Pontiac (líder de Ottawa) -Pontiac (Ottawa leader)

Pontiac
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No se conocen imágenes auténticas de Pontiac. Esta interpretación fue pintada por John Mix Stanley .
Nacido C. 1714/20
Murió 20 de abril de 1769 (48 a 55 años)
Causa de la muerte Asesinato
Nacionalidad Ottawa
Ocupación orador regional; jefe de guerra indio
Conocido por Guerra de Pontiac

Pontiac u Obwaandi'eyaag (c. 1714/20 - 20 de abril de 1769) fue un jefe de guerra de Odawa conocido por su papel en la guerra que lleva su nombre , de 1763 a 1766 liderando a los nativos americanos en una lucha armada contra los británicos en el Gran región de los lagos debido, entre otras razones, al descontento con las políticas británicas. Siguió a la victoria británica en la Guerra Francesa e India , el frente estadounidense de la Guerra de los Siete Años.. Se ha debatido la importancia de Pontiac en la guerra que lleva su nombre. Los relatos del siglo XIX lo retrataron como el autor intelectual y líder de la revuelta, pero algunos estudiosos posteriores argumentaron que su papel había sido exagerado. Los historiadores de hoy generalmente lo ven como un importante líder local que influyó en un movimiento más amplio que él no comandaba.

La guerra comenzó en mayo de 1763 cuando Pontiac y 300 seguidores intentaron tomar Fort Detroit por sorpresa. Su plan fracasó, Pontiac asedió el fuerte , donde finalmente se le unieron más de 900 guerreros de media docena de tribus. Mientras tanto, los mensajeros difundieron la noticia de las acciones de Pontiac y la guerra se expandió mucho más allá de Detroit. En julio de 1763, Pontiac derrotó a un destacamento británico en la Batalla de Bloody Run , pero no pudo capturar el fuerte. En octubre, levantó el sitio y se retiró al País de Illinois . Las acciones de Pontiac contribuyeron a la emisión de la Proclamación de 1763 por parte de la Corona británica , que prohibía a los colonos al oeste de los Montes Apalaches preservar un área para los nativos americanos.

La influencia de Pontiac disminuyó en Detroit debido al asedio, pero ganó estatura a medida que continuaba alentando a los diversos líderes tribales a luchar contra los británicos. Buscando poner fin a la guerra, los funcionarios británicos lo convirtieron en el centro de sus esfuerzos diplomáticos. En julio de 1766, hizo las paces con el superintendente británico de asuntos indios, Sir William Johnson . La atención británica a Pontiac despertó resentimiento entre otros líderes tribales, ya que se descentralizó el esfuerzo de guerra. Pontiac reclamó mayor autoridad de la que poseía. Fue cada vez más condenado al ostracismo y en 1769 fue asesinado por un guerrero de Peoria .

Primeros años

Los documentos contemporáneos revelan poco sobre Pontiac antes de 1763. Probablemente nació entre 1712 y 1725, quizás en un pueblo de Ottawa en el río Detroit o Maumee . Otras fuentes afirman que pudo haber nacido en Defiance, Ohio . Un parque en la confluencia de los ríos Maumee y Auglaise en Defiance se llama Pontiac Park y se identifica como su lugar de nacimiento.

Los historiadores no están seguros de la afiliación tribal de sus padres. Según una tradición de Ottawa del siglo XVIII, la madre de Pontiac era Chippewa y su padre de Ottawa, aunque algunas fuentes afirman que uno de sus padres era de Miami . Algunas fuentes también afirman que pudo haber nacido como Catawba y tomado como prisionero, luego adoptado como Odawa. Pontiac siempre fue identificado como Ottawa por personas que lo conocieron. Desde 1723 también había vivido muy cerca de Fort Detroit (que más tarde sitió). Pontiac estuvo casado con una mujer llamada Kantuckee Gun en 1716 y tuvieron 2 hijos, ambos varones. También tuvieron una hija, Marie Manon, a quien se describe como una india salteuse o saulteaux . Está enterrada en el Cementerio de la Asunción en Windsor, Ontario .

