El fin de la infancia -Childhood's End

El fin de la infancia

Portada de la primera edición de tapa dura.
Autor	Arthur C. Clarke
Artista de portada	Richard M. Powers
País	Reino Unido
Idioma	inglés
Género	Ciencia ficción
Editor	Libros Ballantine
Fecha de publicación	1953
Tipo de medio	Impresión ( tapa dura y rústica )
Paginas	214
ISBN	0-345-34795-1
OCLC	36566890

Childhood's End es una novela de ciencia ficción de 1953del autor británico Arthur C. Clarke . La historia sigue la pacífica invasión alienígena de la Tierra por los misteriosos Overlords, cuya llegada da comienzo a décadas de aparente utopía bajo un gobierno alienígena indirecto , a costa de la identidad y la cultura humanas.

La idea de Clarke para el libro comenzó con su cuento "Guardian Angel" (publicado en New Worlds # 8, invierno de 1950), que expandió en una novela en 1952, incorporándolo como la primera parte del libro, "Earth and the Overlords ". Terminada y publicada en 1953, Childhood's End agotó su primera edición, recibió buenas críticas y se convirtió en la primera novela exitosa de Clarke. El libro es a menudo considerado tanto por lectores como por críticos como la mejor novela de Clarke y se describe como "un clásico de la literatura alienígena". Junto con The Songs of Distant Earth (1986), Clarke consideró Childhood's End como una de sus novelas favoritas. La novela fue nominada al Premio Retro Hugo a la Mejor Novela en 2004.

Se han realizado varios intentos de adaptar la novela a una película o miniserie con distintos niveles de éxito. El director Stanley Kubrick expresó interés en la década de 1960, pero colaboró ​​con Clarke en 2001: A Space Odyssey (1968). El tema de la novela de la evolución trascendente también aparece en la serie Space Odyssey de Clarke . En 1997, la BBC produjo una dramatización de radio de dos horas de Childhood's End que fue adaptada por Tony Mulholland. El canal Syfy produjo una miniserie de televisión de cuatro horas y tres partes de Childhood's End , que se transmitió del 14 al 16 de diciembre de 2015.

Resumen de la trama

La novela se divide en tres partes, siguiendo una narrativa omnisciente en tercera persona sin personaje principal. En algunas ediciones, el primer capítulo breve es un prólogo separado en lugar del comienzo de la primera parte.

Tierra y los Señores Supremos

A finales del siglo XX, Estados Unidos y la Unión Soviética compiten para poner en órbita la primera nave espacial con fines militares . Cuando vastas naves espaciales alienígenas se posicionan repentinamente sobre las principales ciudades de la Tierra, la carrera espacial cesa. Después de una semana, los extraterrestres anuncian que están asumiendo la supervisión de los asuntos internacionales para evitar la extinción de la humanidad. Se les conoce como los Overlords. En general, dejan que los humanos sigan llevando sus asuntos a su manera. Sólo interfieren abiertamente dos veces: en Sudáfrica , donde, algún tiempo antes de su llegada, el apartheid se derrumbó y fue reemplazado por una persecución agresiva de la minoría blanca; y en España, donde acabaron con las corridas de toros . Algunos humanos sospechan de la benigna intención de los Overlords, ya que nunca aparecen visiblemente. El Overlord Karellen, el "Supervisor de la Tierra", que habla directamente (detrás de una pantalla de cristal unidireccional ) solo con Rikki Stormgren, el Secretario General de las Naciones Unidas , le dice a Stormgren que los Overlords se revelarán en 50 años, cuando la humanidad se habrá acostumbrado a su presencia. Stormgren contrabandea un dispositivo en la nave de Karellen en un intento de ver la verdadera forma de Karellen. Lo consigue parcialmente, se sorprende por lo que ve y decide guardar silencio.

