Subiendo por aire - Coming Up for Air

Subiendo por aire

Portada de la primera edición
Autor	George Orwell
País	Reino Unido
Idioma	inglés
Género	Sátira
Editor	Víctor Gollancz
Fecha de publicación	12 de junio de 1939
Tipo de medio	Imprimir (tapa dura y rústica)
Paginas	237 (edición de tapa dura del Reino Unido)
Precedido por	Homenaje a Cataluña
Seguido por	Inside the Whale y otros ensayos

Coming Up for Air es el séptimo libro del escritor inglés George Orwell , publicado en junio de 1939 por Victor Gollancz . Fue escrito entre 1938 y 1939 mientras Orwell pasaba un tiempo recuperándose de una enfermedad en el Marruecos francés , principalmente en Marrakech . Le entregó el manuscrito completo a Victor Gollancz a su regreso a Londres en marzo de 1939. La historia sigue a George Bowling, un esposo, padre y vendedor de seguros de 45 años, que prevé la Segunda Guerra Mundial e intenta recuperar la idílica inocencia de la infancia y escapar de su triste vida regresando a Lower Binfield, su lugar de nacimiento. La novela es cómica y pesimista, con sus puntos de vista de que (a) los constructores especulativos, el comercialismo y el capitalismo están matando lo mejor de la Inglaterra rural, y (b) su país se enfrenta a la siniestra aparición de nuevas amenazas nacionales externas.

Fondo

Cuando era niño, Orwell vivió en Shiplake y Henley en el valle del Támesis. Su padre, Richard Walmesley Blair, era un funcionario en la India británica y llevaba una vida refinada con su madre y sus dos hermanas, aunque pasaba gran parte del año en un internado en Eastbourne y más tarde en Eton en Gran Bretaña. Le gustaba especialmente pescar y disparar conejos con una familia vecina.

En 1937 Orwell pasó algunos meses luchando en la Guerra Civil Española . Fue herido en la garganta en mayo de 1937 por un francotirador fascista en Huesca .

Orwell estaba gravemente enfermo en 1938 y se le aconsejó que pasara el invierno en un clima cálido. El novelista LH Myers dio de forma anónima 300 libras esterlinas para hacer posible esto y Orwell se fue con su esposa al norte de África, donde permaneció, en el Marruecos francés , principalmente en Marrakech , desde septiembre de 1938 hasta marzo de 1939 (Orwell nunca supo el origen del dinero y Lo aceptó solo con la condición de que se considerara un préstamo. Pagó el préstamo ocho años después, cuando comenzó a ganar dinero con el éxito de Animal Farm .) Orwell escribió Coming Up for Air mientras estaba en el norte de África y dejó el manuscrito en la oficina de su agente a las pocas horas de haber llegado a Inglaterra el 30 de marzo de 1939. Se entregó a Victor Gollancz , quien tenía una opción sobre las siguientes tres novelas de Orwell, a pesar del 'tratamiento frío que [Orwell] había recibido cuando se rechazó el Homenaje a Cataluña ». De hecho, Orwell se enteró en abril de 1939 de que Gollancz tenía reservas sobre el libro y estaba retrasando la decisión de aceptarlo. Las descripciones en la novela de un personaje que da una conferencia en una reunión del Left Book Club de Gollancz , y de la reunión en sí, fueron tales que Gollancz "no pudo evitar sentirse ofendido por ellos". Sin embargo, el editor publicó la novela sin exigir cambios importantes y fue publicada el 12 de junio de 1939. Fue la última novela de Orwell en llevar el sello de Gollancz.

Resumen de la trama

Los temas del libro son la nostalgia, la locura de intentar volver atrás y recuperar las glorias pasadas y la manera fácil en que los sueños y aspiraciones de la juventud de uno pueden ser sofocados por la rutina monótona del trabajo, el matrimonio y la vejez. Está escrito en primera persona, con George Bowling, el protagonista de cuarenta y cinco años, que revela su vida y vivencias mientras emprende un viaje de regreso a la casa de su niñez como adulto.

En la apertura del libro, Bowling tiene un día libre para ir a Londres a recoger un nuevo juego de dentadura postiza. Un cartel de noticias sobre el rey Zog contemporáneo de Albania desencadena pensamientos sobre un personaje bíblico Og, rey de Basán que recuerda de la iglesia dominical cuando era niño. Junto con "algún sonido en el tráfico o el olor a excremento de caballo o algo así", estos pensamientos desencadenan el recuerdo de Bowling de su infancia como hijo de un comerciante de semillas poco ambicioso en "Lower Binfield", cerca del río Támesis. Bowling relata la historia de su vida, insistiendo en cómo un golpe de suerte durante la Primera Guerra Mundial lo llevó a un trabajo cómodo lejos de cualquier acción y le proporcionó contactos que lo ayudaron a convertirse en un vendedor exitoso.