Para 1747, Pontiac se había convertido en un líder de guerra entre los Ottawa, cuando se alió con Nueva Francia contra un movimiento de resistencia liderado por Nicholas Orontony , un líder hurón . Nicolás también había permitido que los ingleses construyeran un puesto comercial, Fort Sandusky , en 1745 cerca de Sandusky Bay en el país de Ohio. Pontiac continuó apoyando a los franceses durante la Guerra Francesa e India (1754-1763) contra los colonos británicos y sus aliados nativos americanos. Es posible que haya participado en la famosa victoria francesa e india sobre la expedición de Braddock el 9 de julio de 1755, aunque no hay pruebas directas.

En uno de los primeros relatos de Pontiac, Robert Rogers , un destacado soldado fronterizo británico, afirmó haberse reunido con el jefe guerrero en 1760, aunque muchos detalles de la historia de Rogers no son fiables. Rogers escribió una obra de teatro sobre Pontiac llamada Ponteach: o los salvajes de América (1765), que ayudó a hacer famoso al líder de Ottawa y comenzó el proceso de mitologización sobre él. Según el historiador Richard White, la obra convirtió a Pontiac en "el indio más famoso del siglo XVIII".

Guerra de Pontiac

consejo de pontiac

La Guerra Francesa e India , el teatro norteamericano de la Guerra de los Siete Años , terminó efectivamente en 1760 con la conquista británica de Quebec, que marcó la derrota de Nueva Francia . Los aliados indios de los franceses derrotados pronto se sintieron insatisfechos con las prácticas comerciales de los británicos victoriosos. Además, aunque por tratado los británicos dijeron que no construirían ningún fuerte en el territorio de Ohio, el general Jeffery Amherst , el arquitecto de la política india británica, ordenó que se construyera uno en la costa sur de Sandusky Bay en 1761. Se lo conocía como Fuerte Sandusky . Amherst también cambió las políticas hacia los nativos americanos, reduciendo la práctica de los obsequios, que los franceses solían dar a los indios, pero que él consideraba sobornos. También restringió la distribución de pólvora y municiones, suministros que los indios necesitaban para la caza y que los franceses les habían intercambiado previamente. Algunos indios creían que los británicos tenían la intención de subyugarlos o destruirlos.

Después de la guerra, los colonos británicos comenzaron a ingresar en áreas anteriormente colonizadas por los franceses . Para 1761, los líderes tribales comenzaron a llamar a los indios a unirse, expulsar a los británicos de la región y revivir la alianza francesa e india . El gobierno francés reconoció que la región de los Grandes Lagos estaba ahora bajo control británico. El deseo de Pontiac de ver el regreso de los franceses era tan grande que se negó a creer que los franceses no regresarían, creyendo que era una estratagema de los británicos. Contribuyó al sentimiento antibritánico un renacimiento religioso inspirado por un profeta de Lenape llamado Neolin , quien pidió a los indios que rechazaran las influencias culturales europeas y volvieran a las formas tradicionales. Pontiac pudo haber estado involucrado en una conferencia de 1762 en el río Detroit en la que los líderes aparentemente habían hecho un llamado a las armas a varias tribus indígenas. Según el historiador John Sugden , Pontiac "probablemente se consideraba parte de un movimiento de resistencia que ya estaba en marcha".

El 27 de abril de 1763, Pontiac celebró un gran consejo a unas 10 millas debajo de Fort Detroit (actual Council Point Park en Lincoln Park, Michigan ). Pontiac instó a los oyentes a unirse a él en un ataque sorpresa en Fort Detroit. El 1 de mayo, Pontiac visitó el fuerte con 50 Ottawa para evaluar la fuerza de la guarnición.

Según un cronista francés, Pontiac proclamó en un segundo concilio:

Es importante para nosotros, hermanos míos, exterminar de nuestras tierras a esta nación que sólo pretende destruirnos. Veis tan bien como yo que ya no podemos suplir nuestras necesidades, como lo han hecho nuestros hermanos los franceses... Por tanto, hermanos míos, debemos todos jurar su destrucción y no esperar más. Nada nos lo impide; son pocos en número, y podemos lograrlo. Los franceses están todos sometidos, pero ¿quiénes en su lugar se convierten en nuestros señores? Una banda orgullosa, imperiosa, grosera y altiva. Los franceses se familiarizaron con nosotros, estudiaron nuestra lengua y nuestros modales, usaron nuestro vestido, casaron a nuestras hijas y nuestros hijos con sus doncellas, trataron honestamente y suplieron bien nuestras necesidades, no maltrataron a nadie y trataron con respeto a nuestros reyes, nuestros capitanes y nuestros ancianos; Nos llamaron sus Amigos, es más, sus Hijos. y parecen padres ansiosos por nuestro bienestar