La era dorada

La humanidad entra en una edad dorada de prosperidad a expensas de la creatividad. Cinco décadas después de su llegada, los Overlords revelan su apariencia, asemejándose a las imágenes tradicionales cristianas de demonios : grandes bípedos con pezuñas hendidas, alas coriáceas, cuernos y colas de púas. Los Overlords están interesados ​​en la investigación psíquica , que los humanos suponen es parte de su estudio antropológico. Rupert Boyce, un prolífico coleccionista de libros sobre el tema, permite que un Overlord, Rashaverak, estudie estos libros en su casa. Para impresionar a sus amigos con la presencia de Rashaverak, Boyce organiza una fiesta, durante la cual usa una tabla Ouija . Jan Rodricks, astrofísico y cuñado de Rupert, pregunta la identidad de la estrella de los Overlords. La futura esposa de George Greggson, Jean, se desmaya cuando la tabla Ouija revela un número que no tiene significado para la mayoría de los invitados. Entonces, Jan lo reconoce como un número de catálogo de estrellas y se entera de que es coherente con la dirección en la que aparecen y desaparecen las naves de suministro de Overlord. Con la ayuda de un amigo oceanógrafo , Jan se refugia en un barco de suministros Overlord y viaja 40 años luz hasta su planeta de origen. Debido a la dilatación del tiempo de la relatividad especial a velocidades cercanas a la de la luz, el tiempo transcurrido en la nave es de solo unas pocas semanas, y él se las arregló para soportarlo en la hibernación provocada por una droga conocida como narcosamina.

La ultima generacion

Aunque la humanidad y los Overlords tienen relaciones pacíficas, algunos creen que la innovación humana está siendo reprimida y que la cultura se está estancando. Uno de estos grupos funda New Athens, una colonia insular en medio del Océano Pacífico dedicada a las artes creativas, a la que se suman George y Jean Greggson. Los Overlords ocultan un interés especial en los hijos de los Greggson, Jeffrey y Jennifer Anne, e intervienen para salvar la vida de Jeffrey cuando un tsunami azota la isla. Los Overlords los han estado observando desde el incidente con el tablero Ouija , que reveló la semilla de la transformación que se avecina escondida dentro de Jean.

Más de un siglo después de la llegada de los Overlords, los niños humanos, comenzando con los Greggson, comienzan a mostrar clarividencia y poderes telequinéticos . Karellen revela el propósito de los Overlords; sirven a la Supermente, una vasta inteligencia cósmica, nacida de antiguas civilizaciones fusionadas y liberada de las limitaciones de la existencia material. Los mismos Señores Supremos están en un " callejón sin salida evolutivo ( callejón sin salida )"; incapaces de unirse a la Mente Suprema, sirven en cambio como una especie de "especie puente", fomentando la unión final de otras razas con ella.

Como explica Rashaverak, el tiempo de la humanidad como raza compuesta por individuos individuales con una identidad concreta está llegando a su fin. Las mentes de los niños se acercan unas a otras y se funden en una sola conciencia de grupo vasto. Si el Pacífico se secara, las islas que lo salpican perderían su identidad de islas y pasarían a formar parte de un nuevo continente; del mismo modo, los hijos dejan de ser los individuos que conocieron sus padres para convertirse en otra cosa, completamente ajena al "viejo tipo de humano".

Por la seguridad de los niños transformados, y también porque es doloroso para sus padres ver en qué se han convertido, están segregados en un continente propio. No nacen más niños humanos y muchos padres mueren o se suicidan. Los miembros de Nueva Atenas se destruyen a sí mismos con una bomba atómica .

Jan Rodricks sale de la hibernación en la nave de suministros Overlord y llega a su planeta. Los Señores Supremos le permiten vislumbrar cómo la Mente Suprema se comunica con ellos. Cuando Jan regresa a la Tierra (aproximadamente 80 años después de su partida a la hora de la Tierra) se encuentra con un planeta alterado inesperadamente. La humanidad se ha extinguido efectivamente y ahora es el último hombre vivo. Cientos de millones de niños, que ya no se ajustan a lo que Rodricks define como "humanos", permanecen en el continente en cuarentena, habiéndose convertido en una sola inteligencia preparándose para unirse a la Mente Suprema.

Algunos Señores Supremos permanecen en la Tierra para estudiar a los niños desde una distancia segura. Cuando los niños evolucionados alteran mentalmente la rotación de la Luna y hacen otras manipulaciones planetarias, se vuelve demasiado peligroso quedarse. Los Señores Supremos que parten se ofrecen a llevarse a Rodricks con ellos, pero él elige quedarse para presenciar el fin de la Tierra y transmitir un informe de lo que ve.

Antes de partir, Rodricks le pregunta a Rashaverak qué encuentro tuvieron los Señores Supremos con la humanidad en el pasado, asumiendo que el miedo que los humanos tenían de su forma "demoníaca" se debía a un encuentro traumático con ellos en el pasado distante; pero Rashaverak explica que el miedo primordial experimentado por los humanos no se debió a un recuerdo racial , sino a una premonición racial del papel de los Señores Supremos en su metamorfosis.

