Cleanth Brooks - Cleanth Brooks

Cleanth Brooks
Cleanth Brooks Southern Review Primavera 1995.jpg
Nacido 16 de octubre de 1906
Murray, Kentucky , Estados Unidos
Fallecido 10 de mayo de 1994
Educación McTyeire School
Universidad de Vanderbilt Universidad de
Tulane
Exeter College, Oxford
Ocupación Crítico literario, académico
Esposos) Edith Amy Blanchord

Cleanth Brooks ( / k l i æ n θ / KLEE -anth ; 16 octubre 1906 a 10 mayo 1994) fue un crítico literario americano y profesor. Es mejor conocido por sus contribuciones a la nueva crítica a mediados del siglo XX y por revolucionar la enseñanza de la poesía en la educación superior estadounidense. Sus obras más conocidas, La urna bien labrada: estudios sobre la estructura de la poesía (1947) y La poesía moderna y la tradición (1939), defienden la centralidad de la ambigüedad y la paradoja como una forma de entender la poesía. Con su escritura, Brooks ayudó a formular la crítica formalista , enfatizando "la vida interior de un poema" (Leitch 2001) y codificando los principios de la lectura atenta.

Brooks también fue el crítico preeminente de la literatura sureña , escribió textos clásicos sobre William Faulkner y cofundador de la influyente revista The Southern Review (Leitch 2001) con Robert Penn Warren .

Información biográfica

Los primeros años

El 16 de octubre de 1906, en Murray, Kentucky , Brooks nació de un ministro metodista , el reverendo Cleanth Brooks, Sr., y Bessie Lee Witherspoon Brooks (Leitch 2001). Era uno de los tres hijos: Cleanth y William, hijos naturales, y Murray Brooks, que en realidad nació como Hewitt Witherspoon, a quien Bessie Lee Witherspoon secuestró de su hermano Forrest Bedford Witherspoon cuando era un bebé pequeño después de que la madre biológica había muerto. Más tarde pudo cambiar su nombre por el de Murray Brooks y continuó criándolo como si fuera suyo, causando una gran ruptura en su propia familia y alejándose de Cleanth y William. Cleanth mencionó en más de una ocasión que adoraba tanto a Murray (Hewitt) que ya no tenía una relación con Cleanth y William. Asistió a McTyeire School, una academia privada, recibió una educación clásica y luego estudió en la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee , donde recibió su BA summa cum laude en 1928 (Leitch 2001). En 1928, Brooks recibió su maestría en la Universidad de Tulane y pasó a estudiar en Exeter College, Oxford , como becario Rhodes . Recibió su BA (primera clase) en 1931 y su B.Litt. el año siguiente. Luego, Brooks regresó a los Estados Unidos y desde 1932 hasta 1947 fue profesor de inglés en la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge (Singh 1991). En 1934 se casó con Edith Amy Blanchord.

Los años de Vanderbilt

Durante sus estudios en Vanderbilt, conoció a críticos literarios y futuros colaboradores como Robert Penn Warren , John Crowe Ransom , Andrew Lytle y Donald Davidson (Singh 1991). Al estudiar con Ransom y Warren, Brooks se involucró en dos movimientos literarios importantes: los agrarios del sur y los fugitivos (Singh 1991). Brooks admitió haber leído el manifiesto agrario del sur , I'll Take My Stand (1930) "una y otra vez" (citado en Leitch 2001). Si bien nunca defendió las tradiciones conservadoras del sur del movimiento, "aprendió mucho" (citado en Leitch 2001) y encontró la posición agraria valiosa e "inobjetable" (citado en Leitch 2001): "Pidieron que consideremos qué la buena vida es o debería ser "(citado en Leitch 2001).

El Movimiento de Fugitivos influyó de manera similar en el enfoque de Brooks hacia la crítica. Los fugitivos, un grupo de poetas sureños formado por escritores tan influyentes como John Crowe Ransom , Allen Tate , Donald Davidson y Robert Penn Warren , se reunían los sábados por la noche para leer y discutir poesía escrita por miembros del grupo (Singh 1991). La discusión se basó en lecturas intensivas e incluyó consideraciones sobre la forma, estructura, métrica, esquema de rima e imágenes de un poema (Singh 1991). Esta lectura atenta formó la base sobre la que se basó el movimiento New Critical y ayudó a moldear el enfoque de Brooks a la crítica (Singh 1991).