Pontiac, como se muestra en una historia de Illinois de 1879

La Guerra de Pontiac comenzó el 7 de mayo de 1763, cuando Pontiac y 300 seguidores intentaron tomar Fort Detroit por sorpresa. Su plan fue frustrado porque el mayor Henry Gladwin , comandante del fuerte, había sido advertido por un informante y había preparado su defensa. Pontiac se retiró y buscó otras oportunidades para capturar el fuerte, sin éxito. El 9 de mayo, puso sitio al fuerte y finalmente se le unieron más de 900 guerreros de media docena de tribus. Mientras Pontiac sitiaba Fort Detroit, los mensajeros difundieron sus acciones. Los indios realizaron ataques generalizados contra los fuertes británicos y los asentamientos angloamericanos (pero no franceses), y en un momento controlaron nueve de los once fuertes británicos en el valle de Ohio . Destruyeron Fuerte Sandusky. En julio de 1763, Pontiac derrotó a un destacamento británico en la Batalla de Bloody Run , pero no pudo capturar el fuerte. En octubre, levantó el sitio y se retiró al País de Illinois , donde tenía parientes.

Pontiac continuó fomentando la resistencia militante a la ocupación británica entre las tribus de Illinois y Wabash , y reclutando colonos franceses como aliados. Según el historiador Richard White, fue durante este tiempo que Pontiac ejerció su mayor influencia, pasando de ser un líder de guerra local a un importante portavoz regional. Después del fracaso del asedio de Fort Detroit, los británicos inicialmente pensaron que Pontiac había sido derrotado y que ya no les molestaría más, pero su influencia siguió creciendo. Los británicos habían pacificado con éxito el levantamiento en el país de Ohio , pero el dominio militar británico era tenue. Decidieron negociar con el líder de Ottawa. Los británicos aumentaron aún más su estatura al hacer de Pontiac el centro de su diplomacia y no comprender el enfoque indio descentralizado de la guerra. Pontiac se reunió con Sir William Johnson , el superintendente británico de Asuntos Indígenas, el 25 de julio de 1766 en Fort Ontario en Oswego, Nueva York , y puso fin formalmente a las hostilidades cuando firmó un tratado de paz para detener las rebeliones.

Para evitar un levantamiento similar, los británicos aumentaron su presencia en la frontera en los años posteriores a la guerra de Pontiac. De esta forma, el resultado de la rebelión fue lo opuesto a las intenciones originales de Pontiac. Quizás lo más importante es que estas fueron las últimas rebeliones indias importantes contra el control británico en el país de Ohio antes de que la creación de los Estados Unidos garantizara una presencia blanca permanente en el interior de América del Norte.

Ultimos años

Los últimos años de Pontiac están escasamente documentados. Fue convocado a Detroit en agosto de 1767 para testificar en la investigación del asesinato de Elizabeth "Betty" Fisher, una colona inglesa de siete años. En 1763, durante el asedio de Detroit, un grupo de guerra de Ottawa atacó la granja Fisher, mató a los padres de Betty y se llevó cautiva a la niña. Al año siguiente, mientras Betty aún estaba cautiva en la aldea de Pontiac, trató de calentarse en el fuego de Pontiac. La niña estaba enferma de disentería y Pontiac se enojó cuando ella le ensució parte de la ropa. Según el testimonio de la corte, Pontiac recogió a la niña desnuda, la arrojó al río Maumee y pidió a un aliado de habla francesa que se metiera en el río y la ahogara. Esto se hizo. El colono francés que ahogó a Fisher fue arrestado más tarde por los británicos, pero había escapado cuando Pontiac llegó a testificar. Pontiac no confirmó ni negó su papel en el asesinato y finalmente se abandonó la investigación.