Los Señores Supremos están ansiosos por escapar de su propio callejón sin salida evolutivo mediante el estudio de la Mente Suprema, por lo que la información de Rodricks es potencialmente de gran valor para ellos. Por radio, Rodricks describe una enorme columna ardiente que asciende desde el planeta. Cuando la columna desaparece, Rodricks experimenta una profunda sensación de vacío cuando los niños se han ido. Luego, los objetos materiales y la Tierra misma comienzan a disolverse en transparencia. Rodricks informa que no tiene miedo, pero sí una poderosa sensación de satisfacción. La Tierra se evapora en un destello de luz. Karellen mira hacia atrás al sistema solar en retroceso y da un saludo final a la especie humana.

Historial de publicaciones

Desarrollo

Bombardeo de globos sobre Londres durante la Segunda Guerra Mundial. Clarke observó globos como estos flotando sobre la ciudad en 1941. Recuerda que su primera idea para la historia puede haberse originado en esta escena, con los globos gigantes convirtiéndose en naves alienígenas en la novela.

La novela tomó forma por primera vez en julio de 1946, cuando Clarke escribió "El ángel de la guarda", un cuento que eventualmente se convertiría en la Parte I de Childhood's End . La representación de Clarke de los Overlords como demonios fue influenciada por la representación de John W. Campbell de la especie diabólica Teff-Hellani en The Mightiest Machine , publicada por primera vez en Astounding Stories en 1934. Después de terminar "Guardian Angel", Clarke se inscribió en el King's College de Londres. y se desempeñó como presidente de la Sociedad Interplanetaria Británica de 1946 a 1947, y más tarde de 1951 a 1953. Obtuvo una licenciatura de primera clase en matemáticas y física de King's en 1948, después de lo cual trabajó como editor asistente de Science Abstracts . "Guardian Angel" se envió para su publicación, pero fue rechazado por varios editores, incluido Campbell. A petición del agente de Clarke y sin que Clarke lo supiera, la historia fue editada por James Blish , quien reescribió el final. La versión de Blish de la historia fue aceptada para su publicación en abril de 1950 por la revista Famous Fantastic Mysteries . La versión original de Clarke de "Guardian Angel" se publicó más tarde en la edición de invierno de 1950 de la revista New Worlds .

Después de que el libro de ciencia de no ficción de Clarke The Exploration of Space (1951) fuera recibido con éxito, comenzó a concentrarse en su carrera de escritor. En febrero de 1952, Clarke comenzó a trabajar en la novelización de "Guardian Angel"; completó un primer borrador de la novela Childhood's End en diciembre, y una revisión final en enero de 1953. Clarke viajó a Nueva York en abril de 1953 con la novela y varias de sus otras obras. El agente literario Bernard Shir-Cliff convenció a Ballantine Books para que comprara todo lo que tenía Clarke, incluido Childhood's End , " Encounter in the Dawn " (1953) (que Ballantine retituló Expedition to Earth ) y Prelude to Space (1951). Sin embargo, Clarke había compuesto dos finales diferentes para la novela, y el último capítulo de Childhood's End aún no estaba terminado. Clarke se dirigió a Tampa Bay , Florida, para ir a bucear con George Grisinger, y en su camino visitó a su amigo Frederick C. Durant, presidente de la Federación Astronáutica Internacional de 1953 a 1956, y a su familia en el Área Metropolitana de Washington, mientras continuó trabajando en el último capítulo. Luego viajó a Atlanta, Georgia , donde visitó a Ian Macauley, un amigo que participaba activamente en el movimiento de derechos civiles . Clarke terminó el capítulo final en Atlanta mientras Clarke y Macauley discutían cuestiones raciales; estas conversaciones pueden haber influido en el desarrollo del último capítulo, en particular en la decisión de Clarke de convertir al personaje de Jan Rodricks, el último miembro superviviente de la especie humana, en un hombre negro.