Vida académica y laboral

Mientras asistía a la Universidad de Oxford , Brooks continuó su amistad con el también graduado de Vanderbilt y becario de Rhodes, Robert Penn Warren (Leitch 2001). En 1934, Warren se unió al departamento de inglés en el estado de Louisiana, lo que llevó a Brooks y Warren a colaborar en muchos trabajos de crítica y pedagogía . En 1935, Brooks y Warren fundaron The Southern Review . Hasta 1942, coeditaron la revista, publicando trabajos de muchos autores influyentes, incluidos Eudora Welty , Kenneth Burke y Ford Madox Ford . La revista fue conocida por su crítica y escritura creativa, lo que la marcó como una de las revistas líderes de la época (Leitch 2001).

Además, la colaboración de Brooks y Warren condujo a innovaciones en la enseñanza de la poesía y la literatura. En la Universidad Estatal de Louisiana , impulsados ​​por la incapacidad de sus estudiantes para interpretar poesía, los dos armaron un folleto que modelaba la lectura detallada a través de ejemplos (Leitch 2001). El folleto fue un éxito y sentó las bases para una serie de libros de texto más vendidos: An Approach to Literature (1936), Understanding Poetry (1938), Understanding Fiction (1943), Modern Rhetoric (1949) y, en colaboración con Robert Heilman, Comprensión del drama (1945). Las dos obras más influyentes de Brooks también surgieron del éxito del folleto: Modern Poetry and the Tradition (1939) y The Well Wrought Urn: Studies in the Structure of Poetry (1947) (Leitch 2001).

De 1941 a 1975, Brooks ocupó muchos puestos académicos y recibió varias becas distinguidas y doctorados honorarios. En 1941, trabajó como profesor invitado en la Universidad de Texas, Austin . De 1947 a 1975, fue profesor de inglés en la Universidad de Yale , donde ocupó el cargo de profesor gris de retórica y profesor gris de retórica emérito desde 1960 hasta su jubilación, excepto 1964 a 1966 (Singh 1991). Su permanencia en Yale estuvo marcada por la investigación en curso de la literatura sureña, que resultó en la publicación de los estudios de Brooks sobre el condado de Yoknapatawpha de William Faulkner (1963, 1978) (Leitch 2001). En Yale, aceptó ser miembro honorario de Manuscript Society . En 1948, fue miembro de la Kenyon School of English. De 1951 a 1953, fue miembro de la Biblioteca del Congreso en Washington, DC y profesor invitado en la Universidad de California, Los Ángeles . Durante este tiempo, recibió la Beca Guggenheim y la ocupó nuevamente en 1960. De 1963 a 1972, recibió doctorados honorarios en literatura de Upsala College , University of Kentucky , University of Exeter , Washington and Lee University , Saint Louis University. , Universidad de Tulane y Centenary College NJ y Universidad de Oglethorpe (Singh 1991).

Los otros puestos de Brooks incluyeron trabajar como agregado cultural para la embajada estadounidense en Londres desde 1964 hasta 1966. Además, fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , el Instituto Nacional de Artes y Letras y la Sociedad Filosófica Estadounidense (Singh 1991).

El National Endowment for the Humanities seleccionó a Brooks para la Conferencia Jefferson de 1985 , el mayor honor del gobierno federal de los Estados Unidos por sus logros en humanidades . Dio la conferencia tanto en Washington como en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans , y posteriormente se incluyó como "Literatura en una era tecnológica" en una colección de sus ensayos.

Brooks y la nueva crítica

Brooks fue la figura central del New Criticism, un movimiento que enfatizó el análisis estructural y textual —la lectura atenta— sobre el análisis histórico o biográfico. Brooks aboga por la lectura atenta porque, como afirma en The Well Wrought Urn , "haciendo el examen más detenido de lo que dice el poema como un poema" (citado en Leitch 2001), un crítico puede interpretar y explicar el texto de forma eficaz . Para él, el quid de la nueva crítica es que el estudio literario "se preocupe principalmente por la obra en sí" (citado en Leitch 2001). En "The Formalist Critics", Brooks ofrece "algunos artículos de fe" (citado en Leitch 2001) a los que se suscribe. Estos artículos ejemplifican los principios de la nueva crítica:

