Ardilla - Chipmunk

Ardilla
Rango temporal: Mioceno temprano a reciente
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Ardilla del este ( Tamias striatus )
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Rodentia
Familia: Sciuridae
Subfamilia: Xerinae
Tribu: Marmotini
Illiger , 1811
Genera

3, ver texto

Las ardillas listadas son pequeños roedores rayados de la familia Sciuridae . Las ardillas listadas se encuentran en América del Norte , con la excepción de la ardilla listada siberiana que se encuentra principalmente en Asia .

Taxonomía y sistemática

Las ardillas listadas pueden clasificarse como un solo género, Tamias , o como tres géneros: Tamias , de las cuales la ardilla del este ( T. striatus ) es el único miembro vivo; Eutamias , de las cuales la ardilla listada siberiana ( E. sibiricus ) es el único miembro vivo; y Neotamias , que incluye las 23 especies restantes, en su mayoría occidentales. Estas clasificaciones se trataron como subgéneros debido a las similitudes morfológicas de las ardillas listadas. Como resultado, la mayoría de las taxonomías del siglo XX han colocado a las ardillas listadas en un solo género. Sin embargo, los estudios del ADN mitocondrial muestran que la divergencia entre cada uno de los tres grupos de ardillas es comparable a las diferencias genéticas entre Marmota y Spermophilus , por lo que aquí se han adoptado las clasificaciones de los tres géneros.

El nombre común originalmente puede haber sido escrito "chitmunk", de la palabra nativa de Odawa (Ottawa) jidmoonh , que significa "ardilla roja" ( cf. Ojibwe , ajidamoo ). La forma más antigua citada en el Oxford English Dictionary (de 1842) es "chipmonk", pero "chipmunk" aparece en varios libros de las décadas de 1820 y 1830. Otras formas tempranas incluyen "chipmuck" y "chipminck", y en la década de 1830 también se las conocía como "chip squirrel", probablemente en referencia al sonido que hacen. A mediados del siglo XIX, John James Audubon y sus hijos incluyeron una litografía de la ardilla listada en sus Cuadrúpedos vivíparos de América del Norte , llamándola la "ardilla astilladora [o] hackee". También se ha hecho referencia a las ardillas como "ardillas rayadas", "tigres de madera", "minibears" y "ardillas terrestres" (aunque el nombre "ardilla terrestre" generalmente se refiere a otras ardillas, como las del género Spermophilus ).

Dieta

Una ardilla listada del este colocando comida en su mejilla

Las ardillas listadas tienen una dieta omnívora que consiste principalmente en semillas, nueces y otras frutas y cogollos . También suelen comer hierba, brotes y muchas otras formas de materia vegetal, así como hongos , insectos y otros artrópodos , ranas pequeñas, gusanos y huevos de aves. Ocasionalmente también comerán pajaritos recién nacidos. Alrededor de los humanos, las ardillas listadas pueden comer granos y vegetales cultivados, y otras plantas de granjas y jardines, por lo que a veces se las considera plagas. Las ardillas listadas se alimentan principalmente del suelo, pero trepan a los árboles para obtener frutos secos como avellanas y bellotas . A principios de otoño, muchas especies de ardillas comienzan a almacenar alimentos no perecederos para el invierno. En su mayoría almacenan sus alimentos en una despensa en sus madrigueras y permanecen en sus nidos hasta la primavera, a diferencia de otras especies que hacen múltiples pequeños escondites de comida. Las bolsas en las mejillas permiten que las ardillas lleven alimentos a sus madrigueras para almacenarlos o consumirlos.

Ecología e historia de vida

Ardillas en el norte de Wisconsin
Ardilla oriental a la entrada de su madriguera

Las ardillas del este, las más grandes de las ardillas, se aparean a principios de la primavera y nuevamente a principios del verano, produciendo camadas de cuatro o cinco crías dos veces al año. Las ardillas listadas occidentales se reproducen solo una vez al año. Las crías emergen de la madriguera después de unas seis semanas y atacan por su cuenta en las próximas dos semanas.

Estos pequeños mamíferos cumplen varias funciones importantes en los ecosistemas forestales . Sus actividades de recolección y acumulación de semillas de árboles juegan un papel crucial en el establecimiento de plántulas . Consumen muchos tipos diferentes de hongos , incluidos los involucrados en asociaciones micorrízicas simbióticas con árboles, y son un vector importante para la dispersión de las esporas de los esporocarpos subterráneos (trufas) que han evolucionado conjuntamente con estos y otros mamíferos micófagos y, por lo tanto, han perdido la capacidad. para dispersar sus esporas por el aire.

Las ardillas listadas construyen madrigueras extensas que pueden tener más de 3,5 m (11 pies) de largo con varias entradas bien ocultas. Los dormitorios se mantienen libres de conchas y las heces se almacenan en túneles de basura.

La ardilla listada del este hiberna en el invierno, mientras que las ardillas del oeste no lo hacen, confiando en las tiendas en sus madrigueras.

Las ardillas juegan un papel importante como presa de varios mamíferos y aves depredadores, pero también son depredadores oportunistas, particularmente en lo que respecta a los huevos y polluelos de aves , como en el caso de las ardillas listadas orientales y los pájaros azules de las montañas ( Siala currucoides ).

Las ardillas listadas viven típicamente alrededor de tres años, aunque se ha observado que algunas viven hasta nueve años en cautiverio.

Las ardillas listadas son diurnas . En cautiverio, se dice que duermen una media de unas 15 horas al día. Se cree que los mamíferos que pueden dormir escondidos, como los roedores y los murciélagos, tienden a dormir más tiempo que los que deben permanecer en alerta.

Genera

Género Eutamias

Género Tamias

Género Neotamias , a veces considerado subgénero

Referencias

Otras lecturas

  • Baack, Jessica K. y Paul V. Switzer. "Las llamadas de alarma afectan el comportamiento de búsqueda de alimento en ardillas del este (Tamias Striatus, Rodentia: Sciuridae)". Etología. Vol. 106. Diciembre de 2003. 1057–1066.
  • Gordon, Kenneth Llewellyn. La historia natural y el comportamiento de la ardilla occidental y la ardilla de tierra de manto. Oregón: 1943

enlaces externos