Clarke llegó a Florida a fines de abril. El cuento, "El hombre que aró el mar", incluido en la colección Tales from the White Hart (1957), fue influenciado por su tiempo en Florida. Mientras estaban en Key Largo a fines de mayo, Clarke conoció a Marilyn Mayfield y, después de un romance que duró menos de tres semanas, viajaron a Manhattan y se casaron en el Ayuntamiento de Nueva York . La pareja pasó su luna de miel en las montañas Pocono en Pensilvania, donde Clarke revisó Childhood's End . En julio, Clarke regresó a Inglaterra con Mayfield, pero rápidamente quedó claro que el matrimonio no duraría ya que Clarke pasaba la mayor parte de su tiempo leyendo, escribiendo y hablando sobre su trabajo. Además, Clarke quería ser padre, y Marilyn, que tenía un hijo de un matrimonio anterior, le informó a Clarke después de su matrimonio que ya no podía tener hijos. Cuando Childhood's End se publicó el mes siguiente, apareció con una dedicatoria: "A Marilyn, por dejarme leer las pruebas en nuestra luna de miel". La pareja se separó después de unos meses juntos, pero permaneció casada durante la siguiente década.

Publicación

Ballantine quería publicar Childhood's End antes de Expedition to Earth y Prelude to Space , pero Clarke quería esperar. Sintió que era un libro difícil de publicar. Había escrito dos finales diferentes para la novela y no estaba seguro de cuál usar. Según el biógrafo Neil McAleer, la incertidumbre de Clarke puede deberse a su enfoque temático en lo paranormal y la trascendencia con la Supermente alienígena. Si bien el tema fue utilizado con eficacia por Clarke en la novela, McAleer escribió que "no era ciencia ficción basada en la ciencia, que él vino a defender y representar". Cuando escribió Childhood's End , Clarke estaba interesado en lo paranormal y no se volvió escéptico hasta mucho más tarde en su vida. Ballantine convenció a Clarke para que les permitiera publicar Childhood's End primero, y se publicó en agosto de 1953, con una portada diseñada por el ilustrador estadounidense de ciencia ficción Richard M. Powers . Childhood's End apareció por primera vez en ediciones de bolsillo y de tapa dura, con el libro de bolsillo como edición principal, un enfoque inusual para la década de 1950. Por primera vez en su carrera, Clarke se hizo conocido como novelista.

Décadas más tarde, Clarke estaba preparando una nueva edición de Childhood's End después de que la historia estaba anticuada. El capítulo inicial de la novela de 1953 prevé correctamente una carrera entre los EE. UU. Y la Unión Soviética para aterrizar por primera vez hombres en la Luna (y la prominencia de los científicos de cohetes alemanes en ambos programas espaciales), pero la establece más tarde de lo que realmente sucedería (post- 1975; el año exacto no se da en el texto, pero se dice que 1945 fue hace más de treinta años). Después de la primera publicación del libro, las misiones Apolo llevaron humanos a la Luna en 1969 y, en 1989, el presidente de los Estados Unidos, George HW Bush, anunció la Iniciativa de Exploración Espacial (SEI), que pedía a los astronautas que finalmente exploraran Marte. En 1990, Clarke agregó un nuevo prólogo y reescribió el primer capítulo, ubicándolo a principios del siglo XXI, cambiando el objetivo de la Luna a Marte e implicando un esfuerzo conjunto en lugar de una carrera. Desde entonces, han aparecido ediciones con la apertura original o han incluido ambas versiones. "Guardian Angel" también ha aparecido en dos colecciones de cuentos: The Sentinel (1983) y The Collected Stories of Arthur C. Clarke (2001).

El 28 de octubre de 2008, Audible.com lanzó una versión íntegra en audiolibro de 7 horas y 47 minutos de Childhood's End , narrada por Eric Michael Summerer, bajo su sello Audible Frontiers. Una revisión de AudioFile elogió la narración de Summerer como "presentada sin problemas y totalmente creíble". El autor canadiense de ciencia ficción Robert J. Sawyer proporciona una introducción y un comentario de audio .

Recepción

La novela fue bien recibida por la mayoría de lectores y críticos. Dos meses después de la publicación, se vendieron las 210.000 copias de la primera impresión. El New York Times publicó dos críticas positivas del libro: Basil Davenport comparó a Clarke con Olaf Stapledon , CS Lewis y HG Wells , un "grupo muy pequeño de escritores que han utilizado la ciencia ficción como vehículo de ideas filosóficas". William DuBois calificó el libro como "un tour de force de primer nivel que bien merece la atención de todo ciudadano reflexivo en esta era de ansiedad". Don Guzmán de Los Angeles Times admiró la novela por su suspenso, sabiduría y belleza. Comparó el papel de Clarke como escritor con el de artista, "un maestro del lenguaje sonoro, un pintor de cuadros en colores futuristas, un Chesley Bonestell con palabras". El crítico de Galaxy Groff Conklin calificó la novela como "un trabajo formidablemente impresionante ... un caleidoscopio continuo de lo inesperado". Aunque reconoció "sentimientos desagradables e incómodos inexpresables después de leerlo", el autor japonés Yukio Mishima declaró: "No tengo miedo de llamarlo una obra maestra".