  • Que la principal preocupación de la crítica es el problema de la unidad: el tipo de todo que forma o deja de formar la obra literaria, y la relación de las diversas partes entre sí para construir este todo.
  • Que en un trabajo exitoso, el formato y el contenido no se pueden separar.
  • Esa forma es el significado.
  • Esa literatura es, en última instancia, metafórica y simbólica.
  • Que lo general y lo universal no se apoderan de la abstracción, sino de lo concreto y lo particular.
  • Esa literatura no es un sustituto de la religión.
  • Que, como dice Allen Tate, "problemas morales específicos" son el tema de la literatura, pero que el propósito de la literatura no es señalar una moraleja.
  • Que los principios de la crítica definen el área relevante para la crítica literaria; no constituyen un método para llevar a cabo la crítica (citado en Leitch 2001).

La nueva crítica implica examinar los "elementos técnicos, patrones textuales e incongruencias" de un poema (Leitch 2001) con una especie de rigor y precisión científicos. De IA Richards ' Los Principios de la Crítica literaria y crítica práctica , Brooks formulado directrices para la interpretación de la poesía (Leitch 2001). Brooks formuló estas pautas en reacción a las teorías ornamentalistas de la poesía, a la práctica común de los críticos que van más allá del poema (a contextos históricos o biográficos), y la frustración de él y de Warren al tratar de enseñar a los estudiantes universitarios a analizar la poesía y la literatura (Leitch 2001). .

Brooks y Warren enseñaban utilizando libros de texto "llenos de hechos biográficos y crítica impresionista" (Singh 1991). Los libros de texto no lograron mostrar en qué se diferenciaba el lenguaje poético del lenguaje de un editorial o de una obra de no ficción. A partir de esta frustración, Brooks y Warren publicaron Understanding Poetry . En el libro, los autores afirman que la poesía debe enseñarse como poesía, y el crítico debe resistirse a reducir un poema a una simple paráfrasis, explicarlo a través de contextos biográficos o históricos e interpretarlo didácticamente (Singh 1991). Para Brooks y Warren, la paráfrasis y la información de antecedentes biográficos e históricos son útiles como un medio para aclarar la interpretación, pero deben usarse como medios para lograr un fin (Singh 1991).

Brooks tomó esta noción de paráfrasis y la desarrolló aún más en su clásico The Well Wrought Urn . El libro es una polémica contra la tendencia de los críticos a reducir un poema a un solo mensaje narrativo o didáctico . Describe la lectura de poesía sumativa y reduccionista con una frase que sigue siendo popular hoy en día: " La herejía de la paráfrasis " (Leitch 2001). De hecho, argumentó que la poesía no tiene ningún propósito didáctico porque producir algún tipo de declaración sería contrario al propósito de un poema. Brooks sostiene que "a través de la ironía, la paradoja, la ambigüedad y otros recursos retóricos y poéticos de su arte, el poeta trabaja constantemente para resistir cualquier reducción del poema a un núcleo parafraseable, favoreciendo la presentación de facetas conflictivas del tema y patrones de tensiones resueltas "(Leitch 2001).

Además de argumentar en contra de las lecturas históricas, biográficas y didácticas de un poema, Brooks creía que un poema no debería ser criticado sobre la base de su efecto sobre el lector. En un ensayo titulado "Los críticos formalistas", dice que "el crítico formalista asume un lector ideal: es decir, en lugar de centrarse en el espectro variable de lecturas posibles, intenta encontrar un punto de referencia central desde el que pueda centrarse". sobre la estructura del poema o novela "(citado en Rivkin, 24). Si bien admite que es problemático asumir tal punto de referencia, lo ve como la única opción viable. Dado que las otras opciones serían otorgar a cualquier lectura el mismo estatus que cualquier otra lectura, o establecer un grupo de "lectores 'calificados'" y utilizarlos como una gama de interpretaciones estándar. En el primer caso, una lectura correcta o "estándar" sería imposible; en el segundo caso, todavía se ha asumido un lector ideal bajo la apariencia de múltiples lectores ideales (Rivkin 24). Por tanto, Brooks no acepta la idea de considerar las respuestas emocionales de los críticos a las obras literarias como un enfoque legítimo de la crítica. Dice que "una descripción detallada de mi estado emocional al leer ciertas obras tiene poco que ver con indicar a un lector interesado qué es la obra y cómo se relacionan sus partes" (Rivkin 24). Para Brooks, casi todo lo que evalúa un crítico debe provenir del texto mismo. Esta opinión es similar a la expresada por WK Wimsatt y Monroe C. Beardsley en su famoso ensayo "The Affective Falacy", en el que sostienen que un crítico es "un maestro o explicador de significados", no un reportero de "experiencia fisiológica". en el lector (citado en Adams, 1029, 1027).