Jugar a los bolos es preguntarse qué hacer con una modesta suma de dinero que ha ganado en una carrera de caballos y que ha ocultado a su esposa y familia. Mucho más tarde (parte III) él y su esposa asisten a una reunión del Left Book Club donde se horroriza por el odio mostrado por el orador antifascista y desconcertado por las divagaciones marxistas de los comunistas que han asistido a la reunión. Harto de esto, busca a su amigo Old Porteous, el maestro de escuela jubilado. Por lo general, disfruta de la compañía de Porteous, pero en esta ocasión sus clásicos secos hacen que Bowling se deprima aún más.

Bowling decide utilizar el dinero en un 'viaje por el camino de la memoria', para volver a visitar los lugares de su infancia. Recuerda un estanque en particular con peces enormes que había perdido la oportunidad de intentar pescar treinta años antes. Por lo tanto, planea regresar a Lower Binfield, pero cuando llega, encuentra el lugar irreconocible. Al final, localiza el antiguo pub donde se alojará y lo encuentra muy cambiado. Su casa se ha convertido en una tienda de té. Solo la iglesia y el vicario parecen iguales, pero se sorprende cuando descubre a una antigua novia, ya que ha sido tan devastada por el tiempo que es casi irreconocible y está completamente desprovista de las cualidades que él adoraba. Ella no lo reconoce en absoluto. Bowling recuerda el lento y doloroso declive del negocio de semillas de su padre, resultado del cercano establecimiento de la competencia empresarial. Este doloroso recuerdo parece haberlo sensibilizado - y provocado repugnancia por - lo que él ve como los estragos progresivos del "Progreso". La última decepción es descubrir que la finca donde solía pescar ha sido construida, y el estanque aislado y una vez escondido que contenía la enorme carpa que siempre tuvo la intención de llevar con su caña de pescar, pero nunca llegó a hacerlo, se ha convertido en un basurero. Los cambios sociales y materiales vividos por Bowling desde la infancia hacen que su pasado parezca lejano. El concepto de "no puedes volver a casa" pesa mucho sobre el viaje de Bowling, ya que se da cuenta de que muchos de sus viejos lugares se han ido o han cambiado considerablemente desde su juventud.

A lo largo de la aventura, recibe recordatorios de una guerra inminente, y la amenaza de bombas se vuelve real cuando uno aterriza accidentalmente en la ciudad.

Caracteres

• George Bowling es un vendedor de seguros gordo, casado, de mediana edad (45 años), con "dos hijos y una casa en los suburbios".

El cuñado de Orwell, Humphry Dakin, el esposo de la hermana mayor de Orwell, Marjorie, un hombre 'bajo, corpulento y locuaz', pensó que Bowling podría ser un retrato de él. Conocía a Blair (Orwell) desde que eran pequeños, cuando los Blair vivían en Henley-on-Thames y más tarde cuando vivían en Southwold, donde se casó con Marjorie.

• Joe Bowling es el hermano mayor de George. No era intelectual y, según George, "por lo tanto, tenía un ligero dominio de la mecánica". Nunca hizo una cantidad considerable de trabajo y trabajó para su padre como un 'chico de los recados'. Un día, cuando George era más joven, Joe robó todo el dinero de la caja. Se decía que siempre había querido emigrar a Estados Unidos y nunca se volvió a mencionar.
• El tío Ezekiel es dueño de una tienda con creencias bastante liberales, siendo un ' pequeño inglés '. Tenía una variedad de pájaros enjaulados dentro de su tienda como decoración.
• Hilda Bowling, su esposa, pertenece a la clase de oficiales empobrecidos de una familia anglo-india que, después del matrimonio, se ha convertido en un abatido deprimido y sin vida de mediana edad. 39 años, 'muy delgada y algo arrugada, con una mirada inquieta y preocupada perpetua en sus ojos'.
• Old Porteous, un maestro de escuela pública jubilado cuya vida se ha vivido en una atmósfera de latín, griego y cricket.
• Elsie, expareja de George; se conocieron en el círculo de lectura del vicario, y se dijo que ella era "profundamente femenina ". Permanecieron juntos 'viviendo en pecado' hasta que George se alistó. Poco después pierde el contacto con ella. A su regreso en 1939 a Lower Binfield, George la ve y comenta que "la piel blanca lechosa se había ido ..." y que ahora era un cilindro con bultos que sobresalían. Ahora también habla con un fuerte acento cockney y se casó con el dueño de una tienda, también llamado George.

Estilo

En su estudio de 1972 sobre Orwell, The Unknown Orwell , los escritores Peter Stansky y William Abrahams describieron la novela como Wellsiana . Mientras estaba en su escuela preparatoria en Sussex (1911-1916), Wells había sido uno de los autores favoritos de Eric Blair / Orwell. Al igual que con otros escritores que había leído en la escuela preparatoria de San Cipriano ( Kipling , Wodehouse , Swift , Shaw , Thackeray) , su lealtad "era prácticamente inquebrantable. Lo que valoraba en Wells no era el polemista posterior, sino el novelista cuya evocación de ciertos Los aspectos de la vida en Inglaterra antes de la Primera Guerra Mundial le recordaban a Orwell experiencias comparables a las suyas. Él y Connolly dejarían los terrenos de la escuela y cruzarían los Downs hasta Beachy Head , o bien a lo largo de los frondosos caminos que conducían a las profundidades de Sussex. campo, a pueblos que podrían haber figurado en una novela de Wells: Eastdean, Westdean y Jevington . Hacían una pausa en cada uno y compraban dulces de un centavo y varias bebidas gaseosas. Este era el mundo sencillo, decente, de pan y sol que Orwell recordaba con tanta nostalgia cuanto más se alejaba de él; eventualmente escribiría [una] [novela de este tipo] wellsiana, en Coming Up For Air " .