La atención que la corona británica prestó a Pontiac lo animó a afirmar más poder entre los indios de la región del que poseía por los derechos tradicionales. "Para 1766 estaba actuando de manera arrogante e imperiosa", escribió el historiador Richard White, "asumiendo poderes que ningún líder de las Indias Occidentales poseía". En 1768, se vio obligado a abandonar su pueblo de Ottawa en el río Maumee y trasladarse cerca de Ouiatenon en el río Wabash. El 10 de mayo de 1768, dictó una carta a los funcionarios británicos en la que explicaba que la gente de su aldea en el Maumee ya no lo reconocía como jefe.

Pontiac fue asesinado el 20 de abril de 1769 cerca de la ciudad francesa de Cahokia . La mayoría de los relatos ubican su asesinato en Cahokia, pero el historiador Gregory Dowd escribió que el asesinato probablemente ocurrió en un pueblo indio cercano. El asesino fue un guerrero de Peoria cuyo nombre no se ha conservado. Aparentemente, estaba vengando a su tío, un jefe de Peoria llamado Makachinga (Perro Negro), a quien Pontiac había apuñalado y herido gravemente en 1766. Un consejo de banda de Peoria había autorizado la ejecución de Pontiac. El guerrero de Peoria vino detrás de Pontiac, lo aturdió golpeándolo y apuñalándolo hasta la muerte.

Rápidamente se difundieron varios rumores sobre las circunstancias de la muerte de Pontiac, incluido uno de que los británicos habían contratado a su asesino. Benjamin Drake, escribiendo en 1848, registra que Michigamie, junto con las otras bandas de la Confederación de Illinois, había sido atacada por una confederación general de Sauk, Fox, Kickapoo, Sioux, Chippewa, Ottawa y Potawatamies, junto con Cherokee. y Choctawa desde el sur. La guerra continuó durante muchos años hasta que la Confederación de Illinois fue destruida. Drake registra que en 1826 solo quedaban unos 500 miembros de la Confederación. El teniente Pike, en sus viajes a las fuentes del Mississippi, comentó: "Al matar al célebre jefe Sauk, Pontiac, Illinois, Cahokias, Kaskaskias y Peorias encendieron una guerra con las naciones aliadas de Sauks y Reynards, que ha sido la causa de la destrucción casi total de las antiguas naciones". Según una historia registrada por el historiador Francis Parkman en La conspiración de Pontiac (1851), una terrible guerra de represalia contra Peoria resultó del asesinato de Pontiac. Esta leyenda todavía se repite a veces, pero no hay evidencia de que hubo represalias indias por el asesinato de Pontiac. Se desconoce el lugar de enterramiento de Pontiac y puede haber sido en Cahokia. Pero la evidencia y la tradición sugieren que su cuerpo fue llevado al otro lado del río y enterrado en St. Louis, recientemente fundada por colonos franceses de Nueva Orleans y el país de Illinois. En 1900, las Hijas de la Revolución Estadounidense colocaron una placa conmemorativa en un estacionamiento en la esquina de Walnut y S Broadway en St. Louis, que se decía que estaba cerca del lugar de entierro de Pontiac.

Legado y honores

Pontiac Memorial en el juzgado del condado de Livingston en Pontiac, Illinois

Los historiadores han diferido en sus evaluaciones de la importancia de Pontiac. Los relatos más antiguos de la guerra lo retrataron como un cerebro despiadado pero brillante detrás de una "conspiración" masiva que se planeó de antemano. Los historiadores de hoy generalmente están de acuerdo en que las acciones de Pontiac en Detroit fueron la chispa que instigó el levantamiento generalizado y que ayudó a extender la resistencia enviando emisarios instando a otros líderes a unirse, pero no comandó a los diversos líderes tribales de guerra en su conjunto. Operaban de una manera altamente descentralizada.

Además, los líderes tribales alrededor de Fort Pitt y Fort Niagara , por ejemplo, habían pedido durante mucho tiempo una declaración de guerra contra los británicos; no fueron dirigidos por Pontiac. Según el historiador John Sugden, Pontiac "no fue el iniciador ni el estratega de la rebelión, pero la encendió al atreverse a actuar, y sus primeros éxitos, ambición y determinación le ganaron una prominencia temporal que no disfrutan ninguno de los otros indios". líderes". Los británicos asumieron que los jefes podían tener más autoridad de la que solían tener y no reconocieron la naturaleza descentralizada de las bandas y tribus indias.

notas

Referencias