Reacción a la nueva crítica

Debido a que New Criticism aisló el texto y excluyó los contextos históricos y biográficos, los críticos argumentaron ya en 1942 que el enfoque de Brooks hacia la crítica era defectuoso por ser demasiado estrecho y por "deshabilitar todos y cada uno de los intentos de relacionar el estudio literario con los estudios políticos y sociales. , y temas y debates culturales "(1350). Su reputación sufrió en las décadas de 1970 y 1980 cuando aumentaron las críticas al New Criticism. Brooks rechazó las acusaciones de que la nueva crítica tiene un "empuje antihistórico" (Leitch 2001) y un "descuido del contexto" (Leitch 2001). Insistió en que no excluía el contexto porque un poema posee unidad orgánica , y es posible derivar un contexto histórico y biográfico del lenguaje que usa el poeta (Singh 1991). Argumenta que "un poema de Donne o Marvell no depende para su éxito del conocimiento externo que le aportamos; es ricamente ambiguo pero armoniosamente orquestado, coherente en sus propios términos estéticos especiales" (Leitch 2001).

La nueva crítica fue acusada por los críticos de tener un carácter contradictorio. Brooks escribe, por un lado, "la resistencia que cualquier buen poema levanta contra todos los intentos de parafrasearlo" (citado en Leitch 2001) es el resultado de que el poeta manipula y deforma el lenguaje para crear un nuevo significado. Por otro lado, advierte la unidad y la armonía en la estética de un poema . Estas fuerzas aparentemente contradictorias en un poema crean tensión e ironía paradójica según Brooks, pero los críticos cuestionaron si la ironía conduce a la unidad de un poema o la socava (Leitch 2001). Los postestructuralistas, en particular, vieron la resistencia de un poema y el lenguaje deformado compitiendo con su armonía y equilibrio que Brooks celebra (Leitch 2001).

Ronald Crane fue particularmente hostil a las opiniones de Brooks y los otros Nuevos Críticos. En "The Critical Monism of Cleanth Brooks", Crane escribe que bajo la visión de Brooks de que la unidad de un poema se logra a través de la ironía y la paradoja de las fuerzas opuestas que contiene, el ejemplo más perfecto del mundo de un poema tan irónico sería la ecuación E de Albert Einstein. = mc 2 , que equipara materia y energía a una tasa constante (Searle).

En sus últimos años, Brooks criticó a los postestructuralistas por invitar a la subjetividad y el relativismo a su análisis, afirmando que "cada crítico jugaba con el lenguaje del texto sin tener en cuenta la relevancia estética y el diseño formal" (Leitch 2001). Este enfoque de la crítica, argumentó Brooks, "negó la autoridad del trabajo" (Leitch 2001).

Influencia

Entender la poesía fue un éxito sin precedentes y sigue siendo "un manual clásico de las habilidades intelectuales e imaginativas necesarias para la comprensión de la poesía" (Singh 1991). Además, los críticos elogian a Brooks y Warren por "presentar la nueva crítica con una claridad encomiable" (Singh 1991) y por enseñar a los estudiantes a leer e interpretar poesía. Arthur Mizener elogió a Brooks y Warren por ofrecer una nueva forma de enseñar poesía:

Para nosotros la verdadera revolución en la teoría crítica ... fue anunciada por la publicación, en 1938, de Understanding Poetry ... para muchos de nosotros que nos preparábamos para enseñar inglés son esos años ... este libro ... llegó como una especie de revelación. Tenía sentido porque nos abrió una forma de hablar sobre un poema real en un salón de clases real, y porque la técnica de enfocar un poema como lenguaje en lugar de como historia, biografía o moralidad, le dio un significado y una justificación completamente nuevos. para la enseñanza de la poesía (citado en Singh 1991).

