Sin embargo, estos modelos tridimensionales no ilustran qué áreas del cerebro están asociadas con qué partes del cuerpo.
En un artículo reciente publicado en la revista revisada por pares Leonardo, titulado "The Missing Female Homunculus", de Haven Wright y Preston Foerder, los autores revisan la historia del homúnculo, arrojan luz sobre la investigación actual en neurociencia sobre el cerebro femenino y revelan lo que creen que es la primera escultura del homúnculo femenino, realizada por el artista y primer autor Haven Wright, basándose en la investigación actual disponible.
Referencias
enlaces externos
- Mole-ratunculus : un análogo de un homúnculo sensorial para una rata topo , del artículo:
Fig. 3: ... Este "topo-ratunculus" proporciona una ilustración gráfica del aumento cortical de los incisivos y la cabeza