Anthony Boucher y J. Francis McComas fueron más escépticos y criticaron el "curioso desequilibrio de la novela entre su historia a gran escala y una serie de historias episódicas a pequeña escala". Si bien elogiaron el trabajo de Clarke como "Stapledoniano [por] sus conceptos históricos y también por la calidad de su prosa y pensamiento", concluyeron que Childhood's End era "un libro torpe e imperfecto". P. Schuyler Miller dijo que la novela era "todo imaginación y poesía", pero concluyó que "no estaba a la altura de algunos de los otros escritos de Clarke" debido a la debilidad en su "estructura episódica".

Brian W. Aldiss y David Wingrove escribieron que Childhood's End se basaba en "una idea filosófica bastante banal", pero que Clarke "la expresó en un lenguaje simple pero ambicioso que recuerda vagamente los Salmos [y] lo combinó] con un sentido dramatizado de pérdida [por] efecto innegable ".

En 2004 Childhood's End fue nominado para un premio Hugo retroactivo a la mejor novela de 1954.

Adaptaciones

En la década de 1960, el director Stanley Kubrick estaba interesado en hacer una adaptación cinematográfica de la novela, pero el director de la lista negra Abraham Polonsky ya la había optado. En cambio, Kubrick colaboró ​​con Clarke en la adaptación del cuento " The Sentinel " en lo que finalmente se convirtió en 2001: A Space Odyssey (1968). Meses antes de su actuación en Woodstock en 1969, el cantante de folk y guitarrista Richie Havens le dijo a la revista Ebony sobre su aprecio por la historia de Clarke y expresó su interés en trabajar en una futura adaptación cinematográfica de Childhood's End . Los guiones de Polonsky y Howard Koch nunca se convirtieron en películas.

David Elgood propuso por primera vez una adaptación radiofónica de la novela en 1974, pero no salió nada de ella en esa década.

Philip DeGuere, cuyos créditos incluyen la serie de televisión Alias ​​Smith and Jones , desarrolló un guión a fines de la década de 1970 para Universal, quien planeaba filmarlo inicialmente como una miniserie de seis horas para CBS Television, y luego como una de dos o tres. -Hora de telemovie para ABC. Sin embargo, Universal descubrió que sus contratos con Arthur C. Clarke, algunos de los cuales databan de 1957, estaban desactualizados. Estas dificultades contractuales se resolvieron en 1979 y DeGuere trabajó con el legendario dibujante de cómics Neal Adams en dibujos de preproducción y otro material. El proyecto tuvo la aprobación de Clarke. Sin embargo, Universal decidió que el presupuesto requerido sería de casi $ 40 millones y solo estaban dispuestos a gastar $ 10 millones, por lo que la película no se hizo.

El director Brian Lighthill revisó la propuesta de adaptación de radio y obtuvo los derechos en 1995. Después de que Lighthill recibió el visto bueno de BBC Radio en 1996, encargó un guión a Tony Mulholland, lo que resultó en una nueva adaptación en dos partes. La BBC produjo la dramatización radial de dos horas de la novela y la transmitió en BBC Radio 4 en noviembre de 1997. La grabación fue lanzada en casete por BBC Audiobooks en 1998 y en CD en 2007.

A partir de 2002, los derechos cinematográficos de la novela estaban en manos de Universal Pictures , con la directora Kimberly Peirce adjunta a un proyecto.

El 10 de abril de 2013, Syfy Channel anunció sus planes para desarrollar una miniserie de Childhood's End TV . La producción de tres episodios y cuatro horas se estrenó el 14 de diciembre de 2015. Charles Dance interpreta a la Supervisora ​​Karellen.

El artista Wayne Barlowe representó una ilustración de un Overlord en la Guía de extraterrestres de Barlowe .

Ver también

• El fin de la infancia (miniserie)
• Primer contacto (ciencia ficción)
• Edad de oro de la ciencia ficción
• La Violación Cósmica

Notas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

• Listado de títulos de Childhood's End en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Childhood's End , revisión retrospectiva de Jo Walton , 2012
• Listado de títulos del ángel de la guarda en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• "Guardian Angel" (cuento corto) en el Archivo de Internet