El escritor Michael Levenson comentó sobre la influencia en este período en la vida de Orwell, de Henry Miller y la actitud de Miller hacia lo que estaba sucediendo en el mundo. Miller ve lo que está sucediendo, pero está Dentro de la ballena , "no siente el impulso de alterar o controlar el proceso que está atravesando. Ha realizado el acto esencial de Jonás de dejarse tragar, permanecer pasivo, aceptar , incluso cuando este significa aceptar "campos de concentración, porras de goma, Hitler, Stalin , bombas, aviones". "George Bowling es el Jonah de Orwell, y Coming Up For Air es, en aspectos significativos, una contribución a la" escuela de Miller ". Rodeado por todos lados, por trabajo, hogar, historia, los bolos no comprenden el mundo político ni intenta cambiarlo. Simplemente quiere redescubrir los motivos de la felicidad. En su movimiento central, Coming Up For Air es una recuperación afirmativa sin vergüenza de la inocencia de principios del siglo: la niñez, la vida familiar y los paseos por el campo en la ciudad de Lower Binfield. Pescar en Coming Up For Air es lo que era el sexo en Tropic of Cancer . "Pescar", como dice Bowling, "es lo opuesto a la guerra".

Respuestas críticas

La novela vendió tres mil ejemplares, mil de los cuales supusieron una segunda edición y así mejoró "la pésima respuesta en las librerías que se habían encontrado con la publicación de Homenaje a Cataluña ". Las críticas estaban entre las mejores que había recibido Orwell por una novela. Margery Allingham , en Time and Tide , escribió que lo único que lamenta "es que la historia se haya escrito en primera persona. Este dispositivo, aunque tiene la importante virtud de hacer que la narración sea clara y fácil de leer, tiende a falsear ligeramente al personaje". ya que la extraña percepción [de Bowling] en lo que respecta a sus propios sentimientos lo hace un poco menos del mortal ordinario que su comportamiento demostraría que es ". Un biógrafo reciente, Michael Shelden, elogió los "muchos pasajes de belleza lírica, no impropios de un novelista que alguna vez aspiró a ser poeta. El único defecto grave de la novela es el intento de Orwell de ser la voz de su narrador-protagonista. No ser un vendedor de seguros convincente, de mediana edad, con sobrepeso, residente en los suburbios, de baja apariencia, y el libro está en su mejor momento cuando Orwell está `` fuera de lugar '', hablando con una voz que es reconociblemente suya en lugar de una imitación. de 'Fatty' Bowling's ".

Los escritores Peter Stansky y William Abrahams, en su 1972 The Unknown Orwell , señalaron: "Eric Blair miró hacia atrás sin perdón en el mundo antes de 1914 - era ese mundo que lo había enviado a su escuela preparatoria - mientras que George Orwell podía creer que era superior a lo que vino después, y lo miré con nostalgia en Coming Up for Air ". El escritor John Wain pensó que el libro "no fue un éxito en términos novelísticos", pero vio "vitalidad en su interior". Consideró que la novela era "una obra más sombría que Keep the Aspidistra Flying ; en Aspidistra todo el mundo teme al despido, anhela más dinero y seguridad, se avergüenza del jefe. Pero solo del jefe en el trabajo, el jefe económico. Cuando Bowling piensa en el futuro, teme no solo la inseguridad financiera siempre presente, el trabajo interminable, el trabajo, el trabajo con la cuneta a solo unos pasos de distancia; teme también la nueva generación de tiranos, el líder y sus muchachos de mano dura ". Y Wain señaló la tercera región de la pesadilla de Bowling: "lo que hemos aprendido a llamar 'el medio ambiente' desde entonces". Coloca Coming Up For Air junto al ensayo de Orwell de 1946, Some Thoughts on the Common Toad, donde había escrito que "conservando el amor de la infancia por cosas como árboles, peces, mariposas y sapos, uno hace un futuro pacífico y decente un poco más". probable". "Lo que hace que Coming Up For Air sea tan peculiarmente amargo al gusto es que, además de evocar los espectros gemelos del totalitarismo y la pobreza sin trabajo, también declara la imposibilidad de 'retener el amor de la infancia por cosas como árboles, peces, mariposas' '. '- porque postula un mundo en el que estas cosas simplemente ya no existen ".

Ver también

• Bibliografía de George Orwell

Referencias

enlaces externos

• Próximamente para Air - Texto electrónico indexado y con capacidad de búsqueda.
• Oxford Times: divaga tras los pasos de George Orwell