En un obituario de Brooks, John W. Stevenson de Converse College señala que Brooks "redirigió [ed] y revolucionó [d] la enseñanza de la literatura en los colegios y universidades estadounidenses" (1994). Además, Stevenson admite que Brooks fue "la persona que aportó entusiasmo y pasión al estudio de la literatura" (1994) y "cuyo trabajo ... se convirtió en el modelo de toda una profesión" (1994).

Junto con la nueva crítica, estudios de Faulkner, la literatura sureña, y Brooks TS Eliot 's The Waste Land (que aparece en la poesía moderna y la tradición ) siguen siendo los textos clásicos. Mark Royden Winchell llama al texto de Brooks sobre Faulkner "el mejor libro hasta ahora sobre las obras de William Faulkner" (1996). El mismo Eliot elogió a Brooks en una carta por la crítica de Brooks a "The Waste Land" (Singh 1991). Además, Winchell elogia a Brooks por "ayudar [a] inventar el trimestral literario moderno" (1996) a través del éxito de The Southern Review .

Como testimonio de la influencia de Brooks, su colega crítico y ex profesor John Crowe Ransom llama a Brooks "el crítico de poesía más enérgico e influyente que tenemos" (citado en Singh 1991). En otros lugares, Ransom incluso ha llegado a describir a Brooks como un "encuadernador de hechizos" (citado en Singh 1991).

Libros de Brooks

Monografías

  • 1935. La relación del dialecto de Alabama-Georgia con los dialectos provinciales de Gran Bretaña
  • 1936. Una aproximación a la literatura
  • 1938. entender la poesía
  • 1939. La poesía moderna y la tradición.
  • 1943. Comprensión ficción
  • 1947. La urna bien labrada: estudios sobre la estructura de la poesía
  • 1957. Crítica literaria: breve historia
  • 1963. William Faulkner: El país de Yoknapatawpha
  • 1973. Literatura estadounidense: los creadores y la creación
  • 1978. William Faulkner: Toward Yoknapatawpha and Beyond
  • 1983. William Faulkner: primeros encuentros
  • 1985. The Language of the American South

Colecciones de ensayos

  • 1964. El Dios oculto: estudios en Hemingway, Faulkner, Yeats, Eliot y Warren
  • 1971. A Shaping Joy: Studies in the Writer's Craft
  • 1991. Evidencia histórica y lectura de poesía del siglo XVII.
  • 1995. Comunidad, religión y literatura: ensayos.

Notas

Referencias

  • Adams, Hazard, ed. Teoría crítica desde Platón. Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1971.
  • Brooks, Cleanth. "La urna bien labrada". Leitch 1353-1365.
  • ---. "Los críticos formalistas". Leitch 1366-1371.
  • Leitch, Vincent B., ed. La Antología Norton de teoría y crítica . Nueva York: Norton, 2001.
  • ---. "Cleanth Brooks 1906-1994". La Antología Norton de teoría y crítica . Nueva York: Norton, 2001. 1350-1353.
  • Rivkin, Julie y Ryan, Michael, eds. Teoría literaria: una antología , segunda edición. Malden, MA: Blackwell Publishing, 2004.
  • Searle, Leroy F. "Nueva crítica". The Johns Hopkins Guide to Literary Theory & Criticism , segunda edición. Baltimore: Johns Hopkins UP, 2005.
  • Singh, RS, ed. Cleanth Brooks: sus formulaciones críticas . Nueva Delhi: Harman, 1991.
  • Stevenson, John W. "In Memoriam: Cleanth Brooks". South Atlantic Review 59.3 (1994): 163-164.
  • Winchell, Mark Royden. Cleanth Brooks y el auge de la crítica moderna . Charlottesville: UP de Virginia, 1996.

Otras lecturas

  • Grimshaw, James A., ed. Cleanth Brooks y Robert Penn Warren: una correspondencia literaria . Columbia: Prensa de la Universidad de Missouri, 1998.
  • Lentricchia, Frank . "El lugar de Cleanth Brooks". The Journal of Aesthetics and Art Criticism 29.2 (invierno de 1970): 235–251.
  • Vinh, Alphonse, ed. Cleanth Brooks y Allen Tate: cartas recopiladas, 1933–1976 . Columbia: Prensa de la Universidad de Missouri, 1998.
  • Hajela, SC, Cleanth Brooks: teoría y práctica . Nueva Delhi: Adhyayan Publishers, 2007.

enlaces externos